Panduan Kelangsungan Hidup Akademi Ekstra - MTL - Chapter 128

Bab 128

Latihan Tempur Gabungan 2 (14)

Rasul Telos, Pemegang Kursi ke-8, Lenos, memancarkan gelombang kekuatan magis.

Mengalir di sepanjang lengannya, kekuatan sihir itu melilit salah satu anggota tubuh Lenoss, membentuk bentuk busur raksasa.

Sebuah anak panah sihir murni dilepaskan, menargetkan tenggorokan Lucy, tetapi anak panah itu lenyap tanpa menembus lingkaran sihir pertahanan yang telah ia ciptakan dengan tergesa-gesa.

Desir.

Empat Rasul tersisa.

Kursi ke-2 Ruben, Kursi ke-3 Tadarek, Kursi ke-6 Clive, dan Kursi ke-8 Lenos.

Lucy telah menumbangkan dua orang segera setelah dia muncul. Dari sudut pandang para Rasul, mereka sudah berada dalam posisi yang tidak menguntungkan. Namun, kepanikan tidak akan menyelesaikan apa pun.

Para Rasul Telos membentangkan sayap mereka seolah-olah atas suatu kesepakatan, terbang untuk menciptakan jarak.

Mereka merasakan kesenjangan kekuatan. Jika solusi langsung sulit ditemukan, mempersulit lawan adalah pilihan terbaik berikutnya.

Mereka menjaga jarak untuk menghindari serangan jarak jauh, sehingga menyulitkan Lucy untuk menargetkan salah satu dari mereka secara gegabah.

Jika Lucy teralihkan perhatiannya oleh salah satu Rasul, yang lain berencana untuk melakukan serangan balasan.

Namun, hal ini hanya mungkin terjadi jika mereka dapat mengikuti pergerakan Lucy secara visual.

Ledakan!

Dalam sekejap mata, saat kelopak matanya hampir tak terpejam, dunia menjadi gelap sesaat. Memanfaatkan celah ini, sihir petir Lucy menyambar Rasul Ruben dalam sekejap. Dia bahkan tidak bisa menyadari kedatangannya, apalagi bertahan melawannya.

Jubah Rubens dilalap api saat ia menjerit kesakitan.

Menanggapi teriakan itu, Tadarek menoleh dan mendapati Lucy sudah berdiri di hadapannya.

Astaga!

Sihir spasial tingkat tinggi untuk menembus ruang angkasa menghabiskan sejumlah besar kekuatan sihir, tetapi bagi Lucy, yang secara alami memiliki jumlah sihir yang luar biasa, itu hanyalah detail kecil.

Perpindahan jarak jauh mungkin akan membuatnya lelah, tetapi perpindahan singkat seperti ini dapat ia lakukan berulang kali dengan sedikit konsentrasi.

Melamun di hadapan Lucy tidak ada artinya.

Batuk!

Lucy mencengkeram tengkuk Tadarek, menatap kedua Rasul yang tersisa.

Tanpa menunjukkan emosi, dia tampak kurang terlibat dalam pertempuran dan lebih seperti sedang menyingkirkan hal-hal yang mengganggu.

Clive dan Lenos, masing-masing pemegang Kursi ke-6 dan ke-8, adalah penyihir veteran yang berpengalaman dalam berbagai konflik.

Namun, kesenjangan kekuasaan yang mereka alami saat ini sangat mencolok dan belum pernah terjadi sebelumnya.

Lucy Meiril, siswi terbaik di kelasnya di Akademi Sylviana dan keturunan seorang archmage hebat, diakui sebagai seorang jenius yang hanya muncul sekali dalam satu generasi.

Tak seorang pun menduga betapa hebatnya bakat yang dimilikinya. Bahkan siswa yang paling luar biasa pun tampak pucat dibandingkan dengan para penyihir terhebat di Kekaisaran. Namun, Lucy Meiril tidak berada di sana untuk belajar sihir; dia hampir menjadi seorang jenius yang sepenuhnya matang.

Bahkan para penyihir elit Kekaisaran pun tak mampu menandinginya.

Konsep bahwa Lucy Meiril tak terkalahkan tampak seperti hukum alam.

Batuk, agh

Berdio, setelah tertatih-tatih bangkit dari reruntuhan, mendongak ke arah bagian tengah gereja dan mengumpat melihat Lucy berkuasa penuh.

