Panduan Kelangsungan Hidup Akademi Ekstra - MTL - Chapter 41

Bab 41

Cara Bertahan Hidup di Akademi

Bab 41

Kucing, Kucing, Kucing (2)

Bahkan bagi seseorang seperti Lortel, yang tumbuh besar bertemu dengan berbagai macam orang, Lucy Mayreel adalah seorang gadis yang hampir mustahil untuk dipahami.

Saat berjalan-jalan di halaman sekolah, terkadang Anda akan menjumpainya tidur nyenyak di tempat yang nyaman dan cerah. Dia adalah seseorang yang akan Anda anggap aneh saat Anda melewatinya.

Namun, dia juga pernah terlihat menghancurkan roh tingkat tinggi di puncak gunung di sisi barat laut pulau itu. Ada juga saat dia menyingkirkan sekelompok monster yang menyerupai hiu hanya dengan satu gerakan tangannya…

Lortel sering mendengar cerita tentang orang-orang yang melihatnya berkeliaran, memegang kekuatan transendental yang sangat besar.

Namun selama insiden Glasskan atau Ophelis Hall, dia malah ditemukan tidur di pojok—bahkan tidak terpikir untuk membantu dengan kekuatannya. Ada batas seberapa konyol seseorang bisa bertindak, meskipun mereka tipe orang yang hidup dengan caranya sendiri.

Pertama-tama, sumber daya Lortel tidak memiliki sedikit pun informasi tentang identitas atau kehidupan Lucy Mayreel.

Dia bahkan tidak bisa menebak dari mana dia berasal atau apa yang dia lakukan sebelum memasuki Silvenia.

Selain itu, tidak masuk akal mengapa dia harus bersekolah di akademi padahal dia sudah memiliki kekuatan untuk menghancurkan seluruh kota.

Dia rutin menghadiri kelas, tetapi sebagian besar waktunya dihabiskan dengan mengantuk. Bahkan saat itu pun, profesor yang bertanggung jawab—Glast—tidak pernah menyentuh Lucy.

Pertama-tama, tidak ada tanda-tanda bahwa dia mencoba mengajari Lucy apa pun. Suatu kali Ziggs, yang sudah tidak tahan lagi, benar-benar pergi mengadu kepada Profesor Glast tentang perilakunya.

“Siswa itu belum berada pada level di mana akan berpengaruh apakah saya mengajarinya atau tidak. Anda tidak perlu khawatir tentang dia. Dia tipe siswa yang, begitu ada sesuatu yang perlu dia capai, dia akan menyadarinya dan berkembang sendiri.”

Dia adalah seorang siswa pada tingkatan yang bahkan seorang profesor, yang seluruh pekerjaannya adalah membimbing dan membina siswa, akan mengatakan hal seperti itu. Pada akhirnya, Ziggs dan Lortel tidak punya pilihan selain membiarkan Lucy dengan caranya yang eksentrik.

Meskipun situasi itu sedikit mengganggu Lucy, hal itu sebenarnya tidak terlalu mengganggu Lortel. Bahkan, mereka belum pernah berbicara sama sekali sebelumnya.

Selalu berjalan-jalan di sekolah dengan ekspresi kosong, makan saat lapar, dan tidur saat lelah… Bukankah dia seperti kucing liar?

Sebelumnya, Lortel berharap Lucy bisa menjadi penghubung pribadi baginya sehingga dia bisa memanfaatkan kekuatan transendentalnya. Namun, semakin sering dia melihat Lucy, semakin dia menyerah pada harapannya untuk bisa memanfaatkannya.

Dengan memikirkan hal-hal seperti itu, dia menjadi cukup terbiasa dengan Lucy.

“Mughaaaaak!”

Huh.

Ed mengangkat Lucy ke pundaknya sambil membawanya ke tempat berteduh kayu di luar. Kemudian dia membuka pintu lagi dan memasuki bangunan itu.

“Oh. Maaf. Kau sudah bangun, Lortel. Kurasa Lucy datang untuk bersembunyi di kabin. Aku sudah menyingkirkannya, jadi kau bisa bersantai seperti di rumahmu sendiri.”

Ed menyeka keringatnya, seolah-olah dia baru saja menyelesaikan semua pekerjaan bersih-bersih yang tertunda.

Pagi Kedua Kehidupan Lortel di Kabin.

Hari pertama berlalu sangat cepat.

Untuk pertama kalinya dalam hidupnya, ia membersihkan diri di sungai. Karena pakaiannya sedang dikeringkan, ia mengenakan pakaian yang sangat lusuh sambil duduk dengan canggung di sudut kabin. Ed sibuk dengan urusannya sendiri sambil memasak ikan dan memberikannya kepadanya. Saat memakannya, ia merasakan kehangatan dan kenyamanan yang aneh.

