Panduan Kelangsungan Hidup Akademi Ekstra - MTL - Chapter 126

Bab 126

Latihan Tempur Gabungan 2 (12)

Untuk membahas sejarah Adel, kita mau tidak mau harus memulai dengan kota perdagangan Oldack.

Kenangan paling awal adalah langit di atas pelabuhan tempat burung camar terbang tinggi.

Saat menggenggam tangan ibunya dan turun dari kapal, pandangan Adel dipenuhi dengan hiruk pikuk pelabuhan. Baru saat itulah ia menyadari bahwa ia telah menginjakkan kaki di negeri asing yang jauh dari rumah.

Orang tuanya, pengungsi perang yang melarikan diri dari tanah air mereka di tengah perang perebutan yang berkecamuk di Benua Barat, berasal dari kalangan yang sangat sederhana sehingga wajah mereka kini tak lagi diingat oleh Adel.

Setelah menetap di Oldack dan tinggal di daerah kumuh selama beberapa bulan, orang tua Adel tidak pernah sepenuhnya beradaptasi dengan budaya transaksional di Oldack.

Apa pun yang mereka coba, mereka selalu dikhianati, dieksploitasi, dan dijerat dalam penipuan, yang dengan cepat menyebabkan penumpukan utang.

Ketika mereka tersadar, tidak ada tempat lagi bagi mereka di Oldack. Tekanan dari para kreditur, perjuangan untuk mendapatkan sepotong roti, dan kemiskinan yang mencerminkan kehidupan mereka sebelumnya sebagai pengungsi perang, semuanya terasa sangat familiar.

Adel tumbuh dewasa terlalu cepat. Dia selalu percaya bahwa hidup ini pun pada akhirnya akan mencapai batasnya. Karena itu, dia sudah siap secara mental pagi itu.

Di tepi laut, tempat rumah-rumah perdagangan besar berdiri berjejer, ayah Adel mengajaknya duduk di bangku di salah satu sisi pelabuhan.

Dia memegang bahan makanan yang biasanya hanya menjadi tontonan untuk diamati.

Dia memberikan Adel sebuah sandwich berisi daging asap hangat, susu domba dengan sirup buah, dan kue cokelat yang harganya lebih mahal daripada uang saku makanan selama sebulan, lalu memperhatikan Adel menikmati makanan tersebut.

Setelah mengamati Adel beberapa saat, dia perlahan berdiri untuk berbicara. Dia mengatakan bahwa dia harus pergi sebentar untuk suatu urusan dan meminta Adel untuk menunggu.

Sambil menepuk-nepuk celananya beberapa kali, dia menatap Adel sejenak sebelum mulai berjalan pergi.

Adel, dengan kepala tertunduk sambil mengunyah sandwichnya, dengan lembut berkata kepada ayahnya yang hendak pergi, “Ayah, kau telah mengalami masa-masa sulit.”

Mendengar kata-kata itu, ayah Adel tersentak tetapi segera melanjutkan bergerak dan menghilang ke dalam kerumunan.

Setelah menikmati hidangannya dengan lahap, Adel bangkit dari bangku dan menuju katedral di Oldack tempat dia dan orang tuanya sering berdoa. Dia berdoa di sana sepanjang hari.

Setelah berdoa cukup lama, dia tidak beranjak dari tempat duduknya bahkan ketika ibadah terakhir hari itu berakhir. Dia dengan berani berbicara setelah Imam Besar Verdios, yang telah menyampaikan khotbah penutup, berjalan melewatinya.

Aku menjadi yatim piatu.

Sejak saat itu, semuanya berlangsung dengan cepat.

Adel tinggal dan bekerja di Panti Asuhan Deldros, yang menerima dukungan dari Ordo Telos. Dia mencuci seprai, menyapu lorong, mengambil air minum, dan membacakan buku di malam hari.

Pertama kali ia memainkan kecapi adalah selama periode ini. Ia menemukan kecapi dengan senar yang putus di dekat pelabuhan, lalu ia sendiri yang memasang senar baru dan menyetelnya. Ia memainkan himne dari gereja dan bahkan menciptakan komposisi sendiri sambil memetik senar.

Selama berada di Panti Asuhan Deldros, Adel menjalani kehidupan yang setia sebagai hamba Tuhan, tetapi seperti kebanyakan kehidupan, tidak semuanya berjalan mulus.

