Panduan Kelangsungan Hidup Akademi Ekstra - MTL - Chapter 32

Bab 32: Pendudukan Ophelis Hall (2)

Bab 32: Pendudukan Ophelis Hall (2)

Di antara semua indra yang dimilikinya, Lortel paling percaya diri dengan indra penciumannya.

Lagipula, para pedagang bertahan dalam bisnis dengan mengandalkan hal itu. Hal yang sama berlaku untuknya.

Seseorang dengan kecerdasan bisnis yang mampu mengenali tren yang belum diperhatikan orang lain akan memungkinkan mereka untuk bertindak lebih cepat.

Dan kesempatan untuk menghasilkan uang dengan cepat dan mudah biasanya berasal dari perbedaan setengah langkah itu. Jalan keluar dari situasi sulit juga bergantung pada langkah itu.

‘Usulan Bantuan untuk Siswa Ophelis Hall yang Kembali ke Sekolah’

Lortel melipat proposal tulisan tangan itu menjadi dua saat ia duduk di mejanya di kamarnya. Kemudian ia memasukkan surat itu ke dalam amplop dan menyegelnya dengan lilin.

“Seperti yang diperkirakan, hujan turun cukup deras akhir-akhir ini.”

Tetesan hujan memercik di jendelanya. Langit yang suram seolah setuju dengan betapa sedihnya liburan akan segera berakhir.

Lebih dari separuh kamar di Aula Ophelis masih kosong. Batas waktu untuk kembali ke akademi baru akan berakhir akhir pekan ini, saat asrama akan kembali ramai seperti biasa. Namun sebelum itu, tempat ini akan tetap sepi dan sunyi.

Lortel merasa murung berjalan sendirian di koridor gelap, hujan menerpa jendela saat ia lewat. Namun, seperti sebuah paradoks, suasana suram dan muram itu justru terasa cukup menenangkan pada saat yang bersamaan.

Negeri ilmu pengetahuan ini memiliki terlalu banyak sumber cahaya baginya.

Di sana ada para siswa, yang semuanya penuh harapan dan impian bahwa masa depan yang indah menanti mereka. Mereka mencurahkan diri untuk belajar dan selalu begitu cemerlang.

Apakah ini cahaya masa remaja?

Istilah itu selalu terasa agak janggal baginya. Tapi itu wajar saja karena itu adalah dunia yang sama sekali asing bagi Lortel.

Cahaya terang justru akan memperlihatkan semua kotoran di tubuh seseorang.

Saat ia menunduk melihat mejanya, yang terlihat hanyalah tumpukan kertas berisi niat-niat yang menyedihkan.

Dia telah menghubungi perwakilan siswa berperingkat lebih rendah, Willain.

Dengan gigi terkatup rapat, dia mencari kesempatan untuk menyerang akademi, tetapi juga para siswa yang tinggal di Ophelis Hall. Hujan deras yang terus berlanjut saat semua orang kembali ke sekolah adalah kesempatan yang pasti baginya.

Jika mereka menciptakan sebuah isu acak yang dapat didukung oleh siswa berperingkat rendah hingga rata-rata, keluhan pasti akan mulai menumpuk. William akan datang, seorang penghasut ulung yang juga seorang orator ulung. Dia kemudian akan menggunakan insiden itu sebagai pemicu untuk menyelesaikan semua hal lainnya.

Kepala pelayan yang bertanggung jawab atas Ophelis Hall sudah berada di pihak Lortel, dan juga merupakan bagian dari Departemen Peninjauan Proposal Administratif akademi. Mereka pasti akan dengan antusias mendukung proposal Lortel. Proposal itu adalah untuk menyesuaikan waktu kembalinya siswa Ophelis Hall ke akademi.

Perlakuan yang diterima sangat berbeda dibandingkan dengan siswa biasa yang harus berjuang dan kembali ke sekolah di tengah hujan deras ini.

Namun, tidak masalah apakah sekolah akan menerima usulan Lortel atau tidak. Fakta bahwa mereka akan mempertimbangkan rencana seperti itu secara serius saja sudah cukup untuk membuat siswa lain marah.

“Suasana damai ini akan segera berakhir.”

Insiden ini harus sebesar dan semegah mungkin. Semakin banyak kerusakan properti, semakin baik.

TIDAK.

