Panduan Kelangsungan Hidup Akademi Ekstra - Chapter 195

Bab 195

Saya pikir seperti ini (3)

“Apakah Anda berbicara tentang perbaikan? Jika Anda memiliki pakaian yang perlu diperbaiki, silakan sampaikan kepada manajer binatu. Saya akan memberi tahu Anda secara terpisah.”

“Tidak. Aku akan memperbaikinya sendiri. Untuk berlatih.”

“…apakah kamu punya hobi seperti menjahit?”

Ketika saya mampir ke Aula Ophelis setelah menyelesaikan kelas ekologi monster, para pelayan tampaknya memiliki banyak ruang kosong segera setelah pekerjaan mendesak selesai.

Biasanya, kesibukan paling tinggi terjadi setelah sekolah dimulai. Setelah para mahasiswa mulai terbiasa dengan perkuliahan dan menjalani kehidupan yang stabil, pekerjaan para pembantu rumah tangga akan kembali ke rutinitas semula.

Kekacauan yang terjadi setelah sekolah dimulai dengan cepat mereda, dan sekarang dia biasa menyapa saya dengan ekspresi santai.

“Apakah Anda benar-benar perlu melakukannya sendiri? Dari sudut pandang kami, peningkatan satu atau dua pakaian yang diperbaiki tidak akan membuat perbedaan besar dalam beban kerja kami.”

“Tidak, terima kasih, tetapi Anda tidak bisa datang ke Ophelis Hall setiap saat dan meminta semua perbaikan kecil. Untuk menghemat waktu saya, saya harus melakukan hal-hal sederhana sendiri. Jaraknya terlalu jauh dari sini.”

Taman mawar adalah salah satu kebanggaan Ophelis Hall.

Bukan hanya mawar, tetapi semua jenis bunga bergoyang indah tertiup angin sejuk awal musim gugur.

Kampus itu memiliki suasana tenang yang khas pada sore hari. Seolah menikmati perasaan lelah yang aneh itu, beberapa mahasiswa berjalan-jalan di taman mawar dan melakukan fotosintesis seperti tumbuhan.

Sementara itu, pelayan Jean Bell tampaknya sedang memeriksa apakah taman terawat dengan baik. Ia berjalan mengelilingi taman dengan sikap yang agak tegas, tampak tidak puas dengan dedaunan semak yang kurang dipangkas.

Jika Anda yang mengelola bagian dalam Aula Ophelis, akan sulit untuk berbicara dengan Anda. Sebelumnya, pintu masuknya saja sudah merupakan siksaan.

Untungnya, tempatnya di luar, jadi kami bisa membicarakan bisnis kami dengan mudah.

“Ada banyak pakaian yang akan dibuang. Sebagian besar untuk staf internal, jadi itu pakaian wanita, tetapi… saya rasa tidak ada masalah dengan praktik perbaikan sederhana.”

“Kalau toh kamu akan membuangnya, bolehkah aku ambil sedikit?”

“Ya, tapi jaraknya terlalu jauh untuk membawa semuanya… Lagipula, pemandangan pulang membawa banyak pakaian wanita itu sangat aneh, jadi saya akan menginstruksikan bawahan saya untuk mengantarkannya nanti. Bisakah Anda memikirkan sekitar sepuluh potong?”

“Cukup sudah. Terima kasih atas perhatian Anda.”

“Ini bukan masalah besar.”

Satu-satunya keterampilan yang perlu dilatih untuk membuat busur buatan tangan adalah perbaikan.

Keterampilan membuat busur buatan tangan baru akan benar-benar berkembang ketika sudah mencapai tingkat yang mudah dilakukan dengan perbaikan kain atau kulit sederhana.

Latihan saja sudah cukup jika Anda meluangkan waktu untuk melakukannya, tetapi kenyataan bahwa Anda tidak tahu berapa lama waktu yang dibutuhkan sungguh menyedihkan.

“Apakah kamu sudah makan? Hari ini ada jamuan makan internal untuk merayakan pembukaan sekolah. Aula di lantai 2 terbuka, jadi kamu bisa makan dan langsung pergi. Saya akan memberi tahu staf.”

“Tidak, tidak apa-apa. Aku sudah bilang kita akan makan malam di perkemahan. Ini agak seperti makan dulu lalu pulang tanpa mengatakan apa-apa.”

“…”

Saat aku mengatakan itu, Bell kembali membuka matanya yang penuh rasa ingin tahu dan menatapku.

Saat ini, tampaknya teknologi untuk membaca ekspresi wajah halus dari semua orang yang tanpa ekspresi semakin berkembang.

