Panduan Pengguna Reinkarnasi - MTL - Chapter 331

Bab 331: Menara Tak Terhingga (4)

[Apakah Anda mendambakan kekayaan? Datanglah ke Menara Keabadian!]

[Apakah kau mendambakan kehormatan dan kebanggaan? Datanglah ke Menara Keabadian!]

[Apakah kamu takut mati? Datanglah ke Menara Keabadian!]

[Apakah Anda mendambakan kekuatan dan kekuasaan? Datanglah ke Menara Keabadian!]

[Semua yang kau inginkan! Semuanya ada di puncak Menara Keabadian!]

Lalalalala lalalalalalala…

“Hmph, hmm~”

Sebuah kalimat promosi yang tak dapat dipahami bergema di dalam lift. Sambil bersenandung mengikuti bagian refrain, Lucia menatap ke luar.

Meskipun bergerak melalui tabung logam, interior lift dirancang sedemikian rupa sehingga seseorang dapat sepenuhnya menikmati pemandangan di luar, yang cukup mengejutkan.

Lucia dapat menikmati panorama penuh dari setiap lantai saat mereka naik.

Satu lantai berupa hutan lebat, sementara lantai lainnya membentang menjadi lautan zamrud yang tak berujung.

Sesuai dengan namanya, “Infinity.” Dari luar, bangunan itu tampak tidak lebih besar dari sebuah rumah besar, tetapi saat mereka naik ke atas, kemegahannya membuat matanya terbelalak.

Cakrawala yang tak berujung, lingkungan yang beragam mulai dari panas, dingin, hutan, dan gurun, dan, tentu saja, beragam penampilan iblis yang berdiam di sana.

Ada makhluk bertanduk seperti succubus yang dilihatnya di lobi sebelumnya, makhluk bersayap dan paruh burung, makhluk berkepala binatang, dan bahkan sosok mirip binatang buas yang berjalan tegak.

‘Jadi, ke sinilah semua iblis menghilang.’

Pertanyaan yang sudah lama ia pendam akhirnya terjawab. Wajar jika iblis mendiami Alam Iblis, dan kemungkinan beberapa di antaranya akan menyeberangi pegunungan, namun selain di laut dalam, mereka hampir tidak terlihat.

‘Apakah menara ini begitu memikat sehingga mereka akan meninggalkan rumah mereka?’

Memang, dibandingkan dengan Alam Iblis, di mana badai dan petir menyambar tanpa henti, tempat ini jauh lebih layak huni. Namun, iblis adalah makhluk yang dilahirkan untuk bertahan hidup di lingkungan yang keras seperti itu.

Tidak seperti manusia, yang mungkin mati hanya karena satu pukulan, iblis memiliki daya tahan sejak lahir, mampu mengunyah bebatuan.

Namun, mereka pun ikut mendaki menara itu.

Mungkin lebih dari separuh Alam Iblis di benua ini… tempat ini adalah Alam Iblis yang sesungguhnya.

Ding!

Dengan suara yang jelas, lift terbuka setelah sedikit tersentak.

Lantai 77. Sebuah tanda bertuliskan “Area Hunian” adalah hal pertama yang menyambut mereka.

Game Reincarnation of the Sword Saint bukanlah MMORPG, melainkan paket permainan klasik untuk pemain tunggal.

Ini berarti pemain tidak bisa langsung terlibat dalam PvP atau berkompetisi dengan pemain lain.

Paling banter, mereka bisa bersaing dengan mencatat siapa yang mengalahkan bos lebih cepat atau siapa yang menyelesaikan level dengan cara yang paling tidak konvensional.

Itu berlangsung hingga ditemukannya [Menara Keputusasaan], sebuah sektor di dalam Alam Iblis.

[Menara Keputusasaan]

Pada dasarnya, itu adalah fitur tahap akhir yang dirancang khusus untuk “pemain garis keras”—mereka yang terobsesi dengan permainan tersebut.

Seperti biasa, begitu pemain menyelesaikan akhir permainan, mereka cenderung cepat kehilangan minat.

Bagi mereka yang bersekolah atau bekerja penuh waktu, memainkan ulang sebuah game berkali-kali, apalagi menyelesaikannya sekali saja, bukanlah hal yang mungkin.

Hal ini berdampak langsung pada pendapatan dan laba operasional perusahaan.

