Panduan Kelangsungan Hidup Akademi Ekstra - MTL - Chapter 83

Bab 83

Datanglah, Musim Semi (1)

Langit yang terlihat dari Pulau Acken di awal malam selalu merupakan palet warna yang bercampur, seperti cat yang belum tercampur sempurna. Matahari perlahan terbenam di barat, memancarkan aura merah tua yang perlahan memudar saat mencapai langit yang luas di atas. Langit biru keunguan, yang belum gelap, sesekali ditembus oleh bintang-bintang. Pemandangan ini memperkuat perlunya istilah awal malam, karena sudah terlalu larut untuk disebut siang namun terlalu terang untuk menyambut malam.

Saat napasku mulai tenang dan tubuhku bersandar pada altar, aku merasakan kekuatanku melemah. Langit senja memiliki kekuatan yang menenangkan, perlahan menekan jiwa. Ini adalah persimpangan antara akhir hari dan awal malam, dunia dengan santai merangkul kegelapan yang akan datang.

Tahukah kamu? Aku percaya pada keindahan yang melampaui zaman dan nilai-nilai, gumamku dalam hati.

Bukti nyata akan hal itu adalah langit ini. Bahkan karya seni yang paling berharga pun dapat menjadi subjek interpretasi dan selera yang beragam, tetapi siapa yang dapat menatap matahari terbenam ini dan tidak menganggapnya indah? Itu pasti keindahan yang tak lekang oleh waktu.

Itu adalah pemikiran yang rumit.

Ini tidak rumit, kamu hanya terlalu malas untuk memahaminya. Manusia memiliki umur yang begitu singkat, namun mereka tidak tahu bagaimana tergerak oleh setiap momen.

Seekor serigala angin, yang kini berukuran lebih kecil, berbaring di atas altar, mengayunkan ekornya ke depan dan ke belakang. Dengan perawakannya yang mengecil, ia tampak lebih menggemaskan daripada mengintimidasi. Bahkan suaranya pun lembut, berpadu sempurna dengan pemandangan matahari terbenam dan menimbulkan rasa kantuk yang tak diinginkan.

Wajar jika merasa mengantuk. Hari itu sudah cukup melelahkan.

Ed terlihat kelelahan, mari kita biarkan dia beristirahat di dekat altar untuk sementara waktu. Pembersihan yang tersisa pun minimal, hanya mengatur perlengkapan teknik sihir dan menghitung barang-barang, saran Asisten Profesor Claire, sebelum dia menghilang bersama siswa lain menaiki lereng lebih dari 30 menit yang lalu.

Dari sudut pandang saya, itu adalah pertimbangan yang sangat saya hargai. Seperti yang telah Claire sampaikan dengan tepat, saya benar-benar kelelahan.

“Ketiadaan suka duka dan kehidupan yang hambar adalah kutukan paling mengerikan yang dapat dialami manusia,” lanjut serigala itu. “Kita harus belajar untuk tergerak bahkan oleh hal-hal sepele dan menemukan makna dalam rutinitas. Benar kan?”

Kamu ternyata sangat sentimental.

Aku selalu lebih menyukai hal-hal yang sentimental. Bukankah aku sudah pernah menyebutkannya sebelumnya? Itu adalah makhluk yang cerewet, seperti yang telah Yenika sebutkan sebelumnya, dan jelas mengapa.

Jika kehidupan manusia diibaratkan empat musim, kehidupan roh pastilah seperti musim dingin yang panjang. Kehidupan yang monoton dan sunyi pada akhirnya akan memunculkan sifat sentimental. Umur panjang mungkin tampak lebih seperti kutukan daripada berkah, bukan hanya bagi roh tetapi juga bagi manusia.

Saya kehabisan kata-kata ketika Anda mengatakannya seperti itu.

Jadi intinya, kamu harus mulai berkencan, dasar bodoh.

Merilda, sambil membersihkan kaki depannya, menghela napas melalui hidungnya.

Jika Anda benar-benar tidak mengerti, saya akan membimbing Anda. Orang-orang seperti Anda teliti dan tanpa cela dalam segala hal, tetapi cenderung mati rasa terhadap diri sendiri. Pingsan karena terlalu banyak bekerja dan terus-menerus cedera adalah tanda-tanda yang jelas.

Kamu persis seperti yang kudengar.

