Panduan Kelangsungan Hidup Akademi Ekstra - Chapter 202

Bab 202

Memberikan makna (5)

Ketika Bell mampir ke gubuk untuk membersihkan vila Lortel, Belle tampak lebih terkejut dari yang diperkirakan.

Sudah lebih dari lima hari sejak Ed Roth-Taylor pergi untuk menghadiri kebaktian di Biara Cedric.

Lima hari di alam liar adalah waktu bagi gulma untuk tumbuh, makanan untuk membusuk, dan air untuk mengering. Ini adalah kisah bahwa tidak semua orang dapat beradaptasi dengan kehidupan liar yang menuntut untuk menghabiskan setiap hari dengan berharga.

Jadi, saat Ed, yang biasanya bertanggung jawab atas perkemahan, sedang pergi, saya pikir Yenika akan sedikit terabaikan.

Namun, perkemahan itu, yang secara mengejutkan terawat dengan baik dan rapi, memiliki kerapian yang berbeda dibandingkan saat Ed menjadi pemimpinnya.

Seperti Yenica, yang memiliki kepribadian lebih lembut daripada Ed, terdapat peralatan, bahan-bahan, dan kayu bakar yang tertata rapi.

Dan Yenica, yang sedang membaca buku di depan api unggun, berkata, “Ehem,” ketika Bell datang dan memasang ekspresi terkejut, lalu meletakkan tangannya di pinggang dan memasang ekspresi agung.

“Saya terkejut melihat betapa bersih dan terawatnya tempat ini. Anda sangat ahli dalam pemeliharaan kamp.”

“Sudah beberapa bulan sejak saya mulai tinggal di kamp, tapi saya jarang melakukan hal seperti ini!”

Setelah itu, dia menunjukkan sosok yang penuh kemenangan, ehem ehem, tapi jujur saja, perasaan menjadi unik, bukan sekadar keren, pasti muncul lebih dulu.

Konon, dalam 3 tahun Seodanggae, ada satu bulan yang baik. Karena Yenica juga tinggal di kamp yang bersebelahan dengan Ed, dia telah mengumpulkan keterampilan untuk melakukan manajemen dasar tanpa kesulitan.

Roh-roh itu akan melakukan pekerjaan berat, tetapi hal itu tidak dapat dilakukan dengan pekerjaan yang halus atau terampil.

“Aku dengar Ed akan kembali hari ini. Kamu harus menunjukkan bahwa kamu baik-baik saja!”

“Oke. Tapi… itu…”

Menurut jadwal awal Ed, ia dijadwalkan pulang ke rumah pada tengah malam setelah menyelesaikan pertemuan doa di Biara Cedric hari ini.

Alasan mengapa Yenica bekerja keras untuk membuat perkemahan lebih rapi adalah karena dia ingin melihat Ed kembali dengan perasaan terkejut.

“Karena ada urusan mendesak di dalam biara, jadwal kepulanganmu ke sekolah ditunda. Aku baru saja dihubungi, jadi aku di sini untuk memberitahumu.”

“….Ya? Apakah ini mendesak?”

“Sepertinya kau terlibat dalam sesuatu yang rumit. Kurasa kau akan baik-baik saja dan kembali, tapi… aku khawatir.”

“Oh, benar… Ed… Aku khawatir. Kamu kurang sehat akhir-akhir ini.”

“Benarkah? Aku tidak pernah merasa seperti itu.”

“Sejak terakhir kali aku diayunkan oleh kekuatan lemah yang aneh, aku merasa seperti banyak berpikir.”

Yenika menutupi Kitab Mantra Elemen besar yang ada di pangkuannya, dan meletakkannya di sisi tunggul pohon. Tiba-tiba, buku sihir itu mulai melayang-layang, dan roh-roh yang mengawal Yenika muncul dan mulai mengatur isi buku tersebut.

“Apakah itu terlalu sulit…?”

“Lebih dari itu… saya memang mengatakan hal-hal yang membuat saya banyak berpikir. Sekarang setelah saya pikirkan lagi, sepertinya itu masih jauh dari kenyataan.”

“Apakah maksudmu itu tidak berguna…?”

