Panduan Karakter Latar Belakang untuk Bertahan Hidup di Manga - Chapter 105

Chapter 105 – Persiapan Ujian

Su Bei tersenyum percaya diri. Bagaimana dia tahu? Tentu saja dengan menebak. Tapi tebakan ini didukung oleh banyak bukti.

Dari bentrokan berulang kali dengan akademi lain selama pelatihan dan lelang gabungan tiga Akademi, Su Bei menyadari bahwa, dalam manga ini, Akademi lain bukan sekadar entitas latar belakang—mereka memiliki kehadiran yang menonjol.

Mengenai isi ujian akhir, Su Bei tidak dapat memikirkan hal inovatif apa pun di Akademinya sendiri, jadi ia tentu saja memikirkan Akademi lain.

Setelah dicek, kebetulan sekali! Tiga Akademi lainnya juga belum mengumumkan detail ujian akhir mereka!

Dengan menggabungkan petunjuk-petunjuk ini, muncul dugaan adanya “ujian gabungan tiga Akademi”.

Mendengar Meng Huai mengonfirmasi dugaan Su Bei, semua orang terkejut.

“Ujian gabungan tiga Akademi? Apa itu artinya kita harus bersaing?” Lan Subing ngeri. Bersaing dengan kelas mereka sendiri itu wajar—mereka sudah saling mengenal selama setengah tahun terakhir. Tapi menghadapi kerumunan orang asing dari Akademi lain? Ia merasa seperti sudah mati.

Sayangnya, Meng Huai tidak menyadari kesedihannya—atau kalaupun menyadari, ia tidak peduli. Ia mengangguk tegas: “Akan ada kompetisi. Jangan mempermalukan akademi kita!”

Li Shu tersenyum lembut, Tapi kata-katanya mengandung nada gertakan gigi: “Kompetisi gabungan tiga Akademi, dan para guru merahasiakannya. Mereka benar-benar percaya pada kita!”

Biasanya, untuk menghindari rasa malu, Akademi akan memberi tahu Murid-Murid kunci lebih awal, melatih mereka secara intensif, dan membiarkan mereka bersinar dalam ujian, mengalahkan yang lain.

Akademi mereka? Tak ada sepatah kata pun—jujur ​​dan apa adanya, sampai-sampai absurd.

Yang lain ikut tertawa dingin, bersatu untuk pertama kalinya.

Kecuali Mo Xiaotian.

Mo Xiaotian dipenuhi kegembiraan, tanpa menyadari implikasinya: “Wow! Ujian gabungan tiga Akademi! Kita akan bertemu banyak lawan tangguh. Aku sangat bersemangat!”

Yang paling tenang adalah Jiang Tianming. Setelah mendengus sebentar, ia kembali fokus: “Karena Su Bei sudah menebak isi ujiannya, bisakah kau memberi tahu kami sekarang?”

Meng Huai mengangguk cepat: “Ayo kembali ke kelas. Kau tidak keberatan tinggal agak lama, kan?”

Tak seorang pun keberatan. Kembali di kelas, ia mulai menjelaskan struktur ujian akhir: “Ujian akhir adalah ujian gabungan tiga Akademi, dan isinya adalah reka ulang Campaign.”

“Reka ulang Campaign”? Istilah yang asing ini membuat semua orang bingung.

Meng Huai menjelaskan dengan santai: “Yang disebut ‘reka ulang Campaign’ ini melibatkan beberapa Ability User khusus yang sepenuhnya menciptakan kembali Campaign terkenal dari sejarah dunia Ability sebagai ilusi.”

Dengan penjelasan ini, semua orang mengerti. Sejujurnya, format ujian ini cukup baru. Reka ulang Campaign terdengar rumit, tak heran jika ujian gabungan tiga Akademi pun diperlukan.