Seperti Lucy, Belle… Bahkan orang yang tidak pandai mengungkapkan emosinya akan secara halus terungkap jika mereka berubah pikiran.

Lucy selalu merasa linglung dan kehilangan kesadaran, sedangkan Bell selalu merasa tenang dan damai, sehingga nuansa antara keduanya sangat berbeda.

Namun, itu sama artinya dengan jika Anda perhatikan dengan saksama, Anda akan menyadarinya.

“Apa.”

“…Ya?”

“Tidak. Kau menatapku dengan ekspresi yang rumit dan halus.”

“Oh, maksudmu aku? Maaf kalau aku terlihat seperti itu. Aku minta maaf.”

“Tidak, aku tidak peduli bagaimana ekspresi wajahmu, tapi aku tidak ingin meminta maaf… Aku hanya ingin melakukannya karena aku ada urusan yang harus diselesaikan.”

Menanggapi hal itu, Bell menunjukkan ekspresi kebingungan.

“Oh, tidak, bukan seperti itu… Namun, kamu seharusnya lebih memperhatikan ekspresi wajahmu. Kamu tidak boleh mengabaikan kesan yang kamu berikan sepanjang waktu, tetapi sepertinya aku agak lalai ketika merasa seperti itu. Wajah poker adalah dasar dari segala dasar, tetapi…”

“Itu terlalu berlebihan untuk dikhawatirkan. Tidak perlu mengkhawatirkan hal itu sama sekali.”

“Benar sekali. Master Ed pandai membaca ekspresi wajah orang, jadi mungkin itu sebabnya terasa seperti itu.”

Bell memejamkan matanya perlahan dan berbicara seolah sedang meratap.

“Namun, itu hanya membuatku merasa samar-samar menyadari bahwa Tuan Ed tinggal bersama Nona Yenika…”

“…Mengapa kamu merasa sakit lagi?”

“Aku tahu ini Ojirya, tapi itu karena aku telah membantu Nona Yenica dalam hidupnya sejak dia datang ke Sylvania dan mengalami kesulitan beradaptasi di sini.”

Bell berbicara dengan elegan dan tubuh yang tegak, tanpa mengubah postur tubuhnya.

“Saat itu, saya adalah pembantu senior, dan sekarang saya adalah kepala pembantu, posisi saya telah banyak berubah. Namun, perasaan akan hal yang tak terukur tetap tidak berubah.”

“Awalnya, dia berasal dari pedesaan dan memiliki daya tahan hidup yang begitu baik, jadi sepertinya dia akan dengan murah hati menutupi dirinya sendiri bahkan tanpa bantuan para pelayan.”

“Memang benar, tetapi jika Anda merasa tidak nyaman atau membutuhkan sesuatu selama tinggal di sini, silakan hubungi kami. Ophelis Hall selalu membeli banyak sekali perlengkapan, jadi ada banyak barang yang tersisa atau dibuang.”

Terima kasih banyak, tetapi Bell dan Ophelis sudah mendapatkan banyak bantuan.

Jika Anda bergantung pada bantuan pihak luar untuk semua kebutuhan hidup Anda, Anda tidak akan mampu menyelesaikannya sendiri ketika keadaan darurat terjadi.

Jadi, untuk saat ini, saya hanya membalas kebaikan Bell dengan ucapan terima kasih singkat.

“Melihat Ophelis Hall, pasti gila sekali hanya untuk mengelolanya. Lucy?”

“Kamu belum pulang sejak keluar pagi tadi. Kamu mungkin sedang tidur siang di suatu tempat yang indah. Apakah kamu akan bertemu Nona Lucy?”

“Tidak, saya hanya bertanya bagaimana kabar Anda. Jika Anda tidak ada di ruangan ini, mungkin Anda sedang berada di kamp.”

“Anda pasti mengalami banyak kesulitan selama upacara pembukaan sekolah. Namun, pertama-tama, Anda adalah kepala seluruh Sylvania. Ada banyak hal yang bisa dinantikan. Poin penalti yang terkumpul tidak berarti apa-apa.”

Seorang jenius langka yang tidak akan pernah muncul lagi di Akademi Sylvania. Ini benar-benar tempat yang terhormat.

Namun, pada saat yang sama, Lucy juga memiliki predikat langka sebagai pemegang rekor poin terbanyak di Ophelis Hall.

Poin penalti kumulatif yang sulit untuk dilampaui, bahkan jika Anda berperilaku buruk sepanjang tahun ajaran… Lucy sendiri sudah mengumpulkan lebih dari 1000 poin. Poin penaltinya sama besarnya dengan nilai, jadi ini menempati posisi nomor 1 yang sangat dominan.

Namun, masalahnya adalah dia tidak bisa mengendalikan Lucy hanya dengan kerugian yang berasal dari poin penalti.

