Panduan Pengguna Reinkarnasi - MTL - Chapter 123

Bab 123: Audiens

Sementara itu, suasana di ruang perjamuan mencapai puncaknya.

Meskipun disajikan sebagai minuman penghilang dahaga, setelah beberapa gelas minuman bersoda itu, rasa pusing ringan mulai terasa, dan suara-suara gumaman semakin keras hingga mengalahkan musik seiring berjalannya waktu.

Di ruang yang kacau ini, Hugo berinteraksi dengan individu-individu yang mendekatinya untuk menjalin hubungan.

Sudah lama kita tidak bertemu, Tuan Hugo.

Seorang pria dengan pakaian formal berwarna gading menyambutnya dengan sikap yang anggun. Ia berbicara kepada Hugo seolah-olah mereka sudah lama tidak bertemu, tetapi, sayangnya, Hugo tidak dapat mengenali wajahnya.

Senang bertemu denganmu

Meskipun demikian, mengingat ia mungkin saja lupa akan orang itu, Hugo menanggapi dengan hati-hati.

Hugo tidak memiliki daya ingat yang luar biasa, dan dia sering kali dengan mudah melupakan orang-orang yang tidak penting.

Biasanya, Eldrina, yang mahir dalam berinteraksi sosial, akan menangani interaksi semacam itu, tetapi kali ini, tanpa alasan yang jelas, dia mendelegasikan tugas tersebut kepada putrinya, Siriel.

Ketidakhadiran Eldrina sangat mencolok.

Namun, hal ini tidak membuat Hugo berada dalam posisi yang tidak menguntungkan.

Itulah Count Posse, saudara ipar kedua dari Duke Ermens.

Tepat ketika dia hendak menghadapi momen yang canggung, putrinya memberinya petunjuk.

Setelah itu, segalanya menjadi lebih mudah.

Count Posse. Senang sekali bisa bertemu Anda di tempat seperti ini.

Apakah kamu masih mengingatku?

Raut wajah sang bangsawan dalam setelan gadingnya tampak cerah saat namanya disebut.

Saya dengar Anda berhasil menyelesaikan ekspedisi baru-baru ini. Selamat atas keberhasilan Anda.

Untungnya, semuanya berakhir tanpa insiden.

Sembari melanjutkan dialog, Hugo mengamati ruangan. Meskipun telah berbicara dengan banyak orang, masih banyak lagi yang menunggu kesempatan untuk berinteraksi dengannya.

Mengapa begitu banyak orang mencari saya?

Hugo mengalami rasa pusing yang hebat.

Acara sosial seperti ini bukanlah tipe acara yang saya sukai.

Suatu perasaan yang sering ia rasakan, dan menjadi semakin nyata seiring berjalannya waktu.

Penerangan buatan. Aroma parfum yang menyengat. Kerumunan orang. Percakapan yang riuh.

– Saya sempat berpikir untuk memukuli seseorang.

Apa?

Tiba-tiba, pendengarannya yang tajam menangkap beberapa kata-kata kasar, tetapi Hugo tidak punya energi untuk memperhatikannya.

Di acara-acara yang menyediakan alkohol, perkelahian akibat mabuk adalah hal biasa, dan energi mental Hugo sudah mencapai batasnya hanya karena berurusan dengan pria di depannya.

Berbicara tentang rumor menarik

Count Posse, seperti Hugo, tidak terlalu memperhatikan keributan yang baru saja ia lihat. Hugo menghapus keberadaan keributan yang jauh itu dari pikirannya.

Saya dengar putri Anda juga terdaftar di akademi tersebut, benarkah?

Ya, benar sekali.

Belakangan ini terjadi kehebohan di akademi. Apakah kamu sudah mendengarnya?

Apa maksudmu?

Hugo menjawab dengan sebuah pertanyaan, menyadari putrinya berdiri di belakangnya.

Ada desas-desus bahwa putri keluarga Schtrauser dan putra Jenderal Bos dipukuli oleh teman sekelas mereka, mengakibatkan hidung mereka patah.

Cerita yang membosankan.

Dia berpikir demikian tetapi tidak menunjukkannya.

Jika rumor itu benar, itu sungguh disayangkan.

Dia hanya ingin mengakhiri percakapan dengan sopan.

Ya. Tapi untungnya, seorang tabib segera dipanggil, dan mereka diobati tanpa meninggalkan bekas luka.

Namun pria itu, entah karena tidak tahu apa-apa atau memang seorang tukang gosip, mulai semakin antusias dengan cerita tersebut.

