Panduan Kelangsungan Hidup Akademi Ekstra - MTL - Chapter 27

Bab 27: Ekspedisi Penaklukan Glasskan (7)

Bab 27: Ekspedisi Penaklukan Glasskan (7)

“Terima kasih.”

Udara lembap fajar menerpa wajahku.

Meskipun sekarang bukanlah waktu yang tepat untuk memikirkan hal ini, tetap ada sesuatu yang ingin saya sampaikan.

Krisis nyaris terselesaikan sebelum keadaan memburuk berkat para siswa unggulan tahun pertama. Taylee tampaknya juga telah memperoleh Keterampilan Ahli Pedang, dan selama dia memiliki keterampilan itu, cerita seharusnya tidak akan menemui masalah untuk saat ini, yang merupakan suatu kelegaan.

Nail Hall dan Glockt Hall yang setengah hancur.

Pohon-pohon yang patah, bangku-bangku dan pagar-pagar yang menumpuk di sana-sini yang digunakan sebagai barikade, dan lantai marmer Lapangan Mahasiswa yang hancur berkeping-keping karena Takan menginjak-injaknya.

Bagian lain dari distrik akademik tersebut juga tidak dalam kondisi yang baik.

Menghitung seberapa besar kerusakan yang telah terjadi adalah hal yang tidak ada artinya. Lagi pula, tidak ada cara untuk menghitungnya secara tepat.

Terdapat cedera serius dan juga sejumlah besar cedera ringan. Untungnya, tidak ada korban jiwa.

“Jujur saja, aku masih menyimpan rasa dendam padamu.”

Taylee menundukkan kepala dan seluruh tubuhnya dipenuhi luka. Dialah yang berlarian ke seluruh distrik akademik dan mengumpulkan anggota pasukan penaklukkan, dan dialah yang pedangnya menebas Velosper dan Glasskan selama pertempuran.

Itu adalah pencapaian gemilang yang pantas mendapat pujian dari semua orang di sekitarnya, tetapi Tayle sama sekali tidak tersenyum.

“Kurasa kamu lebih tahu alasannya daripada siapa pun.”

Mata Taylee masih dipenuhi permusuhan.

Aku melihat sekeliling. Para anggota pasukan penaklukkan yang telah melalui berbagai kesulitan berkumpul di depan Gedung Mahasiswa. Mereka telah menyelesaikan semuanya dan sedang dalam perjalanan menuju kepulangan yang gemilang.

Para mahasiswa yang menunggu di pangkalan di tengah Lapangan Mahasiswa akan bertepuk tangan dan bersorak untuk mereka begitu mereka kembali, dan kisah malam yang panjang itu akhirnya akan berakhir.

Malam itu panjang dan melelahkan, tetapi entah bagaimana, akhirnya berakhir juga. Babak 1 berakhir dengan catatan seperti itu. Kita akan langsung masuk ke Babak 2 berikutnya. Episode yang membahas perang urat saraf antara Perusahaan Elte dan akademi.

“Namun, aku masih berhutang budi padamu.”

Meskipun Taylee mengatakan itu, permusuhannya tidak hilang.

“Aku setidaknya harus memberi hormat. Betapapun aku membencimu, penaklukan itu bahkan tidak akan terjadi jika kau tidak memblokir Takan sejak awal.”

Dia memastikan untuk menunjukkan rasa terima kasihnya meskipun dia mengertakkan giginya dengan penuh permusuhan. Inilah tipe orang seperti Taylee McLaure.

“Ah, Taylee. Kamu agak tegang ya? Haha! Kalau kamu membenciku, katakan saja kamu membenciku. Kenapa kamu memendam emosi dan mengatakan kamu berterima kasih atas apa yang kulakukan meskipun kamu membenciku?”

Elvira yang kepo tiba-tiba tertawa terbahak-bahak meskipun sudah sangat kelelahan.

“Benar sekali, Tayle! Kau tidak perlu bersikap sopan pada orang ini. Satu-satunya alasan dia membantu adalah untuk menyelamatkan dirinya sendiri. Bukankah dia tipe orang yang akan mengkhianatimu jika tujuan kalian tidak sejalan? Saat kita mengurus Takan, dia hanya menggunakan aku sebagai umpan dan memperlakukan hidupku seperti lalat yang tidak berarti…! Serius! Orang ini…!”