Untuk menjual DLC (ekspansi) di masa mendatang, para pengembang membutuhkan pemain untuk tetap terlibat dalam Reincarnation of the Sword Saint selama mungkin.

Dengan demikian, fitur memanjat menara pun diperkenalkan.

Para pemain harus melewati berbagai tantangan di setiap level, mengalahkan penguasa lantai, dan melanjutkan ke level berikutnya.

Menyelesaikan menara akan mencatat pencapaian mereka di server, yang secara alami memunculkan kompetisi time-attack.

Berbeda dengan perlombaan time-attack biasa yang dipengaruhi oleh keberuntungan pola bos, menara ini, yang dirancang dengan variabel terkontrol, menjadi surga bagi para pemain hardcore.

Shiron tak kuasa menahan rasa ingin tahu tentang seperti apa [Menara Keputusasaan] sekarang setelah permainan itu menjadi kenyataan—bagaimana cara kerjanya, interaksi apa saja yang mungkin terjadi, dan bagaimana para iblis dan rasul menggunakannya.

“Mereka bilang kamu bisa mendapatkan apa saja di puncak menara. Benarkah itu?”

Di sebuah penginapan di lantai 77, Lucia bergumam sambil melihat buku panduan yang diletakkan di samping meja rias. Meskipun mereka bisa langsung melanjutkan ke lantai berikutnya, kelompok itu memutuskan untuk beristirahat setelah seharian berjalan melewati Alam Iblis.

“Tidak mungkin itu benar.”

Shiron menjawab dengan terus terang. Meskipun dia tidak mengetahui cara kerja menara itu secara pasti, penglihatannya sebelum dia pingsan menunjukkan Rasul Ketiga berdiri di puncaknya.

Jika menara itu benar-benar mengabulkan permintaan, semua permintaan pasti sudah terpenuhi sekarang:

Untuk meningkatkan jumlah pengikut iblis.

Untuk memperoleh status ilahi dan mengklaim nama dewa.

Atau untuk memastikan kematian seorang pahlawan yang datang untuk membunuh mereka.

“Meskipun aku hampir mati…”

Namun, Shiron masih hidup, bukan? Meskipun sekarang disebut “Menara Keabadian,” nama aslinya adalah [Menara Keputusasaan]. Tidak akan mengherankan jika pendakian yang melelahkan itu pada akhirnya tidak mengungkapkan apa pun.

“Yah, itu mengecewakan.”

Lucia menoleh ke jendela mendengar jawaban singkat Shiron. Sesuai dengan namanya, “Area Perumahan,” ada banyak rumah lain di luar penginapan mereka.

Namun, penghuni rumah-rumah ini akan segera berubah.

Tidak semua orang merasakan hal yang sama, tetapi begitu berada di dalam menara, sulit untuk menahan keinginan untuk naik ke tingkat berikutnya.

Selama pendakian mereka ke lantai 77, mereka sempat melihat sekilas ujian yang diperlukan untuk naik ke lantai berikutnya.

Mereka melihat orang-orang yang berhasil dan orang-orang yang gagal. Yang pertama langsung naik ke atas, bahkan tanpa berkemas, sementara yang terakhir kembali dengan raut wajah seseorang yang telah kehilangan segalanya.

Sebagian orang akan berlatih untuk mendapatkan kesempatan lain, sementara yang lain mungkin akan puas tinggal di lantai mereka saat ini.

“Jadi, bagaimana dengan semua klaim yang tertulis di lift dan buku panduan? Jika apa yang Anda katakan itu benar, bukankah itu berarti semuanya di sini adalah kebohongan?”

“Ini adalah perbuatan para penguasa iblis.”

Bukan Shiron yang menjawab, melainkan Seira, yang mengerutkan alisnya, mengingat kenangan masa lalu.

“Raja iblis? Siapakah mereka?”

“Ketika sebuah kelompok terbentuk, wajar jika para pemimpin muncul. Mereka yang tidak melihat gunanya mendaki menara malah menemukan cara untuk mengeksploitasinya.”

Berabad-abad yang lalu, ketika Seira mendaki menara di garis waktu asalnya, mereka telah menobatkan diri dengan gelar “Raja Iblis.”

“Ujian di menara itu berat, dan banyak yang mati. Tetapi siapa yang mau mempertaruhkan nyawa mereka untuk sesuatu yang sia-sia? Hadiah yang menggiurkan menjaga ketertiban dan mempertahankan kekuasaan yang dipegang para penguasa ini.”