“Aku hanya… ada sesuatu yang ingin kukatakan kepada Master Ed, jadi aku baru saja menceritakan sebagian masa laluku.”

Ada rasa ingin tahu di mata Jenica.

Saya penasaran untuk mengatakan bahwa itu adalah cerita yang membuat Ed bingung setelah mendengarnya, dan kisah Jean Belle Maia, pelayan di Ophelis Hall, bercampur aduk, sehingga sulit untuk tidak tergoda untuk mendengarkannya.

“Apa yang tadi kau katakan…?”

“Ini bukan cerita yang menyenangkan. Dan… ada bagian yang belum sepenuhnya kuceritakan padamu. Ada juga isi yang memuat sejarah pribadi Ed… agak sulit untuk dibagikan…”

Jadi, mulut adalah norma.

Di Kantor Ophelis, yang konsisten dengan sikapnya yang berorientasi bisnis, dia tidak pernah membuat kesalahan seperti itu, tetapi ketika dia datang ke kamp, bahunya menjadi lebih santai dan dia membuat kesalahan.

Tapi mau bagaimana lagi? Sudah larut malam.

Yenika telah merangsang rasa ingin tahunya hingga akhir.

Yenica, yang menjulurkan mulutnya sambil mengeluarkan suara mencicit, tidak melakukan kejahatan apa pun selain mengepalkan tinjunya yang mirip kelelawar jika dibiarkan begitu saja. Hewan herbivora hanya menjadi herbivora ketika mereka marah.

Rasanya tidak tepat meninggalkannya begitu saja, jadi Bell menarik napas dalam-dalam dan duduk di seberang Yenika.

“Saudara Ed pernah menjadi pesimis tentang kehidupan dan mencoba bunuh diri.”

Saat Bell mengambil posisi dan mencoba menjelaskan situasi, wajah Yenika berseri-seri seperti anak kecil.

Namun, begitu mendengar kalimat pertama, aku langsung menegang. Sebagai manusia yang selalu menunjukkan sisi kuat, aku tak pernah menyangka dia akan melakukan hal seperti itu.

Namun, jika Anda mengingat masa lalu, Ed adalah manusia yang lahir dari latar belakang di mana bersikap pesimis terhadap kehidupan bukanlah hal yang aneh kapan pun.

“Aku sama sekali tidak tahu…”

“Bukankah kamu sedang bekerja keras sekarang, tepat sebelum menanam? Itu hal yang bagus. Hanya saja… aku hanya ingin mengatakan bahwa aku tidak ingin kamu berpikir seperti itu lagi.”

“Begitu… Jadi, bagaimana masa lalu Bell?”

Bell berpikir sejenak seberapa jauh ia harus berbicara, lalu menunjukkan wajah ceria seolah semuanya baik-baik saja.

“Sebenarnya, aku belum menceritakan semuanya tentang Ed. Bisa dibilang, aku lupa bagian terpentingnya. Bahkan cerita yang sama pun bisa memiliki arti yang sangat berbeda tergantung bagaimana cara kamu menceritakannya.”

“…Oke?”

“… apakah Anda ingin mendengarnya?”

* Suasana hening menyelimuti para biksu.

Peti mati kayu yang mengarah ke koridor tengah dipenuhi karangan bunga untuk mendoakan kesejahteraan almarhum. Berusia 109 tahun. Pria tua yang mengoceh omong kosong bahwa ia akan hidup setidaknya 100 tahun lagi itu meninggal tanpa peringatan apa pun.

Kematian seorang lelaki tua yang telah mengabdikan 80 tahun hidupnya hanya untuk Gereja Telos. Bahkan kematian kepala biara yang bertanggung jawab atas Biara Cedric.

Betapapun pentingnya pertemuan doa di Biara Cedric, hal itu tidak mungkin terjadi sebelum kematian Kepala Biara Austin. Ia dihormati oleh anggota gereja dan selalu menjaga imannya tetap teguh.

Aku bisa saja naik ke jajaran orang suci dan melayani sebagai rohaniwan berpangkat tinggi di Seonghwangdo, tetapi aku berani mendidik para biarawati dengan keadaan mereka sendiri seperti putri-putriku sendiri di garis depan biara.