Jika memungkinkan, akan lebih baik jika seluruh Gedung Ophelis dihancurkan sepenuhnya.

Di bagian atas buku besar terdapat catatan arus kas akademi. Ini sepenuhnya wilayah kekuasaan Lortel. Arus dana dan struktur keuangan adalah hal-hal yang dapat ia simpulkan dengan jelas hanya dengan beberapa kali mengamati akademi.

Keuangan Silvenia sudah dalam krisis. Pekerjaan perbaikan Nail dan Glockt Hall akibat insiden Glasskan sudah membutuhkan dana dari Perusahaan Elte.

Kekurangan dana kronis di akademi tersebut akan lebih mudah diatasi daripada mengambil permen dari bayi saat ini. Bahkan tidak perlu membuka catatan keuangan sekolah.

Lortel mampu menilai situasi dengan jelas hanya dengan mengikuti akademi selama satu semester. Memperkirakan arus kas triwulanan sekolah akan mudah dihitung hanya dengan selembar kertas, pena bulu, dan tinta untuk menuliskan rumusnya.

Aktivitas eksternal Kepala Sekolah Obel yang terus-menerus di luar lingkungan sekolah juga menjadi jelas.

Dia telah berusaha mengatasi masalah keuangan yang semakin memburuk semester ini. Para VIP yang dia temui semuanya adalah orang-orang yang sangat kaya dan berpengaruh. Dia terus-menerus berlarian sendiri dengan lengan baju tergulung, mencari seorang penyokong dana.

Struktur keuangan akademi itu sendiri sebenarnya tidak terlalu buruk. Tetapi memiliki tanggal jatuh tempo pembayaran akan menjadi bencana, dan dapat menghancurkan bahkan struktur aset yang paling kokoh sekalipun dalam sekejap. Bagaimanapun, ‘Aset’ dan ‘Uang Tunai’ adalah konsep yang sama sekali berbeda.

Kebangkrutan yang disebabkan oleh manajemen yang buruk adalah kenyataan yang harus diterima dengan tenang. Namun, kebangkrutan yang disebabkan oleh kendala keuangan sementara terasa terlalu tidak adil, sampai-sampai bisa membuat mata berdarah.

Manajemen akademi akan melakukan yang terbaik untuk mencegah hal itu terjadi.

Lortel mendorong kursi reyotnya ke belakang dan bersandar di jendela.

Aula Ophelis adalah bangunan paling mewah dan megah di antara semua bangunan di akademi tersebut.

Asrama itu penuh dengan barang-barang berharga dan karya seni mahal. Kaca patri yang disulam di dinding adalah hasil karya tangan seorang pengrajin terkenal yang namanya tercatat dalam sejarah. Wallpaper, karpet, dan bahkan furnitur kayu—semuanya dibuat dengan tangan oleh pengrajin terkenal.

Ada hal-hal yang seharusnya tidak ada di akademi. Keluarga bangsawan dan orang-orang berpengaruh lainnya telah menyumbangkan banyak karya seni untuk memuaskan ego mereka.

Insiden besar-besaran saat ini akan menjadi pukulan fatal bagi keuangan sekolah karena mereka sudah berada dalam kondisi keuangan yang sulit.

Hal ini akan memberikan keuntungan bagi Perusahaan Elte dalam negosiasi yang direncanakan untuk membeli ‘Segel Sang Bijak’.

Buku sihir itu adalah jantung dari Silvenia, tetapi bagi sebuah akademi yang benar-benar berada di ambang kehancuran, menyerahkan jantungnya ke meja perundingan adalah hal yang tak terhindarkan.

“Kapan hujan akan berhenti?”

Hujan terus mengguyur dengan deras saat Lortel melihat ke luar jendela.

Tak ada cahaya yang terlihat di bawah langit yang suram. Langit itu tampak seperti langit yang biasa ia pandangi dari rumahnya yang kumuh di daerah kumuh. Hal itu memberinya rasa nyaman.

Setiap kali air hujan menetes ke rumahnya yang kumuh di daerah kumuh, semua kecoa yang bersembunyi di sudut-sudut akan keluar untuk mencari celah gelap baru untuk bersembunyi, menghindari cahaya. Lortel mengingat kenangan itu dengan perasaan kekerabatan dengan makhluk-makhluk kecil tersebut.

