Panduan Karakter Latar Belakang untuk Bertahan Hidup di Manga - Chapter 108

Chapter 108 – Mengungkap Rahasia

Pagi-pagi sekali, Su Bei menerima pesan dari Wang Qiangxin: “Orang yang ku kirim untuk memperingatkan pemerintah telah hilang!”

Hilang? Itu memang skenario terburuk.

Hati Su Bei tenggelam. Setelah berpikir sejenak, ia menjawab: “Jangan kirim orang lain. Ada masalah.”

Kemudian dia mengirim pesan pada Lan Subing: “Jika Jiang Tianming muncul, minta dia untuk memeriksa apa ada orang baru yang dikurung di penjara kemarin.”

“Oke. Bagaimana denganmu?” tanya Lan Subing.

“Aku ada sesuatu yang harus dilakukan.”

Su Bei tidak menyebutkan pergi ke selokan. Bahkan, dia belum memutuskan apa yang harus dilakukan jika Dungeon memang ada di sana.

Meskipun ia tidak tahu alasannya, mengandalkan pemerintah jelas tidak bisa diandalkan. Ini adalah ujian Akademi bagi para peserta ujian, jadi ia perlu mengandalkan sesama kandidat. Namun, memberi tahu mereka lokasi Dungeon untuk keluar lebih awal terasa terlalu gegabah.

Sebuah ide perlahan terbentuk di benak Su Bei, Tapi ia membutuhkan petunjuk kuat terlebih dulu.

Setelah itu, ia memanggul ranselnya dan meninggalkan rumah di tengah keluhan Ibu Su Bei tentang “pergi bermain sambil membawa ransel.” Ia menghindari pengawasan dan langsung menuju lubang got.

Penutup lubang got yang tidak bisa dibuka oleh orang biasa, dengan mudah diangkat olehnya.

Ini adalah pintu masuk yang telah diintai sebelumnya di gang terpencil, bebas dari kamera, sehingga mudah untuk keluar tanpa dilaporkan.

Ia berganti pakaian terlebih dulu, menyegel pakaian aslinya dalam kantong plastik, dan memasukkannya ke dalam ransel agar tidak pulang dengan bau tak sedap dan menimbulkan kecurigaan Ibunya. Kemudian ia mengenakan masker dan sepatu bot hujan.

Su Bei menuruni tangga besi yang menjorok keluar dari lubang got. Sebelum turun, ia menggeser penutupnya ke belakang, menyisakan celah kecil.

Di dasar, ia menutup hidungnya, menyalakan senter, dan mengamati sekeliling. Gelap gulita, tanahnya berlumpur. Untung saja ia membeli sepatu bot hujan dengan cerdik, kalau tidak, sepatunya pasti sudah rusak.

Ia berdiri diam, bernapas pendek-pendek pada awalnya, lalu perlahan kembali normal. Bahkan dengan masker, bau selokan sulit disamarkan. Setelah sedikit menyesuaikan diri, ia membuka peta dan mengikuti rute optimal yang telah ia rencanakan sebelumnya melalui selokan.

Selain metode yang biasa digunakan orang biasa untuk menemukan Dungeon, ada metode yang lebih sederhana: merasakan dengan Energi Mental. Namun, metode ini membutuhkan Energi Mental Tingkat Lanjut. Ability User Biasa tidak dapat merasakannya kecuali berdiri tepat di tempat pintu masuk Dungeon akan terbentuk.

Namun, Su Bei merupakan pengecualian. Ia mengaktifkan Energi Mentalnya, mengamati selokan secara menyeluruh.

Hanya dalam waktu setengah jam, setelah menjelajahi separuh selokan, Su Bei menemukan tujuh fluktuasi spasial—tanda-tanda awal pintu masuk Dungeon yang akan segera terjadi. Seperti yang diduga, sebagian besar pintu masuk memang berada di selokan. Inilah Campaign kekacauan urban!

Tanpa membuang waktu, dia terus mencari.

