Panduan Pengguna Reinkarnasi - MTL - Chapter 156

Bab 156: Wajah yang Dibayangi

Pertunangan.

Itu bukan kata yang bisa dianggap enteng, bahkan saat sedang asyik mengunyah permen. Bukankah ada sesuatu yang agung tentangnya? Bukankah pertunangan dianggap sebagai hal sepele dalam masyarakat bangsawan kekaisaran? Bukankah seharusnya itu menjadi peristiwa penting yang menentukan nasib dua orang?

Apakah boleh membicarakannya dengan begitu enteng?

Saat pikiran-pikiran itu melintas cepat di benaknya, Shiron dengan tenang meletakkan cangkir teh yang dipegangnya. Bibir Eldrina melengkung membentuk senyum melihat perilakunya yang sangat berbeda dari tindakan kasar dan vulgar yang dilakukannya beberapa saat sebelumnya.

Kamu tidak panik. Kupikir setidaknya kamu akan gagap, meskipun kamu tidak menyemburkan teh yang ada di mulutmu.

Ini hanya pertunangan, lagipula. Kamu juga sudah jelas menyatakan bahwa ini bukan sesuatu yang besar.

Benarkah begitu? Kalau begitu, ini akan cepat selesai.

Eldrina terkekeh sambil menatap Shiron, yang melirik Latera yang gemetar di sampingnya.

Apakah cepat itu berarti masalah tersebut dapat diputuskan selama saya menyatakan niat saya?

Sangat.

Pendapat Siriel mengenai hal ini sudah ditanyakan sejak lama.

Ah, bukan itu maksudku.

Eldrina melambaikan tangannya dengan acuh tak acuh.

Ini sepenuhnya keputusan saya sendiri.

Namun, seperti yang Anda ketahui, jika itu Siriel, dia pasti ingin segera melangsungkan upacara pernikahan, bukan hanya pertunangan. Anggap saja pertunangan ini sebagai sesuatu yang mirip dengan hadiah kejutan.

Jadi begitu.

Setelah mendengar itu, Shiron memejamkan mata dan tenggelam dalam kursinya. Wanita di hadapannya, Eldrina, tidak normal. Dia pernah merasakannya sebelumnya, tetapi saat ini, pikiran-pikiran yang selama ini ia renungkan dengan cepat berubah menjadi keyakinan.

Tidak, justru akulah yang tidak normal?

Pernikahan strategis.

Kata yang terlintas di benak saya merangkum situasi saat ini.

Tanpa meminta persetujuan individu tersebut, orang tua memutuskan dengan siapa anak mereka akan bertunangan, memperlakukan tindakan yang berpotensi hanya terjadi sekali seumur hidup tersebut sebagai hadiah semata. Bagi Shiron, yang selalu bergaul dengan kalangan atas tanpa dibatasi oleh masalah keuangan dan sering berada di lingkungan orang-orang berpangkat tinggi, masyarakat bangsawan tempat Eldrina dan dirinya berada terasa jauh.

Baiklah.

Namun,

Shiron tidak merasa tidak nyaman dengan usulan Eldrina.

Jika kita berbicara tentang keinginan saya, saya tidak acuh tak acuh terhadap Siriel. Jadi, saya memandang pertunangan ini secara positif.

Senang mendengarnya.

Eldrina mengangguk beberapa kali sebelum berbicara. Sejenak, matanya menyipit saat menatap Shiron.

Tapi bukan berarti acuh tak acuh?

Eldrina merasa tidak nyaman dengan cara bicara Shiron yang tidak jelas.

Apakah saya harus mengartikannya sebagai Anda memiliki rasa suka?

Mengapa kamu bertanya?

Itu bukanlah ungkapan suka yang jelas maupun penolakan terhadap kemungkinan tersebut, dan itulah yang mengganggu saya.

Sepertinya kamu bisa membiarkannya saja.

Aku sudah mengenalmu lebih dari satu atau dua hari. Kurasa sebaiknya kita mengklarifikasi hal-hal kecil sekalipun sebagai persiapan menghadapi kemungkinan apa pun.