Dia tidak pernah mengenakan jubah biarawan tingkat tinggi yang penuh dengan ornamen mewah. Tidak mungkin mengenakan pakaian berkualitas tinggi karena cepat kotor saat bekerja di ladang.

Lengan bajunya benar-benar kusut karena selalu digulung. Satu-satunya perabot di ruangan itu adalah meja, kursi, tempat tidur, rak buku, dan lemari pakaian, yang semuanya tampak lusuh.

Harta pribadinya hanya terdiri dari beberapa jubah cadangan, sebuah Alkitab, dan sebuah mangkuk kuningan untuk berdoa. Itu terlalu sederhana untuk seorang manusia yang telah hidup selama lebih dari seabad.

Maka, peti mati berisi jenazah santo itu perlahan-lahan keluar dari koridor.

Baik para biarawati yang menyeret peti mati maupun para biarawati yang menyaksikan kejadian itu semuanya menangis.

*“Jejak-jejak pembunuhan itu terlihat jelas.”

Itu adalah laporan dari Uskup Pembantu Melinir.

Saudari Melinir yang bertugas, dengan rambut rapi dan sopan, berbicara singkat dan berani di atas podium.

Setelah makan siang, Santa Klaris memanggil semua tamu terhormat, biarawati berpangkat tinggi, dan pengunjung dari luar ke kapel di jantung biara.

Saat saya memasuki kapel yang megah itu, saya melihat bahwa segala macam meja, relik, dan perlengkapan doa telah disiapkan untuk doa para tamu terhormat.

Awalnya direncanakan akan diadakan pertemuan doa besar, tetapi semua jadwal dibatalkan.

“Ini adalah… rahasia terpenting yang seharusnya tidak pernah disebarluaskan di antara para biarawati.”

Mimbar kapel. Awalnya, orang luar duduk di tempat yang biasanya diduduki oleh para pemuka agama untuk memimpin pertemuan doa.

Kematian mendadak kepala biara tersebut menimbulkan kekacauan, tetapi penyebab atau keadaan pastinya tidak diumumkan.

Pertama-tama, kewajiban untuk mengambil inisiatif dalam menyelidiki dan mempublikasikan hal semacam itu berada di pundak uskup diosesan yang mengelola wilayah pesisir termasuk biara ini.

Namun, uskup diosesan dari distrik biara ini juga bertanggung jawab atas Kepala Biara Agustinus. Karena orang yang bersangkutan tidak dapat mengetahui langsung kematian orang yang bersangkutan… Tidak dapat dihindari bahwa terjadi beberapa kebingungan dalam sistem manajemen biara ini.

Pada akhirnya, hanya ada satu orang yang memiliki wewenang yang sah untuk mengelola situasi kacau ini dengan baik dan mengatur keadaan.

Tiga perwakilan berdiri dan duduk di podium.

Melinir, seorang uskup pembantu dan pejabat eksekutif biara, mengelola para biarawati di bawah kepemimpinan Kepala Biara Austin.

Putri kedua, Persica, yang telah mengambil alih kekuasaan publik keluarga kekaisaran dan memiliki wewenang untuk langsung memperbaiki situasi.

Dan Santa Klaris, yang memiliki wewenang yang sama dengan hak persetujuan akhir untuk semua hal yang berkaitan dengan Gereja Telos.

Di perbatasan Jahul, sudah ada laporan tentang kematian di dalam biara.

Tak lama lagi, keluarga kekaisaran juga akan mengirimkan personel investigasi tambahan. Sampai saat itu, kendali atas situasi di dalam biara masih… Bisa dibilang, ketiganya terpecah belah.

Orang-orang dalam sedang menenangkan diri agar tidak panik, dan ketika personel investigasi kekaisaran tiba, saatnya untuk menyerahkan wewenang kepada mereka.

Namun, Santa Klaris berani hanya memilih orang-orang dari luar dan mengumpulkan mereka di kapel. Setelah mendengar laporan Melinir, ia memutuskan bahwa hal itu harus dilakukan.

“Saya memeriksa bekas luka yang tertinggal di tubuh Abbot Austin. Bekas tusukan belati masih terlihat. Mengingat penyebab kematiannya adalah pendarahan hebat, dan ada jejak perlawanan di tempat kejadian… Saya tidak percaya itu adalah kematian alami.”