Negeri pembelajaran yang penuh dengan romantisme ini… memiliki terlalu banyak sumber cahaya bagi Lortel.

Dia, yang selama ini hidup dalam kegelapan, seluruh tubuhnya yang tertutup kotoran kini terlihat lebih jelas.

Jejak-jejak rencana yang tergeletak di mejanya menjadi bukti.

Jejak seseorang yang selalu menusuk orang lain dari belakang, meragukan pikiran terdalamnya sendiri, dan menjalani hidup tanpa ketulusan. Hidupnya sudah seperti ini ketika ia tersadar setelah berjuang untuk bertahan hidup begitu lama. Namun, semua itu tidak mengubah fakta bahwa ia memang kotor sejak awal.

Dan begitulah dia menjadi terobsesi, berkeliling, menemukan orang lain yang persis seperti dirinya.

Bahkan di Silvenia, yang penuh dengan siswa-siswa cerdas dan pintar, mungkin saja… mungkin ada seseorang di sini yang bisa bersimpati dengan kehidupan tikus got yang kotor?

Bersandar pada harapan yang begitu fana, Lortel mendongak ke arah awan gelap di langit dan berkata dengan pelan,

“Aku kesepian.”

Seberapa keras pun dia berusaha, sifatnya tidak akan pernah berubah. Pendiriannya tentang cara bertahan hidup dalam kenyataan yang menyedihkan ini akan selalu sama.

Dialah orang di balik layar, begitu sebutan para penonton.

** * *

** * *

[ Rincian Keterampilan Hidup ]

Tingkat: Pengrajin Menengah

Bidang Spesialisasi: Pertukangan Kayu

Kerajinan Tangan Tingkat 13

Desain Level 8

Level Pencarian Makanan 11

܀ Pertukangan Kayu Tingkat 12

Level Berburu 8

Level Memancing 6

Memasak Level 6

Perbaikan Level 5

《 Slot Teknik Produksi Tingkat Lanjut: Kosong 》

《 Slot Teknik Produksi Tingkat Lanjut: Kosong 》

Shwaaaaaaa…

Hujan turun sangat deras.

Sebelumnya memang pernah beberapa kali hujan gerimis, tetapi ini adalah hujan deras yang berlangsung lama dan terus menerus pertama sejak saya tinggal di sini, bertahan hidup di alam liar.

Untungnya, saya berhasil memasang tenda sederhana di atas batu bata yang sedang saya keringkan, tetapi tak dapat dipungkiri bahwa batu bata itu masih akan menyerap sedikit kelembapan dari udara. Seandainya saya punya sedikit lebih banyak waktu, mungkin hanya seminggu, saya bisa menggunakan sihir untuk menyelesaikan pengeringannya dan menyimpannya secara terpisah… sungguh waktu yang buruk.

Saya tidak punya pilihan selain menunda pekerjaan di luar ruangan jika hujan terus seperti ini. Tentu saja, saya harus keluar dan berburu di tengah hujan jika kehabisan makanan. Tapi setidaknya saat ini saya tidak kekurangan makanan.

Aku duduk di dekat api unggun di bawah tenda, diam-diam mendengarkan suara hujan yang jatuh di atasku sambil membaca buku teks Studi Unsur untuk semester kedua yang akan datang.

Air hujan terus merembes ke dalam kabin saya sehingga saya tidak bisa bersantai di dalam sama sekali. Tampaknya lumpur yang saya oleskan secara asal-asalan saja tidak membuatnya benar-benar kedap air. Seperti yang saya duga, saya perlu memikirkan bagaimana cara mengatasi masalah lantai dan dinding bagian dalam saya.

Aku benar-benar fokus pada pelajaranku bahkan di hari hujan seperti ini. Hal terpenting yang perlu kupelajari adalah Teori Sihir Tingkat Menengah.

Menguasai sulap tingkat menengah merupakan kriteria untuk menentukan posisi seseorang sebagai pesulap profesional. Menguasai tiga atau empat jenis sulap tingkat menengah sebelum akhir tahun ketiga di akademi berarti Anda adalah pesulap yang telah mencapai banyak hal. Saya perlu bekerja lebih keras lagi.

Sekolah akan dimulai kembali dalam tiga hari. Pendudukan Ophelis Hall akan berlangsung pada hari terakhir liburan.