Secara bertahap, poin penalti dalam kehidupan secara langsung memengaruhi nilai, tetapi nilai-nilainya yang sangat baik tidak cukup untuk mengimbangi poin penalti dalam kehidupan tersebut.

“Sebenarnya, ada orang lain yang memiliki bisnis. Ada sesuatu yang ingin saya sampaikan kepadamu.”

“Apakah Anda berbicara tentang Aula Ophelis? Sebenarnya, Master Ed mengenal para mahasiswa yang menggunakan Aula Ophelis. Jika Anda memberi tahu kami secara terpisah, kami akan menghubungi Anda.”

“Tidak, tidak apa-apa. Saya bukan orang yang bisa dihubungi. Saya akan meninggalkan surat dan pergi saja. Orang itu sulit ditemui.”

“…?”

*“Jadi, akhirnya kau memutuskan untuk pergi ke Biara Cedric?”

“Ada yang bilang Putri Persica akan datang, dan ada beberapa hal yang harus saya bicarakan secara serius dengan Santa Klaris.”

Ketika Ed Rothtaylor kembali ke perkemahan, Yenika telah selesai menyiapkan makan malam dan sedang duduk di dekat api unggun membaca buku tentang unsur-unsur alam.

Saat Yenika mengelola perkemahan atau melakukan pekerjaan rumah tangga biasa, dia biasanya mengepang rambutnya dan menggulung lengannya…

Rasanya sangat berbeda dari saat aku biasanya mengenakan seragam sekolah dan menjadi siswa senior yang anggun di kelas, sehingga banyak siswa terkejut melihat Yenica berbelanja di ruang tamu.

Ini berbeda dari saat saya tinggal di Ophelis Hall dengan tempat tinggal bersubsidi. Jika Anda ingin menutupi diri, Anda harus selalu sibuk, jadi Anda tidak bisa lagi hidup seperti putri dalam dongeng.

Melihat Yenika berpikir keras tentang apa yang harus dibeli untuk kebutuhan sehari-hari atau bagaimana cara mengolah bahan-bahan… Mahasiswa S1 ini memiliki perasaan aneh, seolah-olah tokoh dari dongeng keluar dari kenyataan.

Yenika sangat menyukai situasi tersebut.

Hal itu karena dia hidup sesuai dengan dirinya sendiri, menolak rayuan orang-orang yang menggodanya bahkan di kota kelahirannya, Pulan.

“Jadi aku pergi ke Aula Ophelis untuk memberi tahu Santa Clarisse, tetapi tidak mudah untuk bertemu dengannya secara langsung. Aku hanya meninggalkan surat untuk Belle.”

“Sebuah biara… sebuah biara…”

Yenika mengulangi kalimat itu beberapa kali sambil buku terbuka di pangkuannya.

Tanya, yang telah tinggal di Biara Cedric selama beberapa hari, pasti punya banyak hal untuk diceritakan, tetapi Yenica tidak tahu seperti apa Biara Cedric itu.

Namun, mereka hanya tahu bahwa itu adalah tempat suci di laut, yang terletak di sepanjang pantai barat Kekaisaran.

Namun, tetap ada citra bersih yang khas yang muncul dari kata ‘biara’. Hal pertama yang terlintas dalam pikiran adalah para pendeta yang duduk menyendiri dari Cepa dan menerima kehendak para dewa. Tidak ada yang berbahaya di sana, hanya terasa seperti tempat yang sangat membosankan dan sunyi.

Setelah memikirkan hal itu, Yenika akhirnya tersenyum semanis dirinya.

“Aku harus kembali jika perlu… Tapi Ed, kalau kamu pergi sejauh itu di tengah semester, bukankah terlalu sulit untuk mengikuti kurikulum sarjana?”

“Saya hanya akan pergi selama seminggu, tetapi itu tidak terlalu penting. Saya akan melakukan beberapa persiapan sebelumnya.”

“Benar. Tapi apa arti bisnis bagi Santa Klara? Itu adalah bisnis pribadi bagi santa agung itu, sesuatu yang agung…”

Yenika memiliki kekaguman yang aneh dan rasa beban terhadap orang-orang berstatus tinggi.

Faktanya, Ed Roth-Taylor, yang berada tepat di depannya, adalah seorang bangsawan yang telah mengembalikan keluarganya ke dalam undian lotere.

“…”

“…?”

Mendengar pertanyaan Yenica, Ed tiba-tiba tampak seperti sedang dalam masalah untuk sesaat.

Seolah-olah dia sedang mempertimbangkan apakah akan mengatakan sesuatu atau tidak.

