Panduan Kelangsungan Hidup Akademi Ekstra - MTL - Chapter 131

Bab 131

Pelatihan Tempur Gabungan 2 (17) (Disunting)

Bersandar di dinding koridor di Glast Hall, gadis yang tadi berbaring di sana melengkungkan bibirnya membentuk senyum tipis.

Gedung OSIS dipenuhi dengan aktivitas latihan tempur gabungan. Suara pertempuran terdengar di sana-sini.

Saat perhatian semua orang terfokus pada latihan tempur, Adelle duduk dengan tenang, merenungkan hidupnya.

Hidupnya begitu penuh gejolak, tak seorang pun bisa menandingi pasang surutnya. Terus berjuang hanya untuk bertahan hidup, dia tak pernah punya waktu untuk merenungkan makna keberadaannya.

Namun kini, setelah semua kesibukan yang ia lakukan tanpa arah, ia tak mendapatkan apa pun. Ia telah berjuang keras untuk bertahan hidup, namun ia tak berhasil menemukan makna apa pun dalam hidupnya.

Seperti kata Ed Rothtaylor, jika meronta-ronta dengan marah dan menggertakkan gigi karena putus asa adalah arti bertahan hidup, maka hidup yang telah diperjuangkan dengan susah payah itu pasti memiliki nilai intrinsik. Namun, jika ditanya tentang nilai hidupnya sendiri, Adelle mendapati dirinya tak punya cerita untuk diceritakan selain gumpalan di tenggorokannya.

Hidupnya lebih tentang bertahan hidup daripada benar-benar hidup. Itulah hakikatnya.

Memang, dia berbicara seolah-olah itu adalah sesuatu yang luar biasa, tetapi kehidupan seringkali seperti itu bagi kebanyakan orang.

Dunia ini penuh dengan manusia yang mati-matian berusaha melindungi darah daging mereka sendiri.

Semua orang berjuang untuk bertahan hidup karena alasan mereka sendiri, termasuk Tadarek saat dia bersiap menghadapi serangan Merilda.

Sungguh suatu prestasi luar biasa bagi seorang manusia untuk menahan pukulan yang sangat kuat. Tadarek berhasil memblokir cakar depan Merilda dengan tombaknya, lalu dengan tangan gemetar, ia bahkan berhasil melakukan uji kekuatan.

Namun, dengan beberapa anak panah sihir yang menancap di bahunya, keseimbangan kekuatannya runtuh, dan dia jatuh tersungkur. Dengan cepat bangkit untuk mempersiapkan serangan balik, dia tiba-tiba diserang oleh Leshia si singa betina, yang menggigit bahunya dengan keras. Dia mencoba untuk kembali berdiri tegak setelah dicabik-cabik, tetapi sekarang di hadapannya berdiri roh angin tinggi Merilda dan roh api tinggi Tarkan, yang memancarkan kehadiran mereka yang kuat.

Demikian pula, Verdieu berjuang di sudut lapangan, berusaha mencari jalan keluar.

Saat pandangannya bertemu dengan Lucy, dia mencoba meraih santa yang tak berdaya itu dan berlari ke arah lain, tetapi sebuah peluru ajaib dengan cepat mengenai kaki kanannya, membuatnya terjatuh.

Clarice terlepas dari cengkeramannya, dan Lucy berdiri. Verdieu mencoba menggunakan beberapa ilmu sihir suci tingkat dasar untuk perlindungan, tetapi hanya dengan jentikan jarinya, Lucy menghancurkan formasi pertahanannya.

Dia mencoba untuk segera bangkit dan melarikan diri tetapi jatuh lagi, punggungnya tergores oleh sihir angin dasar Pedang Angin. Berdarah, dia mencoba untuk bangkit sekali lagi. Tetapi kekuatannya habis, dan wajahnya membentur tanah. Meskipun begitu, dia mengertakkan giginya dan mencoba untuk bangkit.

Dengan susah payah, dia mengangkat kepalanya hanya untuk mendapati Lucy menatapnya dengan acuh tak acuh.

Namun, Verdieu tidak menyerah dengan kekuatan di lengannya. Dia berjuang untuk bertahan hidup.

Kehidupan Pendekar Pedang Taely juga merupakan serangkaian cobaan.

