Panduan Kelangsungan Hidup Akademi Ekstra - MTL - Chapter 73

Bab 73

Bertahan Hidup di Musim Dingin (6)

Ughhh Uhhh

Kerja bagus.

Setelah menyelesaikan pengajuan hal-hal akademis, proposal perencanaan dan persiapan dasar untuk tugas kelas mahasiswa baru, penyusunan jadwal akademik pasca-pembukaan, penilaian dan pemeringkatan ujian akhir, serta persiapan untuk evaluasi profesor penuh, Asisten Profesor Claire menundukkan kepalanya di atas meja, merasa seolah jiwanya telah terkuras.

Selesaikan saja ujian tugas kelas tahun pertama minggu depan, dan kamu bisa beristirahat selama sisa liburan.

Luar biasa, Anis. Daya tahan yang hebat, sungguh. Kulitmu bahkan belum mekar. Kulitku sudah mulai mengelupas. Apakah ini yang disebut awet muda?

Dengan kepala tertunduk, Profesor Claire hanya menoleh untuk melihat cermin di atas meja. Sesosok mayat menatap balik ke arahnya.

Di sisi lain, Anis, yang dikelilingi dokumen di meja penelitian pusat, hampir tak dapat dikenali karena keanggunannya yang mempesona. Meskipun ia tampak segar seolah baru memulai shift-nya, ia ternyata telah bekerja lembur selama dua malam berturut-turut.

Ini adalah hasil dari dedikasinya saat menjadi satu-satunya asisten di laboratorium Claire yang kekurangan staf.

Anis mengelola semuanya, bahkan tugas-tugas sepele yang bukan tanggung jawabnya, sampai-sampai orang mungkin bingung siapa profesor dan siapa asistennya.

Seperti yang diharapkan, mahasiswa penerima beasiswa eksternal tidak dapat diandalkan.

Sementara itu, Anis menghela napas sambil membolak-balik dokumen.

Berbeda dengan Anis, yang bekerja langsung sebagai asisten utama Claire, sulit untuk mengharapkan rasa memiliki dari kalangan mahasiswa yang berprofesi sebagai akademisi.

Kita harus berhati-hati dalam memberikan tugas-tugas penting kepada mereka, dan bahkan untuk tugas-tugas kecil sekalipun, pemeriksaan yang cermat diperlukan untuk memastikan penanganan yang tepat.

Yenika di tahun ketiga atau Clevius di tahun pertama, tak seorang pun menangani urusan administrasi dengan rapi. Selalu ada saja hal yang bisa dikritik dalam tugas-tugas terkait dokumen ini, meskipun memang mungkin menantang di tingkat mahasiswa. Namun, Claire dengan bodohnya mengharapkan hasil minimal.

Sebagian besar, Anis harus mengerjakan ulang pekerjaannya. Satu-satunya pengecualian adalah Ed Rothtaylor.

Siswa yang paling mengkhawatirkan, Ed, diperkirakan membutuhkan pengawasan ketat dari Anis. Namun, yang mengejutkan, dia sama sekali tidak membutuhkannya.

Seandainya bukan karena kekhawatiran terhadap Ed dan Yenika, Anis mungkin akan lebih efisien jika bekerja di tempat lain. Mengawasi seseorang yang sudah melakukan pekerjaannya dengan baik adalah hal yang sia-sia.

Administrasi dan penanganan praktis dokumen berjalan tanpa cela. Tenaga kerja mahasiswa pada umumnya kurang berpengalaman dan mahir, seringkali lalai bahkan dalam hal-hal sepele.

Namun Ed Rothtaylor tampaknya tidak hanya mengabaikan masalah, tetapi juga mencari pendekatan yang fleksibel dan berorientasi pada solusi.

Sebagai contoh, selama kunjungan pendahuluan ke lokasi ujian, dia tidak hanya mengikuti daftar periksa:

Pintu masuk ini bisa disalahgunakan oleh siswa; kita harus menutupnya terlebih dahulu.

