Panduan Kelangsungan Hidup Akademi Ekstra - Chapter 237

Bab 237

Penaklukan Velbrok (5)

― ‘Aku tidak tahu mengapa aku harus hidup.’

Dia adalah seorang anak laki-laki bernama Glockt.

Seorang bocah laki-laki, yang baru berusia lebih dari sepuluh tahun, mampu bertemu dan berbicara dengan orang bijak agung abad ini, Sylvania Robester… karena ia mewarisi darah petualang Dalex Elderbane.

Kaisar pada masa itu mengizinkan Sylvania untuk bertemu dengan berbagai macam tokoh dari berbagai lapisan masyarakat. Karena ia yakin bahwa jika Sylvania memperluas pengetahuannya dengan cara apa pun, ia akan terus menciptakan inovasi magis yang bermanfaat bagi dunia.

Niat kaisar itu benar. Saat aku berada di Laboratorium Istana Lily, pengetahuanku tentang Sylvania berkembang lebih pesat dari sebelumnya.

Sementara itu, ia bertemu dengan Gloct, seorang anak laki-laki berambut lebat dengan mata kosong.

Dia tidak akan pernah melupakan mata kosong bocah yang duduk diam di ruang tunggu dan menatap Sylvania dengan tatapan hampa.

Ayahnya, Dalex, seorang petualang di daerah terpencil, meninggal bulan lalu. Ia diserang beruang saat menjelajahi tanah di Timur Jauh dan meninggal dunia. Ibunya meninggal pada hari Gloct lahir, sehingga ia praktis menjadi yatim piatu.

Sebagai permintaan terakhirnya, putranya, Glockt, ingin berduaan dengan orang bijak terkenal, Sylvania.

Sebagai penghormatan kepada ayahnya, Dalex Elderbane, kaisar mengabulkan permintaannya. Pada hari ia akhirnya bertemu langsung dengan Sylvania, kata-kata yang diucapkan bocah bermata linglung itu memiliki makna yang sangat berat untuk usianya.

— ‘Aku terlahir dengan tubuh yang lemah. Bisa dibilang tidak ada bakat sihir di Menara Sihir. Aku juga tidak terlalu pintar. Aku tidak terlalu ramah, dan cukup sulit bergaul dengan orang lain. Aku tidak punya teman dekat, dan setidaknya semua anggota keluargaku telah meninggal.’

– ‘…’

— ‘Kurasa aku takkan melihat secercah harapan dalam hidupku hanya karena aku akan hidup seperti ini selamanya. Tak ada tujuan yang jelas. Kurasa tak ada yang bisa disebut mimpi, dan kurasa itu takkan terwujud hanya karena terjadi. Aku yakin hidupku takkan menjadi lebih baik.’

Bahkan ada keyakinan di mata anak laki-laki itu. Karena ini adalah hidupmu dan kualitasmu sendiri, kamu lebih tahu daripada siapa pun.

— ‘Aku tidak tahu apa itu kebahagiaan.’

– ‘Apa maksudmu?’

– ‘Kau tak pernah tahu. Sepanjang hidupku, meskipun aku hanya bodoh dan tak bisa melakukan hal seperti ini… aku mungkin akan menonjol di suatu tempat. Jika beruntung, kau mungkin akan meraih kesuksesan besar. Tapi… meskipun begitu… pada akhirnya aku akan mati sendirian. Di tempat yang tak ada siapa pun, tak ada apa pun, aku hanya akan duduk di sana dan mati. Lagipula, aku memang… hampa sejak awal…’

Ada kalanya kita semua merasa percaya diri tanpa alasan.

Akan tiba saatnya Anda menyadari bahwa jika hidup Anda terus seperti ini, tidak ada gunanya untuk menjadi lebih baik.

Puncak hidupnya tampak begitu jelas, dan sulit untuk memahami kenyataan bahwa itu bahkan tidak cukup tinggi untuk disebut puncak…

Dengan cara itu, akan tiba saatnya ketika Anda merasakan kekosongan hidup itu sendiri.

Apa sebenarnya arti dari terus menjalani hidup yang menyedihkan seperti ini?

Ini adalah kisah dalam sebuah novel yang diadaptasi menjadi pertunjukan, sesuatu yang istimewa terjadi dan kehidupan secara ajaib berubah total.

Kehidupan menyedihkan 99% orang pasti akan berakhir buruk.

Kemalangan dalam dongeng adalah cobaan yang harus diatasi.

Ketidakbahagiaan ada untuk menghancurkan. Kisah para tokoh utama dalam dongeng adalah tentang mengatasi kemalangan dan meraih masa depan yang cerah.

Namun, ketidakbahagiaan dalam kenyataan hanyalah ketidakbahagiaan.

Ketidakbahagiaan adalah ketidakbahagiaan itu sendiri, kenyataan yang telah datang. Sama seperti tangan dan kaki hanyalah organ yang melekat pada tubuh, ketidakbahagiaan hanyalah benjolan yang harus terus ada sepanjang hidup seseorang.