Yenika hanya menatap Ed, memiringkan kepalanya dengan ekspresi natural di wajahnya.

“Saya masih punya pekerjaan yang harus diselesaikan sebelum lulus.”

Sung Chang-ryong Velbroque.

Ed, yang hendak menyebutkan nama itu, menggelengkan kepalanya.

Aku punya firasat bahwa jika itu Yenica sekarang, dia akan sepenuhnya mempercayai apa yang dikatakan Ed.

Kebangkitan Naga Suci Chang Velbroque dan penangkapannya adalah beban terberat dan terpenting yang harus ditanggung Ed Roth-Taylor.

Yenika selalu mengkhawatirkan Ed, bukan hanya penderitaannya. Bukankah lebih baik jika beban selanjutnya diserahkan sekarang juga?

Yang terpenting, jika Anda mulai mengumpulkan kekuatan dengan sungguh-sungguh dan mempublikasikan semuanya, Yenica tentu akan mengetahuinya.

Bukankah lebih baik berbicara perlahan ketika hal-hal mulai terwujud? Ed berpikir begitu.

Saat ini Yenica tidak bisa berbuat apa-apa, tetapi hal itu akan menambah beban di pundaknya.

“Saya memiliki beberapa tujuan pribadi. Dan… Santa Klaris adalah sosok yang sangat berpengaruh. Namun, dalam situasi di mana posisi keluarga Roth Taylor terancam, beliau juga merupakan sosok yang ingin saya dekati sebisa mungkin.”

“Jika ini soal politik, saya tidak bisa berbuat apa-apa… Saya tidak bisa memahaminya… ini tidak membantu…”

Bagi Yenika Palerover yang naif, proses politik sama sulitnya dipahami seperti teks bergelombang dalam buku profesional yang rumit.

Terlalu berlebihan jika mengharapkan tingkat pemikiran seperti itu dari seorang gadis yang selalu memiliki hubungan alami dan hanya saling bertukar jasa.

Sebaliknya, karena saya tidak familiar dengan hal-hal seperti itu, dapat dikatakan bahwa dia mirip dengan Yenica Palerover.

Ed mengangkat bahu dan menuangkan sup yang telah dipanaskan dalam panci besi di atas api unggun ke dalam mangkuk. Yenica yang menyiapkannya.

Ironisnya, dia menolak untuk menyantap hidangan mewah khas Ophelis Hall dan malah kembali untuk makan sup daging hangat.

Sebaliknya, itu lebih cocok untuk mulut Ed.

“Enak sekali. Kamu membuatnya setelah kelas siang?”

“Ya! Untunglah masih banyak bumbu yang tersisa! Lagipula, kurasa aku harus menghabiskan daging asapnya sebelum basi, jadi aku menambahkan banyak sekali!”

Entah karena ia tertarik dengan kata “lezat”, Yenica mulai bercerita tentang bagaimana rasanya saat ia menutup buku dan memotongnya, dan bahwa ia harus membeli panci baru.

Ed memasukkan rebusan itu ke mulutnya dan berdebat, memperkirakan berapa banyak lagi kayu gelondongan yang perlu ditambahkan ke kabin dan berapa banyak lagi pemangkasan yang dibutuhkan.

Kemudian, sampai kami selesai makan, kami berdiskusi tentang apa yang harus dilakukan dengan struktur kabin yang baru ditambahkan, apakah bengkel teknik pribadi Ed akan diletakkan di lantai 2 atau 1, apakah akan membuat ruang bawah tanah, apakah akan membangun pagar, dan lain sebagainya.

Di saat damai ketika matahari terbenam, perasaan bahagia yang aneh tiba-tiba muncul hanya dengan bertukar cerita yang menyentuh hati.

“Bell memberiku resepnya. Ada begitu banyak hal yang ingin kucoba selain ini… yah… tapi aku tidak ingin membuang terlalu banyak makanan…”

Ed melemparkan sendok ke dalam panci besi, yang kosong rapi hingga ke lantai, lalu duduk di atas tunggul pohon. Perasaan kenyang yang menyenangkan menyelimutiku.

“Ngomong-ngomong, aku belum memberitahumu. Bell akan mengirim seseorang untuk memberimu pakaian.”

“gaun?”

“Aku sendiri yang memintamu untuk berlatih perbaikan. Mungkin besok aku akan mengirim seorang pembantu. Jangan panik jika ada orang yang tidak kau kenal muncul di perkemahan.”

“Ya, benar. Mengurus perkemahan sambil mengelola Ophelis Hall… Belle luar biasa…”

Bell Maia adalah pembantu senior yang telah merawat Yenika Palerover sejak tahun pertama kuliah, ketika Yenika masih belum tahu apa-apa.

