Panduan Kelangsungan Hidup Akademi Ekstra - MTL - Chapter 125

Bab 125

Latihan Tempur Gabungan 2 (11)

Kondisi kuda itu kurang baik.

Hanya kuda yang tidak terluka saat menarik kereta itulah yang terluka. Meskipun suara derap kaki kuda yang cepat menghantam tanah terus terdengar, tak lama kemudian suara itu menjadi tidak teratur.

Tubuh kuda yang terhuyung-huyung terasa berat. Rasanya hidupnya akan segera berakhir. Namun, hingga saat-saat terakhir, ia terus berlari mengejar penunggang yang digendongnya. Mungkin, ini adalah semangat pantang menyerahnya, sebuah penghormatan atas seumur hidupnya yang dihabiskan untuk menarik kereta orang suci.

Kaaaaaaang!

Raungan Sung Changryong yang memekakkan telinga kembali memenuhi udara. Melintasi plaza di kompleks perumahan dosen, pemandangan lahan yang berlumuran darah dengan cepat terlihat.

Dengarkan baik-baik, Lady Saint. Untuk ronde ini, ini sudah kalah! teriak Ed, mencengkeram kendali kuda dengan erat, berbicara kepada wanita suci yang telah melingkarkan tangannya di pinggangnya dan menyembunyikan wajahnya di punggungnya.

Kami akan berusaha sebaik mungkin untuk menjelaskan situasi ini, jadi jika Anda kembali kali ini, Anda harus bersiap untuk menyelesaikan kasus ini dengan sempurna!

Angin berhembus lembut melewati telinga mereka. Clarice, yang wajahnya menempel di punggung Ed yang lebar, mengangguk dengan tegas.

Sekali lagi, tanah Pulau Achen berguncang akibat gempa bumi. Mantra sihir elemen tingkat tinggi yang dipanggil oleh Obel memenuhi langit, sementara Lucy menghalangi cakar depan Belbrock yang besar menuju ke arah tempat tinggal.

Kwang! Kwang! Kwang!

Sebuah lingkaran sihir pertahanan yang sangat besar menyelimuti area tersebut, tetapi setiap kali cakar Belbrock menyerang, lingkaran itu semakin terdistorsi.

Clarice berpegangan pada Ed sambil gemetar ketakutan, tetapi segera ia merasakan kegelisahan. Lengan Ed, yang memegang kendali, bergetar tidak wajar. Mendongak ke wajah Ed, ia melihatnya dengan gigi terkatup dan mata serius, mendorong kuda itu ke depan. Matanya mencerminkan tekad yang tak akan pernah hilang seumur hidup.

Barulah saat itulah Clarice merenung lagi.

Dalam waktu yang telah ia ulangi puluhan kali, ia telah menghadapi intimidasi luar biasa dari naga besar itu berulang kali.

Sekalipun ini berakhir, kemungkinan besar akan ada yang berikutnya.

Namun bagi Ed, dalam lingkaran waktu, setiap momen adalah yang pertama baginya.

Seorang manusia yang harus menghadapi bencana yang muncul tiba-tiba di tengah kehidupan yang normal.

Bagi Clarice, itu hanyalah pengulangan biasa, tetapi bagi Ed, setiap momen adalah pertaruhan yang mempertaruhkan nyawanya sendiri.

Meskipun mengetahui bahwa waktu dapat berbalik, mempertaruhkan nyawa sendiri membawa kengerian yang tak terbayangkan.

Sambil menggertakkan giginya, cengkeramannya pada kendali kuda sangat kuat, itu semua terasa sangat alami.

Namun, ia tidak menunjukkan rasa takutnya. Ia bahkan menahan keinginan untuk melarikan diri, karena tahu bahwa jika ia menunjukkan tanda-tanda kegelisahan, Clarice pun akan ikut gelisah.

Clarice mempererat cengkeramannya di pinggang Ed.

