Panduan Kelangsungan Hidup Akademi Ekstra - MTL - Chapter 57

Bab 57

Pertempuran Penjinakan Glast (6)

Ada banyak sekali bangunan.

Pikiran-pikiran seperti itu muncul secara alami ketika memandang pemandangan gedung-gedung fakultas dari atap Triss Hall.

Obel Porcius sering mendengar orang mengatakan bahwa dia masih muda. Namun, ini relatif terhadap posisi yang dipegangnya, bukan usia absolutnya.

Obel bahkan belum mencapai usia enam puluh tahun. Di antara banyak orang yang pernah menjabat sebagai kepala sekolah Akademi Sylvania, dia tergolong sangat muda.

Sejak masa-masa awal menjadi profesor, ia mantap dalam peran akademiknya, dan tanpa disadari, sudah 28 tahun berlalu. Kini, hampir tidak ada lagi posisi yang lebih tinggi di bidang akademik.

Dunia juga telah banyak berubah.

Kompleks fakultas, yang dulunya hanya terdiri dari sekitar enam bangunan, kini lebih besar dari sebuah desa kecil. Seseorang harus berdiri di atas bukit kecil untuk dapat menikmati pemandangan seluruhnya. Mengingat kompleks asrama juga hampir berlipat ganda ukurannya, Akademi Sylvania telah berkembang pesat selama masa jabatannya.

Tanpa disadari, Obel telah menjadi orang yang paling lama berada di Sylvania.

Tentu saja, ini termasuk para mahasiswa yang pada akhirnya harus lulus, serta para profesor berprestasi yang kariernya bahkan tidak mendekati setengah dari masa jabatan Obel.

Saya tidak ragu bahwa ini adalah era keemasan Sylvania Academy.

Obel mengatakan ini sambil berdiri dengan tangan terlipat di belakang punggungnya di atas atap, dan di belakangnya, Kepala Sekolah McDowell, yang membantunya, mengangguk.

Jika Kepala Sekolah Obel mengatakan demikian, pasti itu benar.

Pengalaman dan kekuatan Obel dihormati oleh semua orang di Sylvania.

Obel Porcius dengan tenang memandang ke pinggiran distrik fakultas, tempat asap mengepul. Seperti tempat-tempat yang memiliki saluran air bawah tanah, daerah itu hampir sepi, dan meskipun ukurannya cukup besar, menyebutnya sebagai infrastruktur vital agak berlebihan.

Era keemasan.

Angkatan mahasiswa baru tahun ini adalah generasi emas, sebuah hal langka sepanjang sejarah Sylvania.

Lucy, Zix, Lortelle, Elvira, Clevius, Adelle, Eldin.

Hanya dengan mencantumkan nama mereka berdasarkan urutan nilai, kita dapat melihat potensi setiap siswa, yang berpotensi menjadi yang terbaik di kelas lainnya.

Ini bukan hanya tentang akademis.

Aila, yang mampu menyerap sejumlah besar pengetahuan magis dalam sekejap, menunjukkan bakat seorang cendekiawan sejati dengan wawasan-wawasannya yang menarik.

Di antara ketiga putri kekaisaran Clorel, Putri Phoenia, meskipun enggan, mendapat dukungan yang sangat besar dan ditakdirkan untuk menempuh jalan sebagai seorang penguasa.

Dan Taely McLore, yang berlatih Teknik Pedang Suci dan tumbuh menjadi sangat kuat dengan kecepatan yang luar biasa, sudah menjadi legenda di antara para siswa.

Bagaimana dengan tahun depan? Sudah ada beberapa mahasiswa baru terkemuka yang telah menyatakan niat mereka untuk mendaftar.

Wade, putra tunggal Magnus, komandan Legiun Darah Besi yang menjaga wilayah perbatasan utara.

Tanya, putri kedua dari keluarga Rothtaylor yang paling berpengaruh di benua itu.

Clarice, santa Gereja Telos dengan pengikut terbanyak di Kekaisaran, dan Claude, keturunan alkemis Cal, yang konon secara pribadi menciptakan setengah dari racun di dunia.

