Panduan Kelangsungan Hidup Akademi Ekstra - Chapter 201

Bab 201

Memberikan makna (4)

“Naga Suci Chang Velbrok telah bangkit kembali.”

Kisah itu diangkat pada hari keempat kunjungan ke biara, tak lama setelah makan siang.

Ruangan pribadi Santa, yang enggan diakses oleh siapa pun di biara. Di puncak menara lonceng, di tempat yang sangat luas, Santa Klara sedang berdoa sambil memandang langit terbuka.

Hanya tersisa satu hari lagi untuk pertemuan doa terbesar yang diselenggarakan oleh Biara Cledric.

Saat itu, para Young-ae, yang datang sebagai perwakilan dari keluarga bangsawan terkenal dari seluruh negeri, dan perwakilan dari keluarga-keluarga berpengaruh, masing-masing menempati sebuah ruangan di biara dan menunggu pertemuan doa.

Rutinitas harian mengunjungi Austin Abbot terulang kembali, mulai dari pergi ke tepi pantai untuk menunggu, lalu menyeretnya kembali saat air surut.

Secara khusus, ketika negara bagian California dibaptis oleh Gereja Telos, sudah menjadi kebiasaan untuk mengirim anggota kunci dari keluarga tersebut untuk membuktikan kesetiaan dan menegaskan kembali hubungan kepercayaan antar anggota.

Begitu pula keluarga Roth Taylor. Sepertinya Tanya menghadiri pertemuan doa, tetapi saya rasa ingatan saya tidak begitu jelas.

Faktanya, itu sepadan. Biara ini benar-benar sangat sepi. Ini adalah tempat di mana bahkan para VIP terkenal harus duduk di ruangan seukuran ekor tikus dan mengunyah rumput.

Karena tempatnya memang istimewa, suasananya memanas tanpa disadari saat hari keempat tiba dan para tamu terhormat datang berkunjung. Ini berbeda dari sekadar ramai pengunjung, dan ada perasaan gembira yang berbeda dari biasanya.

Bagaimanapun, ini adalah waktu terbaik untuk menceritakan kisahku saat ini, dan jeda singkat di mana pandanganku pada para santo sedikit berkurang.

“… Ya?”

“Sebenarnya, saya ingin menceritakan kisah ini.”

Saya bertugas mengatur kehidupan dan makanan orang suci itu. Ada cukup banyak kesempatan untuk menyendiri di siang hari. Setidaknya di Akademi Sylvania, itu hampir mustahil.

Sekarang adalah waktu yang paling tepat ketika jadwal sang santo relatif longgar, dan perhatian di dalam biara juga terbagi kepada beberapa tamu terhormat.

“Hanya sedikit orang yang bisa mengatakan ini tanpa menambah atau mengurangi. Oleh karena itu… Sebenarnya, saya mengikutinya sampai ke Biara Cledric.”

“…”

“Aku melihat masa depan. Naga Suci Changdragon Velbrok akan bangkit tanpa peringatan, dan itu akan mengubah Pulau Aken menjadi tanah tandus dan menyebabkan malapetaka yang akan tercatat dalam sejarah Kekaisaran Chloel.”

Ini bukan lelucon atau tebakan.

Mendengar kata-kataku, saat aku menceritakan kisah itu dengan rapi, Santa Klarisse berhenti makan untuk sesaat. Tidak, sebenarnya dia sudah selesai makan, tetapi mungkin dia duduk sedikit lebih lama untuk berbincang denganku.

“Saya tidak meragukannya, tetapi bolehkah saya menanyakan sumber cerita tersebut?”

“Aku tidak bisa memberi tahu siapa pun karena tidak ada dasarnya.”

“…”

“Saya berada dalam posisi untuk menuntut kepercayaan tanpa dasar, sehingga… . Saya datang untuk berbicara langsung kepada orang suci yang mengalami fragmen masa depan yang saya lihat.”

Pada hari latihan tempur gabungan, Saint Clarisse dan saya melakukan perjalanan waktu bersama, menyaksikan bencana yang disebabkan oleh Velbrok.