Menatap langit berbintang, dia mulai menikmati suasana romantis… Ada berbagai macam pengalaman seru dan mendebarkan yang pernah terjadi padanya, begitu banyak sehingga sulit untuk dirangkum hanya dalam satu kalimat.

Sebagai seseorang yang dikejar, akhirnya bisa keluar terasa menyenangkan. Karena sebagian besar waktunya dihabiskan di dalam kabin, hanya duduk di luar di perkemahan memberinya rasa puas yang aneh… Meskipun lantai kayunya keras dan kasar, dia bisa tidur nyenyak di atasnya.

Namun, menyebut kehidupannya bersembunyi di kamp sebagai pengalaman penyembuhan yang romantis… agak sulit untuk menyebutnya demikian. Melarikan diri dari seseorang juga berperan di dalamnya, tetapi hal yang paling merepotkan baginya adalah musuh alaminya.

“Aku dengar Yennekar mampir pagi ini. Kurasa dia datang untuk membaca buku di sekitar api unggun, lalu melakukan latihan spiritual. Kalau kamu butuh sesuatu, kamu juga bisa memberitahunya.”

Malam sebelumnya, Yennekar tinggal hingga larut malam—sampai jam malam, ketika dia harus kembali ke Dex Hall.

Dia kembali ke hutan utara pagi-pagi sekali. Sepertinya dia menghabiskan seluruh waktunya di sana, selama tiga hari penuh Lortel berada di sana, duduk di perkemahan.

Sesekali, ketika mereka bertatap muka di luar pintu, Yennekar akan tersenyum dengan ekspresi paling cerah dan positif di dunia. Tak kalah cerianya, Lortel akan membalas dengan senyumnya yang cerah dan penuh semangat. Rasanya mereka mulai lelah berurusan satu sama lain.

Bagaimanapun, selama tiga hari ia meninggalkan kehidupannya sebagai pedagang, satu-satunya musuh Lortel adalah Yennekar.

…Setidaknya, itulah yang dia pikirkan.

“Lucy sepertinya sering datang ke perkemahan?”

“Ceritakan padaku. Aku menganggapnya seperti bencana alam.”

“…”

Lortel merasakan firasat uniknya mulai bergemuruh.

Memikirkan fakta bahwa dia melihat Lucy baik hari itu maupun sehari sebelumnya, dia bertanya-tanya apakah dia menghabiskan terlalu banyak waktu di perkemahan.

Setiap kali ada kesempatan, dia akan duduk di samping Ed, mengambil dendeng di rak pengering, tidur di suatu tempat seperti atap kabin, atau pergi ke bebatuan di dekat Ed saat dia sedang memotong kayu bakar untuk menceritakan kisah-kisah acak kepadanya.

Pertama-tama, tidak ada alasan untuk mencurigai Lucy, mengingat sifatnya. Namun, itu hanya berlaku untuk situasi saat ini.

Bahkan Ed mulai menganggap kunjungannya ke perkemahan sebagai hal yang wajar, seperti bagian dari pemandangan. Setiap kali ia sadar, ia selalu duduk di sebelahnya. Bukankah itu cukup berbahaya?

Seperti yang telah disebutkan sebelumnya, kesempatan bagi hubungan antara pria dan wanita untuk berkembang berasal dari perubahan persepsi. Jika Lucy mengubah perilakunya dan merasakan sedikit rasa cinta atau keinginan terhadap Ed… Akan ada bencana lain, selain Yennekar. Bahkan, bisa jadi lebih merepotkan.

Itu adalah salah satu dari banyak pelajaran yang dia pelajari saat berkecimpung di dunia bisnis. Jika Anda menemukan benih bencana, sebaiknya segera singkirkan.

Namun, cara melakukannya menimbulkan masalah. Jika seseorang bertanya ‘Bagaimana?’, dia mau tidak mau hanya menjawab dengan jawaban yang samar.

“Mungkin akan sedikit berisik, tapi saya sangat sibuk, jadi mohon dimaklumi.”

Ed membawa setumpuk batu bata yang entah dari mana muncul dan mulai menumpuknya.

Lortel mengangguk malu-malu sambil menatap tempat berlindung kayu itu, hampir tidak bisa melihat melalui celah pintu yang terbuka.

Mengenakan pakaian yang benar-benar berantakan dan tidak dirapikan, Lucy—yang sedang berbaring sambil memasukkan dendeng ke mulutnya—telah tertidur… Penampilannya jelas menunjukkan bahwa dia sama sekali tidak tertarik pada cinta, atau keinginan untuk mempertahankan Ed untuk dirinya sendiri.

Pertama-tama, jelas bahwa dia telah membangun semacam tembok untuk emosi-emosi itu… Lortel mulai bertanya-tanya apakah dia hanya bereaksi berlebihan.

Lagipula, Lucy sulit dipahami dari sudut pandang orang normal, karena tindakannya yang tidak terduga.