Tiba-tiba, di tengah selokan, Su Bei berhenti, mengerutkan kening: “Pintu masuk ini sudah terbuka?”

Setelah fluktuasi tersebut, ia segera mencapai sebuah pipa dan melihat sebuah lubang hitam seukuran lubang got. Pintu masuknya telah terbentuk. Sesuai pola biasanya, Nightmare Beast akan muncul segera setelah pintu masuk Dungeon muncul.

Itu berarti Nightmare Beast sudah berkeliaran di kota!

Mata ungu Su Bei sedikit melebar mendengar penemuan tak terduga ini. Namun, ia segera menenangkan diri, menganalisis implikasinya.

Sudah pasti beberapa Nightmare Beast telah melarikan diri. Begitu berada di dunia nyata, tujuan utama mereka adalah membunuh manusia. Tergantung pada kekuatan mereka, ada tiga skenario.

Jika mereka Nightmare Beast Tingkat Rendah, mereka akan mengikuti naluri, segera meninggalkan selokan untuk membunuh. Mereka akan segera terlihat dan ditundukkan. Namun, Su Bei telah memeriksa berita beberapa hari terakhir dan tidak melihat laporan serangan Nightmare Beast.

Bahkan jika pemerintah menghindari mempublikasikan insiden terkait Ability, mereka setidaknya akan mengirim orang untuk menemukan pintu masuk yang melepaskan Beast itu, bukan?

Pertimbangkan skenario kedua: jika Nightmare Beast Tingkat Menengah muncul, mereka mungkin tidak langsung terlihat. Seperti yang pernah mereka temui sebelumnya, mereka bisa bersembunyi di balik dinding, membunuh tanpa suara.

Namun, mereka diteleportasi ke suatu titik tepat sebelum Campaign dimulai, paling lama dalam waktu satu bulan. Dengan monster yang sudah keluar, Su Bei beralasan setidaknya satu orang akan mati, meninggalkan jejak yang bisa diikuti para kandidat.

Namun, saat memeriksa berita bulan lalu di ponselnya, ia tidak menemukan laporan kematian misterius.

Semenjak Ability User dan Nightmare Beast muncul, kematian yang tidak wajar menarik banyak wartawan bagaikan hyena yang tertarik pada darah, yang ingin mendapatkan berita langsung tentang Ability atau pembunuhan Beast.

Situasinya lebih baik sekarang dengan adanya pembatasan, Tapi sepuluh tahun yang lalu, di masa ini, media menjadi heboh. Su Bei tidak percaya media yang sensitif akan melewatkan kematian Nightmare Beast.

Jika kita mengesampingkan hal itu, masih ada satu kemungkinan: munculnya Nightmare Beast Tingkat Tinggi. Konon, mereka memiliki kecerdasan seperti manusia dan dominasi mutlak atas Beast lainnya.

Jika Nightmare Beast Tingkat Tinggi keluar terlebih dulu dan memerintahkan yang lain untuk bersembunyi dan menunggu, hal itu tentu dapat memicu gelombang Beast yang tiba-tiba.

Dalam kasus ini, prioritas utama mereka adalah menemukan Nightmare Beast Tingkat Tinggi ini.

Namun itu mengasumsikan skenario ini benar.

Dua skenario yang dia simpan memiliki kemungkinan lain: Beast itu memang membunuh, Tapi pemerintah setempat menekannya, sama seperti yang mereka lakukan terhadap kandidat yang memperingatkan mereka dan menghilang.

Yang mana?

Sambil merenung, Su Bei menandai titik ini di peta dengan lingkaran merah, berbeda dari tanda centang lainnya, lalu menggunakan Mantra Invisibility dan masuk.

Berdasarkan pengetahuan Akademi, lingkungan Dungeon sering kali menunjukkan jenis Nightmare Beast yang ditimbulkannya.

