Panduan Kelangsungan Hidup Akademi Ekstra - Chapter 264

Bab 264

[Aiden] Timbangan lengan ganda (4)

Saya tidak punya banyak waktu luang.

Karena kecerdasan dan kelihaian para pedagang tidak boleh diremehkan, maka dengan cepat kabar bahwa Lortel gila seperti itu akan menyebar.

Saya bisa memahami mengapa Lienna, sekretaris utama, sangat khawatir tentang keamanan informasi.

Tidak hanya itu, tetapi dalam kasus ini musuh berada di dalam. Anda harus paling waspada terhadap Slog Keldrux, sesama pedagang di Kamar Elte yang makan dalam satu panci.

Sebagai seseorang yang bekerja di perusahaan yang sama, Anda akan langsung mencium bau tak sedap ketika merasakan ada sesuatu yang mencurigakan dalam gerak-gerik Lortel.

– ‘Namun, Wakil Direktur Hoe-Joo pernah pergi ke rumah besar Roth Taylor tanpa alasan. Coba lihat ekspresi wajah Ed. Jadi, meskipun kau tiba-tiba pergi ke Duke of Roth Taylor, itu tidak akan terlihat mencurigakan.’

Pertama-tama, kondisi Lortel tidak normal, jadi sangat penting untuk menyembunyikannya.

Jika terungkap bahwa Lortel telah menjadi seperti ini, mustahil untuk mengetahui perubahan apa yang akan terjadi dalam struktur kekuasaan di dalam Kamar Elte.

– ‘Suatu tempat di mana wakil kepala Lortel dapat pergi tanpa keraguan. Namun demikian, tempat yang memiliki kekuasaan dan wewenang untuk melindungi wakil direktur Lortel Hoeju.’

Sebenarnya, hanya ada satu Duke of Roth Taylor. Penilaian Lienna memang bijaksana.

– Gemuruh, Gemuruh.

Akibatnya, Lortel dan saya duduk berhadapan di kereta yang menuju ke Rumah Besar Rothtailer.

Sampai Lortel pulih sepenuhnya, Rienna mengatakan dia akan mencoba menutupi ketidakhadirannya. Bagaimanapun juga, dia adalah kaki tangan yang cakap.

“…Mengaduk…”

Wanita pemarah itu, yang selalu memiliki senyum menawan dan memandang rendah lawannya, kini menatapku dengan mata polos yang mewakili dunia.

Tubuhnya bergoyang ke sana kemari, dipandu oleh getaran gerobak yang berderak. Di tangannya, ia memegang sesuatu seperti catatan buku besar tua dan lusuh. Sangat aneh melihatnya memegangnya seolah-olah itu adalah harta karun.

“Hei, aku mau pergi ke mana? Lee, bagaimana dengan Lienna? Hei, kau tak bisa bertemu Lienna lagi…?”

Sambil menangis dan menggenggam erat sebuah buku catatan tua, sosok itu tampak menakutkan. Dalam perubahan drastis dari penampilanku biasanya, aku terdiam sesaat.

“Lienna berkata bahwa dia akan memujinya jika dia baik dan pendiam… Dia bilang dia akan mengajaknya ke pantai bersamanya…”

Cara dia mengendus itu memalukan. Aku memutuskan untuk menarik napas dalam-dalam dan menenangkan diri.

“Kau sungguh… kau tidak ingat apa pun…?”

Lortel menenggelamkan wajahnya ke dalam buku catatannya, hanya memperlihatkan matanya yang tampak gelisah, lalu mengangguk. Ia menghela napas, tetapi berbicara setenang mungkin.

“Lalu… bisakah Anda menjelaskan sebisa mungkin apa yang terjadi di penginapan tua itu?”

“Ya, ya… aku sebenarnya tidak punya banyak…”

Tidaklah aneh melihatnya merangkak karena itu masih agak canggung.