Tidak ada salahnya bersikap terlalu hati-hati, tetapi juga tidak perlu bereaksi berlebihan dan membuat dirinya kelelahan tanpa alasan.

Hubungan antara Ed dan Lucy adalah urusan antara mereka berdua, dan bukan urusan orang seperti Lortel untuk ikut campur. Meskipun mereka belum menjalin hubungan romantis, mencoba menahan tindakan pasangannya tampak seperti tindakan yang melelahkan.

Setelah merenung sejenak, Lortel mengangguk sambil bersandar ke dinding kabin.

Ia bertanya-tanya apakah ia menjadi terlalu sensitif terhadap perasaan-perasaan asing itu. Perlahan, ia mulai menikmati penampilannya, yang kini sangat berbeda dari biasanya.

Dia memegang lututnya sambil meletakkan dagunya di atasnya, memainkan rambutnya dan diam-diam melirik punggung Ed saat pria itu membawa batu bata.

Ia tak kuasa menahan tawa seperti orang bodoh, meskipun ia tak ingin merusak citranya sebagai pedagang berpengalaman dan tanpa ampun dengan menunjukkan sisi dirinya yang seperti itu. Ia menundukkan kepala.

Saat itu, topeng Lortel adalah senjata terkuatnya.

Bagaimanapun juga, saat ini dia percaya bahwa dia tidak perlu terlalu sensitif tentang hubungan Ed yang lain.

Dia masih punya waktu yang lebih dari cukup.

** * *

[Produk yang Baru Selesai]

Batu Bata Buatan Tangan

Batu bata yang dibentuk dengan menuangkan lumpur ke dalam cetakan agar tetap mempertahankan bentuknya.

Setelah benar-benar kering, sihir Ignite diterapkan untuk membakarnya menjadi batu bata.

Tingkat Kesulitan Produksi: ●●○○○

《Produksi selesai. Keterampilan produksi telah meningkat.》

Berhasil menguasai suatu keterampilan.

Melalui Stat Ketangkasan, jumlah peningkatan kemahiran secara instan telah meningkat.

[Produk yang Baru Selesai]

Perapian Bata

Perapian yang dibuat dengan menumpuk batu bata buatan tangan.

Karena sambungannya dilapisi lumpur, maka tidak kokoh.

Namun, tampaknya alat ini memenuhi fungsinya sebagai kompor.

Jika digunakan di dalam ruangan, tampaknya perlu memasang pipa ventilasi.

Tingkat Kesulitan Produksi: ●●◐○○

《Produksi selesai. Keterampilan produksi telah meningkat.》

Krekik, krekik.

Saya mengerjakannya sepanjang pagi, tetapi tetap saja saya tidak punya cukup waktu untuk membuat cerobong asap. Saya tidak punya pilihan selain memanfaatkan waktu siang hari atau bekerja hingga larut malam untuk menyelesaikannya.

Namun demikian, saya puas dengan kualitas produk jadinya, dan itu adalah perasaan luar biasa yang sudah lama tidak saya rasakan. Sedikit lagi, dan tidak lama lagi saya bisa pindah sepenuhnya ke kabin itu.

Aku memiliki lingkungan yang aman untuk ditinggali. Sungguh hal yang seperti mimpi.

“Ya ampun. Aromanya sangat unik. Apakah kamu menambahkan kemangi?”

“Bell memberikannya padaku terakhir kali. Kau bisa mengetahuinya hanya dengan mencium baunya?”

“Saya cukup percaya diri dengan indra penciuman saya.”

Lortel, yang sedang bersenandung. Yennekar, yang menatapnya dengan tajam. Dan akhirnya, aku. Kami bertiga berkumpul di sekitar api unggun saat aku menyelesaikan persiapan makan siang.

Itu adalah hidangan yang terbuat dari ikan mentah, dipotong menjadi fillet lalu dipanggang di atas panggangan dengan berbagai rempah sebagai bumbu.

Seiring berjalannya waktu, kemampuan memasak saya meningkat, dan karena saya berada di lingkungan di mana saya dapat mengumpulkan dan menggunakan berbagai macam bahan, rasanya jenis makanan yang bisa saya makan pun bertambah banyak.

Yah, tetap saja semua makanan itu berasal dari alam liar… Tapi bagaimanapun, rasanya semakin membaik setiap hari, yang merupakan hal positif. Setelah saya selesai membangun pondok, mungkin bukan ide buruk untuk mencoba menanam beberapa sayuran kecil sendiri.

Saat digigit dengan tusuk sate, ternyata buah itu penuh dengan sari buah, yang meresap ke dalam mulutku dan membuatku berair.

“Saya belum melihat pergerakan signifikan apa pun pagi ini. Saya rasa semuanya berjalan sesuai rencana.”