Dia berusia 109 tahun. Jika berbicara tentang meninggal di dalam ruangan, kemungkinan pertama yang terlintas di benak adalah kematian alami.

Namun, asistennya, Uskup Melinir, sepenuhnya membantah kemungkinan itu.

“Sang Kepala Biara selalu sangat mandiri dan menjaga kesehatannya. Ia selalu bersedia melakukan pekerjaan kasar, dan saya tidak merasakan adanya kelainan bahkan dari sudut pandang saya sendiri, yang setiap hari memeriksa tubuh saya.”

Uskup Pembantu Melinir tahu konsekuensi apa yang akan ditimbulkan oleh kata-kata selanjutnya, tetapi dia tetap teguh dan melanjutkan ceritanya.

“Semua biarawati yang menghuni biara ini adalah domba yang berhutang budi kepada Kepala Biara Agustinus. Terus terang saja, mereka tidak punya alasan atau motif untuk mencelakai Kepala Biara.”

Tahan napas Anda sejenak, dan sebutkan hanya fakta-fakta objektif.

“Bahkan pada saat kematiannya, itu adalah masa doa, ketika banyak orang luar datang dan pergi. Kenyataan bahwa orang yang mengoreksi saya ketika saya telah bersama para biarawati selama beberapa tahun ditemukan meninggal dunia saat dikunjungi oleh orang luar… Itu sangat luar biasa dalam keadaan seperti ini…”

Setelah itu, Melinir berhenti sejenak, mencoba memilih kata dengan hati-hati. Namun kesimpulan cerita tersebut telah tersampaikan dengan cukup baik.

Di ruang doa kapel, para tamu terhormat dan gadis-gadis muda dari seluruh dunia duduk.

Sang bangsawan wanita dan anak-anak muda dari para penulis otodidak adalah tokoh-tokoh dasarnya, penerus Toles Chambers, satu-satunya putri perdana menteri kekaisaran, dan murid-murid dari para pengrajin alat sihir yang terkenal.

Mereka adalah orang-orang yang datang ke Gereja Telos dan menempuh perjalanan jauh untuk menunjukkan ketulusan mereka.

Kepada orang-orang seperti itu, Melinir berkata:

“Mungkin, saya pikir banyak orang… bisa jadi tersangka dalam situasi ini. Kecurigaan ini perlu.”

– Dor!

Mendengar kata-kata itu, Youngae, sang pencipta lokasi tersebut, meninggalkan tempat duduknya dan berdiri. Pada saat yang sama, salah satu keluarga bangsawan lainnya ikut berdiri.

“Sekarang bagaimana?! Aku sudah jauh-jauh datang untuk menunjukkan rasa hormat kepada Gereja Telos, tapi sekarang kalian ingin aku diperlakukan sebagai tersangka pembunuhan?!”

“Kau bercanda?! Mana jaminannya bahwa bahkan orang dalam biara pun tidak akan menyimpan dendam terhadap kepala biara?!”

“Aku akan menulis surat ke rumah! Kamu tidak bisa datang jauh-jauh ke sini dan diperlakukan seperti seorang pembunuh!”

“Tenanglah. Ini adalah kehadiran orang suci dan putri.”

Mendengar kata-kata itu, semua gadis bangsawan menahan napas. Aku masih muda dan belum dewasa, jadi aku melupakannya untuk sementara waktu.

Di belakang Melinir, dua gadis duduk di sisi meja. 2 Putri Persica dan Santa Clarisse.

Jika Anda menggabungkan otoritas kedua orang itu, bahkan jika Anda menggabungkan otoritas semua keluarga bangsawan yang berkumpul di sini, mustahil untuk menyamakan keduanya.

Jadi, semua gadis muda itu tidak punya pilihan selain menahan napas.

Setelah hening sejenak, Santa Klara mengangkat suaranya dari podium.

“Sulit untuk mengidentifikasi tersangka berdasarkan motif yang sederhana. Karena Kepala Biara Austin baik dan penyayang kepada semua orang. Tidak hanya itu, dia adalah seorang pria yang hidup tenang di biara, hanya berdoa.”

