Panduan Pengguna Reinkarnasi - MTL - Chapter 186

Bab 186: Api yang Berkobar (2)

Saat Shiron sibuk mempelajari sihir, banyak siswa dengan penuh perhatian mendengarkan ceramah seorang profesor muda berpakaian rapi di aula utama Akademi Kekaisaran.

Ceramah tersebut berjudul [Sifat dan Interpretasi Mana].

Untuk lulus dari jurusan sihir, mengikuti kuliah ini adalah suatu keharusan. Akibatnya, ruang kelas penuh sesak hari ini, tidak ada satu pun kursi kosong.

“Mari kita asumsikan bahwa di dalam area yang benar-benar terisolasi, konservasi gelombang mana tidak meningkat tanpa batas tetapi menurun tajam ketika dipertahankan di bawah kapasitas wadah. Yang penting di sini adalah bahwa sementara fungsi gelombang mana memiliki amplitudo yang cukup di dalam area tersebut, dan cenderung mempertahankan frekuensi yang stabil di area terbatas lain di dalam wadah, gelombang mana masih dapat diamati di luar area tersebut… Saya akan menjawab pertanyaan sampai titik ini.”

Memang, berapa kali pun seseorang hadir, isi kelas itu tetap saja membuat sakit kepala. Para siswa memijat pelipis mereka secara serentak, dan profesor merasa sedih melihat pemandangan itu.

“Apakah ada pertanyaan?”

Oleh karena itu, ia mencoba memasukkan sesi tanya jawab selama pelajaran.

“Tidak ada pertanyaan?”

Sayangnya, tidak ada satu pun tangan yang terangkat.

Suasana yang tadinya sangat serius, kini tampak menipu. Entah karena memang tidak ada pertanyaan atau karena mereka menghindari tatapannya agar tidak dipanggil, banyak siswa yang sangat fokus pada buku pelajaran mereka daripada papan tulis.

Profesor muda yang berdiri di podium, Reynold Dras, mengalihkan pandangannya dari hadirin dan menghela napas. Namun, ia tidak menyimpan perasaan negatif terhadap para mahasiswa. Materi yang dia ajarkan, bahkan baginya sebagai profesor tetap, merupakan serangkaian konsep yang sangat kompleks.

“…Itu bisa dimengerti.”

Reynold mencoba berempati dengan para juniornya, karena ia pernah menempuh jalan yang sama.

“Ha ha. Kamu mungkin tidak mengerti isi kuliahnya, kan? Kurasa kamu bahkan belum memikirkan pertanyaan apa pun untuk diajukan. Kamu baru bisa bertanya setelah memahami sebagian isinya.”

Reynold menjentikkan jarinya, mengangkat papan tulis yang bertuliskan kapur lebih tinggi.

“Mari kita luangkan waktu sejenak untuk mencatat beberapa hal. Untuk menjernihkan pikiran kalian, izinkan saya menceritakan sebuah kisah menarik. Tidak masalah jika kalian menganggapnya membosankan; saya justru menganggapnya menghibur.”

Ha ha ha. Tawa sejenak menyelimpa ruang kuliah.

Mata kuliah [Sifat dan Interpretasi Mana] semester lalu diajarkan oleh seorang profesor yang akan pensiun dan terkenal membosankan serta tidak bermanfaat. Namun, sejak tahun lalu, kuliah Reynold ‘Profesor’ Dras, yang diselingi lelucon, terus diterima dengan baik oleh para mahasiswa.

Lucia, yang duduk di barisan paling depan, juga menikmati [Sifat dan Interpretasi Mana]. Meskipun ia hampir tidak mengerti separuh dari isi yang membuat pusing itu, kisah-kisah lama yang diceritakan selama kuliah sudah cukup untuk membangkitkan kenangan indah, mendorong Lucia untuk selalu duduk di barisan depan podium.

