Panduan Kelangsungan Hidup Akademi Ekstra - Chapter 196

Bab 196

Saya pikir saya seperti ini (4)

Kemampuan sihir saja tidak cukup untuk bertahan hidup di dunia yang keras ini.

Di hari pertama aku berhasil menguasai sihir tingkat tinggi. Itulah pikiran Tracyana, yang kembali ke asrama sambil memandang bulan sendirian.

Sihir ledakan tingkat tinggi ‘Penghancuran’.

Ledakan dahsyat itu, yang terjadi akibat terpentalnya seluruh energi magis yang telah terkonsentrasi selama beberapa hari, menghancurkan semua penghalang berlapis-lapis yang telah dipasang para profesor untuk keamanan.

Berkat prestasi itu, Tracyana, yang naik pangkat menjadi kepala Kementerian Sihir, dipuji oleh semua teman sekelasnya setelah itu.

“…”

Namun, di bidang sihir, terdapat seorang jenius bernama Lucy Meryl yang telah dianugerahkan oleh surga.

Selama kamu tinggal bersamanya pada waktu yang sama, menjadi yang terbaik di bidang sihir benar-benar mustahil.

Saya tidak memiliki keinginan untuk menjadi yang terbaik.

Lagipula, para jenius yang berada di garis depan zaman adalah orang-orang dari berbagai ras. Selama empat tahunnya di Sylvania, Tracyana merasakan tembok pemisah itu lebih jelas daripada siapa pun.

Ini bukan hanya kisah Traceiana.

Trio siswa kelas 4 SD Sylvania saat ini.

Kepala Tim Tempur Dyke Elpelan.

Kepala Kementerian Sihir, Traceiana Bloomriver.

Dorothy Whitepelz, Kepala Departemen Pensiun.

Kesan yang didapat dari para siswa kelas 4 Akademi Sylvania yang diwakili oleh ketiga orang ini adalah… sekumpulan ‘beomjae’.

Hal ini sangat berbeda dengan siswa kelas 1 dan 2 saat ini, yang disebut ‘Generasi Emas’, dan siswa kelas 3 yang telah menghasilkan orang-orang berbakat seperti Yenica Palerover, Ed Roth Taylor, Drake, dan Atalanta.

Mereka yang bekerja lebih keras daripada siapa pun.

Traceyana tidak dapat menyangkal evaluasi ironis yang mengandung pujian sekaligus kutukan.

Oleh karena itu, dia tidak mencoba mendefinisikan nilai dirinya semata-mata berdasarkan kemampuan sihirnya.

Dia telah naik ke posisi kepala Kementerian Sihir, yang sulit dicapai oleh siapa pun, tetapi dia tidak pernah berpikir bahwa posisi itu adalah segalanya baginya.

Bagi sebagian orang, ini mungkin pekerjaan impian, tetapi bagi Tracyana, ini hanyalah sebuah proses yang harus dilalui.

Sekarang sudah semester kedua kelas 4. Saatnya menantikan kelulusan.

Wisuda adalah awal yang baru. Anda tidak dapat melangkah lebih jauh jika Anda puas dengan posisi sebagai lulusan sarjana selamanya.

Kehidupan setelah lulus kuliah.

Sekarang saatnya menarik perhatian, Tracyana tidak selalu terburu-buru.

“…”

Di lingkungan yang tenang di ruang pribadi Ophelis Hall, Tracyana menutup buku-buku elemennya.

Pemandangan yang tenang dan damai. Jadwal sekolah sore telah usai, dan semua orang berbaring santai dalam suasana malam yang rileks.

Pemandangan senja yang tenang dari jendela tidak akan lagi terlihat setelah setengah tahun.

Sebagai seorang mahasiswa, masa lajangnya telah berakhir, dan tibalah saatnya ia harus kembali ke keluarga Bloom River dan memfokuskan upayanya di garis depan penelitian sihir. Ia mungkin harus menjalani hidup yang keras.

Tracyana membaca sekilas surat-surat di laci mejanya, termasuk surat yang dikirim oleh kepala suku California, Sinir Bloomriver. Mengikuti jejak kenalannya selama masa kuliahnya, ia masih bermimpi menjadi pemimpin keluarga Bloom River berikutnya.

Seorang tomboy, pembuat onar, pembuat onar.