Melihat mereka telah memahaminya, Meng Huai melanjutkan: “Situasi dan karakter di dalamnya mendekati sejarah nyata, dengan karakter-karakter tersebut memiliki kecerdasannya sendiri. Namun untuk tujuan pelatihan, satu atau dua tokoh kunci mungkin hilang. Selama ujian, kalian akan memasuki ilusi, mengalami Campaign dengan identitas yang berbeda. Skor akhir kalian akan didasarkan pada nilai kontribusi kalian.”

Sejujurnya, ujian ini terdengar menarik. Namun, ujian ini menimbulkan pertanyaan. Mu Tieren mengangkat tangannya, bingung: “Guru, bukankah perbedaan identitas akan menyebabkan ketidakadilan? Jika seseorang beruntung dan mendapatkan identitas yang berguna, bukankah mereka akan dengan mudah mendapatkan nilai tinggi?”

Yang lain berpikiran sama—identitas yang berbeda menawarkan peluang yang sangat berbeda. Dengan seribu Murid baru di tiga Akademi, beberapa pasti akan beruntung mendapatkan identitas yang hebat.

“Benar,” Meng Huai mengakui dengan blak-blakan, mengangkat bahu seperti penjahat. “Tapi keberuntungan itu bagian dari kekuatan, kan?”

Semua orang: “…”

Mereka pikir akademi punya rencana cerdik untuk membenarkan hal ini, tapi ternyata mereka hanya mengandalkan keberuntungan? Itu terlalu berisiko!

Terutama bagi mereka yang bernasib buruk, seperti Su Bei, yang suasana hatinya benar-benar hancur. Ia benar-benar khawatir akan mendapat peran buruk dan selesai sebelum memulai.

Melihat kekesalan mereka, Meng Huai terbatuk: “Tapi kalian tidak perlu terlalu khawatir. Tidak ada peran yang benar-benar buruk atau hebat. Tidak ada yang bisa maju hanya berdasarkan identitas.”

Dengan kondisi yang sangat terbatas, itu terasa menenangkan. Su Bei menghela napas, mengangkat tangannya: “Campaign yang mana?”

Meng Huai mencibir: “Mau tahu Campaignnya? Apa aku harus kasih data persisnya saja?”

Su Bei menjawab tanpa malu-malu: “Itu akan bagus!”

“Sepertinya kau butuh latihan tambahan.” Senyum Meng Huai lenyap, dan sepotong kapur melayang tepat ke dahi Su Bei. Ia memekik, memegangi kepalanya, dan berhenti memaksakan diri. Tingkahnya membuat orang lain yang ingin bertanya ragu. Akhirnya, Lan Subing yang selalu patuh memecah keheningan: “Apa ‘reka ulang Campaign’ ini hanya untuk Murid kelas satu di tiga Akademi? Seribu orang di satu tempat—bukankah itu terlalu banyak?”

Seribu orang memang tidak banyak, tapi seribu Ability User itu sangat banyak. Jumlah sebanyak itu dalam Campaign apa pun pasti akan sangat luar biasa.

Jika mereka sudah menjadi Ability User dalam Campaign, situasinya akan lebih menakutkan. Sebagian besar peserta Campaign kuat, sementara mereka adalah gabungan dari para Ability User pelajar.

Campaign orisinal dimenangkan melalui kerja sama tim yang kuat dari para Ability User. Bersama para Murid, kemenangan masih belum pasti.

Berbeda dengan masalah identitas, ini adalah masalah desain, dan akademi sudah siap: “Jangan khawatir. Kami sudah menyiapkan dua ilusi—satu domestik, satu asing.”

Masuk akal—akademi sudah mempertimbangkan hal ini. Karena tidak ada lagi pertanyaan, Meng Huai berkata sambil tersenyum tipis: “Sebagai pengingat: memenangkan Campaign ini secara langsung akan menambah 500 poin untuk semua orang.”

Semua orang terdiam, lalu mengerti. Meskipun ini ujian gabungan tiga Akademi dengan persaingan antar akademi, mereka harus bekerja sama secara keseluruhan. 500 poin bukanlah jumlah yang sedikit. Jika mereka kalah dan Akademi lain menang, mereka akan sangat dirugikan.