“Sebenarnya, bab yang sedang Anda dengarkan ini berjudul ‘Interpretasi Mana Modern,’ tetapi buktinya ditemukan 400 tahun yang lalu.”

Berkat studi minor Reynold di bidang sejarah dan arkeologi, cerita-cerita singkat yang ia sampaikan sering kali berkaitan dengan era sekitar Perang Dunia Pertama.

Profesor Reynold melanjutkan, dengan mata berbinar seperti mata seorang anak kecil.

“400 tahun yang lalu, di sebuah pondok yang sangat tua di Hutan Raya, para leluhur yang pertama kali menemukan catatan yang berisi bukti ini tercengang. Fenomena yang tidak dapat dijelaskan oleh interpretasi mana klasik, yang telah diturunkan selama ribuan tahun, sebenarnya umum terjadi dalam kehidupan sehari-hari.”

Patah-

Reynold menjentikkan jarinya ke udara, dan percikan api beterbangan—zizt. Namun, ini bukanlah sihir api melainkan sihir elemen jenis petir, [Lightning Spark].

“Seperti yang baru saja kau lihat, percikan api beterbangan di udara, kan? Tapi yang kugunakan bukanlah sihir api, melainkan sihir petir. Namun, ini aneh. Mengapa fenomena petir di udara bisa menghasilkan kobaran api?”

Jepret— Jepret!

“Jawabannya terletak pada fenomena [Lorong] yang baru saja Anda pelajari.”

Petir itu mengubah sifatnya menjadi api tanpa campur tangan mana apa pun. Reynold menjelaskan hal ini, dan Lucia, bersama siswa lainnya, menyaksikan percikan petir itu dengan penuh minat.

“Dalam interpretasi mana modern, seperti yang tertulis dalam buku catatan, ini didefinisikan sebagai [Fenomena Lorong]. Alasan penamaannya demikian tetap tidak diketahui selamanya karena nama penulisnya telah dihapus, tetapi buku catatan dengan bukti tersebut masih cukup jelas untuk ditemukan di museum. Bagaimanapun, makalah anonim ini telah memberikan dampak yang mendalam pada komunitas akademis.”

Bang— Podium itu terpukul.

Gulp— Tangan para siswa yang sedang mencatat berhenti bergerak.

Beberapa siswa yang tadinya mengantuk tersentak bangun.

Mata Lucia berbinar-binar saat mendengar cerita-cerita lama itu.

“Dan karena kejeniusan yang tak disebutkan namanya ini, sebuah cabang terpecah dari interpretasi mana klasik menjadi apa yang sekarang kita sebut interpretasi mana modern. Lucu bahwa aliran pemikiran yang telah ada selama 400 tahun masih disebut ‘modern,’ tetapi yang penting bukanlah itu. Ini tentang apa yang dapat dicapai melalui [Fenomena Lorong].”

Reynold berbicara dengan tegas, menatap mata emasnya.

[Teleportasi]

“Bukti ini memang menunjukkan bahwa sihir teleportasi bukanlah sekadar ilusi mitos, melainkan sihir yang dapat diimplementasikan secara nyata.”

Dari mulut Reynold tercurah keajaiban legenda. Isinya begitu mengejutkan sehingga bisikan dan seruan mulai terdengar dari podium. Lucia, bernapas terengah-engah, bibirnya bergetar.

‘Aku sudah, aku juga sudah mencoba teleportasi… Hah? Si anak nakal keluarga kita adalah pengguna teleportasi, ya?’

Lucia merasa ingin mengangkat bahu dengan acuh tak acuh dan terkekeh memikirkan hal itu. Rupanya, seorang teman sekelasnya adalah pahlawan dari 500 tahun yang lalu? Seorang pejuang? Dan pokok bahasannya adalah sihir legendaris yang sering digunakan oleh penyihir dalam kelompok pahlawan itu?

Memasuki akademi mulai memberinya kegembiraan yang halus—rasa kepuasan karena menyembunyikan kehidupan masa lalunya.