Sesaat setelah keluar dari medan pertempuran, Lucy Meiril telah menaklukkan lebih dari setengah dari para Rasul. Terlepas dari desas-desus tentang kekuatannya, Berdio tidak menyadari seberapa besar kekuatannya sebenarnya.

Dia memaksakan diri untuk bangun, pikirannya berkecamuk.

Ekspedisi untuk menaklukkan naga suci ini merupakan ambisi besar bagi Ordo tersebut. Setiap Rasul Telos adalah tokoh nasional kunci; enam orang telah dimobilisasi.

Selain dua orang yang menjaga Carpea selama ketidakhadiran Kaisar, hampir seluruh pasukan Kekaisaran hadir di sini.

Berdio sama sekali tidak tahu bagaimana Lucy Meiril bisa mengetahui peristiwa yang terjadi di katedral ini.

Namun, yang jelas adalah tugas mendesak yang ada di depan mata.

Amankan tempat persembunyian! Prioritas utama kita adalah melindungi Kaisar Eldain!

Perintah ini merupakan isyarat dari Uskup Agung Berdio.

Ketika rencana melenceng dari jalur, Rencana B untuk evakuasi cepat menjadi diperlukan.

Para Rasul, yang babak belur akibat serangan Lucy, memahami perintah tersebut. Mereka berjuang untuk berdiri, babak belur tetapi masih hidup. Lucy tidak membunuh.

Segera tinggalkan katedral.

Berdio membuat penilaian dengan cepat.

Entah mengapa, rencana mereka untuk membangkitkan naga suci menggunakan gigi Velbrok telah bocor.

Jika tidak, mengapa Lucy menyerang pada saat yang tepat untuk menggagalkan upaya mereka?

Jika Lucy memposisikan dirinya sebagai penghalang, mereka tidak dapat melanjutkan sesuai rencana. Dengan para Rasul yang sudah terluka, lebih baik menganggap kegagalan sebagai hal yang wajar.

Sekarang, yang menjadi perhatian adalah bagaimana mengendalikan dampak buruknya.

Ordo tersebut berupaya meningkatkan kekuatannya dengan memanggil dan mengalahkan naga, setelah memilih Arkensum sebagai arena pertarungan mereka.

Mengungkap hal ini kepada publik tidak akan membawa manfaat apa pun. Suara-suara individu yang berpengetahuan perlu dibungkam.

Namun, kekuatan saja tidak cukup untuk menaklukkan Lucy Meiril, dan membujuknya tampaknya sia-sia.

Berarti, yang dibutuhkan adalah otoritas dan pengaruh.

Melarikan diri?

Dari tangan kanan Lucy, sejumlah besar kekuatan magis meletus.

Gelombang itu berkobar hebat, membuat para Rasul yang berpengalaman pun ketakutan hingga tenggorokan mereka kering.

Kekuatan itu, yang berubah menjadi merah darah dan bermetamorfosis menjadi kekuatan ilahi, mendorong para Rasul untuk bergerak cepat.

Penjara Waktu, mantra yang dirancang oleh entitas untuk mengikat musuh.

Bahkan goresan kecil pun akan menghentikan korban tepat waktu, membuatnya tidak dapat bergerak sampai dilepaskan oleh penyihir.

Saudara Tadarek!

Setelah mendengar panggilan itu, Tadarek, anggota Kursi ke-3, menyerbu Lucy dan menanggung dampak terberat dari mantra ilahi. Tekadnya yang tak tergoyahkan menunjukkan sedikit kemuliaan, karena dia tidak gentar untuk berkorban.

Clive! Selamatkan Sang Suci! Lenos, bergeraklah menuju Kaisar! Ikuti aku, semuanya!

Pikiran Berdios berpacu.

Dia bergegas ke altar, mengambil kalung dengan gigi Velbrok—bukti nyata niat Ordo untuk memanggil Velbrok. Artefak ini sangat penting untuk disembunyikan terlebih dahulu.

Mengalahkan Lucy Meiril di sini adalah hal yang mustahil.

Namun, bahkan siswa unggulan yang dilindungi oleh akademi pun tidak dapat menandingi otoritas Kaisar.

