Panduan Kelangsungan Hidup Akademi Ekstra - Chapter 254

Bab 254

[Gaiden] Windflower (3)

“Aku pasti menjalani kehidupan yang cukup intens saat masih muda.” Itulah kesan pertama Glems, kepala desa Torren.

Selain rambut panjangnya yang berwarna abu-coklat, janggut dan alisnya yang mulai beruban juga mencerminkan sosok pria yang telah mencapai senja setelah masa kejayaannya.

Namun mata itu masih tetap cerah dan penuh kehidupan. Aku tidak tahu berapa usianya, tetapi sepertinya mata itu mengatakan bahwa mereka tidak ingin mati dalam sepuluh tahun ke depan.

Ada orang-orang yang memiliki martabat yang terpancar dengan sendirinya tanpa perlu pamer atau menunjukkan diri.

Glems, yang mewakili desa, adalah orang seperti itu. Dia adalah seorang tetua desa yang bertubuh agak besar dan agak pemarah, serta dihormati oleh penduduk desa.

“Terima kasih atas kerja keras Anda untuk menemukan kami. Saya telah menyiapkan penginapan kecil di dekat balai kota, tetapi saya mohon maaf karena tempat itu tidak sesuai dengan wewenang sang kepala desa karena merupakan desa kecil di pinggiran daerah pastoral.”

Dari sudut pandang kota Torren, pastilah merupakan peristiwa besar bagi seorang adipati untuk datang ke daerah terpencil seperti itu.

Sejak kereta kuda, yang sudah melaju di samping Yenika, memasuki desa, orang-orang telah berkumpul dan menyaksikan.

Sebagian besar dari mereka bertubuh besar, dan meskipun kadang-kadang terlihat anak-anak kecil dan kaum muda, mereka semua tampak sibuk bekerja di peternakan.

Namun, aku tetap tak bisa menahan rasa ingin tahuku ketika mendengar bahwa seorang bangsawan akan muncul, jadi aku biasa duduk-duduk di alun-alun untuk melihat apa yang sedang terjadi…

“Terima kasih”

Saya menjawab singkat dan melirik ke arah kota.

Pusat perbelanjaan dibangun di sekitar sebuah alun-alun kecil. Namun, ukurannya terlalu kecil untuk disebut sebagai jalan perbelanjaan.

Di desa terpencil seperti ini, satu orang bisa melakukan banyak pekerjaan.

Tampaknya ada satu pedagang serbaguna yang menjual berbagai macam barang dengan nama ‘Toko Umum’, satu yang menjual bahan makanan dan satu restoran, dan balai kota tampaknya menangani semua sisanya, dan sebagian besar sisanya dipenuhi dengan peternakan dan rumah pertanian. Ada sebuah mobil.

Pemandangannya indah. Ke mana pun Anda memandang, itu adalah sebuah karya seni. Rasanya mengingatkan kita pada padang rumput yang membentang di sepanjang punggung pegunungan Alpen dan Andes.

Langit yang cerah berpadu apik dengan hijaunya pepohonan, sehingga meskipun Anda hanya duduk di mana saja dan menatap kosong, rasanya seperti semua beban lama di hati Anda sedang tersapu bersih.

“Apakah kamu akan tetap di sini, Ed? Kurasa aku akan pulang dan membongkar barang-barangku dulu.”

“Mungkin. Tidak ada yang mendesak, jadi pelan-pelan saja.”

Jenica mengemasi barang-barangnya dari gerobak dan turun. Dan sambil turun, dia duduk merangkak ke sana kemari, menyipitkan mata ke arah penduduk kota, dan sambil menunda-nunda, dia mengamati.

“Kakek Glems. Apa kabar? Apakah Kakek baik-baik saja dengan sakit punggung?”

Ketika Yenika menyapa kepala desa dengan hangat, sejenak kepala desa Glems ragu-ragu untuk menjawab, seolah-olah dia sedang dalam kesulitan.

Yenika sempat terkejut ketika kepala desa menolak menyapanya seperti biasanya.

Melihat situasi ini, saya merasa harus mengatakan sesuatu.

“Kamu bisa melakukannya seperti biasa.”

Saya jadi penasaran apakah Walikota Glems cenderung sangat ketat soal tata krama… Dia baru saja menatap saya.

Yenika, kau memang menyandang gelar baron, tapi sepertinya kau tidak menuntut rasa hormat yang mutlak dari kampung halamanmu. Ia malah tampak menyadari bahwa ia meningkatkan daya tarik seksual Yenika dan bahwa Yenika akan lebih menderita jika berperilaku seperti itu.