Jalan ini terlalu licin. Jika kondisinya seperti ini pada hari ujian, kita akan mengalami masalah.

Area ujian lebih luas dari yang diperkirakan. Kita harus mengurangi cakupannya atau menambah jumlah batu ajaib yang disembunyikan untuk menyesuaikan tingkat kesulitannya.

Kemampuan Ed dalam memecahkan masalah secara praktis tampaknya tidak lazim bagi seseorang yang lahir dari keluarga bangsawan tinggi.

Ini sungguh mengejutkan di luar dugaan. Berpura-pura tidak terkejut adalah sebuah kebohongan.

Ngomong-ngomong, Anis, kamu bersama Ed, kan? Bagaimana rasanya? Hampir sama saja?

Sama?

Hmm, mungkin kamu belum tahu, Anis. Ed dikeluarkan, kan?

Saya menyadari hal itu.

Benarkah? Kalau begitu, ini rahasia hanya antara kita berdua, maukah kamu mendengarnya?

Setelah sedikit lega dari beban kerja yang menumpuk, Profesor Claire dengan bercanda melamar Anis.

Ed itu, tahukah kau di mana dia tinggal? Di hutan sebelah utara akademi. Dia membangun sebuah pondok di sana, di sudut barat laut hutan yang luas itu, dan tinggal sendirian!

Benar-benar?

Ya. Aku mengikutinya selama insiden pendudukan Ophelius Hall. Umm, rahasiakan ini dari Ed!

Rahasia besar tentang cinta tak berbalas Yenika. Bahkan Yenika sendiri pun tidak akan dengan mudah menceritakan fakta seperti itu.

Anis menelan ludah dan mengangguk.

Ternyata dia membangun sebuah tempat berkemah yang cukup besar untuk dirinya sendiri di sana, lengkap dengan peralatan, bangku, perapian, rak pajangan, rak pengering, alat pengasap, dan tidak ada yang terlihat seperti produk massal. Keahlian yang tak terduga untuk seseorang yang tampaknya tidak memiliki bakat seperti itu, bukan?

Benarkah begitu?

Selain itu, dia bahkan telah membuat kontrak dengan roh. Pelatihan afinitas roh terkenal sulit diakses; saya tidak yakin bagaimana dia berhasil, tetapi dia pasti telah bekerja keras untuk itu.

Tiba-tiba Anis melihat secercah alasan di balik kemampuan Ed dalam memecahkan masalah.

Bertahan hidup sendirian di alam liar mengharuskan menghadapi dan menyelesaikan berbagai masalah praktis—keterampilan yang secara alami diperoleh dari mengatasi tantangan sehari-hari.

Para bangsawan, yang terbungkus dalam kenyamanan, tidak akan pernah bisa mencapai kepekaan praktis seperti itu—sebuah keterampilan yang diremehkan—tetapi Anis sangat menyadari nilainya.

Jadi, ketika Anis mengikuti Ed, itu tampaknya sangat tepat. Kalian berdua memiliki lebih banyak kesamaan daripada yang kalian kira, bukan?

Aku dan Ed? Yah

Tentu. Sudahkah kamu melihat perkembangan nilai Ed? Mau kutunjukkan?

Bukankah nilai siswa tidak boleh diungkapkan kepada orang lain tanpa persetujuan?

Oh, benar

Sambil tertawa, Profesor Claire dengan riang memutar-mutar rambutnya.

Bagaimanapun, ketika saya melihat betapa gigihnya dia, saya benar-benar merasakannya. Bahkan Profesor Glast pun menyemangatinya. Terlepas dari segala kekurangan, dia hidup dan berjuang tanpa mengeluh. Tidak semua orang bisa melakukan itu.

Agak memalukan jika dibicarakan dalam konteks seperti itu.

Nah? Tapi menurutku ini cukup mengesankan.

Setelah mengatakan itu, Profesor Claire menengadah menatap Anis.

Anis, yang kini sudah terbiasa dengan tumpukan dokumen, tetap tenang meskipun beban kerjanya berat.