Jika ditanyai tentang kejadian tersebut, mereka dapat mengklaim bahwa mereka sedang melakukan ibadah pendahuluan sebelum memulai tugas resmi di Arkensum.

Jika mereka bisa menyembunyikan rencana Ordo tersebut dan mengurangi dampak serangan ini, Lucy bisa saja digambarkan sebagai seorang fanatik yang menyerang para pendeta yang tidak curiga saat berdoa.

Betapapun tulus dan sungguh-sungguhnya kesaksian Lucy, tanpa bukti fisik, kejahatan Ordo tersebut tidak dapat dibuktikan. Jika otoritas ikut campur, Lucy bisa saja dihukum tanpa ampun. Lagipula, dia akan dicap ceroboh karena menggunakan sihir di dekat Kaisar.

Clive, pastikan keselamatan Saints!

Clive, yang bertubuh kecil, mengacungkan belati bertatahkan permata.

Setelah sadar kembali, Santa Claris terhuyung-huyung, menahan napas saat melihat Rasul itu begitu dekat.

Berdio, yang menyaksikan kejadian itu, memasukkan gigi Velbrok ke dalam sakunya.

Dia memberi isyarat secara diam-diam kepada Clive saat dia menuju ke pintu keluar.

Maafkan saya, Santo.

Dengan anggukan tanda mengerti, Clive mengangkat Claris, yang terhuyung-huyung dan kebingungan.

Apa ini! Mengecewakanku! Apa yang sebenarnya kau lakukan!

Saint Claris adalah kartu AS dalam rencana Berdios. Mengetahui keseluruhan cerita dan memiliki wewenang untuk memengaruhi keseimbangan, dia menjadi ancaman jika dia mempublikasikan perbuatan Ordo tersebut.

Mengklarifikasi narasi akan menjadi masalah yang sangat besar.

Oleh karena itu, mempertahankan kendali atas Santa tersebut diperlukan untuk saat ini. Catatan akademis dapat ditangani kemudian; lagipula, Kekaisaran telah memberikan izin masuk kepadanya, sehingga memiliki hak untuk mencabut izin tersebut.

Bahkan belum sampai 10 detik.

Berdio hanya mengkomunikasikan detail-detail inti, mengatur pergerakan para Rasul yang paling efisien.

Dia melangkah menuju pintu belakang katedral yang megah itu.

Tentu saja, Lucy tidak hanya akan mengamati. Dia menyingkirkan Tadarek yang membatu dan berdiri sekali lagi di mimbar, melantunkan mantra sihir petir tingkat tinggi, Hukuman Surgawi.

Rooooaar!

Angin berputar mengelilingi tubuh mungilnya, menjerat katedral sekali lagi. Hanya gelombang kejut yang disebabkan oleh aliran sihir, tetapi pernak-pernik dan barang-barang berantakan tidak dapat bertahan, berserakan di lantai.

Petir.

Kekuatan sihirnya yang tinggi membelah udara, menghancurkan atap katedral, dan langsung menukik ke arah Berdio.

Namun sebelum mencapai dirinya, Habres, yang menduduki Kursi ke-7, melindunginya dengan tubuhnya, diselimuti sihir penghalang.

Ugh, hitam!

Habres roboh, kehilangan kesadaran. Debu beterbangan, sayapnya patah, dan tubuhnya yang lemas tergeletak tak bergerak di tanah.

Para elit Kekaisaran tampak seperti barang sekali pakai, mengorbankan tubuh mereka hanya untuk melawan salah satu serangan Lucy. Pengabdian mereka melampaui sekadar loyalitas; itu adalah iman ilahi.

Kini hanya tersisa empat penyihir yang masih sadar.

Satu melindungi Kaisar; yang lain menjemput Sang Santo; dua lainnya menjaga Berdio.

Terutama mereka yang bersama Berdio telah dihancurkan oleh Lucy, hampir tidak mampu berdiri tegak, sungguh ajaib mereka masih bisa bertahan. Rasul yang paling sehat ditugaskan untuk menjaga Kaisar; sisanya berada di ambang kekalahan.

Sinyal perlawanan terakhir dari Berdios hampir seketika.

Saat ia mengayunkan tangannya, para Rasul berpencar serentak, melarikan diri ke arah yang berbeda-beda.