Dengan mengekspor gigi geraham Velbrok ke wilayah Marquess of Jahur, kebangkitan sedikit tertunda… Namun, fakta bahwa upacara penyegelan Velbrok telah mencapai batasnya tidak berubah.

“Saya tidak bisa menghentikannya sendiri. Kita membutuhkan orang-orang yang memiliki pengaruh nyata untuk memobilisasi sejumlah besar orang. Santa Klara… Dia adalah orang yang kurang dalam hal itu.”

Wajar saja jika kita menanggapi dengan pertanyaan, “Omong kosong macam apa ini?” Namun, jika lawannya adalah Santa Klara, ceritanya akan sangat berbeda.

Baginya, kebangkitan Velbrok bukanlah sebuah kisah yang melayang di awan. Seorang gadis yang telah berulang kali melihat sisik-sisik menutupi langit di atas Pulau Aken.

“…Jika apa yang dikatakan Ed-senpai-sama itu benar, maka tidak mungkin untuk tetap diam.”

“Kita perlu mengumpulkan sebanyak mungkin pasukan. Paling tidak, kita harus mampu memanggil semua prajurit elit dari faksi kekaisaran dan faksi sekte ke Pulau Aken.”

“Jika itu pekerjaan sebesar itu… Seandainya saya dianggap suci, saya tidak bisa memutuskan secara sembarangan.”

Kami sedang membicarakan pemandangan pantai dari jendela kamar pribadi.

Meskipun itu adalah berita serius yang tiba-tiba datang, Clarisse menerima berita itu hanya dengan menahan napas.

“Hanya dengan meyakinkan Kaisar Suci tentang kisah Velbroque kita dapat sepenuhnya menggerakkan kekuatan Gereja.”

“Itu… Ini tidak akan mudah.”

“Jika saya menggunakan status saya sebagai orang suci, saya dapat memberikan legitimasi pada hal itu, baik itu ramalan atau mimpi yang meramalkan masa depan. Tetapi… Jika segala sesuatunya tidak berjalan seperti yang dinubuatkan, otoritas saya akan terpengaruh.”

Clarisse adalah seorang santa dari Ordo Telos, dan dia adalah pendengar terdekat suara Tuhan.

Meskipun ia berkuasa sebagai wakil Tuhan, posisinya saat ini mungkin terancam jika citra seseorang yang salah menafsirkan suaranya terekam.

Ini bukan hal yang sederhana, dan ini merupakan pertanda ancaman Sung Chang-ryong terhadap dunia. Ini adalah masalah yang tidak bisa dianggap sebagai alasan untuk sekadar bingung atau salah berpikir.

Memaksa satu karakter, Ed Roth Taylor, untuk menggantikan posisiku sebagai orang suci dalam sebuah cerita yang diceritakan tanpa dasar apa pun… Pokoknya, ini tidak mudah.

Jadi, Clarisse meminta dasar untuk meyakinkan pihak yang akan mewarisi takhta.

Selain soal mempercayai apa yang saya katakan, Clarisse sendiri adalah masalah yang sama sekali berbeda.

“Dulu aku juga berpikir begitu. Ed-senpai, yang sibuk dengan hidupnya dan menghabiskan setiap hari dengan mewah, kenapa dia malah mengikutiku ke biara?”

“…”

“Aku sungguh tidak berpikir kau datang ke sini hanya untukku. Kau pasti datang karena berbagai pertimbangan politik atau gambaran besar. Waktu untuk merasa marah karena fakta itu sudah berakhir. Ketika kau berada di posisi seperti ini, wajar jika hal seperti itu terjadi.”

Rasanya aneh meminta maaf di sini.

Santa Klaris, dengan mempertimbangkan semua itu, hanya menyukai kenyataan bahwa dia tinggal bersamaku di Biara Cedric.

“Kau mengatakannya seolah-olah kau berada dalam posisi di mana kau harus meminta kepercayaan tanpa dasar, tetapi kau tidak perlu khawatir tentang itu. Aku percaya tanpa bukti apa pun. Jika Ed mengatakan itu, Velbroque akan menjadi ancaman yang sangat nyata.”