Setelah melewati berbagai cobaan tanpa henti, dia telah menguasai gaya Pendekar Pedang Suci dan telah bekerja keras tanpa lelah hingga pelatihan tempur gabungan hari ini.

Gedung dewan mahasiswa terasa berisik di luar, tetapi di dalam lapangan latihan yang terpencil, keributan itu hampir tidak menjadi masalah. Fokus utamanya saat ini adalah pada penantangnya.

Di antara banyak penantang tahun pertama, dia tidak pernah membiarkan pedangnya goyah. Baik Wade, yang terbaik di departemen tempur, maupun Joseph, yang terbaik di departemen sihir, tidak dapat mengalahkannya. Bahkan ketika Claude, yang terbaik di departemen alkimia, menggunakan setiap trik licik untuk mengalahkannya, Taely tidak mengakui kekalahan.

Bahkan setelah melihat Claude meminum ramuan terlarang Darah Dewa yang Jatuh, Taely menolak untuk menghindar dari pertempuran dan menghadapinya secara langsung.

Dan Yenika Faelover bukanlah pengecualian dari kebutaan ini.

Di luar pandangannya yang kabur, dia hanya bisa melihat siluet Ed, sedang berlatih tanding dengan Tadarek. Tidak peduli seberapa mahir seseorang mengendalikan semangat tinggi, tidak ada jaminan untuk mengalahkan seorang rasul Telos dalam pertarungan satu lawan satu.

Tubuhnya, yang telah mencapai batas kemampuannya, menjerit minta pertolongan. Namun, menyadari Ed Rothtaylor sedang menghadapi pertarungan yang mengancam nyawanya, ia kembali mengertakkan giginya dan mengerahkan sihirnya. Akhirnya, Yenika mengerahkan setiap tetes kekuatan terakhir dari lubuk hatinya, memanggil roh api tingkat tinggi Tarkan untuk pertarungan terakhir.

Satu roh peringkat tertinggi, satu roh tinggi, delapan roh menengah, seratus tujuh belas roh yang lebih rendah, dan empat ratus tujuh belas roh tak berwujud.

Inilah yang dikenal sebagai pasukan satu orang.

Meskipun dia telah memanggil kekuatan masa depan dan mengurangi kekuatan hidupnya sendiri untuk mewujudkan kekuatan tersebut, kemampuannya untuk beresonansi dengan roh tetaplah di luar imajinasi.

Api dan angin menerobos lahan terbuka di kawasan hutan saat Ed menyiapkan belati dan busurnya di antara dua roh yang bersemangat.

Suara gaduh kedua pria yang menyerbu ke medan pertempuran memenuhi telinga Yenikas.

Bahkan Clarice, teman dekat Adelle, pun tidak berbeda.

Setelah lolos dari cengkeraman Verdieus, Clarice bangkit kembali. Tubuhnya sudah dipenuhi bekas luka dan kini menanggung dampak serangan Verdieus, ia tertatih-tatih menuju katedral.

Ada seseorang yang memiliki kekuatan untuk mengakhiri seluruh situasi ini—Santo Eldain. Pada titik ini, bahkan dia, yang hanya dikenal karena kesalehannya, tidak bisa tinggal diam.

Sesampainya di pintu katedral, pintu itu terbuka sendiri bahkan sebelum Clarice sempat mencoba membukanya.

Saint Eldain dan rombongannya muncul. Meskipun ada beberapa kerusakan akibat penyergapan Verdieus, tidak ada korban jiwa.

Para ksatria katedral dengan hormat menyapa santa itu saat mereka melewatinya dan menuju ke arah Verdieu. Di antara mereka, santa Eldain melangkah keluar, membungkuk dengan sopan kepada santa tersebut. Ia dianggap sebagai kekuatan paling suci di bawah Telos di Bumi.

Meskipun begitu, dia membungkuk dengan hormat kepada Clarice lalu berjalan melewatinya menuju Verdieu.

Para ksatria katedral mengepung Verdieu yang terjatuh, dan Eldain menatapnya dari celah-celah di antara mereka. Verdieu, sambil menggertakkan giginya, mencoba mewujudkan teknik ilahi, tetapi sebelum para ksatria sempat bereaksi, Lucy menghancurkan lengannya dengan kakinya.