Rasanya seperti pertanda buruk memiliki begitu banyak calon bintang di satu kelas sehingga Anda mungkin mengharapkan bencana besar hanya untuk memberi mereka tantangan. Pikiran yang tidak perlu, tetapi ini adalah jenis krisis yang mungkin benar-benar perlu dihadapi mengingat banyaknya bakat yang ada.

Namun, tak peduli berapa banyak mahasiswa baru yang brilian, pada akhirnya, hanya akan ada satu yang bersinar di puncak.

Seorang penyihir yang berubah-ubah dan menyebarkan mana sucinya, bertindak sesuai keinginannya.

Selama 28 tahun masa baktinya, Obel tidak pernah sekalipun berpikir bahwa ia akan dikalahkan oleh seorang siswa.

Di antara mereka yang masih ada saat ini, ia dianggap sebagai yang paling mendekati kekuatan penyihir agung Gluckt.

Apakah benar-benar tidak apa-apa untuk berdiam diri dan tidak melakukan apa pun?

Kepala Sekolah McDowell bertanya dengan nada khawatir.

Obel, yang tadinya diam-diam menatap ke arah saluran air bawah tanah, menggelengkan kepalanya.

Dalam kata-kata McDowells, terselubung kekhawatiran.

Seorang profesor senior telah memicu kekacauan. Dengan melakukan itu, harta berharga akademi telah dicuri.

Yang lebih buruk adalah keberadaan siswa yang diculik; jika ada korban jiwa, tanggung jawab Obel akan meningkat secara eksponensial.

Mengeluarkan pernyataan permintaan maaf dan menelan harga diri jika itu hanya kecelakaan kecil mungkin bisa diterima. Namun, tidak ada jaminan apa yang akan terjadi jika seorang siswa kehilangan nyawanya.

Namun, Obel tidak bergerak.

Dengan sedikit menundukkan pandangan ke arah pagar, terlihat bekas tempat seseorang tampaknya duduk dan tidur siang. Jejak remah-remah daging kering berserakan di sekelilingnya.

Jejak sihir itu membawa berkah bintang-bintang, sebuah kekuatan yang hanya bisa dimiliki oleh para penyihir agung. Mengikuti arah menghilangnya sihir itu mengarah ke saluran air bawah tanah.

Di dalam Akademi Sylvania, seorang jenius dengan kekuatan luar biasa dan istimewa adalah satu-satunya yang mungkin bisa menyaingi Kepala Sekolah Obel.

Profesor Glast menilai dia sebagai seorang talenta dengan kualitas seorang archmage hebat yang akan tercatat dalam sejarah.

Sekalipun seseorang adalah seorang cendekiawan berpengalaman yang mahir dalam sihir tingkat tinggi, ia tidak akan memiliki peluang melawan gadis yang memonopoli cinta ilahi dan menggunakan kekuatan yang hampir seperti kecurangan.

Profesor Glast, ya?

Obel perlahan memejamkan matanya.

Berlalunya waktu tampaknya tidak berarti.

Ada suatu masa ketika Obel sendiri adalah seorang profesor baru. Profesor Glast juga demikian.

Waktu dan tahun-tahun mengikis dan memurnikan seseorang.

Sedikit demi sedikit, hal itu mengikis penampilan bersemangat seorang profesor muda dan mengubahnya menjadi pendidik yang berpengalaman.

Kepala Sekolah Obel, bagaimana ini bisa terjadi! Kumohon, katakan sesuatu!

Ketika Profesor Glast baru saja diangkat sebagai profesor baru, Obel sudah menjadi dekan departemen sihir.

Glast, dengan penampilannya yang kurus dan pucat, adalah seorang yang banyak bicara sejak awal kariernya sebagai profesor. Sekarang, itu sudah menjadi masa lalu.

Bukankah tidak adil jika semua siswa dari Dex Hall dinyatakan gagal karena berprestasi buruk? Bukankah siswa yang tidak berbakat tetaplah siswa?

Tujuan dari perbedaan nilai di antara siswa adalah untuk mencapai keberhasilan akademik yang lebih tinggi, bukan untuk memecah belah peringkat siswa!

