Panduan Kelangsungan Hidup Akademi Ekstra - MTL - Chapter 90

Bab 90

Kampanye Pemilihan Dewan Mahasiswa (3)

Mustahil.

Beban dari ketiga karakter itu terasa seperti tekanan berat di dadaku.

Selama saya menjadi mahasiswa baru di Sylvania, Tanya jelas menyadari hal itu.

Jika Phoenia benar-benar mencalonkan diri sebagai ketua OSIS, apa pun tindakan yang diambil Tanya, dia tidak akan bisa menang melawannya.

Citra yang dipenuhi keyakinan yang dibangun sejak masa baktinya di lingkungan kerajaan, pengakuan kuat yang dikenal oleh setiap warga Kekaisaran Clorel, ditambah dengan statusnya yang kurang menguntungkan sebagai seorang mahasiswi baru, dan Phoenia yang didukung dengan baik oleh basis yang solid di antara para mahasiswa.

Apa pun variabel yang mungkin terjadi, peluang Tanya untuk menang sama sekali nol.

Tanya Rothtaylor tidak bisa mengalahkan Phoenia Elias Clorel. Itu adalah kebenaran yang tak tergoyahkan.

Tidak ada yang lebih memahami hal ini selain Tanya sendiri.

Realita dan percintaan sangatlah berbeda. Tanya menanamkan kebenaran ini dalam hatinya saat memasuki kehidupan akademiknya.

Sebelum mendaftar, fantasinya tentang Sylvania seperti kastil ajaib dalam mimpi.

Namun, begitu sebuah mimpi terwujud, ia hanya menjadi kenyataan.

Kita tidak bisa selalu hidup terperangkap dalam percintaan; tugas dan pekerjaan harus diselesaikan dan pasti akan menumpuk.

Tanya perlahan-lahan tumbuh dewasa, dan hal pertama yang ia sadari adalah bahwa mimpi hanyalah mimpi dan kenyataan hanyalah kenyataan.

Meskipun memasuki Sylvania adalah momen yang menggembirakan, harapan bahwa semuanya akan berjalan romantis dan indah harus dikesampingkan sejak awal.

Tentu saja, segala sesuatunya tidak selalu berjalan sesuai rencana. Tidak semua momen akan dipenuhi kebahagiaan. Bahkan di Sylvania, tidak ada jaminan hanya akan bertemu orang-orang yang patut dikagumi, dan aku juga tidak selalu bisa berharap para senior yang terhormat akan menyukaiku.

Namun, ia tidak boleh berkecil hati. Sebagai pewaris keluarga Rothtaylor, ia harus selalu menjaga kepercayaan diri dan ketenangannya sebagai seorang wanita muda.

Menunjukkan sikap picik di sini akan mencoreng nama keluarganya.

Tanya mengangguk pada dirinya sendiri, bertekad untuk gigih dan tabah menjalani kehidupan akademis yang seringkali tidak berjalan sesuai rencana.

Tentu saja, kehidupan akademis tidak berjalan sesuai harapan.

Oh, Tanya. Mau latihan Studi Elemen? Ada masalah dengan pelajarannya? Hati-hati dengan perbedaan suhu siang dan malam agar tidak masuk angin, dan lain kali ayo minum teh bareng Elka.

Dalam perjalanan menuju tempat latihan bersama teman-teman sekelasnya di Elemental Studies, Zix menyapanya dengan riang, yang membuat teman-temannya bergumam sendiri.

Bukankah itu Zix senpai? Sosok terkemuka yang dikenal luas di seluruh sekolah, bahkan di kalangan seluruh siswa.

Wow, Tanya sepertinya punya kenalan pribadi dengan Zix senpai. Nah, jika dia putri kedua keluarga Rothtaylor, koneksinya pasti bukan koneksi biasa.

Kau tampak sehat, senang mendengarnya, Tanya. Aku sudah berpikir untuk mengatur pertemuan untuk negosiasi perdagangan jimat. Kapan kau luang? Beri tahu aku waktu yang tepat, dan aku akan menyiapkan tempat untukmu.

Saat Tanya sedang makan bersama teman-teman sekelasnya di kantin siswa, Lortelle mendekatinya sambil tersenyum dan membahas masalah bisnis.

