Panduan Kelangsungan Hidup Akademi Ekstra - Chapter 227

Bab 227

Kepada kalian yang selamat (2)

Selama festival berlangsung, tidak ada keraguan sama sekali.

Hal ini karena saya harus menghadiri banyak acara, membantu beasiswa mahasiswa, melanjutkan kehidupan perkemahan saya, dan tidak pernah berhenti berlatih pribadi. Akibatnya, saya merasa tidak menikmati festival tersebut dengan semulusnya.

Yang patut diperhatikan adalah Putri Selaha sering menyebut nama saya di depan umum.

Dalam sebuah wawancara dengan Wakil Kepala Sekolah Rachel, dia mengatakan bahwa dia mengajukan pertanyaan tentang seorang siswa bernama Ed Rothtailer.

Dia menyebut Ed Rothtailer ketika berbicara di panggung utama, dan bahkan ketika dia menghadiri pertemuan doa yang dipimpin oleh St.

Seolah-olah dia sudah memutuskan untuk memelukku pada kesempatan ini, dia mendekatiku dengan begitu tegas sehingga sikap arogannya selama ini menjadi tertutupi.

Tidak hanya itu, tetapi ada juga sejumlah besar surat yang dikirim oleh kepala pelayannya, Des.

Saat menginap di Akademi Sylvania selama festival, dia menulis surat untukku sepanjang hari. Meskipun semua surat itu ditulis tangan, isinya cukup padat.

Setiap malam, mudah dibayangkan bagaimana ia duduk di meja pribadinya di wisma dan menulis surat dengan pena bulu. Itu bahkan bukan surat cinta, tetapi penuh dengan retorika romantis satu demi satu, dan pada akhirnya, kesimpulan terakhirnya adalah sebuah cerita tentang tetap setia pada diri sendiri.

– ‘Malam di Pulau Aken terasa dingin. Apakah itu berarti musim gugur perlahan-lahan datang? Waktu berlalu begitu cepat. Sudah lama sejak kita bertemu langsung saat bencana di Rumah Roth Taylor, tetapi tidak ada pemahaman mendalam satu sama lain. Jangan katakan itu secara langsung. Aku ingin lebih memahami dirimu. Itu juga berarti menemukan kompromi politik, tetapi aku hanya ingin lebih mengenal dirimu sebagai manusia. Bisakah kau ceritakan padaku? Tidakkah kau mau membuatku memahami kesulitan hidupmu dan keyakinan yang selama ini kau pegang teguh? Aku percaya bahwa jika itu adalah hidupmu yang kesepian namun kuat, kemungkinan besar akan ada bagian yang menyentuhku.’

– ‘Demam festival masih berlanjut. Hari ini, saya mengunjungi tempat tinggal para siswa. Rasanya istimewa membayangkan bahwa di sinilah tempat tinggal kita. Dan melihat para siswa bersenandung dengan tenang dalam suasana meriah, saya juga merasakan hal itu. Lagipula, konflik tidak menciptakan apa pun.’

– ‘Jika kita melupakan semua konfrontasi yang telah terjadi dan bergandengan tangan, saya yakin masa depan yang lebih baik menanti. Saya akan memberikan perlakuan terbaik yang bisa saya berikan kepada Anda. Kekuasaan dalam keluarga kekaisaran juga dapat dijamin hingga tingkat yang tidak perlu disesalkan dibandingkan dengan ketika Crepin masih berkuasa.’

– ‘Mari kita akhiri permusuhan ini. Bencana di rumah mewah Roth Taylor hanyalah semacam penyimpangan dari rencana awal. Kita dapat membayangkan masa depan baru seperti diri kita sendiri. Rencana besarnya mungkin berbeda, tetapi saya tidak ragu bahwa jika kita saling berbicara dengan baik, itu akan menjadi batu loncatan untuk membangun kerajaan yang lebih besar.’

Ketika saya melihat surat yang penuh dengan rasa hormat seperti itu, saya merasakan ketidaksesuaian karena tampaknya sangat bertentangan dengan apa yang saya rasakan ketika bertemu Putri Sellaha secara langsung.

Ketika saya selesai membaca surat itu dan meletakkannya, Des, sang kepala pelayan yang datang untuk mengantarkannya, bertanya kepada saya dengan nada sopan.

“Putri Selaha sedang menunggumu. Apakah kau ingin menemaniku?”

Ketika saya mengajukan pertanyaan seperti itu, saya hanya menggelengkan kepala tanpa mengatakan apa pun.

Kemudian, surat itu tiba keesokan harinya.