“Saat aku sadar… aku terbaring di dalam kereta yang terbalik… Aku sangat takut, tetapi Lienna datang dan menenangkanku. Dan semuanya baik-baik saja, jadi tolong tunggu di sini. Jika kau tetap diam, seseorang akan datang menyelamatkanmu…”

Sepertinya saya tidak memiliki ingatan yang baik tentang diri saya sendiri.

Aku membuka dokumen yang diberikan Lienna kepadaku dan membacanya dengan mataku. Ada uraian rinci tentang situasi saat itu, tetapi untuk meringkas poin-poin pentingnya, berikut ini.

Pertemuan Cabang Pusat Kamar Dagang Elte untuk memeriksa status pemeliharaan keseluruhan Kamar Dagang. Sebuah cerita sederhana tentang diserang saat menaiki gerobak untuk menghadiri pertemuan tersebut.

Dalam perjalanan pulang ke Old Deck setelah keluar dari kantor, di jalan menyusuri lembah terpencil, seluruh kereta langsung terkena sihir kutukan.

Untungnya, sekretaris Lienna, yang segera mendengar kabar tersebut, pergi menyelamatkan Lortel, dan cerita berakhir dengan bentuk seperti ini.

Aku membaca surat itu, sambil menatap daguku dan mengerutkan kening.

Tidak hanya satu atau dua hal yang tidak wajar. Fakta bahwa Lortel membiarkan penyerangan dengan begitu mudah, dan bahwa slogan yang dibuat dengan hati-hati itu menggunakan cara-cara yang begitu kejam. Selain itu, dia berani menggunakan sihir terkutuk… sampai-sampai dia menggunakan metode yang ambigu.

Jika mereka ingin menyerbu dan melumpuhkan Lortel, mereka bisa saja merebutnya dan mengurungnya di suatu tempat, atau, yang lebih ekstrem, merencanakan pembunuhan.

Tentu saja, risikonya tidak normal, tetapi setidaknya lebih pasti daripada menetralkannya dengan sihir kutukan yang begitu samar.

Saya belum bertemu dengan pedagang bernama Slog Kel’Dlux, tetapi saya pernah mendengar tentang kecenderungannya itu.

Saya dengar Lortel pun adalah orang yang sangat berhati-hati, jadi situasi ini sendiri tidak dapat diterima dengan baik.

“…Seperti yang mungkin sudah Anda dengar, Anda adalah pemimpin sebuah perusahaan besar.”

“Ya, ya… aku tahu…”

“Apakah Lienna memberitahumu?”

“Ya, ya, tapi… di sini… semuanya sudah tertulis…”

Catatan buku besar itu saya pegang erat-erat seolah-olah itu adalah harta karun yang berharga. Ketika saya bertanya apa itu, dia mungkin mengira itu adalah buku catatan kerja yang dia susun sebelum kehilangan ingatannya.

Lortel saat ini membaca jurnal itu dan merenungkan kembali seperti apa dirinya di masa lalu.

Bagaimana cara Anda bekerja, bagaimana Anda memerintah orang, bagaimana Anda menghasilkan uang, dan bagaimana Anda hidup?

Apakah ada proses berpikir yang tertulis?

Saya pikir akan lebih baik untuk memeriksanya, jadi saya mengulurkan tangan dan berkata.

“Bolehkah saya melihat catatan itu sebentar?”

Saat ia mengatakan itu, Lortel terkejut dan memeluk buku catatan itu lebih erat.

“Oh tidak!”

“TIDAK…?”

“Aku, tidak pernah… Aku tidak bisa…”

Apakah Anda tidak menyadari betapa seriusnya situasi ini?

“Lortell… kau sangat berharga. Tergantung bagaimana keadaanmu, kehidupan banyak orang berada di persimpangan jalan. Jadi, jika ada petunjuk apa pun yang terjadi, aku harus menyelidikinya.”

“Yah, itu yang aku… aku tahu… eh… Tetap saja, meskipun kepalaku pusing, aku bisa memastikannya. Hei, kau jangan pernah menunjukkan isi catatan ini pada Ed-nim… kau seharusnya tidak…”

Bukankah ada kondisi di mana saya bahkan tidak bisa mengingat dengan benar?