Meskipun berasal dari kalangan biasa, dia sering menerima pujian yang pantas diberikan kepada kaum bangsawan, dan itu bukan tanpa alasan.

Eh, saya merasa tersanjung menerima pujian setinggi itu, tetapi…

Anis, sambil menopang dagunya di tangan, merenung. Sebelum mempertimbangkan pujian tinggi Claire terhadap dirinya sendiri, penilaian yang terlintas di benaknya adalah tentang Ed Rothtaylor.

Pertimbangan ulang yang baru-baru ini ia buat terhadap Ed bukan semata-mata karena kesalahan masa lalunya telah dilupakan.

Akan sulit untuk memberikan dukungan hangat untuk kisah cinta yang indah dengan Yenika hanya berdasarkan evaluasi terbalik.

Namun, setelah berinteraksi langsung dengannya, tidak ditemukan satu pun kekurangan. Hanya seorang anak laki-laki yang sehat, tidak lebih dari itu.

Dia tidak mencari pengakuan atas usahanya, juga tidak memamerkan kerja kerasnya. Dia hanyalah seorang pria yang dengan teguh menjalankan tugasnya dalam keheningan yang penuh makna.

Saat sampai pada pemikiran itu, dia bertanya-tanya apakah pria itu bukan hanya pria yang benar-benar baik. Secara objektif, dia tidak buruk—penampilannya lumayan, tidak sombong, dan ulasan Claire pun positif. Memikirkan bahwa persona pria playboy itu hanyalah akting terasa semakin tidak masuk akal.

Setelah mengamati perilaku Ed dengan saksama, tampak ada kelembutan dalam dirinya. Tanpa disadari, ia juga tampak bugar secara fisik, dan pelukan itu mengisyaratkan aroma yang sangat menenangkan.

Tanpa bau keringat atau aroma tubuh khas mahasiswa setelah seharian bekerja, tampaknya ia menjaga kebersihan dirinya dengan baik, mungkin untuk menghindari ketidaknyamanan bagi orang lain.

Anis? Apa kamu sedang melamun?

Karena terkejut, Anis menarik napas tajam dan menggelengkan kepalanya dengan cepat.

Tidak, aku hanya sedang memikirkan sesuatu yang berhubungan dengan pekerjaan. Haruskah kita membuka jendela agar udara masuk? Agak pengap di sini.

Hmm? Ya, mari kita buka ventilasinya. Pastikan saja kertas-kertasnya tidak terbang.

Ya, oke.

Terlepas dari kesederhanaannya, Anis menarik napas dalam-dalam seolah-olah dipukul di belakang kepala oleh palu.

Tidak ada kesalahan yang dilakukan. Hanya pengamatan objektif.

Ed hanya membuat penilaian tentang pria itu, tidak lebih. Dia tidak berpikir bahwa menilai orang lain itu berdosa, tetapi rasa bersalah yang samar-samar sepertinya mencekik hatinya, menyebabkan bulu kuduknya merinding. Mengapa begitu? Anis tidak akan repot-repot menjelaskan emosi itu secara tepat.

Namun, dia tidak menyangkal bahwa dia merasakan ikatan khusus tertentu karena Ed mirip dengannya. Kesulitan hidup yang dijalani dengan tekad yang kuat tidak mudah dibagikan dengan sembarang orang.

Teman-temannya dari Sylvania, yang mabuk oleh kehidupan romantis para gadis muda, terbiasa dengan topik-topik yang hidup dan menawan daripada cerita-cerita yang berat dan suram.

Para mahasiswa laki-laki yang tergila-gila pada Anis karena parasnya tidak berbeda. Sebagian besar dari mereka tidak pernah serius merenungkan kehidupan di luar masalah masa muda sebagai seorang mahasiswa.

Itu bukanlah hal yang buruk. Pesona seorang siswa mencapai puncaknya selama masa sekolah mereka. Selain itu, akan aneh menemukan seseorang yang serius dan murung di tengah-tengah Akademi Sylvania yang penuh dengan suasana romantis.