Meskipun ada sedikit perbedaan usia dengan Yenica, dibandingkan dengan posisi yang sangat besar sebagai kepala pelayan di Ophelis Hall, dia masih muda dan segar.

Jika kau mencapai level itu di usia yang begitu muda, kau mungkin menjadi sombong atau ceroboh dalam penampilanmu, tetapi kau tetap teliti seperti saat kau masih menjadi pelayan terakhir. Cara berpikirmu tampaknya tidak banyak berubah dibandingkan saat ia berada di puncak kariernya.

Sering dikatakan bahwa mempertahankan niat awal itu penting, tetapi jika lokasi berubah, nilai-nilai pun harus berubah. Biasanya perubahan itu terjadi secara alami tanpa usaha.

Sulit untuk menjulurkan lidahku karena dia begitu teguh mempertahankan posisinya. Pada akhirnya, apa yang kau rasakan menjadi tidak wajar.

Penampilannya yang seolah-olah menjalankan posisi dan tugasnya secara berlebihan bukanlah ketulusan orang normal. Rupanya, pasti ada sesuatu yang bisa dikatakan sebagai penyebabnya.

“Apa yang kau lakukan sebelum datang ke Ophelis? Yenica, apa yang kau ketahui?”

“Hah? Yah… aku hanya tahu bahwa Bell telah menjadi pelayan sejak kecil. Dan apa… aku mendengar desas-desus aneh beredar di antara para pelayan.”

“Rumor yang aneh?”

“Yah… memang itu hanya rumor, tapi ada yang mengatakan bahwa masa kecilku sangat kelam… Aku tidak tahu detailnya. Semuanya masih misteri.”

Di antara para siswa Ophelis, terdapat banyak orang dengan masa lalu yang kelam. Secara khusus, ada kasus di mana anak-anak bangsawan di pinggiran medan perang kehilangan kekuasaan mereka, atau anak-anak haram dari keluarga berpengaruh, dan keluarga tersebut hancur setelah masuk sekolah.

Jika Anda bekerja di gedung Ophelis seperti itu, Anda akan melihat banyak orang yang memiliki masa kecil yang tidak bahagia, tetapi bahkan para pembantu rumah tangga itu pun dapat mengatakan bahwa ‘masa lalu itu kelam’… Saya tidak tahu seperti apa kehidupan yang mereka jalani.

Ed memiringkan kepalanya dan memikirkannya, tetapi itu bukan berarti rasa ingin tahu itu bisa diselesaikan dengan segera.

“…”

Sebenarnya, hal itu tidak akan membantu dalam menaklukkan Velbrok saat ini, dan kata-kata tersebut hanyalah rasa ingin tahu pribadi.

Ada juga masa lalu yang ingin disembunyikan dan dijalani orang. Jika Anda harus mengorek masa lalu seperti itu, itu hanya akan menjadi tindakan tidak hormat kepada pihak lain.

Dengan pemikiran itu, Ed menggelengkan kepalanya dan membuang pikiran-pikiran yang tidak berguna.

“Baiklah, Bell akan mengurus urusannya sendiri. Sekarang aku harus mengurus urusanku sendiri.”

“Ahaha… Sebenarnya, Bell adalah orang baik jika kita tidak perlu khawatir tentang itu. Ed akan memangkas kayu gelondongan sebelum tidur?”

“Ya. Mungkin aku perlu memotong beberapa lagi. Ukuran gubuknya akan lebih besar dari yang kukira. Sekali lagi, hanya mendesainnya saja tidak memberikan perkiraan yang akurat.”

“Akan lebih baik jika rumah ini lebih besar! Ini rumah Ed Sal!”

Yenika berkata sambil tersenyum ceria.

Ed membungkukkan tubuhnya yang terangkat ke depan dan ke belakang, bersiap untuk bergerak. Ada beberapa bekas luka, tetapi tidak sampai membuatku tidak bisa menggerakkan tubuhku.

“Apakah masih ada air minum yang tersisa?”

“Ya. Di dalam ember!”

Aku baru saja selesai makan. Tenggorokannya haus, dan untuk mengganti cairan tubuhnya, Ed pergi ke ember berisi air minum dan mencelupkannya ke dalam cangkir kayu.

Sambil memperhatikan Yenika membuka Kitab Elemen lagi, Ed meneguk air dingin itu. Sensasi menyegarkan yang menyenangkan menyebar ke seluruh tubuh berkat air dingin yang melewati leher dan langsung masuk ke dalam.

Lalu panasnya melonjak.

“…?”

Ed merasakan ketidaknyamanan sesaat karena rasa manis yang aneh di ujung lidahnya, tetapi sudah terlambat.