Namun, di hadapan saya, yang menyandang gelar adipati, itu adalah masalah lain.

Tidak sopan berbicara dengan santai di depan seseorang yang menyandang gelar baron, di depan seseorang yang menyandang gelar baron di dimensi yang berbeda.

Sebaliknya, rasanya silsilahnya menjadi kacau karena Yenica memperlakukan Glems dengan hormat. Itu karena Yenica memperlakukan saya dengan nyaman.

Itulah mengapa, pada akhirnya, saya adalah orang tertinggi dalam situasi di mana saya harus meminta mereka untuk membuat saya merasa nyaman.

Setelah melihat ini, Anda akhirnya akan menyadari apa arti Yenica di antara penduduk desa ini.

“Ini bukan tempat umum, dan mereka datang jauh-jauh ke pinggiran kota dan tidak memperhatikan setiap detailnya.”

“Tuan Ed sangat murah hati. Ini pertama kalinya dalam hidupku seorang bangsawan memberikan rasa hormat seperti ini.”

Glems menundukkan kepalanya sedikit, lalu berbicara kepada Yenika.

“Terima kasih atas perhatianmu, Yenika.”

Lalu dia berbicara dengan ekspresi acuh tak acuh.

“Tapi, bukankah tidak apa-apa jika kita tidak sekamar? Sudah lama kita tidak sekamar.”

*Ketika saya memasuki ruangan, ini dan itu semuanya sudah disiapkan untuk dua orang.

Awalnya, kamar itu sendiri adalah kamar ganda. Terdapat dua tempat tidur dan dua perlengkapan kebutuhan dasar.

[Kurasa aku mengerti mengapa Yenica menjadi pemalu…]

Merylda, yang duduk di sisi lain tempat tidur sambil mengayunkan kakinya di udara, tersenyum lebar.

Aku membongkar barang bawaanku dan menatanya dengan rapi, lalu melepas jubah atau mantel yang mengganggu dan memakainya kembali.

[Aku hanya berjalan-jalan di sekitar gerbong dengan tenang dan mendengarkan gosip, tetapi bahkan setelah mendengarnya sendiri, aku tidak bisa mempercayainya.]

Jenica tersipu, melambaikan tangannya menanggapi ucapan kepala desa, lalu berlari kembali ke kampung halamannya.

Tentu saja, penduduk desa mengira bahwa Yenica dan saya akan tidur di kamar yang sama.

[Aku ditendang oleh Yenika.]

Merylda mengatakan itu sambil tersenyum lebar.

Dia menatapku secara diam-diam dengan ekspresi main-main, lalu memalingkan kepalanya seolah itu tidak menyenangkan, dan kemudian membenamkan dirinya di tempat tidur yang kosong.

Kau mungkin sedang membentak Yenica atau semacamnya, tapi Merylda lebih tahu daripada siapa pun.

[…]

Merylda menghela napas sambil berbaring telentang di tempat tidur dan menatap langit-langit sejenak.

[Aku mungkin tidak bisa hidup tanpamu.]

“Aku tahu.”

[ …wah, itu sampah… ]

Aku tak bisa merasakan ketulusannya karena itu adalah kata-kata hinaan yang kuucapkan begitu saja. Merylda, yang awalnya menyeringai, tidak selalu mengatakan sesuatu secara terus terang.

Aku melepas bajuku dan melemparkannya ke atas koperku untuk berganti pakaian. Tubuhnya yang terluka terlihat jelas, tetapi Merylda menatapnya saat ia terbaring di tempat tidur, dan ia membalikkan badannya seolah-olah tidak terjadi apa-apa.

[Yenica tahu. Bahwa saudara perempuanmu secara aktif memanfaatkan fakta bahwa kursi pasanganmu kosong secara politik.]

Aku duduk di tempat tidurku seperti itu.

Merylda menghela napas di ranjang di seberangnya, lalu dengan cepat mengangkat tubuhnya.

[Yenica juga tidak bodoh. Hanya dengan mendengar informasi dari Baron, kau tahu betapa lokasi dirimu memengaruhi lanskap politik Kekaisaran Chloel.]

[Aku masih ingin berada di sisimu.]

Aku tahu apa yang ingin Merylda katakan.

Menyadari desas-desus yang beredar di Desa Torren, mereka tidak menjelaskan hal lain secara aktif.

