Panduan Kelangsungan Hidup Akademi Ekstra - Chapter 191

Bab 191

Setelah malam yang panjang (1)

“Ahhh–!”

Rasanya aneh disebut sebagai suara peregangan.

Claire, seorang asisten profesor yang membuka pintu kaca di pintu masuk utama gedung Trix sambil memandang matahari pagi yang terbit, tiba-tiba menangis karena betapa menyenangkannya udara pagi itu.

Bersama Profesor Kaleid, yang bahkan tidak berpura-pura menjadi seorang individu, dia mengakhiri pengawasannya yang sangat panjang.

Rambut pirangnya, yang menjadi kusut karena begadang semalaman, mencuat ke mana-mana. Matanya yang cerah tampak sangat bengkak, dan hidangan ikan asap terlihat lebih menggugah selera.

Tidak ada sedikit pun martabat dalam caranya meregangkan tubuh seperti seorang paman.

Jelas, hingga beberapa tahun yang lalu, Asisten Profesor Claire juga seorang gadis cantik dengan gelar sarjana kehormatan di Sylvanian Bachelor, yang memancarkan aura yang sulit untuk diganggu.

Saat yang disebut sebagai masa bijak itu tiba ketika ia menyadari bahwa untuk pertama kalinya dalam beberapa tahun, ia tenggelam dalam hiruk pikuk masyarakat, dan tidak mengenakan riasan cantik, melainkan mengikat rambutnya yang tebal.

Apakah keputusan untuk mengambil posisi mengajar terlalu gegabah?

Jujur saja, meskipun udara pagi yang segar membuat paru-paruku terasa sejuk dan air mata mengalir di pipiku, aku tetap tidak bahagia.

“Apakah ada catatan pengiriman personel medis saat subuh?”

“Ah ya… Seorang siswa terluka di dekat Hutan Utara.”

“Ugh. Apakah siswa itu terluka?”

“Ya. Kami telah menyiapkan daftar laporan situasi, jadi Anda bisa memeriksanya. Tidak perlu mengambil tindakan baru karena sudah dilaporkan ke kantor wakil kepala sekolah.”

Pekerja berikutnya, yang sedang menjalani proses pengambilalihan, melihat daftar lengkap itu dan mendecakkan lidah.

“Apa yang terjadi semalam… ”

“Terjadi banyak kecelakaan. Gedung Elte Trading Co., Ltd. runtuh di sisi timur ruang tamu. Kejadiannya di luar gedung fakultas, tetapi Anda tetap perlu mewaspadainya.”

“Eh, Kamar Dagang Elte? Apa kabar? Apakah investigasinya sudah selesai?”

Pekerja dengan rambut daenggi yang terurai itu menaikkan kacamatanya dan berbicara seolah malu.

Setelah menutup semua pintu yang terbuka untuk ventilasi, Claire masuk ke ruang jaga dan berbicara.

“Mereka mengatakan itu adalah ledakan yang disebabkan oleh manajemen inventaris risiko yang kurang berpengalaman.”

Itu jawaban yang cukup keren.

“Saham berisiko?”

“Sepertinya benda-benda magis yang diukir dengan upacara ledakan menyebabkan ledakan beruntun di gudang toko Elte.”

Sambil memeriksa daftar, manajer shift berbicara seolah-olah dia bingung.

“Elte Sanghoe, yang mengatakan telah mendistribusikan berbagai macam barang, juga melakukan kesalahan yang sama.”

“Memang tidak ada cedera serius atau korban jiwa, tetapi… Kerugian finansialnya akan signifikan.”

Asisten Profesor Claire mengatakan itu tanpa ragu sedikit pun.

Alasan bangunan Elte Sangha hancur adalah karena kecelakaan yang terjadi selama pendistribusian barang.

“Apakah proses serah terima sudah selesai? Apakah Anda sudah pulang kerja sekarang?”

Seorang pria yang duduk di kursi di ujung kantor, dengan kaki terentang, lalu berdiri sambil memegang buku di wajahnya.

Ia melonggarkan persendian karena berteriak, dan terhuyung-huyung lalu bangkit seperti mayat.