Su Bei melihat lebih dalam. Para guru mengaturnya seperti ini untuk mengurangi intrik. Sebagai simulasi Campaign, menganggapnya nyata adalah hal yang wajar.

Akademi ini jelas bertujuan untuk memupuk persatuan di antara generasi baru Ability User selama ujian, sehingga mereka tidak akan terlalu memikirkan keuntungan pribadi dalam Campaign nyata di masa mendatang. Kemenangan adalah tujuan utama—kegagalan berarti semua orang menderita.

Setelah mengatakan itu, Meng Huai tidak punya pilihan lain: “Jangan beri tahu Murid lain apa yang kukatakan hari ini. Ini masih rahasia. Kalau kau tidak menebak sebagian, aku tidak akan mengatakan apa-apa.”

“Guru, mengapa dirahasiakan?” tanya Qi Huang penasaran.

Pertanyaan yang bagus. Meng Huai bertanya dengan tenang: “Menurutmu, apa Campaign sungguhan datang dengan pemberitahuan sebelumnya?”

Semua orang terdiam.

Karena tidak ada lagi pertanyaan, Meng Huai melangkah keluar, berhenti di pintu dan menambahkan: “Oh, Li Shu, ikutlah denganku.”

Terperangkap lengah, sekilas keterkejutan melintas di mata Li Shu, Tapi dia cepat-cepat memasang senyum ramahnya dan mengikuti tatapan semua orang.

Setelah mereka pergi, ruang kelas yang sunyi kembali ramai. Mu Tieren berdiri: “Aku akan ke perpustakaan untuk mengambil semua materi Campaign dalam dan luar negeri terbaru.”

“Aku akan pergi bersamamu,” Jiang Tianming berdiri, dan Wu Mingbai mengikutinya.

Saat Mo Xiaotian hendak bangkit, Su Bei mendorongnya: “Kau tetap di sini. Kau hanya akan menimbulkan masalah.”

Melihat yang lain akan bergabung, dia menambahkan: “Beberapa saja sudah cukup. Bagian sejarahnya kecil—kalau kalian semua ikut, bakal berantakan.”

Namun Si Zhaohua tahu maksudnya: “Kau terlalu malas untuk pergi, jadi kau membuat kami patah semangat, kan?”

Su Bei tampak polos, tidak menanggapi.

Seperti Si Zhaohua, Zhao Xiaoyu, yang sangat memahami sifat malas Su Bei setelah insiden penculikan, memutar matanya Tapi duduk kembali.

Meskipun niatnya memang untuk bersantai, dia benar. Bagian sejarahnya kecil karena hanya sedikit yang berkunjung, dan terlalu banyak orang hanya akan mengganggu.

Pada akhirnya, tiga orang pertama pergi mengambil materi, sementara sisanya tetap di kelas, tidak terburu-buru untuk pulang.

“Menurutmu kenapa guru memanggil Li Shu?” Mata Zhao Xiaoyu berbinar-binar karena penasaran, bercampur dengan pikiran.

Ai Baozhu, yang selalu ingin tahu gosipnya, menebak: “Aku yakin ini tentang ujian akhir!”

“Aku juga berpikir begitu. Apa guru memberinya pelatihan khusus?” canda Qi Huang, bosan. “Mungkin dia tidak perlu ujian dan bisa lulus gratis.”

Tanpa diduga, Feng Lan berkata: “Itu sebenarnya mungkin…”

“Hah?” Semua orang menatapnya dengan heran.

Su Bei memikirkannya dan mengerti: “Ujian akhir ini diadakan dalam ilusi, dan Ability Li Shu adalah [Ilusi].”

Dengan begitu, yang lain mengerti. Ya, Ability Li Shu secara alami melawan ilusi. Jika dia berhasil menembus ilusi ujian, bagaimana yang lain bisa bermain? Lebih baik dia ditarik keluar untuk ujian terpisah.

