Panduan Pengguna Reinkarnasi - MTL - Chapter 184

Bab 184: Kembali (2)

Setelah beristirahat sejenak, Shiron segera menemui Hugo.

Meskipun tidak disengaja, setelah meninggalkan rumah besar itu selama setahun penuh, wajar jika dia mampir ke rumah Hugo, sesepuh keluarga.

Tanpa diduga, Hugo tidak berada di kantornya, melainkan di lapangan latihan. Menghentikan ayunan beban besi yang sedang diayunkannya, Hugo menoleh ke arah Shiron.

Gedebuk!

“Sudah lama sekali.”

Shiron tidak menjawab tetapi membungkuk dengan hormat. Hugo, yang dilihatnya untuk pertama kalinya dalam setahun, telah menurunkan berat badan dan kembali ke bentuk tubuhnya yang semula.

‘Sepertinya bukan aku yang menjadi setengah manusia?’

Hugo, yang telah berjanji untuk berpartisipasi dalam ekspedisi berikutnya apa pun yang terjadi, adalah orang yang menepati janji. Pipinya yang dulu tembem kini tak terlihat lagi, dan lengannya yang dulu lembek tampak kokoh dan berat seolah-olah dipahat dari batang kayu.

“Apakah ini besi hitam?”

Ada sesuatu lain yang tampak berat.

“Ya. Aku bahkan memesan secara khusus di bengkel pandai besi untuk membantuku menurunkan berat badan.”

Hugo memamerkan batangan besi itu, yang lebih besar dan lebih gagah daripada seorang pria dewasa. Berat besi hitam ini jelas sangat besar, tetapi Hugo mengayunkannya dengan mudah.

“Ngomong-ngomong, ekspedisinya cukup panjang, kan?”

“Saya minta maaf karena telah menimbulkan kekhawatiran. Seharusnya saya mengirimkan pembaruan lebih sering, tetapi saya sedang melewati medan yang sangat sulit.”

“Tidak sama sekali. Apa yang harus Anda sesali? Saya telah menerima informasi terbaru tentang situasi di sana dari waktu ke waktu, jadi saya memiliki gambaran kasar tentang apa yang sedang terjadi.”

Hugo dengan kesal melepas pakaiannya yang basah kuyup oleh keringat.

Karena ekspedisi tersebut berlangsung lama, ada banyak sekali dokumen yang datang dan pergi dari administrasi pusat. Hugo sesekali melihat selebaran yang masuk, dan fakta bahwa ekspedisi ini memakan waktu dua kali lebih lama daripada ekspedisi enam bulan sebelumnya, bahkan tanpa Hugo sebagai kekuatan utama, tampak sulit dipercaya.

“Apakah jumlah makhluk iblis yang melintasi Pegunungan Makal meningkat? Atau ada masalah lain di Alam Iblis? Itulah yang selama ini saya pikirkan.”

“Aku juga memikirkan hal yang sama.”

“Apakah tidak ada tim investigasi yang dibentuk?”

“Jauh dari itu. Kami terlalu sibuk melawan makhluk-makhluk iblis. Antara pembelot dan banyaknya kematian, kami menderita kerugian yang tidak perlu.”

“Mmm… Ini masalah serius. Masalah serius…”

Hugo mengulangi bahwa itu adalah masalah serius untuk beberapa waktu.

Tidak banyak manusia yang mampu menahan energi iblis yang begitu kuat untuk memasuki Alam Iblis. Hanya setelah memilih para elit dari Ksatria Langit dan ordo ksatria lainnya, mereka baru mampu membentuk tim investigasi yang mumpuni.

‘Itu sudah terjadi 10 tahun yang lalu.’

Setelah beberapa saat dengan ekspresi garang, Hugo menatap Shiron.

“Ngomong-ngomong, apakah kamu pulang sendirian?”

“Ya?”

“Anak yang selalu terlihat itu. Yang kecil dan imut.”

Hugo dengan cepat menoleh, mencari Latera. Menyadari bahwa dirinya sedang dicari, Latera mengintip dari balik Shiron.

“Apakah kau mencariku?”

“Oh, ya, bayi kami… itu…”

“Latera.”

“Ya, Latera.”

Hugo hendak mengangkat Latera, tetapi menghentikan dirinya sendiri ketika menyadari bahwa ia berkeringat deras.

Setelah buru-buru menyeka keringatnya, Hugo menyemprotkan deodoran dari sumber yang tidak diketahui dan berganti pakaian bersih.

“Aku sudah lama menunggumu.”

“Mengapa demikian?”

“Karena kamu lucu.”

Kali ini, Hugo mengangkat Latera tanpa perlawanan. Latera membiarkan dirinya digendong di tangan besar Hugo tanpa banyak protes.

“Benar-benar?”

“Ya, mengapa saya harus berbohong tentang itu?”

