Panduan Kelangsungan Hidup Akademi Ekstra - Chapter 199

Bab 199

Memberikan makna (2)

Memang, ini adalah pemandangan yang bisa disebut sangat menakjubkan.

Pantai ini terkenal sebagai pantai terindah di wilayah perbatasan Jahul.

Saat mereka menyusuri jalan hutan yang sudah cukup lama mereka lalui, dan pantai terbuka langsung terlihat, bahkan para pekerja yang sudah sering ke sana pun berseru kagum.

Pantai yang bersinar romantis di bawah terik matahari siang itu tampak seperti bertabur permata.

Namun, secara keseluruhan, pemandangannya tidak berbeda dengan apa yang Anda lihat dari pantai Pulau Aken. Yang paling menarik perhatian adalah penampakan biara yang menjulang tinggi di tengah lautan luas.

Biara Cledric.

Bahkan untuk sebuah biara yang dibangun dari batu bata kasar, ukuran dan kemegahan biara ini membuat siapa pun yang melihatnya merasa kagum.

Menara-menara tegak lurus menjulang tinggi ke langit tanpa disadari, tetapi enam atau tujuh menara dapat dengan mudah terlihat bahkan jika Anda menghitungnya hanya dengan mata telanjang. Dinding batu yang dibangun tinggi di bawahnya secara alami berperan sebagai benteng.

Bangunan ini tidak dapat dibandingkan dengan bangunan seperti Paviliun Ophelis atau Paviliun Trix, yang terbesar di Sylvania. Bangunan ini tampak seperti kastil yang berasal dari dongeng, mengapung di laut.

“Anda mungkin tidak akan bisa masuk sekarang.”

Kylie Eckne, yang duduk di seberangnya… Dengan kata lain, Santa Klaris yang menyamar melihat ke luar jendela dan berkata:

“Sepertinya air pasang sedang tinggi-tingginya… Saya hanya bisa masuk setelah matahari terbenam dan air surut.”

“Oke…?”

“Mungkin dengan berjalan kaki. Anda mungkin harus membawa barang bawaan Anda sendiri.”

Kylie, yang sedang duduk di tempat kecil sambil merapikan seragamnya, tersenyum.

Yang mengejutkan, waktu tempuhnya tidak lama. Kira-kira setengah hari dengan kereta kuda? Rasanya kereta kudanya sedikit mempercepat laju, tapi tetap jauh lebih dekat dari yang saya perkirakan.

Pertama-tama, Pulau Aken terletak tepat di sebelah Count Jahul, dan Biara Cedric ini juga berada di wilayah Count Jahul, jadi jaraknya tidak terlalu jauh.

“Sangat penting untuk dicatat bahwa siapa pun yang datang, saya harus turun dari kereta dan berjalan kaki sendiri. Untuk memasuki Biara Cedric, keluarga kekaisaran suatu negara dan para santo Gereja Telos harus berjalan bersama-sama. Tidak ada jalan bagi kereta untuk lewat karena jalan itu hanya berupa jalan pendek saat air surut.”

“Tempat ini lebih bermasalah daripada yang kukira.”

“Di bawah perlindungan Tuhan Telos, ajaran bahwa kita semua adalah manusia tersirat di dalamnya.”

“…”

“Sebenarnya, saya rasa itulah mengapa saya membahasnya kemudian.”

Bahkan sebagai seorang santa sekalipun, saya tidak bisa membantah hal seperti itu.

Namun, para pekerja yang duduk di dekatnya tertawa terbahak-bahak.

“Ya, gadis muda ini ternyata sangat memahami esensi biara itu. Ini pertama kalinya saya melihat Anda, apakah Anda memiliki gelar sarjana?”

Betapapun menyamarkannya dia, pada awalnya dia adalah seorang gadis yang menyebut dirinya bangsawan kelas dua.

Namun, mereka tidak pernah membayangkan bahwa seorang gadis setingkat itu akan menumpang di gerbong para pekerja ini, jadi para pekerja menyela percakapan kami dengan nada polos.

“Saya anggota tahun pertama di Departemen Sihir.”

Yang mengejutkan, gadis ini sangat teliti saat bergerak sambil menyembunyikan identitasnya sebagai Clarisse.

Pertama-tama, ketika saya bertindak seperti orang suci, saya memiliki perasaan yang kuat untuk lebih bunuh diri.