“Wah, panjang sekali.”

Rasa lelah setelah hampir sepanjang malam hanya duduk di tempat duduk terasa paling kuat.

Pertama-tama, Profesor Kaleid selalu terlihat seperti orang bodoh yang kelelahan.

“Ugh, sebaiknya kau kembali ke kamarmu dan istirahat. Apakah masih ada bir di toko umum di area tempat tinggal?”

“Ah, ya… Semoga berhasil masuk, Profesor Kaleid.”

“Claire, kamu tidak mau masuk?”

Apakah Anda mengatakan ini adalah pembunuhan yang terkonfirmasi? Saya pasti akan melaporkannya dan mengunggah dokumennya.

Claire berbicara sambil menahan air matanya.

“Upacara pembukaan sekolah dijadwalkan besok. Pagi harinya, saya harus merapikan auditorium gedung perkumpulan mahasiswa dan memeriksa apakah para pengguna sudah siap untuk upacara pembukaan sebelum kembali.”

“Itu… ”

Setelah bekerja sepanjang malam, pekerjaan menumpuk hingga pagi hari. Bisa dikatakan, situasinya sudah membuat air mata mengucur deras.

Profesor Kaleid meraih salah satu bahu Claire dan mengepalkan tinju bahu yang lainnya.

“Semangat! Claire! Dia bilang bahkan saat masih muda, dia harus bekerja keras!”

Setelah mengatakan itu, tampaklah punggung Profesor Kaleid, yang terhuyung-huyung menuju pintu depan.

Melihat pria mabuk itu terhuyung-huyung dengan tangan dimasukkan ke dalam saku mantel putihnya, membuatku ingin memukulnya dengan sebutir buah kastanye.

“Ngomong-ngomong, di mana siswa yang terluka itu? Saya sudah diambil alih, jadi kurasa saya harus memeriksanya nanti…”

Saat itu, pekerja berikutnya bertanya kepada Claire, asisten profesor.

“Ah… mahasiswa Ed Roth Taylor? Aku tahu dia sedang berbaring di tempat tidur di ruang perawatan di Trix sekarang. Karena mereka bilang semua tindakan darurat sudah berakhir, mungkin…”

“Dia tidak ada di sana sekarang.”

“… Ya?”

Profesor Kaleid, yang mengeluarkan sebatang rokok di depan pintu depan yang tiba-tiba terbuka, berbicara.

“Claire, terakhir kali kau pergi memeriksa area rawan bahaya, kau dan Lucy Merrill meninggalkan Trix. Aku duduk di ruang jaga dan melihatnya dengan jelas.”

“Oh, tidak… apa kau keluar? Bagaimana kalau kau kirimkan saja padaku! Chuck tampak terluka parah!”

“Jangan khawatir.”

Profesor Kaleid, yang sedang merokok, tiba-tiba mendongak ke langit timur.

Masih ada banyak energi merah gelap di langit, tetapi kegelapan itu mulai sirna dan matahari mulai menampakkan kepalanya sedikit demi sedikit.

“Saya mendapat izin dari Wakil Kepala Sekolah Rachel Sun. Jangan sentuh dia, biarkan dia melakukan apa yang dia mau.”

Tak dapat dipungkiri, Anda akan terkejut saat melihat bangunan Perusahaan Elte yang setengah hancur.

Bangunan-bangunan yang hancur sejak awal selalu menjadi pemandangan yang menarik untuk dilihat melalui titik buta akibat kecelakaan.

Ini adalah pemandangan di mana bangunan yang tampaknya berdiri kokoh di tempat yang sama selama berhari-hari, kini runtuh tanpa henti. Wajar untuk merasa seolah-olah kehidupan sehari-hari Anda telah runtuh atau dunia telah berubah sepenuhnya.

Mungkin para pekerja yang datang untuk memperbaiki rumah bagian atas semuanya memikirkan hal yang sama, dan mereka semua tampak bingung melihat bangunan itu, yang sekarang hanya tersisa setengah bentuknya.

Ini hari terakhir liburan musim panas.