Ada kabar menarik lainnya. Tampaknya terjadi insiden di kelas sparing di mana putra kedua Count Schreier dan cucu Baron Karl mengalami patah lengan dan kaki.

Hmm?

Hugo memiringkan kepalanya dengan bingung.

Mengapa mematahkan anggota tubuh anak-anak bangsawan bisa menarik? Merasa skeptis terhadap komentar aneh tersebut, pandangannya ke arah pria itu menyempit.

Apakah ada yang salah dengan pikiran pria ini?

Seolah merasakan kurangnya minat Hugo, mata Count Posses melebar.

Apakah cerita itu tidak menarik bagi Anda?

Tidak tepat.

Kemudian?

Seperti yang Anda ketahui, patah tulang adalah hal biasa, terutama saat latihan tanding. Jadi, hal itu tidak tampak terlalu luar biasa bagi saya.

Ah! Mungkin saya tidak menjelaskannya dengan cukup baik.

Count Posse melangkah lebih dekat ke Hugo.

Saya mendengar ini dari saudara ipar saya. Para pemuda yang saya sebutkan tadi semuanya dikalahkan oleh seorang siswa. Lengan dan kaki patah, hidung patah—pasti pemandangan yang mengerikan.

Benarkah begitu?

Ya, saya dengar siswa itu merobohkan lebih dari selusin pohon.

Dan tidak ada yang turun tangan ketika situasi memburuk? Pasti ada seseorang yang menyerukan tindakan.

Menariknya, tidak ada yang melakukannya.

Hugo tidak menganggap cerita itu menarik, tetapi dia mengangguk sopan.

Reaksinya tampaknya menyenangkan Count Posse, yang mulai tersenyum tipis.

Yah, patah tulang itu hal biasa, kan? Dan itu hanya konflik antar anak-anak, jadi akan konyol jika orang dewasa ikut campur.

Jadi begitu.

Ah! Saya harus permisi sekarang. Saya sudah terlalu banyak menyita waktu Anda.

Count Posse, berjalan pergi dengan tangan di belakang punggungnya, mengungkapkan isi hatinya lalu segera pergi, menjadikannya karakter yang sulit dihadapi.

Ruang yang ditinggalkan oleh Pangeran yang pergi segera diisi oleh orang lain. Kali ini, seorang pria berkacamata tebal, yang tidak dikenal oleh Hugo.

Tuan Hugo, saya ingin berbicara langsung dengan Anda.

Ayah.

Tepat ketika pria itu hendak menyapa Hugo dengan senyum patuh, putri Hugo memanggil dari belakang.

Permisi sebentar.

Hugo berbalik setelah memberi tahu pria itu. Di sana berdiri Siriel, tampak tidak sehat, memegang dahinya.

Apakah ada sesuatu yang salah?

Bisakah kita keluar sebentar untuk menghirup udara segar? Aku merasa agak pusing setelah berdiri begitu lama.

Mari kita lakukan itu.

Hugo sedikit menoleh untuk bertemu pandang dengan pria berkacamata itu.

Maaf, tapi bisakah kita menunda ini ke waktu lain?

Ya, ya, tentu saja. Silakan.

Terima kasih atas pengertian Anda.

Sambil mengangguk, Hugo mendukung Siriel dan meninggalkan ruang perjamuan.

Pada jamuan makan yang diadakan di istana kekaisaran, yang dikenal sebagai Malam Pedang Panjang.

Meskipun banyak yang hadir, hanya beberapa tamu terpilih yang diizinkan masuk, untuk memastikan bahwa apa yang terjadi di sana jarang bocor ke dunia luar.

Bahkan insiden di mana keturunan keluarga Prient, keponakan Hugo, menghina Pangeran Pertama, Austin, di hadapannya pun tidak menjadi pengetahuan publik.

Austin berpikir itu adalah keputusan terbaik.

Lebih baik jika kejadian kemarin tidak tersebar luas.

Di sebuah kamar hotel di Rien yang dipesan secara anonim,

Austin duduk di sofa kulit merah dan berbicara kepada pria di hadapannya seolah-olah sedang memberikan saran.

Pria itu, sambil mengelus janggutnya yang tidak rapi, yang sesuai dengan deskripsi janggut kumal, bertanya,

Apa yang terjadi kemarin?

Penghinaan yang kuderita dari seseorang yang tidak jelas asal-usulnya. Apa kau tidak melihatnya? Aku ingat kau ada di jamuan makan itu.

Saya tidak menyaksikannya sendiri, tetapi saya mendengarnya dari Count Elgar.

Itu melegakan.