“Saya salah satu mahasiswa S1 yang datang untuk membantu St. Clarisse.”

“Oh, alasannya sama dengan guru di sini. Apakah Anda pernah berhubungan dengan Santa Klara saat kuliah S1?”

“Saya rasa itu pasti hubungan yang istimewa jika orang suci itu mengundang Anda untuk duduk bersamanya. Orang ini bukanlah orang yang berbakat untuk berada di gerbong yang sama dengan para pekerja seperti kita.”

Para pekerja yang ramai berceloteh itu sudah meneguk dan menyeruput bir.

Rasanya seperti minum-minum di siang bolong, tetapi sebenarnya, begitu mereka menurunkan barang bawaan mereka di pantai, pekerjaan para pekerja ini hampir selesai.

Tidak mungkin para pekerja ini bisa memasuki Biara Kedric, yang merupakan area terlarang, jadi para biarawati lah yang akan membawa barang bawaan mereka ke dalam biara.

“Merupakan suatu kehormatan besar bagi orang biasa seperti kami untuk dapat membawa St. Ketika saya mengatakan bahwa saya membantu secara langsung, saya merasa seolah-olah saya berasal dari negeri yang jauh. Saya merasa sangat terhormat sebagai seorang siswa yang masih mengenakan seragam.”

“Santo itu akan selalu memiliki hati yang penuh rasa syukur kepada para pekerja yang selalu bekerja keras.”

“Wanita itu berbicara dengan sangat ramah. Dia adalah karakter yang setia, seperti tokoh dalam buku teks.”

Hal ini membuat kita bertanya-tanya ekspresi seperti apa yang akan dia tunjukkan jika dia mengetahui bahwa Kylie, yang tersenyum cerah, adalah Santa Clarisse sendiri, yang sedang dia puji-puji saat ini.

Sedangkan saya, ada begitu banyak telinga di dalam gerbong sehingga saya tidak bisa mengobrol dengan Clarisse dengan baik.

Pertama-tama, tidak mudah untuk melakukan percakapan panjang dan serius dengan Clarisse karena dia selalu ditemani oleh pengawal atau membawa beberapa pengikut.

Di sisi lain, dalam hal banyak melakukan percakapan pribadi, Kylie berada di pihak pekerja sebagai Kylie, tetapi ini adalah posisi yang sulit. Jika Anda berbicara terus terang dengan premis bahwa lawan Anda adalah Clarisse, para pekerja di sekitar Anda mungkin akan menganggapnya aneh.

Terutama, lucunya Sung Chang-ryong tetap berbicara dengan percaya diri.

“Ngomong-ngomong, kudengar kau akan masuk ke dalam biara… Kau akan mendapatkan pengalaman yang sangat berharga.”

“Ya. Kita hanya tahu bagian luarnya yang megah, kita tidak tahu bagian dalamnya. Bisakah Anda melihat dengan mata kepala sendiri bagaimana interiornya akan dibuat…?”

“Bukan hanya itu, ada banyak biarawati di dalam sana yang tidak tahu apa-apa tentang dunia, jadi rasanya seperti memiliki segalanya di dunia. Cluck.”

Bukankah semua pria berpikir hal yang sama?

Setelah mengatakan itu, para pekerja menatapku dengan senang seolah-olah mereka iri. Aku tidak punya apa-apa untuk dikatakan, jadi aku tidak punya pilihan selain menjawab bahwa aku hanya akan menjalankan tugasku.

Mungkin ada beberapa orang yang ingin melihat saya duduk tenang dan tidak mengatakan apa pun selain yang diperlukan, sehingga para pekerja mulai bergosip di antara mereka sendiri.

“Tentu saja, saya rasa tidak ada seorang pun yang memasuki Sanctuary karena rasa ingin tahu yang sia-sia.”

“Yah, apakah kita benar-benar perlu mencoba memahaminya? Mereka semua adalah orang-orang berpangkat tinggi.”

Sebenarnya, bahkan jika itu saya, saya tidak memasuki biara dengan niat yang mulia, tetapi tampaknya mereka sedang berbicara di antara mereka sendiri dan salah paham.

“Alasannya tidak begitu besar. Saya hanya… membantu orang suci itu dalam hidupnya.”