Itu pasti Lortelle senpai, kan? Perwakilan dari cabang Elte Trading Houses Acken?

Wow, Tanya, memiliki hubungan akrab dengan pemegang kekuasaan sebenarnya di Elte Trading House.

Melihat perbincangan tentang negosiasi dan perdagangan, tampaknya dia juga memiliki urusan pribadi dengan mereka.

Wow, meskipun seumuran, dunianya tampak jauh lebih luas. Pasti dia sudah terbiasa dengan diskusi bisnis dan suasana formal seperti ini.

Halo.

Setelah perkuliahan hari itu berakhir, dan dalam perjalanan kembali ke asrama.

Lucy, yang berjalan seperti zombie dengan sikap lesu, menyapa Tanya dengan santai sebelum mereka berpisah di jalan setapak.

Tidak ada yang istimewa, hanya lambaian tangan kecil sebagai salam, lalu dia melanjutkan perjalanannya.

Orang itu adalah Lucy Mayrill senpai, yang secara luas dianggap sebagai jenius terkemuka di Sylvania, kan?

Ini pertama kalinya aku melihat senpai berbicara. Aku bahkan tidak tahu dia bisa berbicara.

Mereka bilang dia memperlakukan semua orang dengan acuh tak acuh, sehingga mustahil untuk dekat dengannya. Bagaimana Tanya bisa menjadi kenalan yang saling bertukar sapa?

Sungguh, jangkauan hubungan kita sangat jauh berbeda. Apa yang bisa kukatakan? Rasanya seperti ada tembok yang memisahkan kita.

Tanya kembali ke asrama Ophelius bersama teman-teman seangkatannya, meninggalkan para siswa yang sebelumnya mengaguminya.

Dalam beberapa hari terakhir, status dan reputasi Tanya di kalangan akademisi tampaknya meroket tanpa alasan yang jelas.

Terutama di kalangan teman-teman sebaya yang mengagumi seniornya, posisi Tanya tampaknya semakin meningkat karena berhasil menjaga hubungan dengan berbagai tokoh berpengaruh.

Statusnya sebagai putri kedua keluarga Rothtaylor saja sudah cukup mengesankan, tetapi terlebih lagi dalam budaya Sylvania yang menghargai prestasi akademis dan pribadi, pengaruhnya terus bertambah.

Sebagai seorang wanita muda antagonis, bahkan pengikut (?) pun mulai muncul di sekitarnya.

Berjalan menyusuri koridor asrama Ophelius, mengikuti Tanya adalah dua gadis, Kylie dan Terry, yang bergandengan tangan dan berbicara dengan ekspresi bahagia.

Sungguh, Tanya. Bertindak dengan tenang, memiliki koneksi luas, namun tidak sombong. Sangat mengagumkan! Keagungan seperti itu pasti bawaan sejak lahir?

Seandainya aku bisa meniru separuh saja dari keanggunan dan martabat seperti itu, aku tak akan menyesal!

Meskipun Terry mungkin bisa dimaafkan, agak lucu juga Kylie berbicara tentang bangsawan dan hal-hal semacam itu.

Sesampainya di kamarnya, Tanya menoleh ke belakang. Dia tidak bisa tertawa terbahak-bahak dan menunjukkan ketegangan yang tinggi, tetapi juga tidak bisa menunjukkan wajah sedih karena perhatian yang berlebihan.

Ufufu. Bagus sekali untuk kalian berdua karena telah menyelesaikan jadwal hari ini. Kalian pasti lelah karena berbagai hal, jadi sebaiknya segera istirahat.

Tentu saja, Tanya! Kamu juga bekerja sangat keras hari ini!

Baiklah, pertahankan semangat itu besok juga! Kami akan mengikutimu ke mana pun kamu pergi!

Pidato formal di kalangan mahasiswa tahun pertama sudah terasa aneh.

Mari kita bekerja keras besok dan lusa untuk menjadi seseorang yang anggun dan cakap seperti Tanya!

Ketika Terry mengatakan itu, Tanya tersenyum lembut dan menjawab.

Oh, itu sikap yang bagus. Meskipun saya masih memiliki banyak kekurangan, jika kamu terus mengasah diri setiap hari, Terry, kamu juga akan menjadi siswa yang luar biasa. Mari kita terus berusaha besok.

