Panduan Kelangsungan Hidup Akademi Ekstra - MTL - Chapter 122

Bab 122

Latihan Tempur Gabungan 2 (8)

Satu-satunya pilihan sekarang adalah melarikan diri. Setelah sampai pada kesimpulan itu, mereka telah buron selama berjam-jam.

Ed dan Clarice, setelah memasuki pinggiran Hutan Besar Cranfel, tidak berhenti dan terus bergerak maju.

Jika mereka bisa mencapai wilayah kekuasaan penguasa perbatasan Jahul dan meminta bantuan, mungkin setidaknya mereka berdua bisa menyelamatkan nyawa mereka.

Dengan berpegang teguh pada harapan itu, mereka melanjutkan perjalanan menembus hutan.

Ed sudah mengalami pendarahan hebat. Sendirian, dia hampir tidak bisa berjalan lurus karena sempoyongan.

Clarice menopangnya, menggertakkan giginya dengan kekuatan yang tidak memadai.

Boom! Krekkkkkbrak!

Suara malapetaka menyebar di seluruh kepulauan Aken bergema.

Mereka telah menempuh perjalanan beberapa kilometer jauhnya dari sumber suara, tetapi suara itu masih terdengar. Bentuk seperti naga yang memenuhi langit itu tampak megah di cakrawala, bahkan lebih megah daripada saat dilihat dari Pulau Aken.

Setidaknya jika kita keluar dari jangkauan, maka berapa pun hari yang dibutuhkan, kita bisa mencapai wilayah kekuasaan penguasa Jahul. Tolong, bertahanlah sedikit lebih lama. Ed. Senior.

Meskipun menangis, Clarice tidak membiarkan kekuatannya goyah.

Namun, sebagai seorang santa yang telah menjalani kehidupan ibadah di dalam balai-balai suci, kekuatannya lemah dibandingkan dengan gadis-gadis lain seusianya.

Lengannya yang ramping dan pucat hampir tidak mampu menopang tubuh Ed yang tegap. Saat ia berjuang untuk terus bergerak dengan tubuhnya yang gemetar, tubuh Ed yang semakin lemas mulai memberatkannya.

Batuk Isak tangis Isak tangis.

Sambil berusaha menjaga keseimbangan dan sesekali terhuyung, Clarice menopang Ed, air mata mengalir di wajahnya. Dia menggunakan kekuatan sihirnya yang terbatas untuk menerapkan teknik suci guna menekan luka-luka Ed, tetapi mustahil baginya untuk menutupi semua luka Ed sendirian.

Sambil menggertakkan giginya, dia terus menerobos hutan, berlumuran darah, seolah dirasuki hantu, mengulangi kata-kata yang sama berulang-ulang.

Tidak apa-apa. Tidak apa-apa. Kita hanya perlu melangkah sedikit lebih jauh. Wilayah penguasa Jahul ada di depan. Jadi, mohon bertahanlah sedikit lebih lama.

Cedera Eds tampak parah pada pandangan pertama. Rasa sakit yang ditimbulkan dari luka-luka itu hampir tak tertahankan.

Namun Ed mengertakkan giginya, tidak mengucapkan sepatah kata pun keluhan, menahan penderitaan itu. Ketabahan mental seperti itu sungguh patut dikagumi.

Clarice terus-menerus menggunakan kekuatan sihirnya untuk menekan luka dan meminimalkan pendarahan, tetapi dia tidak dapat mengatasi luka fisik itu sendiri. Hanya praktisi teknik suci tingkat tinggi di ibu kota suci yang dapat sepenuhnya menghapus luka-luka tersebut.

Dia bisa mencoba meniru kekuatan mereka sampai batas tertentu, tetapi efisiensi magisnya akan sangat buruk, membuatnya kelelahan tanpa menyembuhkan bahkan setengah dari luka kritis Ed. Menghidupkan kembali nyawa yang begitu dekat dengan kematian sangatlah sulit.

Mengapa aku tidak bisa melakukan apa pun? Mengapa aku tidak bisa melakukan apa pun? Isak tangis.

Sambil menahan air matanya, Clarice terus menarik Ed melewati hutan. Tangisan naga ilahi masih bergema di langit.

Meskipun ia dikaruniai kekuatan suci yang luar biasa dan kekuatan magis yang sesuai sebagai seorang santa, ia kurang mampu memanfaatkannya dengan benar. Lagipula, ia datang kepada Sylvanie untuk mempelajari cara memanfaatkan sihir yang mengalir di tubuhnya.

Yang dia miliki hanyalah perlindungan suci yang menyelimuti tubuhnya, sebuah berkah yang membantunya menghindari kematian dalam hampir setiap keadaan. Namun, bahkan ini pun tidak bisa melindungi Ed.