Lortel menutup mulutnya dengan gerakan malu-malu sambil mengunyah makanannya dan terus berbicara. Yennekar tampak kesal, karena ia cemberut tanpa mengucapkan sepatah kata pun.

“Setelah sampai sejauh ini, yang tersisa hanyalah menunggu hasilnya.”

“Baiklah. Itu hal yang bagus, tapi jangan lengah.”

“Tentu saja, Ed.”

Lortel tersenyum cerah sambil berbicara dengan suara riang, yang tidak biasa baginya.

“Yah, ada banyak pekerjaan yang perlu dilakukan sekarang. Ada banyak hal yang perlu dibereskan setelah kejadian ini, dan aku juga perlu membayarmu kembali.”

“Dua puluh koin emas bukanlah masalah besar bagi dompetmu, kan?”

“Sekecil apa pun jumlahnya, harus dikembalikan sepenuhnya. Lagipula, saya seorang pedagang. Apakah ada hal lain yang Anda inginkan selain uang tunai? Ada beberapa stok barang yang tersisa di gudang cabang yang bisa saya berikan kepada Anda.”

“Aku tidak yakin. Aku merasa kau akan memanfaatkan aku dengan memberiku barang alih-alih uang.”

“Ya ampun.”

Lortel memutar-mutar rambutnya yang kemerahan sambil tertawa terbahak-bahak.

“Aku tidak akan bermain-main untuk mencoba menipumu. Mengapa kau mencoba membuatku sedih?”

“Hmm… Soal sesuatu yang terlintas di pikiranku saat ini… Mungkin bahan bangunan? … Tidak, aku tahu apa yang kuinginkan. Bagaimana dengan barang-barang sisa hasil rekayasa magis?”

“Barang hasil rekayasa magis?”

Aku sudah selesai memutuskan apa yang akan kupilih untuk slot keterampilan produksiku. Teknik Sihir dan Infusi Spiritual.

Di antara keduanya, keterampilan yang berkaitan dengan Rekayasa Sihir mengharuskan Anda untuk terpapar sebanyak mungkin produk hasil rekayasa sihir jika Anda ingin meningkatkan kemahiran Anda. Itulah mengapa akan jauh lebih mudah jika Anda mengenal seseorang yang dapat mendistribusikannya.

“Tidak harus praktis. Cukup barang-barang murah dan sisa yang Anda miliki.”

“Hmm…”

Lortel meletakkan tangannya di dagu, tampak termenung.

“Anda bisa memberi tahu saya setelah Anda memeriksa inventaris Anda.”

“Tidak, aku akan memikirkannya sekarang. Aku sudah menghafal hampir semuanya.”

“Kamu sudah menghafal semuanya?”

“Dengan mengamati dan memeriksa stok inventaris setiap hari, saya selalu dapat mengingat barang-barang tertentu yang tidak mengalami banyak perubahan.”

Saya tidak yakin. Itu bukan sesuatu yang saya pertimbangkan secara serius saat itu, tetapi Lortel sudah mempertimbangkan permintaan saya dengan lebih serius dan agresif daripada yang saya duga.

“Tapi apakah ada alasan mengapa Anda meminta barang-barang murah dan tidak populer?”

“Yah… Itu tidak akan terlalu berguna, dan akan konyol jika meminta sesuatu yang mahal, yang akan menciptakan utang atau beban lain.”

“Ah~. Jika memang begitu, maka… Tunggu sebentar, saya akan mencari sesuatu…”

Lortel tersenyum sambil menyingkir sejenak, tenggelam dalam pikirannya. Aku menunggu satu atau dua menit… tetapi setelah dia duduk di sana berpikir sebentar, aku mengulurkan tangan untuk mengambil makanan lagi.

“Kalau dipikir-pikir, Yennekar—aku ingin meminta bantuanmu.”

“Hhmng?”

Yennekar, yang sedang makan sepotong ikan, gemetar. Mungkin dia terkejut karena aku tiba-tiba memanggil namanya, atau mungkin dia hanya tersedak. Aku segera memberinya air.

“Puhaaaaa!”

“…”

“Apakah Anda ingin meminta bantuan?”

** * *

** * *

Awalnya aku ragu untuk membicarakannya, tetapi setelah memikirkannya sejenak, aku menyadari bahwa tidak ada alasan bagiku untuk begitu khawatir.

“Akhir-akhir ini, saya sedang mencoba mempelajari lebih lanjut tentang sihir tipe roh. Saya juga ingin mencoba membuat perjanjian dengan roh tingkat rendah. Saya ingin tahu apakah saya bisa mendapatkan bantuan untuk itu.”

“Ya.”

Yennekar memutar-mutar rambutnya yang dikepang, bersenandung sambil berpikir. Tiba-tiba, dia berseru ‘aha!’ dan menganggukkan kepalanya.

“Kalau dipikir-pikir, Takan sering banget ngobrol tentangmu, Ed. Lehernya masih agak kaku setelah kau melukainya.”