Kagagakak!

Pada saat itu, dengan jeritan kesakitan, kuda itu roboh. Ia telah menghabiskan seluruh energinya.

Mereka tiba-tiba terangkat, diselimuti sensasi melayang yang samar. Ed dengan cepat menarik lengan Clarice, memegangnya erat-erat saat mereka berguling di tanah.

Untungnya, mereka jatuh ke arah hamparan bunga, sehingga terhindar dari cedera serius. Namun, Ed yang sudah terluka kesulitan bernapas, berusaha menahan rasa sakit.

Clarice, yang mendongak dari pelukan Ed, merasa seolah hatinya terkoyak.

Ed-senpai, lenganmu berdarah.

Tidak apa-apa. Saya pernah mengalami cedera yang lebih parah sebelumnya.

Setelah membersihkan darah dari lengannya, Ed bangkit dan membersihkan debu dari celananya. Kemudian, sambil menarik Clarice berdiri, mereka mendongak ke arah Katedral Cendekiawan yang telah lama mereka nantikan.

Kwang! Kwang!

Sihir Sung Changryong, yang mengancam akan menghancurkan seluruh Pulau Achen, masih menyelimuti langit.

Di tengah langit malam itu, salib besar tersebut berdiri tegak tanpa terganggu.

Meskipun bukan bangunan yang luas, namun juga tidak kecil; dinding luarnya dibuat dengan mahir dari batu bata dan marmer, dihiasi kaca patri yang elegan, menampilkan lambang salib sederhana dari dewa utama, Telos.

“Sepertinya kita memang telah datang ke tempat yang tepat,” ujar Ed, sambil menatap salib di puncak menara yang menjulang tinggi.

Bahkan saat mereka mendekati katedral, sesosok figur sendirian, yang tampaknya disembunyikan oleh sihir tembus pandang tetapi kini terungkap, berdiri di hadapan mereka.

Sosok itu mengenakan jubah berwarna merah kehitaman pekat berpinggiran emas. Meskipun siluetnya agak kabur, orang bisa menebak bahwa ia berusia paruh baya, dengan tanda-tanda usia, rahang yang tegas, dan otot-otot di lengannya yang menunjukkan tahun-tahun kedisiplinan.

Sayap muncul dari balik jubah di punggungnya, membentang lebar mengikuti siluet salib di belakangnya.

Dia memegang tombak besi di tangannya, jelas sekali itu adalah tombak berkualitas tinggi.

Clarice menelan ludah saat melihat pemandangan yang sudah familiar, seorang Rasul Telos yang berada tepat di bawah Kaisar Suci Eldain.

Di antara sejarah agung dan skala besar para penyihir Kekaisaran Suci, hanya delapan yang menyandang gelar terhormat ini.

Ed juga mengetahui keberadaan kelompok itu.

Masing-masing dari individu ini dipuja sebagai penyihir terbaik kekaisaran. Jika digabungkan, kedelapannya bahkan mampu mengalahkan Lucy Meiril, pewaris garis keturunan archmage.

Pang!

Pria itu mendarat di pintu masuk katedral, menimbulkan debu beterbangan. Angin menerpa pakaiannya.

Kelemahan terbesar mereka adalah iman mereka.

Sehebat apa pun seorang penyihir, mereka tidak dapat menentang berkat dewa Telos yang diterima oleh orang suci tersebut.

Seharusnya memang begitu.

Aku minta maaf, Santa Clarice.

Hierarki tersebut selalu dapat berubah tergantung pada keadaan.

Jika perintah itu datang dari seseorang yang jabatannya lebih tinggi dari Saint Clairice, dia akan, meskipun dengan enggan, menghalangi jalannya.

Atas perintah Kaisar Suci Eldain, tidak seorang pun boleh melewati titik ini.

Mata Clarice membelalak kaget.

Para Rasul Kekaisaran selalu menjadi sekutu yang teguh.