Suatu hari, Adel melihat masa depan.

Adegan itu bermula ketika Imam Besar Verdios dari Katedral Oldack secara tidak sengaja menjatuhkan tempat lilin saat turun dari mimbar. Api dari tempat lilin itu menjalar ke lemari hias, menyebabkan kekacauan di kapel.

Awalnya, Adel mengira itu hanya mimpi tetapi memutuskan untuk tetap bersiap, berdiri di dekat tempat lilin untuk berjaga-jaga. Benar saja, ketika Verdios menjatuhkannya, Adel dengan cepat memadamkan api dengan air yang telah dia sisihkan sebelumnya, mencegah kebakaran yang mungkin terjadi.

Sejak saat itu, Adel menarik perhatian Verdios.

Meskipun ia melihat pemandangan dari masa depan sekali atau dua kali sebulan tanpa peringatan, kemampuan meramalnya yang tak terkendali tidak mengubah hidupnya secara signifikan.

Selain itu, masa depan yang ia lihat sebagian besar berkaitan dengan orang lain, bukan dirinya sendiri. Itu memang sebuah rasa ingin tahu, tetapi hanya sebatas itu.

Namun, Verdios sangat tertarik pada kemampuan Adel. Akhirnya, ketika Verdios diangkat sebagai Imam Agung Kota Suci Seongwangdo, Adel, yang diakui memiliki potensi untuk menjadi orang suci berikutnya, menemaninya ke Seongwangdo.

Bangunan-bangunan megah di Seongwangdo. Jubah yang terbuat dari kain mahal. Para pelayan yang berjumlah lebih dari sepuluh orang. Santapan mewah. Kekaguman dari para ulama berpangkat tinggi.

Semua hal ini datang ke dalam kehidupan Adel dalam semalam. Tentu saja, itu tidak semuanya mudah.

Dia harus berdoa setiap hari, menerima pelatihan tata krama, dan mengurangi waktu tidur untuk belajar. Namun, ini tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan masa-masa ketika dia menjadi pengungsi perang atau orang miskin.

Ketika diskusi tentang kelayakan Adel sebagai seorang santa berlangsung bolak-balik di antara para uskup dan ketika konsensus mulai terbentuk sesuai dengan keputusan Santa dan Imam Besar, proses untuk secara resmi menerima gelar santa pun dimulai.

Dia dibaptis tiga kali oleh Sang Santa, Imam Agung, dan Rasul Agung, menerima perlindungan hukum suci, dan sebagian besar dokumen resmi yang mengumumkan pengangkatannya menjadi santa telah disiapkan.

Dengan setiap pembaptisan dan pemberkatan, kekuatan ilahi Adel semakin kuat. Dia tidak memiliki bakat dalam sihir suci itu sendiri, tetapi sebagai wadah untuk kekuatan ilahi, dia luar biasa. Dan seiring kekuatan ilahinya menjadi sangat besar, masa depan yang dilihatnya menjadi semakin jelas.

Setelah menyelesaikan semua ritual kecuali Baptisan Stigma, Adel akhirnya bisa melihat sekilas masa depannya sendiri.

Dan seperti yang disebutkan sebelumnya, dia memutuskan untuk menolak menjadi seorang santa.

Imam Besar Verdios menerobos masuk ke kamar orang suci itu.

Puncak tempat santo itu tinggal adalah tempat yang bahkan sang santo sendiri ragu untuk masuki. Namun, sebenarnya, Adel belum bisa disebut santo saat itu.

Verdios menanyai Adel, dengan suara meninggi, menanyakan apa maksudnya dengan menyerah pada cita-cita menjadi santo.

Dengan menyebutkan berbagai alasan—ketidakpastian, kesepian, perasaan tidak mampu—Adel mengungkapkan keinginannya untuk melayani Telos ilahi dengan cara selain sebagai seorang santa.

Setelah berdebat selama lebih dari satu jam, Verdios mengusap rambutnya dan meninggalkan kamar orang suci itu. Adel bisa merasakannya.

Verdios menduga Adel telah melihat masa depan dan menolak untuk menjadi seorang santo.

Setelah itu terjadi, meyakinkan Adel akan menjadi hal yang mustahil. Mencoba mengangkatnya menjadi seorang santa adalah sebuah kesalahan.