Eldrina tidak lagi tersenyum. Ia menyingkirkan kipas yang menutupi bibirnya dan menatap Shiron dengan ekspresi tegas, ekspresi yang tidak pernah ia tunjukkan dalam situasi sosial. Namun, ini karena Eldrina memiliki sedikit pemahaman tentang orang bernama Shiron.

Shiron Prient, keponakan suaminya, bukanlah seseorang yang bertindak tanpa berpikir. Terkadang ia bertindak hati-hati sesuai dengan situasi, dan di lain waktu, ia bertindak impulsif. Eldrina memahami ini sebagai sifat agresif yang melekat pada seni bela diri kuno.

Dan Eldrina tahu bagaimana cara menanganinya.

Untuk memastikan verifikasi fakta yang jelas, untuk memberi ruang bagi penanganan yang fleksibel terhadap situasi di masa mendatang. Begitulah cara dia sedikit melepaskan kepura-puraannya.

Aku mendoakan kebahagiaan Siriel dan tidak tega melihat pertunangan ini berubah menjadi perpisahan.

Hmm, saya mengerti kekhawatiran Anda. Bolehkah saya berbicara lebih terus terang?

Sejujurnya?

Anda mungkin merasa tidak nyaman atau bahkan marah dengan apa yang akan saya katakan. Sebagai seseorang yang tidak berhati-hati dalam berkata-kata tetapi telah berulang kali berhasil di lingkungan tertentu.

Saya berpikiran terbuka.

Eldrina terkekeh menanggapi hal itu. Dia tahu bahwa dirinya teliti dan tajam dalam menilai Hugo lebih dari wanita lain mana pun, tetapi dia berpikir frasa “berpikiran terbuka” dapat diterapkan padanya dalam aspek lain. Tentu saja, Shiron juga setuju.

Selama enam tahun terakhir, Eldrina tidak banyak ikut campur dalam urusan Shiron dan Lucia. Secara negatif, itu adalah sikap acuh tak acuh, tetapi karena dia sebagian besar mengabulkan keinginan mereka, Shiron tidak punya pilihan selain menyetujui kata-katanya.

Saya adalah orang yang banyak khawatir.

Oh, sepertinya tidak begitu.

Meskipun saya khawatir, ada banyak hal yang gagal saya perhatikan. Dalam situasi menghadapi harimau, kita tidak bisa memperhatikan semut yang berkumpul, bukan?

Jadi, ada masalah yang lebih penting yang belum terselesaikan daripada bertunangan dengan Siriel. Haruskah aku memahaminya seperti itu?

Ya.

Ini bukanlah situasi di mana seseorang dapat sepenuhnya berkonsentrasi pada cinta. Sebuah kompromi di mana Siriel tidak terluka dan harga diri Eldrina tidak rusak. Shiron berbicara seanggun mungkin.

Pernahkah Anda berpikir bahwa dunia bisa berakhir besok?

Yah, aku sudah beberapa kali berpikir alangkah baiknya jika itu terjadi. Jika pemikiran itu tidak hanya sekadar pemikiran dan menjadi kenyataan, aku bisa mengerti mengapa kamu tidak sepenuhnya fokus pada interaksimu dengan Siriel.

Terima kasih atas pengertian Anda.

Saat ini, Pegunungan Makal belum runtuh, dan bukan hanya Lucia tetapi juga Glen masih hidup. Bahkan jika Dewa Iblis terbangun dari tidur panjangnya, pegunungan itu seharusnya mampu bertahan untuk sementara waktu.

Namun, itu bukan satu-satunya alasan jawaban saya yang kurang jelas.

Apakah ada alasan lain?

Ini mendadak. Saya tidak begitu paham dengan budaya para bangsawan, tetapi apakah hal-hal terkait pertunangan biasanya muncul sekitar waktu ini? Atau, menurut saya agak terlambat untuk menyebutnya pertunangan.

Eh, saya harap Anda tidak merasa tersinggung karenanya.

Dengan kata-kata itu, Eldrina menelepon dan meminta sesuatu untuk diantarkan. Beberapa saat kemudian, dia memegang beberapa amplop yang diikat bersama dengan seutas tali.

Apa itu?

