Panduan Kelangsungan Hidup Akademi Ekstra - MTL - Chapter 151

Bab 151

Penaklukan Krebin (2)

Pada titik ini, tujuan kita bukanlah untuk mengalahkan Crebin. Seperti yang telah saya sebutkan, kecuali kita menghancurkan latar belakang keluarga dan kebesarannya terlebih dahulu, bahkan jika kita berhasil menundukkannya, kita tidak akan mampu membersihkan akibatnya.

—Whooosh…

Debu mengepul di dalam ruang belajar. Crebin menciptakan embusan angin di tempat untuk menghilangkan debu, lalu dia mengangkat tangan kirinya sekali lagi. Meskipun sifat kekuatannya berada di luar jangkauan pemahaman kita, setelah menghadapi empat babak, saya memiliki pemahaman kasar. Meskipun berada dalam keadaan tidak sempurna dan tidak mampu sepenuhnya mewujudkan kekuatan dewa jahat, Crebin masih dapat memanipulasi ‘kekuatan fisik’ di sekitarnya sesuka hati. Gravitasi, inersia, gesekan—setidaknya aliran energi fisik dapat dikendalikan sesuka hatinya, selama sihirnya mengizinkannya. Tentu, itu akan memberinya rasa penaklukan, merasa seolah-olah aliran energi dunia ini terkandung di tangannya.

Untuk memanipulasi lebih dari sekadar kekuatan fisik akan membutuhkan fokus yang berkepanjangan dan akumulasi sihir yang ekstensif. Tingkat yang dapat digunakan dalam pertempuran di tempat terbatas pada hal ini. Sekarang, sementara kekuatan dewa jahat belum sepenuhnya dilepaskan, ini adalah waktu yang tepat untuk menekannya, namun ada urutan dalam hal ini.

Aku mengumpulkan sihir di tanganku.

-Ledakan!

Persiapan untuk memusatkan kekuatan sihir ke satu titik telah selesai.

Sihir api tingkat menengah, ‘Ledakan Titik’.

Meskipun Crebin Rothtaylor dengan cepat bereaksi dan mengambil posisi bertahan terhadap gelombang sihir tersebut, sayangnya baginya, serangan itu tidak ditujukan kepadanya.

-Ledakan!!!!

Lantai ambruk, dan gema suaranya memenuhi seluruh rumah besar itu. Dengan menyesal, pertemuan sosial yang damai dan menyenangkan itu telah berakhir.

** * *

—Boom! Tabrakan!

Suara ledakan yang disebabkan oleh sihir Ed terdengar langsung sampai ke lantai bawah. Hal yang sama terjadi di aula utama, tempat jamuan besar masih berlangsung meriah.

Para bangsawan yang sedang bersulang dengan anggur berkualitas dan terlibat dalam percakapan dikejutkan oleh suara yang tiba-tiba itu. Suara getaran dan sebagian runtuhnya dinding luar menimbulkan kehebohan di antara para hadirin.

Tak lama kemudian, seorang pelayan tua muncul dan mencoba menenangkan situasi, tetapi ketidakhadiran Crebin, orang yang bertanggung jawab atas semuanya, sangat terlihat. Sella, berbaur di antara kerumunan, Clarice menikmati jamuan makan, dan Sinir Bloomriver sendirian di teras menatap langit—masing-masing dari mereka menunjukkan ekspresi cemas. Sebagian besar orang, yang tidak yakin apa yang sedang terjadi, memutuskan untuk menghentikan perayaan dan menunggu para pelayan untuk menilai situasi.

“Hmm.”

Di tengah situasi ini, Putri Sella menarik napas dalam-dalam. Terlepas dari mendadaknya kejadian ini, beberapa hal mencurigakan tidak dapat diabaikan, terutama fakta bahwa Crebin Rothtaylor dan Ed Rothtaylor sama-sama menghilang secara bersamaan.

“Anggurnya sangat enak. Sepertinya aku sudah cukup minum untuk malam ini.”