Wajar jika ketinggian yang dapat dicapai seseorang bergantung pada bakat yang dimilikinya. Namun, tidak dapat diterima jika seorang pendidik memperlakukan mereka yang tidak berbakat seolah-olah mereka secara alami tidak memenuhi syarat!

Profesor Glast muda, yang menggedor meja sambil meninggikan suara, kini hanyalah kenangan yang samar-samar.

Dulu, ia mengesampingkan penelitian tentang studi sihir ilahi, menghabiskan malam tanpa tidur di sudut ruang penelitian mencoba merencanakan kurikulum pendidikan untuk minggu itu yang sedikit lebih efisien. Sekarang, itu juga bagian dari masa lalu yang jauh.

Bertahun-tahun dan berpuluh-puluh tahun telah mengajarinya banyak hal, mengubah banyak nilai-nilainya.

Dan pada akhir tahun-tahun itu, apa pun kesimpulan yang dia tarik, apa pun bukti yang dia tunjukkan saat mengakhiri kehidupan ilmiahnya.

Menua bersama tidak selalu merupakan hal yang baik.

Obel menatap pemandangan luas di hadapannya, menghela napas panjang yang tak seorang pun sadari.

Pemandangan musim gugur sebuah akademi yang mulai pudar diselimuti cahaya matahari terbenam.

Pada titik tertentu, pergantian musim sepertinya tidak lagi memiliki banyak makna.

Penuaannya.

*

Hai.

Aku duduk di dekat rak buku yang roboh, menundukkan kepala sambil memegangi tangan.

Hei, hei, hei, hei, hei.

Mungkin karena mengira saya tidak bisa mendengar dan karenanya tidak menanggapi, mereka terus menerus menelepon saya, yang agak mengganggu.

Lucy selalu memanggilku “hai” dengan cara yang persis sama. Sudah bisa ditebak apa yang akan terjadi selanjutnya.

Apakah Anda masih punya daging kering?

Apakah aku terlihat seperti orang yang cocok untuk itu?

Ugh

Lucy secara terang-terangan menunjukkan kekecewaannya, dengan acuh tak acuh mengayunkan kakinya ke udara seolah-olah dia tidak peduli sama sekali.

Dari atas rak buku di seberang, Lucy, sambil memainkan topi penyihirnya, tampak sama seperti biasanya.

Setelah berhasil menembus permukaan sendirian dan mencapai ruang penelitian rahasia yang dalam ini, orang akan mengira dia akan bangga. Meskipun mampu melakukan hal seperti itu, Lucy hanya menganggapnya seperti mengambil segelas air.

Tentu saja, ini bukan situasi di mana saya bisa sekadar mengungkapkan rasa syukur saya karena telah diselamatkan.

Pokoknya terima kasih, Lucy.

Karena dia datang jauh-jauh ke sini untuk menyelamatkan saya dari ruang penelitian rahasia yang dalam ini, saya harus mengucapkan terima kasih.

Tapi bagaimana kamu akhirnya menyelamatkanku?

Ditanya tentang alasan dia menyelamatkan orang itu setelah kejadian bukanlah hal yang menyenangkan. Tapi tentu saja, Lucy tidak peduli dengan formalitas seperti itu.

Penyihir roh itu meminta bantuanku. Awalnya, aku berpikir untuk meninggalkanmu saja karena itu merepotkan, tapi kemudian terpikir olehku bahwa mungkin aku harus melakukannya. Lagipula, aku bosan.

Lucy menjatuhkan tubuh mungilnya dari rak buku dan mendarat dengan ringan di lantai marmer di bawahnya.

Keanggunan tanpa usaha yang ditunjukkannya saat mendarat, dengan lengan baju yang mengembang, sama sekali tidak tampak seperti manusia.

Faktanya, berat kucing ras murni dikalikan beberapa kali akan hampir sama dengan berat Lucy, jadi wajar jika gerakannya tampak tidak seperti manusia. Selembut bulu, memang.

Kelincahan dan ketangkasan yang riang itu dibantu oleh berbagai mantra pengurangan berat badan dan manipulasi gravitasi yang menyelimutinya.

Kau merasa kau harus menyelamatkanku?

Ya. Aku tidak yakin kenapa, tapi saat berbaring sendirian di perkemahan, aku merasa bosan dan seperti aku harus menyelamatkanmu.