“…”

“Kamu tidak perlu terlihat seperti itu, Ed. Takan mungkin sedikit pemarah, tapi aku sudah menjelaskannya padanya. Karena keadaan, kamu tidak punya pilihan. Aku sudah bilang padanya untuk berhenti bersikap emosional, atau aku akan marah!”

Membayangkan dia marah, yang terbayang di benakku hanyalah dia menghentakkan kakinya dan menggembungkan pipinya. Tentu saja, itu tidak terlalu meyakinkan.

Tidak ada hal baik yang didapat dari berselisih dengan roh berpangkat tinggi, tapi… Dia mungkin tidak akan melampiaskan amarahnya padaku, kan?

“Takan masih belum sepenuhnya pulih kekuatannya. Namun, aku tahu kaulah yang mampu menahannya saat dia terpengaruh oleh Berserk… Dia sedikit menggerutu, tapi kurasa dia tidak menyimpan dendam. Ngomong-ngomong, Ed. Resonansi Spiritualmu pasti cukup tinggi.”

“Kurasa itu benar.”

Itulah hasil dari mengalahkan tidak hanya Takan, tetapi juga semua roh lain yang berada di bawah kendali Yennekar.

Saya yakin Yennekar tahu betul bahwa ini adalah situasi di mana saya tidak punya pilihan lain.

Pertama-tama, Yennekar tampaknya masih menyimpan rasa bersalah yang cukup besar atas apa yang terjadi, dan dia tidak ingin terus membicarakannya lagi.

“Lalu… Bisakah kau melihatnya…?”

Yennekar tiba-tiba berbicara sambil merentangkan tangannya lebar-lebar.

“…Hah?”

“Hmm… kurasa kepekaanmu untuk melihat roh yang belum berwujud terlalu lemah… Mau coba pegang tanganku, Ed?”

“Tanganmu? Tiba-tiba?”

“…Tidak, tidak. Bukan itu maksudku! Itu karena ada sesuatu yang ingin kutunjukkan padamu. Itu saja!”

Awalnya aku memang tidak curiga sama sekali saat menggenggam tangannya.

“O-oh. Ed, tanganmu lebih besar dari yang kukira.”

“Tanganmu memang kecil.”

Sambil berkata demikian, aku memejamkan mata sejenak sebelum membukanya kembali. Aku tak bisa menahan rasa terkejutku.

“Lima puluh tiga hewan… itu sedikit lebih sedikit dari biasanya…”

Kelinci, elang, rusa, harimau, rajawali, anak anjing, burung pipit… banyak sekali hewan, yang jumlahnya sulit untuk disebutkan, ada di sekitar kami. Masing-masing memiliki ukuran dan bagian tubuh yang berbeda. Itu adalah pemandangan yang sangat langka.

Di bahu Yennekar bertengger seekor burung pipit yang terbuat dari angin. Melilit lengan kanannya seekor anak ular boa. Seekor anak anjing, yang kakinya berlumuran tanah, bergelantungan di kakinya. Ada seekor rusa yang terbuat dari api menggosokkan wajahnya ke pipi Yennekar.

“…Apakah selalu seperti ini?”

“Biasanya mereka lebih tersebar, tetapi setiap kali aku datang ke hutan utara, mereka selalu datang ke sini dan berkumpul seperti ini. Ular ini, kau bisa melihatnya dengan jelas, kan? Belum lama sejak ia berubah dari roh cair menjadi roh tingkat rendah.”

“Dengan berapa banyak roh kamu membuat perjanjian sejak awal?”

“Hm? Aku tidak yakin… Aku belum membuat kontrak dengan semua orang di sini… Hm… Ada satu roh tingkat tinggi, enam roh tingkat menengah, dan untuk roh tingkat rendah… Aku belum menghitung semuanya. Meskipun, kurasa jumlahnya pasti sudah melewati angka tiga digit.”

Saat mencapai level terendah dari keterampilan Resonansi Spiritual dan Pemahaman Spiritual, Anda mendapatkan paling banyak dua slot roh.

Sebenarnya, dia hanyalah seorang gadis yang lahir dan dicintai oleh para roh.

Ada sekitar 15 roh yang bisa saya lihat, tetapi juga mempertimbangkan roh-roh yang masih belum bisa saya deteksi, sebenarnya berapa banyak roh yang ada?

“Lagipula, jika kau tertarik pada studi spiritual, aku bisa mengajarimu beberapa hal. Tapi kurasa aku jauh lebih baik dalam hal aspek indrawi, daripada aspek teoritis… Jika hanya teori sihir sederhana, Ayla jauh lebih berpengetahuan daripada aku… Tapi meskipun begitu, tetap lebih penting bagimu untuk mengembangkan kemampuan Elementalisme praktismu…”

Teman Taylee, Ayla, agak ragu-ragu soal kekuatan bertarung, tetapi dia memiliki pengetahuan mendalam tentang sihir.