Dengan demikian, Adel memilih perannya di dalam Seongwangdonot sebagai seorang santa dari Ordo Telos, melainkan sebagai penjaga api suci.

Selama bertahun-tahun merawat api suci, Adel menderita karena masa depan yang telah dilihatnya.

Sebuah kapel yang terbakar. Seekor naga surgawi yang besar terlihat melalui pecahan kaca patri. Imam Besar Verdios menyatakan dari mimbar bahwa, untuk menenangkan naga surgawi penciptaan yang berusaha melahap para dewa, seorang santo dengan kekuatan ilahi yang sangat besar harus dikorbankan.

Penglihatan ini akan menghantui Adel, menyebabkannya terbangun tiba-tiba di malam hari.

Dan begitulah, waktu terus berlalu.

Adel mengelola api suci dan memetik kecapinya, menatap langit, atau menguping percakapan para pemuka agama dan mengumpulkan desas-desus di dalam Seongwangdo pada malam hari.

Seiring berjalannya waktu, keuangan Seongwangdo memburuk. Tanpa perlu menindas suku-suku utara dan tanpa perang, rakyat secara bertahap menjauh dari para dewa selama era damai di bawah pemerintahan bijaksana Kaisar Cloel.

Kekuasaan Sang Santo, yang dulunya cukup untuk membuat kaisar bertekuk lutut, telah memudar, dan orang-orang sekarang menunjukkan rasa hormat mereka kepada Kaisar Cloel, orang yang membawa era perdamaian ini.

Imam Besar Verdios, seorang rohaniwan sekaligus pengusaha.

Jika para dewa tidak melakukan mukjizat, orang-orang tidak akan mempercayai mereka. Tanpa peningkatan jumlah pengikut, Seongwangdo tidak dapat bertahan. Untuk mengembalikan kejayaannya, mukjizat ilahi harus dilakukan.

Namun, banyak hal yang perlu dipersiapkan untuk mewujudkan keajaiban-keajaiban itu.

Bertahun-tahun kemudian, Clarice, dengan kekuatan ilahi yang setara dengan Adels, naik ke puncak tertinggi Seongwangdo.

Adel, yang memainkan kecapi di atas, selalu mengawasi Clarice.

Meskipun Clarice tidak dapat mengganggu aliran waktu dengan kekuatan ilahinya seperti yang bisa dilakukan Adel, besarnya kekuatan ilahi yang dimilikinya tidak tertandingi oleh pendeta mana pun.

Dengan tata krama yang anggun dan kemampuan menyerap informasi yang luar biasa, ia tampak seperti ditakdirkan untuk menjadi seorang santa.

Dia tampak sangat cocok untuk posisi puncak di Seongwangdo, tetapi rasa bersalah yang menggerogoti terus menghantui hati Adel.

Seharusnya, Adel sendiri yang menghadapi kematian di tangan naga langit. Setelah lolos dari masa depan itu, seseorang harus mengisi tempat tersebut.

Tidak diragukan lagi, orang itu adalah Clarice.

Duduk di dekat jendela di kamar Clarice, memainkan kecapi, mengobrol dengannya, dan menghabiskan waktu bersama, mereka menjadi dekat. Yang mengejutkan Adel, Clarice ternyata sebaik penampilannya, baik dari segi hati maupun penampilan.

Semakin dalam hubungan mereka, semakin besar rasa bersalah Adel.

Adel tak sanggup berkata, “Aku lari karena tak ingin mati. Justru perjuanganku untuk hidup yang menyebabkan kematianmu, Saint.” Kata-kata seperti itu tak bisa keluar dari bibirnya.

Bagi Clarice, yang selalu mendengarkan permainan kecapi Adel dengan mata berbinar di dekat jendela, Adel tidak ingin dibenci atau mengungkapkan sisi gelapnya.

Jadi, dia menyanyikan lagu tentang kebebasan dan romansa.

Dia mendesaknya untuk tidak merasa puas dengan kehidupan Seongwangdo yang hambar, tetapi untuk menjelajahi dunia yang luas demi mengejar kebebasan.

Dia mendorong Clarice untuk merasa kecewa dengan kehidupannya saat ini dan mencari kehidupan baru.