Medan alami biasa biasanya menghasilkan Nightmare Beast hingga Tingkat Menengah. Ruang khusus seperti labirin dapat menghasilkan Nightmare Beast Tingkat Tinggi. Lingkungan alami yang keras juga mendukung Nightmare Beast Tingkat Tinggi.

Memasuki Dungeon, itu adalah medan hutan biasa, biasanya hanya memunculkan Beast biasa. Su Bei mengerutkan kening dan menjelajah lebih dalam.

Dengan Energi Mental yang aktif sepenuhnya, dia merasakan banyak Nightmare Beast yang tersembunyi—yang biasa seperti Nightmare Snake dan Nightmare Tiger, tidak ada yang istimewa.

Namun, semakin dalam ia masuk, semakin terasa ada yang ganjil, firasat. Ability User, terutama mereka yang memiliki Energi Mental Tingkat Lanjut seperti dirinya, memiliki insting yang tajam.

Terutama dengan Abilitynya, [Destiny Gear], jika Su Bei merasa ada yang salah, itu memang benar. Dia tidak pernah mengabaikan instingnya.

Ia berhenti menjelajah ke dalam, ragu-ragu, dan memutuskan untuk kembali. Karena ada sesuatu yang salah, mengurangi kerugian adalah yang terbaik. Sendirian, jika sesuatu terjadi, tak seorang pun akan tahu.

Lebih baik mundur dan membuat rencana, bahkan mungkin memberi tahu kelompok Jiang Tianming. Dengan tim protagonis, bahaya sering kali berubah menjadi keselamatan.

Namun setelah beberapa langkah mundur, Su Bei menyadari apa yang salah—dia tersesat.

Ini aneh. Orang biasa tersesat di hutan itu biasa, tapi indra arahnya kuat, dan dia punya Energi Mental yang membimbingnya. Dia bahkan menemukan beberapa Beast yang pernah dilewatinya, tapi tidak bisa menemukan jalan keluar. Apa yang terjadi?

* * *

Sementara itu, di luar layar.

“Jujur saja, anak Kelas S dari Akademimu ini punya banyak keterampilan,” kata Kepala Akademi Xiao dari Houde Ability Academy, sambil menatap anak laki-laki pirang yang sedang cemberut di layar lebar dengan penuh kekaguman.

Kepala Akademi Skydome Ability Academy mengangguk setuju: “Menemukan titik kunci dengan begitu cepat—sepertinya Campaign ini akan mudah.”

Kepala Akademi Wu Di tersenyum rendah hati: “Tidak sehebat yang kau katakan. Anak ini terlalu mandiri, tidak memanfaatkan rekan satu timnya. Kalau dia bisa keluar dengan baik, bagus. Kalau tidak, dia merugikan dirinya sendiri.”

Namun, terlepas dari perkataannya, wajah tersenyumnya mengkhianati harga dirinya.

Lagipula, meskipun Su Bei tidak mencari rekan satu tim, ia berhati-hati, menggunakan Mantra Invisibility sebelum masuk. Tanpanya, menerobos masuk akan dianggap sembrono.

Kepala Akademi lain menyadari kesalahannya, Tapi tidak menegurnya, dan mengalihkan perhatian mereka pada yang lain: “Anak-anak Kelas S kalian berprestasi baik. Murid yang mulai masuk penjara itu menyadari bahwa identitasnya tidak sepenuhnya buruk.”

Memang, meski identitas acak tidak sepenuhnya adil, memulai di penjara juga tidak terlalu tidak adil.

Pengaturan seperti itu berarti identitas menawarkan akses petunjuk yang lebih baik.

“Yang pirang itu, namanya… Su Bei, kan?” Kepala Akademi Xiao menunjuknya. “Dengan petunjuknya, murid tahanan itu pasti akan segera menemukan petunjuk yang berguna.”

Kemudian Meng Huai masuk. Sebagai guru Kelas S, statusnya tinggi. Ruang tonton internal ini dapat diakses oleh beberapa guru dan kepala Akademi, termasuk dirinya.