Namun demikian, tanpa disadari merasa bahwa buku catatan itu harus dihargai, Lortel memeluknya hingga akhir dan tidak pernah melepaskannya.

Aku memikirkannya sejenak, tapi akhirnya aku bilang aku mengerti dan mengakuinya.

Aku tidak tahu petunjuk apa yang ada di dalam buku catatan itu, jadi aku harus memeriksanya dulu, tapi tidak harus sekarang.

Lebih dari apa pun, saya tidak ingin membuat Lortel, yang kondisi psikologisnya tidak stabil, menjadi lebih menakutkan. Lagipula, Anda bisa memeriksanya setelah pergi ke rumah besar Roth Taylor. Anda tidak bisa memegang buku catatan itu 24 jam sehari hanya karena itu adalah Lortel, jadi Anda hanya perlu memberi tahu pengguna untuk membawanya kepada Anda.

Aku menatap Lortel dengan tenang dan menghela napas pasrah.

“Oke… Baiklah, mari kita kembali ke rumah besar itu dan bicara lebih lanjut.”

Sekarang saatnya mempertimbangkan kondisi Lortel. Dari sudut pandang Lortel, pasti terasa seperti aku diculik oleh gerobak dari entah 어디 mana dan semua ingatanku hilang.

“Lagipula, aku di pihakmu, jadi sadarilah itu. Bahkan jika tiba-tiba aku memintamu untuk mempercayaiku, yang merupakan orang pertama yang kutemui dengan ingatan yang kabur, itu akan sedikit mengecewakan…”

“Ah, tidak… kurasa… ini menakutkan.”

Bisa dikatakan, ini seperti Lortel, betapapun Anda kembali ke masa kecil, untuk mengatakan apa yang perlu Anda katakan dengan yakin sambil ragu-ragu.

“Aku tahu bahwa Master Ed berada di pihakku. Itu… sedikit berbeda dari yang kubayangkan… bagian yang menakutkan tetap ada…”

“…membayangkan?”

“Nasi, ini bukan apa-apa… hanya… hanya… ya, ya”

Menunduk dan berkeringat deras.

Aku hanya menonton adegan itu dan mengangguk karena aku tidak ingin mengajukan pertanyaan lebih lanjut.

“Ini… ini terjadi.”

Makanan yang disiapkan oleh koki di rumah mewah itu sangat lezat.

Tentu saja, saya mencari orang yang bekerja di Dapur Kekaisaran.

Benar sekali, melihat pancake soufflé dan sayuran buatan Lortel berkuah di mulutnya sambil memegang garpu… itu sungguh tak terbayangkan bagi siapa pun yang mengenal sifat aslinya.

Mungkin hal yang sama juga dirasakan Yenica, saat melihat Lortel, dia merasa takjub.

“Ini…apakah ini… Lortel…?”

Yenika merasa bingung, tetapi duduk dengan tenang di Lortel, di tepi meja besar, dan menikmati hidangan yang meriah.

Karena Yenica, yang hubungannya tidak baik dengan Lortel, tidak yakin bagaimana harus menghadapinya.

“Aku terjebak dalam tipu daya setelah terjadi perebutan kekuasaan antar pedagang, jadi beginilah yang terjadi?”

“Ya. Dari apa yang telah saya pelajari, itu adalah sihir terkutuk yang disebut ‘Regresi’. Itu bukan sihir tingkat tinggi, tetapi saya dengar itu tidak terlalu praktis karena syarat penggunaannya sangat ketat dan efektivitasnya terbatas.”

“Kurasa aku pernah mendengarnya di kelas sihir sebelumnya. Kudengar itu sihir pilihan karena butuh banyak bahan sihir untuk disiapkan dan banyak persyaratan lingkungan… Apakah ada alasan untuk menggunakan sihir seperti itu?”