Semua siswa yang mengalami kecelakaan besar tersebut segera setelah kembali ke sekolah sangat terkejut, tetapi kehidupan sehari-hari mereka sendiri tidak hancur.

“Kau telah menyusun rencana yang luar biasa yang tidak seperti dirimu.”

“Tidak, aku tidak menyangka akan sebesar ini…”

Sepertinya tak seorang pun memperhatikan aku, yang sedang melihat ke dalam dari luar sangkar besi Kamar Elte, dan Lucy, yang berdiri dengan kedua tangannya melingkari tubuhnya.

Pada awalnya, runtuhnya gedung Elte Sangha disamarkan sebagai ledakan.

Ini tampaknya bukan sekadar kesalahpahaman sederhana, dan saya merasa sangat tersentuh oleh sikap atasan saya.

Bahkan penampilan para pekerja yang memulai pekerjaan restorasi dengan begitu alaminya seperti air yang mengalir pun diwarnai dengan rasa ketidaksesuaian.

“Ini dia. Ayo kita pergi ke perkemahan.”

“Ya.”

Sambil memelukku erat, langkahku goyah, aku berjalan berdampingan dengan Lucy seperti itu.

Jarak dari Saengdong-dong ke North Forest Camp tidak pendek. Jika saya berlari kencang, saya bisa sampai di sana dengan cepat, tetapi kondisi fisik saya tidak cukup baik untuk itu.

Lucy menatapku dengan penuh kekhawatiran saat aku berjalan berkeliling, tetapi tidak berusaha menghentikanku. Sepertinya kau menyuruhku melakukan hal yang benar.

Lucy, yang mengikutiku sampai ke hutan sambil mencengkeram kerah bajuku erat-erat, setiap kali ada sulur atau daun yang menjuntai, dia mengeluarkan sihirnya dan memotongnya.

Saat aku menepuk topi penyihir itu sebagai ucapan terima kasih, lalu menekan dan membelainya, Lucy memegang kepalaku ke lengan bawahku untuk melihat apakah dia sedang dalam suasana hati yang baik.

Bahkan saat itu pun, sulit untuk mengatasi apakah ada kesadaran bahwa itu adalah hal yang memalukan untuk dilakukan, dan sangat sulit untuk menyesuaikan postur tubuh dengan berteriak dari waktu ke waktu.

Jadi, kami berjalan menembus hutan saat fajar untuk waktu yang lama.

Saat aku melewati jalan ini bersama Lortel tadi malam, keadaan sangat gelap sehingga aku bahkan tidak bisa melihat satu inci pun ke depan.

Namun kini, saat cahaya matahari pagi yang perlahan terbit menembus hutan, kabut yang menyelimuti secara halus memancarkan cahayanya dengan nuansa misterius.

Saat kami berjalan di antara mereka, rambut Lucy yang lembut dan berwarna putih tampak berkilau secara misterius.

Rambut Lucy tampak menyerap cahaya seperti spons. Saat matahari terbenam, rambutnya diwarnai merah, dan saat senja, rambut itu bersinar lembut.

“Hei. Aku suka hutan ini.”

Kapan pun, kata-kata Lucy tampak tidak pada tempatnya.

Hal ini karena tiba-tiba diambil tanpa peringatan.

“Aku suka aroma rumput saat berjalan seperti ini di waktu fajar.”

Di pagi buta, di antara suara serangga rumput di hutan, suara Lucy juga terdengar samar-samar.

“Jadi, saya harap itu tidak menghilang.”

“Apakah hutan akan lenyap semudah itu?”

“Bukan hutannya, tapi aroma rumputnya.”

“Jika ada hutan, baunya seperti rumput.”

Mendengar kata-kata seriusku, Lucy menundukkan kepalanya ke lengan bawahnya dan terisak.

Lalu dia memejamkan matanya dan berbicara pelan.

“Belum tentu.”

Tidak mudah untuk membaca suasana hati Lucy dari perubahan ekspresi yang halus.

Bahkan aku, yang sudah lama tinggal bersamanya di kamp ini, merasa sulit untuk memahami perasaannya, karena wajahnya selalu tanpa ekspresi.