“Hei, ya…”

Ia bersin seolah-olah mendengar suara Sarera. Yenica terkejut dan menatap Ed, lalu berkata dengan cemas agar minum perlahan, tetapi suara Ed tidak terdengar jelas.

“Kuh-huh! Khu-huh! Khuh… Khuk…”

Ed, yang terus bersin, meraih tepi ember dan berlutut. Saat ia menahan panas yang terus menjalar ke seluruh tubuhnya, ia merasakan kelainan dalam perubahan tubuhnya.

“Eh, Ed…? Kamu baik-baik saja?”

Yenica, menyadari ketidaknyamanan itu, menutup buku, meletakkannya di atas tunggul pohon, dan bangkit berdiri.

Saat ia berlari ke arah Ed, yang sedang minum air, dan menopangnya, ia terkejut oleh panas yang keluar dari tubuh Ed.

Ed, yang baik-baik saja sampai beberapa saat yang lalu, tanpa kelainan lain. Getaran cincin itu tidak akan ada lagi.

Tapi sebenarnya kolom ini apa?

“Eh, Ed…? Ed…!”

“Wow, Heo Eok… Tunggu… Tunggu… Whoo…”

Ed, yang hanya bersandar seadanya pada ember berisi air, mulai bernapas terengah-engah. Yenica mulai gemetaran tangannya sambil menatap ember itu.

Di mana letak sakitnya? Kecuali itu penyakit serius, tidak mungkin akan memburuk secepat itu.

Yenica merendahkan postur tubuhnya sambil menopang tubuh Ed, dan baru kemudian dia melihat botol reagen tergeletak di antara rerumputan.

“…”

Bulu kuduk Jenica merinding. Kamu pasti sudah melihat botol reagen itu.

Yenica-lah yang dengan tegas menolak tawaran Patriciana tanpa berpikir panjang.

Melihat Yenica yang begitu bertekad dan kuat, aku teringat wajah Patriciana yang tampak aneh dan tidak puas.

Para alkemis seringkali memiliki kebanggaan atau kepercayaan diri yang aneh terhadap penemuan mereka. Bahkan, sebagian besar penemu yang berupaya melakukan inovasi memiliki kesamaan.

Mereka inilah yang menunjukkan sisi buruk yang lebih mencolok, seolah-olah harga diri mereka terluka ketika penemuan-penemuan yang telah mereka hasilkan dengan susah payah diabaikan.

Saya jadi bertanya-tanya apakah tidak ada perbedaan jika dipanggil Petriciana, atau mungkin saya hanya ingin menunjukkan khasiat obat itu kepada Jenica, yang menyuruh saya membawa kembali reagen semacam itu.

Situasi di mana Patriciana secara diam-diam menuangkan reagen ke dalam ember berisi air minum dan melarikan diri… mudah disimpulkan.

“Patriciana… Senior…!”

Yenica menopang tubuh Ed dan memanggil namanya dengan nada penuh kebencian.

Sekumpulan gadis tomboi. Bahkan, siswa yang tertarik pada alkimia sering diberi julukan seperti itu. Saya merasa semakin kesal ketika saya sendiri menjadi korbannya.

Saya merasa sebaiknya saya mengungkapkan ketidakpuasan saya nanti, tetapi untuk sekarang, hal pertama yang harus dilakukan adalah memperbaiki keadaan Ed, yang tampaknya sedang mengalami kesulitan.

Saya pikir saya harus menyeka keringat terlebih dahulu, jadi saya hendak mengambil kain yang biasa saya gunakan sebagai handuk.

Tangan Ed mencengkeram pergelangan tangan Yenika dengan erat.

Yenica merasakan arus listrik mengalir melalui tubuhnya, dan menahan napas.

“Eh, Ed…?”

“Wah… Hah… Tunggu, sepertinya aku sedang bad mood. Yenika.”

“Eh, ya. Kelihatannya seperti itu! Aku akan membawakanmu sesuatu untuk menyeka keringatmu!”

Kemampuan intelektual Ed Roth Taylor telah jauh melampaui level banyak siswa.

Hanya karena dia terkena obat yang menyebabkan mabuk dan kehilangan kendali diri bukan berarti dia tipe orang yang akan hancur. Sebaliknya, dia adalah seorang anak laki-laki yang akan mengatasi semuanya jika dia mampu mengatasi energi dari zat tersebut.

Meskipun demikian, fakta bahwa hal itu sulit tidak berubah.

“Untuk saat ini… keadaannya agak sulit. Tetaplah di sisiku… Jika kau kehilangan kesadaran, satu-satunya orang yang bisa membantumu adalah dirimu sendiri.”