Suka ikut campur? Aku sudah sering mendengarnya, jadi mengulanginya lagi tidak ada gunanya. Ngomong-ngomong, Ed, kamu sangat berdedikasi. Kamu akan cocok dengan seseorang yang benar-benar bersedia menjagamu. Pasangan hidup, mungkin. Kamu harus mencari orang seperti itu.

Merilda, seolah terpaku pada sesuatu, berbisik dengan penuh desakan ke telingaku.

Bukankah ini kesempatan yang luar biasa? Temukan seseorang yang benar-benar baik hati, ceria, lebih disukai seorang teman, dan cukup kuat untuk diandalkan. Apakah Anda tahu betapa bermanfaatnya secara emosional untuk berinteraksi dan tumbuh bersama orang seperti itu?

Apakah kamu harus terdengar begitu agresif tentang hal ini?

Jika aku melepaskan pemanggilan ini sekarang, siapa yang tahu kapan kau bisa memanggilku lagi. Aku harus memberitahumu semuanya selagi aku bisa. Dan aku tidak salah, kan, Muk?

Kau benar, Merilda! Muk, yang tampak sangat disiplin, dengan cepat menegakkan punggungnya di samping bahuku.

Merilda tidak terikat kontrak dengan Yenika; mereka hanya dekat. Ini berarti Muk tidak berada dalam hierarki langsung dengan Merilda, namun karena persahabatannya yang mendalam dengan Yenika, ia tampaknya diperlakukan dengan hormat seperti yang diberikan kepada Tarkan di komunitas roh. Dunia roh tetap menjadi teka-teki bagiku.

Tuan Ed, perhatikan nasihat Merilda seperti biasa! Itu adalah kebijaksanaan berharga di antara kita, roh-roh bawahan, layaknya teks suci! Mengapa tidak mendengarkan kata-kata Merilda seolah-olah menerimanya dengan sedikit keraguan?

Sebutir garam? Apakah kita sudah selesai bicara, Muk?

Tidak, saya minta maaf! Muk yang kurang ajar ini telah salah bicara lagi! Menyarankan untuk menerimanya dengan sedikit keraguan bukanlah penebusan yang pantas bagi saya.

Sebelum Muk mulai mengoceh dan secara kiasan membenturkan kepalanya sebagai permintaan maaf, aku diam-diam menyentuh sayapnya dan membatalkan pemanggilan tersebut. Mana dari batu ajaib itu tampaknya telah habis sepenuhnya. Diskusi panjang dengan Merilda tidak lagi memungkinkan.

Merilda telah mengubah tubuhnya yang besar menjadi sesuatu yang jauh lebih kecil untuk memaksimalkan efisiensi mana. Namun, bahkan dalam bentuk seperti itu, roh tingkat tinggi seperti dirinya dengan rakus melahap mana hanya dengan keberadaannya.

Aku belum sepenuhnya mewujudkannya. Hanya beresonansi dengan wujud rohnya saja telah menguras sejumlah besar mana. Elemental ini masih di luar kendaliku. Memaksa kontrak melalui kelebihan mana pasti akan membawa konsekuensi buruk.

Ngomong-ngomong, Ed, kau pasti juga lelah. Dua saksi melihatmu memanggilku. Bukankah akademi akan kacau jika mereka memberi tahu staf? Jika mereka menaikkanmu ke Kelas A seperti Yenika, nah, itu cerita lain.

Benarkah kau pikir akan sampai seperti itu? Para dosen bukan orang bodoh. Jika mereka mendengar desas-desus, mereka akan memintaku untuk memanggilmu lagi. Meskipun, aku ragu aku masih punya mana yang cukup untuk itu.

Benar, kau tidak memiliki bukti yang meyakinkan untuk membuktikan kontrak kita. Bahkan jika kau bisa, ketidakmampuan untuk menggunakannya dengan benar sedikit mengurangi nilai dari menjadi seorang pemanggil roh.

Aku lebih memilih tidak diinterogasi tentang bagaimana aku bisa mendapatkanmu. Aku tidak ingin mengungkapkan banyak hal tentang cincin itu. Asalnya tidak sepenuhnya bersih.

Jadi, bagaimana Anda akan menangani kesaksian-kesaksian tersebut?