Adel sendiri pernah tinggal di permukiman kumuh Oldack, menjejalkan roti keras ke mulutnya, namun ia bernyanyi seolah-olah ia sangat mengenal kebesaran romantisme dunia. Ia membisikkan isi buku-buku yang dibacanya di sudut kumuh sebuah ruangan panti asuhan yang penuh serangga ke telinga Clarice, seolah-olah itu adalah pengalaman pribadinya sendiri.

Dia belum pernah melihat formasi batuan yang menakjubkan di Pegunungan Ramel, padang rumput luas di Pulan, atau cakrawala sunyi Gurun Drestea. Yang dia tahu hanyalah lantai bata suram yang terbentang di hadapannya dan pemandangan beberapa tikus yang berlarian di gang-gang belakang Oldack.

Namun, Clarice dengan sungguh-sungguh bermimpi setelah mendengar lagu-lagu Adels.

Ia membayangkan menikmati keindahan lanskap dunia dan suatu hari nanti, di akhir perjalanannya, menemukan pasangan hidupnya. Mimpi itu berakar di hati Clarice.

Terlepas dari asal-usulnya dari seorang penyanyi keliling yang lusuh dan palsu yang dibentuk oleh kekejaman hidup, romantisme yang terkandung dalam mimpi itu tetap murni. Adel menemukan penghiburan hanya dalam hal ini.

Namun Adel tidak bisa lagi tinggal di Seongwangdo. Hatinya tidak mengizinkannya. Kehadirannya yang terus-menerus di samping Clarice hanyalah sebuah tipu daya.

Pada akhirnya, hidupnya menempuh jalan yang berbeda.

Dari wilayah barat yang dilanda perang ke kota perdagangan Oldack, dari Oldack ke kota suci Carpea, dan dari Carpea, pemberhentian terakhirnya adalah pulau paling selatan Kekaisaran, Akenseom.

Sebelum fajar, saat matahari hendak terbit. Sambil mengemasi barang-barangnya dan menyandang kecapinya, dia menyelinap keluar dari puncak.

Tidak ada tujuan khusus yang dituju. Tidak ada ikatan yang berarti di dunia ini, nasib orang tuanya tidak diketahui.

Dia hanya ingin pergi ke mana pun dia mau. Mungkin mengunjungi tanah alkimia Kreta atau mengagumi jalan-jalan megah ibu kota kekaisaran Cloelron, menjelajahi Wilayah Pegunungan Rameleon, mengagumi keindahan pegunungan yang luas, atau mempelajari sihir di tempat seperti Akademi Sylvenia.

Bagaimanapun juga, tahun-tahun masa lalunya

Uang yang telah ia tabung selama ini berjumlah cukup banyak, dan ia cukup percaya diri dengan kemampuannya bermain musik dan bernyanyi, merasa bahwa ia bisa mengurus dirinya sendiri. Saat ia diam-diam pergi di waktu fajar, kemegahan Kota Sungwang yang menjulang tinggi tetap mengesankan seperti biasanya. Tembok luar yang luas yang mewakili aura ilahi seorang dewa menyelimuti menara-menaranya seperti penjara.

Uap napas mengembun di udara dingin fajar akhir musim gugur. Berbalik, jalan menuju kota membentang tak berujung ke kejauhan.

Dan begitulah, gadis itu akhirnya menjadi seorang penyanyi keliling.

** * *

Ugh, khugh

Meskipun dia berusaha untuk tidak terlalu mencolok, dia mau tidak mau harus memasuki jalanan saat mendekati katedral akademi.

Orang-orang memandang Adel, darah menetes di tubuhnya, beberapa bertanya apakah dia baik-baik saja. Tetapi Adel tidak menjawab dan terus terhuyung-huyung menuju katedral.

Dia tiba cukup awal. Awalnya, dia tidak yakin dengan waktu kebangkitan Santo Long, tetapi sekarang dia hampir bisa memprediksi semuanya dengan mata tertutup. Dia memiliki perkiraan yang baik tentang apa yang mungkin terjadi di dalam katedral saat ini.

Peristiwa-peristiwa berikut ini sangat familiar baginya. Tidak sulit bagi Adel untuk membayangkannya.