Ini bukanlah sebuah rintangan yang menjamin akhir bahagia yang gemilang, dan juga bukan makanan pikiran yang suatu hari nanti akan membuatku tumbuh lebih jauh.

Kita bukanlah protagonis dalam kehidupan nyata kita.

Dan bagi mereka yang bukan tokoh utama, ketidakbahagiaan hanyalah ketidakbahagiaan.

— ‘Kudengar kau adalah orang paling bijak di dunia. Jadi, aku hanya ingin bertanya padamu.’

“Anak laki-laki seperti itu?” tanya Sylvania dengan mata kosong.

― ‘Apakah aku benar-benar harus menjalani hidup ini tanpa ada harapan di masa depan? Apa artinya itu…?’

Sekalipun hidup hanya sekadar berjuang melawan rasa sakit, apakah ada alasan untuk terus bertahan?

Sungguh tak terduga bahwa pertanyaan seperti itu akan keluar dari mulut seorang anak laki-laki berusia 10 tahun.

Sylvania tidak ingat apa jawaban yang dia berikan tadi…

* Untuk menghadapi musuh yang memiliki keunggulan mutlak, Anda harus mengerahkan semua sumber daya yang tersedia.

Pertama-tama, jujur saja, mempertahankan kekuatan sebesar itu di area terbuka adalah tindakan bunuh diri. Anda harus berpindah dari medan perang ke tempat di mana Anda dapat memanfaatkan medan.

Setelah sampai pada kesimpulan itu, dia memulai pertempuran dengan menyebarkan generator asap yang diambilnya dari lengannya ke lantai.

– Wow!

– Wah, wah!

Saat napas Velbrok menerobos langit malam, dan jeritan kekuatan magis yang dahsyat sekali lagi menyelimuti Pulau Aken, aku dengan cepat berlari menembus tabir asap yang membubung.

Ini untuk kembali ke Paviliun Trix, tempat mereka baru saja melarikan diri. Di halaman depan yang terbuka, Anda harus menghadapi semua serangan sendiri, tetapi di dalam Paviliun Trix, yang terhalang oleh berbagai macam dinding dan pintu, Anda dapat memanfaatkan titik buta penglihatan Anda.

Seolah Sylvania telah membaca niatnya dengan benar, dia menembakkan puluhan peluru sihir hanya dengan satu sapuan ringan tangannya.

Dari sudut pandang Sylvania, bahkan metafora tusukan ringan… adalah pukulan yang begitu kecil sehingga terasa tidak sopan.

Puluhan peluru sihir yang cukup untuk menghancurkan tubuh manusia hanya diwujudkan melalui saraf yang cukup untuk secara refleks mengguncang tubuh. Aku berhasil menghindari bombardir peluru sihir yang mengenai diriku secara langsung dengan menerbangkan diriku ke lobi gedung Trix.

– Bang! Kwagwang! bang!

Tak lama kemudian, pintu masuk ke Trix Hall runtuh.

Puing-puing bangunan berjatuhan di tempat saya berdiri sebelumnya.

Area lobi Trix Hall cukup terbuka. Jika Anda ingin menarik perhatian dan mengulur waktu meskipun hanya sedikit, lebih baik Anda pergi ke lorong di lantai dua atau tiga.

Jadi, saat itulah aku hendak menggerakkan tubuhku menuju tangga.

– Dor!

Atap bangunan itu dipotong seperti tahu.

Sylvania, yang baru saja berada di puncak atap terbuka, menghantam hingga ke langit-langit di lantai pertama hanya dengan satu hentakan kakinya dan mendarat di lantai.

Ujung jubahnya berkibar dan debu beterbangan, tetapi gadis yang berdiri di tengahnya menyerap semua dampak dari area sekitarnya hanya dengan satu ayunan tongkat sihirnya yang besar.

Pergerakan seolah-olah tidak ada batasan oleh kekuatan fisik.

Di tengah debu, dia membungkukkan tubuh bagian atasnya seperti zombie, lalu menyeringai dan… Dia menatapku dan melebarkan pupil matanya yang menyeramkan itu.

“Permisi. Beranilah. Sangat berani.”

Apakah masih ada yang namanya akal sehat?

“Jangan lari. Beranilah. Benar-benar berani. Keren. Beranilah. Luar biasa. Bahkan ketika kau melihat Sung Chang-ryong menguasai langit, dan bahkan ketika kau melihatku merobohkan bangunan dengan santai, kau bakar medan perang tanpa lari. Luar biasa. Benar-benar berani. Keren. Luar biasa. Beranilah.”

Meskipun suaranya serak dan parau, dia tidak berhenti berbicara.

Rasanya seolah-olah pita suara yang membusuk dipaksa untuk menghasilkan suara.