“Clevius, kamu terlalu berisik.”

“Kau banyak bicara, Clevius.”

“Diam, Clevius.”

Lortel, Putri Penia, dan Ziggs berkata satu per satu, menghentikan Clevius untuk mengucapkan sepatah kata pun. Dia mungkin merasa malu karena ditegur, jadi dia berjalan pergi dengan tenang sambil menundukkan bahu.

“Taylee benar, Ed. Aku tidak bisa begitu saja mempercayaimu, tetapi jelas bahwa kamu telah melakukan banyak pekerjaan di sini. Itu jelas sesuatu yang pantas dipuji. Jika kamu mengirimkan surat rekomendasi kepada dewan akademik, apa pun itu, surat itu akan diterima.”

“Kamu tidak perlu pergi sejauh itu, putri.”

Lalu saya menyampaikan beberapa fakta objektif.

“Bantuan terbesar selama penaklukan Takan adalah Lucy, sementara Taylee adalah orang yang mengalahkan Velosper dan Glasskan, jadi tidak perlu memuji saya seperti itu. Tolong fokuskan perhatian pada mereka daripada pada saya.”

“Astaga, kau mencoba memberi pujian kepada orang lain. Semua orang sudah tahu Lucy dan Taylee memainkan peran besar selama pertempuran. Yang kita bicarakan di sini adalah hal lain… atau tunggu. Apakah… apakah kau, mungkin, merasa malu?”

“Dia setahun lebih tua darimu. Bicaralah dengan sopan, Elvira.”

Ziggs menjentikkan dahi Elvira, membuat Elvira menjerit kecil sambil mundur, memberi jalan bagi Ziggs untuk mendekat dan berbicara denganku.

“Mari kita bahas detailnya di markas nanti, Ed. Kita tidak mungkin mengambil kesimpulan sambil berjalan di jalan seperti ini.”

“…”

Namun aku tetap berdiri diam, tak bergerak.

Yang lain sudah kembali ke Student Square ketika mereka menyadari aku masih di tempatku. Mereka berbalik satu per satu dan menatapku.

Saat fajar menyingsing, para tokoh yang kelelahan dan terluka ini akan kembali ke rumah dengan membawa kemenangan.

Taylee, Ayla, Putri Penia, Ziggs, Lortel, Clevius, dan Elvira.

Saya percaya bahwa karakter-karakter utama ini akan mampu melanjutkan cerita mulai sekarang. Mungkin itu hanya kepercayaan tanpa dasar, tetapi saya percaya bahwa mereka akan menemukan cara untuk menyelesaikan setiap cobaan yang muncul di masa depan.

Aku telah mengawasi mereka selama ini, dan mereka terus terlibat dalam kejadian tak terduga karena perubahan variabel.

Bab Penaklukan Glasskan ini berpotensi menjadi peristiwa yang dapat merusak alur cerita. Namun mereka mampu menanganinya hingga sejauh ini. Bukankah ini berarti mereka seharusnya baik-baik saja dalam menangani peristiwa di masa mendatang yang tidak memiliki variabel eksternal yang dapat mengacaukan segalanya?

Aku memikirkan hal itu saat melihat kelompok tokoh utama ini.

Aku menjaga jarak dari mereka agar tidak mengganggu alur cerita. Namun, melihat mereka dari dekat seperti ini, aku tak bisa menahan perasaan hangat di dalam hatiku.

Aku telah mengamati mereka menjalankan peran yang telah ditentukan di dunia ini, menyelesaikan masalah mereka sendiri hari demi hari.

Ada Taylee yang terus menjadi lebih kuat dengan setiap cobaan yang dihadapinya, dan ada juga Ayla yang terus menjadi lebih kuat sehingga dia bisa mendukung Taylee. Ada Putri Penia yang pasti tumbuh menjadi dewasa saat dia mulai menerima takdirnya sebagai ratu masa depan, dan Ziggs yang menemukan jalannya sendiri di tengah peradaban. Ada juga Lortel yang mulai mempertanyakan hidupnya yang hanya dipenuhi uang, serta Clevius yang mulai mendapatkan kepercayaan diri. Dan terakhir, ada Elvira yang mulai menyadari bahwa bersenang-senang bukanlah segalanya yang ditawarkan kehidupan.