Aku menatap Lucy dalam diam, yang membalasnya dengan menguap secara berlebihan, seolah-olah tidak terganggu.

Hai.

Lalu bagaimana selanjutnya?

Apakah kamu benar-benar tidak punya daging kering sama sekali?

Ya.

Ugh…

Lucy tidak mengungkapkan ketidakpuasannya secara verbal, tetapi gumaman kesalnya menunjukkan dengan jelas bahwa dia memang kecewa.

Baiklah, aku sudah menyelamatkanmu, jadi aku harus pergi. Aku perlu mencari tempat yang nyaman untuk tidur siang di sekitar sini.

Kamu tidak bisa.

?

Sekilas, sepertinya ada yang tidak berjalan dengan baik.

Ini sudah bukan lagi sekadar mengeluh. Jelas tidak ada aturan yang menyatakan bahwa segala sesuatu di dunia ini harus berjalan sesuai rencana.

Situasinya tampaknya lebih buruk dari yang diperkirakan, tetapi seharusnya spesifikasi Taelys sudah cukup berkembang sekarang.

Seperti kebanyakan game, pertumbuhan spesifikasi Taelys meningkat secara eksponensial menuju tahap-tahap akhir. Jika efisiensi pertumbuhan di awal dan akhir permainan serupa, itu akan lebih mengejutkan.

Jika Taely mempertahankan tingkat pertumbuhannya hingga saat ini, melewati beberapa bos seharusnya tidak menimbulkan masalah besar.

Seperti yang terlihat pada adegan terakhir di babak pertama, kuncinya adalah menghindari situasi di mana perkembangan cerita terhambat karena tidak menguasai keterampilan penting. Bos yang menawarkan poin pelatihan untuk Teknik Pendekar Pedang Suci sudah ditentukan: Glast di babak terakhir, iblis di saluran air bawah tanah, peneliti Kum, dan cyclops. Efisiensi poin pelatihan tinggi karena mereka secara alami muncul menjelang akhir skenario.

Sejauh ini, semuanya masih baik-baik saja.

Tetaplah bersamaku dan pergilah ke mana pun aku pergi.

Aku meletakkan tanganku di bahu Lucy dan menjelaskannya dengan gamblang.

Jika pertumbuhan spesifikasi itu sendiri masih dapat diperbaiki, prioritasnya adalah menghilangkan jalur yang dapat menyebabkan hasil yang buruk.

Variabel yang digunakan Lucy di adegan terakhir Babak 2 telah menyebabkan banyak pemain mengalami akhir yang buruk.

Kita harus menghindari situasi spesifik di mana dia dibujuk oleh Profesor Glast untuk bersikap antagonis terhadap Taely.

Dibandingkan dengan risiko yang terlibat, mencegahnya relatif mudah.

Cukup cegah Lucy bertemu Glast. Mengawasi Lucy secara ketat untuk mencegah kenakalan apa pun seharusnya sudah cukup.

Seolah-olah aku adalah pengasuhnya, tetapi mengingat situasinya, itu masuk akal.

Mengapa?

Dengan tatapan lesu dan bingung, Lucy bertanya mengapa semua keributan ini.

Mengapa demikian? Memberikan penjelasan menjadi tantangan yang sulit.

Saat menatap mata yang linglung itu, sebuah kenangan masa lalu terlintas di benakku.

Apa arti karakter Lucy Mayrill bagi seseorang yang telah memainkan Sylvania’s Failed Swordsman berkali-kali?

Dia merupakan rintangan pertama, hambatan yang tak teratasi bagi pemain mana pun.

Adegan terakhir dari Babak 3, Pertempuran Penindasan Lucy.

Di puncak Gunung Orun, dia memanggil keempat roh tingkat atas dan melemparkan sihir tingkat tinggi dari semua tingkatan dengan mudah seolah-olah itu adalah mantra dasar. Dia adalah bencana alam hidup yang bahkan upaya gabungan dari seluruh fakultas, keluarga kerajaan, serikat pedagang, dan faksi akademis internal pun tidak dapat menekannya.