“Nyonya…”

“Setidaknya, ini adalah pertanyaan yang tidak bisa dijawab langsung. Hanya karena aku mempercayai Ed-senpai bukan berarti seluruh Gereja Telos berada di tanganku dan bisa bergerak sendiri. Namun, aku akan berusaha sebaik mungkin.”

Ini berbeda dengan saat kita mengobrol atau berbagi pemandangan dengan ramah.

Santa Klarisse masih belum dewasa, tidak tahu apa-apa tentang dunia, dan tampaknya mabuk oleh percintaan yang aneh, tetapi… Setelah kehilangan Adele, saya merasa memiliki temperamen yang lebih tenang dan rasional.

Selain mencapai pertumbuhan internal, situasi itu sendiri memang serius.

“Kamu menerimaku lebih dari yang kukira, jadi aku juga merasa malu.”

“Saat aku berada dalam posisi seorang santo, ada sesuatu yang samar-samar kupelajari. Jika kau hanya mabuk oleh kedamaian, kau tak mampu menghadapi tragedi yang tiba-tiba. Tragedi… Kau selalu datang kepadaku saat keadaan paling damai.”

Clarisse terus berbicara dengan penuh keyakinan sambil sesekali melirik dengan tatapan kosong.

“Jadi, tolong ceritakan semuanya padaku. Apa yang kau ketahui tentang Ed-sunbaenim? Apa yang akan terjadi selanjutnya?”

“Jika kita membicarakannya, akan memakan waktu lama.”

“Saya cukup senang. Saya merasa Ed meringankan beban batin saya.”

Bertentangan dengan dugaan bahwa dia akan merasa malu, Clarisse malah tersenyum lembut.

“Saya siap memikulnya bersama-sama.”

*Keluarga kerajaan adalah tokoh utama ke mana pun mereka pergi.

Hal ini terjadi pada Putri Selaha, yang menjadi tokoh utama di lingkungan sosial Adipati Los Taylor, dan Putri Fenia, yang menarik perhatian semua orang di antara para siswa baru di Sylvania, juga demikian.

Hal itu juga berlaku untuk Putri Persica. Di biara, gadis-gadis muda dari berbagai keluarga bangsawan saling memperkenalkan diri dan bertukar salam, tetapi tidak seorang pun berani berbicara sembarangan kepada Putri Persica.

Sosok yang mulia dan perilaku yang bermartabat adalah hal yang wajar bagi keluarga kekaisaran. Di luar itu, saya merasa seperti mengenakan semacam energi yang membuat saya tidak bisa berbicara dengan bebas.

Jangankan Persica, bahkan berbicara dengan ksatria Tune yang mengikuti dan mengawalnya pun sulit.

Jadi, meskipun mereka bertemu dengannya di lorong biara, sebagian besar gadis hanya menundukkan kepala dan melewatinya begitu saja.

“Apakah sebagian besar hanya Alkitab atau buku-buku keagamaan? Tampaknya kualitas rak buku juga sulit ditandingi oleh Perpustakaan Kekaisaran. Lakukan saja.”

Tempat Putri Persica duduk di lantai adalah sebuah perpustakaan yang cukup besar di lantai bawah biara.

Beberapa koleksi lama tersedia, tetapi sebagian besar merupakan isi dari kepala putri Persica.

Dia sangat terobsesi dengan buku dan pengetahuan sehingga dia dijuluki hantu perpustakaan.

Pengetahuan dan informasi adalah intisari dunia. Jika penguasa tidak berpengetahuan dan berpengetahuan luas, ia tidak akan pernah mampu mempertahankan posisinya dalam waktu lama. Itulah nilai-nilai Persica yang tak tergoyahkan.

Oleh karena itu, Putri Persica selalu mengurung diri di perpustakaan setiap kali memiliki waktu luang, hanya berkonsentrasi pada membaca koleksi buku. Begitu tiba di biara, ia bisa mengatakan bahwa ia terkurung di perpustakaan yang telah disiapkan di dalam biara.

Masalahnya adalah, ini bukan saatnya hanya untuk membaca buku.