Lenos, yang menduduki Kursi ke-8, naik ke kaca patri bagian selatan sambil membawa Kaisar, sementara Clive, yang menduduki Kursi ke-6, membawa Santo dan menerobos panel jendela barat.

Demikian pula, Uskup Agung Berdio bergegas ke utara, memimpin kedua Rasul menuju pintu belakang katedral.

Kaisar, Santo, dan Uskup Agung menghilang ke arah yang berbeda.

Lucy memiliki kemampuan untuk mengejar dan menundukkan ketiganya, tetapi waktu adalah hal yang sangat penting.

Prioritas utama Berdios adalah mengamankan cukup waktu untuk membuang gigi Velbrok yang ada di tangannya. Artefak tersebut, yang mengungkap rahasia gelap di dalam gereja, merupakan bukti yang paling penting.

Sebagai bagian dari naga suci itu sendiri dan tahan terhadap kerusakan, ukurannya yang kecil membuatnya mudah disembunyikan.

Entah dibuang ke laut atau dikubur di dalam tanah, menghapus bukti itu mudah. Meskipun artefak itu bernilai sangat tinggi, reputasi Kekaisaran adalah yang terpenting.

Berlari kencang menyusuri koridor menuju pintu belakang katedral, Berdio menempatkan seorang Rasul sebagai pengawal belakang untuk menghadang pengejaran Lucy. Rasul itu adalah Ruben, Pemegang Kursi ke-2. Meskipun sebelumnya terkena sihir secara langsung dan hampir tidak bergerak, dengan kegigihan yang luar biasa, ia mengerahkan kekuatan ilahinya untuk menghalangi jalan Lucy.

Dia tidak akan bertahan lama.

Semua ini untuk Tuhan kita Telos!

Sambil menggigit, Ruben berteriak saat Berdio berlari melewatinya.

Tugas mendesak saat itu adalah menemukan tempat yang sangat terpencil sehingga tidak ada tim pencari yang akan menemukannya dan membuang gigi tersebut. Tentu saja, bukan di distrik akademis ini.

Katedral yang megah itu tidak terlalu besar, jadi dia segera melihat pintu belakangnya.

Hampir semua Rasul Telos telah binasa.

Satu-satunya yang tersisa untuk menjaga Berdio adalah wanita pirang berambut merah, Felber, yang duduk di kursi ke-5.

Uskup Agung Berdio, melarikan diri seperti ini hanya akan membuatmu tertangkap sebentar lagi!

Aku hanya butuh waktu sebentar. Hancurkan buktinya, rebut kembali orang suci itu, lalu kita bisa menyampaikan narasi tentang pecahnya kekerasan ini kepada para cendekiawan.

Bang!

Setelah mengatakan itu, Berdio mendobrak pintu belakang katedral akademis tersebut.

Tetapi.

Whooosh

Mantra api dasar Pengapian

Berbeda dengan sihir penyalaan api pada umumnya, semburan api ini mel engulf Felber dengan api yang dahsyat.

Ini bukanlah sihir dasar, tetapi bagi Felber yang babak belur akibat pertempuran dan menderita luka parah, kobaran api itu tak bisa dihindari.

Ugh!

Tepi jubah para Rasul yang berhiaskan emas terbakar.

Felber mengibaskan lengan bajunya, menyebarkan kekuatan ilahi untuk memadamkan api, tetapi di balik kobaran api, seorang pria berambut pirang muncul dengan belati di tangan.

Dentang!

Dia nyaris tidak sempat menghunus tongkatnya untuk menangkis belati itu, tetapi ketika mantra spiritual yang diucapkan pria itu mulai berefek, bilah belati itu meledak.

Penyematan Rumus Roh. Rune ledakan yang telah terukir sebelumnya memberikan pukulan terakhir kepada Felber.

KABOOM!

Di siang hari di plaza depan katedral.

Ledakan yang tak terduga membuat para siswa terhuyung-huyung, beberapa di antaranya jatuh pingsan karena ketakutan. Yang lain berlari untuk menghubungi pihak berwenang akademi.

Bangkit di tengah

Sedikit demi sedikit, jarak antara Verdio dan Ed semakin mengecil.

*terengah-engah!*

Pemandangan pesisir mulai terlihat, tetapi Verdio mencoba bersembunyi di dalam semak belukar yang lebat setelah sekali lagi menerobos pepohonan.