Saya sangat menyadari kesulitan dan tantangan yang akan mereka hadapi. Pada saat yang sama, saya juga mengetahui keberhasilan yang akan mereka raih di kemudian hari.

Masing-masing dari mereka memiliki peran sendiri. Dan meskipun jalan yang mereka tempuh terkadang berliku dan sulit, pada akhirnya semua orang akan disambut dengan karpet merah yang berkilauan.

Kesuksesan menanti mereka di penghujung perjalanan, dan semua orang akan memuji mereka sebagai pahlawan gemilang kerajaan.

“Ada sesuatu yang kutinggalkan di Nail Hall. Kalian duluan.”

Aku tahu betul fakta itu, jadi aku memalingkan muka dan pergi.

Setelah krisis berakhir, kini saatnya menyusun kepingan-kepingan puzzle tersebut.

Aku kembali ke Lapangan Latihan Tempur Nail Hall. Aku berjalan menyusuri koridor yang setengah hancur dan membuka pintu kayu besar… yang ternyata sama sekali tidak seperti lapangan latihan.

Sihir angin Ziggs pasti telah menerbangkan semua kursi, dan lantai dipenuhi kawah dan lubang di sana-sini. Tirai-tirai semuanya hangus terbakar dan dinding-dindingnya juga penuh lubang.

Udara terasa sejuk di dalam ruangan saat berhembus dari langit-langit yang terbuka tempat lengan kanan Glasskan menembus. Aula tanpa atap itu memperlihatkan langit yang mulai gelap.

Inilah jejak-jejak pertempuran terakhir dengan Velosper.

Panggung tempat berakhirnya Babak 1.

Tempat itu tidak akan muncul lagi di bab-bab selanjutnya dari ‘Silvenia’s Failed Swordmaster.’

Aku berjalan di antara kursi-kursi penonton yang berantakan dan menuju podium di depan. Dan tepat di bawahnya ada podium cadangan tempat Lucy tidur siang saat kelas Latihan Tempur Gabungan.

Berdetak!

Aku membuka pintu di bawah dan mendapati Yennekar memeluk lututnya sambil terkekeh pelan ‘hehe,’ terlihat sangat canggung sejak aku memergokinya bersembunyi.

** * *

Tempat ini lebih nyaman dari yang kukira. Kurasa sekarang aku tahu kenapa Lucy tidur siang di sini.

Podium cadangan di Lapangan Latihan Tempur yang setengah hancur.

Aku duduk di sebelah Yennekar sambil menatap langit. Penghalang yang menutupi langit dan mengisolasi distrik akademis itu mulai retak sedikit demi sedikit.

“Aku tidak menyangka akan ditemukan semudah ini. Para siswa lain tampaknya terlalu sibuk dengan Glasskan sehingga mereka melupakanku.”

“Dengan sesuatu yang sebesar itu dipanggil dari langit, siapa yang akan punya waktu untuk mengkhawatirkanmu?”

“Bahkan saat itu pun, perasaan saya masih terluka. Saya melakukan ini dan itu dalam skala yang begitu besar, tetapi begitu semuanya terselesaikan… saya tidak percaya mereka meninggalkan saya begitu saja. ‘Di mana Yennekar?’, saya pikir setidaknya mereka akan menanyakan itu dan mencari saya, meskipun hanya sebentar.”

Para anggota pasukan penaklukkan sudah benar-benar kelelahan sehingga mereka pasti ingin kembali ke markas secepat mungkin daripada mencari setiap sudut dan celah Nail Hall untuk menemukan Yennekar yang menghilang segera setelah pertempuran. Para profesor dan staf pengajar pada akhirnya akan datang dan menyelesaikan pekerjaan yang tersisa di sini setelah mereka berhasil menghancurkan penghalang.

“Tapi kamu bersembunyi karena tidak ingin tertangkap.”

“Sulit untuk menyangkalnya… hehe.”

Yennerkar juga tampak tidak normal. Seluruh tubuhnya tertutup debu dan selendang yang melilit bahunya robek di beberapa tempat. Akibat dari pertempuran terakhir yang sengit.