Selalu membungkuk dengan hormat saat bertemu dengan santo, berlutut dengan khidmat, menunjukkan iman mereka yang mendalam.

Setiap interaksi dengan orang suci tersebut sangat dihargai, sebuah kehidupan yang diberkati oleh Tuhan, sebuah hak istimewa yang mereka jalani dengan penuh kehormatan.

Berlutut di pintu masuk katedral, kenyataan bahwa Rasul itu kini menghalangi jalannya membuat Clarice menelan ludah karena kebingungan.

Ed berbisik di telinganya agar dia tetap fokus.

Teroboslah dengan segala cara. Satu-satunya perhatianmu seharusnya adalah masuk dan mengungkap kebenaran di dalam katedral. Singkirkan semua pikiran lain.

Bagaimana denganmu, Ed-senpai?

Saya bisa menciptakan gangguan singkat.

Ed mengeluarkan belati dari sarung di pahanya. Bilahnya, yang dihiasi dengan simbol-simbol elemen, berkilauan tajam di bawah sinar bulan.

Clarice menggelengkan kepalanya dengan keras melihat sosok Ed. Ed sudah terluka parah. Dan di hadapan mereka berdiri seorang Rasul Telos, salah satu yang paling elit di Kekaisaran Suci. Mungkin seorang santa bisa bertahan, tetapi melawan Ed, kekalahan tak terhindarkan. Jelas ke mana konfrontasi ini akan menuju.

Dengan gigi terkatup, Clarice bergegas maju, berteriak kepada Rasul itu.

Minggir dari pintu masuk! Aku perlu melihat apa yang terjadi di dalam!

Santo.

Suara pria itu terdengar muram saat dia menggelengkan kepalanya.

Saya mohon maaf, tetapi Anda tidak bisa lulus. Meskipun saya bisa mengatakan bahwa tidak ada lagi yang bisa Anda lakukan bahkan jika Anda lulus.

Kang!

Sebelum dia selesai bicara, belati Ed melayang mengarah ke matanya dengan momentum lompatan putus asa. Ed, memegang belati dengan pegangan terbalik, mencoba menusukkannya ke pria itu.

Tentu saja, serangan seperti itu dengan mudah ditangkis oleh pria itu. Dengan gagang tombak, tangan Ed yang gemetar tidak mampu melanjutkan serangan.

Siapa kamu?

Dia tahu serangan seperti itu akan mudah ditangkis. Saat Ed melepaskan cengkeramannya pada belati, sebuah bola kristal besar meluncur dari dalamnya. Itu adalah Bola Pulsa Amplifikasi Kejut buatan tangan yang dibuat dengan teknik sihir.

Meskipun pria itu membelalakkan matanya, ledakan itu tepat di depannya, dan dia tersapu oleh ledakan tersebut.

Kugh!

Awalnya, niat Ed adalah untuk membersihkan pintu masuk. Meskipun pria itu terdorong mundur oleh gelombang, ia berpegangan pada dinding katedral untuk menstabilkan dirinya.

Bang!

Clarice sudah menerobos masuk ke dalam katedral.

Berengsek!

Pria itu mendesis, siap untuk melakukan hal yang sama, tetapi sebuah bilah udara menghalangi jalannya.

Kang! Kang!

Sihir suci itu memanfaatkan kekuatan ilahi, meminjam kekuatan dewa Telos. Sebagian besar diubah menjadi energi gaib untuk digunakan, tetapi pria itu sering menggunakannya untuk meningkatkan fisiknya.

Dengan kekuatan berkali-kali lipat dari manusia biasa, dia melemparkan Ed jauh. Melayang di udara, Ed menghantam tanah, berguling-guling, dan batuk darah dengan rasa besi yang masih terasa.

Anda mengalami pendarahan yang cukup parah.

Pria itu membersihkan tombaknya, menatap Ed dari tangga katedral, yang kini tergeletak babak belur di tanah.