“Yah… yang pasti adalah Lortel sekarang benar-benar lumpuh. Bukan hanya itu yang bisa kau rasakan saat melihat apa yang kau lakukan, dan hampir tidak ada kekuatan magis yang benar-benar bisa kau rasakan. Tampaknya jelas bahwa dia terkena kutukan secara langsung.”

Pertama-tama, karena ini adalah sihir terkutuk, efeknya tidak permanen. Masalahnya adalah Anda tidak pernah tahu kapan sihir itu akan kembali ke keadaan semula.

“Saya tidak mendengar detail pastinya. Yang saya tahu hanyalah saya ditabrak gerobak di jalan.”

“Benar sekali… Lortel sedang menghadapi banyak masalah… Aku sudah mendengar banyak cerita tentang para pedagang yang bertengkar, tapi aku tidak menyangka akan berakhir seperti ini…”

“Lezat!”

Lortel, yang menangis dengan wajah paling polos di dunia, menyalakan lampu dan berbicara.

Aku tak percaya gadis ini bisa memiliki ekspresi wajah yang begitu jujur.

“Kamu sangat lezat! Aku senang… Ooh, wow. Bisakah, bernapas…”

“Istriku, makanlah perlahan…”

Di depan Lortel, yang sedang melahap makanan dengan gembira, Yenica menyesap air dingin dan membawanya pergi.

Lortel, yang mengambil air itu dan meminumnya, tersenyum lebar sambil mengeluarkan suara pu-ha-haha.

“Terima kasih! Saudari!”

“Kakakmu sangat baik!”

Senyum cerah.

Saat kau melihat senyum-senyum yang saling tumpang tindih yang selalu kau buat dengan licik seperti ular, kau akan mendapatkan pemahaman yang lebih dalam tentang betapa murninya senyum itu, seperti selembar kertas kosong.

Jaraknya sangat menakutkan.

Sejujurnya, aku tahu seperti apa rupa Lortel biasa, tetapi Lortel murni sekarang terlihat jauh lebih mematikan bagi Yenica.

Melihat raut wajahnya yang cemas dan gelisah, seolah-olah seekor mamalia kecil sedang merengek, Yenika menoleh untuk melihat apakah naluri pelindungnya yang unik telah terwujud…

“Aww…”

“Maaf, maafkan aku… Aku, Baron… Aku sangat tidak sopan… Joe…”

“Tuhan, aku tidak tahu topiknya… Dosa, maafkan aku…”

Lortel meletakkan garpunya dan menundukkan kepala karena malu. Yenika menatapnya dengan tatapan kosong dan memegang dadanya seolah-olah dia baru saja ditembak olehnya.

Penampilan Lortel cantik dan menggemaskan apa pun keadaannya. Terutama, wajah cemberut yang khas anak kecil itu terasa menggelitik hati.

Yenica menarik napas dalam-dalam dan perlahan berdiri dari tempat duduknya, memegang tangan Lortel dan berbicara.

“Oh tidak…”

Dan mari kita bicara sambil menenangkan murid yang gemetar itu…

“Itu, itu… itu, panggil saja aku saudari…”

Benarkah begitu? Yenika…..

Benarkah… apakah itu benar…

“Ya, sepertinya aku terkena sihir terkutuk. Terutama, energi kekuatan sihirku sendiri terlihat melemah, dan jejak kemunduran paksa akibat faktor eksternal terlihat jelas.”

Ada banyak orang yang bisa Anda konsultasikan tentang ilmu sihir, tetapi pertama-tama, pastikan ada ahli di dekat Anda.

Sekarang, karena efek pantulan dari Cincin Phoenix Profesor Glast, dia tidak dapat menggunakan sihir dengan benar, tetapi dia adalah sosok yang sebanding dengan kebanyakan profesor dalam hal pengetahuannya.

Aku bertanya di mana Lucy berada, dan dia sedang bersantai di taman rumah mewah Roth Taylor. Dia tampak seperti sedang diganggu oleh para pelayan, dan dengan tergesa-gesa keluar dan duduk di bangku.