Saya akan mengklaim itu adalah ilusi yang diperkuat yang diciptakan oleh cakram ajaib. Tidak ada yang terluka parah, dan semua kehebohan yang Anda timbulkan dapat dikaitkan dengan perbuatan saya.

Seperti biasa, Anda sudah sangat siap.

Merilda menghela napas panjang dan melanjutkan membersihkan cakarnya.

Jika Muk adalah senapan sniper, maka Merilda adalah bazooka, bukan, tank. Nilai dan kekuatan setiap tembakan berbeda, membutuhkan persiapan yang panjang dan menghabiskan sumber daya yang besar.

Tidak seperti Muk, yang dapat saya kendalikan dengan mudah, Merilda menghabiskan mana hingga batas maksimal tanpa sepenuhnya menunjukkan potensinya. Dia jelas bukan roh yang dapat saya kendalikan pada level saya.

Untuk memanfaatkan Merilda secara efektif, seperti yang telah saya lakukan dengan menggunakan batu mana yang disediakan oleh akademi, sumber mana eksternal menjadi sangat penting. Namun, sumber-sumber ini sangat tidak efisien dibandingkan dengan mana yang terbentuk secara alami di dalam tubuh.

Untungnya, saya pernah mempelajari rekayasa sihir. Ini adalah salah satu bidang terdalam yang berkaitan dengan efisiensi dan resonansi mana. Dengan rekayasa sihir yang tepat, saya mungkin dapat mengembangkan alternatif sistematis untuk mengelola kebutuhan Merilda, sesuatu yang lebih canggih daripada metode primitif seperti batu mana.

Ngomong-ngomong, Yenika tampak sangat sedih. Apa kau tahu sesuatu?

Tatapan melankolis Yenika ke arah api terlintas dalam pikiran. Bagaimanapun, bagi Merilda, Yenika adalah sahabat terkasih di antara para sahabat.

Oh, mengkhawatirkan sekali, ya?

Tentu saja, saya

Oh astaga Hmm Hehe

Merilda, sambil tersenyum nakal, berkata,

Aku tidak akan membocorkan sesuatu yang Yenika tahan untuk tidak bagikan. Namun, sedikit perhatian darimu tidak akan merugikan. Sembari itu, mengapa tidak menunjukkan sedikit kepedulian dengan memperhatikannya, mungkin bahkan berlama-lama dan menunggu?

Anda harus berupaya untuk menghilangkan kebiasaan berbicara sendiri di tengah percakapan.

Maaf soal itu. Sepertinya aku mewarisi beberapa kebiasaan dari Yenika.

Merilda mengibaskan ekornya beberapa kali lalu berdiri tegak, menatap langit yang kini diselimuti cahaya senja merah.

Yenika juga membutuhkan pertumbuhan batin. Begitulah cara kerja dunia. Bersikap baik secara naif tidak berarti dunia akan membalas kebaikan itu. Saat ini, kamu tidak banyak yang bisa dilakukan. Bersabarlah dan tetap di tempatmu. Tetaplah dekat.

Nada ceria Merilda menghilang, digantikan dengan bisikan saat dia terus menatap langit.

Sudah kubilang, kehidupan roh hanyalah musim dingin yang panjang, sedangkan kehidupan manusia menyerupai berbagai musim. Bagi Yenika, ini adalah musim dingin yang panjang.

Meskipun dia berbicara seolah-olah tidak terjadi apa-apa, aku dapat dengan jelas merasakan melalui suaranya kekhawatiran dan kepercayaan tersirat yang dia miliki terhadap pemanggil roh yang sedang berkembang itu. Terlepas dari jaminan verbalnya, jelas terlihat bahwa dia khawatir. Tetapi ketenangan dalam suaranya lebih menenangkan daripada mengkhawatirkan.

Namun ingat, musim semi akan selalu datang. Lagipula, musim itu bersifat siklus.

Itu adalah ucapan yang penuh harapan.

Oh, aku memang optimis. Sikap pesimis tidak membantu. Jadi, sebaiknya kita akhiri saja? Aku sudah menghabiskan cukup banyak mana milikmu.

Memang, bahkan ketika Merilda mengambil wujud serigala kecil, dia tetap mengonsumsi sejumlah besar mana yang tak tertahankan.

Hanya karena kamu lebih kecil bukan berarti kamu lebih mudah ditangani.