“Terima kasih!”

Latera tersenyum lebar mendengar pujian yang tulus itu.

“Aku sangat merindukanmu, Hugo.”

“Haha. Benarkah?”

“Ya! Aku ingin makan kue yang kamu buat.”

Memang benar, Shiron telah mengemas setumpuk kue sebelum berangkat, tetapi karena ekspedisi itu berlangsung lama, Latera belum mencicipi kue apa pun selama berbulan-bulan.

Dia memang memakan bubur oatmeal yang dibagikan, tetapi setiap kali, dia sangat merindukan kue-kue buatan Hugo.

“Aku juga ingin membuat kue untuk malaikat kecil kita. Aku sudah banyak berlatih selama setahun terakhir.”

Hugo tertawa terbahak-bahak dan mengelus rambut Latera.

Pengakuan di bidang selain ilmu pedang dan kekuatan fisik.

Hugo sangat sensitif terhadap penilaian orang lain karena memiliki kompleks inferioritas terhadap adik laki-lakinya yang berbakat dan tumbuh tanpa memenuhi harapan orang-orang di sekitarnya.

Sejak saat ia menyelesaikan upacara kedewasaannya dan kembali ke kehidupan sekuler, Hugo telah berusaha untuk menjadi seorang prajurit yang sempurna, tak ternoda oleh prosedur. Meskipun ia tumbuh tanpa kasih sayang dan canggung dalam mengekspresikan emosi, kemampuan bela dirinya yang luar biasa mengimbangi kelemahan ini.

Apa bedanya jika dia tidak bisa mengobrol seperti orang lain? Sebagai seorang prajurit pendiam yang terkait dengan garis keturunan Prient, dia mencapai puncak kejayaan.

Namun, terkadang kekosongan di hatinya terasa sangat dingin dan menyakitkan. Meskipun meraih gelar ‘Pendekar Pedang Terhebat Kekaisaran’ dan memiliki istri yang licik serta putri yang lincah seperti kelinci, ia tidak berubah sebagai pribadi.

Bahkan dengan prestasi yang mungkin membuat orang lain iri, Hugo tidak bisa sepenuhnya menikmati posisinya.

Mungkin karena lingkungan yang mendorongnya untuk tetap pendiam, Hugo tidak bisa berkembang melampaui sosok lelaki tua yang membosankan. Tidak seperti Franz, yang bisa membuat semua orang tertawa, Hugo tidak pernah tersenyum mendengar lelucon kaisar, yang sangat disesalinya.

Faktor pentingnya adalah keberadaan ksatria lain yang mulai memiliki anak.

Meskipun kemampuan bela diri mereka sederhana, para ksatria muda ini memiliki anak-anak yang lincah seperti kelinci dan menjaga keharmonisan keluarga.

Mereka berkumpul setiap malam untuk menikmati hidangan hangat dan percakapan, dan saat waktu tidur, mereka adalah para ayah yang membacakan dongeng di samping tempat tidur.

Hugo merasa kasihan pada Siriel dan Eldrina.

Ia memenuhi peran sebagai kepala rumah tangga yang dapat diandalkan tetapi tidak mampu mewujudkan sosok ayah yang penuh kasih sayang. Para ksatria, termasuk Johann, mengambil alih peran sebagai ayah.

Masa kecil Siriel yang bahagia adalah hasil dari hubungan baik yang dimiliki Hugo.

‘Setidaknya sekali…’

Namun, penyesalan yang masih membekas menceritakan kisah lain.

Hugo menyesal karena tidak pernah memberi Siriel kecil kue. Lebih mudah untuk mengungkapkan cinta terlebih dahulu kepada Eldrina, tetapi waktu bersama Siriel kecil tidak akan kembali.

Bagaimana dengan risiko kenaikan berat badan? Kini sudah remaja, Siriel yang sudah dewasa menolak makan kue. Belajar membuat kue dan memanggang di usia yang sudah tidak muda lagi terasa sia-sia tanpa ada orang yang menghargainya.

Ternyata Lucia juga ikut bersekongkol, mengklaim bahwa kue kering mengganggu latihannya dan menolak memakannya. Bahkan Johann pun keberatan, dengan alasan risiko diabetes.

Setidaknya para pelayan di rumah besar itu berterima kasih atas bungkusan kue tersebut, tetapi seorang gadis yang melahap semua kue tepat di depannya tidak memberikan kepuasan yang sama kepada Hugo seperti saat memberi makan kue kepada Latera.

“Ini bukan waktunya untuk bersantai-santai mengayunkan sebongkah besi…”

Tersadar dari lamunannya, Hugo dengan lembut menurunkan Latera.

“Mari kita adakan pesta penyambutan malam ini. Tentu saja, akan ada semua kue dan bolu kesukaan malaikat kecil kita. Pastikan kamu datang!”