Karena perselisihan kekuasaan kekaisaran juga semakin intensif, Kaisar Chloel pun akan merasakan bebannya secara bertahap.

Cara termudah untuk mengakhiri perselisihan sengit mengenai kekuasaan kekaisaran adalah dengan secara resmi mendeklarasikan seorang pengganti.

Namun, hukum tidak dapat secara sewenang-wenang memilih pengganti untuk memimpin sebuah bangsa besar. Ia pasti menderita dengan caranya sendiri, tetapi desas-desus beredar di antara para pelayan tentang kapan akhir dari penderitaannya akan tiba.

Mungkin pertemuan rutin keluarga kekaisaran yang akan datang akan meneliti dukungan kekuatan kekaisaran untuk setiap putri. Untuk merujuk pada penilaian sendiri dalam memilih penerus.

Hal yang paling dihargai oleh Kaisar Chloel adalah apakah ia memiliki kemampuan untuk mengambil alih kekuasaan tanpa banyak keributan dan terus memimpin masa kejayaan kekaisaran.

Untuk melakukan hal ini, sangat penting untuk mendapatkan dukungan dari kekuatan internal keluarga kekaisaran dan berbagai kekuatan berpengaruh di kekaisaran.

Alasan mengapa mereka mencoba menguasai Elte Sanghoe, perusahaan paling terkenal di Sangdo, dan mendapatkan dukungan penuh dari Ksatria Templar Kekaisaran, adalah untuk membuktikan hal itu.

Yang terpenting adalah menerima dukungan yang lebih besar daripada kedua saudara perempuannya, Selaha dan Fenia, yang memiliki garis keturunan yang sama.

Untuk melakukan itu, penting untuk mengerahkan kekuatan sendiri, tetapi juga penting untuk memeriksa kekuatan lawan.

Bukankah jauh lebih efisien untuk mencuri salah satu pasukan lawan daripada menambah pasukan sendiri?

Oleh karena itu, Putri Persica datang ke Biara Cedric yang jauh ini dengan dalih pertemuan doa. Untuk meyakinkan Kepala Biara Austin, yang sangat mendukung Putri Fenia.

Persiapan untuk perdamaian itu… Semuanya sudah berakhir. Mungkin Kepala Biara Austin tidak akan pernah bisa menolak tawaran Putri Persica. Semua penyelidikan tentang karakter dan temperamennya telah selesai.

“Hmm… ”

Masalahnya adalah Ed Roth Taylor.

Sebagai anggota keluarga Roth Taylor yang paling terkenal yang masih hidup, ia juga merupakan salah satu pendukung Putri Fenia.

Jika kamu bisa meyakinkannya, kamu bisa mendapatkan satu lagi pendukung kunci untuk Putri Fenia.

“Berpikir semakin rumit.”

Abbot Austin bagaikan ibu agung dari Ordo Telos, yang menghormati bahkan Bapa Suci dan para Santo.

Ed Roth-Taylor adalah anggota kunci yang masih hidup dari Adipati Roth-Taylor, yang kini berada di tengah kontroversi di dewan kekaisaran.

Sekalipun hanya dua orang ini yang berada di bawah kekuasaan saya, dapat dikatakan bahwa mereka telah membuat kemajuan besar dalam persaingan memperebutkan takhta. Dengan itu saja, hasil dari perjalanan bisnis ke biara ini dapat dikatakan sebagai kesuksesan yang sangat besar.

Masalahnya adalah, sangat sedikit informasi tentang Ed dan Persica.

Selaha dan Fenia telah bertemu Ed, tetapi bagi Persica, keberadaan seorang pria bernama Ed Rothtailer sama sekali tidak jelas.

Dia adalah orang yang hanya bisa dinilai berdasarkan informasi dan desas-desus yang beredar. Bahkan Putri Persica pun tidak mau bertemu langsung tanpa informasi terlebih dahulu, jadi saya mencoba mengumpulkan informasi sendiri… tidak mudah.

“Apakah menurutmu kamu bisa meyakinkan mereka dengan uang?”