Aku termasuk yang mahal. Soalnya, bahkan wujud sekecil ini pun membuatku tidak nyaman. Di antara semua wujud yang bisa kuambil, ini yang paling hemat mana untukmu.

Benarkah? Anda punya formulir lain?

Tentu saja, tetapi wujud asliku adalah yang paling nyaman. Dan di antara semua itu, wujud serigala adalah yang terbaik.

Dan demikianlah, suara Merilda kembali bernada riang.

Apa, kau lebih suka wujud gadis yang lebih cantik? Aku bisa melakukannya, tapi aku tidak merekomendasikannya. Mana-mu tidak akan mampu menopang wujud yang begitu rapuh. Cocok untuk dinikmati mata, tapi tidak praktis.

Cukup. Tidak ada gunanya membicarakan hal-hal yang tidak perlu. Aku hanya tidak menyangka ada perbedaan besar dalam efisiensi mana antara wujud serigala besar dan wujudku yang sekarang ini.

Ah, kau tidak menyadarinya. Karena kau menggunakan batu mana untuk mengimbangi, kau tidak bisa mendeteksi perbedaannya dengan benar. Mana dari batu-batu tersebut secara alami lebih redup dibandingkan dengan mana yang terbentuk di dalam tubuh.

Perlahan-lahan, wujud serigala itu mulai menghilang tertiup angin seperti kabut. Mana yang tersimpan secara paksa di dalamnya pun terlepas, dan resonansi dengan roh melemah.

Kemungkinan besar baru setelah liburan aku bisa merasakan resonansi itu lagi.

Roh sepertiku tidak hanya terikat kontrak dengan satu orang. Apa kau benar-benar berpikir kau bisa menangani semua mana itu sendirian?

Saat ia mulai menghilang, mengucapkan selamat tinggal sementara, Merilda tidak menambahkan sepatah kata pun.

Akhirnya sendirian di atas altar, cahaya senja terakhir pun memudar.

Bayangan miring dan memanjang.

Selain suara angin yang sesekali berdesir di antara pepohonan, keheningan total menyelimuti area tersebut.

Ugh, kuh.

Meskipun aku sudah berjanji pada diri sendiri untuk beristirahat, aku memaksakan tubuhku untuk bangun dan menatap ke arah prasasti altar.

Setelah merenungkan kata-kata Merilda, akhirnya aku menghela napas panjang.

Prasasti itu menjulang ke langit yang luas.

Sambil menatap puncaknya dengan saksama, aku meletakkan kakiku di bagian yang menonjol di samping tugu itu dan mulai mendaki.

*

Ada apa, Pak Yenika?

Ah, tidak, tadi kukira aku melihat seseorang di atas altar. Hmm, mungkin aku salah lihat.

Tubuhku yang pegal mendaki dengan susah payah, menginjak tonjolan di sisi tugu dan akhirnya mencapai puncak.

Sebuah altar terpencil berdiri di padang terbuka puncak Pegunungan Orun. Tampaknya hampir tidak ada tempat bagi siapa pun untuk bersembunyi.

Mungkin lebih tepat untuk mengatakan bahwa mereka sama sekali tidak terlihat.

Akhirnya, saya sampai di puncak tugu tersebut.

Titik tertinggi Gunung Orun. Tanpa halangan, pemandangan Pulau Acken terbentang sepenuhnya di depan mata saya.

Berdiri tegak melawan angin yang berhembus, segala sesuatu yang lain memudar dan seolah-olah aku melayang di udara.

Aku duduk di sebelah Lucy, yang sedang menyaksikan matahari terbenam.

Saya tidak mengganggu dengan pertanyaan-pertanyaan yang tidak penting seperti mengapa Anda di sini, sudah berapa lama Anda di sini, atau apa yang Anda lakukan.

Lucy adalah seseorang yang tidak akan terlihat canggung di mana pun dan kapan pun.

Saya memang merasakan adanya ketidaksesuaian.

Betapapun melimpahnya batu mana, mengendalikan roh-roh tinggi secara alami seperti air yang mengalir seharusnya tidak mungkin. Mana yang dibutuhkan untuk manifestasi atau persekutuan sepenuhnya berasal dari kekuatanku sendiri, tetapi selama pertempuran, kekuatan penuh Merilda ditarik keluar oleh sumber mana yang berbeda.