Dia berteriak kesakitan dan mencengkeram kaki Lucy, tetapi tidak ada pengaruh yang dapat mempengaruhi tubuhnya yang terukir mantra pelindung. Wajah Lucy tetap tanpa ekspresi saat dia menyaksikan Verdieus berjuang.

Yang terpenting, Ed Rothtaylor pastilah orang yang menjalani hidup dengan paling berani.

Ed Rothtaylor menarik tali busur dengan tubuhnya yang sudah dipenuhi luka.

Di tengah sihir angin dari Merilda dan sihir api dari Tarkan, Tadarek entah bagaimana mampu bertahan. Dia menangkis serangan sihir dengan tombaknya, menghindari panah Ed, dan menghindari ekor Tarkan serta cakar depan Merilda, mengendalikan jalannya pertempuran.

Namun, menghadapi dua sosok yang penuh semangat dan Ed Rothtaylor, yang diselimuti berbagai macam berkah, merupakan sebuah tantangan.

Oleh karena itu, pertama-tama perlu untuk melemahkan kekuatan lawan. Meskipun Ed Rothtaylor cukup tangguh dalam pertarungan jarak dekat, Yenika Faelover, yang sudah dalam kondisi babak belur, berbeda.

Jika dia dihentikan, bukan hanya kadal berapi di hadapannya tetapi juga paus terbang yang menghalangi dukungan sekutunya dapat dinetralisir.

Serangan Tadareks langsung beralih ke Yenika Faelover yang terengah-engah dan demam.

Keputusannya berani; keraguan sekecil apa pun di tengah pertempuran yang genting itu akan menyebabkan kekalahannya. Tadarek tahu betul hal ini.

Pegangan tombaknya yang telah disesuaikan mengarah ke Ed Rothtaylor. Ed bersiap untuk menghindar saat tombak itu dilemparkan. Namun, arah sebenarnya dari lemparan itu adalah ke arah Yenika Faelover.

Dengan kekuatan yang sudah melebihi kekuatan manusia, tombak Tadarek melesat dengan kecepatan yang tak terbayangkan menuju Yenika.

Namun, Ed Rothtaylor bahkan tidak melirik ke arahnya. Ini aneh mengingat betapa besar rasa hormatnya kepada wanita itu.

Dentang!

Akhirnya, Tadarek menyadari bahwa setiap gerakannya sedang diantisipasi.

Sesosok roh rendah bernama Muk yang bersarang di bawah selendang Yenikas tiba-tiba muncul, mewujudkan sebuah ledakan untuk menangkis tombak tersebut.

Karena mengantisipasi serangan terhadap Yenika, dia telah memindahkan Muk, salah satu pasukan intinya, ke pihak Yenika.

Jika seseorang menyerang, kerentanan akan muncul. Dengan pusat gravitasinya yang terdorong ke depan dan tanpa tombaknya, Tadarek menjadi rentan.

Ekor Tarkans mengayun; Tadarek mengangkat posisi siaga dan mengencangkan perutnya untuk menahan pukulan itu. Kakinya tenggelam ke dalam tanah saat ia terdorong mundur. Meskipun tulangnya tidak patah, ini menciptakan celah yang tak terhindarkan.

Gigi Merilda seolah mencengkeramnya. Tadarek menggeser berat badannya sebagai respons, tetapi dua anak panah sihir lagi menembus bahunya. Sebuah erangan tanpa sadar keluar dari bibirnya saat gigi Merilda yang besar menusuk lengan kanannya.

Darah berceceran, wajahnya memucat, tetapi Ed tidak tenang. Meraih jubahnya, dia menusukkan belati dalam-dalam. Ledakan berikutnya dari Ramuan Roh Peledak Sonik menyusul, dan Tadarek terlempar jauh.

Maka, Tadarek, pemegang Tahta Kecepatan Ketiga, kehilangan kesadaran.

Ed yang benar-benar kelelahan ambruk ke tanah.

Wujud Tarkan yang besar dan kehadiran Merilda yang menguras energi secara magis menghilang saat ia kembali ke wujud gadisnya dan mendarat di tanah.

Sambil mengibaskan gaun putihnya, Merilda berlari ke arah Ed dan membantunya berdiri.