“Rumor dari dalam biara mengatakan bahwa hobinya adalah minum anggur dari benteng emas raksasa sambil memandang kebun anggur yang membentang hingga ke cakrawala…”

“Apakah ada kebun anggur sebesar itu di Kadipaten Roth Taylor?”

“Aku juga… Aku tidak tahu… Pokoknya, dia sepertinya bukan orang yang peduli dengan uang. Sudah pasti kita tidak tertipu oleh bujukan Kamar Dagang Elte.”

Di samping Putri Persica, yang sedang duduk di ruang baca perpustakaan biara, penjaga bernama Tune berdiri dengan ekspresi bingung di wajahnya.

Metode untuk mendamaikan orang pada akhirnya bermuara pada salah satu dari tiga hal: uang, ketenaran atau kekuasaan, dan keadilan.

“Bagaimana perasaanmu jika aku menawarkan untuk menjanjikanmu posisi setidaknya di tingkat yang lebih tinggi jika kau mengambil alih kekuasaan kekaisaran?”

“Saya sudah dibesarkan sebagai bangsawan dalam keluarga adipati. Jujur saja, saya rasa hal itu tidak akan terpengaruh oleh ketenaran atau kekuasaan.”

“Dari apa yang kamu ketahui?”

“Rumor di biara mengatakan bahwa dia dipaksa untuk menolak posisi Kepala Peneliti Sihir, yang memiliki otoritas tertinggi dalam keluarga kekaisaran. Dia mengatakan bahwa prestasi mulia dalam penelitian akademis tidak diraih melalui otoritas.”

“… Keluarga kekaisaran tidak pernah mengajukan usulan seperti itu, kan?”

“…Aku juga bingung.”

“Yah, penelitian akademis tidak dikelola oleh Istana Mawar… Laporan mungkin tidak sampai kepada saya, tetapi…”

Putri Persica menerima laporan Tune dengan ekspresi bingung di wajahnya. Begitu tiba, kemampuan Tune untuk bekerja cepat dan mengumpulkan informasi langsung terlihat.

“Tidak, sebenarnya apa maksud dari rumor-rumor ini? Akal sehat tampaknya penuh dengan hal-hal yang tidak masuk akal…”

“…Banyak dokumen pelaporan yang dihilangkan. Ada beberapa hal yang bahkan tidak saya pikirkan karena tidak masuk akal dan saya bahkan tidak ingin melaporkannya.”

“Misalnya?”

“Baik itu membuat es dengan matamu, atau menghentikan detak jantung seseorang hanya dengan suaramu…”

“…”

“Satu ayunan belati akan meretakkan dinding, kemampuannya untuk menghadapi beberapa roh tingkat tinggi, mengenal banyak orang berpengaruh di Old Deck Dark House, dan konon Saint Claris benar-benar terpesona olehnya…”

Hal yang menakutkan dari desas-desus tentang Ed yang diceritakan Tunes satu per satu adalah bahwa beberapa di antaranya mengandung sebagian kebenaran.

Hal-hal itu juga secara aneh menyatu dengan latar belakang Ed, sehingga sulit untuk menilainya. Seperti tabir asap, gambaran pasti dari karakter Ed tidak terungkap dalam benaknya.

“Ini seperti menyembunyikan kekuatan untuk membelah laut dengan satu anak panah, atau sihir tingkat tinggi yang muncul hanya dengan menjentikkan jari…”

“Lakukan itu… selesai…”

“…”

“Sekarang aku bahkan tidak tahu…”

Sejujurnya, saya rasa semua ini tidak benar. Tidak mungkin.

Hal pertama yang terlintas dalam pikiran adalah bahwa para biarawati dengan kepala berbentuk bunga itu terpesona oleh Ed Roth Taylor, dan imajinasi mereka menjadi liar.

… Sebenarnya, itu benar.

Namun, yang membuat Persica bingung adalah latar belakang Ed Roth-Taylor.

Putri Selaha dan Putri Fenia terobsesi padanya lebih dari yang seharusnya. Dia adalah seorang penyintas dari keluarga Ros Taylor yang terancam punah, dan telah melewati banyak krisis kehidupan di Sylvania… Dia adalah seorang ahli dalam hal ‘bertahan hidup’ itu sendiri.