Tatapan Shiron beralih bolak-balik antara tumpukan amplop dan Eldrina, dipenuhi rasa ingin tahu. Eldrina memilih satu dan mengocoknya.

Ini adalah lamaran pernikahan untuk Siriel.

Lamaran pernikahan?

Ya, seperti yang Anda ketahui, penampilan Siriel sangat luar biasa, dan dia terkenal karena kemampuan bela dirinya yang hebat. Lagipula, dia membawa garis keturunan dari yang terkuat di kekaisaran.

Jadi, kami telah menerima tawaran-tawaran seperti ini sejak dia masih sangat kecil. Tentu saja, saya menolak semuanya.

Kamu telah mengalami masa sulit.

Ini jauh dari mudah. Terlepas dari hubungan dekat suami saya dengan kaisar, banyaknya bangsawan yang mengirimkan lamaran pernikahan sangatlah luar biasa. Ini termasuk keluarga-keluarga militer bergengsi seperti Tiga Adipati dan Versailles, sehingga penolakan secara langsung menjadi sulit.

Eldrina menghela napas panjang. Untuk sesaat, bayangan melintas di wajahnya, membuatnya tampak lebih tua. Setelah menggosok lehernya beberapa kali, dia bersandar pada sandaran tangan dan melanjutkan.

Aku berharap bisa menunggu sampai Siriel lebih besar, tapi aku sudah sangat lelah dengan semua ini.

Hmm, ini cukup mengejutkan. Saya sama sekali tidak tahu bahwa diskusi seperti itu terjadi di belakang saya.

Shiron melipat tangannya dan mengerutkan kening, merasa khawatir bahwa Siriel, yang dianggapnya sebagai pilihan yang pasti, mungkin akan lolos dari genggamannya.

Aku tidak sepenuhnya acuh tak acuh.

Melihat ekspresi pemuda itu yang tampak gelisah, Eldrina tersenyum tipis sebelum kembali tenang.

Setelah saya sebutkan, mungkin akan terlihat seperti saya mendorong keterlibatan Siriel hanya untuk meringankan beban saya sendiri.

Saya sepenuhnya memahami situasi Anda.

Namun, pemahaman saja tidak cukup. Itulah mengapa saya telah menyiapkan beberapa manfaat yang akan Anda terima dengan bertunangan.

Manfaat, katamu?

Ya.

Senyum Eldrina sedikit melebar. Dia memperhatikan secercah antisipasi yang penuh semangat di mata Shiron.

Saya bisa melengkapi kekurangan yang ada di pihak Anda.

Seperti?

Sebagai contoh, saya dapat menganugerahkan Anda gelar bangsawan yang belum Anda miliki.

Alasan Eldrina bisa berpengaruh di kalangan sosial bukan semata-mata karena ketenaran Hugo, tetapi juga karena ia lahir dari keluarga bangsawan, dikenal sebagai Countess Ailurus.

Sekalipun Siriel mencintaimu, dunia tidak bisa bertahan hanya dengan cinta saja. Jadi, aku akan berusaha sebaik mungkin untuk memberimu gelar. Di akademi, kau tidak perlu dipandang sama seperti orang-orang rendahan yang lulus tanpa mewarisi gelar.

Sekalipun Anda adalah pewaris sah dari keluarga Prient yang terhormat.

Makna menjadi seorang ahli waris telah lenyap.

Shiron teringat Lucia di akademi.

Sejak Lucia menjadi kepala keluarga, dia akan tetap menjadi kepala keluarga Prient kecuali terjadi sesuatu yang luar biasa.

Dan itu belum semuanya.

Eldrina mengeluarkan selembar kertas kaku yang selama ini dipegangnya.

Hutang sebesar 70 juta shilling yang dibebankan kepada Anda. Saya bisa melunasinya. Tentu saja, ini merupakan kerugian yang signifikan bagi saya.

Eh, aku sudah lupa tentang itu.

Apakah Anda memang bermaksud untuk mengabaikannya begitu saja?

Eldrina menatap Shiron seolah-olah dia telah lupa.

Tidak, bukan itu.

Shiron menyesap tehnya, terkejut karena utang kartu kreditnya yang sudah jatuh tempo akan disebutkan di sini, dan tanpa sadar tertawa terbahak-bahak.