Anehnya, Li Shu kembali bahkan sebelum kelompok pengumpul materi, dalam waktu kurang dari sepuluh menit.

“Li Shu, Li Shu, apa yang diinginkan guru?” Mo Xiaotian bertanya dengan penuh semangat saat dia masuk.

Khususnya, selain Wu Mingbai, Li Shu-lah yang paling sering mengejek Mo Xiaotian. Pendapat Su Bei: orang yang mencurigakan tidak tahan dengan sinar matahari.

Dari apa yang Su Bei ketahui tentang Mo Xiaotian, jika dia menangkap seperlima saja dari sarkasme mereka, Wu Mingbai dan Li Shu sangat mengesankan.

Jadi, setiap kali Su Bei melihatnya asyik mengobrol dengan Wu Mingbai yang pura-pura ceria atau Li Shu yang pura-pura lembut, dia merasa terhibur.

Mendengar pertanyaannya, yang lain menoleh dengan rasa ingin tahu.

Li Shu tidak menyembunyikan apa pun, tersenyum lembut: “Guru bertanya apa Aku bersedia membantu membangun ilusi untuk ujian akhir. Jika Aku bersedia, Aku tidak akan berpartisipasi dalam ‘reka ulang Campaign’. Penampilanku selama membantu akan menjadi evaluasi ujianku.”

Wow, beralih dari peserta ujian menjadi penyusun ujian? Semua orang terkejut.

“Apa keputusanmu?” tanya Qi Huang, meskipun retoris—semua orang tahu jawabannya.

Benar saja, Li Shu tersenyum tipis: “Ini kesempatan bagus untuk melatih [Ilusi].”

Menyatakan dia setuju.

Zhao Xiaoyu langsung menangkupkan tangannya, memberi hormat pura-pura: “Saat kau terbang tinggi, jangan lupa bantu kelas kami! Kami tidak banyak bertanya—hanya bocorkan sedikit informasi rahasia.”

Di tengah canda tawa itu, Jiang Tianming dan yang lainnya kembali, masing-masing membawa setumpuk besar buku, terengah-engah saat meletakkannya di atas meja. Buku-buku itu tidak berat, Tapi jumlahnya yang banyak membuatnya merepotkan.

“Ini semua buku tentang Campaign Ability User, baik dari dalam maupun luar negeri, yang kami temukan di perpustakaan akademi,” kata Mu Tieren sambil tersenyum masam. “Kami tidak menyangka akan ada sebanyak ini…”

Endless Ability Academy memiliki mata pelajaran sejarah tentang dunia Ability, Tapi sebagai Murid tahun pertama, mereka berfokus pada penguasaan Ability. Sejarah? Sebagian besar hanya tentang penemuan Ability dan kemunculan Nightmare Beast.

Sedangkan untuk Campaign, mereka belum banyak belajar.

Hanya beberapa Murid terbaik yang memperhatikan Campaign terkini, seperti Campaign yang diikuti oleh seluruh akademi.

Namun jelas, itu tidak akan diuji—terlalu mudah ditebak.

“Masih ada tujuh belas hari lagi sampai ujian akhir…” Ling You tiba-tiba berbicara sambil melihat tumpukan itu.

Semua orang mengerti. Dengan begitu banyak materi, kecuali mereka menghabiskan tujuh belas hari membaca, mereka tidak akan bisa menyelesaikannya. Namun, mereka masih ada kelas, dan Ability perlu dilatih—waktunya tidak cukup.

Namun, dengan sisa tujuh belas hari, para guru masih belum mengumumkan isi ujian. Sungguh…

Jiang Tianming terbatuk: “Bagaimana kalau begini? Masing-masing dari kita memilih satu Campaign, mempelajarinya selama tiga hari, dan mulai hari keempat, kita bergantian mengajar sepulang Akademi.”