Berbaringlah di sana dan istirahatlah. Aku tidak yakin apa yang kau inginkan, tetapi jika itu tampaknya memperumit masalah, aku mungkin harus mengakhiri hidupmu. Aku lebih memilih untuk tidak melakukan pembunuhan seperti itu.

Dia membalikkan badan untuk mengejar orang suci itu, tetapi sekali lagi benturan keras menghantam bahunya.

Anak panah yang ditembakkan dari busur ajaib Ed gagal menembus kulit pria itu tetapi mengenai bahunya.

Anjing ini

Saat dia berbalik, aura jahat terpancar dari matanya.

Ed dengan cepat menyelesaikan penilaiannya. Pengetahuan tentang kemampuan Rasul Telos adalah sesuatu yang sudah dia ketahui. Dengan kemampuannya yang saat ini masih sangat terbatas, mengalahkan penyihir dari eselon tertinggi kekaisaran adalah hal yang mustahil. Strategi yang berbeda dibutuhkan.

Pria itu menggenggam tombaknya dan membentangkan sayapnya, berniat untuk segera menghabisi Ed dan mengejar orang suci itu.

Ed mengeluarkan Cincin Phoenix Glast dari sakunya. Jika toh dia akan kembali ke masa lalu, tidak ada salahnya menggunakan kekuatan sihir dari masa depan.

Seberapa banyak sihir yang bisa dia gunakan jika dia siap untuk tidak pernah menggunakan sihir lagi selama sisa hidupnya?

Sembari mempertimbangkan hal ini, Ed menyalurkan sihir ke dalam cincin itu dan kembali bertindak. Belati yang dihiasi dengan simbol-simbol elemen itu kembali ke pemiliknya di tengah penerbangan, dan sihir yang muncul dari tanah menyelimuti area tersebut.

Pria itu memiliki insting yang bagus. Merasakan situasi tidak berjalan seperti yang diharapkan, dia mengangkat tangannya untuk berdoa, mengumpulkan kekuatan ilahi, meningkatkan tubuhnya, mengubah dirinya menjadi makhluk yang melampaui batas kemampuan manusia.

Dalam pertarungan antara penyihir dan prajurit, secara alami pihak lawan akan memperpendek jarak.

Setelah memahami gerak-gerik pria itu, Ed tahu dia akan menyerang dengan cepat.

Tiba-tiba pria itu menendang tanah, menyerbu ke depan. Tombaknya mengarah langsung ke jantung Ed, kecepatannya setara dengan peluru, di luar persepsi manusia normal.

Namun, saat tombak itu hampir mengenai jantung Ed, pria itu ragu apakah dia telah berhasil menangkap mangsanya.

Dia menerjang maju, siap menerima rasa bersalah karena telah merenggut nyawa orang lain.

Pukulan keras!

Batuk!

Ed berhasil memutar tubuhnya secukupnya untuk menghindari pukulan mematikan ke jantung, tetapi tombak itu menembus dadanya. Darah menyembur dari luka saat tombak itu menembus jauh ke dalam dada Ed.

Jubah suci itu ternoda oleh percikan darah merah. Mengamati pemandangan itu, pria itu berdoa dalam hati kepada Tuhannya.

Dia sekali lagi bertekad untuk membunuh. Dia diam-diam mengakui kebenaran ini dalam hatinya.

Kilatan!

Saat itulah.

Tangan Ed yang berlumuran darah meraih

Dia membatasi gerakannya agar tidak mungkin dilepas.

Apakah ini orangnya?

Wajah yang tersenyum getir bukanlah wajah seseorang yang berada di ambang kematian.

Ketika Anda tidak dapat menutup kesenjangan spesifikasi

Sekali lagi, bibir Ed terbuka untuk meludahkan darah. Bahkan saat berdarah deras, Ed terus berbicara.