Meninggalkan para siswa yang menatapnya dengan kagum, Tanya menutup pintu kamarnya lalu bersandar di pintu itu, berkeringat dingin saat matanya mencari-cari tanpa fokus.

Aku tidak melakukan apa pun, kan?

Tanpa disadarinya, Tanya telah menjadi subjek fandom di kalangan mahasiswa baru.

Bagaimana ini bisa terjadi?

Tentu saja, itu membuat sakit kepala.

Keesokan harinya, dua pelayan dari rumah utama Rothtaylor tiba, keduanya adalah wajah-wajah yang sudah dikenal.

Senang sekali bisa bertemu Anda lagi setelah sekian lama, Nona Tanya. Sungguh menghangatkan hati melihat Anda sehat.

Kami mendengar Anda sedang belajar dengan giat. Kami bersyukur dapat membantu.

Akademi Sylvania dipenuhi dengan siswa-siswa yang mulia.

Jika semua siswa diizinkan membawa sekretaris dan pembantu pribadi mereka, masuknya staf eksternal akan mengganggu ketenangan akademi.

Oleh karena itu, akademi melarang keras siswa membawa barang pribadi ke dalam area fakultas.

Sebaliknya, demi kenyamanan para siswa bangsawan, Sylvania menyediakan layanan tingkat tinggi melalui departemen pelayan khusus di asrama Ophelius.

Satu-satunya pengecualian yang dapat menikmati kebebasan dari aturan-aturan ini di Sylvania adalah putri dan santa.

Dengan demikian, biasanya akan sulit bagi para pelayan eksternal keluarga Rothtaylor untuk mendapatkan izin tinggal di Sylvania.

Ayahku pasti sangat khawatir. Senang bertemu denganmu, Cadec, Nox.

Kedua pelayan yang disebutkan namanya itu berlutut dan menundukkan kepala mereka dalam-dalam.

Mereka adalah para pelayan setia yang telah mengabdi sejak Tanya masih kecil, sehingga mereka sangat dipercaya sehingga bahkan kepala asrama mereka yang tegas, Crebin, akan memberi mereka tugas-tugas penting tanpa ragu-ragu.

Tanya sangat berterima kasih atas kesetiaan para pelayan yang dikirim jauh-jauh ke Acken.

Biasanya, mengirimkan sekretaris pribadi untuk siswa seperti ini akan dilarang oleh akademi, tetapi kami dapat masuk dengan dalih alasan bisnis. Karena akademi sudah mengetahui transaksi dengan Elte Trading House.

Benar sekali. Oleh karena itu, setelah kita menyelesaikan negosiasi mengenai pembelian Sages Scripts, kemungkinan besar kita harus meninggalkan akademi lagi.

Ini adalah waktu yang sangat sibuk bagi mahasiswa baru di awal tahun ajaran baru.

Menghadapi jadwal kelas dan acara yang padat, Tanya tidak hanya harus menangani pemilihan dewan mahasiswa tetapi juga memimpin negosiasi untuk Sages Scripts.

Mengelola salah satu tugas ini saja tampaknya sangat berat bagi Tanya, jadi dukungan keluarga tentu saja sangat dibutuhkan.

Saya, Cadec, akan mengumpulkan informasi pasar untuk pembelian skrip dan menanyakan status anggaran Elte Trading House. Saya akan mengkonfirmasi detail jadwal negosiasi dan melaporkan kembali kepada Anda.

Terima kasih, Cadec.

Saya, Nox, akan mengkoordinasikan jadwal terkait pemilihan dewan siswa sementara Nona Tanya berkonsentrasi pada studinya. Terutama karena ada rumor bahwa Putri Phoenia akan mencalonkan diri, kita perlu mendapatkan informasi tentang usulan kebijakan apa yang mungkin diajukan oleh kubunya.

Tidak apa-apa, Nox.

Ya?

Tanya, yang duduk di mejanya sambil merapikan rambutnya, menghela napas panjang.

Saat ia berhenti sejenak mengelus rambut pirangnya, ia mendongak ke langit cerah di awal musim semi.

Kalian berdua pasti belum mendapat informasi terbaru karena baru saja tiba. Ada berita terbaru pagi ini.