Saya ingat percobaan pertama, di mana memiliki akses ke satu mantra sekelasnya saja sudah dianggap sebagai akhir permainan, sehingga pemain hanya mampu menahan serangannya, menghabiskan semua item yang bisa digunakan dalam prosesnya. Pada akhirnya, pemain saja tidak bisa menang; kemenangan hanya bisa diraih dengan mengumpulkan NPC dengan spesifikasi akhir permainan.

Sampai mencapai akhir cerita Sylvanias Failed Swordsman, tidak ada cara untuk mengembangkan spesifikasi yang dibutuhkan untuk mengalahkan Lucy.

Mulai dari memahami kelemahan elemen hingga menggunakan item, penerapan strategi, tidak ada metodologi yang benar-benar dapat menaklukkan kemampuannya.

Satu-satunya cara untuk melewati serangannya yang tanpa henti adalah melalui kekuatan gabungan di dalam dunia game. Dia dirancang untuk dikalahkan hanya dengan menyatukan NPC terkuat.

Taely mungkin untuk sementara mengalahkan Lucy atau bahkan mengakalinya menggunakan berbagai trik. Tapi itu hanya ketika dia menggunakan kelicikannya dua atau tiga kali lipat. Pada dasarnya, tidak ada yang bisa menandingi kekuatan Lucy—setidaknya tidak di era cerita kita ini. Dia adalah gadis yang telah memonopoli cinta para dewa dan telah dikaruniai kekuatan dan kepekaan mana yang hampir seperti pengecut. Bahkan dalam keadaannya saat ini, dia menunjukkan kekuatan yang luar biasa, namun ini hanya setengah dari apa yang sebenarnya dapat dibangkitkan oleh bakatnya. Jika kita menggambarkan kekuatan setiap karakter dengan grafik batang, grafik Lucy akan menembus grafik tersebut, membuat semua orang lain tampak biasa saja. Bahkan dalam dokumen latar, grafik Lucy dipisahkan karena dia adalah makhluk yang tidak dapat distandarisasi. Oleh karena itu, Lucy adalah variabel yang tidak terkendali. Dia berkeliaran di kota dengan bebas, seperti kucing liar, tak tersentuh oleh siapa pun. Dia pergi ke mana pun dia suka, makan apa pun yang dia inginkan, dan tidur kapan pun dia mau. Tidak ada yang dapat memahami pikirannya, dan tindakannya tidak dapat diprediksi.

Hiks, hiks.

Dan di sinilah dia, menggosokkan hidungnya di punggung tanganku tanpa berkata apa-apa, mengendus seolah mencari aroma dendeng. Perilaku ini begitu mencerminkan kepribadiannya sehingga aku kehilangan kata-kata.

Aku tidak perlu terus berada di sisimu, kau tahu. Kau aman sekarang.

Meskipun linglung, suaranya memiliki kemurnian tertentu, menyampaikan kebenaran yang tampak jelas.

Percuma saja mencoba menjelaskan apa pun secara detail kepada gadis ini, yang memang kesulitan dalam percakapan.

Lucy. Kamu kuat. Itulah mengapa aku merasa aman di dekatmu.

Ada kalanya, bahkan tanpa melakukan apa pun atau banyak bicara, hanya dengan kehadiranmu di sisiku saja sudah membuatku merasa aman. Apa kau tidak mengerti bagaimana rasanya?

.

Lucy, dengan tatapan kosong, perlahan menjawab.

Aku tahu.

Iya benar sekali.

Sambil merengek, lengan baju Lucy yang longgar berkibar-kibar.

Tapi itu sepenuhnya masalahmu.

Baik. Itu sebabnya aku bertanya padamu. Tetaplah bersamaku sampai aku bisa keluar dari saluran air bawah tanah ini, ya.

Jika Anda ingin keluar dari lorong bawah laut ini, saya bisa membukakan pintu untuk Anda.

Ada beberapa hal yang harus saya urus sebelum berangkat.

Ugh.

Rasa kesal terpancar di wajahnya.

Baik. Tapi saya juga ingin meminta bantuan.

Dengan mata sayu, dia merentangkan kedua tangannya lebar-lebar ke udara, menandakan dia sedang mencari tempat untuk tidur siang.