Dia melambaikan buku: “Sudah kuperiksa—ada tiga puluh enam Campaign besar, dalam dan luar negeri. Satu putaran akan memakan waktu enam hingga tujuh hari. Kita bisa membahas tiga puluh Campaign dalam dua putaran sebelum ujian. Enam sisanya, pelajari sendiri. Kalau tebakan kita lima perenam dan masih meleset…”

Su Bei menimpali dengan muram: “Kalau begitu surga menginginkanku mati.”

Rencananya masuk akal, dan tidak ada yang keberatan. Namun, Wu Mingbai tiba-tiba teringat: “Mo Xiaotian, bisakah kau menangani ini?”

Yang lainnya, bahkan yang terburuk sekalipun, memiliki prestasi akademik di atas rata-rata. Mo Xiaotian? Pemalas sejati.

“Masalah lain,” tambah Zhao Xiaoyu, diingatkan olehnya. “Li Shu membantu membangun ilusi dan tidak ikut ujian. Logikanya, dia tidak perlu ikut.”

Li Shu tersenyum: “Tidak masalah, Aku akan mengulasnya bersamamu. Tapi izinkan Aku membahas dua Campaign Aku dulu, karena Aku tidak tahu kapan Aku akan dipanggil.”

Sebagai murid pemula, bahkan dengan Ability [Ilusi] yang dimilikinya, dia tidak dapat memainkan peran besar dalam konstruksi ilusi.

Li Shu mengira dia akan memeriksa celah, menguji ilusi untuk mengetahui kerentanan dan kelemahan.

“Aku juga bisa!” kata Mo Xiaotian dengan sungguh-sungguh. “Jangan khawatir, aku tidak akan menghalangimu!”

Selama beberapa hari berikutnya, mereka mengikuti rencana tersebut, meninjau secara individual, menguraikan Campaign, mencatat ancaman, momen-momen penting, kesalahan besar, dan jumlah Nightmare Beast serta Ability User yang terlibat, untuk membantu menemukan solusi selama ujian.

Sepuluh hari sebelum ujian, Li Shu memang dipanggil, seperti yang sudah diduga. Untungnya, ia sudah bersiap dan menyelesaikan ulasan dua Campaignnya lebih awal.

Sejujurnya, ketika Jiang Tianming membutuhkan bantuan, Li Shu bisa diandalkan. Namun, ketika tidak dibutuhkan, ia sering kali bertingkah aneh.

Berceramah bukanlah hal baru—semua orang pernah dipanggil ke depan saat SD atau SMP. Lagipula, menghadapi wajah-wajah yang familiar, tidak banyak rasa gugup yang muncul.

Kebanyakan kuliahnya membosankan, Tapi tetap membahas poin-poin penting. Kuliah Zhao Xiaoyu adalah yang paling bersemangat—ia bermimpi menjadi guru sebelum mengetahui bahwa ia adalah Ability User.

Berikutnya adalah Si Zhaohua, yang ceramahnya memiliki nuansa elit korporat—jelas, ringkas, dengan PPT untuk memudahkan tinjauan.

Anehnya, paparan Zhou Renjie juga bagus, mirip dengan Si Zhaohua. Persiapannya matang, fasih, dan jelas-jelas teliti.

Baru kemudian semua orang ingat bahwa Zhou Renjie juga merupakan pewaris utama keluarga, yang tingkat pendidikannya tidak kalah dengan Si Zhaohua. Kepribadiannya justru membuat orang-orang mengabaikannya.

Ketika giliran Mo Xiaotian tiba, semua orang agak khawatir. Status pemalasnya terbukti saat ujian tengah semester.

Kira-kira dia bisa sepenuhnya memahami poin-poin penting Campaign? Sejujurnya, mereka tidak yakin.

Namun, yang mengejutkan mereka, Mo Xiaotian tidak membuat mereka terpuruk! Ia jelas tidak memahami esensi Campaign, Tapi ia menghafalnya sepenuhnya. Selama satu abad, ia mengulang poin-poin penting, terkadang dengan jeda yang canggung, Tapi semua orang mengerti.