Keluarga Bloom River selalu diperlakukan seperti kaum sesat karena memang penuh dengan orang-orang seperti itu. Setidaknya, hanya di sekitar keluarga Enniston saja hal itu cukup untuk menimbulkan gejolak pada temperamen keluarga Bloom River yang merepotkan.

Di lingkungan yang penuh dengan insiden seperti itu, dengan temperamen yang serius dan tenang, Tracyana selalu diperlakukan sebagai orang asing.

Namun, dia tidak sendirian.

Anak sulung di sana, kepala desa yang rasional dan realistis… Sinir Bloom River.

Berkat dirinya, keluarga Bloom River tidak kehilangan reputasinya sebagai keluarga terhormat.

Dan Traceiana Bloom River-lah yang paling terpengaruh oleh Sinir.

“Tanya Roth-Taylor dan Ed Roth-Taylor…”

Seiring dengan kekuatan kekaisaran baru-baru ini, struktur kekuasaan di antara keluarga-keluarga aristokrat juga menunjukkan tanda-tanda perubahan yang luar biasa.

Sinir Bloomriver, kepala negara yang dikaguminya, tampaknya telah bertaruh pada keluarga Roth Taylor dalam reorganisasi kekuasaan ini.

– ‘Tanya Roth-Taylor punya rencana yang menarik. Saya akan tetap berpegang pada rencana itu.’

Di awal semester, ketua OSIS Tanya Rothtailer kembali ke Sylvania.

Tindakannya kini menguntungkan banyak orang. Sekilas, dia tampak seperti orang yang cerdas dan ambisius… Namun belakangan ini, dia terlihat jelas lelah, menggerutu atau menghela napas panjang.

Meskipun tampak seperti sesuatu yang diracuni, di mata Tracyana, sisi batin Tanya masih utuh.

– ‘Mungkin keluarga-keluarga berpengaruh di kerajaan itu akan terpecah menjadi dua dan saling bertarung. Ketika saat itu tiba, akan sulit jika kau tidak berpihak pada pihak yang menang. Jadi, Tracy. Selama belum terjadi apa-apa, pastikan kau tetap bersama Roth Taylor.’

Nasihat Sinir selalu langsung ke intinya.

Seolah-olah membaca pikiran Tracyana, yang sedang merencanakan kehidupannya setelah lulus kuliah.

– ‘Setelah semuanya berakhir, kamu harus berpura-pura menjadi sekutu di saat-saat terakhir agar tidak meruntuhkan tembok hatimu. Jika kamu benar-benar ingin tetap berhubungan dengan mereka, saat mereka berada dalam kondisi terlemah dan terrendah hati… Hanya dengan begitu kamu dapat mempertahankan hubungan jangka panjang dengan mereka.’

Apa yang dilihat Sinir Bloomriver pada orang-orang dari keluarga Roth Taylor?

Aku tidak tahu sekarang, tapi aku tidak berniat meragukan tatapan matanya.

Faktanya, Tracyana juga berkenalan dengan Ed Roth-Taylor dan melakukan pekerjaan yang cukup baik atas permintaannya.

Sepertinya mereka akur karena kecelakaan yang dialami Patriciana, tapi bagaimanapun, kabar baiknya adalah ada hubungan antara keluarga Roth Taylor.

“…”

Tracyana meletakkan surat Sinir dan memandang ke luar jendela saat matahari terbenam.

Setelah bersekolah di Sylvania, dia berubah secara drastis, dan matanya tetap tenang.

“Kau tidak bisa bertahan hidup di dunia yang keras ini hanya dengan kemampuan sihirmu.”

Aku memberanikan diri untuk melontarkan kata-kata yang telah kuulangi berkali-kali dan merenungkannya berulang-ulang.

Tracyana, siswi senior yang menjadi panutan bagi semua penyihir kelas 4. Bahkan dia, saat bersekolah di Sylvania, merasakan adanya tembok penghalang berupa bakat-bakat sejati.

Karena itu, saya jadi agak pesimis dan realistis… Tapi bukan berarti saya bukan tipe orang yang mudah frustrasi.

“Perilaku, memahami suasana hati, dan… membangun jaringan.”

Saya tidak tahu bagaimana kekuasaan aristokrat kekaisaran akan bekerja, tetapi pada akhirnya, kuncinya adalah siapa yang akan berdiri di puncak kekuasaan itu.