Sama seperti perbedaan antara berbagai bidang ilmu pengetahuan dan indra, Yennekar adalah tipe Elementalis yang sangat berkembang dalam hal indra.

Jika Anda ingin mempelajari studi spiritual, yang memiliki hambatan masuk yang tinggi, maka sebaiknya Anda meminta bantuan dari elementalist lain.

Dalam hal studi spiritual, tidak ada seorang pun yang memiliki tingkat pemahaman yang lebih maju daripada Yennekar. Setidaknya di dalam Silvenia.

“Ngomong-ngomong, karena kamu sudah memikirkan kontrak pertamamu, kamu pasti memiliki tingkat Resonansi Spiritual yang cukup tinggi. Saat pertama kali bertemu denganmu, kamu benar-benar asing dengan semua ini. Kamu tumbuh begitu cepat, Ed. Sepertinya kamu memiliki bakat yang cukup besar.”

Aku yakin Yennekar tahu mengapa aku bisa tumbuh begitu cepat… Lebih dari apa pun, alasan terbesarnya adalah karena aku memenggal kepala Takan.

“Selain itu, saya juga ingin meminta bantuan Anda dalam hal indra. Ada batasan seberapa banyak yang dapat saya lakukan dalam kelas studi spiritual akademis sederhana.”

“Tentu! Jangan khawatir soal itu!”

Yennekar Palerover adalah seseorang yang sulit untuk diajak menjalin hubungan pribadi secara sengaja. Padahal, memiliki teman sekelas yang begitu dapat diandalkan, seharusnya saya bisa mendapatkan manfaat darinya.

Di mana lagi aku bisa mendapatkan bimbingan satu lawan satu dari seorang elementalist di level itu? Jika aku bisa memanfaatkannya, maka aku harus melakukan semaksimal mungkin… tapi kurasa tidak tepat mengatakannya seperti itu.

Lagipula, Yennekar membantu saya murni karena niat baik.

“Kalau begitu, aku akan menjadi tuan Ed!”

Yennekar tertawa sebelum berdeham.

Untuk terlihat anggun, dia meletakkan tangannya di pinggang dan berdeham, sambil mendesah percaya diri. Namun, alih-alih anggun, ekspresi dan penampilannya lebih terlihat imut daripada anggun.

Namun, aku tidak ingin memprovokasi Yennekar—yang mulai merasa lebih baik—tanpa perlu, jadi aku bertepuk tangan sambil berseru, ‘Ohhhh!’

“Jangan khawatir! Soal sihir spiritual, aku akan bertanggung jawab dan meningkatkan kemampuanmu! Aku akan memastikan kamu bisa membuat perjanjian dengan roh tingkat menengah dalam waktu singkat!”

Melihatnya tersenyum sambil berdeham, aku menundukkan kepala sebagai tanda terima kasih.

“Kalau begitu… kurasa kau mengalami kesulitan dalam berkomunikasi langsung dengan roh?”

“Terkadang suaraku sepertinya mencapai roh-roh tingkat rendah yang kulihat, tetapi aku tidak benar-benar bisa mendengar apa yang mereka katakan kepadaku.”

“Benarkah? Hm… Mengingat tingkat sihir yang kau gunakan, seharusnya tidak demikian. Resonansi Spiritual dan Resonansi Mana-mu sudah meningkat ke level yang cukup bagus, bukan?”

“…Ya, memang benar.”

“Lalu… Apa kau yakin bukan hanya karena roh-roh itu tidak berbicara denganmu? Sekalipun kau tidak bisa mendengar mereka dengan jelas, setidaknya kau seharusnya bisa mendengar suara roh-roh itu secara samar…”

Yennekar mengatakan itu sambil menunjuk burung pipit yang hinggap di bahunya dengan jari telunjuknya.

Burung pipit yang lucu itu dengan cepat hinggap di jari telunjuk Yennekar.

“Charis! Maukah kau mencoba berbicara dengan Ed?”

[Nyonya Yennekar! Pria ini… karena… tidak bisa!]

Oh…! Aku benar-benar bisa mendengarnya samar-samar…!

Saat aku mulai memfokuskan indraku dengan kekuatan magis, suara itu mulai terdengar jelas.

[Pertama-tama, agar dia dapat mendengar apa yang kami katakan, dia perlu meningkatkan resonansinya ke tingkat yang lebih tinggi!]

“Benarkah begitu? Tapi menurutku laju pertumbuhan Ed sudah cukup cepat.”