Setelah beberapa saat melihat wajahnya, ia tidak menunjukkan perubahan warna yang mencolok, tetapi ia mengayunkan kakinya seperti kegirangan. Aku senang kau masih sehat-sehat saja.

“Jika Anda benar-benar berada di bawah kutukan ‘regresi’, jawabannya adalah tunggu saja sampai kutukan itu hilang. Saya rasa tidak akan memakan waktu lama, tetapi masalahnya adalah Anda tidak tahu apa niat orang lain…”

“Aku sungguh-sungguh mengatakan itu.”

Jika taktik Slogue adalah untuk menetralisir Lortel, maka taktik itu berhasil.

Jika demikian, jelas bahwa Lortel akan melakukan suatu tindakan pada saat ia tidak dapat mengambil tindakan yang tepat.

“Sekretaris utama Lienna mengatakan dia akan segera bertindak, tetapi saya rasa dia tidak akan mampu menangani raksasa tua itu, yang juga membuat Lortel waspada…”

“Bukankah seharusnya kau yang melakukannya sendiri? Ini aku… Aku bahkan tidak bisa menggunakan sihir, jadi tidak ada yang bisa kulakukan untuk membantu…”

“Aku sebenarnya tidak menginginkan bantuan apa pun. Kamu harus menjaga tubuhmu dengan baik dan bekerja keras untuk memulihkan kekuatan sihirmu.”

Lucy mendengus dan memandang ke sekeliling taman.

Lortel, yang berlarian di halaman rumput bersama anjing-anjing milik para pembantu rumah tangga, hanyalah seorang gadis polos seusianya.

Seperti Yenica, Lucy juga berkeringat dingin melihat pemandangan yang kacau itu.

“Memalukan melihatnya secara langsung.”

“Ya… apakah kau tahu lebih banyak tentang kutukan ‘regresif’ itu? Entah itu cara untuk mempercepat Haeju, atau semacam efek sampingnya…”

“Ummm… jujur saja, sihir itu tidak terlalu efisien. Terlalu banyak hal yang harus dipersiapkan, dan ada banyak syarat… Kau sudah tahu dasar-dasarnya dengan baik…”

Lucy menguap sambil mengerang, lalu menggosok matanya dan membenamkan kepalanya di pangkuanku.

Dan melambaikan kakimu ke udara, sambil berkata, kamu tidak bisa melakukan apa pun saat ini.

“Kabar baiknya adalah, seiring waktu, semuanya akan kembali normal. Pedagangnya juga sangat baik. Rasanya seperti Anda bergerak dalam antrean yang tidak secara halus membahayakan hidup Anda.”

“Saya juga merasakan perasaan janggal yang aneh.”

“Lagipula, begitu keadaan kembali normal, semua kenangan masa lalu akan kembali. Bukan berarti kenangan yang saya alami saat ini akan hilang. Jadi itu tidak akan menjadi masalah besar…”

Sejenak… aku mendengar kata-kata yang tak bisa kuanggap enteng.

Singkatnya, apa yang dialami dan diceritakan Lortel dalam kondisinya saat ini akan terpatri dalam ingatan Lortel setelah kutukan itu dicabut.

Gambaran gadis lincah itu berlarian di sekitar taman bersama anjing-anjing peliharaan para pekerja dan melompat ke pelukan Belle, yang mengantarnya…

Jika ingatan itu kembali, itu akan menjadi cerita tentang mengingat semua yang telah dia lakukan…

“Sekarang… kau sedang membangun sejarah kelam…”

Lortel, berlarian dengan senyum cerah hahaha, bertatap muka denganku, melambaikan tangannya dan menyapaku dengan hangat.

Di dalam kereta, dia menyembunyikan wajahnya seperti itu, dan paling-paling tersenyum seolah-olah baru setengah hari. Kemampuan beradaptasi yang unik pada seorang anak terlihat jelas.

Lalu dia terjatuh di halaman rumput dan akhirnya bangun dengan air mata di matanya…

Lortel…

Apa yang akan kamu lakukan setelah bangun tidur…

Aku memberitahumu, tapi aku benar-benar… aku tidak tahu…

“Seandainya aku bisa mendapatkan kembali ingatanku… seandainya itu aku, aku hanya ingin mati.”