– ‘Kupikir kau tak akan menerima undanganku. Kau mungkin ingin berdiri di sisi Fenia dan memberinya kekuatan. Namun, ini perlu dipikirkan matang-matang. Apakah akan membahagiakan jika anak itu menjadi kaisar? Dia adalah anak yang biasanya tidak peduli dengan hal-hal seperti kekuasaan. Seorang anak yang hidup setelah mendengar kisah tentang seorang putri yang sopan, selalu baik hati, dan mendengarkan kata-kata bawahannya.’

– ‘Namun, ketika Anda naik tahta, Anda harus membeli kebencian seseorang. Lagipula, seorang raja adalah orang yang memiliki keberanian untuk menjadikan separuh rakyat yang menentang keputusannya sebagai musuh. Apakah Anda pikir itu mungkin dengan Fenia? Sudah pasti bahwa, dengan mengikuti idealisme, Anda akan terjebak dalam batu karang realitas dan terguling ke lantai.’

– ‘Jika itu aku, aku bisa terus melindungi hati Fenia yang lembut. Selama kau berada di sisiku dan mengurus semuanya dengan baik, Fenia akan selalu bisa tinggal di Istana Mawar sebagai putri yang baik hati dan penyayang yang peduli pada rakyat. Tugas kita adalah menangani pekerjaan yang sebenarnya, dan membiarkan anak seperti Fenia hidup di dunia yang cerah… Bukankah itu pembagian peran yang tepat?’

Surat yang datang keesokan harinya berisi tawaran untuk menjual kebahagiaan Fenia.

Dari sudut pandang Selah, yang tidak meragukan bahwa Putri Fenia dan saya memiliki hubungan yang istimewa, itu adalah pertandingan yang cukup layak untuk dipertandingkan.

Namun, semakin sering saya melakukan ini, semakin saya teringat cerita yang Penia ceritakan dengan penuh antusias kepada saya.

– ‘Tidak akan, kamu tidak bisa menularkannya ke Selaha unnie.’

– ‘Selaha unnie… begitu kau mendapatkannya, kau akan kehilangan semua minat. Keserakahan Selaha meningkat ketika dia menemukan sesuatu yang tidak bisa dia dapatkan. Jadi, tidak peduli apa yang Selaha tawarkan atau pendekatan apa pun yang dia ambil… saat kau lulus, nilaimu, Ed, akan anjlok ke titik terendah.’

Sungguh kisah yang paradoks. Demi melindungi nilai-nilai saya, saya harus membuang semua usulan lawan yang sangat menghargai saya.

“Putri Selaha sedang menunggu, apakah Anda ingin menemani saya?”

Mendengar kata-kata Kematian, aku, yang sedang duduk di dekat api unggun, kembali menggelengkan kepala.

Kemudian, tanpa ragu, surat itu tiba keesokan harinya.

– ‘Jangan meremehkan tekadmu yang teguh. Namun, aku bisa memastikan. Jika kau menerima uluran tanganku, aku pasti akan menjadi kaisar kerajaan ini. Kami bisa menjaminmu sebanyak yang kau bisa. Aku bisa membantumu secara fisik dan mental agar keluarga Roth Taylor, tempat kau bekerja sepanjang hidupmu, dapat kembali menjadi keluarga paling bergengsi di kerajaan ini.’

– ‘Aku membutuhkanmu, Ed Rothtailer. Aku ingin kau menjadi milikku. Aku sangat menginginkanmu.’

Nada yang meminta Anda untuk mengerahkan kemampuan Anda sepenuhnya. Ada urgensi tambahan dalam surat itu.

Tentu saja, itu hanya sebuah surat. Sama sekali tidak diketahui apakah orang yang menulis surat ini benar-benar putus asa. Lawan politik itu adalah seseorang yang telah menjalani seluruh hidupnya di dunia politik. Itu adalah sesuatu yang tidak bisa menggerakkan hati saya karena saya merasakan ketulusan hanya dengan beberapa kata.

Mendengar ucapan Des yang menanyakan apakah ia mau menemaninya, ia kembali menggelengkan kepalanya.

– ‘Kurasa aku memikirkanmu sepanjang hari ini. Ed Roth Taylor. Sepertinya ini bukan satu-satunya penyebab munculnya gagasan untuk melibatkanmu dalam politik.’

– ‘Pada suatu saat, suara atau wajahmu meresap ke dalam hatiku, dan setiap kali aku punya kesempatan, aku menghabiskan hari mengenangmu. Tentu saja, perasaan pribadi seharusnya tidak diutamakan dalam politik yang menentukan arah suatu negara. Namun, karena aku juga seorang wanita sejati… Ada kalanya aku tidak punya pilihan selain merasakan gejolak di hatiku.’