[Bayangkan kehidupan sehari-hari pria ini! Berapa banyak waktu yang dia miliki untuk berlatih sihir! Kau juga tahu itu! Pada pertemuan laporan mingguan kita di jendela kamarmu di Dex Hall, kamar 203, ada laporan bahwa persediaan makanannya hampir habis dan dia perlu segera fokus pada pembangunan kabin. Jadi dia tidak punya waktu untuk memikirkan hal lain—aughka—]

Aliran kekuatan sihir mulai berputar saat roh berbentuk burung pipit, yang tadinya bertengger di telapak tangannya, menghilang dalam sekejap.

“…Apakah kamu mendengarnya?”

“Samar-samar?”

Keheningan Mutlak.

“Tapi, rapat laporan mingguan ini sebenarnya apa?”

“Nah, seperti yang kau tahu, hutan utara adalah tempat tinggal banyak roh. Jadi, ini seperti pertemuan untuk melaporkan perubahan besar yang terjadi, atau hal lain yang ingin mereka laporkan kepadaku, agar aku bisa memeriksa tempat itu? Ini juga tempat mereka bisa melapor kepadaku jika mereka merasa tidak nyaman dengan sesuatu. Meskipun kadang-kadang terjadi, hanya sedikit, berita tentangmu mungkin muncul. Meskipun sebenarnya tidak banyak. Bagaimana aku harus mengatakannya…? Mereka hanya menyebutmu secara singkat, demi sopan santun…? Rasanya seperti menyapa tetangga yang kau temui secara kebetulan?”

“…Benarkah begitu?”

Sepertinya dia berbicara dengan cara yang aneh dan bertele-tele. Yang terpenting saat itu adalah metode pelatihan sihir tipe rohku.

“Lagipula, aku akan rutin memeriksa hal-hal seperti Resonansi Spiritualmu. Aku mungkin yang terbaik di akademi ini dalam hal indra. Lagipula, tidak banyak orang yang bahkan mengembangkan kemampuan merasakan roh.”

“Baiklah. Terima kasih atas informasinya.”

Bagaimanapun, dengan bantuan seorang elementalist yang terampil, sihir tipe rohku akan berkembang pesat dalam waktu singkat. Sungguh menyenangkan bisa berteman dengannya.

Meskipun begitu, saya masih cukup banyak memikirkan tentang Rekayasa Sihir.

“Oh, apakah Anda sudah selesai berbicara?”

Tetap menyeringai seperti biasanya, Lortel ikut bergabung dalam percakapan.

“Ya.”

“Jadi, mari kita selesaikan pembahasan tentang barang-barang hasil rekayasa magis ini. Sepertinya kita punya lebih banyak sisa daripada yang kukira, jadi aku bisa memberimu lebih dari cukup.”

Saya juga mendapat kabar baik dari sini.

“Dan sebagian besar produk sebenarnya diperlakukan sebagai aset yang tidak berguna, karena produk tersebut sudah kedaluwarsa atau belum terjual selama jangka waktu tertentu.”

“Oh. Kalau begitu, bisakah kau menjualnya kepadaku dengan harga serendah mungkin? Kau bisa menghitungnya menggunakan dua puluh koin yang kau janjikan padaku dan mulai dari situ.”

“Menjual dengan harga lebih rendah? Saya cukup kesal mendengar kata-kata itu keluar dari mulut Anda. Lagipula, itu bukan jumlah uang yang besar, dan barang-barang itu praktis hanya aset mati… Jadi, bahkan gratis pun…”

Setelah mengatakan itu, Lortel menggelengkan kepalanya sejenak, menatap bergantian antara Yennekar dan aku.

Lortel menatapku dengan ekspresi bingung, sebelum tersenyum lagi dengan senyum liciknya yang seperti rubah.

“Bebas… Memiliki gelar pedagang, mungkin itu terlalu berat untukku, hm?”

“Tidak apa-apa. Lagipula, saya sudah sepenuhnya memahami posisi Anda.”

“Tetap saja, saya akan menjualnya kepada Anda dengan harga serendah mungkin. Kapan pun ada barang persediaan yang tidak berguna, kita dapat terus berbisnis. Namun, karena melibatkan pertukaran uang, kita perlu membuat kontrak… Selain itu, setiap kali saya menjualnya kepada Anda, saya perlu membuat surat jual beli.”

“Apakah Anda biasanya sampai sejauh itu hanya untuk sebuah kontrak jual beli?”

“Yah, itu karena kita punya kesepakatan khusus, makanya. Karena aku memberikannya padamu dengan harga murah? Hahaha. Hanya saja…”

Lortel tersenyum bahagia sambil melanjutkan.

“Karena Anda harus memperbarui kontrak setiap saat, Anda sebaiknya mengunjungi cabang Perusahaan Elte di kawasan komersial secara berkala. Nah, karena Anda toh akan pergi, akan menyenangkan jika kita bisa minum teh dan bertukar cerita. Mengingat perubahan penjualan, semakin sering kontraknya semakin baik, jadi bagaimana kalau seminggu sekali… Tidak, bagaimana kalau setiap tiga hari sekali?”