“Itu urusan wanita itu, tapi di mana letak kesalahannya sehingga dianggap bukan masalah besar? Namun, saya penasaran dengan reaksi Nenek Kepala Biara.”

“Biara… maksudmu…?”

“Ah, itu bagus sekali! Nenek Austin itu!”

Saat nama Austin muncul di antara para pekerja, Kylie menyikutnya untuk meminta petunjuk.

tersenyum

“Apakah Anda mengenal Kepala Biara?”

“Aku tahu. Saat kita memuat barang bawaan, mereka selalu mengirim orang ke tepi pantai untuk mengambilnya. Di dalam biara, mereka dipanggil Nenek Raja dan Nenek Raja, tapi saat kau melihat yang sebenarnya, sang guru akan langsung tahu alasannya. Apakah aku sudah bilang bahwa aku berumur 109 tahun tahun ini? Luar biasa betapa panjangnya umur nenek itu.”

“Cluckle, nenek tua itu benar-benar tidak ingin mati sama sekali. Terakhir kali aku mampir untuk membayar bahan-bahannya, aku diberitahu bahwa aku menerima banyak krim yang bagus untuk kulitku… Aku tidak percaya aku masih punya energi untuk melakukan itu.”

Ketika Anda memikirkan seorang kepala biara, gambaran yang muncul di benak Anda adalah seorang biarawati yang setia dan penuh kasih.

Namun, saya juga bingung dengan reaksi aneh para pekerja itu. Ketika dia menoleh ke arah Kylie, Kylie hanya tersenyum bahagia.

“Tentang Abbot Austin… Anda mungkin sudah tahu sesuatu.”

“Tentu. Kamu mungkin tidak akan pernah melupakannya setelah bertemu dengannya.”

Sungguh mengesankan melihat Kylie tersenyum begitu bahagia hingga ia bertanya-tanya mengapa ia bisa seperti itu.

*

“Hei, Jules, pria ini sudah menikah selama 15 tahun dan masih bertingkah seperti anak kecil! Kita tidak akan saling menyakiti perasaan jika kita bekerja setengah malam dengan seseorang yang kita kenal!”

“Apakah Nenek Austin pernah bertanding lagi dengan pedagang di Cohelton?”

“Aku tidak tahu kalau segenggam tiramku harganya tiga puluh koin perak! Kau menaruh emas di atas tiram! Karena Suster menyukai tiram, aku bilang itu harus ada di menu makan malam!”

“Heh heh heh, kau hanya perlu menunjukkan betapa mendesaknya dirimu kepada pedagang di daerah tanpa hukum itu, Naboo, hanya untuk menemukan kelemahanmu. Nenek Wang sudah hidup begitu lama, bukankah dia tahu satu hal?”

“Aku tidak tahu itu?! Karena ini Julne, yang kulihat sejak aku masih kecil, aku hanya berpikir bahwa situasi seperti ini akan sangat menyedihkan!”

Ketika saya mencapai usia 109 tahun, saya membayangkan seorang lelaki tua yang akan datang dan pergi hari ini dan besok… tetapi tanpa diduga, muncullah seorang pria dengan suara yang sangat besar dan lantang.

“Yah, aku menangis dan membayar untuk mustard! Maaf, aku tetap menundukkan kepala, mengatakan bahwa ini yang termurah yang dijual… Aku tidak bisa marah, kan…!”

“Yah, Julne adalah tawaran yang bagus, jadi biarkan tetap buka, Nenek Wang.”

“Saya sudah lama memperhatikan para pekerja di sana, tetapi setelah melihat orang ini dan orang itu selama lebih dari 30 tahun, semua wajah saya jadi muak! Hanya karena bangunan biara itu besar, saya hidup dalam ilusi bahwa anggarannya akan mencukupi!”

Suara marah Kepala Biara Austin menggema di sepanjang pantai.

Semua orang di biara sudah berada di pantai. Dia keluar pagi-pagi sekali saat air surut dan bersiap untuk bertemu dengan orang suci di pantai. Hampir setengah hari telah diumumkan, jadi itu adalah periode yang bisa menjadi membosankan.

Aku merapikan pakaianku, melepas topi jubahku, dan melangkah keluar dari gerbong.