Saat meninjau, mereka tetap menghadiri kelas, memperhatikan perubahan di antara anggota kelas lainnya.

Lagipula, tidak ada yang bodoh. Karena Akademi menahan detail ujian begitu lama, sebagian besar Murid menyadari ujian itu akan menjadi besar.

Hal yang tak terduga itu menakutkan, terutama ujian akhir yang tak terduga! Semakin dekat, para murid semakin cemas. Banyak yang datang ke Kelas S untuk mengintip, mengira kelas elit mungkin sudah tahu sesuatu lebih awal.

Su Bei hanya bisa bilang mereka terlalu banyak berpikir. Kalau saja dia tidak menebak sebagian, sambil membuka paksa bibir Meng Huai, kelas mereka mungkin jadi yang terakhir tahu!

Mereka bertanya pada Zhao Xiaoyu, yang masih berhubungan dengan Kelas F dan kelas-kelas lain, menjadikannya target utama intel.

Tapi secerdas apa pun dia, bagaimana mungkin dia membocorkannya? Jelas rahasia itu sampai para guru mengumumkannya. Dia tersenyum tulus dan kecut: “Kami juga tidak tahu. Entahlah betapa tertutupnya para guru—tak ada yang bicara.”

“Kalian kelas S! Wali kelas kalian pasti sudah tahu. Dia tidak memberi tahu kalian?” tanya seorang Murid yang bertanya dengan ragu.

Zhao Xiaoyu mengerutkan kening: “Guru kami sangat ketat. Kalau Akademi melarang, dia tidak akan bicara. Apa maksudmu kau tidak percaya padaku? Kalau tidak, kenapa bertanya?”

Meskipun dia berperan sebagai orang baik di luar, dia tidak pernah membiarkan dirinya tampak tidak punya pendirian.

Melihat reaksinya, para penanya segera meyakinkannya bahwa mereka percaya, membujuknya sedikit sebelum pergi dengan kecewa. Jika Zhao Xiaoyu saja tidak punya informasi, mereka terpaksa mengada-ada.

Sementara itu, Su Bei tidak tinggal diam. Ia terus menimbang-nimbang apa plotnya cukup untuk satu Chapter manga. Jika ya, ia harus segera menjalankan rencananya sebelum pembaruan berikutnya.

Akhirnya, setelah memastikan bahwa plotnya sudah cukup dan ceramah mereka kemungkinan besar akan banyak ditampilkan, Su Bei mulai “menyelundupkan barang-barang pribadi” selama ceramahnya.

Campaign ini terjadi satu dekade sebelum Ability User ditemukan. Dimulai ketika beberapa Ability User membentuk regu, menangkap orang-orang biasa untuk dipelajari Abilitynya.

Dia memilih Campaign ini secara sengaja untuk membantu rencananya.

Seperti yang diketahui, Ability seperti [Flame Phoenix] milik Qi Huang atau [Elemen Tanah] milik Wu Mingbai bisa dipelajari sepenuhnya oleh pengguna bahkan saat mereka sendirian. Namun, beberapa Ability membutuhkan subjek manusia. Contohnya Zhao Xiaoyu—Ability lamanya [Tawa] membutuhkan orang untuk digunakan. Namun [Tawa] tidak berbahaya, jadi bereksperimen tidak masalah.

Ia tersenyum licik: “Tapi Ability Zhou Renjie [Perut Perdana Menteri Bisa Menampung Perahu] berbeda. Ability itu juga membutuhkan subjek manusia—hanya manusia yang mengalaminya yang bisa menggambarkan bagaimana rasanya setelahnya.”

“Tapi Ability seperti itu berbahaya. Bagaimana kalau manusianya tidak bisa keluar? Atau mereka keluar tanpa anggota tubuh? Orang-orang dalam Campaign ini, karena tidak berhasil menemukan orang yang bersedia, membentuk regu untuk menangkap orang-orang biasa untuk eksperimen.”