Anda harus cerdas dan bertaruh pada mereka, agar bisa bertahan di dunia bangsawan yang berubah dengan cepat.

Jika Sinir Bloomriver bertaruh pada Roth Taylor, Traceiana hanya akan bekerja atas kemauannya sendiri.

Dia dan Tanya Roth-Taylor, ketua OSIS, memiliki tingkat kelas yang sangat berbeda, jadi sulit untuk dekat dengan mereka karena tidak ada titik temu… Ed Roth-Taylor benar-benar berbeda.

Tahun ajaran baru hampir tiba, aku sudah saling mengenal, dan bahkan Tracyana memiliki keuntungan karena menjadi senior di Kementerian Sihir.

Saat ia masih lemah, lebih baik membantunya semaksimal mungkin atau menumpuk hutang. Pergerakan semacam ini pasti yang diinginkan Shinir.

Kuncinya adalah menjaga hubungan baik dengan Ed Roth-Taylor.

Itu adalah investasi untuk masa depan.

Saat itulah dia mengangguk sambil mengingat kebijakan tersebut.

– Dor!!

“saudari…!”

Kakak perempuan yang tomboy, Patriciana, masuk setelah mendobrak pintu kamar Tracyana.

Tracyana mengerutkan kening dan berbalik ke arah pintu.

Patriciana, yang rambutnya dipenuhi banyak dedaunan, dengan riang bertanya apakah dia baru saja selesai berjalan-jalan di hutan.

“Berhasil! Berhasil! Uji klinis…! Apa aku bilang aku bisa?!”

“….Apa?”

“Berhasil! Luar biasa!”

Perasaan tidak enak yang pernah kurasakan sebelumnya memang telah menjadi kenyataan.

“Sepertinya efeknya lebih besar dari yang kukira! Aku diam-diam memberinya makan… respons klinisnya jelas…”

“Apakah kamu benar-benar gila, Petrin?! Apa kamu benar-benar menulis itu kepada seseorang?!”

“Ah, tidak… hanya sedikit… hanya untuk melihat apakah berhasil…”

“Apakah kamu sudah meminta izin saya?!”

Setelah Tracyana memasukkan buku dan surat-surat ke dalam laci, dia bertanya kepada Patriciana seolah-olah dia sedang bercanda.

Lalu Patriciana berkata, sambil menghindari tatapan matanya.

“Yah, apa… ini bahkan bukan racun…”

“…”

“Dan, apa itu… Aku tidak bermaksud melakukan hal buruk… Sang… Penginjil cinta…? Cupid…? Aku merasa seperti itu…”

“…”

kesunyian.

Saudari Tracyana, yang sedang menatapnya dengan tenang.

Patriciana merasa suasana di sana aneh, dan segera mulai berkeringat.

“Oh, tidak… itu… Akibatnya,… mungkin tidak seburuk itu? Kak, setelah perlahan mengamati situasi…”

“Saat kau melakukan sesuatu, aku sudah bilang jangan melakukannya secara impulsif, tapi lakukanlah sambil memikirkannya! Jadi siapa?! Siapa yang kau beri makan mereka?!”

“…”

“Kamu tidak perlu tahu siapa dirimu, jadi kamu tidak perlu magang atau meminta maaf… Kamu memberikannya kepada siapa?!”

“Eh… eh… eh…”

Tracyana sekali lagi merasakan semacam kecemasan.

Patriciana selalu punya bakat untuk menyebabkan kecelakaan besar ke arah yang paling buruk. Sudah menjadi tugas Tracyana untuk mengambil alih.

Sambil memainkan jarinya, dia terus menjawab dengan susah payah sambil menghindari tatapan matanya.

“Ed Roth Taylor.”

Aku bisa merasakan darah mengalir keluar dari wajahku.

Memang, saya tahu pasti apa arti kata kebutaan seng.

Mata Traceyana membelalak, dia menahan napas dan menutup matanya rapat-rapat.

“Aku sudah tahu! Aku tidak bisa hidup!”

Lortel berdiri di depan ember dengan mata yang tampak absurd.

Hari itu saya sibuk sepanjang hari dengan jadwal akademik dan kerja lembur.