Kereta kuda tidak dapat memasuki pantai berpasir yang rapuh di pesisir itu. Di depan kelompok kereta kuda yang berjejer, terdapat kereta kuda yang sangat besar milik seorang santo. Yah, mungkin tidak ada santo di dalamnya.

“Wow, teh!”

Kylie, yang keluar dari kereta dengan riang, tersenyum dan berbicara dengannya.

“Kalau begitu, aku harus pergi ke kereta St. Lee Mann. Saat matahari terbenam dan jalan menuju biara terbuka, akan ada banyak ‘hal yang bisa dilakukan’.”

“Oke. Baiklah… kamu tidak perlu menemaniku, kan?”

“Jika kalian pergi bersama, kalian akan lebih menonjol. Karena aku akan berubah mulai sekarang.”

Mereka bicara seolah-olah akan melakukan sesuatu yang hebat, tetapi mereka hanya mengganti peralatan sihir yang mereka kenakan.

Aku mengangguk dan melambaikan tangan untuk menyapa Kylie, yang kemudian maju ke depan kelompok.

“Ohh! Apakah itu salah satu bangsawan Roth Taylor? Jungkook akhir-akhir ini banyak membuat kehebohan, tapi dia pasti sedang sedikit kesulitan!”

Keluarga Roth Taylor kini sedang mengalami krisis, tetapi pada suatu waktu keluarga ini merupakan keluarga paling berkuasa di kekaisaran dan yang paling terkenal di antara para adipati.

Betapapun banyaknya kesalahan yang ia lakukan, ia bukanlah lawan yang bisa diajak bicara dengan nyaman oleh seorang biarawati biasa.

Meskipun begitu, Abbot Austin tersenyum lebar dan melontarkan kata-katanya.

Ketika nama Roth Taylor muncul, ekspresi para pekerja yang berada di gerbong bersamanya berubah total.

Dia adalah seorang pria yang dengan santai duduk di kereta reyot ini. Saya pikir dia adalah pewaris bangsawan di pinggiran negara tanpa otoritas, tetapi dia tidak mungkin membayangkan bahwa dia berasal dari Roth Taylor.

Dia tampak seperti sedang mengunyah makanan untuk memastikan apakah dia melakukan kesalahan sambil menyesap bir.

Aku pergi menghadap kepala biara, mengikat ujung jubahku erat-erat, dan menundukkan kepala sebagai tanda salam.

“…”

“Ini Ed Roth Taylor. Saya akan berhutang budi kepada Anda selama beberapa hari mengenai masalah takhta St.

“…Tidak, hei. Aku juga telah hidup lebih dari seratus tahun, tetapi aku belum pernah melihat seorang Konfusius menundukkan kepalanya dan memberi hormat kepada seorang kepala biara tua di pinggiran kota.”

“Tidak lama setelah saya pertama kali mengikuti undian, dan sampai saat itu, saya hidup seperti orang biasa. Dan kepada mereka yang telah hidup lebih dari seratus tahun, kita memperlakukan mereka dengan sopan santun dasar.”

“Ini benar-benar berbeda dari apa yang kupikirkan tentang menjadi manusia?! Jika kau hanya mendengarkan cerita dari teman-teman lama Huangdao, semua orang di sekitar Duke of Roth Taylor mengatakan bahwa mereka semua gila…”

Itu tidak sopan.

Yang terpenting, wanita tua ini tidak menunjukkan tanda-tanda keputusasaan bahkan ketika pengekangan sang adipati ada di hadapannya. Para pekerja di sekitar mereka dan para biarawati yang mengikuti kepala biara semuanya menganggapnya sebagai hal yang biasa.

Ketika seseorang mengumpulkan pengalaman bertahun-tahun yang sangat panjang di suatu bidang, ia memiliki kekuatan untuk menarik rasa hormat dari orang-orang di sekitarnya dengan sendirinya.

Bahkan di sana sama sekali tidak ada tanda-tanda otoritas. Jika dia mengikuti Gereja Telos sepanjang hidupnya, dia akan diperlakukan sebagai penatua di antara para penatua yang tidak dapat disentuh oleh siapa pun di dalam denominasi tersebut.

Semangat seperti itulah yang mengingatkan saya pada nenek-nenek tua yang telah berbisnis di sudut pasar selama beberapa dekade.

Meskipun ia mengenakan pakaian biarawati yang rapi, rambutnya yang sudah sepenuhnya putih dan kerutan-kerutan kecil tidak dapat menyembunyikan usianya.