– ‘Aku penasaran tentangmu. Aku penasaran tentang kesetiaanmu yang kuat yang memungkinkan manusia sepertimu untuk teguh menjalankan keyakinanku bahkan di hadapan seorang putri dari suatu negara. Aku berharap kesetiaan itu ditujukan kepadaku. Aku berharap Nara menghormati perempuan. Setiap hari ketika aku duduk di kantorku dan meninjau agendaku, aku ingin kau berdiri di sampingku.’

– ‘Aku merindukanmu. Ed Roth Taylor. Kumohon, kuharap kau akan mendukungku di sisiku di jalan yang kutempuh.’

Keesokan harinya, dalam surat itu, dia akhirnya menjual hatinya. Tentu saja, aku tidak akan pernah bisa mempercayai ini.

Pada titik ini, situasinya menjadi menakutkan. Seberapa jauh putri ini bisa bertindak untuk mendapatkan apa yang diinginkannya?

Tingkat keserakahan yang mengerikan itu hampir memekakkan telinga.

“Putri Selaha sedang menunggumu. Silakan temani aku.”

Tentu saja… aku masih menggelengkan kepala.

Sampai hari ketika festival berakhir seperti itu, saya harus melakukan ini berulang kali.

Hari terakhir festival itu cerah.

Kudengar perayaan di Sylvania Academy akan diakhiri dengan pertunjukan kembang api yang megah di Student Square tengah malam ini.

Masih ada waktu tersisa bagi seluruh kerajaan untuk merayakan, tetapi hari ini adalah akhir dari masa tinggal Kaisar Chloel dan Putri Selaha di Pulau Aken.

Jika semua jadwal festival berjalan lancar, Anda akan dapat mengambil libur dua hari di akhir pekan dan kembali ke rutinitas harian melanjutkan studi Anda.

“Putri Selaha sedang menunggumu.”

Putri Selaha mengirim surat hingga hari terakhir.

Isi pesannya agak sesuai dugaan. Setengahnya adalah pengakuan cinta, tetapi ekspresi wajahku dingin.

“…Ibu Suri memiliki kemampuan menulis yang hebat. Alur kata-katanya, bahkan dengan ketulusan yang aneh, sungguh menakjubkan. Saya ingin mencoba menulis puisi atau novel.”

Setelah membaca surat itu, jawabanku sudah bulat. Mungkin Des juga mengharapkannya.

“Maaf, tapi saya tidak akan pergi.”

“Bahkan secara sadar, berpikir positif itu baik. Presiden Tanya.”

“Sungguh menjijikkan Ziggs-senpai mengatakan itu.”

“Saya membicarakan Presiden Tanya karena saya khawatir.”

“…”

Saatnya beristirahat.

Tanya, yang terbaring di sofa di kantor ketua OSIS, setengah mati, lemas, menyisir rambutnya yang kusut dan menatap ke arah pintu.

Ziggs Eiffelstein, yang bahkan membawa camilan, meletakkan beberapa teko di atas meja untuk bekerja dan duduk di sofa di seberangnya.

Saat ia duduk nyaman dengan tangan di sandaran sofa, ia sama sekali tidak merasa hormat kepada ketua OSIS.

Aku tidak bisa menahannya. Bahkan, di dewan siswa, Jigs lebih cenderung berperan sebagai penghukum daripada pemberi penghargaan.

Karena saya terutama mengejar Tanya, yang melarikan diri, lawan saya sekarang lebih terlihat seperti seorang tahanan yang bermimpi melarikan diri dari waktu ke waktu daripada terlihat seperti ketua OSIS.

“Boa Hani berbaring di sofa dan menjadi presiden tanpa alasan. Aku ingin pensiun. Aku ingin mati. Aku ingin kabur ke tempat yang tidak diketahui siapa pun. Apa yang dilakukan saudara Ed? Haruskah aku menolak pekerjaan sebagai pembantu rumah tangga? Haruskah aku menerimanya sejak awal? Tapi mungkin itu tanggung jawabku. Mengapa kau mengambil tanggung jawab sejak awal? Aku hanya ingin mati. Tolong aku. Seseorang tolong selamatkan aku. Bukankah kau mengulang monolog ini berulang-ulang?”

Tanya menarik napas dan menatap Ziggs.