Jika ada kekuatan yang mampu campur tangan dalam manifestasi energi Merilda, kekuatan itu pasti dimiliki oleh seseorang yang telah membuat perjanjian dengan Merilda, dan hanya ada satu tersangka.

Aku tidak menyangka kamu akan membantu. Aku menghargainya.

Rasanya salah jika mengabaikannya.

Jika Lucy duduk di sini sejak awal ujian, itu berarti dia kemungkinan besar menyaksikan sebagian besar kejadian yang berlangsung di Gunung Orun.

Ini adalah situasi hipotetis.

Sekalipun pada akhirnya aku tidak bisa mencegah para siswa baru itu mengalahkanku sendirian, aku ragu Lucy akan tinggal diam.

Meskipun tampak acuh tak acuh dan terlepas dari dunia, ada saatnya ketika jika Lucy memutuskan untuk bertindak, dia pasti akan menyingsingkan lengan bajunya.

Entah itu Joseph, Agui, Tanya, atau Kylie, siapa pun yang akhirnya membawaku turun, pasti akan berhadapan langsung dengan Lucy, yang melompat dari tugu peringatan.

Saya bisa dengan mudah membayangkan skenario itu.

Lucy, yang bangkit dari altar setelah jatuh ke tanah dan menimbulkan kepulan debu, sambil menyesuaikan topinya, pasti akan menjadi tembok yang tak tertembus.

Sejak awal, ujian tersebut merupakan contoh nyata ketidakadilan.

Ini sepertinya bukan tempat yang bagus untuk tidur siang.

Aku tidak datang ke sini untuk tidur siang.

Kemudian?

Aku memang sempat berpikir untuk tidur siang di kabin, tapi…

Saya menghabiskan hampir sepanjang hari tidak dapat mengunjungi pondok karena tugas-tugas akademis dan pemeliharaan perkemahan, sehingga saya tidak punya waktu untuk beristirahat.

Saya tidak suka kabin yang kosong.

Mendengar kata-katanya, aku menundukkan pandangan.

Duduk berdampingan, menyaksikan langit yang semakin gelap, ekspresi Lucy tetap tidak berubah.

Rambut putih yang berkibar dan kulit seputih giok menyerap cahaya matahari yang semakin redup, warnanya tampak lebih pudar dari biasanya.

Dengan lengan baju yang berkibar-kibar dan langkah riang, aku sampai di api unggun, tetapi api itu sudah padam, kabin di dalamnya kosong. Rasanya sama seperti saat aku bangun tidur, suasana mencekam di perkemahan itu masih terasa.

Penyihir hebat Glast mengakhiri hidupnya di sebuah pondok di Pegunungan Rameln, begitulah yang diceritakan.

Aku bisa dengan mudah membayangkan adegan setelah kepergiannya, sehingga sulit bagiku untuk memberikan tanggapan apa pun kepada Lucy.

Jadi, saya memilih berjalan-jalan saja.

Setelah berhenti sampai di situ, Lucy menatap langit dengan linglung.

Sayangnya, Altar Pergantian inilah tempat Lucy akan melawan para rasul Telos di babak ketiga.

Ini cukup ironis.

Kematian nabi Adelle.

Clarice, menyadari kehendak Tuhan dan kegelapan kesucian, berubah menjadi santa ketidakpercayaan.

Para rasul Telos turun untuk menghukum Clarice.

Lucy berusaha melindungi Pulau Acken dari para rasul yang mengikuti wasiat Glast.

Tokoh-tokoh utama, yang tidak menyadari latar belakang ceritanya, menghalangi jalan Lucy setelah menerima titah uskup agung.

Terperangkap dalam jaring yang kusut, bahkan dicap sebagai bidat oleh gereja, dia tidak mengeluh.

Lucy berdiri menyendiri, mengamati seluruh ciptaan di antara kekuatan penghukum dan para rasul—itulah puncak dari babak ketiga ini.

Para pengawal kerajaan Putri Phoenias, pasukan tentara bayaran Lortelles, para ksatria katedral gereja, pasukan hukuman Lucy yang terdiri dari tokoh-tokoh utama, para pejabat tinggi akademi, dan bahkan Kepala Sekolah Obel Forcius sendiri hancur berkeping-keping, hanya menyisakan Lucy untuk melenyapkan lebih dari setengah rasul Telos dalam keadaan babak belurnya.