Mata seputih dan tak bernyawa seperti rambut. Sepertinya satu mata benar-benar tak terlihat, dan pupilnya tidak merespons. Jari-jari saya gemetar dari waktu ke waktu karena kurangnya kekuatan di ujung lengan saya.

Karena tubuh ini telah menjalani kehidupan hampir dua orang sendirian, kemungkinan besar akan ada banyak masalah di sana-sini. Meskipun demikian, Austin sendiri menunjukkan semangat umur panjang, merangkul pinggangnya, dan dengan dada terbuka lebar, dia berkata, ‘Udaranya mulai dingin!’ Dia melontarkan monolog yang tidak berguna.

Di hadapan Nenek Raja, bahkan para bangsawan, para count, dan para ningrat pun tidak menunjukkan rasa hormat khusus.

Dia sepertinya mengerti apa yang dikatakan para pekerja dalam perjalanan dari gerobak. Tidak ada yang namanya martabat, budaya, atau kesopanan dalam kata-kata basa-basi nenek ini… Namun demikian, ada sikap misterius yang tidak menyinggung perasaan orang lain.

Seorang pria dewasa yang besar di Biara Cledric. Salah satu tetua yang kembali ke Gereja Telos selama lebih dari 80 tahun.

Dan sang singa betina yang sendirian mengendalikan para biksu muda yang penuh dengan berbagai macam omongan dan pikiran.

Jika Anda telah berkecimpung dalam satu bidang selama 80 tahun, Anda dapat menguasainya hanya dengan bernapas.

Ia telah membaca dan menafsirkan Alkitab lebih banyak daripada Uskup Agung Hwangdao yang Suci. Kadang-kadang, uskup-uskup berpangkat tinggi datang kepadanya dan meminta bantuannya untuk menjelaskan Alkitab, jadi pada kenyataannya, bahkan para petinggi gereja pun adalah sesepuh kota yang menundukkan kepala mereka.

Aku menyerahkan hadiah yang telah disiapkan Bell untukku di dalam saku kulitku.

“Ini adalah hadiah yang diminta Bell Maia, pelayan di Aula Ophelis Akademi Sylvania, untuk saya antarkan secara pribadi.”

“Bel?! Apakah anak kecil itu mengambil posisi pelayan di Aula Ophelis?! Waktu berlalu begitu cepat, sungguh luar biasa! Rasanya baru kemarin Alice memiliki mata kosong dan hampa ketika aku membawanya!”

“Benarkah begitu?”

“Astaga. Itu masa lalunya, aku tidak akan membicarakannya. Lagipula, hidupku tidak selalu mulus, tapi aku merasa hidupku berjalan dengan baik dan aku tergila-gila pada pria tua ini! Ya, dia anak yang baik. Dia anak yang baik.”

“Jika itu cerita Baron Flanchel, saya juga pernah mendengarnya dari diri saya sendiri.”

Mendengar kata-kata itu, Abbot Austin terdiam sejenak, seolah tak bisa berkata-kata.

Dengan kedua tangan diletakkan di pinggang, penampilan berdiri seperti seorang jenderal tampak hambar.

“Bangsawan Na-ree-ri tampaknya telah menjadi seorang pria, ya! Sampai-sampai pelayan kecil, yang dulunya hanya menilai dari dalam diri orang lain, menceritakan masa lalunya sendiri, yang dianggapnya sebagai pengkhianat. Sulit untuk mendapatkan pengakuan kecuali jika Anda adalah pribadi yang cukup utuh.”

“…Aku tidak tahu. Bell sepertinya tidak terlalu keras pada orang lain.”

“Kau tak bisa menilai hanya dari permukaannya! Jika kukatakan ini, anak kecil itu pasti akan membencinya, tapi dia punya temperamen seperti tikus yang lebih waspada terhadap orang lain daripada siapa pun! Tampak baik kepada semua orang itu mungkin karena kau tidak memperlakukan semua orang dengan adil.”

Ini adalah cerita tak terduga lainnya.

Karena Bell Maia dikenal sebagai orang terbaik di Kantor Ophelis, yang baik kepada semua orang, bersikap tulus, dan menangani berbagai hal dengan penuh keyakinan.