Waktunya sudah dekat.

Insiden Pendudukan Ophelis Hall merupakan peristiwa penting yang menjadi batu loncatan.

Lortel menggunakan peristiwa ini untuk mempersempit keuangan akademi sebelum peristiwa utama Babak 2 dimulai, yaitu pertempuran memperebutkan ‘Segel Bijak’ antara akademi dan Perusahaan Elte.

Peristiwa itu memperkuat posisi Lortel sebagai orang di balik tirai hitam, seseorang yang memanipulasi berbagai hal dari balik layar.

Bagi para pemain yang beraksi saat itu, inilah saat di mana jurang pemisah antara Lortel dan jati dirinya yang sebenarnya berada pada titik terlebarnya.

Bagaimanapun juga, aku sudah tahu apa yang direncanakan Lortel, apa tujuannya, dan apa yang akan terjadi. Aku tidak punya alasan untuk ikut campur dalam rencana Lortel.

Dia adalah seseorang yang perlu menciptakan kekuatan yang mampu menyaingi dewan siswa Putri Penia. Dia akan membentuk ‘The Top,’ sebuah kelompok kepentingan independen di dalam akademi.

Berdasarkan pengalaman saya saat memainkan game tersebut, saya pikir keseimbangan kekuatan antara kedua kubu seharusnya hampir sama.

Idealisme dan toleransi Putri Penia memiliki kekuatan untuk menyatukan kedua kelompok. Namun, cita-cita luhurnya jauh dari kenyataan, sehingga menciptakan kontradiksi dan perbedaan dalam kebijakan akademik.

Di sisi lain, realisme dan dorongan Lortel memiliki kekuatan untuk memimpin kelompok secara efisien, tetapi penilaiannya yang kejam dan kaku berdasarkan nilai dan angka membuat anggota kelompoknya terlalu kejam dan berhati dingin.

Pada akhirnya, yang terpenting adalah pihak mana yang akan dipilih Taylee. Pihak mana pun yang dia ikuti pada akhirnya akan menang. Ini berarti saya harus mengawasi mereka untuk memastikan saya tetap berada di pihak yang paling mungkin menang.

Jika Anda baru saja menyebut saya sebagai seorang oportunis sejati, maka Anda benar sekali.

Ini lebih baik daripada bertindak bodoh, tidak mengetahui apa yang sedang terjadi dan kemudian menyia-nyiakan kesempatan berharga yang hanya terjadi sekali seumur hidup.

Aku juga perlu makan untuk bertahan hidup, kau tahu?

“Ahhh… Aku harus kembali ke asrama sekarang. Kupikir hari ini pasti akan berhenti hujan.”

Saat itu baru sedikit lewat tengah hari, namun langit tampak suram dan gelap, seolah-olah sudah menjelang malam.

Yennekar meremas roknya yang basah kuyup lalu berjalan ke dekat api.

“Kamu pasti sedang mengalami masa-masa sulit, Ed. Karena aku punya tempat untuk pulang, rasanya seperti aku sedang berkemah saat berkunjung, tapi… tapi kamu harus tetap di sini meskipun hujan seperti ini.”

“Keadaan akan membaik seiring berjalannya waktu.”

Mungkin karena dia memang selalu menikmati berada di hutan utara sejak awal, tetapi Yennekar sering mengunjungi perkemahan dan menggunakan api unggun untuk memasak, atau duduk di bawah pohon dan membaca buku.

Karena semester baru belum dimulai, Yennekar tampaknya menggunakan seluruh waktunya untuk penyembuhan dirinya sendiri. Di sini, dia tidak perlu mempedulikan pendapat orang lain dan dia bisa menghabiskan seluruh harinya bersama roh-roh yang dicintainya.

Tentu saja, kamp inilah tempat saya berjuang mati-matian untuk bertahan hidup.

Sejujurnya, agak kurang sopan dia terus datang ke sini dan memperlakukannya seperti rumah peristirahatan. Tapi mengingat semua peralatan dan makanan yang dia bawa, menurutku itu pertukaran yang adil.

“Kalau dipikir-pikir, sudah hampir waktunya aku meninggalkan kamarku di Ophelis Hall.”

“Ah, kurasa sudah hampir waktunya.”