Anda harus mengandalkan keberuntungan dan perjudian.

Bajingan gila ini!!

Ed Rostailer bertanya. Taruhanku adalah nyawaku. Apa yang akan kau pertaruhkan?

Jawaban yang benar adalah bersiap mengorbankan tangan sendiri untuk mendorong Ed menjauh dan menciptakan jarak. Namun, keraguan sesaat akan membawanya pada malapetaka. Dalam dunia duel yang penuh risiko, penundaan sekecil apa pun dalam pengambilan keputusan dapat membalikkan jalannya pertarungan.

Whooooosh!

Ritual pemanggilan elemen yang hampir gagal. Merrilda, elemen angin kencang yang muncul dari tanah, membuka mulutnya dan mencabik-cabiknya dalam satu gigitan.

Krraaaagh!

Darah menyembur dari dalam mulut Merrilda. Seberapa pun ia membungkus dirinya dengan ilmu sihir suci tingkat tinggi, esensinya tetaplah manusia. Jika ia memasuki mulut serigala raksasa itu, bahkan marmer pun akan hancur berkeping-keping.

Tubuhnya yang berlumuran darah jatuh dari mulut Merrilda dan berguling di lantai, hampir tak bernapas.

Gedebuk.

Ed berlutut, masih tertusuk tombak.

Darahnya membasahi lantai dengan deras.

Suara mendesing!

Ed mengalami cedera kritis. Bahkan beban kekuatan sihir sekecil apa pun akan meningkatkan pendarahan secara eksponensial.

Merrilda dengan cepat kembali ke wujud aslinya untuk mengurangi beban kekuatan sihir dan mendarat di tanah, lalu dia melesat ke arah Ed.

[Apakah kamu gila? Apakah kamu waras? Hentikan! Sadarlah!]

Namun, mencoba menggenggam luka Ed dengan erat tidak akan membantu mengatasi cedera separah itu.

[Mengapa kau melakukan kegilaan ini! Seandainya saja kau memanggilku dan menghadapiku secara langsung]

Pelan-pelan ya, telingaku berdenging.

Saat Ed mencengkeram ujung pakaian Merrilda yang berlumuran darah, dia batuk mengeluarkan lebih banyak darah.

Ed sudah mengetahui nama pria itu. Dia tahu tentang Para Rasul Telos, sebuah kelompok yang sudah dia kenal.

Pasukan Khusus elit beranggotakan delapan orang yang berada langsung di bawah Kaisar, Para Rasul Telos. Di antara mereka, duduk Tadarek dari Kursi Ketiga Swift.

Berhadapan langsung dengannya pasti akan merugikan tim ini karena kecepatan dan dominasinya di udara yang luar biasa.

Perbedaan spesifikasi sudah sangat besar, dan tidak ada gunanya melanjutkan pertempuran setelah menyerahkan keunggulan taktis kepada lawan.

Itulah mengapa dia mempertaruhkan segalanya dalam duel jangka pendek. Taruhannya adalah nyawa, dan hadiahnya adalah kemenangan yang membalikkan perbedaan besar dalam spesifikasi.

Kemenangan dalam duel tidak selalu ditentukan oleh kekuatan dan kelemahan semata.

Ed Rostailer hanya bergerak ke arah yang, bahkan dengan cara apa pun, akan membawa kemenangan. Seseorang harus tahu bagaimana bertaruh tanpa gentar, bahkan jika taruhannya adalah nyawa sendiri.

Intinya adalah memiliki kekuatan mental untuk mengatasi rasa takut itu.

[Kau sungguh! Hei, tidak! Sadarlah! Jangan mati! Jangan mati! ]

Merrilda kebingungan sambil memegang luka Ed yang berdarah deras.

Ed mengangkat lehernya yang berderit untuk melihat ke arah pintu masuk katedral yang terbuka.

Lalu dengan wajah puas, dia perlahan menutup matanya, seolah-olah terlelap dalam tidur.