“Orang-orang sepertimu akan berkumpul dan terus berkumpul untuk mengatasi cobaan berat seperti itu. Dia pasti mampu mengatasi bencana yang tidak masuk akal ini sehingga Sung Chang-ryong dibangkitkan. Itu hebat. Karena ada orang-orang sepertimu, karena ada orang-orang dengan keberanian yang begitu besar. Jadi, masa depan akan terus berlanjut. Bukankah begitu? Benar. Luar biasa. Sungguh keren. Beranilah. Sungguh menakjubkan memiliki seseorang yang seberani dirimu.”

“…”

“Jadi, kau harus mati.”

Sudut bibirnya yang tadinya melengkung ke bawah hingga seolah tersenyum bahagia, kini berubah, membuat orang merinding.

“Kita harus mati, kita harus mati. Kau seharusnya tidak ada di sini, kau adalah variabel. Jika kau membiarkannya hidup, itu akan menghalangi Velbrok. Aku akan mencoba menghentikan Sung Chang-ryong itu dari mengakhiri dunia yang tidak berguna ini. Diamlah. Mungkin lebih mudah untuk mati dengan cepat. Tanpa rasa sakit, seperti tidur… Aku akan memberimu istirahat yang nyaman. Jika tidak, aku akan membunuhmu dengan lebih menyakitkan. Jadi diamlah. Jangan melawan. Dengarkan aku. Jika kau tidak diam, jika kau melawan, jika kau terus menunda-nunda, itu akan membunuhmu dengan lebih menyakitkan.”

“…”

“Aku akan memutar leherku. Meremas jantungmu dan mencabut pembuluh darahnya. Aku akan merobek ususmu dan mengupas kukumu. Aku akan membuka kulit wajahku dan membakarnya. Aku akan memotong lidahku, memotong semua jariku, dan memotong pergelangan kakiku. Aku akan menaruh bola api di mulut yang memohon untuk dibunuh. Darah akan mengalir seperti sungai. Usus yang menonjol akan berguling-guling di lantai. Sakit. Aku benar-benar sakit, pencinta makanan. Nakal. Keriting.”

Wajah Sylvania, yang sempat tersenyum menyeramkan, kembali menunjukkan ekspresi tanpa emosi yang aneh.

“Jadi, matilah dengan tenang. Mari kita semua mati dengan tenang bersama. Jangan sampai kita terjebak dalam kesia-siaan. Jatuh ke dalam kehampaan yang tak berujung, mengembara melalui zaman yang tak ada habisnya di masa depan yang tak pernah berakhir, dimakan oleh ketakutan yang tak ada habisnya… Mari kita semua mati di sini. Mari kita menuju ke tempat peristirahatan kematian. Aku akan membantumu. Aku bisa membantu.”

“Sylvania Robester.”

Saat aku memanggil namaku dengan lembut, gadis yang tadi menyingkirkan jubahnya yang berkibar itu memutar lehernya dengan aneh dan menatapku.

“Apa yang kamu lihat?”

“Aku tidak melihat apa pun.”

Pada saat itu, setetes darah menetes dari bibir Sylvania.

Jika Anda perhatikan dengan saksama, Anda bisa melihat bahwa dia menggigit bibirnya.

“Aku tidak melihat apa pun. Tidak ada apa pun. Yang kulihat hanyalah kegelapan tak berujung yang berlangsung selamanya di kehampaan.”

“…”

“Hei. Pernahkah kamu menatap gunung gelap dengan tatapan kosong di tengah malam? Atau pernahkah kamu hanya menatap laut yang gelap? Pernahkah kamu menatap kegelapan tak berujung tanpa ada ujungnya yang terlihat? Pernahkah kamu?”

Sylvania, yang berbicara tentang kegilaan dengan suara penuh amarah, bukanlah orang yang tepat untuk diajak bicara.

Namun, aku berhasil mengulur waktu untuk mengeluarkan kekuatan magis dari tubuhku. Aku berkonsentrasi dan mengumpulkan kekuatan magis yang masih tersisa lebih dari setengahnya.

“Ketakutan akan kegelapan adalah sifat dasar manusia. Apakah kamu mengerti bahwa harus berenang di dalamnya selamanya jauh lebih menyakitkan daripada mati… jari-jarimu dipotong dan isi perutmu dikeluarkan?”

“…”

“Kita bisa mati dengan lebih mudah.”

― Berkelahi, dor, teriak!

Kekuatan magis Roh Kudus yang bangkit kembali meliputi seluruh area. Lobi gedung Trix cukup besar, tetapi konsentrasi kekuatan magis yang begitu kuat membuat sulit bernapas.

Saat Sylvania hendak mulai bergerak lagi, aku mengubah energi magis yang telah kukumpulkan menjadi anak panah dan menembakkan tiga atau empat tembakan ke arahnya.

Saya rasa itu tidak akan menjadi serangan yang sah. Saya hanya berharap itu akan menjadi gangguan sesaat saat saya berlari menuju tangga.