Ia memaksakan tubuhnya yang tidak kooperatif melewati pintu katedral. Kemudian, Rasul Telos, Tadarek, Sang Tahta Ketiga, akan memberitahunya bahwa masuk dilarang bagi orang luar. Saat ia mencoba mencegahnya masuk, ia menggulung lengan bajunya untuk memperlihatkan Berkat Hukum Suci yang terukir di lengannya.

Memanfaatkan kebingungan sesaat Tadarek, ia menyelinap masuk, dan tak lama kemudian, di sanalah kapel besar itu berada.

Di mimbar kapel besar akan terpajang Kalung Gigi Kebijaksanaan Belbrock, sebuah relik yang ditinggalkan oleh Ahli Pedang asli Luden dalam sebuah kotak mewah, yang beresonansi dengan Santo Long Belbrock dan membangkitkan rohnya.

Di seluruh kapel, siap untuk berperang, akan berdiri para Rasul Telos, yang dibawa langsung dari Kota Sungwang.

Di samping mimbar akan duduk Uskup Agung Verdio dan Santa Eldain, menyelesaikan rencana mereka tentang bagaimana menghadapi Santo Long setelah kebangkitannya. Mereka telah melakukan inspeksi terakhir sebelum menjemput Claris, calon santa dari Biara Trixcia.

Terlepas dari itu, menerobos masuk dan mengatakan apa pun tidak akan berarti apa-apa. Adel sudah mencoba segalanya sebelumnya.

Para Rasul Telos, yang jumlahnya lebih dari lima orang, memiliki kekuatan yang cukup dahsyat untuk menghadapi ribuan orang dalam pertempuran, tetapi di hadapan Santo Long, mereka hanyalah domba kurban.

Mengapa beranggapan bahwa malapetaka yang hanya dijelaskan dalam kitab-kitab kuno dapat diatasi dengan kekuatan manusia?

Namun, terjebak di antara kesombongan dan keputusasaan, para imam besar tidak mau mendengarkan. Percuma saja untuk membantah.

Variabel tak terduga yang tidak mereka perhitungkan adalah bahwa Saint Long akan dipanggil jauh lebih cepat daripada yang diperkirakan para pendeta. Segel Archsage Silvenia, selama bertahun-tahun, telah menjadi lebih tidak stabil daripada yang diperkirakan siapa pun.

Kehadiran dan kekuatan Saint Long yang luar biasa, jauh melampaui imajinasi, akan membuat mereka semua tak bergerak—tak seorang pun akan pernah membayangkan bahwa naga bencana dari buku-buku itu akan menimbulkan malapetaka sebesar itu.

Yang mereka cari terlambat adalah seorang santa untuk menyelamatkan kesombongan mereka—seorang santa yang pengorbanannya dan kekuatan ilahi yang luar biasa diperlukan untuk meredam bencana besar tersebut.

Santa Claris, sang korban persembahan, bahkan tidak dapat mereka bawa dari Biara Trixcia sebagai persiapan untuk momen ini.

Adel memandang Lingkaran Pengorbanan yang dilukis di tengah kapel. Seharusnya Claris yang berlutut di sana, berdoa dan mempersembahkan kekuatan ilahi dan hidupnya, karena hanya seorang santa yang diberkati yang mampu menaklukkan Belbrock.

Saat ia merenungkan jalan keluar hidupnya, tibalah saatnya untuk melepaskan rasa bersalah yang telah menumpuk terhadap Claris.

Kematian itu menakutkan, tetapi yang lebih mengerikan adalah kehidupan yang penuh siksaan sehingga kematian tampak lebih baik.

Dia berkelana ke seluruh dunia untuk mencari cinta, namun dia tidak bisa melepaskan rasa bersalah yang terus menghantui hatinya.

Itulah sebabnya, bahkan setelah mendengar bahwa Claris telah mendaftar, dia tidak pergi menemuinya untuk waktu yang lama.

Karena dia percaya bahwa dirinya tidak layak bertemu Claris.

Sekarang, saatnya untuk mengakhiri semuanya.

Shed menerobos keluar dari antara para Rasul dan berlutut di lingkaran itu, memanjatkan doanya. Sebuah sihir berdarah akan terpancar dari Kalung Gigi Kebijaksanaan Belbrock. Itu adalah niat membunuh yang nyata.