Dari sudut pandang Tanya

Ini jelas sebuah keberuntungan.

Mengepalkan tinjunya erat-erat dan mengangkatnya ke langit sambil bersorak bukanlah hal yang aneh mengingat situasinya.

Namun, Tanya tampaknya tidak begitu gembira. Alasannya tidak diketahui, bahkan oleh Tanya sendiri.

Tanya mengatakan bahwa Putri Phoenia tidak mencalonkan diri sebagai presiden mahasiswa.

Apa?

Seolah-olah petir menyambar di hari yang cerah.

Bencana yang datang tanpa peringatan sebelumnya.

Gedung OSIS, Nail Hall, adalah yang terbesar dari tiga gedung dan berfungsi sebagai pusat kehidupan kampus yang ramai, terutama selama semester berlangsung. Meskipun Yenika telah merobohkannya tahun lalu karena marah, gedung ini telah sepenuhnya dipugar dan sekarang berfungsi dengan baik.

Aula dewan mahasiswa yang penuh sesak, dengan layanan administrasi dan fasilitas kesejahteraan yang semuanya berkumpul di sini, menyerupai pasar yang ramai.

Es kristal mengapung di dua gelas jus jeruk di atas meja kayu. Karena aku berhutang budi pada Yenika atas berbagai bantuannya, aku yang membayar tagihannya.

Sekretaris kerajaan baru saja membuat pengumuman di kediaman kerajaan? Ini gosip terpanas, baru saja terjadi beberapa jam yang lalu. Semua orang membicarakannya.

Yenika menyeruput jusnya dengan senyum berseri-seri, kegembiraannya tampak tak terbatas di setiap tegukan—dia adalah gadis yang benar-benar menghargai kebaikan kecil.

Jadi, dia hanya membuat pengumuman. Apakah pengumuman itu masih bisa ditarik kembali?

Nah, sebagian besar siswa yang ingin mendukung Putri Phoenia sekarang memohon agar dia mempertimbangkan kembali permintaan mereka.

Sambil mengerutkan alis, aku tenggelam dalam perenungan.

Phoenia harus terlibat jika Anda ingin menghadapi Crebin Rothtaylor, bos terakhir di Babak 4. Lagipula, sulit untuk menemukan klan yang dapat menyaingi kekuatan keluarga Rothtaylor selain seseorang dengan kedudukan seperti Putri Phoenia.

Sebagai kepala keluarga Rothtaylor, cara Crebin Rothtaylor menjalankan urusan hampir tanpa cela, dan kebanyakan orang tidak akan mencurigainya sebagai penjahat. Bahkan jika mereka mencurigainya, mereka tidak akan memiliki bukti.

Phoenia-lah yang pertama kali menyadari rencana jahat Crebin, dan mulai secara terbuka menentangnya. Kecurigaan yang awalnya bersifat naluriah berkembang menjadi keyakinan saat ia bertemu Crebin dalam perannya sebagai ketua OSIS.

Selain itu, kekuatan akademis yang dimiliki Phoenia sebagai ketua OSIS merupakan keuntungan penting dalam melindungi Akademi Sylvania dari ambisi Crebin. Meskipun kekuatan kekaisaran sangat besar, memengaruhi urusan internal akademi yang rumit dan detail terbukti menantang.

Perpaduan antara kekuatan kekaisaran dan akademis. Hanya setelah Phoenia memegang kedua kendali tersebut, barulah ia dapat benar-benar memimpin pertahanan yang tepat melawan Crebin.

Hmm

Jika keluarga Rothtaylor berhasil menangkap Crebin, mereka harus berhadapan dengan Putri Phoenia mulai sekarang.

Jika hal ini terjadi, Fenisia akan menjadi sekutu yang tak tergantikan, sebuah fakta yang seharusnya sudah jelas dengan sendirinya.

Ed.

Saat aku sedang melamun, wajah Yenikas tiba-tiba memenuhi pandanganku. Sambil mencondongkan tubuh mendekat dengan pipi menggembung, dia mulai menggerutu.

Mengapa begitu khawatir?

Dengar, Ed.

Yenika segera berdiri dari tempat duduknya dan berjalan dengan mantap ke sampingku.