** * *

Katedral pada umumnya memiliki struktur yang serupa. Melewati pintu masuk dan lorong kecil akan membawa Anda ke kapel yang besar.

Semua bangunan katedral pada dasarnya sama. Ruang yang paling penting, tanpa diragukan lagi, adalah kapel.

Namun, pintu yang menuju ke lorong terkunci dari dalam.

Clarisse telah mengunjungi katedral ini beberapa kali. Dia adalah seorang santa dari ordo religius Telos. Sudah biasa baginya untuk menunjukkan wajahnya setiap kali ada acara selama akhir pekan atau masa sekolah.

Oleh karena itu, dia kurang lebih mengetahui struktur internalnya. Mengetahui bahwa lorong di baliknya cukup luas, Clarisse mengerahkan kekuatan sucinya dan mendobrak pintu.

Ledakan!

Menghancurkan tempat di mana kehadiran ilahi bersemayam dengan seni sakral bukanlah hal yang menyenangkan. Namun, saat itu bukanlah waktu untuk mengkhawatirkan kesalehan.

Jika dia menyeberangi lorong dan memasuki kapel

Saat itulah dia melihat sesuatu.

Ah La

!

Clarisse, setelah menerobos masuk, melihat seorang gadis terhuyung-huyung keluar dari ujung lorong yang menuju ke kapel.

Rambut kuning cerah ditata rapi dengan bunga-bunga bordir yang indah.

Meskipun sudah hampir dua tahun berlalu, Clarisse masih ingat dengan jelas wajah itu. Musisi muda yang selalu memainkan kecapi dari jendela kamar santa di puncak menara Sunwang.

Meskipun sudah lama terdaftar, Clarisse tidak pernah berkesempatan bertemu dengannya, dan selalu merasa frustrasi.

Ah Del

Berdasarkan peraturan akademik, Adel sekarang menjadi senior Clarisse.

Namun, Clarisse, yang terkejut dengan wajah yang tak terduga itu, memanggilnya seperti seorang teman lama.

Adel, terhuyung-huyung keluar dari kegelapan dengan tubuh berlumuran darah, berlumuran darahnya sendiri.

Tubuhnya penuh dengan berbagai goresan, dan beberapa luka begitu dalam sehingga darah merembes keluar.

Adel Adel!

Clarisse bergegas keluar untuk menangkap Adel, yang hampir jatuh ke depan.

Dia menatap Adel yang terluka parah, duduk di tanah sambil terisak-isak.

Adel, apa yang terjadi? Bagaimana ini bisa terjadi?

Santa

Duduk berdampingan, Clarisse memeluk bahu Adel sementara air mata kembali mengalir dari matanya.

Apa yang terjadi hingga menyebabkan ini? Apa yang terjadi di dalam katedral? Mengapa dia keluar ke sini? Ada begitu banyak pertanyaan, tetapi prioritas utama saat itu adalah memeriksa kondisi Adel.

Saat Clarisse hendak bertanya apakah Adel baik-baik saja…

Kamu datang lebih cepat dari yang kukira.

Mendengar kata-kata itu, Clarisse tersentak.

Apa?

Anda tidak perlu kembali.

Adel mengertakkan giginya dan menopang tubuh bagian atasnya, yang berada dalam pelukan Clarisse.

Saya minta maaf karena telah membuat Anda mengalami pengalaman yang sulit ini.

Adel, apa yang kamu bicarakan?

Namun, ini hampir berakhir. Akan segera selesai. Hanya sedikit lebih lama lagi.

Kemudian, cahaya yang sangat terang memancar dari tubuh Adel. Tanda yang bersinar di lengannya tak diragukan lagi adalah Berkat Seni Suci yang hanya diperbolehkan untuk santa dari ordo Telos.