Yenika memutar matanya dan gemetar lebih keras dari biasanya. Dari sudut pandang Yenika, yang sangat menyadari kemanjuran reagen tersebut, setiap kata tentang kondisi Ed saat ini terlalu fatal.

Yang terpenting, Ed adalah seorang anak laki-laki yang selalu acuh tak acuh dan blak-blakan terhadap Yenika.

Hanya ada segelintir musuh yang secara aktif mengungkapkan sisi batin mereka atau mendekatinya. Temperamen Ed yang blak-blakan juga disukai Yenika, jadi tidak ada konflik emosional yang besar.

Jika Anda berpikir bahwa Ed suka menunjukkan perasaannya tanpa menambah atau mengurangi, itu adalah pukulan telak bagi Yenika, yang tidak kebal terhadap kencan, bahkan untuk gadis seusia itu.

Hanya membayangkannya saja membuat napasnya lebih cepat, dan Yenika harus mengendalikan matanya yang seolah ingin berputar-putar sesuka hati.

“Eh, Ed…! Ini dulu… seka keringatnya… ya…”

– desiran

Sebelum Yenika selesai berbicara, Ed mengayunkan pergelangan tangan Yenika dan mendudukkannya di sebelahku.

Yenika, yang dengan gelisah duduk di atas rumput, merasakan tubuhnya seperti bulu yang berkibar.

Sikap Ed-lah yang selalu memperlakukan Yenika dengan lembut dan penuh perhatian… Massa tubuhku, yang selalu terasa berat, hanya seberat ini. Jantungku berdebar kencang karena perbedaan kekuatan yang sangat nyata itu.

Mencintai dan dicintai, diperhatikan dan dirawat.

Karena ini adalah seluruh hidup Yenika, yang hanya pernah menjalin hubungan hangat dan tulus, tindakan meraihnya dan menariknya pergi sambil mengabaikan pendapatnya tentu saja sangat memalukan.

Ed tidak dalam posisi untuk bersikap pengertian terhadap Yenika. Meskipun entah bagaimana berhasil menahan gelombang energi reagen, pergelangan tangan Yenika patah dan terjepit erat.

Yenika ditarik ke sisinya, terpaksa duduk dan memegang jantungnya yang berdebar kencang.

Gerakan tangan Ed saat ia mengayunkan Yenika tanpa berpikir panjang, dan detak jantung yang aneh pun meningkat.

Pergelangan tanganku sangat sakit. Aku merasa seperti terkekang begitu kuat sehingga aku tidak bisa pergi ke mana pun. Ini situasi yang menakutkan dan mengerikan, apa pun yang dikatakan orang lain, tetapi secara paradoks, jantungku berdebar kencang begitu lawan itu menjadi Ed. Perasaan aneh seperti bisa dikendalikan sesuka hati, perasaan yang tidak dikenal dan tidak bermoral menghampiriku, tetapi aku tidak bisa menolaknya.

“Ugh…?!”

Tidak, apakah kamu memang ingin melawan sejak awal? Terhadap refleksi diri seperti itu, Yenika tidak dapat menyangkal dirinya sendiri.

Pada suatu saat, Jenica juga bernapas terengah-engah. Mataku sedikit melebar karena perasaan aneh yang kurasakan untuk pertama kalinya dalam hidupku.

Namun, kamu tetap harus melawan.

Sambil menekan wajahnya erat-erat dengan satu telapak tangan, Ed menangkap pandangan mata yang entah bagaimana mampu menahan energi reagen tersebut.

Wajah Yenica sudah memerah karena dia tidak boleh kalah darinya, tetapi dia tidak boleh berdiam diri.

Pertama, periksa kondisi Ed, seka keringatnya, dan bawa dia ke gubuk untuk beristirahat. Kemudian kita harus membicarakan reagen, menyiapkan lingkungan agar tubuhnya dapat pulih dengan baik, dan bahkan meminta bantuan Bell.

Serangkaian aliran air mengalir melalui kepala Yenika.

Sehebat apa pun lawan Anda, Ed Roth-Taylor, Anda harus tegas dalam menghadapinya.

Lepaskan tangan ini, sakit sekali, ini sangat menakutkan sekarang. Tolong sedikit pengertian.

Pertama-tama, saya tidak akan melakukan ini. Dengarkan cerita saya.

Yenica mengumpulkan kekuatannya dan memutuskan untuk menelepon Ed.

“Hei, hei!”

Nada bicaranya terdengar tegang dan kurang menyenangkan. Suaranya terdengar lebih keras dari yang diperkirakan, dan Jenica sendiri terkejut.

“Wow!”