Sambil memeluk lututnya, Yennekar menatap langit. Tubuhnya yang tadi sepenuhnya tertutupi oleh kutukan Velosper masih memiliki beberapa jejak yang tersisa. Tetapi begitu kekuatan sihirnya kembali, dia akan dapat mulai memurnikan dirinya sendiri, dan tubuhnya akan segera kembali ke kulit pucat aslinya.

“Aku tidak menyangka akan ditemukan secepat ini. Aku ingin bersembunyi sedikit lebih lama.”

“Anda pasti akan langsung tertangkap begitu penghalang itu jebol dan para staf pengajar masuk.”

“Aku ingin sendirian sampai saat itu. Aku tidak ingin menunjukkan diriku kepada siapa pun.”

“Mengapa?”

Dia tersenyum mendengar pertanyaan itu.

“Uhm… aku tadinya berencana menangis tersedu-sedu.”

Mengatakannya seolah-olah itu tidak aneh…

“Terlalu memalukan untuk menunjukkan sisi diriku itu kepada orang lain.”

Namun, setelah mendengar kata-katanya, saya merasa seolah-olah pertanyaan yang telah menghantui saya selama bertahun-tahun akhirnya terjawab.

Mengapa Yennekar Palerover menjadi bos di Babak 1?

Berbeda dengan bos-bos lain dalam game ini, tindakannya cenderung pasif. Dia juga tidak memiliki estetika khasnya sendiri, tidak memiliki takdir yang perlu dicapai, dan tidak memiliki kualitas seorang penjahat sejati.

Di antara semua bos luar biasa dalam game ini, Yennekar Palerover diberi peran sebagai bos pertama yang akan memulai cerita. Sebagai pemain, Anda pasti merasa ada sesuatu yang tidak beres.

Saya tidak bisa menemukan alasannya bahkan setelah semua riset yang saya lakukan. Pada akhirnya, saya sampai pada kesimpulan bahwa para pengembang mungkin memilihnya karena itu akan memiliki dampak besar pada pemain baru.

Yennekar selalu ceria, tulus, dan dicintai oleh semua orang. Jika seseorang seperti dia dirasuki oleh roh jahat dan menghalangi jalan pemain, bukankah itu sudah cukup mengejutkan dan tidak lazim? Apa pun makna tersembunyi yang mungkin ada, dampak dan kemunculannya sebagai bos di babak pertama memiliki pengaruh yang cukup signifikan untuk menutupi kekurangan tersebut.

Setelah sampai pada kesimpulan ini, saya tidak terlalu memikirkan kegelapan yang konon telah memberi makan Velosper, yang bersembunyi di dalam pikiran Yennekar.

Namun ternyata… sebenarnya tidak serumit itu.

Sebaliknya, itu adalah cerita yang sangat mudah dan umum sehingga sama sekali tidak pernah terlintas dalam pikiran saya.

“Kebetulan saya sempat melihat-lihat ke kamarnya.”

Kamar Yennekar yang sempat dilihat Lortel. Dan pemandangan yang dilihatnya. Baru setelah Lortel menceritakannya kepadaku, aku akhirnya bisa menyatukan semua kepingan teka-teki itu.

Taylee diizinkan memasuki Ophelis Hall selama pertarungan bos pertengahan Babak 2 di mana pemain ditugaskan untuk mengalahkan ‘Pelayan Ophelis Hall, Elris.’

Saat mengejar musuh di dalam asrama, pemain diperbolehkan memasuki kamar karakter yang berbeda, dan di antaranya adalah kamar Yennekar.

Itu hanya adegan singkat di tengah pertempuran yang mendesak, tetapi sekilas pemandangan kamar Yennekar yang Anda lihat jelas aneh.

Ia memiliki kamar yang luas yang dipenuhi dengan berbagai macam foto dan tulisan. Di mejanya terdapat foto keluarganya, beserta surat-surat dukungan dari mereka. Di samping surat-surat itu terdapat pesan-pesan dari sahabatnya yang menyayanginya serta penghargaan dan sertifikat dari para profesor dan anggota fakultas, yang semuanya berisi pujian dan harapan. Dan di dinding di atas mejanya terdapat kartu pos dari kota kelahirannya.