Faktanya, Ed Roth-Taylor pernah menggagalkan rencana Persica untuk mengambil alih Elte, dan bahkan mendapat dukungan penuh dari Lortel Keheln, petahana saat ini.

Dia adalah orang yang menerima evaluasi yang sangat baik, dan evaluasi yang konsisten seperti itu pasti disertai dengan alasan.

Jadi, saya pikir dia akan menjadi orang yang luar biasa, tapi…

‘Meskipun aku melakukan ini… Bukankah itu terlalu berlebihan…?’

Namun, tetap saja ada yang namanya tingkatan, bukan?

Agak aneh bahwa orang yang merayap di atas daging mentah seperti itu belum masuk ke jaringan informasi Persica sampai sekarang.

“Lagipula… Bukankah lebih baik kita bertemu sekali saja?”

“Saya datang ke kesempatan seperti ini, tetapi saya tidak bisa hanya menghadiri pertemuan doa. Siapkan tempat, tetapi… Anda sedikit gugup.”

Putri Persica menutup buku yang sedang dibacanya dan menghela napas panjang.

“Yah, itu semua omong kosong. Tapi penting juga untuk memeriksanya.”

Untuk saat ini, kami telah memutuskan untuk menepis semua rumor tentang Ed Roth-Taylor sebagai tidak benar, dan menahan diri untuk tidak menghakimi Ed Roth-Taylor, yang masih merupakan tokoh imajiner.

Ini tidak mungkin benar.

*“Halo, Tuan Ed. Saya mendengar cerita dari Kepala Biara Austin. Seperti yang dikabarkan, Anda berada di biara. Nama saya Mary, putri kedua dari Pangeran Flosin. Kepala negara memberikan dukungan penuh kepada Putri Fenia, dan dia memiliki ikatan khusus dengan Adipati Roth Taylor. Mohon, saya harap hubungan baik ini terus berlanjut.”

“Halo, Guru Ed! Ke mana Nenek Wang pergi?! Itu… Aku sedang mencoba memperbaiki jas biksu… Eleanor yang bertugas memperbaiki pasti sedang sibuk! Ho, mungkin… Bolehkah aku meminta bantuanmu… ?! Shi, maaf kalau aku menyinggung perasaanmu!”

“Tuan Ed, apakah Anda sudah makan? Kabarnya daging domba berkualitas baik telah tiba di restoran biara hari ini. Para biarawati semuanya pergi ke ruang makan seolah-olah mereka senang.”

“Ke mana Nenek Austin pergi?! Aku terkunci di kamarku semalam, jadi kenapa ada poin pengurangan?! Wah! Ah, ah… Guru Ed. Anda ada di sana…”

“Saya perlu mengecek perkembangan pertemuan doa besok… Kepala Biara yang masuk ruangan tadi tidak menjawab… Oh, mungkin… Bisakah Anda melihatnya? Karena Bocchan Ed sendiri yang mengatur jadwal orang suci… Apakah Anda diizinkan…?”

Aku kembali ke kamarku setelah seharian berurusan dengan para gadis bangsawan yang mendekatiku secara politis dan para biarawati yang bercerita tentang kehidupan sehari-hari di biara.

Langit sudah dipenuhi bintang ketika saya menutup pintu sederhana namun menyeluruh itu.

Sebuah biara di pinggiran kota yang tidak ada apa pun di sekitarnya.

Karena sumber cahaya yang sedikit, ada begitu banyak bintang di langit sehingga tampak sangat menakjubkan. Dengan sedikit berlebihan, Bima Sakti yang terbentang tampak bersinar hampir seperti siang hari bolong.

“Fiuh…”

Melelahkan dengan cara yang berbeda dibandingkan hidup di alam liar. Aku menyeka wajahku dan memandang ke luar jendela sejenak sambil duduk di kursi kayu yang lusuh.

Setelah seharian menjadi pusat perhatian dan keramaian, akhirnya tiba saatnya untuk duduk sendirian dalam kegelapan larut malam.

Langit malam yang saya pandang saat itu sama seperti biasanya, dan terasa cukup menenangkan.