Dia meletakkan tangannya di pinggang dan menatapku dengan kemarahan yang pura-pura, karena Yenika jarang benar-benar marah, tindakannya lebih bersifat demonstratif daripada tulus.

Aku punya firasat kau akan terjun ke dalam usaha gegabah lainnya.

Hei, itu bukan

Kita semua punya kemauan masing-masing, Ed, dan meskipun aku tidak bisa memberitahumu apa yang harus dilakukan atau tidak, aku tidak bisa hanya berdiri dan menyaksikanmu terluka atau berdarah tanpa melakukan apa pun.

Ekspresinya berubah cemberut saat dia melanjutkan.

Jika ada sesuatu yang mengganggu pikiranmu, konsultasikan denganku. Apa pun itu, aku akan membantu.

Yenika, aku sudah banyak berhutang budi padamu. Atas bantuanmu dalam pemanggilan roh dan perkemahan ini.

Itu hanya bisa disebut utang jika saya menganggapnya demikian. Dan saya tidak menganggapnya demikian.

Ketulusan tersirat dalam kata-kata main-mainnya.

Aku harap kamu tidak berjuang sendirian. Tidak perlu mencari masalah.

?

Itu adalah keputusan yang sulit, tetapi mengabaikan tatapan tulus dari mata Yenikas bahkan lebih sulit.

Menurutku akan lebih baik jika Putri Phoenia menjadi ketua OSIS.

Itu adalah sesuatu yang mungkin dipikirkan sebagian orang, bukan hanya Anda.

Dia menerima pengungkapan mendadak itu dengan tenang.

Namun, ini sungguh mengejutkan. Putri Phoenia cukup kejam padamu, Ed. Aku tidak menyangka kau akan mendukungnya.

Benar-benar?

Sebenarnya, Ed Rothtaylor sudah tiada, berkat Phoenia.

Tentu. Dan ada Tanya juga. Saya tadinya berpikir untuk mendukung Tanya, mengingat semuanya, reputasinya baik di kalangan mahasiswa baru.

Yenika terus berbicara sambil memutar-mutar kepang rambutnya.

Dan jika individu tersebut sendiri memilih untuk tidak mencalonkan diri, apa yang bisa kita lakukan?

Itu benar, tapi

Biasanya, Putri Phoenia seharusnya mencalonkan diri sebagai presiden tanpa ragu-ragu dan mungkin akan menang dengan selisih suara yang signifikan atas Tanya.

Namun, masih menjadi misteri mengapa dia memilih untuk mundur sama sekali.

Setidaknya mengetahui alasan mengapa dia tidak mencalonkan diri akan sangat membantu.

Kepercayaan diri telah hilang.

Gedebuk.

Secangkir minuman lain mendarat dengan keras di atas meja. Zix Effelstein, mahasiswa tahun kedua jurusan sihir, baru saja bergabung.

Sekarang cukup hangat untuk tidak memakai jaket. Tidak menyangka akan berkeringat. Kenapa banyak sekali orang di aula dewan mahasiswa?

Zix melepas mantelnya dan meneguk minumannya.

Zix?

Wajah yang begitu familiar, dan kalian berdua begitu mesra di siang bolong sungguh pemandangan yang menarik, meskipun kurasa itu adalah kebebasan kalian.

Zix meletakkan cangkirnya.

Setelah mengucapkan kata-kata itu, Yenika menegakkan punggungnya, memperlebar jarak yang sebelumnya dekat di antara mereka, seolah baru menyadari kedekatan itu.

Apa?! Sedekat itu?! Benarkah sedekat itu? Benarkah? Oh, memang dekat, kan? Dan kau bilang itu mendesis? Itu terlalu tidak sopan!

Karena malu, Yenika mengipas-ngipas dirinya dengan kuat, menghindari kontak mata sebelum membungkuk ke depan.

Maaf mengganggu percakapan pribadi Anda, tetapi ada sesuatu yang belum sempat saya sebutkan sebelumnya, yaitu keyakinan tertentu akhir-akhir ini.

Zix menyilangkan tangannya dan menghela napas.

Karena kita satu kelas dan sering bertemu di banyak kelas yang sama, aku pasti sering melihat Putri Phoenia, kan?