“Itulah mengapa saya harus mulai membuang banyak barang-barang saya yang tidak terpakai. Dex Hall jauh lebih kecil dari yang saya kira.”

Para mahasiswa diharapkan pindah ke asrama mereka seminggu sebelum dan setelah semester baru dimulai.

Namun, begitu perkuliahan dimulai, para mahasiswa menjadi sibuk dan banyak yang akhirnya tinggal di Ophelis Hall selama beberapa hari lagi. Mereka menggunakan minggu tambahan itu untuk membawa barang bawaan mereka atau memindahkannya.

Aku tidak yakin kapan Yennekar akan pindah dari kamarnya, tetapi kenyataan bahwa dia sudah mulai berkemas sekarang berarti dia hanya akan tinggal di Ophelis Hall beberapa hari lagi.

“Jadi, Ed, kalau kamu butuh sesuatu, beri tahu aku. Bukankah kamu butuh banyak hal?”

“Benar-benar?”

“Ya. Aku punya selimut tambahan, bantal, jam tangan, lentera, dan sebagainya. Selain itu, aku juga punya beberapa kebutuhan sehari-hari dan barang habis pakai. Akan sia-sia jika membuang semuanya, apalagi akan sangat merepotkan. Meskipun jika kamu membutuhkan sesuatu seperti furnitur… karena itu awalnya milik asrama, kurasa aku tidak bisa membawanya keluar.”

Saya bisa membuat sebagian besar perabot dan kebutuhan sehari-hari lainnya selama saya memiliki bahannya. Selain itu, ini akan sangat bagus untuk meningkatkan tingkat keahlian saya, tetapi… menerima apa pun yang bisa saya dapatkan juga bukan ide yang buruk.

Lagipula, akan sulit untuk menyelesaikan semuanya hanya melalui produksi saja.

“Itu akan sangat bagus.”

“Baiklah kalau begitu. Aku akan dikeluarkan saat semester dimulai, jadi aku akan membawa semuanya saat itu.”

Yennekar tertawa sambil menghangatkan tangannya di dekat api.

“Tapi… apakah Lucy sering melakukan itu?”

“…Kadang-kadang.”

Yennekar tiba-tiba menyebut nama Lucy, seolah-olah itu adalah poin utamanya sejak awal.

Lucy saat ini sedang berdiri diam di atas atap kabin saya.

Hujan deras mengguyur. Air hujan yang mengenai kulitku tidak terlalu dingin, tetapi saat itu aku basah kuyup oleh air hujan, perasaan yang mengerikan.

Di sisi lain, rambut putih keperakan Lucy diikat rapi. Tampaknya seperti hasil penataan rambut oleh seorang pelayan di Ophelis Hall. Namun, satu sisi rambutnya sudah basah dan terlepas. Seragam sekolahnya yang mahal tidak lagi menutupi tubuhnya dengan baik.

Namun Lucy mengabaikan semua itu dan terus menatap langit.

Dia tampak malas, seperti biasanya. Seolah-olah dia agak gila. Pakaiannya berantakan dan topi penyihir besarnya miring. Namun, dia tampak sangat berbeda hari ini. Itu mungkin karena… dia teringat pada seorang archmage yang pernah dia temui di hari hujan seperti ini.

Kekuatan luar biasa yang melampaui akal sehat yang dimiliki Lucy bukanlah sesuatu yang diberikan kepadanya secara cuma-cuma.

Rantai yang disebut takdir telah melilitnya.

Meskipun selama ini dia menjalani hidupnya dengan mencoba melarikan diri dari hal itu, menggunakan kemalasannya sebagai alasan.

Dia menjalani hidupnya tanpa mempersulit keadaan, mengabaikan takdir yang telah ditentukan untuknya. Namun setelah beberapa waktu hidup seperti itu, dia akhirnya tersadar dan menyadari bahwa bertahun-tahun telah berlalu.

Di hari hujan seperti ini, bahkan gadis yang agak kurang waras itu pun akan merenungkan kembali hidupnya.

“Sepertinya dia sedang banyak pikiran. Bagaimana ya… Lucy selalu… berjiwa bebas? Kira-kira seperti itu.”

“Tidak apa-apa. Katakan saja dia orang yang tidak menggunakan otaknya.”

“Eh! Itu agak… itu terlalu berlebihan.”