Namun, membayangkan kembali ke vila setelah menyelesaikan pekerjaan seharian membuatku bersenandung.

Berbeda dengan tinggal di Ophelis Hall, pulang ke rumah itu menyenangkan.

Rumah adalah tempat untuk tidur. Bagi Lortel, yang selama ini hanya hidup dengan cara berpikir seperti itu, pengalaman kembali ke rumah terasa begitu baru sehingga mengejutkan dirinya sendiri.

Begitu kembali ke perkemahan, pemandangan pertama yang dilihat Lortel adalah Ed dan Jenica duduk berdampingan di dalam ember besar berisi air minum.

“Fuuuuuuuuuuuuuu…”

“Ugh… uh…”

“…”

Ada tiga karakter.

Yang pertama adalah Ed Roth Taylor.

Tak sanggup menahan panas yang tak terduga itu, ia menutupi wajahnya dengan satu tangan dan mengerang.

Tangan satunya lagi menggenggam bahu Yenika dengan erat, seolah ingin menahannya di sisinya tanpa pergi ke mana pun.

Yang kedua adalah Yenica Palerover.

Dengan pipinya yang memerah, dia tampak seperti sedang duduk di sebelah Ed, seperti seekor burung, dan bahkan tidak bisa melakukan ini.

Sepertinya dia mencoba melakukan sesuatu, tetapi dia tidak mampu mengatasi kekuatan Ed, jadi dia hanya membiarkan dirinya sendiri.

Yang ketiga adalah Lortel Keheln.

melihat mereka berdua lebih dari itu.

“…Apa yang sedang kamu lakukan…?”

Saya merasa malu dengan sentuhan tiba-tiba itu, tetapi pertama-tama saya meminta penjelasan tentang situasi tersebut.

Yang paling utama, kondisi Ed tampak aneh. Entah mengapa, rasanya sulit, tetapi hal pertama yang saya khawatirkan adalah ada sesuatu yang salah dengan kesehatan saya.

Itulah mengapa Lortel meminta bantuan Yenika, yang tampak baik-baik saja.

“Ya?! Ya?! Kapan kamu datang?!”

“Baru saja.”

“Kamu cepat sekali datang?! Kenapa kamu datang secepat ini?!”

“Bulan berada di tengah langit. Hari sudah larut malam.”

“Oh, benar?! Kenapa kamu datang selarut ini?!”

Entah karena berpikir normal sudah mustahil, Yenica meninggikan suaranya lebih dari yang seharusnya dan mengajukan pertanyaan-pertanyaan yang tidak berarti.

“Dingin! Bukan, ini bukan musim dingin! Panas! Bukan begitu! Sekarang awal musim gugur! Musim panas masih musim panas! Dingin?! Panas?! Lortel, sekarang dingin? Panas?”

“…”

Yenica Palerover… hancur…

Pupil mata Yenika berputar-putar seolah bingung.

Pemandangan itu bukanlah pemandangan yang menyenangkan bagi Lortel.

“Apakah kamu sudah mengambil reagennya?!”

Dokumen anggaran yang kubawa untuk kupelajari sebelum tidur. Sambil memegangnya erat-erat di dadanya, Lortel duduk di dekat api unggun.

Akibat keributan itu, diadakan pertemuan mendesak antara Lortel dan Yenica, dengan Ed duduk di sebelahnya, masih memegang wajahnya dan mengerang.

Setelah meminum air dingin yang baru diseduh beberapa kali dan terhempas oleh angin sejuk untuk beberapa saat, Yenika tersadar… Dia menceritakan seluruh kejadian kepada Lortel di dekat api unggun yang menyala-nyala.

“Oh, tidak, ini konyol… Apakah kau duduk di sebelah ember dengan cara yang benar dalam situasi seperti itu? Pertama-tama, bukankah seharusnya kau memikirkan untuk membaringkan Ed-senpai di tempat tidur dan membiarkannya beristirahat?”

“Aku, aku juga berpikir begitu! Aku sedang berpikir!”

“Aku baru saja melihat mereka duduk bersebelahan cukup lama dengan ekspresi tegap di pundak mereka, apa kau bilang begitu?!”

Lortel menatap Yenica dengan ekspresi bingung di wajahnya.

“Saat ini, kondisi fisik Ed sunbaenim sedang naik turun, jadi maksudmu kau hanya mengisi pikiranmu sendiri?!”