!*

Dari dalam jubahnya, Verdio mengeluarkan sebuah kotak seukuran kepalan tangan. Itu adalah kotak relik yang berisi kalung gigi Belbrock.

Saat melintasi hutan, ia bermaksud membuangnya di tempat yang tidak mencolok pada kesempatan pertama.

Dasar bodoh! Jangan sampai kau mengalihkan pandanganmu darinya sedetik pun! Jika dia mencoba membuang kalung itu, ingat persis di mana dia membuangnya!

[Kamu bisa mempercayaiku!]

Jarak itu semakin menyempit hingga akhirnya, tangan Ed berhasil meraih kerah baju Verdio.

Momentum dari pengejaran mereka menyebabkan ketika Ed menarik kerah anjing itu, Verdio terjatuh ke tanah. Tentu saja, Ed juga ikut terjatuh dalam keadaan kusut.

*Kuh ugh!*

*Boom! Bang bang bang bang!*

*Bang bang bang bang!*

Mengaduk-aduk debu hingga berhamburan, kedua pria itu berguling menuruni bukit. Setelah lebih dari 10 detik terguling di tanah berdebu yang dipenuhi dedaunan gugur, mereka akhirnya bisa berdiri di medan yang lebih landai.

*terengah-engah, terengah-engah*

Kau telah menghancurkan segalanya?

Di tengah hutan, Ed dan Verdio yang berlumuran debu saling berhadapan.

Hentikan ocehanmu dan tinggalkan kalung itu sebelum kau pergi.

Karena kau mengincar kalung ini, kau pasti tahu keseluruhan ceritanya. Apakah kau juga diutus oleh penyihir itu?

Mengapa kamu penasaran?

Ed berkata, berpura-pura menurunkan kewaspadaannya seolah-olah untuk menjelaskan situasi, lalu tiba-tiba menerjang Verdio lagi.

Meskipun ia bermaksud merebut kalung yang digenggam erat oleh Verdio, Verdio berhasil memutar lengannya untuk menghindari tangan Ed.

Sebaliknya, Ed mencengkeram tengkuk Verdio, tetapi Verdio menendang perut Ed.

Ed terdorong mundur sesaat sambil mendengus, namun dia tidak melepaskan kerah Verdio. Dia mengangkat Verdio hanya untuk membantingnya ke tanah, mengirimkan kejutan listrik yang hebat ke punggung Verdio meskipun hanya berupa tanah.

*Batuk!*

Verdio menghela napas tajam. Meskipun seorang pendeta, stamina fisiknya mengesankan, tetapi tetap tidak sebanding dengan Eds.

Ed menekan lututnya ke ulu hati Verdios, lalu menginjak tangan yang mencengkeram kotak itu.

*Arghhhhhhh!*

Namun Verdio menolak untuk melepaskan cengkeramannya. Saat Ed hendak meraih belati, Verdio berbalik, menyikut tulang rusuk Ed, dan mencoba melarikan diri lagi.

Saat Ed kehilangan keseimbangan, Verdio mencoba berlari, tetapi Ed, dengan tetap tenang, menjegal kaki Verdio.

Sekali lagi, dia mencoba menaiki Verdio yang tertutup tanah. Saat itulah wajah Ed terkena tinju Verdio. Menghindari pukulan lain dengan menundukkan kepala, Ed kemudian menyerang kepala Verdio.

*Batuk!*

Berlumuran debu, berlumuran darah, dan berjuang untuk tetap sadar, Verdio menolak untuk melepaskan kepalan tangannya yang mencengkeram kotak itu.

Baik Ed maupun Verdio tidak berniat menyerah saat mereka bergulat di tanah, melancarkan mantra tanpa henti, saling bertukar pukulan, mencengkeram tengkuk, mengangkat, melepaskan diri, menjegal kaki, menekan ke bawah, mencekik, mengambil segenggam tanah untuk dilemparkan ke mata, mengambil batu untuk menghantam bahu.

Barulah setelah mereka benar-benar babak belur akibat pertempuran di tanah berdebu itu, Verdio akhirnya meredakan ketegangan tubuhnya.

*Kuh Pant*

Sungguh orang yang keras kepala. Kamu juga sebaiknya santai saja.