Menggendong gadis kecil ini bukanlah hal yang sulit.

Saat aku mengangkatnya, dia terasa sangat ringan, hampir membuatku bertanya-tanya apakah ini berat badan orang sungguhan.

Saat aku menggendong Lucy di punggungku, dia secara alami melingkarkan lengannya di leherku, menyesuaikan posisinya dengan beberapa tendangan, dan bersiap untuk tidur nyenyak. Sambil menyandarkan dagunya di bahuku, dia bersenandung puas, seolah-olah dia telah menemukan tempat paling nyaman di dunia.

Tidak lama kemudian, suara dengkuran yang dalam akan menyusul.

Benar sekali, selama Lucy ada di sini, dalam genggamanku, dia tidak akan pergi ke mana pun.

Mari kita selesaikan tugas yang ada dengan cepat.

Meskipun perpustakaan tersebut setengah hancur, masih banyak yang bisa diselamatkan.

Sekarang setelah Reyna berhasil ditaklukkan, kita bisa mengambil sebanyak yang kita mau tanpa pengawasan dan menuju ke jalur bawah tanah.

Jika kita bertemu Yenika dan orang lain yang datang untuk menyelamatkan saya di sepanjang jalan, kita akan segera meyakinkan mereka bahwa semuanya baik-baik saja dan mengantar mereka keluar setelah menunjukkan bahwa saya tidak terluka.

Jika kita kebetulan bertemu Taely, kita harus memberitahunya tentang kondisi Ailas. Kemudian, kemungkinan besar dia akan bergabung dalam pengejaran Glast dengan lebih giat.

Kelompok yang berupaya meraih Glast pasti sudah berhasil menembus jalur-jalur bawah sekarang.

Hanya aku, yang melawan arus, melakukan aksi pelarian solo, ironi ini tidak luput dari perhatianku.

*

Kelompok Taelys melangkah lebih dalam ke dalam terowongan bawah tanah. Ketegangan menyelimuti mereka semua.

Mereka merasa gelisah begitu sampai di pintu masuk, mendapati Dorothy pingsan di antara puing-puing golem yang berserakan.

Di dalam lorong-lorong bawah tanah ini, sesuatu sedang mengamuk, menghancurkan segala sesuatu yang terlihat tanpa pandang bulu.

Jangan lengah! Taely McLore, meskipun belum menjadi Pendekar Pedang Suci, telah cukup berkembang sehingga teman-temannya tidak bisa mendekatinya sembarangan. Meskipun belum sepenuhnya mencapai standar para jagoan tahun pertama, ia telah memperoleh serangkaian keterampilan bertarung yang mumpuni. Selama ujian tengah semester, bahkan Zix pun tak punya pilihan selain memberikan tepuk tangan atas kemajuan Taely.

Taely telah menghadapi berbagai cobaan, mengatasinya melalui tekad dan ketekunan yang kuat, yang menggambarkan perjalanan hidupnya.

Zix selalu menghormati Taely, mengenali racun khas yang mengalir melalui mereka yang telah menumpahkan darah dan mengikis tulang dalam perjuangan mereka untuk bertahan hidup.

Apakah kita benar-benar perlu masuk lebih dalam? Sekilas, sepertinya ada orang lain di dalam saluran air ini. Tidakkah kau mendengar suara getaran itu? Terjadi gempa bumi dahsyat! Bukankah sebaiknya kita menghindari bahaya ini dan keluar saja?

Saat Clevius, gemetar ketakutan, berbicara, Elvira menginjak kakinya dengan keras.

Omong kosong lagi, Clevius! Apa kau tidak akan menyelamatkan Aila?

Baiklah, pertama-tama! Yang Aila lakukan hanyalah marah padaku! Mengapa aku harus menyelamatkan wanita seperti itu? Ditambah lagi, Ed Rothtaylor itu, apakah kita juga harus menyelamatkan pria itu?! Mengapa kita harus sampai sejauh ini?!

Clevius.

Sebuah suara tenang dan lembut terdengar dari dalam terowongan. Itu Taely.

Aku benar-benar minta maaf. Tapi aku sungguh ingin menyelamatkan Aila. Kumohon, izinkan aku meminta ini padamu.