Hanya mereka yang pernah mengalaminya yang tahu bahwa kenyataan pahit terasa lebih menyakitkan daripada musim dingin yang paling keras sekalipun.

Anis telah mengungkapkan sedikit petunjuk tentang perasaan sebenarnya kepada Ed, sesuatu yang sekarang ia coba anggap sebagai kekeliruan sesaat.

Anis, wajahmu merah sekali. Mungkin kamu terlalu berlebihan?

Kata-kata Profesor Claire membuat Anis merasa seolah hatinya ditusuk pisau.

Ia tiba-tiba berdiri, mendekati cermin untuk mengangkat poni rambutnya, dan memeriksa wajahnya. Melihat pipinya yang memerah dan pupil matanya yang melebar, ia menyadari keadaannya dan segera berusaha menenangkan diri dengan membasuh wajahnya dengan air. Namun, keringat dingin terus mengalir.

Namun dia tidak bisa menyangkal kebenaran.

Mengobjektifkan gagasan-gagasan samar tentang perasaan dan emosi adalah keahlian Aniss. Berpura-pura tidak tahu bukan lagi pilihan.

Namun, bukankah emosi ini masih bisa dikelola? Menemukannya lebih awal setidaknya merupakan sebuah kabar baik.

Emosi memiliki tahapan, dan jika diputus sebelum berkembang, emosi tersebut dapat diselesaikan dengan rapi.

Sembari berusaha menenangkan diri, sebuah ucapan dari Profesor Claire terlintas di benaknya:

Dan dia bahkan membuat kontrak roh sendiri. Anda tahu, pelatihan resonansi roh memiliki hambatan masuk. Saya tidak tahu bagaimana dia melakukannya, tetapi dia pasti telah bekerja keras.

Memang, ada hambatan untuk memasuki pelatihan resonansi spiritual, dan tanpa bantuan praktisi spiritual tingkat tinggi, kemajuan seperti itu akan sulit dijelaskan.

Adapun siapa yang mungkin menjadi praktisi spiritual tingkat tinggi di sekitar Ed Rothtaylor, jawabannya cukup jelas.

Selain itu, Ed menyebutkan berkemah di hutan utara, yang sepenuhnya berada di wilayah Yenikas.

Roh yang dirasuki Ed kemungkinan besar berasal dari bagian terdalam hutan utara.

Jika roh yang dirasuki Ed benar-benar menemaninya atau setidaknya menyaksikan masa-masa Ed bersama Anis

Anis tertelan.

Karena pekerjaan sudah selesai, mau makan camilan? Haruskah aku membawa sesuatu? Kamu mau apa?

Profesor Claire yang tidak menyadari apa pun itu, bersikeras hanya ingin tehnya diseduh.

Bencana besar.

*

Peternakan keluarga Faelover tidak terlalu besar, tetapi memiliki reputasi yang baik di kota tersebut karena menghasilkan ternak berkualitas tinggi. Hal ini sebagian besar disebabkan oleh nilai-nilai keluarga yang menjunjung tinggi ketelitian, harmoni, dan hidup berdampingan.

Sebagai satu-satunya putri keluarga Faelover, Yenika tidak pernah sombong meskipun memiliki bakat yang luar biasa.

Sebaliknya, justru hatinya yang indah, penuh perhatian dan kasih sayang kepada semua orang, yang bersinar lebih terang daripada kemampuannya.

Yenika adalah orang yang baik.

Tidak ada seorang pun yang sebaik hati Yenika.

Hal yang sama juga terjadi bahkan setelah pindah ke Pulau Acken.

Menjalani hidup seperti tokoh dongeng yang dicintai, jauh dari kesepian dan dikelilingi oleh teman-teman yang tulus, namun, hidup tanpa kekhawatiran bukanlah sesuatu yang nyata.

Di bawah cahaya bulan yang terang, di dekat pohon penjaga Merilda.

Saat Yenika berlatih resonansi roh dan menatap pohon penjaga, pohon itu tetap rimbun dan luas terlepas dari musimnya.