Aku tak bisa membantah perasaan Lucy, yang kuucapkan tanpa menambah atau mengurangi apa pun.

Sejak saat itu, waktu terus berlalu. Karena memang tidak banyak yang bisa saya lakukan dari sudut pandang saya sejak awal.

Saya tidak dalam posisi untuk pergi jauh-jauh ke Old Deck dan memimpin dalam menangani urusan ini, dan jika saya ikut campur secara tidak wajar sejak awal, itu hanya akan dianggap lebih mencurigakan.

Karena itu, saya memutuskan untuk menyerahkan pekerjaan Oldek kepada sekretaris Lienna untuk sementara waktu, tetapi bukan berarti saya tidak khawatir. Rasanya perlu mengunjungi Old Deck sekali lagi setelah pekerjaan ini selesai.

Namun, untuk saat ini, prioritas utama saya adalah melindungi Lortel sampai dia pulih, jadi saya menginstruksikan Bell untuk merawatnya sebaik mungkin.

Akibatnya, selama kurang lebih lima hari, Lortel menghabiskan waktunya berlarian di sekitar rumah besar Roth Taylor.

Terkadang mereka terlihat menggosok-gosok wajah mereka dengan anjing peliharaan mereka, berguling-guling di kebun, atau tidur siang di bawah pohon zelkova bersama Lucy…

Terkadang sepertinya Yenica membawanya mandi, berdandan, dan bahkan menyediakan makanan.

Aku dengan cepat menjadi dekat dengan orang-orang di rumah besar itu… Bahkan ketika aku berlarian di lorong-lorong, aku selalu menyapa mereka dengan senyum ceria.

Pada suatu titik, ia secara alami menyatu dengan rumah besar itu, menjadi seperti maskot dengan penampilan polos dan senyum hahaha.

“Kau tahu, Yenica adalah orang yang sangat baik! Saat aku besar nanti, aku ingin menjadi orang yang baik dan cantik seperti Yenica unnie!”

Namun, keringat dingin yang sesekali muncul disebabkan oleh kenyataan bahwa sejarah kelam yang sedang dibangun Lortel semakin besar dan melampaui kemampuan mereka untuk menanganinya…

“Lucy unnie juga! Konon katanya, saat berada di puncak kekuatan sihirnya, dia bahkan pernah menghadapi raksasa Sung Chang-ryong! Aku juga ingin menjadi penyihir hebat dan keren seperti dia!”

Sekarang… tolong… hentikan…

Aku tidak tahu mengapa aku harus mengkhawatirkanmu…

“Aku! Saat aku besar nanti… aku ingin menjadi seorang putri! Seorang putri yang mengenakan gaun cantik dan hidup bahagia di istana bersama pangeran!”

Silakan…

Tolong… hentikan…

Kau sungguh… bagaimana kau akan menangani ini…

Situasi berubah menjelang akhir hari kelima.

Ketika saya menerima laporan tentang kondisi kerja para karyawan dan sedang berkeliling memeriksa rumah besar itu… Bell bergegas menghampiri saya.

Dia mengeluarkan sebuah surat dari tangannya di sisi lorong dan menyerahkannya kepadaku dengan ekspresi serius.

“Seorang tamu terhormat dari kota asal Roth Taylor mengajukan permohonan izin untuk berkunjung. Beliau mengatakan bahwa beliau ingin bertemu dengan Tanya-sama, pemilik keluarga Roth Taylor, dan Ed, yang merupakan kakak laki-lakinya.”

“Siapa kamu?”

Bell melihat sekeliling, lalu merendahkan suaranya dan berbicara.

“Ini Slog Keldrux.”

Apakah kamu mencium bau sesuatu?

Ini adalah kisah tentang seekor tupai, pemilik Elte Chamber saat ini, yang akan datang langsung ke rumah besar Roth Taylor.