“Jadi, maksudmu seluruh tempat ini adalah penipuan?”

“Ya.”

“Tapi… bagaimana Anda bisa hidup, Lady Seira?”

Lucia terlambat menyapa Seira dengan gelar kehormatan. Shiron, dengan mata sedikit berkabut, berpura-pura tidak memperhatikan kesalahan Lucia.

“Masih hidup, katamu?”

Seira juga melirik Shiron, keringat dingin mulai mengucur. Dia berasumsi Shiron hanya mengabaikan kesalahan Lucia yang tidak disengaja. Sementara itu, Lucia, dengan gugup dan berkeringat, terus berbicara.

“Nyonya Seira, Anda tahu rahasia menara ini, bukan?”

“Aku tidak mengenal mereka; aku hanya pernah bertemu dengan kepala menara itu…”

“Bagaimanapun, kau menjelaskannya padaku dengan begitu percaya diri, seolah-olah kau yakin itu benar.”

“…Itu benar.”

“Lalu… bukankah para penguasa iblis yang disebut-sebut itu akan mencoba melenyapkanmu? Atau mereka hanya lupa karena kutukan pelupaan?”

Lucia mengajukan pertanyaannya dan menjawabnya sendiri, yang membuat Seira mendengus pelan.

“Aku ini pesulap yang hebat, kan? Melarikan diri dari kejaran raja iblis itu mudah sekali.”

Lucia mengangguk tanpa memperhatikan. Dia tidak tertarik mendengarkan sesumbar Seira yang tidak perlu itu.

‘Raja iblis, ya…’

Sebaliknya, Lucia memutuskan untuk mengumpulkan informasi tentang musuh potensial yang harus diwaspadai. Sementara para rasul hanya dapat dibunuh oleh para pahlawan, yang merupakan tugas Shiron, para raja yang memproklamirkan diri sendiri adalah target yang sah baginya.

Keesokan harinya.

Lantai 77 – Ruang Ujian.

Lucia duduk di kursi, mengamati auditorium. Penataan tempat duduknya acak, sehingga ia akhirnya terpisah dari kelompoknya.

“Lulus saja ujiannya! Sampai jumpa di lantai selanjutnya!”

Meskipun dia menyesal berpisah dari Shiron, dengan kemampuan nubuatnya, dan Seira, yang memiliki pengalaman sebelumnya mendaki menara, keduanya tidak banyak bicara padanya.

Saat dia melihat sekeliling mencari mereka, sebuah suara jernih bergema dari panggung.

“Hadirin sekalian! Senang bertemu dengan Anda semua!”

Sesosok peri kecil, tidak lebih besar dari telapak tangan manusia, dengan rambut pirang dan mata merah, muncul.

“Saya Yuriyuri, pengawas lantai 77! Sekarang saya akan menjelaskan ujiannya, jadi mohon perhatikan!”

Yuriyuri? Untuk seseorang yang begitu imut, nama itu terasa aneh.

“Semuanya, lihat ke sini!”

Bahkan cara bicaranya pun menggelikan.

Bertepuk tangan!

Saat Yuriyuri bertepuk tangan, tirai di belakang podium jatuh, memperlihatkan sebuah batu besar dengan pedang tajam tertancap di tengahnya.

“…Apa ini?”

“Apa yang terjadi? Ini bukan ujian yang saya kenal.”

“Bukankah seharusnya ini tentang melewati penghalang sihir?”

“Ya, memang seperti itulah keadaannya sebulan yang lalu!”

Lucia bukan satu-satunya yang bingung; bisikan-bisikan terdengar di sekitarnya.

Gedebuk, gedebuk, gedebuk!

“Tenang, semuanya!”

Yuriyuri menghentakkan kakinya di podium untuk menarik perhatian.

“Saya mengerti Anda terkejut dengan perubahan dalam tes ini. Tetapi tidak ada aturan yang mengatakan bahwa tes yang tidak berubah selama berabad-abad tidak dapat berubah sekarang, bukan?”

“…”

“Itu tidak berarti kami tidak akan menjelaskan tesnya, tentu saja! Izinkan saya menjelaskannya segera!”

Setelah mengatakan itu, Yuriyuri mendekati batu besar itu dan dengan lancar mencabut pedang dari atasnya dengan suara logam yang tajam.