Kisah Clarisse menyasar titik buta.

“Bagaimana mungkin kau menyimpan dendam terhadap orang seperti ini? Setidaknya tidak akan ada rasa sakit hati pribadi dan emosional. Karena dia adalah orang seperti itu, akan sulit menemukan motif untuk membunuh…”

Kemungkinan terjadinya pembunuhan yang didorong oleh emosi impulsif sangat kecil. Jika memang terjadi, apakah alasannya bersifat politis atau ideologis?

Hanya ada satu orang di sini yang akan mendapat keuntungan dari kematian Abbot Austin.

Kepala Biara yang sepenuhnya mendukung Putri Fenia. Jika orang seperti itu lenyap dari dunia, pesaingnya, Putri Persica, akan dapat menikmati keuntungan refleks dalam persaingan memperebutkan takhta.

Beberapa bangsawan tampaknya telah mencapai titik itu, menelan ludah kering dan memandang putri Persica di podium.

Putri Persica, yang duduk dengan sikap anggun… perlahan menutup matanya lalu membukanya kembali.

“Ada gadis-gadis muda yang memandangku dengan pikiran tidak hormat. Apakah dia putri Viscount Lokest, Count Flosin, dan Baron Kelcus? Jangan ingat aku.”

Seolah-olah dia bisa membaca pikirannya hanya dengan matanya, putri Persica itu mengancamnya seperti itu.

Semua gadis muda dari keluarga bangsawan, yang terpukau mendengar kata-kata itu, menggelengkan kepala dengan takjub. Terdengar gumaman penolakan, tetapi Putri Persica berdiri seolah-olah dialah yang melakukannya.

Seorang gadis yang tahu bagaimana mendominasi kerumunan. Seolah ingin membuktikan hal itu, dia berbicara dengan suara melengking yang berasal dari perutnya.

“Tidak perlu menyembunyikan fakta bahwa saya bekerja keras untuk Kaisar. Tapi pembunuhan Abbot Austin… Apakah menurutmu dia tipe orang yang akan mentolerir angka sebodoh itu?”

Suasana hening di tengah-tengah.

“Untuk menyingkirkan satu orang berpengaruh yang mendukung saudaraku Fenia, untuk menyentuh nyawa seorang tetua Gereja Telos. Jika kelihatannya cukup bodoh sampai aku bahkan tidak bisa menilai untung rugi, itu sebagian kesalahanku. Dia tampak seperti raja yang dangkal. Itu membuatku merenungkan diriku sendiri!”

Tindakan membunuh Kepala Biara Austin, yang dibutakan oleh kekuasaan kekaisaran, tidak lain adalah mengubah seluruh Gereja Telos menjadi musuh.

Setidaknya jika dia memang berniat melakukan hal seperti itu, dia tidak akan menargetkannya pada saat dia tidak punya pilihan selain berada di posisi tersangka seperti ini.

“Apa arti kekuasaan yang diperoleh dengan mempertaruhkan nyawa manusia sejak awal? Saya adalah orang yang menjunjung tinggi moral. Saya harap Anda tidak menghina saya.”

Sementara itu, jangan lupa untuk mengajukan pembelaan moral. Putri Persia itu adalah manusia yang rasional.

“Dan bukan hanya aku yang mempertimbangkan pro dan kontra dalam persaingan perebutan kekuasaan kekaisaran. Para tamu terhormat yang berkumpul di sini… mereka tidak mengatakan apa pun, tetapi pasti ada setidaknya satu kandidat yang menjadi runner-up di hati mereka, bukan? Tergantung siapa yang naik ke posisi kaisar berikutnya, mungkin ada banyak orang yang terkait dengan naik turunnya keluarga dan perselisihan yang terjadi. Sulit untuk berpikir bahwa hanya aku yang terikat oleh struktur kekuasaan kekaisaran.”

Setelah mengatakan itu, Persica perlahan beralih ke cerita berikutnya.

“Kami telah menerima laporan tentang perkembangan Abbot Austin. Tadi malam, saat air surut, dia membawa para gadis bangsawan ke biara, dan setelah menyelesaikan prosedur dasar, dia masuk ke ruangan dan tidak pernah muncul di depan umum lagi.”