Sella berkomentar, sambil menyerahkan gelas anggurnya yang hampir kosong kepada seorang pelayan yang berdiri di dekatnya, menandakan keputusannya untuk berhenti minum. Berniat untuk sadar, dia melangkah ke teras dan ketika dia menoleh untuk memeriksa dinding luar, tampak seolah-olah telah terjadi ledakan di lantai atas.

“Hmm…”

Tenggelam dalam pikirannya, Sella terkekeh sendiri, membuka pintu, dan melangkah keluar.

** * *

—Tetes, tetes.

Suara debu dan puing-puing yang berjatuhan.

Lantai ruang belajar itu ambruk, menyebabkan buku dan dokumen berjatuhan ke lantai di bawahnya.

—’Saya dengar ada reaksi magis yang luar biasa kuat di bawah ruang kerja pribadi Duke Crebin. Tapi, mengingat tata letak rumah besar itu, dapur terletak tepat di bawah ruang kerja. Akan aneh jika sihir yang begitu dahsyat dirasakan berasal dari dapur seorang pelayan.’

Menurut informasi yang diperoleh Yenika, ada ruang aneh di bawah tanah yang memancarkan reaksi magis. Denah rumah besar itu menunjukkan bahwa dapur seharusnya berada tepat di bawah ruang kerja dengan ukuran yang sama, namun ruang kerja tersebut jauh lebih luas dibandingkan dengan dapur di lantai bawah.

Kemungkinan besar ada ruang di sebelah dapur yang tidak tertera pada denah. Pintu masuknya pasti berada di ruang kerja Crebin. Meskipun akan lebih baik jika menemukan pintu masuk tersebut, situasinya tidak memungkinkan, jadi kami memilih untuk membongkar lantai saja.

—Robek, hancur!

“Aahhh!”

Saat langit-langit ambruk, para pelayan yang terkejut berlari keluar dari dapur. Tapi aku tidak bisa melihat mereka; suara itu terdengar menembus dinding, terhalang oleh dinding luar yang besar.

Seperti yang diperkirakan, lantai ruang belajar itu tepat menutupi dapur dan ruang tersembunyi di sebelahnya. Tempat saya jatuh adalah tepat di ruang rahasia itu.

“Batuk, huuck…!”

“Yenika, apakah kamu baik-baik saja?”

“Eh, ya…!”

Di dalam ruang rahasia sempit yang dilapisi bata itu, hanya ada satu lorong yang mengarah ke suatu tempat. Koridor gelap itu membentang ke bawah, seolah terhubung hingga ke ruang bawah tanah.

Sepertinya kita telah sampai di tempat yang tepat.

—Whooosh!

Saat debu kembali mengepul, Crebin bangkit dari dalam. Sambil mengepalkan tangan kirinya erat-erat, dia memampatkan udara di sekitarnya, tetapi aku bereaksi cepat, berguling ke samping.

-Retakan!!

Batu di dekatnya pecah karena tekanan.

Menyaksikan kelincahan saya dalam menghindari puing-puing, Crebin mengungkapkan kekagumannya.

“Kamu sangat cepat merespons. Seolah-olah kamu tidak menghadapi lawan yang sama untuk pertama kalinya hari ini.”

Tentu saja. Meskipun Crebin belum terbangun kekuatannya, aku telah menghadapinya berkali-kali sebelumnya. Meskipun dia bukan lawan yang mudah, dia hampir terasa lebih ramah dibandingkan dengan dewa jahat Mabeuler.

“Apakah kamu menyadari kesalahanmu?”

Aku membersihkan pakaianku dan berdiri dengan cepat.

“Hal yang paling mengkhawatirkan bagi saya adalah bahwa rumah besar ini sepenuhnya berada di wilayah kekuasaan Anda. Para pelayan dan penjaga semuanya bergerak atas perintah seorang Rothtaylor. Anda kehilangan keuntungan terbesar Anda dengan mengizinkan orang-orang saya masuk.”

Tugas yang ada di depan mata bukanlah untuk menahan Crebin. Ada urutan dalam proses ini. Aku meraih tangan Yenika dan membawa kami ke lorong bawah tanah seolah-olah sedang menyelam.

“Wah, wah?!”