Namun, Sylvania bahkan tidak mengambil sikap defensif. Mereka bahkan tidak menerapkan sihir pertahanan.

Hanya dengan menutupi aliran energi magis yang tersebar secara rapat, panah sihir yang ditembakkan dengan mudah dinetralisir.

Kekuatan magis dari Aspek yang telah kubangkitkan diarahkan kepadaku. Sylvania, yang mengulurkan tangannya dari jauh ke arahku, mengepalkan tinjunya.

Pada akhirnya, saya menyadari hakikat sebenarnya dari sihir itu.

Sihir Tingkat Tinggi, ‘Kematian Seketika’.

Dalam jangkauannya, itu adalah sihir yang telah mencapai puncak ketidakrasionalan, yang pasti akan membunuh apa pun yang berwujud manusia.

Hanya ada satu syarat agar sihir itu berhasil, dan lawannya harus manusia. Itu saja.

Tidak ada kewarasan. Sihir pertahanan juga tidak berfungsi. Dalam jangkauan, tidak ada manusia yang bisa lolos dari kematian selama mantra berhasil diucapkan.

Mantra ini memiliki waktu pengaktifan yang lama dan jumlah sihir Aspek yang sangat besar, tetapi semua itu tidak berarti apa-apa bagi Sylvania, seorang pelopor sihir Aspek.

Bahkan di Sylvania, dibutuhkan sedikit usaha untuk menggunakan sihir Aspek Tinggi, tetapi jika Anda dapat mengakhiri situasi dengan satu serangan, Anda mampu melakukannya.

Banyak pekerjaan yang harus dilakukan. Terlalu banyak variabel di dunia yang mencoba menghalangi jalan keluar itu. Tidak baik baginya untuk menghabiskan waktu yang begitu lama melawan manusia bernama Ed Roth Taylor.

Namun, aku menolak.

Satu-satunya cara untuk melawan Sihir Aspek adalah dengan melawannya menggunakan Sihir Aspek yang sama.

Mengingat kelangkaan Sihir Aspek, asumsi ini praktis tidak berarti. Namun sayangnya, saya mempelajari Sihir Aspek.

Dengan menggertakkan gigi menghadapi serbuan Sihir Roh Kudus, aku mengeluarkan Sihir Roh Kudus dari tubuhku. Kekuatannya cukup lemah dibandingkan dengan kekuatan sihir Sylvania yang luar biasa, tetapi setidaknya ia mampu bertahan.

‘Kekebalan kematian’ ajaib sang Letnan.

Penguasaan belum sepenuhnya meningkat, tetapi efek dasarnya secara bertahap mulai terwujud.

Sihir Sylvanian yang dahsyat membuat pembuluh darahku pecah, hidungku berdarah, dan tulang-tulangku bergetar seperti hancur berkeping-keping…

– Kaang!

Aku menjadi gila, tetapi aku mengerahkan sisa kekuatan sihirku dan menciptakan pedang angin.

Sebilah angin yang dipenuhi kekuatan magis terbang menuju Sylvania, yang baru saja menggunakan sihir tingkat tinggi.

Sylvania tampaknya menyingkirkan pedang angin itu dengan satu ayunan tongkatnya, tetapi pupil matanya melebar seperti matanya sendiri.

“Bukankah kamu sudah mati?”

Pada saat Sylvania terkejut sesaat, aku berlari menaiki tangga ke lantai dua gedung Trix, mengerahkan seluruh tubuhku yang terasa seperti akan patah.

“Bukankah kau sudah mati? Bagaimana? Bagaimana kau tidak mati? Harus mati. Padahal aku bisa mati dengan tenang… Padahal aku bisa mati dengan tenang… Aku harus mati! Tapi bagaimana? Mengapa? Mengapa kau tidak mati? Mengapa kau tidak mati? Aku bisa mati dengan mudah, jadi mengapa tidak? Bagaimana kau tidak mati? Mengapa? Mengapa? Mengapa? Bagaimana? Bagaimana? Bagaimana?”

Sylvania, yang terus mengulanginya berulang-ulang dengan suara aneh, akhirnya menoleh dan menatapku saat aku berlari menaiki tangga.

“Tidak apa-apa. Aku pasti akan membunuhmu.”

Kemudian lingkaran ajaib yang terbentang itu kembali menyala…

Setengah dari tabung Trix itu hancur dalam sekejap.

*“Selamatkan aku, selamatkan aku! Jika kita tetap seperti ini, kita semua akan mati! Di langit, ada terlalu banyak monster!”

“Presiden! Apa yang harus kita lakukan sekarang?! Haruskah aku lari ke Obelisk?! Mae, sisi Jembatan Maxes runtuh…!”

“Semuanya, tenang!”

Di sisi lapangan mahasiswa tempat upacara penutupan diadakan, sisa pasukan dewan mahasiswa berkumpul bersama para penyintas.