“Yah, sepertinya Amon telah meninggalkan temperamennya yang dulu. Lagipula, anak-anak muda, ketika pandangan orang tua itu teralihkan untuk sementara waktu, mereka tumbuh dewasa… dan tampak seperti orang yang sama sekali berbeda.”

Kepala Biara Austin tertawa terbahak-bahak beberapa kali, lalu dengan cepat memberi instruksi kepada para biarawati yang mengikutinya untuk mengambil alih dan membereskan semuanya.

Kereta suci itu ada di depanku. Semua orang memancarkan suasana khidmat, disadari maupun tidak, tetapi hanya kepala biara ini yang berkonsentrasi menyelesaikan pekerjaannya, membuang semua kegugupan.

Pertama-tama, bahkan pertemuan doa berskala besar yang dihadiri oleh orang-orang kudus dan tamu-tamu terhormat ini hanyalah sebuah acara tahunan biasa baginya.

Konon, ia telah melayani total empat orang suci sepanjang hidupnya yang panjang. Tidak ada seorang pun yang berbakat yang akan ragu untuk mempersiapkan diri menghadapi acara seperti itu.

“Pokoknya, itu merepotkan. Naeul-ri yang mulia bukannya tanpa keluarga, tapi dia terlihat lebih jinak dari yang kukira, dan bahkan karakternya sepertinya telah disempurnakan… Jadi kunjungan ke Ordo ini tidak akan mudah.”

“…Ya?”

“Meskipun aku hanya 90 tahun lebih muda, aku mencoba untuk tetap bersikap baik, karena menjadi orang baik bukanlah hal yang umum saat ini! Kah ha ha!”

Setelah mengatakan itu, dia tersenyum lebar lagi, tetapi senyumnya tidak keluar, jadi aku hanya terus menatapnya.

“…Menurutku itu semacam humor yang cerdas… Aku belum pernah melihat humor seperti ini di kalangan anak muda.”

“Jujur saja, saya merasa malu.”

“Yah, bagaimanapun juga, setelah kau menua tanpa alasan ini, itu cukup dalam untuk menjadi sekilas gambaran kedalaman seseorang. Bahkan jika kau berpura-pura menjadi pria bangsawan, kau memiliki semua syarat yang diinginkan banyak wanita muda untuk menjadi suami.”

Sambil berkata demikian, Kepala Biara Austin melirik sekeliling dengan mata menyipit. “Kau berbicara dengan matamu. Biarkan aku melihat sekeliling.”

Aku pun melirik ke sekeliling, dan melihat para biarawati mengikuti Kepala Biara Austin, satu per satu, memandang ke sisi ini dengan tatapan tegang.

Sekitar dua puluh biarawati, masing-masing melakukan tugasnya sendiri untuk mengambil alih beban, melirikku. Ketegangan di antara mereka sangat terlihat.

Seorang biarawati berambut merah yang kikuk, yang terj terjebak di belakang kereta dan hanya menjulurkan kepalanya, mengarahkan wajahnya ke dalam, dan seorang biarawati lain, yang tampak tulus dengan rambut hitamnya yang dikepang rapi, menajamkan telinganya seolah malu.

“Rumor sudah beredar sekali di dalam biara. Seorang pria bangsawan yang lembut dan bermartabat, yang bahkan diakui oleh orang suci, akan datang ke biara selama beberapa hari dan tinggal di sana. Apa yang kau katakan? Selain penampilannya yang kuno yang bahkan membuat langit iri, kepribadiannya yang sopan yang mendengarkan setiap kicauan burung, dan keterampilan magisnya yang tidak sesuai dengan usianya, status akademiknya sangat tinggi… Semua gadis muda dari keluarga bangsawan mengatakan dia seperti pangeran yang suka menggoda.”

“…”

“Apakah kau benar-benar takut rumor itu akan tersebar luas? Khayalan dongeng para gadis remaja seringkali begitu berlebihan hingga aku, yang sedang menonton tepat di sebelahku, sampai kehilangan akal sehat. Menurutmu, gadis-gadis seusia itu, sebaiknya bersikaplah seperti anak seusia mereka. Nah, dari sudut pandang bangsawan berpangkat tinggi Nae-ri, yang merupakan pihak yang diharapkan, itu akan seperti kematian.”