Yenika, yang terkejut, ditarik bersamaku, dan kami bergegas menuruni tangga. Tempat yang disembunyikan dengan sangat hati-hati ini pasti menyimpan banyak bukti kejahatan Crebin.

—Ketuk ketuk ketuk!

Tidak mungkin Crebin Rothtaylor akan tinggal diam setelah melihat Ed memasuki lorong. Ia segera menggenggam pedangnya, siap untuk mengikuti.

Namun dia tidak bisa melanjutkan.

-Ledakan!

—Tabrakan, tabrakan, tabrakan!

Petir menyambar tanpa ada tanda-tanda hujan.

Seolah menghalangi jalan Crebin menuju pintu masuk, sambaran petir yang menghantam tepat di depannya menimbulkan lebih banyak debu.

“Batuk…!”

Crebin menutup mulutnya dengan lengan bajunya, bersiap menghadapi akibatnya, dan setelah debu mereda, di sana berdiri seorang gadis, menyesuaikan pakaiannya yang bergoyang. Rambut putihnya yang diikat ke belakang berkilau. Meskipun bertubuh kecil, dia memancarkan aura yang mengesankan, namun matanya yang mengantuk sedikit mengurangi aura kuatnya. Sambil memegang topi penyihirnya yang besar dan mengunyah dendeng dengan santai, dia memasukkan tangannya ke dalam saku mantelnya dan berkata dengan lesu,

“Mohon maaf atas ketidaknyamanan ini.”

—Kilatan kilat kilat!

Pada saat itu, beberapa pedang gaib muncul begitu saja dari udara, menancap ke tanah di sekitarnya. Membentuk lingkaran pertahanan, pedang-pedang besar ini bukanlah sesuatu yang bisa diwujudkan dengan mudah.

Sihir cahaya tingkat tinggi ‘Pedang Penerangan’.

Di tengah-tengahnya, mantra penghalang perantara yang tak terhitung jumlahnya saling terkait, menciptakan perimeter pertahanan yang tak tertembus.

“Mulai sekarang, ini adalah area terlarang.”

Pesulap luar biasa, Lucy Mayrill.

Muncul bagai petir di siang bolong dan langsung merebut tempat itu, dia tampak tenang meskipun telah merapal lusinan mantra tingkat menengah dan bahkan tingkat tinggi.

“Sekarang… Apa yang sebenarnya kau lakukan…?”

“Kamu kesal?”

Kata-katanya bisa diartikan sebagai tantangan.

Namun, mendengarkan suara tenangnya yang polos, orang tidak akan merasakan niat seperti itu.

Tidak ada sensasi mata pisau.

Lucy tidak pernah menggunakan provokasi semacam itu untuk mengacaukan lawannya selama pertempuran. Hal itu sama sekali tidak diperlukan.

Dia hanya menyatakan kebenaran mutlak.

“Lalu… cobalah menerobosnya.”

Penghalang yang ia ciptakan hanya dalam hitungan detik adalah dinding baja, tak tertembus bahkan jika dikerahkan oleh kekuatan roh-roh tingkat tinggi.

Crebin memperhatikan mata Lucy yang tanpa cela sedikit menyipit.

** * *

Di tempat lain, saat berangkat dari Oldec, Lortelle duduk di dalam kereta kuda, kaki disilangkan dan tangan dilipat.

Sambil menatap surat bijak itu untuk waktu yang lama, dia memancarkan aura tekad yang menyeramkan dalam perjalanan menuju rumah besar Rothtaylor.

Dinding gerbong kereta dipenuhi dengan berbagai buku besar. Beban kerja yang cukup besar masih belum terkendali.

Namun, terlepas dari itu, Lortelle menyempatkan waktu untuk menjelajah ke luar Oldec.

Di ibu kota kekaisaran Chloeron, wajah serius Putri Phoenia muncul dari kandang kuda di tengah malam, menuntun seekor kuda keluar dengan memegang tali kekangnya.

Penjaga kandang kerajaan mencoba membujuknya dengan ekspresi cemas, tetapi rakyat biasa tidak memiliki peluang melawannya.

Saat menunggang kuda yang kokoh dan berkualitas baik dengan pelana yang bagus, ketidaknyamanan akibat ujung gaunnya menjadi hal sepele dibandingkan dengan waktu berharga yang dipertaruhkan.