Telos telah memberiku Telos telah

Biarkan saja. Kenapa harus bersusah payah seperti itu?

Ed, tanpa menyentuh titik vital, menusukkan belati itu dengan ringan ke tubuhnya.

*Agghhhhhhhhhhh!*

Verdio, dengan jeritan kesakitan, akhirnya melepaskan kekuatan di tangan kanannya. Kotak yang tadinya tergenggam erat, kini berguling bebas di tanah.

Ed mengambil kotak itu dan memeriksa isinya. Masih dipenuhi energi magis, itu jelas kalung gigi Belbrock, seperti yang dikatakan Adel.

Apakah tempat ini masih memancarkan keajaiban?

Itu bukan pertanda baik.

Tidak diragukan lagi, peninggalan ini berperan sebagai katalis untuk mempercepat kebangkitan Belbrock, Sang Naga Bijak. Fungsinya yang berkelanjutan mungkin menunjukkan

*Berdebar.*

Suara gempa bumi yang menakutkan sekali lagi mengguncang bumi. Pohon-pohon di hutan mulai sedikit bergetar dan bahkan tubuh Ed mulai bergetar selaras dengan irama tanah.

Verdio, yang sudah dalam kondisi babak belur dan bersandar pada batang pohon, tidak mampu menahan getaran dan roboh ke tanah.

Heh Ack Batuk

Di antara tarikan napas, terdengar suara udara yang keluar, disertai batuk yang disertai ludah bercampur darah. Ed penuh dengan goresan, tetapi Verdio benar-benar babak belur.

Mereka sama sekali tidak seimbang secara fisik. Pertarungan itu sejak awal hanyalah adu kekuatan tekad.

Karena kelelahan, Ed bersandar pada pohon di dekatnya dan duduk. Terengah-engah, dia menatap langit.

Apakah aku terlambat lagi? *Hela napas panjang*

Apa salahnya terlambat sedikit?

*Suara mendesing!*

Pada saat itu, badai sihir disertai angin kencang menyusul, dan kemudian, seperti melayang di udara, Lucy hinggap di atas batang pohon.

***

Masih berantakan akibat pertempuran, hanya topi penyihirnya yang tetap utuh. Mantel dan roknya berlumuran kotoran, dan sepatu pantofel serta kaus kaki selutut yang biasanya ia kenakan dengan enggan kini tergeletak begitu saja.

Tampaknya dia telah menangani sendiri para rasul lainnya yang melarikan diri ke dua arah yang berbeda.

Anginnya dingin. Itu karena tubuh Ed penuh dengan luka.

Sambil berusaha tersenyum kecut, Ed angkat bicara.

Sisi ini kurang lebih sudah selesai.

Mengatakan “kurang lebih” adalah pernyataan yang meremehkan mengingat kondisi Ed yang compang-camping.

Lucy merasa jengkel. Pria ini selalu berakhir babak belur dan berlumuran darah, menggertakkan giginya dan berlari ke dalam masalah.

Meskipun berjuang untuk bertahan hidup, tampaknya dia selalu semakin mendekati kematiannya sendiri.

.

Rasanya menyakitkan untuk memikirkannya, meskipun itu bukan tubuhnya sendiri. Lucy bukanlah tipe orang yang akan menangis tersedu-sedu dan cemas dengan nada khawatir.

Meskipun begitu, Lucy berjalan dengan lesu menghampiri Ed dan duduk di sampingnya, tampak kelelahan, lalu menyandarkan kepalanya dengan lembut di bahu Ed.

Terima kasih atas bantuannya.

Banyak sekali pembicaraan yang sulit dipercaya. Tentang pengulangan waktu, dan tentang kebangkitan Naga Bijak.

Aku percaya semua yang kau katakan.

Setelah mendengar seluruh cerita di gerbong Gadis Suci, Ed pertama-tama mencari Lucy.

Dia memiliki gambaran kasar tentang di mana dan apa yang sedang direncanakan lawannya. Oleh karena itu, yang dia butuhkan hanyalah pergi ke tempat dan waktu itu, dan menghancurkan mereka dengan kekuatan.

Namun, sebagai ahli taktik ulung, Verdio adalah orang yang keras kepala, sangat ingin menemukan langkah-langkah baru bahkan dalam situasi ekstrem.