Fakta bahwa Yenica meminta maaf dengan ekspresi sekarat membuatku bertanya-tanya apakah itu menimbulkan masalah bagi Duke of Roth Taylor, yang memanfaatkan kekosongan kursi pasanganku secara politis.

Namun, Yenika tidak repot-repot menjelaskan. Alasannya sudah jelas.

[Pasti menakutkan untuk memeriksanya. Pada akhirnya, Ed Nee berpikir bahwa Yenika akan tersingkir karena perbedaan posisi dan status. Jadi kurasa aku tidak akan bisa mengambil langkah terakhir.]

Gerakan mengayunkan kakinya dengan penuh semangat pun berhenti. Merylda sering kali menyembunyikan wajah cerianya, dan terkadang ia menjadi cukup serius.

[Kau tahu kepribadiannya. Aku adalah orang yang diberkati hanya dengan berada di posisi ini sekarang. Tidak apa-apa hanya berada di sisimu. Aku akan berpikir seperti itu dan hidup bahagia di masa sekarang, seperti yang telah terjadi selama ini. Tapi aku berharap aku tidak seperti itu.]

“Apakah pernyataan tiba-tiba ini… ada hubungannya dengan kematian Tyr’kallax…? Aku sudah bilang jangan mempelajari Tyr’kallax.”

Merylda mengeluarkan suara melengking seolah-olah dia telah ditusuk.

Sisa-sisa jasad roh angin tertinggi, Tyr’kallax.

Pada suatu saat, Merylda mengatakan bahwa dia akan memberikan lokasi secara langsung dan bahwa dia akan menunggu.

Saya rasa dia sangat kooperatif saat itu, tetapi belakangan ini dia menunjukkan ekspresi wajah yang kurang baik.

[Menemukan sisa-sisa jasad bukanlah pekerjaan. Namun, saya diberitahu untuk tidak mempelajari secara detail bagaimana roh Tir’kallax mati dan kembali ke alam. Bahkan, selama Anda memiliki sisa-sisa jasad roh, pelatihan dalam seni roh itu mudah.]

“Posisi saya saat itu dan posisi saya sekarang sangat berbeda. Saya adalah seseorang yang datang untuk melakukan penelitian dengan gelar sarjana. Sekarang, saya adalah seorang peneliti.”

[Itulah sebabnya saya ragu-ragu.]

Roh angin berpangkat tinggi yang tadinya menyeringai, akhirnya menghilangkan tawanya dan berbicara dengan suara rendah.

[Tyr’kallax menyukai manusia.]

Mungkin karena waktu perjalanan terlalu lama, matahari sudah terbenam di luar jendela.

Dengan langit merah, dan di antara bayangan panjang, Merylda melanjutkan cerita sambil berbaring.

[Ia juga menyukai Pulan ini, gadis desa yang sederhana.]

“Melihat ekspresimu, sepertinya akhir ceritanya tidak baik.”

[Ya. Ini jelas, tetapi cukup berbahaya bagi dua makhluk yang tinggal di zona waktu berbeda untuk berkomunikasi lebih dari yang diperlukan…]

Aku ingat pernah melihat Merylda suatu hari berjalan di tepi danau di Hutan Utara dan menatap langit malam dengan tatapan kosong.

Jika kau menatap langit berbintang dengan matamu, kau akan mengerti mengapa roh angin ini selalu memandang ke langit.

Satu-satunya hal yang tidak berubah adalah bintang dan bulan di langit yang tinggi.

Segala sesuatu di bumi memudar seiring waktu dan muncul kembali berulang kali.

[Aku melakukan hubungan cinta yang seharusnya tidak kulakukan. Dan, setelah kematian gadis itu, dia tidak bisa mengatasi kesepiannya dan mengakhiri hidupnya sendiri.]

[Itulah kematian Tyr’kallax.]

Aku telah melakukan kesalahan yang seharusnya tidak kulakukan.

Bagi mereka yang hidup dekat dengan kehidupan abadi, kesepian adalah penyakit yang berujung pada kematian.

Mereka yang bersemangat dan bertahan selama bertahun-tahun harus menemukan cara sendiri untuk menghadapi penyakit mematikan itu.

Hal yang sama pasti terjadi pada Tir’kallax, roh tertinggi.

Keadaan apa yang sampai menghancurkan hati bahkan roh berpangkat tertinggi yang telah melalui segalanya sebelum dan sesudah itu?

[Hanya karena kami berwujud manusia, jangan salah sangka bahwa kami adalah manusia.]