Merilda mengetahui tujuannya. Dia dengan cepat menangkap kalung itu dengan taring Bellbrook saat kalung itu terlepas dari genggamannya.

Dia terus menopang Ed saat mereka berjalan lebih jauh ke dalam hutan.

Hutan itu terbentang sangat luas tanpa alasan yang jelas. Mencapai ujung hutan bukanlah tujuan utama.

Didukung oleh Merilda, Ed tetap bertahan, berpegangan erat pada kalung gigi taring Bellbrooks.

Perlahan ia menyadarinya. Energi magis yang mengalir di permukaannya berkurang sedikit demi sedikit, hingga menghilang sepenuhnya. Dengan susah payah, Ed mengangkat kepalanya untuk melihat.

Di hadapannya terbentang sebuah danau luas, jantung dari kawasan hutan ini. Pemandangan itu begitu menakjubkan sehingga ia tanpa sadar menghela napas. Mendongak, ia melihat langit memancarkan ilusi kepala naga raksasa.

Berapa banyak kematian yang telah ia hadapi untuk mencapai titik ini? Namun, jelaslah: setiap kematian yang menyakitkan tidaklah sia-sia.

Itu tidak sia-sia. Pikiran itu saja terasa seperti penyelamatan, membuat langit terbuka tampak semakin luas.

Ed menerima gigi Bellbrook dari Merilda. Kekuatan sihir samar yang pernah dimilikinya juga telah lenyap. Sambil menarik napas dalam-dalam, dia melemparkan gigi itu ke danau.

Gigi Bellbrook melayang di udara sebelum akhirnya tenggelam ke dasar danau.

Adelle membuka matanya.

Dia perlahan berdiri, bersandar ke dinding, sementara darah menetes dan menodai lantai.

Ed Rothtaylor, dengan menggunakan pepohonan sebagai penopang, terus bergerak maju.

Tubuhnya benar-benar kelelahan, ia nyaris tidak mampu kembali ke tempat Yenika duduk. Dalam perjalanan itu, energi sihirnya habis, dan makhluk panggilan Merilda dilepaskan. Yang tersisa hanyalah tubuhnya yang babak belur.

Ed pingsan di depan Yenika, keduanya dalam kondisi fisik yang menyedihkan.

Dengan nada ringan, Ed berbicara.

Semuanya sudah berakhir sekarang.

Saat latihan tempur gabungan hampir berakhir.

Naga raksasa Bellbrook, pada akhirnya, tidak muncul.

Ayo kita kembali, Yenika.

*

Dengan mengumpulkan semua sihir yang bisa dia kerahkan, dia memanggil Leshia dan menungganginya menuju sekitar Pulau Acken.

Saat mereka menyeberangi Jembatan Mekses, sihir yang tersisa tidak cukup untuk menopang Leshia, dan dia harus menggendong Yenika di punggungnya.

Ketika kedua mahasiswa yang terluka parah itu menyeberangi jembatan, staf akademis terkejut melihat kami, tetapi mereka melindungi kami dan membantu kami ke fasilitas medis di gedung serikat mahasiswa.

Suasana di lingkungan akademis tenang, setidaknya lebih tenang daripada sebelumnya.

Kemunculan tiba-tiba roh tingkat tinggi di atas akademi, para rasul Telos yang melawannya, teror yang disebabkan oleh ilmu sihir di dekat katedral akademi, dan pengusiran Uskup Agung Verdieu.

Di aula Glast, seorang mahasiswa baru yang meminum darah dewa jahat menyebabkan keributan.

Di tengah kekacauan ini, mereka tidak bisa mengerahkan banyak orang untuk membantu kami.

Bukannya kami terluka parah, hanya kelelahan saja, jadi itu tidak terlalu penting.

Namun, karena Yenika perlu istirahat sesegera mungkin, saya meminta staf akademi untuk membantu kami sampai ke gedung perkumpulan mahasiswa dengan cepat.

Saat kami sedang menuju ke sana, sebuah kereta kuda besar berhenti di hadapan kami.

Tampaknya kereta itu menuju Jembatan Mekses, tetapi berhenti mendadak saat melihat kami. Kereta itu sudah sangat familiar bagi kami sekarang.