Seringkali sulit untuk membedakan hanya dari ekspresi wajah, jadi pada akhirnya, kita tidak punya pilihan selain menganalisis nada bicara atau tindakan.

Hanya karena kita melakukan kontak mata bukan berarti kita selalu berkomunikasi secara langsung.

Sama seperti anjing yang mengibas-ngibaskan ekornya, dan kucing yang meluruskan ekornya. Apa yang dilakukan orang ketika mereka merasa senang juga berbeda-beda dari orang ke orang.

Namun, tidak sulit untuk menafsirkan makna dari rangkaian tindakan menundukkan kepala di lengan, menghirup napas dalam-dalam, dan mengusap wajah.

Dia tampak sangat puas. Membutuhkan lebih banyak waktu dan pemahaman untuk menganalisis alasannya, tetapi bagaimanapun, menunjukkan penampilan yang puas membuatku merasa lega juga.

“Halo, Nona Lucy.”

Wajah puas itu dengan cepat berubah menjadi muram.

Ketika kami tiba di perkemahan, kami melihat… Itu adalah Bell Maia, pelayan yang pertama kali menyalakan api unggun dan duduk di sebelahnya.

Kepala pelayan di Ophelis Hall.

Itu adalah musuh alami dari Archmage Lucy Meryl.

Wajah puas yang seolah memiliki semua yang telah dilihatnya sebelumnya telah lenyap, dan dia mulai berkeringat dingin dengan mata terbelalak seperti kucing yang menggonggong.

… Itu pemandangan yang sangat indah.

“Saya meminta Anda untuk memeriksa pembagian ruangan hari ini juga karena sekolah dimulai besok.”

“Hei, tadinya aku mau. Oh, aku akan melakukannya hari ini.”

“Untungnya, saya khawatir dia mungkin tidak akan hadir di acara tersebut, bahkan di upacara pembukaan tahun ini, dan mungkin dia akan pergi ke suatu tempat untuk tidur siang.”

“Hei, aku tidak terpikirkan itu.”

Sepertinya api unggun sudah dinyalakan dan perkemahan yang berantakan itu pada dasarnya sudah tertata di sana-sini.

Rupanya dia kembali ke Ophelis Hall pada akhir pagi kemarin, tetapi dia tiba di perkemahan sekitar matahari terbit dan menyelesaikan pengaturan dasar.

Itu pemandangan yang luar biasa bahkan dengan mata terbuka, jadi aku tidak punya pilihan selain menjulurkan lidahku.

“Apakah kamu benar-benar tidur? bel?”

“Terkadang saya tidur siang di tengah jam kerja, dan terkadang saya tidur siang sebentar-sebentar di hari-hari ketika saya tidak memiliki jadwal.”

“Meskipun begitu… Manusia bukanlah mesin…”

Bell bangkit dengan posisi yang cukup anggun dan menganggukkan kepalanya untuk menyambutnya.

“Bagaimana kabarmu semalam? Pak Ed. Kelihatannya tidak seperti itu, tapi…”

“Dia mengalami cedera serius.”

“Saya mendapat gambaran kasar tentang situasi ini dan itu setelah tiba di kamp. Saya senang Anda tidak melihat adanya ancaman terhadap hidup Anda.”

Bahkan, rasanya seperti baru beberapa jam berlalu.

Sementara itu, Bell kembali ke Aula Ophelis, beristirahat sejenak, membersihkan diri, berganti pakaian dengan cepat, dan kembali dengan penampilan yang sempurna.

Setelah itu, dia mengatur berbagai alat yang beredar di sekitar kamp, dan menghapus jejak kerusuhan.

“Kamu pulang saja dan beristirahat. Sekarang waktunya untuk kembali sibuk dengan para siswa yang akan kembali ke sekolah.”

“Ya. Sebagian besar siswa dari Ophelis Hall juga sudah kembali ke sekolah, jadi kurasa aku tidak mampu lagi membiayainya.”

“Pertama-tama, tidak masuk akal untuk mengurus kamp gedung Ophelis sambil mengurus kamp lainnya. Bukan dua jenazah.”