Meskipun merasakan kehancuran kekuatan hidupnya oleh sihir jahat dan pekat, Adel menghadapi kenyataan yang tak terduga: kekuatan ilahinya cukup besar untuk menyentuh otoritas suci. Kekuatan ilahinya, yang bahkan dapat mendistorsi aliran waktu, mencapai ranah yang belum pernah dicapai siapa pun sebelumnya.

Dengan mengenakan Berkat Hukum Suci, kekuatan ilahinya akan dikerahkan dengan segala cara yang diperlukan untuk menyelamatkan hidupnya.

Bahkan ketika sihir Belbrock berusaha menyelimutinya, kekuatan ilahi yang terukir di tubuhnya digunakan untuk memutar kembali jalinan waktu itu sendiri.

Memasuki alam terlarang dalam ranah sihir—suatu tempat suci yang belum pernah disentuh oleh santa mana pun sebelumnya—hanya mungkin terjadi karena Adel-lah yang telah mencapai alam suci itu, membalikkan waktu.

Namun, membalikkan waktu bukanlah solusi—itu hanya menunda hal yang tak terhindarkan.

Batuk Batuk

Adel terbatuk-batuk mengeluarkan dahak bercampur darah saat dia berjalan perlahan ke dalam.

Ketidakmampuannya untuk menemukan kesimpulan bagi cerita tersebut disebabkan oleh kelebihan kekuatan ilahi bawaannya yang sangat besar.

Dia hanya perlu menghabiskan seluruh kekuatan ilahi bawaannya sehingga kekuatan itu tidak dapat lagi berubah menjadi sihir. Bahkan Adel, yang lahir dengan kemampuan yang melampaui santa mana pun di masa lalu, pada akhirnya akan kehabisan aktivasi Berkat jika diulang puluhan, ratusan kali.

Penglihatannya mulai kabur, pendarahan semakin parah. Berkat Hukum Suci tidak lagi dapat menggunakan kekuatan penuhnya karena hampir tidak ada kekuatan ilahi yang tersisa untuk dikumpulkan dari tubuh Adel.

Akhir sudah dekat.

Menyadari bahwa pengulangan yang tampaknya tak berujung itu akan segera berakhir, dalam beberapa hal, melegakannya.

Itu adalah kehidupan yang singkat, tetapi bukan tanpa dampak. Sekalipun itu hanya ilusi belaka, Claris tetap dengan penuh perhatian menikmati cahaya lagu-lagunya. Adel terhuyung keluar, tersenyum tipis meskipun menghadapi segala kesulitan.

Hanya sekali atau dua kali, atau mungkin tiga kali lagi, dan kemudian akan berakhir.

Sebelumnya, Claris telah menerobos masuk ke katedral dengan waktu yang lebih cepat dari yang diperkirakan.

Namun, akhir hayatnya sudah dekat. Hampir tidak ada lagi kekuatan ilahi yang tersisa di tubuhnya.

Dengan pemikiran itu, Adel terus berjalan menuju katedral. Jika dipikir-pikir sekarang, hidupnya tidak seburuk yang dia bayangkan hingga saat ini.

Namun, peristiwa dalam hidup jarang berjalan sesuai harapan atau rencana.

Adel memang naif sejak awal. Kematian yang terus-menerus terjadi pasti telah mengaburkan kesadarannya.

Variabel-variabel yang gagal ia pahami dan tindakan Claris sepanjang putaran waktu seharusnya sudah bisa dinilai sejak dulu.

Apa

Di tengah perjalanan menaiki tangga, mata Adel tertuju pada sebuah kereta kuda besar yang terparkir rapi di samping katedral.

Gedebuk.

Saat menyadari hal itu, dia merasakan sensasi seolah-olah seseorang telah mencengkeram tengkuknya.

Uh Ahh

Terseret, Adel ambruk ke bangku kayu di dekatnya, kekuatan itu melenyapkannya.

Orang yang menarik lehernya dan memaksanya duduk sama sekali tidak terduga.

Apakah Anda lebih suka jus jeruk, atau hanya air dingin?

Apa ya?

Saya suka air putih, jadi kamu minum jus jeruk.

Minuman dijual dalam cangkir di kantin mahasiswa, es batu mengapung, siap untuk menghilangkan dahaga.

Pria di hadapannya—Ed Lostayler—mendorong minuman ke pangkuannya seolah itu hal yang paling wajar, setelah baru saja mempersilakan dia duduk.