Mau bagaimana lagi. Saya hanya menyatakan sebuah fakta.

“Dia terkadang bertingkah seperti itu saat hujan. Jangan terlalu khawatir. Aku cenderung mengabaikannya saja.”

“Begitu ya… Ed, kau sepertinya cukup acuh tak acuh terhadap Lucy…!”

Yennekar berseru seolah-olah dia telah menemukan sesuatu yang menakjubkan.

“Ngomong-ngomong, Yennekar.”

Ada sesuatu yang perlu saya periksa sebelum dia kembali ke asrama.

Seperti yang sudah saya sebutkan, pendudukan Ophelis Hall bukanlah peristiwa besar.

Skala insiden itu sendiri cukup besar, tetapi tidak banyak variabel yang berperan.

Insiden itu bermula ketika kepala pelayan Elris mengaktifkan lingkaran sihir pertahanan spasial berskala besar di atap Ophelis Hall. Lingkaran sihir yang dibuat oleh Asisten Kepala Sekolah Rachel itu hanya dapat diakses oleh kepala pelayan dan manajer umum Ophelis Hall.

Itu adalah keajaiban yang mirip dengan keajaiban penutup api yang tahan lama.

Itu adalah lingkaran sihir tingkat tinggi yang meliputi setiap pintu, setiap jendela, setiap lorong, dan setiap celah di Aula Ophelis. Tentu saja, itu bukanlah sesuatu yang mudah dihancurkan.

Larut malam sebelum hari pertama perkuliahan dimulai, para siswa akan sibuk membersihkan kamar mereka dan bersiap untuk berangkat pagi-pagi keesokan harinya untuk upacara pembukaan.

Lingkaran sihir pertahanan spasial ini diciptakan untuk digunakan melawan terorisme atau jika terjadi bencana. Ironisnya, lingkaran ini malah mengurung para mahasiswa Ophelis Hall di kamar mereka seperti kawat berduri.

Semua pelayan tidak menyadari situasi tersebut karena mereka sedang dalam perjalanan ke rapat darurat di ruang staf, tetapi… mereka akhirnya juga terkunci di sana.

Hal ini akan membuat lorong-lorong di Ophelis Hall benar-benar terisolasi.

Mereka yang akan memiliki akses ke aula-aula ini adalah para siswa yang mengambil alih Aula Ophelis atau para pelayan yang telah bekerja sama dengan Elris.

Selain mereka, hanya beberapa siswa yang cukup beruntung berada di luar kamar mereka ketika itu terjadi, meskipun hanya Clevius dan Elvira yang menjadi tokoh utama dalam cerita tersebut.

Tentu saja, ada siswa yang memiliki kekuatan luar biasa, sehingga mereka bisa menembus dinding, atau ada juga yang menggunakan seluruh kekuatan sihir mereka untuk melarikan diri dari sihir tipe spasial.

Namun, mereka tidak mungkin mengetahui secara pasti bagaimana situasi di luar kamar mereka. Sulit untuk menebak apakah itu kecelakaan sementara atau bencana besar, dan apakah akan segera teratasi atau tidak. Oleh karena itu, bukanlah keputusan mudah bagi para siswa yang terjebak apakah mereka harus menggunakan seluruh kekuatan sihir mereka atau seluruh kekuatan fisik mereka tepat sebelum sekolah dimulai.

Pendudukan Ophelis Hall direncanakan berdasarkan hal itu, dengan memanfaatkan pemikiran-pemikiran tersebut. Sikap lengah itulah yang kemudian menyebabkan kehancuran Ophelis Hall.

“Hm? Ada apa, Ed?

Aku memanggil Yennekar tepat saat dia hendak kembali ke asramanya. Aku berpikir dalam hati. Yennekar tersenyum polos melihat keraguanku sambil memiringkan kepalanya.

Bagaimanapun juga, tidak banyak yang perlu saya lakukan malam itu.

Yang harus saya lakukan hanyalah membuka pintu pada waktu yang tepat, lalu memeriksa untuk memastikan lingkaran sihir itu berfungsi sampai para siswa peringkat bawah menduduki lantai empat Gedung Ophelis.

Taylee tidak punya pilihan selain memasuki Ophelis Hall karena Elvira pasti lupa membawa obat-obatan berharganya ke kamarnya.