“Jadi, untuk saat ini, aku tidak bisa meluangkan banyak waktu untuk perkemahan. Yah, aku datang ke sini untuk melihat hal-hal seperti itu, aku juga ingin memastikan kamu baik-baik saja, dan aku juga punya sesuatu untuk kukatakan padamu.”

Bell sedang merebus air setelah meletakkan panci besi di atas dudukan di atas api unggun. Sementara itu, saya berencana menyiapkan sarapan sederhana.

Aku melambaikan tangan kepada Hansako dan menyuruhnya untuk kembali saja ke Aula Ophelis.

Bell, yang menatapku dengan ekspresi tidak puas atas sesuatu hal, mengangguk tanda mengerti.

“Apa maksudmu?”

“Hari ini, Nona Tanya kembali ke sekolah.”

Tanya Rothtailer.

Dia berada di pusat bencana yang terjadi di keluarga Roth Taylor.

Mereka mengatakan bahwa mereka mengirimku kembali ke Sylvania terlebih dahulu, dan tetap berada di lokasi kejadian untuk mengumpulkan pasukan atau menangani akibatnya.

Faktanya, dia sedang menapaki jalannya sebagai calon kepala negara berikutnya.

Meskipun posisinya secara politik sangat sulit, ia berhasil mengumpulkan kekuatannya di bawah kondisi yang tidak menguntungkan tersebut.

Rumor mengatakan bahwa bahkan kepala Sungai Bloom, atau bahkan kepala Sungai Callamore, memihak Tanya…

Saya penasaran keahlian apa yang dia gunakan.

“Saya ingin bertemu dengan Anda suatu saat nanti.”

“Tentu saja. Katakan padanya kau akan pergi ke Ophelis Hall.”

Setelah mengatakan itu, Bell menoleh ke Lucy.

Lucy, yang sedang memegang lengan bawahku, gemetar seolah-olah dia telah ditusuk oleh benda tajam.

“Baiklah kalau begitu, Nona Lucy. Jika Anda ingin mempersiapkan upacara pembukaan sekolah besok, Anda perlu memeriksa permintaan Anda mulai sekarang, bersiap untuk berdandan, dan beri tahu saya apa yang perlu Anda ketahui.”

“Tidak, saya bisa melakukannya sendiri.”

“Tidak. Kami akan membantu Anda.”

“Tidak! Aku bisa melakukannya sendiri!”

Lucy, yang telah mengucapkan kalimat yang sama dua kali, mencoba mundur selangkah, tetapi pada suatu saat, Belle telah menggenggam ketiak Lucy dengan erat dan menahannya.

Lucy yang tergantung itu ditangkap oleh Bell begitu saja. Tidak ada tanda-tanda perlawanan, entah air mata menggenang atau tidak.

“Karena saya sedang sangat sibuk, mari kita kembali ke Ophelis Hall.”

“Bukankah sebenarnya kau di sini untuk menangkap Lucy?”

“Tolonglah. Bagaimana mungkin aku mengharapkan Nona Lucy muncul di tempat seperti ini? Hanya…”

Bell berbicara tanpa mengubah ekspresinya.

“Itu terjadi pada waktu yang tepat dan karena keberuntungan.”

“…”

Lalu Bell menundukkan kepalanya dan menyapa. Masih banyak hal yang ingin kutanyakan padamu, tapi kau tidak harus mendengarkan Belle.

Pertama-tama, sekarang adalah musim sekolah. Sekarang, para pelayan di Ophelis Hall kembali menjalankan tugas utama mereka dengan benar.

Akan lebih baik menganggap mengurus perkemahan sebagai pekerjaan sampingan selama masa liburan.

Bagi Bell, mengurus perkemahan itu sangat nyaman, tetapi begitu terbiasa, tanggung jawab itu juga meluas ke saya.

Jika Anda ingin menjalani kehidupan yang liar, Anda tidak boleh kehilangan ketajaman pikiran Anda.

“Ngomong-ngomong, bagaimana dengan Lortel?”