“Ujiannya sederhana! Cabut pedang dari batu besar ini, dan kamu lulus! Jika tidak bisa, kamu gagal! Mudah, kan?”

Yuriyuri kemudian mengembalikan pedang itu ke batu besar.

‘Bagaimana jika saya tidak bisa menariknya keluar?’

Lucia memiliki firasat buruk. Mencabut pedang dari batu tampak seperti ujian kekuatan, tetapi peri kecil itu tidak memancarkan kekuatan fisik apa pun.

Bahkan tanpa menyentuhnya, dia bisa tahu bahwa ini bukan tentang kekuatan fisik semata.

Ketika tes dimulai, orang-orang dari barisan depan mencoba menarik pedang, tetapi tidak ada pola yang menunjukkan siapa yang berhasil dan siapa yang tidak.

Seorang succubus bertubuh montok berhasil menariknya keluar, tetapi seorang cyclops yang terkenal karena kekuatannya yang luar biasa gagal meskipun sudah berusaha keras.

Pada saat itu, bisikan-bisikan mulai terdengar lagi di aula.

“Seorang putri?”

“…Dia adalah putri seorang raja iblis.”

“Dia sudah di sini? Mereka bilang dia berada di lantai 50 enam bulan lalu. Apakah dia akan memecahkan rekor?”

“Apa kau tidak dengar? Kudengar seorang pesulap berhasil mendaki menara hanya dalam satu bulan.”

“Namun, dengan kecepatan seperti ini, dia mungkin akan memecahkan rekor termuda…”

‘Putri seorang raja iblis?’

Mengabaikan bisikan-bisikan itu, Lucia memfokuskan perhatiannya pada panggung.

Seorang gadis cantik masuk. Rambutnya, biru tua seperti langit malam yang bertabur bintang, dikepang rapi, dan matanya berkilau seperti galaksi, dengan warna biru yang mempesona.

Dilihat dari sayap mirip kelelawar di punggungnya, dia tampak seperti succubus, tetapi tanduk tunggalnya memberikan aura yang agak akrab dan ramah.

Terlepas dari bisikan-bisikan itu, gadis itu tetap bersikap tenang.

Dengan gerakan cepat, dia menghunus pedang dengan mudah. Seolah-olah itu adalah hal yang paling alami baginya, ekspresinya tidak menunjukkan emosi apa pun.

‘Jadi, bahkan anak raja iblis pun bisa memanjat menara, ya?’

Lucia takjub dengan pengungkapan ini. Mantel putih gadis itu dan aura suram yang dipancarkannya sudah cukup meresahkan, tetapi fakta bahwa dia adalah putri seorang raja iblis mengejutkan Lucia.

Saat Lucia menyaksikan dengan penuh kekaguman, gilirannya pun tiba.

“Penantang Lucia Prient, kan?”

“…Halo.”

“Lupakan basa-basi! Langsung saja hunus pedangnya!”

Hmph. Bocah kurang ajar. Kalau bukan karena ujian, dia pasti sudah membantingnya ke tanah.

Sambil bergumam dalam hati, Lucia menggenggam gagang pedang.

“…Apa?”

Keringat mengucur di pipinya saat dia mempererat cengkeramannya.

Menggiling!

Gedebuk!

‘…Ini buruk.’

Pedang itu tidak bergerak. Karena panik, telapak tangannya mulai berkeringat.

“Hnnngh!”

Namun Lucia bukanlah tipe orang yang mudah menyerah. Dia menyalurkan energinya ke tinjunya, membangkitkan inti tubuhnya dan mengisi tubuh bagian atasnya dengan mana. Telekinesis, peningkatan kekuatan, peningkatan daya tahan, pengurangan gesekan—semua sihir yang bisa dia kerahkan.

Percikan api berderak saat mana yang kuat melonjak, menciptakan angin berputar di udara. Dari pinggir lapangan, Shiron dan Seira, yang telah lulus ujian, menyaksikan dengan ekspresi tegang.

Lalu, terjadilah.

“Huuup!”

Mengangkat-

Wajahnya memerah, urat-urat di tangannya menonjol, mana berputar-putar dengan ganas. Para peserta bergumam, dan peri itu menatap dengan curiga.

Akhirnya, bongkahan batu besar itu terangkat sepenuhnya dari tanah.