Taely sudah membungkuk dengan hormat kepada Clevius. Clevius, yang kini menyesali kata-katanya, tampak menyedihkan, namun Taely membungkuk lagi.

Clevius gagap.

Ugh. Ugh! Sial! Kenapa kau melakukan ini padaku!

Clevius tahu bahwa Aila adalah orang baik.

Bukan hanya karena dia memandang rendah keinginan Clevius yang terus-menerus untuk melarikan diri; dia juga mencoba menasihatinya dan meluruskan pemikirannya.

Jangan mundur sekarang setelah kita sampai sejauh ini, Clevius.

Zix menepuk bahu Clevius beberapa kali, lalu mengevaluasi kembali anggota ekspedisi.

Sang Pendekar Pedang Taely yang kurang berprestasi, Tombak Hijau Zix, Clevius yang murung, Elvira yang suka ikut campur, dan Adelle yang romantis.

Aduh Buyung.

Gadis berambut pirang itu, sambil menyetel mandolinnya di antara kelompok tersebut, menebarkan senyum menawan. Wajahnya yang hangat dan suaranya yang lembut seolah meredakan kelelahan mental bagi siapa pun yang mendengarkannya. Beberapa bunga daffodil yang diselipkan di telinganya berusaha menampilkan warna penuhnya di tengah pucatnya kulit Adelle. Rambut pirangnya yang terurai dihiasi dengan jepit rambut berbentuk bunga daffodil, cosmos, mawar, tulip, dan mungkin sekitar selusin menghiasi rambutnya.

Sang nabiah Adelle, atau lebih tepatnya, Adelle yang menyebut dirinya sebagai seorang romantis.

Saya belum banyak mendengar kabar tentang Aila, tetapi melihat semua orang begitu bersemangat untuk menyelamatkannya, dia pasti orang yang luar biasa.

Ya. Ailas seperti pasangan hidup bagiku.

Taely, meskipun begitu, kamu harus tetap teguh pada tekadmu.

Sebelum menjadi penyihir, Adelle adalah seorang ahli astrologi. Meskipun tidak selalu tepat sasaran, ramalannya tentang masa depan, yang didasarkan pada bintang-bintang, sering kali akurat.

Musuh akan segera menghadapi sesuatu, dan saya punya firasat itu tidak akan mudah.

Tindakan Glast menunjukkan bahwa pencurian Segel Orang Bijak ini direncanakan dengan cermat. Dia pasti telah mengantisipasi pengejaran ini sampai batas tertentu. Ada kemungkinan besar dia telah menyiapkan jebakan dan cara lain untuk mengelabui para pengejar. Pecahan golem iblis di pintu masuk kemungkinan merupakan tanda dari hal ini.

Bahkan Dorothy, mahasiswi alkimia senior, tampaknya menyerah pada apa pun yang ada di jalur ini. Jika bahkan dia pun tidak bisa mengatasinya, mereka harus lebih waspada.

Jadi, kelompok itu melanjutkan, dengan fokus penuh dan terus maju.

Boom! Boom!

Tiba-tiba, terdengar suara dari balik sudut.

Aaahhhhh!

Teriakan melengking seorang wanita menambah rasa urgensi, dan tim saling pandang sebelum bergegas maju. Ada seseorang di sana.

Saat mereka berbelok di tikungan, mereka dihadapkan oleh roh api yang sangat besar.

Di persimpangan jalur air yang luas, yang hampir tampak seperti alun-alun, beberapa jalan setapak bertemu di titik pusat ini.

Di tengah berdiri dua orang.

Kumohon! Aku tidak tahu apa-apa! Aku hanya diperintahkan untuk mengawasi! Itu saja! Kumohon! Sekali saja, biarkan aku pergi! Sekali saja!

Seorang gadis. Punggungnya membelakangi, wajahnya tak terlihat.

Namun, orang yang dirasuki roh jahat dan menjerit ketakutan itu adalah seseorang yang mereka kenal dengan baik.

Di antara para profesor tahun pertama, Asisten Profesor Claire adalah favorit di kalangan mahasiswa karena pola pikirnya yang awet muda dan sikapnya yang mudah didekati.