Setelah kehabisan kekuatannya, dia ditaklukkan oleh Taely, yang telah menguasai upacara pedang terakhir.

Hanya setelah semua latar belakang cerita terungkap, orang-orang mengerti mengapa Lucy mencoba membunuh para rasul dewa. Mungkin dialah pahlawan tragis dalam kisah ini.

Pengakuan yang terlambat justru bisa lebih menyakitkan daripada kesalahpahaman.

Sebenarnya pria itu tidak jahat. Aku tidak mengerti mengapa dia melakukan hal gila itu, tapi sekarang aku mengerti. Siapa yang menyangka dia berada dalam keadaan seperti itu?

Refleksi semacam itu, yang menunjukkan bahwa kebenaran sebenarnya berbeda, dapat membantu penghayatan terhadap narasi.

Namun, jika Anda adalah orang yang benar-benar terjebak dalam nasib seperti itu, bisakah Anda benar-benar menahan diri untuk tidak mengeluh?

Siapa yang tahu apakah itu karena sifat bawaan atau sekadar merasa percuma untuk bersuara, Lucy akhirnya memikul semuanya sendirian.

Dan saya tidak berniat menghentikan jalannya.

Ini bukan tentang mengorbankan Lucy karena alasan politik, dengan cara yang dingin dan tanpa belas kasihan.

Sederhananya, perkembangan peristiwa ini belum tentu merupakan akhir yang buruk bagi Lucy.

Hanya setelah babak ketiga ini berakhir, Lucy akan mampu menyingkirkan beban hatinya, yang mungkin ditakdirkan untuk dibawa hingga ke liang kubur, dan menjalani hidupnya sendiri.

Tanpa melepaskan beban-beban itu, Lucy selamanya tidak akan bisa lepas dari bayang-bayang kematian Glast.

Akademi Sylvania adalah harta karun yang dibangun melalui upaya seumur hidup oleh guru saya, Sylvania Lobester, untuk kemajuan ilmu pengetahuan.

Harta karun berharga ini dipenuhi dengan cobaan yang telah diamati. Tentu saja, hanya terlihat oleh mata seorang cendekiawan surgawi, Sylvania.

Konon, tanah mengeras setelah hujan, jadi sebagian besar ujian akan diatasi oleh Akademi Sylvania sendiri, tetapi akan ada satu ujian yang tidak dapat dilakukan tanpa kekuatanmu.

Saat saat itu tiba, maukah kau meminjamkan kekuatanmu untuk orang tua ini? Lucy.

Seorang archmage yang sekarat.

Dengan hanya tersisa kulit dan tulang, ia dengan susah payah mengulurkan tangan untuk menggenggam tangan Lucy sambil berbicara tentang beban berat yang pasti masih dipikul Lucy.

Setelah melepaskan perasaan haru itu, aku kembali menatap pemandangan luas Pulau Acken yang menyegarkan.

Skala Sylvania Academy sangat mengesankan.

Mulai semester baru, mereka yang menggunakan lahan luas itu akan mulai dibagi dua.

Begitu Phoenia dan Lortelle membagi pengaruh sekolah menjadi dua, pada akhirnya akan terjadi perebutan kekuasaan dan politik yang berulang.

Babak ketiga Akademi Sylvania, yang merupakan awal dari perebutan kekuasaan, praktis dimulai pada awal semester dengan pemilihan ketua OSIS. Titik-titik percabangan utama yang menentukan jalannya skenario akan segera terungkap.

Ini adalah perjuangan panjang, tetapi akan ada keuntungan juga.

Jadi, saya menghabiskan waktu cukup lama menatap Pulau Acken dari atas sana.

Gedebuk. Desir.

Tiba-tiba, Lucy berdiri, mendekatiku hingga setinggi lutut, dan mulai menekan salah satu lututku, tampaknya untuk meratakannya.

Setelah merasa puas dengan pekerjaannya, dia berbaring telungkup, dan seolah-olah tidak terjadi apa-apa, dia berbicara.

Saya menyadari hal ini baru-baru ini.

Sambil mengayunkan tangannya tanpa sadar, dia melanjutkan,

Kurasa aku merasa kesepian.

Rasanya tidak wajar baginya untuk mendaki hingga puncak Gunung Orun dengan kedok berjalan-jalan.