Setelah itu, Persica merangkum hal-hal yang telah dilaporkan dan diterimanya, lalu membuat pengumuman yang jelas.

Kesaksian saksi mata terakhir datang dari seorang biarawati yang sedang menuju kamar mandi larut malam lalu. Ia bersaksi bahwa ia melihat sosok itu berjalan keluar dari koridor biara sambil mengucapkan kata-kata ‘Aku akan menangkap hantu’.

Artinya, Abbot Austin masih hidup hingga larut malam kemarin.

“Apakah kamu akan berburu hantu?”

Menanggapi pertanyaan Clarisse, Putri Persica menjawab.

“Akhir-akhir ini, desas-desus beredar di kalangan biarawati bahwa ada hantu yang berkeliaran di biara. Yah, mungkin itu hanya binatang liar yang membuat suara, atau mungkin itu hanya kejadian aneh seperti jalan-jalan malam seorang biarawati yang bodoh.”

“Itu terjadi… itu terjadi…”

“Lagipula, ini seharusnya bukan hal yang memalukan di saat banyak orang luar seperti ini, jadi Kepala Biara pasti pergi untuk memastikan identitas hantu tersebut.”

Ditemukan tewas di ruangan sebelah.

Pada saat itu, saya merasakan semacam kecemasan.

Jika ‘hantu’ adalah topik hangat, ada seseorang yang wajib disebutkan di sini.

“Saya juga menyelidiki situasi tersebut melalui agen pengawal terlebih dahulu untuk menghindari kecurigaan dari sudut pandang saya. Namun, entah mengapa, semua orang luar yang mengunjungi biara tersebut selalu didampingi oleh pengawal, atau lokasi kamar pribadi tersebut jelas, sehingga mudah untuk memahami pergerakannya…”

“…penyusup?”

Suara gemuruh keras menyebar di antara kerumunan.

“Tahukah Anda bahwa pada saat kematian Kepala Biara Austin, ada seorang pendatang tak diundang yang tidak dapat mengetahui rute yang tepat dan bahkan tidak menyadari bahwa ia telah memasuki biara ini?”

Persica langsung memanggil namanya tanpa ragu-ragu.

“Lucy Meryl.”

Sebagian orang tahu namanya dan sebagian lainnya tidak.

Dia adalah kepala Departemen Sihir Akademi Sylvania dan dikenal sebagai penyihir jenius yang langka… Baru-baru ini, dia mengalahkan dewa jahat Mebuler dan namanya menyebar ke bagian tengah Kekaisaran.

“Investigasi situasi pagi ini mengkonfirmasi keberadaannya. Dari yang saya dengar, mereka mengatakan bahwa mereka berkeliaran di sekitar biara dengan gerobak mereka sendiri… Apakah Anda di sini sekarang?”

Kerumunan yang ramai mulai melihat sekeliling. Sulit dipercaya kisah tentang seorang penyihir jenius langka bernama Lucy Meiryl yang datang ke biara ini.

Mungkin aku campuran dengan orang-orang di sini. Ada cerita menarik yang sedang terjadi.

– Wheeik.

Bertubuh kecil dan bermata sayu. Seragam akademi yang bahkan tidak sesuai ukurannya, ditambah topi penyihir yang besar.

Gadis dengan penampilan yang familiar itu kini berdiri dari tempat duduk salat di pojok. Ia menundukkan badannya yang lesu dan meregangkannya sekali… Ia melompat turun dari tempat duduk salat dan berdiri tegak.

Semua mata di sebelah kiri tertuju padanya.

Lucy berjalan keluar perlahan. Di tengah ruang doa, sambil melangkah di atas karpet merah yang terbentang di atas mimbar… Aku menatap Persica dengan tatapan acuh tak acuh.

“Secara realistis, Anda adalah satu-satunya orang luar yang memiliki akses termudah ke Abbot Austin dan mampu menghilang sepenuhnya.”

Suara Putri Persica terdengar di seluruh kapel yang sunyi.

Lucy Mayryl, yang menatapnya dengan tenang, sama sekali tidak mengubah ekspresinya.

dituduh melakukan pembunuhan.