Lalu, apa pemandangan dari mejanya? Ada aksesori lucu yang diberikan teman-temannya dan vas berisi bunga lili dan mawar yang terawat baik, hadiah dari akademi. Di satu sisi terdapat piala-piala yang dimenangkannya dari kompetisi yang diadakan akademi, semuanya selalu dibersihkan hingga berkilau. Di sisi lain terdapat empat tongkat sihir kayu ek, semuanya diberikan sebagai hadiah oleh kakak kelas untuk mengucapkan selamat atas penandatanganan kontrak dengan Takan. Dia juga memiliki patung kayu berbentuk kosmos yang indah yang dikirim oleh keluarganya dan diletakkan di sudut ruangan. Di sebelahnya berjejer aksesori berbentuk roh elemen, hadiah dari profesor Studi Elemennya. Dia juga memiliki buket bunga yang dibuat oleh teman-temannya dari klub ekstrakurikuler. Dia juga memiliki semua alat sihir bekasnya yang dikemas rapi dan dikirim oleh keluarganya. Meskipun agak besar, jadi dia menyimpannya di bawah mejanya.

Saat membuka laci mejanya, Anda akan menemukan surat-surat kekaguman yang penuh cinta dan rasa hormat kepada Yennekar. Surat-surat ini ditulis untuknya oleh keluarganya, teman-temannya di kampung halamannya, alumni akademi, dan anggota fakultas. Setiap surat berisi ucapan terima kasih yang tulus. Dan setiap surat yang pernah diterima Yennekar, ia simpan.

Tapi bayangkan ini.

Bayangkan Yennekar duduk di sana dengan mata tertutup.

Meja itu luas, namun tidak ada ruang untuk membuka satu buku pun dengan benar.

Surat-surat yang memenuhi dindingnya terasa berat di pundaknya seperti batu bata.

Oh, tapi solusinya sebenarnya sangat sederhana. Semua orang mengetahuinya.

Tidak perlu menanggapi setiap ketulusan dan rasa hormat dengan terlalu serius. Yang penting adalah mengetahui cara melepaskan beban tersebut ketika sudah terlalu berat untuk ditanggung.

Seandainya Yennekar menurunkan semua pesan dukungan di dindingnya, dan seandainya dia meletakkan hadiah-hadiah tulus yang memenuhi mejanya di sudut kamarnya, dan seandainya dia membuang semua surat yang sudah terlalu usang… Seandainya dia melakukan itu…

Tapi ternyata tidak.

Kenyataan bahwa hal ini mustahil dilakukan oleh Yennekar adalah awal dari kemalangannya. Itulah kegelapannya.

Dan Velosper terperangkap dalam kegelapan itu.

Yennekar Palerover terobsesi untuk memberikan kepada dunia semua ketulusan dan niat baik yang bisa dia berikan, dengan tingkat ketulusan dan niat baik yang sama seperti yang telah dia terima. Dia benar-benar seperti tokoh utama dalam sebuah dongeng.

Namun, itu adalah sudut pandang hidup yang gegabah. Tidak perlu penjelasan.

“Hmm…”

Pengetahuan itu saja sudah cukup bagiku untuk mengetahui perilaku Yennekar yang menyebabkan episode final terjadi sebulan lebih awal dari jadwal semula.

Beban yang menariknya ke bawah telah meningkat dengan kecepatan yang jauh lebih cepat daripada yang disebabkan oleh permainan itu sendiri.

Dan jika saya memikirkan alasannya… itu bermula dari Latihan Pertempuran Gabungan.

Siswa yang seharusnya mendapat perhatian paling besar dari kelas itu adalah Taylee, bukan Yennekar.

Itu adalah episode di mana keduanya meningkatkan reputasi mereka dan menjadi dua siswa terbaik. Taylee, karena memenangkan duelnya melawan Lucy, dan Yennekar, karena menjadi satu-satunya siswa tahun kedua yang menang.

Namun, karena Lucy langsung mengalahkan Taylee, semua perhatian tertuju pada Yennekar.

Dan karena para siswa tahun kedua sangat frustrasi dengan semua kekalahan mereka dari siswa tahun pertama, harapan mereka terhadap Yennekar melampaui sekadar idola dan hampir memasuki ranah keagamaan.