Jadi, untuk memeriksa kondisi terakhirnya, Ed telah menunggu secara terpisah di pintu belakang katedral.

Sejujurnya, saya agak ragu, tetapi setelah memasuki katedral, saya yakin. Seperti yang Anda katakan, para pemuka agama sedang sibuk bersekongkol.

Ya, memang sudah diduga.

Selain itu, aku juga mengalami déjà vu. Perasaan yang familiar, seolah-olah aku pernah melihat adegan ini sebelumnya di suatu tempat.

Ed tidak bisa memastikannya, tetapi jika Lucy merasa seperti itu karena waktu berbalik, semua orang seharusnya mengalami déjà vu yang aneh yang sama. Bagian ini mungkin lebih cenderung merupakan khayalan Lucy.

Lucy memeluk Ed dan menyandarkan kepalanya di bahu Ed, tampak sedih, tetapi tidak ada lagi yang bisa Ed lakukan untuknya.

Namun, masih ada hal yang perlu dilakukan.

*Gemuruh gemuruh*

*Mengaum!*

Getaran tanah yang telah dimulai beberapa saat lalu semakin intensif, dan tak lama kemudian, raungan Naga Bijak mengguncang udara.

Bentuknya secara utuh tidak terlihat dari hutan di sebelah timur. Terlalu banyak pohon yang menghalangi pandangan, hanya siluet samar yang terlihat di antara dedaunan.

Bencana besar sedang mendekat.

Napas Ed sepertinya tertahan. Keagungan di hadapannya jauh melampaui apa pun yang pernah ia bayangkan. Ia memiliki pengetahuan tentang Naga Bijak di masa depan, namun, wujudnya yang sangat besar tetap membuatnya tersentak tanpa sadar.

Kalung gigi Belbrock masih memancarkan energi magis. Artefak ini seperti magnet yang menarik Belbrock keluar.

Menundukkan Uskup Agung Verdio bukanlah akhir dari segalanya. Kita perlu membawa artefak ini keluar dari pulau, sejauh mungkin dari segel Naga Bijak. Sekarang sudah terlambat.

Ed mencoba berdiri, menatap langsung tatapan Lucy saat dia berbicara.

Semuanya telah terungkap. Siapa yang menciptakan neraka ini, bagaimana, dan di mana. Bagaimana menghentikannya. Bagaimana musuh yang terpojok akan bereaksi. Bagaimana membatalkan semua yang telah terjadi. Semuanya sudah terbuka. Masalahnya adalah tidak ada seorang pun di sini yang mengingat semuanya.

Adel adalah orang yang memutar balik waktu. Karena Naga Bijak telah muncul kembali, waktu akan diputar mundur sekali lagi untuk menghindari malapetaka yang lebih besar.

Dan Clarice tidak terpengaruh oleh kekuatan Adel.

Sekalipun waktu berbalik, dua orang akan mengingat semuanya: salah satu dari mereka harus diberitahu tentang semua yang Ed pelajari di sini hari ini.

Jadi, siapa pun silakan sampaikan apa yang telah saya katakan sebelumnya, Adel memutar balik waktu sekarang juga.

.

Lucy diam-diam mendongak menatap Ed. Wajahnya masih berlumuran darah.

Meskipun melemah dan berusaha menyelesaikan situasi, menemukan solusi selanjutnya tetaplah sulit. Upaya itu agak menjengkelkan.

Aku tidak mau.

Jawaban itu tak terduga.

Apa?

Kita tidak perlu melakukannya.

Lucy kemudian bers cuddling dalam pelukan Ed dan merobek salah satu lengan bajunya dengan sihir.

Dia memusatkan perhatian pada potongan kemeja putih itu, menyalurkan energi magis ke dalamnya. Tak lama kemudian, lengan kemeja itu terbakar dan tanda-tanda menghitam mulai terlihat.

Pada awalnya, tanda-tanda hitam itu tampak seperti bekas hangus biasa, tetapi setelah diperiksa lebih dekat, ternyata membentuk rangkaian huruf.

Menggunakan sihir untuk menghasilkan panas dan membakar kain sebagai cara untuk menulis.

Mungkin terdengar sederhana, tetapi kontrol yang begitu rumit atas mana dan ketelitian tersebut berada di luar kemampuan manusia biasa. Untuk menciptakan bentuk huruf, goresan pembakaran harus sangat halus. Mengelola kehalusan seperti itu sungguh menakjubkan.