Saya tidak khawatir karena itu adalah jumlah yang dapat saya bayar kembali kapan saja.

Membual itu tidak baik.

Eldrina menyipitkan matanya. 70 juta shilling adalah jumlah yang dengan mudah melebihi anggaran pertahanan sebuah kadipaten kecil. Dia tidak mengerti mengapa Shiron tertawa dalam situasi ini.

Ini bukan menyombongkan diri. Jika Anda mau, saya bisa membayarnya kembali sekarang juga.

Benar-benar?

Tentu saja. Saya tahu banyak cara untuk menghasilkan uang.

Jika memang demikian, saya tidak akan menyelidiki lebih lanjut.

Eldrina memutuskan untuk menarik kembali pernyataan percaya diri Shiron.

Lalu, bisakah kita memandang keterlibatan ini secara positif?

Apakah membahasnya lebih lanjut hanya akan membuat kita berputar-putar tanpa hasil?

Bagus.

Eldrina tersenyum puas.

Baiklah, kita perlu mulai dengan mengukur ukuran cincin.

Sementara itu, di akademi, Lucia dengan santai berjalan-jalan di halaman.

Mengapa tidak ada yang menantang saya?

Sembari memikirkan hal itu, dia melihat sekeliling. Ketertarikannya untuk belajar di akademi telah berkurang. Bersiap untuk dikeluarkan karena ketidakhadiran tanpa izin, dia bertekad untuk menghajar siapa pun yang berani menantangnya hingga babak belur, seperti biasa, setelah kembali ke akademi.

Namun, anehnya, tidak ada siswa yang maju untuk menantang Lucia.

Beberapa bulan yang lalu, teman-teman sekelas dan kakak kelas akan datang berkelompok untuk menantangnya berduel. Setelah menyerah pada cita-cita akademiknya, kekecewaannya tidaklah kecil.

Jadi, sudah diputuskan?

“Itu yang terbaik,” pikirnya, sambil menuju ke kafetaria untuk makan siang. Setelah beberapa saat, Lucia melihat sosok yang familiar.

Gracie!

Lucia?

Gracie Versailles, seorang teman yang ia kenal melalui Siriel, menoleh.

Ada apa, Gracie? Kenapa kamu terlihat seperti itu?

Namun ada sesuatu yang aneh. Wajah teman yang tadi ia panggil dengan gembira itu tampak memiliki lingkaran hitam di bawah matanya, dan bahunya terkulai, membuatnya terlihat sangat tidak sehat sehingga Lucia langsung khawatir sesuatu telah terjadi. Itu sangat kontras dengan sikap Lucia.

Apakah seseorang memukulmu?

Apa yang kau bicarakan? Seolah-olah aku akan membiarkan siapa pun memukuliku. Lebih penting lagi, kau कहां saja selama ini? Kau melewatkan upacara pembukaan dan kelas.

Ah, saya ada beberapa hal yang harus diurus.

Hal-hal?

Ya. Tapi tidak perlu khawatir. Semuanya akan baik-baik saja sekarang.

Syukurlah. Kamu sepertinya sedang mengalami masa sulit, dan aku khawatir.

Gracie tidak mendesak untuk mengetahui detailnya. Sebagai seorang teman yang dengan tulus mengkhawatirkan Lucia, yang selalu terlibat dalam masalah yang tidak diinginkan, ia berhasil tersenyum tulus kepada temannya yang sudah lama tidak ia temui dan yang kini kembali dengan wajah ceria.

Namun, terlepas dari perasaannya, ada sesuatu yang meng unsettling tentang senyum Gracie.

Jika bukan soal dipukul, apakah ada masalah lain?

Lucia memperhatikan dan bertanya dengan hati-hati.

Ya, memang ada masalah. Tapi bukan hanya aku yang mengalaminya. Aku jadi bertanya-tanya apakah aku terlalu mengkhawatirkan hal yang tidak perlu.

Apa itu?

Mendengar pertanyaan Lucia, Gracie melirik ke sekeliling kafetaria. Kira-kira setengahnya, atau bahkan lebih, dari para siswa tampak murung.

Perintah wajib militer telah dikeluarkan.