Dengan hanya dikawal beberapa pengawal, Putri Phoenia meninggalkan istana kekaisaran tanpa upacara.

Para prajurit yang mengamati kejadian tersebut segera melaporkan kepergiannya, meskipun sudah terlambat untuk mengubah jalannya peristiwa.

Semua petunjuk mengarah ke satu tujuan tunggal: kediaman Rothtaylor, tempat Crebin menjalankan operasi rahasianya.

** * *

― Gedebuk! Klak!

Aku menggenggam tangan Yenika dan bergegas menuruni tangga.

Kita harus memanfaatkan waktu yang Lucy berikan kepada kita di luar untuk mengungkap hakikat ruang rahasia ini.

Jika hal itu disembunyikan dengan sangat teliti, tidak diragukan lagi hal itu menyimpan semua rahasia dan kerentanan penting Crebin.

Saat kita turun lebih jauh, suara-suara mulai bergema di lorong yang gelap.

Setelah menghabiskan cukup waktu untuk mencapai bawah tanah, rasanya lebih nyaman untuk menganggapnya hanya sebagai ruang bawah tanah saja mulai dari sini.

Sambil mencengkeram pergelangan tangan Yenika, kami melanjutkan pelarian kami dengan cepat.

“Dengarkan baik-baik, Yenika. Mulai sekarang, ingatlah semua yang kau lihat. Akan lebih berbobot jika kau menguatkan kesaksianku daripada jika aku menyaksikannya sendiri.”

“Apa yang akan terjadi selanjutnya?!”

“Aku juga tidak tahu! Kita baru akan tahu setelah melihatnya!”

“Eek!”

Memang, bukti upaya tanpa henti untuk memanggil dewa terkutuk itu kemungkinan besar terkumpul di sini.

Jika kita berhasil memperoleh barang-barang yang dapat dijadikan bukti, maka proses selanjutnya akan berjalan tanpa hambatan.

Tiba-tiba, penurunan berakhir, dan sebuah koridor panjang yang terbuat dari batu bata muncul di hadapan kita, terasa seperti terowongan. Tanpa cahaya alami, deretan obor yang menyala secara ajaib membentang hingga ujung koridor.

Yenika dan aku berlari kencang.

Setelah akhirnya sampai di depan pintu kayu besar, rasanya seperti kita telah tiba.

Tidak ada waktu untuk ragu-ragu, tidak ada waktu untuk mempersiapkan diri secara mental.

Aku mendobrak pintu.

― Bang!

Dengan suara yang mengejutkan, pintu terbuka, dan struktur interior terlihat sepenuhnya—menyerupai ruang kerja seperti yang terlihat di lantai atas.

Luas, berjajar rak buku, dipenuhi dengan berbagai peralatan eksperimental.

Beberapa meja tersusun rapi dengan bukti penelitian ekstensif tentang lingkaran sihir. Di seberang laboratorium, pintu lain tampak di dinding yang berlawanan.

Tidak ada waktu luang untuk meneliti dokumen-dokumen ini secara detail. Kami dengan tergesa-gesa mengamati lingkungan sekitar, segera menuju ruangan berikutnya, menyadari pentingnya untuk membiasakan diri dengan tata letak keseluruhan ruangan.

“Terengah-engah… Terengah-engah…”

Yenika, yang bukan tipe orang yang memiliki ketahanan fisik yang baik, tampaknya sudah mencapai batas kemampuannya.

― Bang!

Setelah membuka pintu kayu kedua, kami mendapati diri kami berada di jalan buntu.

“Uh… Huh…!”

Di sepanjang koridor yang menyempit itu terbentang sel-sel yang tak terhitung jumlahnya, dipagari dengan besi kokoh. Sekilas, jumlah ruangan mirip sel ini melebihi sepuluh. Pergelangan tangan Yenika gemetar di bawah genggamanku.

“Apakah kamu baik-baik saja?”

“Eh… Ya. Mari kita lanjutkan.”

Meskipun tak diragukan lagi didorong oleh intuisi naluriah, Yenika secara sadar menghindari menatap ke dalam sel.