“Hei, kalau kamu bilang begitu, kurasa aku orang yang sangat aneh…!”

“Itu tidak salah!”

“Eh, eh…!”

Yang pasti, saya tidak bisa membantahnya.

Ada satu aspek besar yang tidak bisa dia tolak karena momentum Ed Roth Taylor, tapi… Jadi, jika Yenika sendiri mengatakan bahwa dia sedang dalam suasana hati yang buruk, sebenarnya tidak seperti itu.

Karena karakternya tidak mampu berbohong, dia tidak bisa menerima sepatah kata pun dari interogasi Lortel.

Yenika menyeka air matanya dan menutup mulutnya.

“Jangan terlalu keras bersuara… Kepalaku… Agak sakit…”

Ed mengerang, merapatkan pelipisnya. Lortel memandang Ed seperti itu, dan menghela napas dalam-dalam seolah khawatir.

“Masuklah dan istirahat. Saya akan menghubungi manajemen tingkat atas dan meminta mereka membawa obat penghilang rasa sakit.”

“Tidak, tidak apa-apa… Saya akan pergi ke Sanghoe lagi pada jam selarut ini.”

Meskipun wajahnya tampak agak sedih, Ed dengan berat hati menolak permintaan Lortel.

“Kamu tidak perlu berkeliaran sampai larut malam seperti ini. Kamu bisa mengatasi efek obat ini sekarang juga… Lortel, kamu juga, istirahatlah… Que…”

“Oh tidak, Ed-senpai. masih saja…”

“Kamu juga sibuk seharian dengan tugas kuliahmu. Aku masih menjalani hidup yang sibuk, jadi tidak perlu membantuku dalam setiap langkah. Aku sudah menerima terlalu banyak darimu, jadi aku tidak ingin menerima lebih banyak lagi. Malah, aku ingin mengembalikannya.”

“Ya, ya…?”

Ed memeluk wajahku dan menekannya dengan keras sambil berbicara.

Mendengar kata-kata Ed, Lortel menarik napas dalam-dalam.

“Aku tahu kau selalu berjuang, tapi bagaimana aku bisa memintamu untuk menderita lebih banyak lagi?”

“Oh tidak, bukan seperti itu…”

“Aku selalu bersyukur, jadi jangan terlalu khawatir tentangku… Kamu juga, istirahatlah. Jika kamu terlalu memaksakan diri, aku juga akan terlalu keras pada diriku sendiri.”

“…”

Lortel mencoba menjawab sesuatu, tetapi kemudian dia terdiam dan memalingkan kepalanya.

Dan dia berbicara sambil menatap Yenica dengan ekspresi panas di wajahnya.

“Hei, apa ini…?!”

“…”

“Hei, ini mungkin agak berbahaya…?”

Jati diri Ed memang agak bisa dipahami, tetapi mengungkapkannya seperti ini jelas berbeda dalam hal daya penghancurannya.

Pertama-tama, Lortel secara mengejutkan tidak kebal terhadap serangan langsung.

Seolah dalam keadaan mabuk, dia tidak bisa terbiasa dengan cara Ed memperlakukannya yang sangat lembut. Bahkan ungkapan idiomatik yang disebut “manis” pun tidak cukup.

Kesenjangan yang muncul akibat tindakan seseorang yang blak-blakan mengungkapkan kebenaran. Bahkan bagi seorang Lortel pun tidak mudah untuk menanggung kekuatan penghancur itu.

Dari sudut pandang Ed, dia tidak mampu terus berputar-putar. Namun, bagi Lortel dan Yenika, arti mendekati mereka sama sekali berbeda.

Ini lebih sulit daripada yang terasa menyenangkan!

Astaga… berat sekali…!

“…”

“…”

Untuk momen seperti itu, kali ini Yenica menatap Lortel dengan mata setengah terbuka.

Lortel, yang selama ini menanyai Yenika, kali ini juga menghindari tatapannya.

“Ed juga harus pergi ke kelas sarjana besok, jadi apa yang harus saya lakukan…?”

“Jika Anda berada dalam kondisi yang sangat menyakitkan, sebaiknya Anda beristirahat dari perkuliahan S1 Anda.”