Dia terisak pelan.

Yenika Faelover menonjol di antara siswa tahun ketiga karena pengakuan, popularitas, dan keterampilannya—benar-benar seorang yang terbaik di antara yang terbaik. Sebagai seorang pedagang, saya mungkin memiliki kemampuan finansial, tetapi karisma alami yang menarik orang—tidak semua orang memilikinya.

Politik itu intinya berpihak, kan? Sangat penting untuk memenangkan hati mereka yang dicintai dan didukung oleh para siswa. Jangan terlalu khawatir. Karena Ibu Yenika selalu mendengarkan dan mempercayai orang lain dengan sifatnya yang baik.

Tetaplah hormati dia sebagai senior. Kemungkinannya kecil, tapi Nona Yenika mungkin sedang merasa sedih. Saya belum pernah melihatnya semurung itu, tapi untuk berjaga-jaga, jangan membuatnya sedih.

Berkat nasihat tulus Lortelles, Tanya merasa seolah-olah dia telah mendapatkan seluruh pasukan.

Kesempatan untuk berbincang langsung dengan orang yang berpengaruh di balik Elte Trade bukanlah hal yang umum.

Tanya awalnya bingung dengan reaksi Zix yang tak terduga, tetapi tidak ada waktu untuk berlarut-larut dalam kebingungan.

Minggu depan adalah ujian masuk untuk alokasi kelas siswa baru, kemudian liburan akan berakhir, diikuti oleh pemilihan presiden dewan siswa tak lama setelah semester baru dimulai. Saatnya untuk mulai membangun jaringan.

Akhirnya, dia tiba di pohon besar di tepi danau hutan utara, yang dikenal sebagai pohon penjaga Merilda.

Namun bagi Tanya, yang baru tiba di sekolah, itu hanya tampak seperti zelkova besar.

Dengan beberapa pelayan, dia berhasil menempuh jalan-jalan berbahaya di hutan utara untuk sampai ke sana. Demi kesempatan memenangkan hati Yenika, dia rela menanggung banyak hal.

Dia melihat siluet seorang gadis yang menatap zelkova. Gadis itu, ramping seperti Tanya, memiliki kepang merah muda cantik yang terurai di bahunya.

Gadis itu melemparkan kelelawar yang terbuat dari api dengan lambaian tangannya, seolah-olah baru saja berbincang-bincang beberapa saat yang lalu.

Bagi Tanya, yang tidak memiliki kemampuan resonansi spiritual, sepertinya dia hanya sedang meregangkan lengannya.

Setelah menenangkan diri, Tanya berteriak dengan lantang,

Halo, senang bertemu dengan Anda, Nona Yenika!

Dengan nada hormat dalam suaranya, dia menyapa.

Sambil sedikit menoleh ke arah Tanya, Yenika tampak persis seperti yang digambarkan Lortelle.

Berwatak baik dan menyenangkan, idola yang dipuja oleh seluruh akademi. Mungkin senior ideal yang selama ini dibayangkan Tanya.

Bagi Tanya, yang telah menjalani seluruh hidupnya dalam hierarki bangsawan, seorang senior yang benar-benar dapat berinteraksi di luar struktur tersebut adalah sesuatu yang sangat romantis.

Perasaan hangat dan lega itu seolah menghilangkan semua ketegangan, dan membayangkan masa depan akademiknya, Tanya tersenyum anggun.

Saya ingin memperkenalkan diri dan mengobrol, jika Anda tidak keberatan?

Setelah berbicara dengan penuh martabat, dia menatap Yenika.

Meskipun penampilannya persis seperti yang dibayangkan, ada sedikit kesuraman di wajahnya. Apakah dia sedang diganggu oleh sesuatu?

Namun, Tanya pernah mendengar bahwa Yenika selalu mendengarkan dan mempercayai orang lain.

Nama saya Tanya Rothtaylor.

Saat memperkenalkan diri dengan wajah berseri-seri, Yenika mengalihkan pandangannya ke arahnya.

Di bawah cahaya bulan yang terang.