Zix dibesarkan di alam liar stepa utara, hidup lebih seperti binatang daripada manusia. Kini, ia telah belajar berperilaku dengan tata krama seorang pria terhormat melalui masa tinggalnya bersama keluarga Islan.

Didikan primitif yang ia terima memberinya intuisi luar biasa yang melampaui persepsi manusia normal.

Pernahkah Anda melihat serigala alfa kehilangan kawanannya, Tuan Ed?

Nada riang itu telah berubah menjadi serius.

Seekor pemimpin kawanan yang telah membawa kawanannya menuju kehancuran karena kesalahan penilaian, matanya kehilangan semangat hidup. Ini merupakan kontras yang mencolok dengan tatapan penuh vitalitas anak muda yang tidak mengintai saat bertemu mangsa maupun menunjukkan agresi terhadap predator.

Zix berbicara pelan tentang pengalamannya, mengenang serigala di padang rumput, mengabaikan senjatanya meskipun ada ancaman.

Mereka tidak menunjukkan reaksi apa pun, bahkan jika Anda mengarahkan panah tepat ke arah mereka.

Kemudian, sambil membuka matanya, Zix berbisik pelan, “Menurutku, seperti itulah rupa mata Putri Phoenias.”

Setelah berbicara, Zix berdiri untuk pamit.

Saya mohon maaf telah mengganggu. Saya hanya ingin menyapa wajah yang sudah saya kenal. Hati-hati.

Tidak mengganggu; saya senang Anda datang.

Ada kabar tentang kemungkinan hujan musim semi besok. Ingatlah itu saat meninggalkan asrama.

Zix meraih gelas minumannya yang kosong dan, dengan membungkuk, mengucapkan selamat tinggal sebelum berjalan keluar.

Sembari Yenika masih mengipas-ngipas dirinya di sampingnya, Ed kembali tenggelam dalam pikirannya.

Skenario terburuk adalah Phoenia kehilangan kemauan untuk menentang keluarga Rothtaylor.

Jika demikian, seseorang harus menemukan cara untuk membangkitkan kembali permusuhannya terhadap mereka, tetapi saat ini, tampaknya tidak ada cara untuk melakukannya.

Sepertinya aku harus menguatkan diri.

Kenapa begitu serius, Ed?

Crebin Rothtaylor, kepala keluarga, telah menyerah pada politik yang melemahkan sejak dini karena ia tidak mendapat dukungan dari faksi kekaisaran yang dipimpin oleh Phoenia. Menghadapi Crebin tanpa dukungan semacam itu adalah wilayah yang belum dikenal.

Meskipun skenario ini sebaiknya dihindari, menghadapinya secara langsung mungkin akan segera menjadi tak terhindarkan.

Nah, besok diperkirakan akan hujan, waktu yang tepat untuk berlatih dengan roh air.

Untuk saat ini, fokuslah pada apa yang harus dilakukan; sesi dengan roh tingkat menengah di dekat tebing utara terdengar cocok.

Ya, aku akan coba bergabung setelah kelas sains dasarku.

Terima kasih. Sebaiknya aku kembali ke perkemahan sekarang.

Yenika mengangguk ramah, Ed memang berhutang budi padanya.

*

Hmm.

Menghirup udara menghadirkan aroma bunga. Musim semi adalah musim favorit dengan sinar matahari yang lembut dan angin sepoi-sepoi, penantiannya menjadi senyaman diselimuti selimut hangat.

Langkah kaki berderak di atas rumput, mendekati perkemahan.

Seorang gadis, bersantai di atap kabin, menatap langit, bersenandung sendiri membayangkan beristirahat di pangkuan seorang anak laki-laki sambil mengunyah potongan dendeng.

Kelembapan yang tiba-tiba muncul di ujung hidungnya menguatkan instingnya.

Lucy menarik topinya ke bawah dan menatap ke atas, meskipun sekarang musim semi, sepertinya dia mungkin tidak bisa keluar rumah besok.

Sepertinya akan hujan.

Hujan itu tidak menyenangkan.

Celotehan yang terus-menerus itu merusak suasana hatinya; dia lebih suka jika celotehan itu cepat berlalu.

Dengan pikiran itu, Lucy melompat turun di samping api yang bergemuruh, memperhatikan bocah berambut pirang yang mendekat sambil bersenandung tanpa sadar.