Semua anggota mahasiswa yang turun dari podium dan membangun garnisun sementara dengan menggunakan peralatan panggung yang roboh sebagai barikade merasa ketakutan.

Untungnya, ketua OSIS, Tanya Roth Taylor, masih tetap tenang.

“Belum ada kontak dari kantor pusat akademis, bagaimana dengan Anda?”

“Ya. Saya rasa mungkin kantor pusat akademis juga terkena dampaknya. Rasanya sulit untuk terus menunggu kontak.”

Ziggs, yang baru saja kembali dari pertempuran di pintu masuk utara garnisun sementara, datang dan duduk di sebelah Tanya, menyeka darah dari pedang.

Setelah kerusuhan itu, dia terus berjuang tanpa henti. Ziggs sudah cukup kelelahan, tetapi dia masih tetap bisa diandalkan.

“Pertama-tama, medannya sangat buruk. Lebih baik berpegangan pada satu bangunan dan masuk ke dalamnya daripada menghadapi semua monster yang menyerbu dari segala arah sambil duduk di tempat terbuka. Bukan berarti tanpa risiko runtuh… tapi tetap lebih baik daripada duduk diam dan dikelilingi monster.”

“Setelah kita menambahkan mahasiswa dan orang luar ke dalam garnisun, jumlahnya akan lebih dari 200 orang. Apakah ada bangunan di sekitar sini yang dapat menampung jumlah orang sebanyak ini dan tetap mudah dipertahankan?”

“Obelisk itu tidak bagus. Tabung Glockt sepertinya cocok… tapi kelihatannya baru saja roboh akibat pukulan monster itu… Mungkin lebih baik dipindahkan ke gedung kelas saja.”

“Apakah mungkin untuk membawa sejumlah besar orang ke gedung kelas tanpa menimbulkan kerusakan?”

“Itu tidak mungkin. Tetapi meskipun terjadi kerusakan, saya pikir tetap tepat untuk pergi.”

Ziggs menganalisis situasi dengan tenang dan menyampaikannya dengan baik.

Situasinya sangat mendesak. Harapan bahwa situasi dapat diperbaiki tanpa menimbulkan kerusakan harus ditinggalkan.

Orang-orang di garnisun di sisi alun-alun mahasiswa praktis mempercayakan hidup mereka pada penilaian Tanya.

Beban itu terasa berat di pundaknya, tetapi Tanya berhasil mengatasi beban tersebut hanya dengan menelan air liur kering.

“Jika kamu pergi ke gedung kelas sambil mengawal sebanyak mungkin orang…”

“Tetap saja, setidaknya setengah dari mereka mati. Tetapi jika kau duduk diam di sini dan dikelilingi monster… mereka semua akan mati.”

Tatapan tajam Ziggs masih tetap sama. Bisa dikatakan bahwa dia sangat memahami apa yang sedang dia bicarakan.

– A A

Sekali lagi, raungan Velbrok menggema di langit. Cahaya magis dari mulut monster itu berusaha menyelimuti dunia, tetapi Lucy Meryl mengertakkan giginya dan menciptakan ratusan lingkaran sihir, yang memantul dari laut.

Ledakan dahsyat terjadi di laut tempat sinar Velbrok tertembus, dan percikan air menyembur ke atas. Ledakan itu begitu dahsyat sehingga hampir terasa seperti hujan deras di Pulau Aken, yang saat itu sedang ramai pengunjung.

– Dudududududuk

Sambil mengangkat kedua tangannya untuk menghalangi air laut yang mengalir, Tanya mengertakkan giginya dan berbicara.

“Beritahu semua orang di garnisun untuk mengemasi barang-barang mereka! Siapa pun yang tidak bisa mengikutiku akan mati! Aku akan pergi ke gedung kelas dulu! Letaknya dekat dengan tempat tinggal di sana, jadi jika kalian beruntung, kalian bahkan mungkin bisa bergabung dengan orang-orang dari garnisun gereja yang dipimpin oleh Santa Clarisse!”

“Haruskah saya memberi tahu para siswa di pihak guru tim tempur? Ini akan memakan waktu, tetapi risikonya ditanggung sendiri.”

“Di sana… Dyke-senpai akan memimpin dengan baik. Aku tidak sanggup pergi ke sana! Mereka akan bertahan dengan baik di tempat latihan tim tempur, jadi lebih baik kita pergi ke gedung kelas dulu! Tidak ada jaminan akan aman hanya karena itu gedung kelas, tapi itu lebih baik daripada di sini!”

“Aku tahu.”

Saat itulah Ziggs memberikan jawaban singkat dan hendak segera berdiri.

“Presiden! Seorang penyintas baru bergabung dengan kita di Gerbang Timur…!”

“Aku tidak punya waktu untuk bertemu kalian! Aku akan memberikan informasi dasar selama evakuasi, dan pertama-tama, bersiaplah untuk meninggalkan garnisun ini…!”