Satu pertanyaan terakhir untuk Bell sebelum dia pergi.

Seandainya saja pertanyaan terpenting diangkat dalam perebutan kembali Elte tadi malam, pada akhirnya, keberadaan Lortel menjadi masalah.

“Apa kau tidak tahu ketika aku melihatmu pergi ke perkemahan pagi-pagi sekali?”

Bell berbicara dengan nada ramah.

“Dia adalah atasan saya. Dulu begitu, dan sekarang pun begitu. Tolong selesaikan ceritanya dengan baik.”

Setelah mengatakan itu, Bell menghilang ke dalam hutan tepat saat dia menculik Lucy.

Melihat Lucy bahkan tidak berusaha melawan, aku merasa pingsan.

Seandainya saya mengatakan bahwa orang yang bisa mengendalikan Lucy dengan baik di acara bujangan ini adalah Belle…

Sekalipun malam gelap terasa panjang, matahari tetap terbit.

Seolah ingin membuktikan hal itu, matahari pagi menerjang menyambutku.

Saat cahaya fajar perlahan menyelinap masuk dan menerangi perkemahan, tak ada lagi tanda-tanda kegelapan suram atau hujan yang membuat orang-orang murung.

Sesekali, cahaya yang dipantulkan dari genangan air yang tersisa menggelitik mata saya, tetapi tidak sampai mengganggu.

Ketika Anda melihat keseluruhan pemandangan kamp seperti itu, Anda bahkan mendapatkan ilusi bahwa Anda telah kembali ke kehidupan sehari-hari Anda.

Namun, saya tahu bahwa masih banyak hal yang belum terselesaikan.

Begitu banyak kekuatan yang saling terkait tadi malam, begitu banyak hal terjadi… Pada akhirnya, hanya ada dua hal yang paling penting untuk diperiksa.

Apa yang terjadi pada Taylor pada akhirnya?

Apa yang terjadi pada Lortel pada akhirnya?

Pada akhirnya, jawaban atas kedua pertanyaan ini bergantung pada apakah usaha saya, yang telah saya lakukan dengan susah payah semalam, membuahkan hasil.

Aku mengangkat kepala sejenak dan memandang ke arah api unggun.

Di tengah hujan, sosok Taylor, yang mengertakkan giginya hingga akhir, sambil berdiri, tampak tumpang tindih.

Pertama, mari kita periksa ruang bawah tanah vila Lortel.

Dengan pemikiran itu, saya menuju vila Lortel dengan tubuh yang masih sedikit pegal.

Aku menarik pintu perlahan dan ternyata tidak terkunci. Pantas saja belnya berbunyi sebentar lalu pergi.

Pemandangan yang Anda lihat saat membuka pintu… Sesuai harapan.

“Oh… Anda datang lebih awal, Pak.”

“…”

“Kamu pasti sangat terluka, tetapi kamu tidak mau beristirahat lebih lama.”

Jejak-jejak sejumlah besar orang yang menyerbu masuk dan menggeledah bagian dalam.

Perabotan berantakan di sana-sini, dan pernak-pernik seperti buku dan tempat tinta bergulingan di lantai.

Pintu masuk ke gudang anggur, yang sebelumnya saya blokir rapat, juga dibuka dengan rapi. Di ujung ruangan yang menuju ke ruang bawah tanah, akan ada tumpukan harta karun emas dan perak yang dengan jelas menunjukkan keadaan penggelapan yang dilakukan Lortel.

Konvoi kekaisaran datang dan menggeledah semuanya. Dan dia pasti telah menemukan seluruh gunung koin emas itu.

Namun, Lortel Keheln tidak dikawal.

Duduk di atas meja di tengah vila, dia tersenyum lembut seperti seekor rubah.

Aku menyiapkan kursi beroda di dekatku dan duduk. Aku sudah tidak sanggup berdiri lagi.

“Saya punya banyak hal untuk diminta.”

“Apa yang terjadi semalam?”

“Tentu saja.”

“Apakah sebaiknya saya ceritakan kisahnya perlahan-lahan, atau sebaiknya saya mulai dengan kesimpulannya?”