“Nah… repertoarnya sudah jelas, jadi tidak terlalu mengejutkan. Tapi, sampai hari ini, bukankah kamu sudah menyelesaikan semua pekerjaan yang tertunda selama festival? Sekarang Anis senior juga ada di sini, kamu akan merasa jauh lebih rileks saat kembali ke kehidupan akademismu yang biasa.”

“Saya ingin menikmati ketenangan pikiran saya sendiri, tetapi apa yang harus saya lakukan dengan banyak pikiran buruk?”

“Jadi, bahkan secara sadar, Anda harus memikirkan sesuatu yang baik. Tidak masalah jika itu bohong.”

“Tidak ada gunanya mengatakan hal-hal baik dengan kebohongan.”

“Tidak, itu ada artinya. Aku sudah mendengarnya dari Elka.”

Ziggs memeriksa kondisi peralatannya secara kasar dan berbicara seolah-olah melemparkannya dengan datar.

“Itu bisa jadi semacam sugesti diri, mungkin itu hanya topeng… Tapi jika kau berbohong pada diri sendiri dengan membenamkan diri di dalamnya untuk waktu yang lama, konon pada suatu titik hatimu akan menerimanya sebagai fakta. Kurasa ada istilah tertentu… Aku tidak ingat…”

“…Psikoanalisis itu aneh dan absurd. Saya tidak tahu banyak tentang bidang itu…”

“Aku juga tidak tahu. Tapi, bukankah itu hal yang baik? Aku bahagia dengan diriku sendiri setiap hari. Aku penuh energi. Aku suka bekerja. Aku tidak tahan karena aku ingin bekerja. Pekerjaan adalah hidupku, aku akan mati di tempat kerja!! Bukankah mungkin untuk memiliki pendekatan yang lebih positif terhadap kehidupan jika kamu berbohong, mengulanginya, dan mengulanginya?”

“Maaf, tapi begitulah akhir hidupku, jadi aku membencinya.”

“…Tentu saja, contoh itu agak berlebihan. Maaf.”

Ziggs menyeringai, lalu melirik Tanya, yang akhirnya beristirahat dengan tenang setelah tugas yang panjang.

Terlepas dari itu semua, dia adalah manusia yang entah bagaimana menyelesaikan pekerjaannya tepat waktu. Dia mengatakan bahwa semua kualitas manusia diwariskan, dan dia sangat mirip dengan kakak laki-laki saya dalam banyak hal.

Saya pikir saya bisa menjadi pemimpin yang baik jika saya memiliki asisten yang baik, tetapi… Saat ini, harga diri saya hilang karena penampilan saya yang seperti mayat.

Ya, pasti ada orang seperti itu.

Dengan pemikiran itu, Ziggs menyeka sarung pedang dengan kain.

“…kau menolak menemaniku. Kau mungkin tidak akan bersamaku sampai akhir.”

Bahkan ketika putri suatu negara membungkuk seperti ini, tidak ada tanda-tanda ia bergerak.

Sebuah ruangan pribadi yang megah disiapkan untuk Putri Selaha. Di dalam ruangan yang tertata rapi itu, terdapat juga sebuah meja kerja.

Putri Selaha, yang duduk di meja besar dan memainkan bulu-bulu penanya, mendengus mendengar laporan Des.

“Berpura-pura menjadi mahal… Lagipula, kau hanya rakus akan kekuasaan…”

Sulit untuk meluangkan waktu menemani Kaisar Chloel selama festival. Pergi ke perkemahan Ed Roth-Taylor setiap hari tentu saja tidak mungkin.

Jadi Putri Selaha mencoba meyakinkannya melalui surat, tetapi ada batasnya juga. Dia secara aktif mengidolakan Ed Roth-Taylor dengan menulis konten yang lebih radikal dan drastis, tetapi hatinya yang teguh tidak menunjukkan tanda-tanda perubahan sama sekali.

Sekarang, bahkan kelalaian yang aneh pun mulai terjadi, dan saya mulai mencurahkan lebih banyak usaha ke dalam surat-menyurat yang saya kirimkan kepadanya setiap hari daripada yang saya kira.

Tentu saja, tidak ada satu kata pun ketulusan dalam isi surat itu. Putri Selaha, yang tidak memiliki darah maupun air mata, tidak punya alasan untuk memberikan semuanya hanya karena dia ingin memegang kendali atas seorang tuan adipati.

Itu hanya rumor. Biasanya, rumor itu akan hilang pada tahap ini.

Karena terbuai oleh kenyataan bahwa seorang manusia, seorang putri dari suatu negara, sangat membutuhkannya, dia kehilangan kemampuan untuk mengevaluasi nilai dirinya sendiri secara objektif.