Aku telah melihat sekilas, dan sel-sel tertentu yang berbau busuk itu menyimpan isi yang hanya bisa kita duga dengan mengerikan.

Secara alami, sel dirancang untuk membatasi.

Apa yang bersemayam di dalamnya mungkin tampak dapat diprediksi.

Dan saat kita menyusuri lorong, akhirnya kita sampai di aula yang luas.

Bertentangan dengan dugaan, seberkas cahaya bulan turun dari langit ke wilayah bawah tanah ini—menunjukkan adanya ventilasi yang dirancang secara sengaja di tempat yang mungkin terabaikan dan sulit diakses.

Di tengah aula… berdiri sesosok figur manusia.

“Ah… Huff…!”

Yenika menahan rasa mual, tak mampu menahan diri.

Sosok itu—yang jelas-jelas berdiri tegak di atas kaki manusia—menembus dada dengan pedang besar.

Seolah-olah jatuh dari langit, tertusuk pedang yang kini tertancap di lantai, menahan tubuh itu dalam posisi tegak.

Rambut pirang panjang yang terurai itu tampak sangat familiar.

Dia… mencerminkan potret megah di atas pintu masuk utama rumah besar Rothtaylor, rambutnya yang lebat persis sama.

Perawakannya dan penampilannya juga mirip.

Hanya saja, kondisi fisiknya sangat mengerikan.

Lengan kirinya hilang.

Kaki kanannya hilang.

Salah satu matanya memiliki bekas luka seolah-olah disayat dengan pisau.

Dan tubuhnya dipenuhi luka tusukan seolah-olah dijahit dengan jarum.

Satu-satunya mata yang tersisa terpejam lembut, menunjukkan tidur nyenyak di tengah kecacatan yang mengerikan.

“Ed… Orang itu adalah… Ed…”

Mataku membelalak, tak mampu mengalihkan pandangan dari pemandangan di hadapanku. Menyangkal bukanlah kemampuanku.

Dia pernah dijuluki sebagai permata bercahaya dari garis keturunan Rothtaylor.

Dengan jantung berdebar kencang, saya berusaha menenangkan diri.

Aku sudah melihat banyak mayat. Aku telah menyaksikan ribuan orang tumbang hanya dalam hitungan detik.

Menjaga ketenangan adalah keahlian saya. Apa pun yang terjadi, saya akan mengertakkan gigi untuk mempertahankan pemikiran rasional.

“Dewa Kegelapan konon turun sebagai imbalan atas darah.”

Aku mulai berbicara perlahan.

“Untuk menggunakan kekuatan Dewa seperti miliknya sendiri, dia menggunakan putri kandungnya sendiri untuk eksperimen.”

Air mata menggenang di mata Yenika saat dia menutup mulutnya, terdiam melihat banyaknya luka yang terukir di tubuh Arwen.

“Ketika rencana yang melibatkan putrinya gagal, apakah langkah selanjutnya yang akan diambilnya adalah merekrut anak-anaknya yang lain?”

Aku bergumam… berdiri diam sejenak, mempertimbangkan untuk mengheningkan cipta sejenak untuk Arwen yang telah tiada dengan penuh duka.

“Itu kira-kira setengah benar, Ed. Apa kau sudah lupa?”

Respons adalah hal yang paling tidak diharapkan.

Pemandangan itu sungguh di luar dugaan.

Gadis muda itu, separuh tubuhnya hilang, tertusuk pedang.

Kelopak mata terakhirnya yang tertutup terangkat, memperlihatkan mata yang berbinar.

Bibir dan suaranya bergerak dengan mudah.

Yenika terjatuh, kakinya lemas. Aku pun terpaku oleh kejadian ini.

“Sudah lama kita tidak bertemu, Ed. Kamu sudah banyak berubah.”

Suaranya persis seperti yang dibayangkan. Akankah Tanya, setelah dewasa, memiliki suara yang serupa?

“Kondisi saya saat ini cukup mengerikan, bukan?”

Bagaimana protokolnya sekarang?

Dengan santai, Arwen Rothtaylor memulai percakapan.