Sesekali di kelas sejarah atau sihir, ketika fakta-fakta yang pernah dialaminya dibahas, ia merasa merinding karena betapa beratnya pengalaman itu. Namun, karena sudah terbiasa, Lucia bisa berpura-pura acuh tak acuh terhadap sebagian besar cerita, itulah sebabnya mata kuliah pilihan semester ini sebagian besar adalah sejarah dan arkeologi.

Ternyata, seorang teman sekelasnya adalah pahlawan hebat dari 500 tahun yang lalu? Seorang pejuang? Dan pokok bahasannya adalah sihir legendaris yang sering digunakan oleh penyihir dalam kelompok pejuang itu? Bagaimana dia bisa menanggungnya? Hari ini, Lucia sekali lagi mengerahkan kesabarannya yang luar biasa untuk menyembunyikan fakta bahwa dia adalah reinkarnasi Kyrie.

Pada saat itu, sambil menggigit bibirnya yang gatal, Reynold yang menghadap Lucia tersenyum penuh harap.

“Bagaimana pendapatmu tentang hal itu, Lucia?”

“…Permisi?”

Itu panggilan yang tak terduga. Terkejut, Lucia berkedip.

“Apakah Anda merujuk pada apa yang baru saja Anda katakan?”

“Ya. Apa lagi yang mungkin?”

Profesor Reynold, bertatap muka dengan gadis berambut merah itu, tersenyum ramah.

Lucia Prient. Putri dari keluarga Prient dengan Hugo Prient sebagai ayah baptisnya, ia telah dengan antusias mengikuti [Sifat dan Interpretasi Mana] sejak awal semester, dan ketenarannya bersama dengan pengamatan cermat Reynold telah menjadikannya seorang mahasiswa yang terkenal.

Saat semua mata di auditorium tertuju padanya, wajah Lucia memerah.

“Eh… kurasa juga begitu.”

“Apa maksudmu?”

Jawaban yang mengelak. Reynold tampak tidak puas dengan jawaban Lucia. Menyadari bahwa ia telah memberikan jawaban yang bodoh, Lucia menenangkan diri dan berkata,

“…Fenomena lorong-lorong tersebut bisa menjadi dasar bagi sihir teleportasi.”

“Bisakah Anda menjelaskannya lebih detail?”

“…Seperti barusan, ketika sang penyihir tidak bermaksud demikian, tetapi mana tersebut mengubah sifatnya…”

“Bagaimana mana tersebut mengubah sifat-sifatnya?”

“Dari kilat menjadi nyala api…”

“Apakah tidak ada fenomena makro yang terlihat, misalnya, perubahan mendadak dalam rumusnya?”

“Saya tidak melihat hal seperti itu… Maaf.”

Lucia meminta maaf terlebih dahulu, karena tidak dapat memahami maksud Profesor Reynolds. Gabungan usia dan pengalamannya, dari kehidupan masa lalu dan sekarang, mendorongnya untuk melakukan hal itu.

Pff- Khahaha-

Mengabaikan ejekan sesekali, Reynold melihat jam tangannya.

“…Tersisa 10 menit. Rasanya canggung untuk melanjutkan, jadi kita akan mengakhiri kelas hari ini di sini. Saya tidak akan menghapus papan tulis bagi mereka yang ingin mencatat.”

Jepret— Dengan satu gerakan, alat tulis yang berantakan itu tertata rapi. Reynold membersihkan kapur dari ujung jarinya sambil memperhatikan para siswa pergi.

“Dan, mahasiswi Lucia.”

“Ya?”

“Apakah kamu punya waktu setelah makan siang? Kecuali jika kamu ada kelas lain atau… semacam itu.”

“Tidak? Saya tidak punya jadwal kelas apa pun.”

“Bagus, kalau begitu, bisakah Anda datang ke kantor saya?”

‘Aku jadi penasaran, apakah aku yang dipilih secara khusus?’