Lain kali jika saya berencana meninggalkan kabin kosong dalam waktu lama, mungkin saya harus memberitahunya.

Tapi karena Lucy ada di mana-mana sekaligus, aku sebenarnya tidak punya apa-apa untuk dikatakan.

Sinar terakhir matahari terbenam perlahan memudar saat langit mulai dipenuhi bintang-bintang.

Pergantian siang ke malam, pergantian musim.

Malam tiba. Dan musim semi pun datang.

*

Anda tiba lebih awal dari yang diperkirakan.

Aku tak sabar untuk segera keluar dari tempat kumuh itu. Ugh.

Saat Beal Mayar hendak mengambil barang bawaan, Klara dengan antusias menolak sambil tersenyum cerah.

Sekarang kau sudah menjadi kepala pelayan, aku tidak bisa membiarkanmu melakukan sebanyak ini. Lagipula, kau bahkan tidak ditugaskan kepadaku.

Sambil melanjutkan membawa tas-tasnya, Beal memasang ekspresi sedikit tidak nyaman dan menghela napas dalam-dalam.

Meskipun berasal dari keluarga bangsawan terkemuka, Klara menahan diri untuk tidak memamerkan gelarnya.

Dilihat dari penampilannya saja, menyebutnya bangsawan rasanya berlebihan. Mengenakan rok lebar sederhana dan blus polos, rambutnya yang dipotong pendek rapi disisir, siapa pun akan mengira dia adalah wanita desa yang energik.

Jika seseorang diminta untuk memilih bangsawan antara Anis dan dirinya, semua orang akan memilih Anis tanpa ragu-ragu.

Sepertinya aku berhasil melewati liburan ini juga, fiuh!

Karena sangat membenci keluarganya yang terlalu otoriter, dia lebih memilih untuk tetap berada di akademi sebisa mungkin, tetapi meskipun begitu, dia harus menyapa keluarganya selama liburan, jadi dia pulang ke kampung halamannya secara berkala.

Lalu, seperti memanggang kacang di tengah kilat, dia mempersingkat kunjungannya dan bergegas kembali ke sekolah. Bahkan kembali dengan tergesa-gesa selama jam istirahat pun sudah cukup menjelaskan segalanya.

Omelan para bangsawan itu hampir membuat telingaku tersumbat. Ugh, benar-benar bicara omong kosong tanpa mengerti.

Klara menggerutu sambil menyerahkan hadiah berupa kotak yang dibawa dari rumah kepada Beal, setelah rupanya mampir ke taman mawar terlebih dahulu.

Saat Beal membuka bungkusan itu, di dalamnya terdapat sebuah mug mewah. Beal pun mengucapkan terima kasih banyak.

Dengan senyum lebar, Klara dengan rendah hati meremehkan hadiah itu dan sekali lagi menatap ke arah akademi.

Ah, tidak ada yang seperti udara di kampung halaman sejati. Udara hangat kota kelahiranku tercinta! Dibandingkan dengan tempatku yang penuh dengan orang-orang bodoh yang tidak mengerti apa-apa, Sylvania yang dipenuhi dengan teman-teman tersayang yang bisa kubagi isi hatiku adalah yang terbaik!

Dengan gembira, dia mengambil tasnya yang penuh dengan hadiah dan mengucapkan selamat tinggal kepada Beal.

Ngomong-ngomong, Beal, aku senang kau terlihat sehat! Aku harus pergi menemui teman-teman akademiku sekarang. Sudah lama kita tidak bertemu, dan aku sudah membawa banyak camilan, jadi aku bahkan sudah menyiapkan semuanya untuk pesta teh bersama Anis dan Yenika.

Aku sudah menulis surat untuk mereka berdua dan mereka bilang akan datang. Memikirkan untuk bertemu mereka saja sudah membuatku senang. Dadaku berdebar-debar membayangkan semua cerita yang akan kita bagikan. Ha ha, mungkin aku masih belum sepenuhnya dewasa. Jaga diri baik-baik, Beal!

Klara melambaikan tangannya dengan riang saat dia pergi.

Melihat Klara berlari pergi dengan penuh kegembiraan, Beal gagal mengucapkan selamat tinggal dengan layak.

Dia hanya berdiri di sana, memeluk Muk erat-erat sambil berkeringat deras.

Itu adalah ungkapan yang belum pernah terjadi sebelumnya bagi Beal.