“Memang benar, tapi… ini bukan hanya jadwal sekolah… Lagipula, aku punya jadwal untuk pergi ke Biara Cedric bersama orang suci…”

“…ya? Biara Cedric…?”

Lortel mendengar itu dan meragukan apa yang didengarnya.

Lortel jauh lebih mengetahui berita dunia daripada Yenica. Tentu saja, saya sedikit tahu tentang Biara Cedric, situs suci Gereja Telos.

Mengajak Ed ke Distrik Geumnam yang terkenal agak merepotkan, tapi menurutku itu mungkin jika tempatnya Saint Clarisse.

Satu-satunya hal yang membuatku khawatir adalah…

“Dalam keadaan seperti ini… apakah kau akan pergi ke Biara Cedric…?”

Ed adalah anak laki-laki biasa yang selalu rasional dan tenang, dan tidak menunjukkan tanda-tanda perselisihan yang tidak perlu. Perilakunya juga sempurna.

Namun, dalam kondisi saya sekarang, saya kesulitan mengendalikan tubuh saya, dan saya tidak punya cukup waktu, jadi saya menjadi terlalu manis dan baik hati… Jika saya pergi ke tempat seperti Biara Cedric, bencana besar akan terjadi.

Namun, otoritas Santa Klaris di dalam Gereja Telos berada pada tingkat yang mampu menembus langit.

Jika itu jadwalnya sendiri, dia tidak akan mudah mengatasinya.

“…”

Darah mulai mengalir dari wajah Lortel.

Yenica, yang tidak menyadari keadaan yang terjadi, memiringkan kepalanya dengan ekspresi bingung, tetapi Lortel dengan tenang kembali tenang.

“Hei, kurasa kita perlu melindunginya sampai Ed-sunbae entah bagaimana bisa mengatasi energi pengobatan itu.”

“Eh, ya… saya setuju dengan itu…”

“Lalu, jika memungkinkan, akan lebih baik jika mereka tinggal di fasilitas perusahaan. Fasilitas medisnya bagus, ada banyak obat-obatan, dan jika Anda memeriksa inventaris dengan cermat, Anda mungkin dapat menemukan obat yang dapat menetralkan bahan-bahan reagen tersebut.”

Lortel-lah yang tentu saja mencoba membawa Ed ke gedung perusahaan dengan mengikuti alur yang logis dan rapi, tetapi…

“Hei, bukan begitu…! Lagipula, akan lebih baik berbaring dan beristirahat di lingkungan yang familiar ini, dan kamu bisa menemukan obat-obatan bahkan tanpa Ed…!”

“Namun, jika memang demikian…”

“Oh, tidak, tidak…!”

Yenika menggelengkan kepalanya menanggapi pendapat Lortel.

Lagipula, tidak ada perbedaan besar apakah Anda beristirahat di perkemahan atau di rapat bisnis. Sebaliknya, kemungkinan besar perkemahan adalah lingkungan yang lebih familiar bagi Ed.

Dalam hal itu, saya ingin menghindari situasi di mana saya dan Ed Lortel dibiarkan sendirian dalam keadaan sentimental yang aneh itu.

“Lagipula… ini bukan lingkungan yang baik untuk bertemu lebih banyak orang daripada yang diperlukan…! Aku lebih suka beristirahat sendirian di perkemahan! Ed tidak ingin berada di depan siapa pun dalam keadaan seperti ini…!”

“…”

“Dia, maksudku… seseorang yang bisa kau percayai… ya, sebaiknya tetap diam di tempat di mana seseorang yang tidak berbahaya bisa melindungimu!”

Setelah mengatakan itu, Yenika meninggikan suaranya.

Melihat wajahnya memerah dan dengkurannya yang tak henti-henti… Lortel tentu saja langsung membantah.

“Maaf, tapi Yenica-senpai sepertinya orang yang paling berbahaya saat ini…!”

“Aku? Aku?!”

“Bisakah kamu menolak?!”

“Mustahil…”

Tidak mungkin… tidak mungkin…!

Bahkan dalam situasi seperti itu, aku menyesali mentalitasku yang membuatku tak sanggup berbaring telentang dengan lempengan besi di wajahku. Tapi mau bagaimana lagi, ini kan Yenica Palerover…

“Bukannya tidak mungkin, tetapi saya ingin Anda tahu bahwa hanya karena hal itu tidak ada bukan berarti hal itu tidak berbahaya!”