Di gedung Magenta, yang dipenuhi laboratorium analitik, panggilan tak terduga dari seorang profesor yang tidak dikenal membuat Lucia memegangi perutnya yang sakit.

Panggilan itu datang tanpa peringatan. Siriel menawarkan diri untuk menemaninya, sambil mengemil remah-remah roti karena khawatir, tetapi Lucia, yang tidak ingin merepotkan untuk urusan sepele seperti itu, datang sendirian.

Saat mengetuk pintu kantor, Lucia disambut bukan dengan kekhawatiran, melainkan dengan sambutan hangat dan senyuman dari Reynolds.

“Kurasa kau terkejut dengan panggilan mendadak itu.”

Mungkin karena mereka berdua saja, Reynold tidak menggunakan bahasa formal saat berbicara dengan Lucia seperti yang ia lakukan di kelas.

“Ah, apakah kopi boleh?”

“Saya tidak terlalu pilih-pilih.”

“Enak? Kalau begitu, sempurna. Aku baru saja membeli mesin kopi baru, dan rasanya terlalu enak untuk dinikmati sendirian.”

Sambil tertawa lepas, Profesor Reynold mulai menyeduh kopi, menuangkan air panas ke dalam teko. Aroma kopi yang kuat segera memenuhi ruangan, dan tak lama kemudian, secangkir kopi dengan suhu yang sempurna tersaji di hadapan Lucia.

“Aku akan menikmatinya.”

Lucia dengan sopan menerima cangkir itu dan menundukkan kepalanya sebagai tanda terima kasih. Reynold, yang tampaknya senang dengan sopan santunnya, memperhatikan dengan saksama saat mahasiswi kecil itu menyesap kopinya.

‘Mengapa dia memanggilku ke sini?’

Merasa tidak nyaman di bawah tatapannya, Lucia memalingkan muka. Laboratorium pun terlihat—meja-meja dipenuhi kertas dan empat lemari berjajar, memajang kristal-kristal ajaib. Di samping mereka berdiri orang-orang yang sibuk mengatur dokumen, tidak menyadari kehadiran Lucia.

Lucia mengenali mereka sebagai asisten Reynolds, yang telah membagikan lembar soal ujian pada ujian sebelumnya.

‘Kopi ini pahit.’

Sembari merenungkan rasa sepat itu, Reynold mulai berbicara.

“Saya memanggil Anda ke sini untuk menyampaikan sebuah proposal yang bisa sangat bermanfaat bagi Anda.”

“Bermanfaat?”

“Ya.”

Reynold mengangguk beberapa kali.

“Apakah kamu benar-benar serius menekuni studimu?”

“Eh… kenapa tiba-tiba kamu bertanya begitu?”

Lucia bingung dengan pertanyaan Reynolds.

“Apakah nilai ujian tengah semesterku seburuk itu? Apakah aku mendapat nilai yang mustahil untuk gagal?”

“Bukan itu masalahnya. Jawaban Anda hari ini cukup bagus, tetapi ada beberapa aspek yang mengecewakan. Saya ingin menyarankan sebuah langkah yang mungkin bermanfaat bagi Anda.”

“Yah, aku selalu berusaha keras…”

“Jawaban yang bagus. Ketekunan itu baik. Saya jadi lebih senang sekarang.”

Reynold tidak hanya berbasa-basi; dia telah mengamati Lucia dan menilainya secara positif.

Dia menghargai bahwa wanita itu tidak pilih-pilih soal makanan dan minuman, dan berdasarkan rumor yang beredar, dia menilai energi spiritualnya yang konon lebih unggul.

Latar belakangnya juga menarik. Memiliki Hugo Prient sebagai ayah baptis dan tetap bersikap rendah hati meskipun memiliki latar belakang yang luar biasa membuatnya senang.

Jadi, dia memutuskan untuk langsung ke intinya.

“Bagaimana kalau kita mengejar gelar yang lebih tinggi?”