Sebelum dia sempat menyelesaikan kata-katanya, Ziggs, yang telah berdiri dari tempat duduknya, menjawab lebih dulu.

Sosok seorang anak laki-laki yang berlari dari kejauhan, ditopang oleh seorang anak perempuan, tampak familiar.

“Apakah itu… Taylor…? Apakah kamu Taylor…? Kamu masih hidup, Taylor!”

“Jik…s…!”

Apakah kau lelah menembus begitu banyak monster? Taylor berjuang mengendalikan tubuhnya, dibantu oleh Ayla.

Perjalanan untuk sampai ke markas mahasiswa di lapangan ini sungguh panjang.

Ziggs berlari cepat dan membantu Taylor, yang mengalami pendarahan hebat, dengan bantuan Ayla.

“Tailey! Apa kabar!”

“Aula Trik! Paviliun Trix telah direbut, Ketua!”

Tanya menarik napas dalam-dalam setelah mendengar kata-kata itu.

Paviliun Trix… adalah gagasan dari Akademi Sylvania ini. Bahkan, bisa dikatakan bahwa semua tindakan darurat sekolah sarjana ini berawal dari sana.

“Sudah ditangkap, maksudmu apa? Apa maksudmu kau diserang monster?”

“Sylvania, Sang Bijak Agung… telah bangkit kembali. Aku tahu ini terdengar aneh. Aku penasaran apa sebenarnya ini.”

Ziggs, yang sedang menggendong Taylor, juga membelalakkan matanya. Para siswa yang berkumpul di sekitar mereka menatap mereka, bertanya-tanya apa maksudnya.

“Aku tahu ini aneh! Namun, untuk saat ini, situasinya mendesak, jadi percayalah padaku! Sekarang monster itu merajalela, situasinya juga tidak normal! Aku tidak punya waktu untuk menyia-nyiakannya dengan mencoba meyakinkanmu apakah yang kukatakan itu benar!”

“Lalu… Trix Hall…”

“Sylvania, Sang Bijak Agung, telah menghancurkan segalanya. Aku dan Ila, yang berada di Aula Trix, melihat kejadian itu dan entah bagaimana berhasil melarikan diri. Ed Roth-Taylor… Ed Roth-Taylor menghentikannya… Coke… Coke…”

Melihat Taylor bersin sambil ditopang, para siswa lainnya tampak konyol.

Apakah Taylor McLaugher akhirnya gila? Dalam situasi mendesak ini, dia tidak bisa menjaga kewarasannya dan hanya menatap segala sesuatu dengan sia-sia.

“Kumohon, percayalah padaku. Sekarang… bukan hanya monster yang menutupi langit, tetapi ada monster sungguhan di Aula Trix. Aku tidak tahu mengapa, tetapi sang bijak agung yang gila membantai orang-orang yang dilihatnya! Jika salah satu dari mereka tidak bisa berhenti, semuanya akan berakhir!”

Bagaimanapun, berita yang disampaikan Taylor sungguh mengecewakan.

Entah kau melihatnya sia-sia, atau apakah sang bijak agung legendaris itu benar-benar bangkit kembali…. Yang penting adalah ancaman yang pernah menguasai Trix Hall masih tetap ada.

Dan, Ed Roth-Taylor… menghalangi hal itu.

“Saudaramu sedang berada di gedung Trix sekarang?”

“Jika kau tidak segera membantu, kau akan mati. Ini bukan sesuatu yang bisa kau kalahkan! Bahkan jika kau mengumpulkan semua kekuatan pulau ini, kau tidak akan bisa berbuat apa-apa!”

“Namun…”

Tanya menahan napas.

Ratusan nyawa kini bergantung pada mereka. Pada titik ini, berlari ke Trix Hall untuk membantu Ed hampir sama dengan mengorbankan ratusan nyawa.

Ketidakhadiran Tanya, yang memiliki wewenang sebagai ketua OSIS, memegang kendali dan memimpin… akan membawa konsekuensi fatal bagi orang-orang di garnisun lapangan mahasiswa ini.

Puluhan nyawa melayang begitu mereka bergerak sedikit lebih lambat. Ini adalah situasi krisis yang berada di ujung pedang.

Tanya menggertakkan giginya. Kepalan tangannya yang terkepal bergetar.

“Lebih dari itu, kita harus menghadapi sisi Chang-Ryong Sung itu, Taylor!”

Ayla lah yang meninggikan suara di sana.

Dia berada dalam posisi untuk mendengar sebagian besar kebenaran dari Ed. Itu berarti Anda berada dalam posisi untuk menilai situasi lebih cepat daripada orang lain.

“Dengan mengerahkan kekuatan maksimal, kita harus membersihkan velbrok itu!”

“Hei, itu… mungkinkah…?”

“Dia… dia siapa?! Omong kosong!”