Hal-hal yang tidak berubah seiring waktu seringkali memberikan stabilitas psikologis yang aneh. Tampaknya dapat dipahami mengapa penyihir kecil yang mengenakan topi penyihir besar selalu duduk di atap dan memandang lautan bintang.

“Apakah dia juga merasakan rasa aman yang aneh ini?”

Meskipun aku telah berinteraksi dengan Lucy dalam banyak hal, aku masih merasa belum sepenuhnya memahami penyihir itu.

Ada kalanya aku berbaring di sana-sini seperti kucing liar, dan ada kalanya aku bermain di antara bangunan-bangunan dengan cara yang lebih serius dan misterius dari sebelumnya… Dia adalah orang yang tidak tahu apakah dia serius atau sarkastik. Yah, keduanya.

“… Ini bukan saatnya untuk berpikir seperti ini.”

Besok adalah pertemuan doa yang telah lama ditunggu-tunggu. Putri Persica, yang telah diberi kamar di suatu tempat di biara dan sedang beristirahat, juga akan menghadiri pertemuan doa besok dan menghadap saya.

Pada dasarnya, pagi hari di biara dimulai lebih awal. Jika Anda tidur lebih awal, Anda akan dapat menghadapi putri Persica dalam kondisi normal.

Karena ingin segera tidur, saya segera mengangkat selimut.

Tentu saja, Lucy tidur di tempat tidurku.

“…”

Sepertinya aku pernah mendengar suara mencicit aneh sebelumnya, tapi itu bukan halusinasi pendengaran.

Lucy Mayryl, yang terbungkus bantal saya dan tertidur, menempelkan tubuhnya ke tempat tidur dengan ekspresi nakal di wajahnya.

Kenapa kau tiba-tiba pergi dari sini? Bahkan sebelum pertanyaan itu diajukan, Lucy membuka matanya yang kosong untuk melihat apakah dia kehilangan selimut dan merasa hampa.

Dan saat ia bertatap muka denganku, ia berkeringat deras.

“Oh, halo.”

“Mengapa kau di sini…?”

Apakah kamu kabur dari tidur?

Lucy mengangkat tubuh bagian atasnya, berjongkok, dan menundukkan pandangannya.

“Sah, saat sedang berjalan-jalan… Bagaimana bisa…”

“…”

Sepertinya mereka bersembunyi di biara. Tanpa disangka-sangka, desas-desus bahwa biara itu berhantu mungkin saja merupakan identitas sebenarnya dari gadis ini.

Sepertinya dia tertidur setelah mencoba berbaring di tempat tidur untuk beberapa saat. Kukira ini milikku.

“Sekarang jalan-jalan sudah selesai, aku harus kembali ke Ophelis Hall. Aku akan marah pada Bell. lalu… sebanyak ini…”

“…Jujurlah dan bersikaplah jujur.”

“Aku mengikutimu di dalam kereta. Aku hanya ingin datang ke biara.”

Saat aku menatapnya dengan mata yang tak percaya, Lucy akhirnya mengakui semuanya.

“Aku pernah mendengar cerita dari Kakek Glock sebelumnya…”

Ini… Dia tidak membicarakannya di Pulau Aken. Ini adalah situasi di mana aku tidak sepenuhnya mengerti mengapa aku ingin mengikuti biara itu.

Lucy memutar-mutar rambut abu-abunya dengan ujung jarinya dan berbicara dengan susah payah.

“Kau bilang kau pernah melihat biara ini sebelumnya. Aku ingat pernah bercerita betapa indah dan megahnya biara ini, dan betapa berkesannya tempat ini… Aku juga, aku hanya ingin bertemu denganmu.”

Lucida, yang biasanya tidak membicarakan keadaan batinku.

Bahkan setelah tiba di biara ini, dia tidak menunjukkan wajahnya, dia hanya melihat-lihat sekeliling bangunan.

Bermain di atap biara besar ini, atau berkeliaran di ruang bawah tanah atau fasilitas di antara ruangan-ruangan… Apakah Anda sedang mengamati orang-orang? Itu kira-kira bertepatan dengan rumor tentang hantu… Lagipula, apakah identitas hantu dalam rumor itu Lucy?