Aku menekan pelipisku dan memberi isyarat kesakitan di kepala. Abbot Austin kemudian tertawa terbahak-bahak, seolah-olah itu sangat lucu.

“Khahahak! Meskipun begitu, kalau kau terlahir dengan tongkat di selangkanganmu, kau seharusnya bisa menikmati situasi seperti ini! Ke mana lagi kau akan pergi untuk merasakan pusat gosip, menerima perhatian banyak wanita sekaligus? Kumpulkan kekuatan dan cobalah sedikit pamer seolah aku orang seperti ini! tapi…”

Yang mengejutkan, pikirannya terbuka. Dia adalah kebalikan dari citra nyonya rumah biara yang sangat menekankan pengasingan dari dunia dan asketisme.

“…pada malam hari, pastikan untuk mengunci pintu.”

“…apakah mereka benar-benar menyerang…?”

“Menurut pendapat pribadi saya, gadis-gadis seusia ini lebih sulit dikendalikan daripada tentara bayaran kasar di Zona Tanpa Hukum Cohelton. Bahkan tubuh yang menua pun harus disalahgunakan secukupnya, tetapi jika Anda melupakannya, sesuatu akan terjadi sesekali. Berselingkuh dengan pria dari luar telah menjadi acara tahunan, jadi itu adalah kebijakan yang hampir tidak dihadiri oleh para pekerja. Apalagi jika dia seorang bangsawan? Itu jelas jika Anda tidak melihatnya.”

Abbot Austin merangkul dadanya, berdeham sambil mengerang, dan melanjutkan.

“Yah, terserah bangsawan Na-Ri untuk menikmati situasi seperti ini, tapi aku ingin kau menilainya dengan hati-hati. Aku tidak ingin menjelaskannya secara detail, tetapi di antara para biarawati yang bertanggung jawab atas Biara Cedric, ada banyak teman yang latar belakangnya membingungkan. Ada anak-anak haram dari keluarga bangsawan yang namanya tidak bisa disebut, dan ada juga beberapa anak yang lahir dari darah terkutuk. Pokoknya… ada banyak penulis yang berpikir bahwa jika kau meminjam kekuatan Tuhan, semuanya akan terselesaikan. Hanya karena aku menempatkannya di Biara Namolara bukan berarti anak itu akan menghilang.”

“…”

“Ada banyak anak yang lahir tanpa berkat. Akulah salah satunya, aku berada dalam posisi untuk bertanggung jawab atas mereka sampai aku mati, tetapi masa depan cerah bagi seorang pria mulia. Orang tua ini sepenuhnya memahami kenikmatan tak bermoral dari cinta terlarang, tetapi dia juga membutuhkan kebijaksanaan untuk melihat kehidupan dari jauh. Yah, kedengarannya jelas.”

Lalu dia menghela napas panjang tanpa melepaskan tangannya.

Itu bukan cerita yang bagus, tapi itu adalah cerita yang harus diceritakan. Dia juga sepertinya tidak terlalu bahagia.

“Haha… Pokoknya, bangsawan muda Na-Ri mengerti. Saat aku sudah cukup dewasa, meskipun aku berpikir untuk melakukannya secukupnya, ceritanya berakhir dengan menjadi anak nakal yang terang-terangan. Pada akhirnya, yang harus kulakukan hanyalah memandang hidup dari jauh. Itu karena aku sudah cukup dewasa untuk berbangga hanya dengan satu hal yang telah kujalani sejak lama.”

“Tidak. Ada banyak hal yang telah kamu lihat dan dengar, jadi pasti ada banyak hal yang membuatmu khawatir.”

“…Bagaimanapun, aku merasa lega karena Na-eul, seorang bangsawan, tampaknya lebih cerdas daripada bangsawan lainnya. Aku bangga dalam banyak hal karena orang suci itu tampaknya memiliki kemampuan untuk melihat orang lain dengan jelas. Baiklah. Kalau begitu, kurasa aku bisa memanfaatkan pengakuan itu dan meminta satu bantuan lagi darimu.”

“Apakah Anda mengatakan tolong?”

Temperamen Abbot Austin yang garang mungkin merupakan pertanda perjuangannya untuk bertahan hidup di tubuh tuanya selama bertahun-tahun.

Meskipun demikian, ada kalanya ketulusan Kepala Biara Austin terhadap para biarawati di biara itu begitu luar biasa.