Berkat ini, yang melindungi tubuhnya dari semua ilmu sihir suci dan serangan yang dapat membahayakannya, hanya dapat diilhami dengan persetujuan bersama dari 1 uskup agung, 6 uskup, dan 8 rasul, serta berkat suci dari kaisar. Ini adalah berkat tertinggi dalam ordo tersebut, sesuatu yang tak terbayangkan bagi siapa pun kecuali sang santa.

Dan yang muncul selanjutnya adalah lingkaran sihir besar yang didasarkan pada Kekuatan Sihir Suci. Mantra pembalikan waktu yang dahsyat, yang muncul dari tubuh Adel dan menyebar, sekali lagi berupaya memutar kembali waktu di dunia.

Keunikan Adel terletak pada kemampuannya mengubah kekuatan ilahi menjadi kekuatan magis yang sakral. Seorang anak ajaib yang belum pernah ada sebelumnya dalam sejarah gereja, Adel adalah gadis itu.

Ketenangan untuk selalu menunjukkan waktu luang, terlepas dari malapetaka apa pun yang mungkin menimpa Silvenia, memainkan kecapi dan melafalkan puisi pada akhirnya, adalah karena dia adalah seorang santa yang tidak dikenal dalam sejarah.

Dengan perlindungan ilmu sihir suci untuk menjaganya tetap aman, dia selalu terlindungi dari serangan jahat apa pun.

Ini adalah Ini adalah.

Clarisse memperhatikan lingkaran sihir yang terwujud itu, sambil gemetar.

Dunia dipenuhi cahaya. Di tengah cahaya itu, Clarisse nyaris tidak bisa melihat Adel yang berusaha tersenyum.

Adel! Adel!

Clarisse berusaha mempertahankan kewarasannya, meneteskan air mata saat ia mencoba memahami kesadaran yang perlahan memudar, tetapi

Sayangnya, dunia tidak memberinya waktu lebih banyak lagi.

** * *

Santa, kita akan berbincang-bincang, tetapi apa sebenarnya yang akan kita bahas?

Pada sore hari latihan tempur gabungan. Di bawah langit biru yang luas, sinar matahari yang lembut, dan sebuah meja kayu.

Ed, menutup bukunya dan meletakkannya di atas meja, menatap Clarisse dengan ekspresi bingung.

.

Tiba-tiba, Clarisse membanting meja dan berdiri.

Dia menatap kosong ke udara sejenak dengan wajah linglung.

Hanya Ed dan Yenika yang menatap kembali ke arah santa itu dengan wajah bingung, tidak tahu harus berbuat apa.

Setelah sekitar satu menit, Clarisse mengalihkan pandangannya ke arah Ed.

Dialah pria yang berulang kali menghadapi kematian untuk memberikan jawaban padanya, hampir seperti malaikat di matanya.

Dengan bantuannya, dia merasa sangat dekat dengan inti permasalahan, tetapi tetap saja, potongan-potongan teka-teki itu belum sepenuhnya menyatu dalam pikirannya.

Clarisse langsung duduk di sebelahnya seperti biasa, melingkarkan lengannya erat-erat di sekelilingnya. Ada perasaan aman yang aneh.

Sementara itu, dia terus berpikir tanpa henti tentang apa yang telah dilihatnya.

???

Eh????

Dari sudut pandang Ed dan Yenikas, itu benar-benar seperti petir di siang bolong.

** * *

Berkat ilmu suci tampaknya telah berhasil bersemayam di tubuhmu. Sekarang kamu hanya perlu menyelesaikan Baptisan Pensucikan di depan umum untuk menyatakan dirimu sebagai santa, dan kamu akan berhak memerintah di puncak tarekat Sunwang, Adel.

Kurasa begitu. Aku memang merasakan kekuatan ilahi meningkat lebih dari biasanya.

Berkah dari seni suci akan memungkinkanmu memanfaatkan kekuatan ilahi itu secara maksimal. Dengan kemampuan untuk mengakses Kekuatan Suci, Adel, kamu akan menjadi santa terkuat dalam sejarah ordo Sunwang.