Singkatnya, variabel tak terduga di awal cerita akhirnya berbalik merugikan saya dan menciptakan kejadian tak terduga lainnya di akhir.

Alasan mengapa semua perhatian tertuju pada Yennekar adalah karena Lucy mengalahkan Taylee dalam sekali serangan.

Alasan mengapa Lucy mampu mengalahkan Taylee dalam sekali serang adalah karena dia telah menandatangani kontrak dengan Merilda.

Alasan mengapa Lucy bisa menandatangani kontrak dengan Merilda adalah karena dia lebih sering pergi ke hutan utara dari biasanya.

Alasan mengapa Lucy lebih sering mengunjungi hutan utara dari biasanya adalah karena dia menemukan tempat yang bagus untuk tidur siang di sana.

Dan alasan mengapa ada tempat yang bagus untuk tidur siang adalah….

Itu karena ada seseorang yang diusir dari keluarganya di awal Babak 1 yang tinggal di sana.

Meskipun kepakan sayap kupu-kupu itu tampak lemah, hasilnya berubah menjadi badai.

Aku bahkan tak bisa mengeluh bahwa itu berlebihan.

Namun, desahan tanpa sengaja keluar dari bibirku karena potongan puzzle yang hilang ternyata berbeda dari yang kubayangkan.

Sesuatu yang telah lama mengganggu pikiranku akhirnya menjadi jelas. Mengapa Yennekar dipilih sebagai bos pertama?

Pesan dari ‘Silvenia’s Failed Swordmaster’ sama sekali tidak rumit.

Yennekar Palerover adalah kebalikan dari karakter utama, Taylee McLaure.

Taylee adalah seseorang yang menjadi semakin kuat seiring berjalannya waktu. Akan ada berbagai macam penderitaan dan rasa sakit di jalannya, tetapi dia akan mampu mengatasi semua rintangan yang menghalanginya. Dia adalah tipe karakter utama seperti itu.

Di sisi lain, Yennekar menjalani kehidupan yang sangat berbeda dengan Taylee.

Ia terlahir dengan bakat yang luar biasa, dicintai oleh keluarganya, dan menerima pujian serta ketulusan hati dari semua orang. Ia adalah seorang gadis yang tak pernah kehilangan senyumnya.

Namun, dialah yang menjadi penyebab segalanya menjadi seperti ini.

Saya tidak tahu apakah benar-benar ada orang di dunia ini yang menjalani hidup mereka seperti tokoh utama dalam sebuah drama. Seseorang yang mengatasi segala macam kesulitan dan mencapai kesuksesan yang luar biasa.

Orang-orang yang menjalani hidup mereka sebagai pemeran pendukung pada akhirnya harus menerima konsekuensi kegagalan meskipun menerima cinta dan dukungan dari semua orang. Orang-orang inilah yang kita sebut sebagai figuran.

Yennekar pasti dipilih sebagai bos di Babak 1 untuk menunjukkan sisi gelap di balik tindakan Taylee. Dia adalah antitesis dari Taylee, karakter utama dalam game ini.

Dan karena dia mendapat banyak perhatian selama Babak 1, tidak heran dia dipilih sebagai bos untuk babak tersebut.

Namun, makna yang tersembunyi begitu dalam seperti ini… sungguh menyakitkan. Apa sebenarnya tujuan dari semua elemen permainan yang tersembunyi secara samar-samar ini?

“Oh…”

Tanpa sadar saya mengucapkan kata-kata kekaguman melihat pemandangan di depan saya.

Roh tidak memiliki konsep kematian. Memenggal kepala suatu manifestasi hanya akan membebaskannya, memungkinkannya kembali ke keadaan cairnya, dengan kekuatan yang berkurang secara signifikan. Butuh waktu yang sangat lama bagi mereka untuk pulih.

Selama ini, aku belum pernah melihat roh dengan mata kepala sendiri. Tapi melihat sekeliling lapangan latihan sekarang, mataku terlatih dengan Resonansi Roh yang cukup… aku bisa melihat roh-roh melayang dari seluruh bangunan yang setengah hancur itu. Sungguh indah dengan sinar matahari yang menyinari mereka.

Setelah sihir Berserk hilang, semua roh mulai berkumpul di sekitar Yennekar satu per satu, seolah-olah untuk menghiburnya.