Pintu kereta terbuka, dan seorang ksatria pengawal keluar lebih dulu. Perlahan ia bersiap untuk mengawal pemilik kereta, tetapi wanita itu tiba-tiba berteriak tidak sabar dan menerjang ke pelukanku.

Pendidikan Senior!

Santa Clarice dari Ordo Telos, semulia Phoenia, Putri Ketiga, mengabaikan orang-orang yang melihat dan tata krama, lalu memelukku erat-erat.

Semuanya sudah berakhir! Semuanya sudah berakhir!

Ya

Sungguh sungguh

Aku hendak menyuruhnya untuk memperhatikan orang-orang yang melihat ketika aku menyerah.

Setelah mengalami cobaan yang begitu mengerikan, pasti sulit bagi Clarice untuk menahan emosinya.

Semuanya benar-benar sudah berakhir. Verdieu telah resmi dikeluarkan, dan Yang Mulia akan mengirimkan permintaan maaf resmi atas gangguan yang terjadi di dalam akademi. Naga raksasa itu juga tidak muncul.

Itu benar.

Kita berhasil! Kita benar-benar berhasil! Tanpa Senior Ed! Jika kau tidak ada di sana! Aku, Adelle

Air matanya menggenang, dan tiba-tiba, Clarice mengangkat kepalanya.

Adelle

Situasinya mendesak. Untuk memanfaatkan kesempatan terakhir ini sebaik-baiknya, setiap menit dan detik sangat berharga.

Sekarang dia harus mengingat nama itu.

Di mana Adelle?

*

Hidup yang dihabiskan untuk berlari.

Kebebasan dibahas, tetapi bertahan hidup adalah keinginan yang sebenarnya.

Namun, mengapa pada akhirnya kembali ke lingkaran sihir pengorbanan untuk menghadapi kematian?

Apakah itu hanya rasa kasihan pada Clarice, yang harus menghadapi nasib buruk sebagai penggantinya?

Rasa iba, belas kasihan, rasa bersalah. Apakah perasaan-perasaan ini mendorong Adelle untuk mengakhiri hidupnya tanpa pilihan?

Meskipun sebagian benar, itu bukanlah jawaban yang lengkap.

Melewati kota perdagangan Oldec menuju kota suci Carpea, berkelana sebagai penyanyi keliling dunia, hingga akhirnya mencapai Akademi Sylvania.

Di penghujung hidupnya, yang selalu terpatri di hati Adelle adalah kenangan bermain kecapi di jendela kastil di Kota Suci.

Kehidupan tanpa tujuan. Setidaknya sampai dia meninggalkan Kota Suci.

Keputusan untuk melihat berbagai pemandangan saat berkeliling dunia adalah karena dia tidak ingin lagu yang dia nyanyikan untuk Clarice tetap menjadi kebohongan.

Claire selalu memancarkan aura positif dengan matanya yang berbinar, mendengarkan alunan kecapi Adelles di dekat jendela, yang memotivasi gadis itu untuk menjadi seorang penyanyi keliling.

Dia ingin menjadi seorang penyanyi keliling sejati untuk sepenuhnya mewujudkan makna di balik kata-kata yang telah diucapkannya kepadanya.

Dengan demikian, Clarice adalah makna hidup Adelles.

Dialah yang memberi nilai pada keberadaan yang sebelumnya tak bermakna.

Kehidupan tanpa keluarga atau rekan seperjuangan seringkali berujung pada akhir yang menyedihkan.

Sebagian orang menyia-nyiakan hidup mereka, sementara yang lain menemukan tujuan hidup dengan mengambil nyawa orang lain. Adelle hanya bisa tersenyum tipis di akhir hayatnya.

Pada akhirnya, Adelle hanya memiliki satu hal untuk ditinggalkan bagi Clarice dan Ed.

Ceritanya tidak panjang.

Bang!

Ed dan Clarice menerobos masuk melalui pintu aula Glast.

Di antara banyak lorong yang menuju ke area latihan, mereka bergegas menuju lorong yang paling dalam dan gelap.

Setelah berbelok di tikungan, dia pun terlihat jelas di hadapan kita.

Ekspresinya tampak tenang. Seperti biasa, dia terlihat puas.