Ini pujian yang berlebihan, Uskup Agung. Saya merasa seperti sedang menikmati kemewahan karena mendapat berkat magis yang luar biasa ini hanya untuk diri saya sendiri.

Ini adalah berkah yang pantas bagi keagunganmu. Berkah suci ini akan selalu melindungimu. Dengan kemampuan untuk memanfaatkan potensi penuhnya, kamu akan merasa seperti selalu mengenakan perisai yang kokoh.

Adel terbangun. Koridor remang-remang menuju lapangan latihan tempur di Gluckt Hall.

Memetik kecapi dengan santai di sudut itu terasa seperti sesuatu dari masa lalu yang sangat jauh.

Sambil sedikit terbatuk, setetes darah mengalir dari bibirnya.

Darah yang tumpah menggenang, membasahi permukaan kecapi di sampingnya.

Ah

Meskipun melihat adegan ini berulang kali, Adel tersenyum, merasakan bahwa dia telah kembali sekali lagi.

Bayangan Achenheim, naga dari katedral suci, yang menghancurkan Akenseom dan membantai para siswa terlintas di depan matanya, tetapi semuanya telah dibatalkan.

Berkat Adels bahkan dapat membalikkan aliran waktu.

Adel beristirahat sejenak sambil berbaring, membiarkan lukanya tetap utuh.

Setelah semuanya berantakan, dan tak seorang pun mengingatnya

Mungkin sepuluh menit kemudian, saat kekuatannya kembali, dia perlahan berdiri.

Dan, seperti yang telah dia lakukan berkali-kali, dia mengambil kecapinya, terhuyung-huyung dan perlahan, sangat perlahan, bergerak menuju katedral.

Mungkin sebenarnya tidak begitu kesepian.

Meskipun berulang kali, momen ketika dia melangkah keluar dari koridor yang tenang ini tidak pernah terasa familiar.

Hai.

Ya? Ed, senior.

Kamu akan segera mati.

Aku tahu.

Rasanya seperti sudah lama sekali berlalu. Percakapan dengan Ed di koridor ini.

Meskipun dia tidak bisa memahami niatnya, secara mengerikan, dia justru menunjukkan nasib Adel dengan tepat.

Sungguh aneh. Dunia seharusnya selalu berputar kembali dengan cara yang sama. Namun, Ed tidak pernah muncul di hadapan Adel lagi, kecuali untuk pertama kalinya itu.

Pasti ada alasannya, tetapi Adel tidak memikirkannya. Dia tidak punya waktu untuk menyibukkan pikirannya dengan hal-hal seperti itu.

Dia hanya berdiri, bersandar di dinding, berencana untuk kembali menuju katedral.

Fiuh.

Akhirnya, dia merasakan kekuatan ilahinya terkuras. Dia tidak lagi ingat berapa kali pengulangan yang telah mereka lakukan, dan akhir tampaknya sudah di depan mata.

Ini adalah perjalanan yang panjang. Siapa yang harus disalahkan? Ini adalah jalan yang telah dia pilih sendiri.

Dan demikianlah, Adel melangkah keluar dari Gluckt Hall dengan langkah yang tidak mantap.

Langit malam yang pernah ia tatap sebelum hari Baptisan Pengudusan berkelap-kelip di hadapannya.

Malam itu, Adel akhirnya berhasil melihat sekilas masa depannya.

Dan karena takut akan masa depan itu, dia meninggalkan cita-citanya menjadi seorang santa, melarikan diri ke posisi penjaga tempat suci dengan berbagai dalih.

Yah, dia tidak bisa berbuat lain.

Masa depan yang terpancar di antara hamparan langit berbintang yang luas.

Apakah itu masa depan di mana dia dikorbankan sebagai seorang santa untuk membatalkan kebangkitan Naga Suci?