“Apa yang akan terjadi padaku sekarang?”

“Anda akan dipanggil ke Komite Disiplin.”

“Apakah saya akan… dikeluarkan?”

“Siapa yang tahu?”

Setahu saya, dia tidak dikeluarkan dari sekolah, karena wajahnya sempat muncul sebentar di bagian akhir kredit film.

Namun, apa yang terjadi selanjutnya padanya adalah hal yang sama sekali tidak diketahui.

Yennekar kini menjadi karakter yang telah turun dari panggung. Seseorang yang kini benar-benar terpisah dari skenario utama. Seorang penjahat yang tidak lagi memiliki dampak besar pada cerita utama. Disingkirkan.

Alasan mengapa hal itu terasa begitu familiar adalah karena itu bukanlah sekadar kisah orang lain bagiku.

“Fakta bahwa Anda adalah korban yang dikendalikan oleh Velosper akan dipertimbangkan sampai batas tertentu.”

“Benar-benar?”

“Namun, kejahatanmu tidak akan sepenuhnya terhapus. Dean McDowell adalah kepala dekan akademi, dan dia cenderung pro-siswa, jadi dia tidak akan sembarangan mengeluarkan siswa terbaik tahun kedua akademi itu.”

Para mahasiswa tahun kedua akan kesulitan tanpa Yennekar. Jadi semua profesor yang bertanggung jawab atas mahasiswa tahun kedua akan melakukan yang terbaik untuk memastikan dia tidak dikeluarkan.

Selain itu, dia memiliki reputasi yang baik dan berperilaku sopan. Dia juga telah memberikan banyak kontribusi kepada akademi sehingga para siswa akan mendukungnya. Mungkin bahkan menulis petisi untuknya, jika diperlukan… Jika beruntung, dia mungkin hanya akan mendapatkan masa percobaan atau skorsing paling lama. Meskipun jujur saja, dia sudah cukup beruntung.

“Hei, Ed. Boleh aku mengatakan sesuatu yang memalukan?”

“Apa?”

“Aku teringat sesuatu ketika pasukan penaklukkan tiba.”

Di atas kami, tiba-tiba, penghalang itu mulai pecah di bawah langit pagi yang cerah. Ia berkilauan saat matahari terbit dari timur. Pemandangan itu sungguh memukau.

“Aku membayangkan seseorang dengan kekuatan luar biasa akan muncul dan mengurus seluruh situasi, lalu dia akan lari sambil menggenggam tanganku. Bukankah akan menyenangkan jika dia bisa melakukan semuanya sehingga aku tidak perlu khawatir? Dan kemudian dia dengan ramah akan mengatakan kepadaku bahwa semuanya akan baik-baik saja…?”

“Apakah hal seperti itu benar-benar mungkin terjadi?”

“…kau benar. Itu hanya terjadi dalam dongeng.”

Yennekar tertawa kecil.

Lalu, dengan senyum lebar di wajahnya, dia mengangguk, seolah berkata, ‘Ya.’

“Suatu hari nanti, tolong selamatkan Yennekar.”

Pesan dari serigala angin terlintas dalam pikiran. Itu adalah roh yang dengan tulus peduli dan menyayangi Yennekar.

Meskipun saat itu aku tidak peduli dengan pesannya, sekarang setelah kupikirkan lagi, ada sesuatu yang terasa aneh.

Fakta bahwa Yennekar akan diambil alih oleh Velosper dan menghancurkan distrik akademis adalah pengetahuan masa depan yang hanya saya yang tahu.

Bahkan saat itu, ia memintaku untuk menyelamatkan Yennekar, seolah-olah Merilda juga mengetahui tentang masa depan. Tapi itu tidak mungkin benar.

Meminta seseorang yang mengetahui masa depan untuk menyelamatkan Yennekar sama saja dengan meminta mereka untuk mengurus cobaan yang akan dihadapi Yennekar.

Namun pesan Merilda seharusnya tidak memiliki maksud seperti itu.

Dengan kata lain, keunggulan informasi yang saya miliki akhirnya memberi saya sebuah peran…

Namun, mungkin Merilda sudah menyadari betapa beratnya hati Yennekar saat itu.