“Permisi?”

“Apakah kamu pernah mempertimbangkan untuk melanjutkan studi ke pascasarjana?”

Itu adalah saran yang tiba-tiba, dan mata Lucia membelalak.

“Saya belum.”

“Bolehkah saya bertanya mengapa?”

Ekspresi Reynolds sedikit goyah sesaat mendengar responsnya yang cepat dan tampaknya tak kenal kompromi.

“Saudara tiri saya bersikeras agar saya segera lulus dari akademi.”

“Siapa saudara tirimu? Jika dia terlibat di dunia akademis…”

“Saya merasa diskusi keluarga yang tiba-tiba agak tidak menyenangkan. Saya akan pergi sekarang.”

“Ayahku adalah pemimpin seumur hidup dari Ksatria Singa Merah, seorang pejuang yang mulia.”

Reynold mengatakan itu dengan penekanan.

Lucia menghentikan langkahnya sebelum pergi.

Dia berasal dari pola pikir kuno, menganggap tidak sopan untuk pergi begitu saja saat seseorang, terutama seorang mentor yang membimbingnya dalam kegiatan akademik, sedang berbicara.

“Jadi dia ingin aku terus memimpin para ksatria, tetapi aku membenci memegang pedang. Aku benci latihan yang keras dan kotor saat masih kecil. Aku juga tidak suka membayangkan wajahku hancur dalam pertempuran seperti ayahku. Sebagai bentuk pemberontakan, aku melarikan diri beberapa kali.”

“Itu sangat disayangkan.”

“Ya, ini memang disayangkan.”

Ayah dan dia, sama-sama. Reynold memberi isyarat agar Lucia duduk sementara dia melanjutkan.

“Namun, jika dilihat kembali sekarang, saya rasa melatih tubuh tidaklah seburuk yang saya bayangkan. Sebagai keturunan keluarga bela diri, saya mampu mempertajam indra saya dengan cepat hanya dengan latihan minimal. Itulah mengapa intuisi saya bagus, bahkan di antara mereka yang mahir menulis.”

“…”

“Aku mencium sesuatu yang serupa dalam dirimu. Itulah mengapa aku mengajukan tawaran itu lebih dulu.”

Reynold mengeluarkan setumpuk kertas dari tumpukan dokumen. Dia yakin Lucia bisa menjadi calon rekan kerjanya karena Lucia telah menunjukkan minat pada kelasnya.

“Ini jurnal penelitian saya tentang [Fenomena Lorong] dari kuliah hari ini. Saya menunjukkannya kepada Anda secara khusus karena saya menyukai Anda.”

“…”

Berbeda dengan yang ia duga, Lucia tidak mengajukan pertanyaan selama kelas berlangsung, tetapi ia memang tertarik pada pengakuan akademis rekannya, Seira. Ia mulai memeriksa makalah-makalah itu dengan mata penuh rasa ingin tahu.

Namun, dokumen-dokumen yang diserahkan Reynold kepadanya mencakup topik yang jauh lebih luas daripada yang Lucia duga.

Lucia tidak sepenuhnya memahami isi makalah-makalah tersebut, tetapi berkat kehadirannya yang tekun di [Sifat dan Interpretasi Mana], dia dapat memahami konteks keseluruhannya.

“Bagaimana menurutmu?”

“Apa ini? Apakah ini juga bagian dari studi interpretasi?”

Lucia bertanya sambil mengerutkan kening.

Meskipun pertanyaannya dibalas dengan pertanyaan lain, hal itu menandakan adanya ketertarikan. Reynold, yang sangat senang dengan tanggapan tersebut, dengan antusias berkata,

“Jika Anda memiliki bakat alami, Anda mungkin sudah bisa menebak apa yang ingin saya sampaikan hanya dari garis besar makalah ini.”

“Terlalu banyak kesalahan di dunia… Itulah pemahaman saya.”