Terlepas dari gelarnya, dia melampaui sebagian besar siswa dalam sihir tempur dasar. Namun kali ini, lawannya terlalu tangguh baginya.

Gadis itu bersandar pada tongkat kupu-kupu kayu eknya, membisikkan sesuatu—tidak lebih dari enam huruf—di telinga Claire.

Aku tidak tahu! Aku benar-benar tidak tahu! Itu tidak direncanakan! Itu hanya iseng saja! Kumohon!

Air mata mengalir deras sebelum kelelahan menguasai Claire; dia ambruk ke dasar sungai.

Sambil duduk, dia merangkak mundur hingga mencapai dinding. Roh-roh itu meraung, dan Claire akhirnya kehilangan kesadaran.

Gadis itu masih membelakangi kita.

Namun partai tersebut sudah tahu siapa dia.

Terutama Taely dan Elvira, yang telah menghadapi gadis ini sebagai musuh dua kali sebelumnya.

Sosok mengerikan yang menjelma dan menggunakan roh-roh tingkat menengah yang perkasa untuk melindungi Ed di gedung Ophelius masih menghantui mereka.

Bahkan dengan kekuatan Tarkans yang belum sepenuhnya pulih, kemungkinan untuk mengalahkannya tampak mustahil, bahkan pada tahap yang belum lengkap itu.

Sekarang Taely dan Elvira sudah membaik. Pertarungan mungkin akan lebih mudah dikendalikan.

Namun saat itu, gadis itu juga belum menggunakan seluruh kekuatannya.

Tanpa Ed untuk menghentikannya di sini, menjadi jelas bahwa apa yang mereka lihat sekilas dari kekuatannya pada Ophelius hanyalah sebuah contoh.

Rasa takut yang mendalam muncul dalam diri Taely. Ia dengan cepat menghunus pedangnya dan mengambil posisi bertahan.

Hmm, bukankah tadi belok kiri, kiri, kanan, kiri, kanan? Apakah saya terlalu jauh ke kanan? Hmm

Gadis itu berbicara dalam kegelapan sebelum berbalik. Dia merasakan kehadiran rombongan Taely.

Mengintip dari antara para roh, gadis itu biasanya tampak lincah, tetapi tidak ada yang bisa dengan mudah membuka mulut mereka.

Oh, halo, anak-anak.

Ekspresi semua orang menjadi kaku, kecuali Zix, yang tampak anehnya senang.

Jika dilihat dari selendang yang ditemukan di dekat tempat Dorothy pingsan di pintu masuk terowongan ini, yang dihiasi dengan sulaman kosmos yang indah, tidak diragukan lagi selendang itu milik gadis ini.

Dialah yang pasti mengalahkan Dorothy saat memasuki jalur air bawah tanah.

Meskipun detailnya tidak jelas, setelah menyaksikan teror dan pingsannya Claire yang baik hati, mereka tidak bisa lengah.

Kelompok itu menelan ludah dengan susah payah, menegangkan postur tubuh mereka. Hanya Zix yang tampak bingung dengan tingkah laku mereka.

Di tengah persimpangan luas saluran bawah tanah, berdirilah sang penyusup, Yenika Faelover.

Lawan yang terlalu tangguh untuk konfrontasi pertama kelompok Taelys.

Namun, ada kalanya keberanian sajalah yang harus mendorong seseorang maju, terlepas dari rintangan yang ada. Lagipula, keinginan mereka untuk menyelamatkan Aila adalah tulus.

Kenapa mereka menatapku seperti itu?! Apa aku, apa aku melakukan kesalahan? Mungkin aku terlalu keras pada Asisten Profesor Claire? Tapi dia mulai panik sendiri setelah hanya sebuah pertanyaan.

Namun Yenika yang pemalu tidak bisa mengungkapkan pikirannya, melainkan memarahi roh-roh itu dalam hati.

Waktu sangatlah penting.

Dia khawatir bahwa tanpa bantuannya, Ed, yang memiliki cukup banyak musuh, bisa berada dalam masalah. Tentu saja tidak ada orang lain selain dia yang bisa menyelamatkannya. Dia harus mengkhawatirkan terlalu banyak hal sekaligus.

Sibuk banget, itu dia!