Sambil memegang cangkir dengan tangan berlumuran darah, Adel menatap Ed dengan bingung.

Tanpa mengucapkan sepatah kata pun, Ed duduk di sampingnya, menatap katedral untuk waktu yang lama.

Ini ini adalah

Untuk waktu yang cukup lama, Adel duduk kebingungan sebelum akhirnya mulai berbicara, hanya untuk dipotong oleh Ed terlebih dahulu.

Kamu akan segera mati.

Entah mengapa, Adel merasa familiar dengan kata-kata itu, ia menggenggam cangkirnya erat-erat sebelum menjawab.

Aku tahu.

Benar.

Sekali lagi, untuk waktu yang lama, tidak ada kata-kata lebih lanjut. Terlepas dari kedatangan Saint Long yang akan segera terjadi dan kekacauan yang akan menyertainya, katedral dan sekitarnya tetap tenang. Pemandangan salib katedral seolah memuji era kedamaian yang agung ini.

Hanya itu saja?

Eh?

Hanya itu yang kau punya? Tidak ada lagi yang ingin kau katakan?

Akhirnya, Ed mendesak pertanyaan itu sekali lagi, membuat Adel bingung bagaimana harus menjawab.

Dia tidak pernah menyangka Ed akan berada di sana, untuk menangkap dan menghadapinya. Dia sama sekali tidak memperhatikan variabel bernama Ed.

Namun bagi Adel, keberadaan Ed merupakan satu-satunya variabel yang ia rindukan.

Di tengah siklus yang berulang, Ed selalu mencari solusi dengan caranya sendiri setiap kali.

Bahwa ada seseorang bernama Ed di samping Claris adalah hal yang tak terbayangkan bagi Adel.

Dan dia tidak mengerti maksud di balik pertanyaan-pertanyaannya.

Muncul tiba-tiba dan mengabaikan aturan lingkaran waktu yang berulang, inilah yang ingin dia katakan.

Adel sangat menyadari bahwa dia akan mati. Penglihatan-penglihatan sesekali tentang masa depannya mengkonfirmasi hal itu, begitu pula dengan hal-hal konstan dalam alam waktu yang berulang.

Bagaimana Ed bisa tahu tentang itu, sungguh di luar pemahaman Adel.

Respons Adel sudah pasti. Tentu saja, dia tidak punya apa-apa lagi untuk dikatakan.

Sebaliknya, dia memiliki banyak pertanyaan yang ingin dia ajukan sebagai permulaan.

Namun sebelum dia sempat menjelajahinya, bangku yang dia duduki mulai terasa sangat besar.

Sambil melihat sekeliling, kini dia berada di gang-gang belakang kota perdagangan Oldack.

Di tangannya, sebuah roti lapis bacon mengepul hangat. Pria yang berjalan menjauh di kejauhan adalah ayah Adel. Kata-kata ingin terucap tetapi ragu-ragu, dan pada akhirnya, ia hampir tidak mampu mengucapkan sepatah kata pun terima kasih.

Hal itu mengingatkannya pada saat berada di puncak menara Kota Sungwang.

Dia merasa seperti telah mencoba mengatakan sesuatu di depan Claris, yang menatapnya dengan mata cerahnya.

Namun pada akhirnya, satu-satunya kata yang keluar dari mulutnya hanyalah pujian akan kebebasan yang terangkum dalam sebuah lagu.

Aku takut.

Adel menatap cangkir di tangannya, menggigil. Sebuah tarikan napas tertahan memecah keheningan. Suaranya yang gemetar hampir tidak bisa keluar dari tenggorokannya.

Aku tidak ingin mati.

Setelah itu, Adel menundukkan kepala dan menangis lama sekali.

Ed duduk tenang di sampingnya, menatap salib megah katedral itu.

Benar.

Sambil bersandar, lengan bertumpu pada bangku, Ed mendongak ke langit, yang begitu tinggi di atas sana.

Sulit untuk mengatakan hal yang paling jelas.

Seberapa parah masa-masa penuh gejolak yang pernah dialami Adel dan Claris tidak diketahui oleh Ed saat ini.

Bagi mereka, itu pasti terdengar seperti cerita yang sangat menjengkelkan.

Sekaranglah saatnya, untuk menghadapi akhir.

Ungkapkan semua yang kamu tahu. Mari kita selesaikan ini.