“Menggunakan kata-kata yang begitu kasar bukanlah hal yang bijaksana, Lucia. Seseorang bisa dituduh sesat dan diusir.”

Meskipun berhati-hati, Reynold hampir tidak bisa menyembunyikan kegembiraannya, bibirnya terus berkedut.

“Di dunia yang penuh dengan bukti keberadaan Tuhan, saya tidak bermaksud menyangkal Yang Mutlak. Sebaliknya, mari kita mengadopsi ungkapan yang lebih bernuansa. Misalnya… Ya, dunia ini tidak beroperasi seperti roda gigi yang saling berpasangan sempurna. Ini lebih mirip permainan, yang dihidupkan oleh aturan-aturan yang dirancang oleh Yang Mutlak yang sangat manusiawi. Begitulah cara saya memilih untuk melihatnya.”

Reynold berbicara dengan hati-hati, memastikan dia tidak terdengar terlalu ragu-ragu.

Meskipun tidak sereligius Lucerne atau Brahham, Kekaisaran tetap merupakan negara di mana otoritas keagamaan sangat kuat. Memang, ada kitab suci, dan di luar interpretasi resmi, penjelasan yang berbeda dapat dikritik keras.

“Meskipun ceritanya sudah pudar, koeksistensi Dewa Iblis dan Dewa yang Adil selama Perang Besar 500 tahun yang lalu adalah sebuah contoh. Ini menyederhanakan konsep baik dan jahat ke tingkat yang bahkan seekor cacing pun bisa mengerti, jadi saya memperhatikannya.”

Dunia itu seperti sebuah permainan di mana berbagai faksi, yang dipisahkan oleh Pegunungan Makal—garis yang membagi benua—terus menerus saling menyerang wilayah satu sama lain.

Saat Reynold berbicara, kegembiraannya semakin bertambah. Untuk melanjutkan penelitiannya, ia membutuhkan dukungan dari seseorang yang memiliki kredibilitas kuat, seperti mahasiswi di hadapannya. Sedikit lagi, dan ia merasa bisa membujuknya. Reynold melanjutkan dengan keyakinan yang semakin kuat.

Lucia sebenarnya bisa saja pergi, tetapi dia penasaran dengan apa yang akan dikatakan pria itu selanjutnya. Karena itu, dia akhirnya ikut terlibat dalam percakapan sampai antusiasme pria itu mereda.

Matahari sudah mulai terbenam. Cahaya senja menyinari Lucia melalui jendela, dan di sisi seberang, di bawah bayangan, Reynold menyeka dahinya dengan sapu tangan.

“Apakah Anda memiliki rencana karier?”

“Belum.”

Lucia menjawab dengan agak ragu-ragu. Reynold menyadari reaksi itu dan melanjutkan.

“Aku ingat sebentar lagi kamu akan lulus. Mungkin sudah saatnya kamu memutuskan. Saat aku seusiamu, aku ingat bagaimana lamaran perjodohan dengan keluarga lain datang dan pergi.”

“…”

“Jalan menuju ilmu pengetahuan selalu terbuka. Kapan pun Anda memikirkannya, ketuk pintu laboratorium saya. Dan terima kasih. Anda selalu memperhatikan di kelas saya.”

Tanpa mengucapkan selamat tinggal, Lucia, yang membungkuk kepada profesor muda itu, kemudian meninggalkan laboratorium.

Dua hari telah berlalu.

Lucia duduk di ruang kuliah untuk [Sifat dan Interpretasi Mana] lebih awal daripada yang lain. Namun, usahanya sia-sia karena bukan Profesor Reynold yang berdiri di podium.

“Profesor itu diserang oleh seorang penyerang tadi malam dan sekarang dalam keadaan koma.”

Dia adalah salah satu asisten pengajar yang pernah berada di laboratorium Reynolds.

“Oleh karena itu, kelas hari ini dibatalkan.”

Asisten pengajar tanpa ekspresi itu menatap Lucia sambil berbicara.