Setelah Taylee dan Elvira masuk ke dalam, saya bisa mengulur waktu mereka cukup lama sebelum kalah dan kemudian mengirim mereka ke atas. Mereka kemudian akan memasuki Fase 2 di mana mereka harus menangkap Clevious yang telah melarikan diri karena takut.

Sebenarnya tidak ada yang rumit. Bahkan jika saya mencoba, variabel yang tidak terduga tidak mungkin terjadi.

Tapi aku tidak bisa lengah.

Bukankah aku sudah belajar dari pengalaman Penaklukan Glasskan? Bahwa alur waktu bisa terdistorsi hanya karena satu alasan sepele dan tidak masuk akal.

Itulah mengapa saya membutuhkan asuransi.

Rencana B.

Tidak ada salahnya menyiapkan beberapa cadangan untuk merespons dengan tepat jika terjadi keadaan darurat.

Yennekar adalah tenaga kerja berharga yang tidak lagi memiliki pengaruh pada alur cerita utama. Dia sangat cocok untuk peran itu.

Lagipula, bukankah dia tipe orang yang akan mendengarkan permintaan temannya? Sejujurnya, bukankah kita sudah cukup dekat saat itu?

“Aku ingin meminta bantuan.”

“Hm? Ada apa?”

Yennekar tersenyum lebar sambil menunggu jawabanku. Aku memikirkannya sejenak.

Berapa banyak siswa yang akan berada di luar rumah hingga larut malam sehari sebelum sekolah dimulai? Sebagian besar siswa akan beristirahat di kamar mereka. Begitu juga dengan Yennekar jika dia belum meninggalkan kamarnya saat itu.

Jika dia sedang beristirahat di kamarnya, maka dia akan terjebak oleh lingkaran sihir yang dipanggil oleh kepala pelayan.

Namun jika aku tetap menjadikan Yennekar sebagai cadangan, maka aku harus memastikan dia menunggu di luar Ophelis Hall.

Meskipun menyuruhnya menunggu di luar pada hari yang hujan deras itu agak… tapi aku tidak bisa membiarkannya terlalu jauh dari asrama.

“Bisakah Anda datang ke paviliun Taman Mawar di depan Ophelis Hall sekitar pukul 9 malam sehari sebelum upacara pembukaan?”

“…Hah?”

Saya akan memberikan penjelasan rinci padanya nanti. Tidak sopan jika menahannya di sini lebih lama lagi sementara dia sudah berusaha untuk kembali.

“Ada sesuatu yang ingin kukatakan padamu.”

Yennekar menahan napas karena sangat terkejut mendengar kata-kataku. Dia melihat sekeliling, seolah memastikan tidak ada orang lain di sana. Kemudian dia menundukkan pandangannya dan memegang ujung roknya erat-erat.

“…t-tentu.”

Dia mengangguk setuju dengan suara agak pelan. Lalu dengan cepat berkata,

“Baiklah! Aku permisi dulu! Sampai jumpa!”

Lalu menghilang ke dalam hutan.

Aku heran apa yang begitu mendesak sehingga dia bahkan tidak memasang tudung jubahnya dengan benar, padahal jubah itu digunakannya sebagai pengganti jas hujan.

“……”

Aku duduk di dekat perapian dan menutup bukuku dengan keras. Aku menatap kosong ke arah kabinku, daguku bertumpu pada tanganku. Lucy masih menatap kosong ke langit.

Hujan terus turun deras. Suara tetesan hujan yang jatuh di tenda entah bagaimana menenangkan saya.

Hutan setelah hujan memiliki aroma yang berbeda dari biasanya. Bau rumput basah terasa lebih pekat.

Hujan akan berhenti pada pagi hari pertama sekolah. Saat itulah aku bisa melihat langit yang mempesona, yang sudah lama tidak kulihat.

Setelah itu, hutan akan mulai berbau seperti musim gugur.

Saya berharap acara ini cepat selesai agar saya bisa mulai memikirkan untuk mengasah keterampilan produksi tingkat lanjut saya.

Aku memikirkannya lebih lanjut sambil duduk dan melemparkan beberapa potong kayu bakar lagi ke dalam api unggun sambil mendengarkan hujan yang turun.

Liburan panjang akhirnya akan segera berakhir.