“Lihat ini! Kau mencoba menipu dirimu sendiri dengan suara yang tidak dikenal lagi!”

Lortel pun mulai meninggikan suaranya. Sangat jarang melihat seorang wanita yang selalu begitu tenang dan tulus.

“Uhhh…”

Namun, erangan Ed, yang duduk di atas tunggul di antara pepohonan dan menekan pelipisnya di depan api unggun, semakin dalam.

Setelah hening sejenak, Yenika dan Lortel saling pandang lagi dan dengan tenang mengambil keputusan. Itu bukan saat kami sedang berselisih.

“Eh, ngomong-ngomong… Jika Lortel maupun aku tidak bisa, bukankah sebaiknya kita mencari pihak ketiga lain yang dapat diandalkan?”

“Sekarang jam berapa? Apakah kamu punya waktu luang seperti itu? Aku tidak tahu apakah orang seperti itu benar-benar ada.”

“Ya, tapi… kau tidak bisa membiarkan Ed sendirian seperti ini…”

Jadi, itu adalah momen yang sudah lama saya pikirkan.

“…apa yang kalian berdua lakukan?”

Haruskah saya katakan bahwa pelempar pengganti sudah mulai bertugas?

Yenika dan Lortel sama-sama percaya, dan seseorang yang bisa mereka percayai dan percayakan kepada Ed… jatuh dari langit.

“…”

Apakah dia datang untuk mencari Lucy, yang tidak kembali bahkan setelah waktu tidur usai?

Atau apakah dia datang untuk mengelola vila Lortel sesuai kontrak?

Sang pembantu rumah tangga, Bell Maia, yang menyempatkan diri datang ke perkemahan meskipun sibuk, hendak keluar dari semak-semak sambil membawa seikat pakaian bekas untuk latihan menjahit.

Setelah menyelesaikan sebagian pekerjaan di Ophelis Hall, dia datang ke perkemahan untuk mampir.

Dulu saya selalu mengirim staf, tapi kali ini saya benar-benar membawa pakaian saya sendiri ke Bellmaia.

“…?”

Melihat raut wajah kedua orang itu seolah-olah mereka telah melihat sang penyelamat, Bell tak punya pilihan selain memasang ekspresi bingung sejenak.

*“Keluarga Roth Taylor, Bloom River, dan Callamore kemungkinan besar akan tetap mendukung Putri Fenia.”

Juga terletak di timur laut Istana Kekaisaran Chloël. Istana Mawar No. 2, kamar pribadi Putri Persica.

“Rumah Elpelan, Rumah Whitefelds, dan Rumah Nortondale tampaknya berada di pihak Putri Selaha.”

Seorang pria yang menjabat sebagai pemimpin Ksatria Templar Kekaisaran. Pria dengan janggut panjang dan perawakan tinggi ini adalah sosok yang membuat seluruh keluarga kekaisaran harus menundukkan kepala hanya dengan menyebut namanya.

Hanya keluarga kerajaan yang tidak bisa kehilangan semangat di hadapan otoritas pria itu.

Dan seolah untuk membuktikan fakta itu, gadis yang sedang menatap lukisan pemandangan besar bangunan utama Istana Mawar dengan pria di belakang kepalanya itu tampak kaku.

Ini adalah lukisan pemandangan karya seorang pelukis dari wilayah Pulan, yang menggambarkan kemegahan Istana Kekaisaran Chloël.

Deskripsinya begitu detail dan indah sehingga bahkan Persica, yang telah melihat semua karya seni, tampak kagum.

“Putri Fenia dan Putri Selaha sama-sama mendapat dukungan dari beberapa tokoh berpengaruh, jadi apakah pantas jika kita hanya berdiam diri seperti ini? Saya berani meminta pendapat Anda.”

Putri Persica memandang lukisan pemandangan itu dengan tenang, lalu tersenyum.

“Saya rasa kita perlu lebih memperhatikan suasananya.”

Seluruh pejabat dalam keluarga kekaisaran memperhatikan perubahan struktur kekuasaan yang terjadi dengan cepat.

Bahkan di tengah semua ini, kemunculan Putri Persica, yang tampak sangat santai, membuat Komandan Ksatria Dylux sangat gelisah.