Kepala Akademi Skydome, Shangguan, yang tidak memperhatikannya, melanjutkan: “Jika Su Bei berhasil lolos dari Dungeon, berbagi informasi dengan para Murid, dan memimpin persiapan untuk membersihkan pintu masuk yang sedang terbentuk, tempat pertama akan menjadi miliknya.”

“Asalkan dia tidak memberi tahu pemerintah,” imbuh Wu Di.

Kepala Akademi lainnya mengangguk, rasa jijik yang sama terpancar di mata mereka.

Mendengar ini, Meng Huai mendengus, menggelengkan kepalanya dengan percaya diri: “Su Bei? Dia tidak akan pernah mengikuti naskahnya.”

Ketiga kepala Akademi itu menoleh. Wu Di bertanya dengan rasa ingin tahu: “Xiao Meng, apa maksudnya?”

Meng Huai melirik anak laki-laki di layar, lalu berkata santai kepada Wu Di: “Guru, Su Bei itu tipe orang yang suka kekacauan. Aku tidak tahu apa yang akan dia lakukan, tapi dia tidak akan begitu saja membagikan informasinya dengan patuh.”

Mengikuti tatapannya, mereka kembali menatap layar. Setelah jeda sejenak, si bocah pirang melanjutkan langkahnya.

* * *

Su Bei sudah mengetahuinya: Dungeon ini kemungkinan menampung Nightmare Beast Tingkat Tinggi, Tapi apa Abilitynya adalah manipulasi medan atau Ilusi masih belum jelas.

Kalau yang pertama, situasinya akan rumit. Manipulasi medan bisa menjebaknya tanpa akhir. Dalam hal ini, ia harus segera menemukan dan menghentikan monster itu. Kalau tidak, dengan dirinya di tempat terbuka dan musuh di kegelapan, mustahil menemukan jalan keluar.

Jika yang terakhir, lebih mudah. ​​Su Bei kini sedang menghadapi kemungkinan kedua.

Dari bocoran-bocoran yang sesekali diungkapkan Li Shu, ia tahu Ilusi biasanya terdiri dari dua jenis. Pertama, dalam istilah awam, seperti mimpi, seperti “Reka ulang Campaign” ini, yang menjebak orang-orang di ruang dengan konsumsi energi tinggi. Untuk melarikan diri, seseorang harus menemukan jalan keluar.

Yang lainnya adalah Ilusi sulap, yang mengubah penampilan, bau, atau rasa suatu objek, Tapi bukan esensinya.

Ini lebih mudah ditangani. Dengan pikiran yang tenang, mengabaikan visual, seseorang bisa keluar.

Su Bei mencondongkan tubuh ke arah yang kedua. Ia yakin sudah bangun, Tapi baru menyadari perubahan pemandangan setelah menoleh, yang cocok dengan tipe kedua.

Jadi, ia mengaktifkan Energi Mental untuk merasakan realitas objek. Namun, tak lama kemudian, ia mematikannya. Beast ini berbeda—Energi Mental Tingkat Lanjut tidak mendeteksi masalah apa pun.

Untungnya, ia memejamkan mata, melangkah mantap ke arah yang diingatnya. Rintangan baru muncul, tak sesuai dengan ingatan, Tapi Su Bei terus maju.

Sesampainya di tempat yang diingatnya, ia membuka matanya dan mendapati sebatang pohon tua yang menjulang tinggi, begitu lebatnya hingga perlu jalan memutar yang panjang untuk melewatinya. Namun Su Bei tidak punya rencana seperti itu, raut wajahnya tenang dan tanpa gangguan. Ia berjalan lurus ke arahnya.

Saat ia seharusnya menabrak pohon, ia merasa pusing. Detik berikutnya, ia kembali ke selokan.

Seperti dugaanku, itu semua hanya tipuan. Su Bei menyeringai tipis, Tapi senyumnya memudar saat alisnya berkerut lagi.

Tertipu oleh Ilusi di Dungeon berarti Nightmare Beast Tingkat Tinggi ada di dalamnya. Tanpa Mantra Invisibilitynya, melarikan diri tidak akan semudah ini.