“Bagaimana kita akan menyingkirkan monster itu! Kamu tidak perlu mencari cara untuk melarikan diri!”

Saat Ayla memanggil, para siswa garnisun menjawab dengan suara gemetar. Meskipun begitu, Ayla menatap lurus ke arah Tanya tanpa mengindahkan apa pun.

“Presiden. Kita akan mendapatkan Velbroque. Nah, jika itu Taylor, jika saya entah bagaimana bisa sampai ke inti permainan Velbroque… saya bisa memotongnya.”

Tanya menelan ludah dan menatap Taylor. Tubuhnya sudah penuh luka, dan dia tampak sangat lelah.

Bahkan harapan dari tim tempur yang mengetahui cara menggunakan upacara ilmu pedang pun, sulit dipercaya bahwa mereka akan mampu mengatasi monster itu dalam kondisi seperti itu.

Meskipun segelnya belum dilepas, bahkan Lucy Meirl yang jenius dan langka pun merupakan lawan yang tangguh.

“Jika segel itu benar-benar terlepas, semuanya akan berakhir. Jika sekarang, mungkin ada cara untuk mencapai jantung Velbrok! Jika kalian mencoba melarikan diri, orang-orang hanya akan terus mati!”

Ayla berseru dengan putus asa. Sejujurnya, Ayla sendiri tahu betul betapa gegabah kedengarannya.

Namun, aku tetap tidak bisa diam. Dia tahu bahwa hanya Taylor yang bisa menyelesaikan bencana ini.

Bisikan akal sehat Tanya terdengar di telinganya. Kau seharusnya tidak pernah mendengarkan cerita-cerita gegabah seperti itu.

Berdasarkan pertimbangan yang masuk akal dan rasional, adalah tepat untuk membawa Aila dan Taylor dan melarikan diri ke gedung kelas. Pada saat ini, ketika setiap personel tempur sedang berduka, kehadiran seorang agen tempur bernama Taylor merupakan berkah yang besar.

Pastilah keputusan yang tepat untuk tetap menyimpan secercah harapan saat memimpin sejumlah besar pengawal…

Niat Ed Roth-Taylor menggores dadanya dalam-dalam dan membuatnya merasa tidak nyaman.

Pasti ada tujuan di balik keputusan untuk membiarkan Taylor tetap hidup dan mengirimnya ke plaza mahasiswa sementara dia sendiri tetap berada di gedung Trix.

Kakak laki-lakinya, Ed Rothtailer, tidak pernah menginjak dahan pohon tanpa tujuan.

Aku merasa terobsesi secara aneh untuk menyelamatkan Taylor dengan melakukan ini…

Akal sehat dan indra keenam.

Ketika Anda memimpin sebuah kelompok, akan tiba saatnya Anda harus menjadi penengah di antara mereka.

Anda tidak seharusnya selalu berpegang teguh pada proses rasional, dan Anda juga tidak seharusnya selalu mendengarkan bisikan indra keenam Anda.

Situasinya sangat genting.

Bahkan di saat-saat ragu-ragu, orang bisa meninggal.

Sekalipun penilaiannya salah, orang tetap meninggal. Memikul beban hidupmu sendiri adalah hal yang sangat berat.

Tanya memejamkan matanya erat-erat dan berpikir sejenak, lalu akhirnya berbicara.

“Ziggs-senpai. Izinkan saya membantu Anda, Taylor.”

“Maaf?”

Setiap agen tempur adalah momen yang sangat berharga, seperti emas. Pasukan Ziggs sebenarnya adalah salah satu pasukan terbaik garnisun. Dengan cara tertentu, nyawa Tanya sendiri bisa jadi dalam bahaya.

“Aku akan bergabung dengan kalian berdua dan mencoba menyelesaikan masalah ini. Aku akan tetap di sini dan bertanggung jawab atas orang-orang di garnisun.”

“Presiden. Maaf, tapi saya menentangnya. Alasan saya berada di sini adalah…”

“Meskipun tidak ada orang lain yang tahu, aku akan menyelamatkan Elka-senpai meskipun aku mempertaruhkan nyawaku. Aku berjanji dengan segenap hatiku untuk keluarga Roth Taylor.”

Bahkan Tanya pun sangat menyadari prinsip-prinsip perilaku Ziggs.

Alasan Ziggs tetap berada di garnisun ini adalah karena dia adalah anggota pelajar, tetapi pada akhirnya kekasihnya, Elka, juga tinggal di garnisun ini.

“Aku akan bertaruh pada penilaian saudaraku… Jadi, silakan tetap di sini. Ziggs-senpai.”

Tanya tidak mengucapkan sepatah kata pun. Dia hanya menatap Ziggs dengan mata tajamnya yang terbuka.

Tidak ada waktu untuk berpikir panjang. Ziggs mengerutkan alisnya sekali, melihat sekelilingnya sekali… dan menarik napas dalam-dalam.