Namun, dengan sikap acuh tak acuh seolah-olah dia bertanya-tanya apa sebenarnya kebenarannya… kaum kiri bahkan merasakan adanya ketidaksesuaian.

Pada saat itu, Santa Klaris berdiri dari tempat duduknya. Dialah satu-satunya manusia yang mampu menjawab putri Persia itu dengan berwibawa.

“Tunggu! Lucy Meryl tidak punya alasan untuk menyakiti Abbot Austin!”

“Bukankah cerita tentang motif sudah selesai? Bu. Lebih sulit menemukan seseorang dengan motif untuk mencelakai Abbot Austin sejak awal. Dalam kasus ini, kita perlu mengidentifikasi orang yang paling mungkin di antara tersangka yang tersisa sambil menguranginya ke metode pemusnahan.”

Saya juga merasa tidak nyaman.

Saya setuju seratus kali bahwa Lucy Meryl tidak punya alasan untuk menyakiti Abbot Austin.

Namun, bahkan jika Lucy menyerang Abbot Austin dengan mengalah seratus langkah… Mengapa lagi dia tetap tinggal di sini?

Jika kau tetap diam, kau akan dituduh sebagai penjahat, tetapi mengapa kau harus duduk di biara ini?

“Setidaknya kau harus bekerja sama dengan penyelidikan. Melarikan diri dari biara ini bukanlah masalah jika kau bertekad, tetapi kau akan tahu sendiri bahwa tindakan seperti itu hanyalah pengakuan atas kejahatanmu.”

Sama seperti para pengawal yang menjaga podium, jika Lucy mengayunkan lengannya dengan satu gerakan, mereka semua akan jatuh.

Namun Lucy tidak melawan. Ia dengan tenang meletakkan tangannya di belakang punggung dan menerima penahanan itu.

Pada saat itu, saya sangat khawatir apakah saya harus berdiri dan membela Lucy.

Seperti yang sudah saya katakan, Lucy Meirl bisa saja membunuh kepala biara dan melarikan diri jika dia mau. Tidak ada orang lain yang tahu, tetapi Clarisse dan saya, yang pernah bersama di akademi, mengetahuinya.

Meskipun dikabarkan kuat dan tangguh, kekuatan dahsyat Lucy Meryl melampaui batas imajinasi.

Sejujurnya, bahkan rute laut yang panjang antara biara dan garis pantai pun bisa dilewati dengan sihir ruang angkasa tingkat tinggi. Bahkan tanpa menimbulkan suara atau cahaya sedikit pun.

Karena cara ini membutuhkan kekuatan magis yang sangat besar, akan sulit bagi orang biasa untuk membayangkannya.

Sebuah biara tertutup yang hanya dapat dimasuki saat air surut. Para VIP yang telah diperiksa semua kesaksian saksi mata dan rutenya. Karena ini adalah tempat di mana kehidupan komunal dijunjung tinggi, sulit untuk membuat rencana pembunuhan secara sembarangan.

Manusia yang bebas dari semua faktor latar belakang ini. Makhluk luar biasa yang berkeliaran di balik mesin di belakang panggung.

Apa alasan orang seperti itu tetap berada di sini dan dituduh sebagai tersangka?

…Jika Anda secara aktif mengungkapkan fakta itu, Anda mungkin dapat menghindari posisi ini. Dia tidak dapat dibebaskan dari status tersangka utama, tetapi setidaknya dia akan diperlakukan seperti penjahat dan tidak akan ditangkap.

Bukan hanya aku, tapi Clarisse juga termenung dalam-dalam sambil mengerutkan kening di podium, bertanya-tanya apakah memang demikian. Tapi alasan mengapa kami tidak berani membicarakan kemungkinan itu… sudah jelas.

Dari raut wajah Lucy, setenang air danau yang tenang… Dia merasakan bahwa ada sesuatu yang disengaja.

Apakah ada sesuatu yang tidak saya ceritakan atau tidak bisa saya ceritakan?

Dengan ekspresi paling tenang di dunia, Lucy menerima bola pengekangan itu, lalu digandeng oleh tangan prajurit dan berjalan menuju podium.