“Aku tahu itu. Itu tidak lebih dari sekadar peniruan yang muncul setelah meniru orang yang paling istimewa sejak awal.”

[Ya. Ada banyak hukum di dunia yang mustahil untuk ditegakkan daripada yang kau pikirkan. Ada banyak kisah mengharukan dalam dongeng tentang mengatasi tembok terlarang dan saling jatuh cinta, tetapi sekarang, Yenica mengenal dirinya sendiri dengan baik.]

Tidak ada Romeo dan Juliet di dunia ini.

[Kenyataan jauh lebih dingin dari yang kau bayangkan, dan kau tidak seperti tokoh utama dalam dongeng. Yenika sendiri tahu itu dengan baik.]

Merylda memasang ekspresi serius tanpa alasan.

Roh angin ini berdoa untuk kebahagiaan Yenika lebih dari siapa pun. Namun, bukan berarti kau tidak bisa memahami posisiku juga… Aku pasti sedang berjuang di antara keduanya.

[Tyr’kallax akhirnya meninggal secara tragis. Karena dia melakukan cinta yang tidak pantas.]

[Aku sedikit khawatir tentang apa yang akan dipikirkan Yenika setelah memastikan kebenarannya.]

Sekarang aku mencurahkan isi hatiku.

Perilaku Merylda yang agak tidak kooperatif pada akhirnya disebabkan oleh kekhawatirannya terhadap kondisi jantung Jenica.

[Baiklah, Ed, aku tidak akan terlalu menuntutmu. Prestise keluarga Roth Taylor telah meningkat pesat, tetapi tidak mengherankan jika prestise itu bisa runtuh kapan saja. Aku juga mengerti itu. Tapi… Jika seperti ini, aku merasa sangat kasihan pada Yenica.]

Pada akhirnya kamu harus menghadapinya. Apa pendapatku tentang Yenica Palerover?

Apakah kamu memandangnya secara rasional? Berpikir untuk memulai rumah tangga bersamanya, menyambutnya sebagai pendamping hidupmu?

“Mengapa aku begitu tidak jelas, apakah kamu tidak sepenuhnya mengerti?”

Ya, hanya karena kamu mengatakan semua yang ingin kamu katakan bukan berarti kamu bisa melakukannya. Aku sudah mengatakannya dengan penuh bangga.

Sebenarnya, jika Yenicka menginginkannya, dia tidak keberatan mengesampingkan keuntungan politik dengan membiarkan kursi rekan saya kosong.

Yenica Palerover adalah orang yang baik. Dia tidak kekurangan apa pun untuk diterima sebagai teman, dan dia akan mengabdikan dirinya untuk hidup demi saya sampai hari kematiannya. Saya tidak dapat menyangkal fakta bahwa saya juga memiliki ketertarikan romantis yang besar pada Yenica.

Namun, Yenika memahami setiap kata dari kebenaran politik bahwa seluruh Duke of Roth Taylor harus mengorbankan sesuatu demi menerima Yenika sebagai pendamping, dan betapa tidak masuk akalnya hal itu.

Yenika Palerover adalah seorang gadis yang hancur karena beban cinta dan perhatian dari orang lain.

Jika dia terus maju tanpa menghiraukan semua situasi yang ada di belakangnya, dia akan hidup dengan perasaan berhutang budi itu seumur hidupnya.

Ini adalah seorang manusia bernama Yenika Palerover. Dia tidak pernah sia-sia ketika seseorang telah memberi atau mengorbankan sesuatu untuknya.

Apakah hubungan yang dibangun atas dasar kesadaran akan hutang benar-benar bermakna? Aku harus hidup di bawah tekanan seumur hidupku, dan bahkan sebagai putri Duke of Roth Taylor, aku harus terjun ke medan politik yang berdarah-darah. Yenica Palerover, seorang gadis polos yang telah tinggal di pedesaan sepanjang hidupnya.

Akankah hal itu membuat hidupnya bahagia atau justru tidak bahagia?

[Aku sudah tahu kau akan mengatakan itu.]

Merylda termenung sejenak, lalu tiba-tiba tersenyum lagi, seolah-olah dia serius.

[ Kahaha. Lagipula, kau hanya mengkhawatirkan Yenika, bukan? Sebaliknya, aku merasa tenang. ]

Bukankah ini situasi yang seharusnya membuat kita lebih khawatir? Kurasa hidup Yenika tidak akan semulus ini jika dia berhubungan dengan manusia sepertiku.”