Hugo mengulurkan jari kelingkingnya ke arah Latera. Latera menyeringai lebar, meraih jari tebal Hugo, dan menjabatnya.

“Aku ingin makan kue tart stroberi dan blueberry.”

Mungkin karena sudah berbulan-bulan sejak kesempatan seperti itu, Latera secara terbuka menyatakan keinginannya.

Jadi,

Hugo meninggalkan lapangan latihan tanpa membersihkan apa pun, tampaknya untuk mengantisipasi pesta yang belum pernah terjadi sebelumnya malam itu.

Khawatir dengan seberapa besar Latera dan Hugo akan menekan para koki, Shiron menoleh ke arah sosok yang mendekat.

Itu bukan Lucia. Seorang elf mendekat dengan malu-malu, tampak seperti seorang penyendiri.

“Seira.”

“Lama tak berjumpa, sayang. Bagaimana ekspedisimu?”

“Anda sudah mendengar semuanya. Perlu saya ulangi?”

“Halo, Seira!”

“Hehehe. Senang bertemu anak kecil yang juga mengingatku!”

Seira tampak sangat bersemangat, tidak menggunakan sihir polymorph dan berada di luar di siang bolong, yang tidak biasa. Dia juga mengenakan anting-anting baru, tidak seperti setahun yang lalu.

“Apakah ada hal baik yang terjadi saat aku pergi?”

“Mengapa?”

“Kamu terus tertawa malu-malu.”

“Apakah aku terlihat seperti itu? Pokoknya, aku benar-benar bahagia!”

Seira tersenyum dan menepuk punggung Shiron. Shiron mengerutkan kening, bertanya-tanya mengapa Seira bersikap seperti itu.

‘Apa-apaan?’

Saat Shiron menatap tajam dan mengancam, Seira, menyadari kesalahannya, menghentikan tingkah lakunya yang sembrono.

“Sekarang lebih banyak orang yang mengingatku!”

Mata Shiron membelalak mendengar kata-kata Seira.

“…Siapa tepatnya?”

“Manusia yang baru saja pergi itu. Ksatria tua itu, Johann, kan? Mereka mungkin masih ingat aku.”

“Pamanku dan Ksatria Johann? Mengapa? Mengapa mereka mengingatmu?”

“Aku tidak tahu! Aku sedang menelitinya, tapi belum ada kemajuan!”

Bagaimana mungkin dia berbicara seceria itu? Energi positif Seira sangat luar biasa.

Rasanya seperti menyaksikan seseorang mengasihani Shiron karena ekspresi sedihnya, meskipun kutukan itu belum dicabut.

“Jangan terlihat begitu murung. Aku sudah puas dengan itu. Bukankah itu bukti bahwa kutukan itu sedang menghilang?”

“Tidak ada pilihan lain?”

“Lagipula aku sudah bebas. Aku sudah berkeliaran di Kota Rien selama berbulan-bulan… Ya, tidak terjadi apa-apa!”

Sekarang, dia bahkan mengedipkan mata, sambil meringiskan sebelah matanya. Ini bukanlah sikap seseorang yang membual tentang kemajuan yang stagnan.

“Tapi tidak apa-apa! Aku sudah hidup cukup lama, dan belum genap setengah tahun sejak aku mulai menyelidiki. Dan iblis itu akan segera dibunuh. Anggap saja ini sebagai hiburan sementara.”

“Bagus untukmu.”

“Benar! Ngomong-ngomong, kamu sudah membicarakan aku ke orang lain! Si manis ini. Meskipun biasanya kamu pemarah, kamu benar-benar menjagaku!”

“Ya.”

Shiron tidak bisa terbiasa dengan tingkah laku Seira. Ke mana perginya Seira yang selalu murung dan ragu-ragu? Dia tidak ingin Seira kembali menjadi dirinya yang dulu, penyendiri, hanya saja Seira yang terus-menerus cerewet itu membuatnya tidak nyaman.

Namun, bukanlah hal aneh jika Seira bertindak seperti itu. Justru hal yang penting adalah orang biasa seperti Johann bisa mengingatnya, bukan hanya makhluk istimewa seperti seorang Prient atau malaikat.

Karena tidak mengetahui fakta ini, Shiron hanya memasang ekspresi bingung.

“Lalu, apakah Anda baru saja mengatakan bahwa Anda punya banyak waktu?”

Sambil menggosok bagian belakang lehernya yang mulai terasa sakit, Shiron teringat akan tujuannya bersama Seira.

“Ajari aku sedikit sihir.”

“Hah?”

Seira berhenti sejenak menanggapi permintaan Shiron.

“Sebelumnya kau tidak bisa menggunakan sihir?”

“Aku telah menjalani transplantasi jantung naga.”

“Dari mana asalnya itu…?”

“Demodras.”

Shiron menjawab singkat.