Genangan darah yang perlahan membesar itu memeluknya seperti buaian.

Gambaran gadis yang menggosok matanya di bangku itu langsung terlintas dalam pikiran.

Aku takut.

Aku tidak ingin mati.

Namun, wajah yang bersandar di dinding itu tampak terlalu tenang. Bagaimana mungkin?

Banyak yang bertanya-tanya apa yang sangat dia takuti, dan jawabannya tidak sulit ditemukan.

Yang benar-benar ditakutkan Adelle adalah kematian yang sia-sia. Memikirkan Clarice yang ditinggalkan sendirian di bawah tembok dingin Kota Suci, bahkan kematiannya pun terasa tidak berarti.

Dimanipulasi oleh ordo atau menjadi santa yang jatuh, membuat dunia berbalik melawannya. Masa depan bagi Clarice yang tak lain hanyalah menyayat hati.

Namun, itu adalah kekhawatiran yang tidak perlu.

Barulah setelah Clarice memastikan Ed berada di sisinya, ia akhirnya bisa melepaskan rasa takut itu.

Merasa seperti mendapatkan penebusan dosa itu sendiri, akhirnya dia tersenyum.

Meskipun hidupnya singkat seperti angin, hidup dan kematiannya memiliki tujuan.

Dipeluk erat oleh Ed, Clarice menangis tersedu-sedu untuk waktu yang cukup lama.

Untungnya, Ed ada di sana untuk memeluknya.

Dia memeluk Clarice lama sekali, memberinya seseorang untuk tempat bersandar secara emosional setelah kehilangan seorang teman yang sangat disayangi.

*

Jadi, jadilah kuat.

Kepadamu, yang telah menjadi penanda hidupku, kalimat terakhir buku ini kupersembahkan.

Lucy.

Gadis di atap gedung Glast menutup buku itu dengan tepuk tangan. Gedung ini juga dibangun berkat sponsor dari kakeknya.

Karya terakhir Glast yang diterbitkan secara resmi adalah Southbound Observations.

Meskipun buku aslinya dijual dengan harga tinggi kepada keluarga bangsawan penyihir, buku asli yang sesungguhnya berada di tangan Lucy. Buku yang dijual itu hanyalah salinan berkualitas tinggi, tetapi sekarang tidak ada yang tahu itu.

Lucy tidak terlalu peduli. Jika semua orang percaya itu adalah hal yang nyata, maka memang akan menjadi nyata.

Kalimat terakhir buku ini memiliki makna khusus bagi Lucy.

Bahkan hingga akhir hayatnya, Archmage Glast bergumul dengan pencarian makna dalam hidupnya.

Apakah hidup, pada akhirnya, adalah sebuah perjalanan untuk mencari alasan itu? Lucy terlalu muda untuk melihat skema besar dari pengembaraan semacam itu, tetapi dia merasakan kekosongan yang tak dapat dijelaskan.

Latihan tempur gabungan yang melelahkan pun berakhir. Seorang alkemis tahun pertama menimbulkan keributan, tetapi Pendekar Pedang Taely dengan cepat meredamnya, mencegah kerusakan besar.

Gangguan terhadap seni suci di katedral akan dibahas secara tepat oleh akademi dan pihak yang berwenang. Kasus Adelles kemungkinan akan ditangani oleh Verdieu karena santa tersebut mengetahui semua kebenaran.

Kemunculan tiba-tiba roh tingkat tinggi itu menimbulkan kejutan, tetapi tanpa korban jiwa atau kerusakan properti, itu akan berakhir sebagai insiden kecil. Meskipun mungkin ada yang akan dimarahi.

Saya ingin dendeng sapi.

Menatap langit, matahari sedang terbenam.

Lucy memejamkan matanya, menyerah pada kehangatan semilir angin musim semi yang akhir. Kenangan masa lalu menyelimuti telinganya dengan kehangatan, tetapi ia menghela napas, menyingkirkan rasa malu yang aneh itu.

Musim panas akan segera tiba bagi mereka.

Dengan dimulainya liburan, pekerjaan di perkemahan akan kembali sibuk. Kemudian musim gugur akan tiba, dan musim dingin akan menyusul.

Waktu akan terus berlalu. Seperti yang selalu terjadi.