Austin sengaja memasang ekspresi lega. Dia harus melakukannya.

Tekanan darahku akhir-akhir ini kurang baik. Lebih baik jika lebih sedikit orang yang mengingat momen memalukan itu.

Itu adalah perspektif yang bijaksana.

Pria itu, yang sangat menghargai menjaga harga diri, pada dasarnya tidak setia kepada Austin, melainkan kepada kekaisaran itu sendiri.

Sungguh merepotkan.

Meskipun demikian, Austin tidak mampu berbohong terang-terangan kepada pria itu.

Komentarnya tentang pria itu yang tidak menyaksikan kejadian tersebut adalah salah, tetapi fakta tentang tekanan darahnya yang luar biasa tinggi akhir-akhir ini adalah benar.

Austin tahu dia perlu menyisipkan cukup banyak kebenaran ke dalam percakapannya dengan pria itu.

Pangeran Boland berasal dari Kadipaten Ajani dan, lima tahun sebelumnya, telah membawa kabar tentang pemecatan saudara laki-lakinya dari keluarga kerajaan.

Ia memperkenalkan dirinya sebagai seorang penyihir dari seberang gurun, namun surat terpisah dari Henry menggambarkannya sebagai seorang biarawan terkenal dari Kadipaten Ajani. Gagasan bahwa ia memegang gelar tertentu hampir menggelikan.

Namun,

Meskipun tidak sepenuhnya dapat dipercaya, Count Boland adalah orang yang paling kompeten yang dimiliki Austin.

Di sini, kompeten berarti sesuatu yang sangat spesifik.

Jika Anda bertanya kepada pria ini tentang angin, biasanya hal itu memang terjadi.

Dia mengatakan bahwa dia tidak ingin dibuang seperti saudaranya.

Dia mengatakan bahwa dia tidak ingin mati.

Dia bilang dia tidak bisa mati seperti ini.

Dan akhirnya, dia mengatakan bahwa dia ingin menjadi kaisar.

Karena Boland, seperti seorang pesulap, selalu menemukan jalan keluar, Austin terpaksa memanfaatkannya, meskipun ia merasa curiga padanya.

Tetapi

Sepertinya tidak ada cara untuk menghindari perasaan ketidakpastian, kelelahan dalam berurusan dengannya, dan sensasi pusing di kepala.

Merasa kelopak matanya berat seolah dibebani timah, Austin ingin segera mengakhiri percakapan itu.

Saya harus segera mengakhiri percakapan ini.

Yang Mulia.

Pada saat itu, merasa seolah jantungnya akan berhenti berdetak, sebuah tangan keriput tiba-tiba menggenggam tangan Austin dengan erat.

Ada sesuatu yang harus saya sampaikan.

Apa itu?

Apakah itu karena genggaman yang erat? Austin merasakan kelopak matanya menjadi lebih ringan. Sensasi berat seperti timah menghilang, pikirannya jernih, dan dia merasa tenang. Setiap kali dia memegang tangan Boland, Austin merasa seolah-olah dia berjalan di atas awan, bebas dari tubuhnya yang terkutuk.

Sepenuhnya alami, tanpa rasa tidak nyaman sama sekali.

Kesadaran Austin terfokus sepenuhnya padanya.

Melihat kondisi Yang Mulia, Anda mungkin akan meninggal sebelum kaisar jika terus begini. Sebaiknya Anda menyesuaikan intensitas Ju-gu (alat kutukan).

Apakah ini seserius itu?

Austin mengerutkan alisnya dan menyerahkan sebuah tongkat.

Tongkat yang diberikan oleh Pangeran Boland setelah Austin ingin menjadi kaisar. Konon, tongkat itu adalah alat yang menyerap kekuatan hidup penggunanya untuk memangsa nyawa orang lain.

Klik-

Boland memutar gagang tongkat itu, melepaskannya dari tiang.

Tekanan darah Yang Mulia, belum lagi warna kulit Anda, tidak normal. Saya akan menyesuaikan jumlahnya. Hmm, mari kita kurangi sekitar tiga cubitan.

Boland, sambil memiringkan badan tongkat berwarna putih itu, tampak seperti sedang mengambil sesuatu dengan tangannya.

-Ts-ts-ts

Suara sesuatu jatuh ke atas meja.

Namun, Austin tidak bisa melihatnya.

Merinding banget. Tepat di depanku, tapi tak terlihat.

Gerakan penyihir, yang dilakukan di udara kosong, tampak seperti gerakan tangan yang terampil, sehingga penipuan tersebut lebih mudah diterima.