Entah kenapa, Abbot Austin sangat merendah. Apakah Anda ingin berbicara tanpa terdengar?

“Meskipun mereka adalah biarawati yang tidak diterima di mana pun di dunia dan memasuki biara ini serta menjalani kehidupan selibat terpisah dari dunia… mereka tetaplah manusia.”

“…”

“Mengikuti kehendak Tuhan adalah hal yang mulia dan penting, tetapi saya pikir memiliki mimpi di usia muda seperti bukti bahwa Anda masih hidup. Jadi saya tidak ingin menghancurkan ilusi para biarawati, meskipun itu seperti mata air yang pada akhirnya akan berlalu. Singkatnya, itu adalah suara yang meminta Anda untuk tetap menjadi pangeran jika memungkinkan.”

Sejujurnya, saya tidak bisa menjaminnya meskipun saya pergi ke sana.

Kalau bicara soal saya, saya hanyalah salah satu dari orang-orang yang berjuang untuk bertahan hidup.

“Saat shalat subuh, pernahkah Anda melihat seorang biarawati memandang bintang-bintang di malam hari dan membayangkannya dengan gembira? Tidak akan ada.”

“…”

“Aku hidup sebagai hamba para dewa, tetapi ketika aku masih merasa sebagai seorang individu, aku menyadari bahwa aku bertanggung jawab untuk merawat anak-anak ini. Aku tidak ingin mengganggu sisi kemanusiaan anak-anak dengan membahas keyakinan mereka.”

Lalu, dia kembali melingkarkan tangannya di pinggangnya dan tersenyum.

“Mereka adalah putri-putri hatiku.”

Kemudian dia menambahkan lelucon bahwa dia pemalu.

“Di usia ini, saya melakukan sedikit latihan kekuatan. Saya punya sekitar 270 anak perempuan.”

Aku bisa merasakan masa lalu Abbot Austin, yang benar-benar membesarkan para biarawati seperti anak perempuanku sendiri… Aku memutuskan untuk mencobanya.

“Saya akan mencoba.”

Cara dia mengangkat sudut bibirnya saat mengucapkan kata-kata itu lebih arogan daripada siapa pun di dunia.

Dia adalah seorang wanita tua yang telah kembali ke Gereja Telos selama 80 tahun dan telah memimpin biara selama hampir 50 tahun. Anda bisa mengerti mengapa dia disebut Nenek Raja.

yang pantas dihormati Karena semua orang tampaknya tahu mengapa dia mengatakan itu, saya sedikit menanggapi kata-kata Austin.

“Ngomong-ngomong, bolehkah saya menceritakan sebuah kisah yang akan membuat Anda lebih puas lagi?”

Lagipula, kamu harus menunggu sampai matahari terbenam di pantai.

Mungkin karena tidak ada orang untuk diajak mengobrol, kepala biara itu berbicara pelan seolah-olah dia tahu segalanya.

“Ini rahasia, tapi saya mendukung Putri Fenia yang baik hati.”

Putri Persica berkunjung. Tampaknya dia sudah menyadari sampai batas tertentu bahwa tujuan saya juga untuk berbincang dengannya.

Sekalipun terkurung di biara, dia tidak akan sepenuhnya mengabaikan berita tentang kaisar.

Kepala Biara Austin tersenyum lembut, sebuah pengingat yang jelas bahwa kami adalah sekutu.

*

– Dor!

Tutup kotak itu terbang ke langit.

Gadis penyihir itu, dengan kepalanya menjulur keluar dari gerobak, sedang menyisir rambutnya. Di dalam kotak itu terdapat beberapa kantong kulit yang dibawa gadis itu.

Di dalamnya terdapat tongkat sihir sederhana atau perlengkapan sihir, dan juga banyak dendeng.

Haruskah saya menyebutnya sebagai penyimpangan, untuk hal semacam itu, saya hanya tidur sebentar, jadi sama saja seperti biasanya.

Sebaliknya, goyangan gerbong yang lembut itu justru lebih menenangkan dari yang diperkirakan dan merupakan tempat yang tepat untuk tidur siang.

“…”

Lucy Meryl menjulurkan lehernya keluar dari kompartemen bagasi yang remang-remang dengan wajah kosong dan lesu.

Terlihat jelas bekas air liur di bibirnya.