Penguasaan mutlak para gadis atas volume, sensitivitas, dan kontrol mana sekali lagi ditegaskan.

Tulisan padat pada potongan kemeja itu melayang di udara menuju akademi berkat sihir. Kemungkinan besar akan mendarat di depan lingkaran sihir pengorbanan tempat Adel berdoa.

Terima kasih, itu sangat membantu.

Naga Bijak itu meraung, kekuatannya seolah membelah bumi.

Dari tempat terpencil mereka di hutan bagian timur pulau itu, Lucy diam-diam semakin mendekat ke pelukan Ed.

Aku berjanji pada kakekku untuk menyelamatkan akademi ini dari krisis besar setidaknya sekali.

Ya, aku tahu. Kamu sudah memberitahuku sebelumnya.

Baiklah. Jadi, jika waktu terus berputar berulang kali, maka aku pasti telah dengan berani menghadapi naga itu setiap kali tanpa gagal. Aku punya firasat bahwa itulah yang sebenarnya terjadi.

Meskipun Ed tidak bisa memastikan, kata-kata Lucy itu benar.

Dalam berbagai kesempatan, Lucy Mayrill tidak pernah gagal menghadapi Naga Bijak. Meskipun dia mungkin tidak yakin akan kemenangan dan mempertaruhkan nyawanya setiap kali, dia tidak pernah lari.

Aku datang ke akademi ini untuk memenuhi janji itu kepada kakekku. Mungkin aku memang telah menunggu momen ini. Rasanya sekaranglah saat yang telah kunantikan.

Benar-benar?

Ya. Ini janji terakhirku yang tersisa. Aku sudah menunggu begitu lama hanya untuk memenuhinya. Sekarang, penantian yang menyebalkan itu akan segera berakhir.

Tiba-tiba, Ed merasakan aura magis yang menyelimuti Lucy melemah.

Dia segera menyadari apa yang sedang terjadi. Lucy sedang menghilangkan berbagai mantra pelindung dan pertahanan di sekitarnya.

Jika kau akan meronta dan mati juga, dan jika menghentikannya tidak membuat perbedaan, mungkin tidak ada gunanya mencoba. Waktu akan berputar kembali.

Apa maksudmu.

Aku ingin mati dalam pelukanmu.

Ed mengerti maksudnya.

Dia menggerakkan tubuhnya yang enggan untuk membelai dan memeluk Lucy.

Lucy menyandarkan dagunya di bahu Ed, menatap langit di atas dunia yang runtuh.

Pada akhirnya, ini akan menjadi kenangan yang akan kulupakan. Kenangan yang tak akan pernah kembali.

Itu mungkin saja.

Jadi, akan saya katakan sekarang hal-hal yang biasanya membuat saya merasa canggung untuk mengatakannya.

Mungkin ini memalukan, tapi tidak terlalu romantis. Hanya fakta-fakta jujur.

Dan mungkin, hal-hal yang tidak akan pernah diungkapkan Lucy kepada Ed semasa hidupnya.

Aku merasa sangat hampa tanpamu.

.

Jadi jangan menghilang

Mendengar itu, Ed terdiam sejenak sebelum menjawab.

Permintaan itu tidak terlalu sulit.

Dia menjawab sambil dengan lembut mengelus rambut Lucy.

Kemudian, mereka berdua dengan tenang menatap langit.

Sisik Naga Bijak.

Seperti hujan anak panah, titik-titik hitam itu jatuh dengan cepat.

Ed memejamkan matanya perlahan, merasakan kehangatan Lucy.

Lalu semuanya berubah. Di tengah-tengah mereka, Lucy dan Ed berpegangan erat, tanpa memberikan perlawanan.

Saat sisik-sisik itu menembus tubuh mereka, saat darah mengalir deras, mereka tidak menjerit kesakitan atau mengeluarkan rintihan.

Mereka hanya merasakan kehangatan satu sama lain, berdarah deras, tubuh saling berbelit.

Dan begitulah, Ed dan Lucy menghembuskan napas terakhir mereka.

Bahkan setelah rentetan sisik berlalu, mereka tetap berpelukan, merasakan kehangatan satu sama lain.