“Yah, karena ini kontrak, kurasa mau tidak mau akan sedikit merepotkan. Jangan pernah berpikir untuk memanfaatkan saya.”

“Oh ya ampun, seperti yang sudah kukatakan sebelumnya… Rahasia umur panjang Perusahaan Elte adalah memiliki hati nurani.”

Sangat penting bagi saya untuk memiliki tempat di mana saya bisa mendapatkan barang-barang hasil rekayasa magis dengan aman.

Aku hanya perlu memperbaiki detailnya nanti saat pergi ke sana. Bukannya aku tidak tahu bagaimana cara melihat barang-barang hasil rekayasa magis.

“Tapi… Apakah benar-benar pantas memberikan sebanyak ini kepadaku secara cuma-cuma…?”

Tiba-tiba, Yennekar ikut campur dalam percakapan tersebut.

“Ed sangat membantumu kali ini. Jika jumlahnya tidak akan terlalu merusak pembukuan, maka tidak perlu terlalu ketat dalam kontraknya.”

Yennekar berbicara dengan nada yang anehnya kaku, dan Lortel menjawab dengan nada tegas.

“Saya tetap seorang pedagang. Meskipun dia mungkin penyelamat saya, saya tidak bisa begitu saja memberikan barang secara cuma-cuma. Itu bertentangan dengan etos kerja saya.”

“Kamu berbohong! Itu cuma mencari-cari alasan!”

“Alasan? Alasan apa?”

Sambil mengedipkan matanya dengan ekspresi polos di wajahnya, Lortel memandang Yennekar seolah-olah dia adalah seorang gadis yang tidak tahu apa-apa tentang dunia.

Tentu saja, tidak mungkin Lortel adalah gadis seperti itu.

Faktanya, tampaknya masih ada ruang untuk pertimbangan lebih lanjut terkait negosiasi harga.

Ada kemungkinan besar bahwa, jika Lortel diinterogasi tentang keterlibatannya dalam Pendudukan Ophelis Hall, saya akan memiliki posisi yang lebih menguntungkan dalam kontrak tersebut.

Itu adalah poin yang cukup tajam yang disadari Yennekar. Kau tidak bisa mengabaikan hati Lortel, yang akan melakukan kejahatan apa pun hanya untuk mendapatkan satu koin lebih banyak.

Aku duduk sambil berpikir sejenak, mempertimbangkan bagaimana seharusnya aku mengakhiri percakapan ini.

“Ya ampun. Aku tidak menyangka akan bertemu Lady Lortel di sini.”

Sambil menoleh dan melihat ke dalam hutan, saya melihat wajah seorang pengunjung yang familiar.

“…Nona Bell?”

“Hm…”

“… Ada apa?”

Melihatku, Lortel, dan Yennekar duduk di sekitar api unggun, Bell tiba-tiba menekan pelipisnya dan menutup matanya perlahan.

“Tidak, maaf. Saya merasa kepala saya sudah pusing melihat kalian semua di sini.”

“… Apa?”

“Situasi ini tampaknya tidak begitu damai. Saya mohon maaf karena datang ke sini secara tiba-tiba.”

Lortel adalah orang pertama yang matanya menjadi dingin.

Dia tidak ingin bertemu siapa pun yang berhubungan dengan Ophelis Hall. Dia tidak ingin lokasinya diketahui.

Padahal, sebenarnya, pada saat itu kemenangan Lortel sudah hampir pasti. Sudah waktunya penjualan peralatan diselesaikan. Jika Elte berusaha mengalahkan Lortel, seharusnya dia sudah sampai di kabin pada malam sebelumnya.

Namun demikian, untuk berjaga-jaga jika terjadi sesuatu, dia menunggu lebih lama sebelum keluar dari kabin. Dia ingin memastikan untuk menikmati kembang api, dia hanya menunggu kabar pasti tentang kemenangannya.

Namun demikian, seragam Bell tampaknya membuat Lortel merasa tidak nyaman.

Dibandingkan dengan seragam pelayan seniornya yang biasa rapi dan bersih, seragam ini lebih mewah. Ini adalah seragam kepala pelayan.

Fakta bahwa Bell telah mengambil alih posisi kepala pelayan setelah Elris berarti bahwa insiden di Ophelis Hall telah berakhir dengan baik, setidaknya menurut garis waktu aslinya.

Bell tiba dengan penampilan yang anggun dan tenang seperti biasanya, lalu duduk dengan hati-hati di seberang rombongan.

“…Maaf saya harus menyampaikan kabar buruk ini, tapi…”

Dan dengan mata tertutup… dia terus berbicara perlahan.

Aku sudah bisa menebak apa yang akan dikatakan Bell, jadi aku memalingkan muka darinya dengan tenang.

Sambil menatap api unggun yang bergemuruh, aku melemparkan beberapa potong kayu bakar lagi ke dalamnya.