Ada rasa sakit di tubuhku, tapi rasa sakit itu tidak kunjung hilang. Aku tidak ingin mengkhawatirkan Lortel.

“Dari kesimpulan.”

“Ada tiga kesimpulan.”

Lortel merentangkan tiga jarinya. Jari telunjuk adalah jari manis.

“Tailey terkejut dengan Isla. Ekspresi Ayla tampak gemetar, tapi aku akan menjelaskan situasinya dari sudut pandang itu. Mungkin kita perlu bertemu lagi dan membicarakannya, tapi… Sepertinya agak rumit.”

Aku menangkap persis apa yang membuatku penasaran. Pertama-tama, ini bagian yang Lucy ceritakan padaku.

Lortel mungkin bahkan tidak tahu tentang Velbroque, yang merupakan intuisi yang mengejutkan.

Lalu Lortel melipat jari manisnya.

“Kasus penggelapan dana di Perusahaan Elte benar-benar ditutupi. Ini bagian yang juga agak membingungkan saya, tetapi saya masih belum mengerti bagaimana itu bisa terjadi. Siapa pun yang melihatnya seharusnya menjadi orang pertama yang curiga. Saya harus memeriksanya setelah selesai membersihkan gedung kantor.”

Itu agak bisa diprediksi menurutku. Mungkin semuanya berjalan sesuai harapan.

Jadi Lortel mengakhiri jeda tersebut.

Kemudian, dengan jari telunjuk yang terentang lembut, dia buru-buru turun dari meja makan, menghampiri saya yang sedang duduk tenang di kursi, dan mencubit bibir saya.

Kepuasan bersemi dalam senyuman yang mempesona.

“… .Apa.”

“Hal terakhir adalah saya menjadi orang itu. Dengan kata lain, itulah kesimpulan terpenting.”

Setelah mengatakan itu, dia langsung memeluk kepalaku.

Sensasi bibir yang saling bersentuhan itu, bahkan membuatku bingung.

Lagipula, dia adalah gadis yang mahir menyerang orang saat mereka lengah.

Tanpa memberi saya kesempatan untuk mengikat rambut, Lortel langsung mencium saya dengan lama.

Ini bukan pertama kalinya aku mengalami ciuman kejutan, tapi kali ini sudah lama sekali.

Lortel mengangkat kepalanya dari kepalanya, memegang kepalanya erat-erat dan menahan bibirnya seperti itu untuk beberapa saat.

Senyum licik di wajahnya kini seperti Lortel yang kukenal.

Sosok yang tadinya terpendam sepanjang malam itu tak terlihat di mana pun. Sebaliknya, hal itu membuatku merasa tenang.

Pada akhirnya, kata-kata yang keluar dari mulut Lortel entah bagaimana terasa tak terduga.

“Apakah ini kali kedua bagi saya?”

“…”

Dengan senyum anggun, saya menjawab.

Saya sendiri sedang mengalami banyak kesulitan, jadi saya tidak bisa menahan perasaan kesal yang samar-samar muncul kembali.

“Bukan untuk kedua kalinya.”

“… Ya?”

Wajahnya yang mempesona, yang seperti geraman tak tertembus, runtuh dalam sekejap, dan mata Lortel membelalak.

“…”

“…”

“… . Jadi siapa yang kedua?”

Saat aku hendak menjawabnya, aku dengan lembut mengelus bahu Lortel.

“Pokoknya, saya senang bisa memastikan bahwa saya baik-baik saja.”

Lortel dengan lembut membalutkan tanganku di bahuku dan… aku memejamkan mata dan merasakan kehangatannya sejenak.

Sebuah rumah liburan di kamp yang sepi. Ada kehangatan lembut di hutan pagi hari.

Saling menggenggam tangan dengan hangat, ia terdiam sejenak. Sebuah perasaan puas yang aneh muncul di antara mereka.

Setelah beberapa saat, Lortel perlahan membuka matanya dan bertanya lagi.

“Oleh karena itu… Siapakah yang kedua… ??”

Yang mengejutkan, dia adalah gadis yang obsesif.