Sejujurnya, menjelajahi Dungeon yang tak dikenal sebagai pemula membutuhkan persiapan. Menerobos masuk tanpa persiapan sama saja dengan bunuh diri. Sekalipun itu hanya Nightmare Beast Tingkat Rendah, jumlah mereka bisa mengalahkan Ability User yang lebih lemah.

Kembali ke masalah: energi Dungeon yang kecil hingga sedang hanya mampu mendukung satu Nightmare Beast Tingkat Tinggi dalam satu waktu. Kalau tidak, terlalu banyak Nightmare Beast akan menghancurkan umat manusia sejak lama.

Dungeon itu tidak besar, namun di dalamnya terdapat Nightmare Beast Tingkat Tinggi.

Ada dua kemungkinan. Nightmare Beast ini mungkin menghalangi yang lain untuk pergi. Atau, Nightmare Beast Tingkat Rendah dan Menengah telah pergi, Tapi pemerintah menyembunyikan beritanya. Jika yang pertama, Nightmare Beast itu punya rencana, mungkin terkait dengan banyaknya pintu masuk selokan.

Jika itu yang terakhir…

Su Bei menggelengkan kepala, memperbarui peta. Masalah pemerintah kemungkinan akan segera diklarifikasi, mengungkap tebakan mana yang benar. Tidak perlu terburu-buru—ujian masih punya banyak waktu.

Menyelesaikan penjelajahannya, dia muncul pada pukul 2 siang. Su Bei membersihkan diri dan keluar dari gang.

Meski berganti pakaian dan sepatu, bau busuk samar masih tercium. Sambil mengernyitkan hidung, ia bergegas pulang.

Setelah membuka kunci pintu, ia bahkan tidak menutupnya, menyapa ibunya sebelum bergegas ke kamar mandi. Ibunya mendesah, menutup pintu, lalu mengerutkan kening karena bau aneh itu, bergumam: “Apa anak ini meledakkan septik tank?”

Setelah mencuci beberapa kali, memastikan tidak ada bau yang tersisa, Su Bei meninggalkan kamar mandi dan kembali ke kamarnya untuk memeriksa teleponnya.

Sehari offline berarti ada beberapa pesan baru: dari Wang Qiangxin, grup Jiang Tianming, dan permintaan pertemanan dari Wu Mingbai, Qi Huang, Si Zhaohua, dan Zhou Renjie. Mereka telah bergabung dengan grup besar. Hanya Feng Lan yang belum.

Su Bei memeriksa obrolan grup terlebih dulu. Jiang Tianming telah menemukan orang yang disebutkan Su Bei, yang ditahan hari ini karena “menyebarkan rumor.”

Setelah mengetahui Jiang Tianming adalah kandidat, orang itu dengan marah mengecam pemerintah: “Para pemimpin kota ini sampah! Aku serahkan informasi itu pada mereka, dan mereka memuntahkannya kembali, mengatakan itu hoax. Hah! Mereka pantas menerima balasannya.”

Jiang Tianming menghiburnya sambil menyelidiki, dan segera mengaitkannya dengan Su Bei. Setelah memastikan orang itu ada di penjara, ia membalas Su Bei, menanyakan apa ia telah mempelajari Campaign ini.

Yang lain berbagi temuan mereka. Mereka tidak menyia-nyiakan dua hari menjelajahi peta sambil mencari rekan satu tim.

Qi Huang mengatakan peta utama “Reka Ulang Campaign” adalah kota ini, dengan beberapa area luar, Tapi akses lebih jauh diblokir. Sebagai seorang polisi tanpa kasus baru-baru ini, sepertinya tidak ada Nightmare Beast yang muncul.

Namun, pasukan misterius di distriknya, yang kabarnya adalah Ability User, telah pergi beberapa hari yang lalu. Mereka kembali dengan santai Tapi tidak mengatakan apa-apa.