Namun, tiran Selaha, yang menganggap segala sesuatu di bawahku tidak lebih dari bidak catur yang akan digunakan… tidak ada alasan untuk melakukan itu.

“Saya rasa sebaiknya kita meluangkan waktu dan berkunjung lagi…”

Kebetulan sekali, saya punya banyak jadwal untuk besok pagi, dan ada banyak laporan yang harus saya tinjau. Saya juga harus menjadwalkan kunjungan ke Trix Hall, dan saya harus makan siang dengan kepala sekolah, Obel Forsius.

Pada akhirnya, tidak ada yang bisa saya lakukan saat ini selain menulis surat itu dengan cara yang lebih tulus… Masalahnya adalah saya sudah menulis semua kemampuan yang bisa saya miliki. Ada juga batasan dalam menulis surat palsu yang tampaknya mengandung lebih banyak ketulusan.

“Bahkan saat aku membungkuk sampai sejauh ini, aku bahkan tidak berkedip…”

Sebaliknya, Putri Sellaha memiliki senyum yang mencurigakan. Hanya membayangkan bagaimana rasanya mengalahkan Ed Roth Taylor, yang begitu kuat dan setia, membuat jantungku berdebar.

Setidaknya, Putri Selaha belum pernah begitu asyik dengan dirinya sendiri hingga mencoba meraih tangan seseorang. Biasanya hal itu akan terjadi sebelum itu.

Akhir-akhir ini, seharian aku berpikir apakah kali ini aku harus menulis sesuatu dan meniup telinganya.

Dia mencoba membangkitkan kesetiaan Putri Fenia, dan pada akhirnya, dia bahkan menceritakan kisah mengejutkan bahwa dia jatuh cinta pada Ed Roth Taylor.

Namun, Ed Roth-Taylor bahkan tidak bermimpi.

‘Apakah kamu menyadari bahwa semuanya bohong…?’

Saya memang memikirkan hal itu. Selain itu, saya menulis banyak kata-kata yang tidak lazim… tetapi karena mereka tidak pernah membacanya, sepertinya mereka sama sekali tidak mempercayai isinya.

Apakah kita membutuhkan nada yang lebih dapat diandalkan dan tulus? Hanya menjanjikan lebih banyak kekayaan dan ketenaran tidak akan mempengaruhinya, jadi yang dibutuhkan saat ini adalah ketulusan yang dapat membuatnya percaya bahwa kita tulus.

Anda perlu menyusun strategi agar dapat meyakinkannya tentang ketulusan Anda, sehingga bahkan Ed Roth-Taylor yang curiga pun tidak dapat tertipu…

Begitu ia jatuh ke tanganku dan menjadi manusia yang mengkhianati Fenia, aku memanfaatkannya lalu membuangnya. Aku menggambar wajah pria itu ketika ia akhirnya ditinggalkan oleh Selah. Saat aku membayangkan kegembiraan saat itu, senyum sudah terukir di bibirku.

Jadi, Selaha terus menulis surat-surat yang penuh kebohongan.

Saya memikirkan susunan kata dalam surat itu sepanjang hari.

Berkali-kali, tanpa henti tenggelam dalam… Aku berbohong pada diriku sendiri berulang kali.

*“Permintaan Anda telah ditolak. Faktanya, stempel sang bijak tidak terbuka untuk umum bahkan untuk tujuan penelitian, sehingga sulit untuk mendapatkan izin dari permintaan tingkat mahasiswa.”

Para staf di Trix Hall dengan ramah berbicara dengan Aila di balik jendela. Dia adalah seorang gadis yang telah meminta Obel Forsius untuk bertemu dengannya selama beberapa hari, dan sedang mengajukan permintaan untuk membaca segel sang bijak.

“Begitu ya…”

“Ya… Karena ini adalah harta karun dengan sejarah pencurian, saya juga berhati-hati di tingkat akademis…”

“Oke…terima kasih…”

Ayla menyapa jendela dan keluar dari gedung Trix.

Meskipun demam festival masih berlanjut, gedung perkantoran, Trix Pavilion, masih memiliki suasana yang cukup profesional.

Kehangatan yang samar itu tetap ada, tetapi apa pun yang Anda lakukan, Anda harus melakukannya.

Ayla memandang sekeliling Paviliun Trix sejenak, lalu menundukkan kepala dan mengeraskan ekspresinya.

Entah bagaimana, perlu ditemukan cara lain.

Entah kenapa… intuisi bahwa aku harus membaca segel orang bijak itu… terus muncul.