“Lalu kepala biara menangkapnya.”

“Tentu saja… Menurutmu, berapa lama kamu tidak akan tertangkap?”

“Kurasa itu karena aku semakin tua, dan aku yakin dia mengenal Kakek Glockt… Dia banyak bercerita tentang Kakek Glockt kepadaku.”

Aku duduk di kursi kayu, mendengarkan cerita Lucy dengan tenang.

Duduk di tempat tidurku dan memeluk bantal erat-erat… Sosok Lucy, yang terus berbicara perlahan, tampak samar-samar.

“Sebenarnya, sepertinya saya hanya mengabaikan fakta bahwa saya sedang berjalan-jalan di sekitar biara. Setelah berbicara dengannya, dia ternyata orang yang lebih pengertian daripada yang saya kira.”

“Aku akan melakukannya. Bahkan jika kamu berpura-pura, kamu terlihat seperti orang yang bersemangat dan ceria.”

“Ya, jadi… Kita duduk berdampingan di atap biara, dan kita mengobrol sambil memandang bintang-bintang. Dia adalah orang yang bisa berkomunikasi lebih baik dari yang kukira… Dan juga, kau mendengarkan semua yang kupikirkan.”

“khawatir?”

Sesuatu yang perlu dikhawatirkan bagi seorang gadis yang tidur atau tidur dengan nyaman.

Namun, Lucy menarik napas sekali dan menggenggam bantal itu erat-erat.

Itu… Bukannya merasa malu atau canggung, melainkan ekspresi sedih.

“…Apa sih yang tadi kau bicarakan dengan Abbot Austin?”

“…itu adalah sebuah rahasia.”

“… Ya, tidak ada alasan untuk menggali.”

Aku tidak tahu bahwa dia benar-benar akan mengikutiku ke biara, tetapi tampaknya Lucy diam-diam berjalan-jalan di sekitar biara dengan caranya sendiri.

Ini aku, aku belum pernah dirugikan, jadi aku hanya mengatakan ini konyol. Namun, apakah Lucy punya cerita yang ingin dia ceritakan dengan caranya sendiri…? Ekspresi khawatir terp terpancar di wajahnya.

“Hai.”

Jika kita menyelesaikan jadwal pertemuan doa besok, kita akan kembali ke Pulau Aken.

Saat saya kembali, saya berpikir untuk menyuruh mereka naik dengan bangga di gerbong kereta kuda, bukan di kompartemen bagasi.

“Apa itu kehidupan yang bermakna?”

Sikap Lucy yang tiba-tiba melontarkan pemikiran filosofis yang aneh itu memang ganjil. Apa sih yang tadi kau bicarakan?

Tentu saja, saya tidak bisa memberi Anda jawaban yang jelas, jadi saya hanya berbicara terus terang.

“Aku juga tidak tahu.”

“Aku mau. Ya.”

“Pokoknya, aku akan kembali ke Pulau Aken setelah menyelesaikan jadwalku besok… Lain kali, jangan duduk di kompartemen bagasi. Meskipun kursi di gerbong tidak cukup… Yah, akan lebih nyaman duduk di pangkuan daripada di kompartemen bagasi.”

Setelah berbicara seperti itu, saya memeriksa jadwal untuk besok.

Setelah semua pekerjaan yang harus dilakukan besok selesai dengan baik, kita harus kembali ke Pulau Aken. Ada banyak pekerjaan yang harus diselesaikan ketika saya kembali.

Ada banyak hal seperti ini, tetapi saya pikir saya akan mampu menyelesaikannya dengan baik dan kembali ke Pulau Aken.

Tentu saja, hal-hal tidak selalu berjalan sesuai harapan.

Namun demikian, perubahan keadaan yang tiba-tiba itu tetap ada batasnya.

pagi berikutnya.

Austin, sesepuh dari Ordo Telos dan Kepala Biara Cledric selama beberapa dekade.

Dia ditemukan meninggal di dalam kamar itu.

Pertemuan doa itu diadakan hanya dalam beberapa jam.