Lan Subing, seorang pegawai pemerintah, menyadari kekesalan bosnya akhir-akhir ini. Rekan-rekannya mengatakan bosnya lebih sibuk, tidak lagi menyeruput teh seharian, melainkan mengurus berbagai tugas, dan pulang dengan wajah muram.

Jujur saja, bagaimana seorang penyendiri seperti dia bisa mengumpulkan informasi ini adalah sebuah misteri.

Wu Mingbai menjelajahi jalanan, menemukan pintu masuk Dungeon di sebuah gang. Ukurannya yang kecil membuatnya ragu apa pintu itu terkait dengan Campaign tersebut.

Zhou Renjie, juga seorang dokter, memeriksa kamar mayat dan menemukan dua mayat dengan kematian yang aneh. Keduanya tampak seperti korban pembunuhan, Tapi tidak memiliki jejak otopsi. Ia menduga telah dibunuh Nightmare Beast.

Setelah itu, ia menemukan tempat kejadian perkara, Tapi tanpa Ability mendeteksi binatang, ia tidak menemukan apa pun di sana.

Kebetulan, TKP berada di dekat pintu masuk Wu Mingbai. Kemungkinan besar, Beast dari pintu masuk itulah yang menjadi pembunuhnya.

Akhirnya, Si Zhaohua menemukan yang lain, selain tiga anggota kelompok asli. Menggunakan Mantra Invisibility untuk terbang dan mengintai, ia melihat wajah-wajah familiar berkeliaran di kota, menambahkan mereka sebagai teman, dan menemukan kelompok itu.

Ironisnya, peran terbesar Si Zhaohua adalah menemukan orang.

Yang lebih ironis lagi, petunjuk Zhou Renjie-lah yang paling berguna bagi Su Bei.

Kematian akibat Nightmare Beast berarti mereka telah lolos dari Dungeon. Petunjuk Qi Huang menunjukkan bahwa Beast penyerang kemungkinan besar telah dilenyapkan oleh regu polisi, menjelaskan kepulangan mereka yang santai. Misi mereka telah tercapai—mengapa mereka tidak merasa santai?

Namun, mencurigakan bahwa mereka tidak menyadari adanya celah Dungeon ketika Beast muncul di kota. Meskipun mereka tidak mempertimbangkannya sebelumnya, peringatan kandidat seharusnya sudah memicu kecurigaan. Mengapa memenjarakan mereka karena “rumor” dan mengabaikannya?

Dan bos Lan Subing yang mudah tersinggung, kemungkinan besar tertekan oleh hal ini, tahu ada masalah Tapi menolak untuk bertindak. Mengapa?

“Ding!”

Jiang Tianming mengirim pesan lagi: “Ada petunjuk penting di penjara. Aku serahkan ponselnya. Nanti ku bagikan petunjuknya.”

Petunjuk penting di penjara? Su Bei tidak pernah meragukan Jiang Tianming. Sebagai protagonis, memiliki petunjuk kunci sangatlah tepat.

Baru sekarang Su Bei menyadari bahwa Jiang Tianming sengaja dimasukkan ke penjara. Tanpa petunjuk apa pun, ia tidak akan seberuntung itu.

Tentu saja, situasi pro-kontra seperti itu tidak menyenangkan. Su Bei lebih suka kenyamanan.

Namun, petunjuk-petunjuk ini memperjelas banyak hal. Satu-satunya pertanyaan adalah mengapa pemerintah menyembunyikan kemunculan Dungeon di kota. Su Bei punya firasat bahwa begitu Jiang Tianming menemukan petunjuknya, ia akan mengungkap seluruh kebenaran.

Dengan semangat tinggi, dia meregangkan badan, melirik ke luar jendela, dan membeku.

Duduk di lantai bawah, dikelilingi para tetangga lansia yang khawatir, adalah seorang anak laki-laki berambut putih yang tenang—tak lain adalah Feng Lan! Bagaimana Feng Lan menemukannya?