Kemudian, setelah membersihkan darah dari pisau, dia memasukkan pisau itu ke dalam sarungnya.

Lalu dia menoleh ke Taylor dan berbicara.

“Untuk mendekati Velbroque, pertama-tama kau harus mampu menahan setidaknya sihir yang dikenakannya. Seperti yang kau lihat, konsentrasi kekuatan sihirnya semakin kuat semakin dekat dia… hanya mendekatinya untuk memotong jantungnya saja akan menyulitkanmu untuk menahan akibat dari sihir tersebut.”

Melihat Ziggs dengan tenang membahas langkah-langkah ke depan… Ayla menjadi warna harmoni.

“Jadi, setidaknya kita perlu menemukan cara untuk menahan dampak sihir. Cara yang paling populer… adalah dengan meminum ramuan penangkal.”

“Para profesor Departemen Pensiun pasti tahu caranya…!”

“Sayangnya, sebagian besar profesor sudah tidak bisa dihubungi lagi, Ayla. Aula Trix sudah ditempati.”

Ziggs entah bagaimana berhasil menjaga ketenangannya, kembali mendukung Taylor.

“Namun… ada banyak mahasiswa yang dapat melakukan uji kelenturan reagen meskipun mereka bukan profesor. Setahu saya… Elvira bisa. Mahasiswa senior lainnya dari Departemen Pensiun mungkin juga memenuhi syarat.”

“Tapi… kau tidak tahu di mana Elvira berada…”

“Baik itu Elvira atau pensiunan senior lainnya… jelas sekali ke mana harus pergi untuk menemukan mahasiswa berprestasi.”

Ziggs menoleh ke arah Tanya dan berbicara, dengan Tailly dibantu.

“Saya akan menuju ke Aula Ophelis, yang dikelola oleh pelayan bernama Jean-Belle Maia.”

Suaranya masih lantang.

“Kumohon, selamatlah.”

Melihat Tanya mengangguk dengan tegas, Ziggs melangkah maju.

*Arus kematian terus berlanjut. Jumlah kematian sudah tidak dapat dihitung lagi.*

Sihir Velbrok yang menggelegar dan akibat magisnya yang mewarnai langit berulang kali mendorong orang-orang semakin terjerumus ke dalam kancah kekacauan.

Kekuatan sihir Velbroque begitu besar sehingga bahkan Lucy Meryl pun mengerutkan kening. Menyaksikan seorang penyihir tingkat tinggi biasa dengan santai melepaskan sihir dalam skala yang akan membuatmu kelelahan hanya dengan satu tembakan, itu sungguh mencengangkan.

Pakaian Lucy Meryl, yang berkibar anggun di atas Pulau Aken, sudah robek.

Di depan Lucy, yang melayang mengenakan topi penyihir dan mengibaskan jubah yang tak lebih dari sehelai kain lusuh, sosok Velbroque yang masih terbelenggu rantai masih tetap ada.

Bencana yang dahsyat, seolah-olah akan mengakhiri dunia, sedang bersiap untuk menghancurkan dunia.

Kekuatannya begitu dahsyat sehingga namanya, Seongchangryong, yang bahkan memakan para dewa, tidak bisa dianggap remeh, jauh melampaui kemampuan manusia untuk menahannya.

Sekuat apa pun sihirnya, kulit Velbrok tidak akan tertembus. Lucy menghela napas sambil mendecakkan lidah.

Ini akan melelahkan

Berapa lama waktu yang Anda butuhkan untuk merasa lelah? Bahkan saat menangkap Mebular, saya merasa sedikit lelah dan sedikit mengantuk.

Merasa benar-benar kelelahan adalah sesuatu yang belum pernah Anda alami seumur hidup.

Meskipun demikian, Lucy meningkatkan kekuatan sihirnya. Bahkan dalam situasi ini, suara linglung dan serak itu masih ada.

– Kaang!

Di depannya, Sung Chang-ryong, yang memiliki firasat kematian hanya dengan melihatnya, meraung.

“Kamu tampak sangat marah.”

Mengangkat kedua tangannya, dia bersiap untuk menangkis pukulan Velbrok berikutnya. Cahaya kekuatan magis yang menyelimuti matanya yang terbuka lebar memancar keluar seperti cahaya bintang di Galaksi Bima Sakti.

“Datang.”

Hubungan asmara itu, yang telah terdistorsi hingga ke titik yang sangat menyimpang karena kehadiran Ed Roth Taylor, telah banyak berubah.

Di antara semua itu, jika kita harus memilih satu ‘variabel’ yang memiliki pengaruh sangat besar… Pada akhirnya, semuanya bermuara pada keberadaan satu orang.

Lucy Meryl.

Gadis yang telah menghentikan bencana sendirian itu menatap Sung Chang-ryong yang mengamuk dengan ekspresi santai.

Setelah badai magis itu berlalu, hanya suara kepakan kerah yang terdengar di telingaku.