Namun, karena memberikan dorongan, nasihat, dan mengkhawatirkan Yennekar adalah tindakan yang merusak…

Semakin tulus seseorang terhadapnya, semakin berat pula ketulusan itu baginya.

Yang dia butuhkan adalah sesuatu yang ringan namun tidak dingin, seperti gerimis hangat yang memberi semangat. Kata-kata yang lebih berharga daripada emas.

Semua orang yang menyayangi Yennekar memberikan seluruh hati mereka kepadanya. Merilda pasti sampai pada kesimpulan bahwa seorang anak laki-laki yang pernah mencoba menjauhkan Yennekar lebih cocok untuk memberikan kata-kata penyemangat kepadanya.

Ia ingin Yennekar memiliki seseorang untuk diandalkan secara emosional. Seseorang yang tidak membebaninya dengan perasaan sedih dan berat.

“Hei, Yennekar.”

Dan itulah mengapa aku memanggilnya dan memberitahunya,

“Kamu hebat sekali.”

Apakah satu pesan saya saja cukup untuk memberikan dukungan emosional yang dia butuhkan?

Yennekar memaksakan senyum sambil diam-diam menyembunyikan wajahnya di antara lututnya.

Pada akhirnya, Yennekar Palerover telah gagal.

Dia mencoba menandatangani kontrak dengan roh tingkat tinggi yang baru. Tetapi karena dia terburu-buru dalam upacara pemanggilan, dia akhirnya dirasuki oleh roh gelap dan menghancurkan distrik akademik.

Itu adalah kegagalan yang sangat besar. Sesuatu yang terlalu sulit untuk diabaikan. Bagaimanapun, proses dan tujuannya pada awalnya pasti tulus.

Belajar hingga larut malam, melatih kekuatan sihirnya, tersenyum kepada keluarganya, teman-teman sekelasnya, dan guru-gurunya yang dengan tulus mendukungnya… dia pasti telah mengerahkan banyak energi dan usaha untuk memenuhi harapan orang-orang ini.

Karena prosesnya sendiri indah, ironisnya, kegagalannya pun demikian. Namun, aku tidak menyadari betapa menenangkan pikiran ini.

Seolah ingin menghiburnya, roh-roh berdatangan menghampiri Yenneka yang punggungnya bergetar pelan. Mereka sepertinya ingin mengatakan bahwa dia telah berusaha cukup keras.

Yennekar, yang biasanya tersenyum lebar dan memeluk para roh… hanya saja hari ini, bahunya bergetar tanpa memberikan respons apa pun.

Matahari mulai terbenam. Panggung kini telah beralih ke babak selanjutnya.

Para mahasiswa bersorak gembira menyambut pasukan penindakan saat mereka kembali dengan kemenangan ke Lapangan Mahasiswa.

Para pemeran utama yang penuh percaya diri berjalan ke atas panggung diiringi tepuk tangan dan pujian yang menggema.

Di sisi lain, suasana di belakang panggung sunyi dan gelap. Kepergian tokoh antagonis di Babak 1 tertutupi oleh kesuksesan besar para tokoh utama.

Di tengah arwah-arwah itu, gadis yang mengalami kegagalan pertamanya dalam hidup itu terisak-isak pelan.

Aku tidak menghibur atau menyemangatinya dengan sepenuh hatiku.

Itulah jawabannya.

Babak 1.

Babak pertama permainan yang telah saya ulangi berkali-kali.

Rasanya seperti aku akhirnya memastikan bahwa alur cerita ini telah berakhir.

** * *

[ Detail Keterampilan Sihir ]

Tingkat: Pesulap Biasa

Bidang Spesialisasi: Unsur-unsur

Sihir Umum:

Level Pengecoran Cepat 5

܀ Indra Mana Level 6

Sihir Elemen Api:

Nyalakan Level 12

Sihir Elemen Angin:

܀ Wind Blade Level 11

Sihir tipe Roh:

Tingkat Resonansi Roh 10

Pemahaman Roh Tingkat 10

〈 Slot Roh Baru: Kosong 〉

〈 Slot Roh Baru: Kosong 〉

《Roh api tingkat rendah Elgo tertarik padamu.》

《Roh angin tingkat rendah Dries tertarik padamu.》

《Roh angin tingkat tinggi Merilda sangat tertarik padamu.》