[Menurutku ini cukup bagus. Kau tahu, Ed. Dari sudut pandangku, menurutku ini hanya sesuatu yang harus kau pikirkan dengan sungguh-sungguh. Jika ini tidak berhasil, bukankah ini sesuatu yang harus kau korbankan setelah mengambil keputusan sendiri?]

“Apakah kamu siap? Apa tekadmu? Apa pengorbanannya?”

Merylda terkekeh dan tertawa, lalu berbicara dengan suara riang.

[Bersiaplah untuk menjadi sampah.]

Apa maksudmu tadi? Aku hendak bertanya.

Itu karena Merylda tersenyum dengan bibir terangkat seolah penasaran, dan aku sedikit banyak mengerti apa arti senyuman itu.

Aku menatap dengan mata setengah bulan, tapi Merylda hanya tertawa melihat betapa bagusnya itu.

*“Itu… halo, Ed.”

Sudah sekitar satu jam sejak Yenica datang ke kamarnya dengan barang bawaannya.

Yenika bilang dia mau pulang dan membongkar barang bawaannya, tapi entah kenapa, dia malah datang ke asrama saya dengan barang bawaannya.

“Aku diusir dari rumahku…”

“…Apa?”

Aku tak kuasa menahan diri untuk menoleh ketika melihat wajah Yenika yang tampak linglung melalui celah di pintu yang terbuka.

Saat ini, bulan sudah berada di tengah langit, dan sudah memasuki waktu yang tepat.

Aku bertanya-tanya apakah masuk akal untuk mengusir seorang wanita misterius dari rumah pada saat seperti ini…

“Mengapa Ibu menyiapkan asrama untuk dua orang, tetapi Ibu… mengusirku…”

Saila Palerover… Aku takjub melihat tekad wanita yang begitu kuat itu.

“Kau berlebihan… Kau menutup pintu dan mengambil semua seprai, apa gunanya… Kau bilang jangan memikirkannya di sini hari ini…”

“Jadi, kupikir aku akan berhutang budi pada seseorang yang kukenal atau ke rumah teman… Tapi meskipun begitu, rumor telah menyebar seperti itu… Aneh rasanya pergi ke rumah orang lain dan berhutang budi…”

Meskipun demikian, Yenica Palerover adalah seorang spiritualis jenius yang langka dan kekasih dari Baron Palerover.

Aku mengusap air mataku ketika melihat dia begitu linglung sehingga mengungkapkan identitasnya dianggap tidak sopan.

“Oke, masuklah… Mari kita tidur bersama…”

Karena aku tidak bisa memasang keset di sini, untuk sementara aku menaruh Yenika di ruangan ini.

Begitu Yenica memasuki ruangan, dia meletakkan tasnya yang penuh dengan barang bawaan di pojok.

Saya memanfaatkan kesempatan itu untuk merapikan buku-buku tentang ilmu spiritual yang tersebar di meja kecil, lalu duduk di tempat tidur.

Yenika merangkak masuk dan meringkuk di tempat tidur di seberangnya, kepalanya tertunduk dan pipinya memerah.

“Keadaan telah menjadi… seperti ini…”

Pada malam hari, hanya suara belalang yang terdengar di luar jendela.

Di kamar asrama, yang hanya memiliki satu sumber cahaya, bayangan-bayangan menari-nari mengikuti cahaya lilin yang berkedip lembut.

“Maaf kalau sepertinya aku terlalu merepotkanmu… Ed… Akhir-akhir ini, aku sedang bergumul dengan ini dan itu…”

“Kamu tidak perlu terlalu khawatir. Seperti yang selalu kukatakan, ada banyak hal yang harus kulakukan padamu, jadi kamu tidak perlu merasa terlalu terbebani. Pertama-tama, aku pasti sedikit berkeringat karena berjalan-jalan seharian…”

Aku tidak bermaksud mengatakannya sebanyak itu, tapi aku mengatakannya senatural mungkin.

“Cuci tangan dulu.”

“Apakah aku mengatakan sesuatu yang aneh?”

“Tidak! Tidak! Sama sekali tidak! Bicaralah padaku!”

Yenica mendongak dengan cepat dan, mengatakan bahwa dia tahu, segera mengemasi tasnya dan menuju ke kamar mandi.

Setelah Yenika pergi, aku duduk sendirian di tempat tidur, menghela napas dan menyeka bibirku.

Lalu… perlahan aku menundukkan kepala dan tenggelam dalam pikiran.

Kata-kata Merylda berkilauan.

Aku siap menjadi sampah.

Bertekad untuk menjadi sampah ………………………….