Namun, Ed tidak menjawab. Sebaliknya, ia mengerutkan kening untuk melihat apakah sakit kepalanya bertambah parah akibat panggilan yang terdengar di dekat teriakan Yenica.

“Jangan terlalu keras bersuara… Kepalaku sakit…”

“Ed, aku tidak akan melakukan ini…!”

“Diamlah… tetaplah di sisiku…”

Bernapas masuk dan keluar, suara Ed berbisik. Rasanya seperti otakku meleleh mendengar suara yang langsung menusuk telingaku, dan pembuluh darah di wajah Yenika menjerit.

“Eh…”

Akhirnya, Yenika benar-benar terhimpit oleh momentum tersebut. Kemudian dia berbicara dengan suara yang terdengar seperti semut yang merayap.

“Oh, oke… Ya…”

Satu-satunya pemecah masalah yang mampu mengatasi situasi tersebut, justru mengibarkan bendera putih seperti itu.

Tidak bisa meminta bantuan kepada siapa pun. Lebih buruk lagi, entah kenapa, roh-roh itu bahkan tidak merespons. Biasanya mereka adalah roh-roh yang berkumpul di sekitar Yenica, tetapi…

Sebenarnya tidak ada jawaban.

*“ ♪ ♬ ♩ ”

Sebuah ruangan pribadi yang khusus disiapkan untuk Santa Klara di lantai atas Gedung Ophelis.

Bahkan ruangan utamanya adalah Aula Ophelis, yang terkenal karena ukurannya yang megah, tetapi jika berbicara tentang ruangan pribadi yang digunakan oleh Santa Klara, separuh lantai terasa seperti ruang khusus untuknya.

Tubuh mungil Clarisse terbaring di atas ranjang yang penuh dengan hiasan renda antik.

Satu-satunya orang di Ophelis Hall ini yang tahu tentang kehidupan gandanya.

Pelayan wanita itu, Belle Maia, berdiri sedikit di sebelahnya.

“Kamu datang sore hari dan mengantarkannya kepadaku.”

Clarisse, sambil bersenandung seolah sedang dalam suasana hati yang baik, membentangkan kertas-kertas tulis itu di atas kepalanya dan membacanya dengan gembira.

“Mereka bilang akan menemanimu ke Biara Cedric. Sangat sulit mengikuti acara sekolah seharian ini, tapi rasanya senang sekali mendapat penghargaan!”

Wajah Clarisse tampak gembira. Situasinya adalah ia hanya harus memimpin pertemuan doa selama beberapa hari di Biara Cledric, di mana tidak ada kesenangan sama sekali, tetapi jika Ed menemaninya, ceritanya akan sangat berbeda.

Berbeda dengan ulama berpangkat tinggi yang, meskipun taat beragama, tidak tertarik pada sepa (agama), dan hanya berbicara tentang Alkitab sepanjang hari… Dia adalah teman yang baik dan memiliki daya tarik pribadi.

Berbeda dengan apa yang selalu kubayangkan setiap kali pergi ke Biara Cedric, kurasa tahun ini aku akan sangat menikmatinya. Mendengar itu, Clarisse menjadi bersemangat dan berbicara kepada Belle, yang berdiri di sebelahnya.

“Maksudmu Biara Cedric? Lagipula, sudah waktunya untuk pertemuan doa.”

“Ya. Karena saya adalah wajah Gereja Telos. Tidak peduli seberapa sering saya berada di Sylvania mulai tahun ini, saya harus menghadiri pertemuan doa. Saya juga memutuskan untuk melepaskan lowongan publik di program sarjana.”

“Ngomong-ngomong… Bolehkah aku menemanimu ke Biara Cedric? Setahuku, Biara Cedric…”

“Baiklah, saya memiliki wewenang… Saya bisa memberikan banyak alasan untuk menemani mereka. Saya yakin tidak akan ada masalah di biara.”

Clarisse bersenandung riang sambil membaca surat yang ditulis tangan oleh Ed.

“Ed sunbaenim adalah orang yang memiliki manajemen diri yang menyeluruh dan pengendalian diri yang kuat, kan? Jadi tidak akan ada hal lain yang terjadi di biara.”

Mendengar kata-kata Clarisse yang diucapkan dengan begitu percaya diri, Bell tidak punya apa pun untuk disanggah.

Ed Roth-Taylor cerdas dan tidak akan mencoba menghubungi para biarawati lebih dari yang diperlukan.

“Besok, saya harus mengajukan permohonan ke departemen akademik untuk mengisi lowongan pekerjaan~.”

Sambil melambaikan kakinya yang putih, Clarissa tersenyum nakal.

Tidak ada yang perlu ditambahkan pada penampilan bahagia itu, jadi Bell hanya berdiri di sana dengan tenang.