Ada tatapan terkejut di mata gadis-gadis muda yang menatapnya, seolah-olah mereka tidak percaya. Sungguh mengejutkan mengetahui bahwa penyihir jenius yang langka itu, yang hanya dirumorkan sebagai tersangka pembunuhan, ternyata adalah pelakunya.

Dia bahkan tidak mengucapkan sepatah kata pun untuk membela diri. Dia hanya mempertahankan ekspresi muram di wajahnya.

Aku duduk di antara kursi-kursi VIP, menatap podium, tenggelam dalam pikiran.

Penyihir jenius langka yang mewakili Sylvania itu ditangkap oleh Garda Kekaisaran dengan tuduhan bersembunyi di biara tanpa izin dan membunuh Kepala Biara Austin.

Keesokan harinya, para rekrutan akan dipindahkan ke tim investigasi yang dikirim oleh keluarga kekaisaran.

Meskipun dia adalah seorang gadis yang tidak bisa dikendalikan dengan cara ditangkap sejak awal, menjadi seorang kriminal adalah cerita yang sama sekali berbeda.

*- cerdas.

Setelah pertemuan di kapel dibubarkan, Santa Klaris memerintahkan para tamu terhormat untuk kembali ke kamar masing-masing.

Mengingat situasinya yang mendesak, langkah selanjutnya adalah memantau pergerakan dan menjaga keselamatan setiap orang hingga tim investigasi tiba. Lagipula, ketika tamu kehormatan datang mewakili setiap keluarga, satu atau dua pengawal akan dikerahkan.

Aku pun duduk diam di ruangan pribadi yang kumuh itu, mencoba mengatur situasi dalam pikiranku.

Sekitar larut malam itu… aku mendengar seseorang mengetuk pintu. Pada saat itu, tidak mungkin ada biarawati yang datang menemui orang luar… Aku bingung dan membuka pintu untuk melihat wajah yang familiar.

“Maaf karena terlambat. Konfusius Ed Roth Taylor.”

Di lorong yang remang-remang itu berdiri seorang pendeta yang baru saja memberikan laporan dari podium sepanjang hari tentang обстоятельство kematian Abbot Austin.

Uskup Pembantu Melinir. Seorang ajudan dekat Kepala Biara Agustinus selama masa hidupnya, dan orang yang sebenarnya bertanggung jawab atas pengelolaan Biara tersebut.

Ekspresi wajahnya tampak rumit dan dia terlihat tegang seolah-olah dia telah mengetuk pintu saya dengan susah payah.

“Apa yang kamu lakukan pada jam segini?”

“Saya datang ke sini karena saya ingin menyampaikan sesuatu kepada Konfusius Ed.”

Karena keadaan seperti ini, tidak baik untuk berkeliaran larut malam.

Tidak mungkin Melinir tidak menyadari fakta itu, tetapi ada tanda yang jelas bahwa dia ingin menghindari perhatian orang lain.

“Saya akan mulai dengan kesimpulan. Saya tahu bukan Lucy Meryl yang membunuh Abbot Austin…”

“…”

Saat aku menatap Melinir, dia terus berbicara dengan ekspresi ragu-ragu di wajahnya.

“Aku… kurasa aku tahu siapa pelaku sebenarnya… Aku yakin… Aku salah satu orang di dalam… Tapi… Tapi… Bisakah aku mempublikasikan ini… Dampak apa yang akan ditimbulkannya pada Gereja Telos? Aku akan gila… Aku tidak bisa memutuskan…”

Tiba-tiba, ketika aku melihat lengan bawah Melinir, aku bisa melihat sedikit getaran.

“Bicaralah dengan tenang. Bernapaslah perlahan.”

“…Biara Austin… memiliki rahasia besar yang tidak dapat ia ceritakan kepada siapa pun. Rahasia itu begitu besar sehingga mungkin bahkan berkaitan dengan keberadaan Biara Cledric ini… Sekarang, di antara para biarawati, hanya aku yang mengetahui rahasia itu…”

Getaran tubuh Melinir menjalar dari lengan bawahnya hingga ke suaranya.

“Kumohon… sebelum aku menjadi… bisakah kau melaporkan kisahku kepada santo itu…?”

Ini adalah situasi yang tak terduga.

Aku mengerutkan alis dan mendengarkan cerita Melinir selanjutnya.