Aku lebih suka berkah semacam ini dimiliki orang lain daripada orang seperti aku.

Saat ia menatap Ed, ia mengulangi pikiran-pikiran ini, tetapi berkat yang tertanam dalam dirinya tidak dapat ditransfer ke tempat lain.

Melihat wajah Ed memucat, Clarice maju sekali lagi, menggertakkan giginya.

Ini bukan saatnya. Kita bisa berhasil kali ini. Kamu bisa melakukannya.

Roaaarrrr!!!

Raungan naga ilahi kembali bergema di langit. Mendengar suara yang familiar itu, Clarice tahu.

Itu akan terjadi lagi.

Prosesi bersisik yang menutupi langit itu akan segera melancarkan serangan mengerikan lainnya, melahap semua yang ada dalam jangkauannya.

Meskipun mereka telah menjauhkan diri secara cukup jauh, satu atau dua kejutan lagi sudah cukup bagi Ed, yang sudah berada di ambang kematian, untuk kehilangan nyawanya.

Tidak, itu tidak mungkin terjadi. Sama sekali tidak.

Sambil menangis tersedu-sedu, Clarice membaringkan Ed di tanah. Sekalipun mereka bersembunyi di balik sesuatu untuk meminimalkan dampaknya, serangan itu tidak dapat sepenuhnya diblokir. Oleh karena itu, satu-satunya pilihannya adalah menggunakan perlindungan suci yang mengelilinginya untuk melindungi Ed.

Barisan makhluk bersisik di langit itu kembali mempertajam ujungnya yang mengintimidasi dan menyerbu ke depan.

Clarice, meskipun bertubuh kecil, berusaha melindungi tubuh Ed dari segala arah, tetapi dalam waktu sesingkat itu, dia tidak bisa sepenuhnya melindunginya.

Sambil memeluk Ed yang tergeletak di tanah dan menangis, rentetan sisik itu tanpa ampun menusuk tubuhnya.

Batuk!

Sebuah pukulan fatal tampaknya menembus di dekat tulang selangkanya. Ed memuntahkan seteguk darah merah, menatap Clarice dengan mata yang sayu.

Jangan, Senior Ed. Sedikit lagi. Sedikit lebih jauh.

Di dalam hutan, dedaunan berdesir menghadapi angin kencang.

Di belakang Ed, yang tergeletak di atas tanah, genangan darah menyebar. Melihat warna merah tua di tangannya, Clarice gemetar seluruh tubuhnya.

Pendidikan Senior Pendidikan Senior

Ini adalah kali kedua wajahnya kehilangan keceriaannya.

Meskipun demikian, itu adalah sesuatu yang tidak pernah bisa ia biasakan.

Menyaksikan kematian orang yang kita sayangi, berapa kali pun itu terjadi, tidak akan pernah menjadi hal yang biasa.

Hal itu menjadi luka di hati, terpatri seperti kutukan, terus-menerus memunculkan rasa sakit.

Apakah begini akhirnya? Haruskah aku melepaskan Ed sekarang?

Dialah yang telah berupaya melindungi Clarice hingga akhir. Kali ini, Clarice mencoba menyelamatkan Ed, tetapi takdir yang terkutuk tidak akan membiarkannya begitu saja.

Senior Ed, maafkan aku. Aku sangat menyesal.

Sambil memeluk Ed yang sekarat, Clarice mencurahkan air matanya.

Aku benar-benar minta maaf. Aku minta maaf karena tidak berguna. Karena tidak melakukan apa pun. Karena terus-menerus menyebabkan kematian. Dan masih belum bisa membalas budi, selalu bergantung padamu. Aku minta maaf. Aku sungguh minta maaf. Isak tangis.

Demikianlah Ed mendekati akhir hayatnya.

Namun, hal itu tidak akan terjadi secara langsung.

Desir.

Saat sebuah tangan yang menenangkan menyeka air matanya, pikiran Clarice kembali fokus.

Tangan Ed yang berlumuran darah, mengerahkan sisa kekuatannya, menyeka air mata dari matanya.

Tidak perlu meminta maaf. Tolong, jangan menangis tanpa alasan.

Meskipun Ed telah menghibur, air mata Clarice terus mengalir tanpa henti.

Tidak apa-apa. Jangan sedih, jangan menyerah.

Senior Senior Ed

Aku akan membantumu lagi. Mungkin aku akan membantumu. Jadi jangan menangis, jangan menyerah. Kumohon.

Berdebar.

Akhirnya tangan Ed kehilangan kekuatannya dan jatuh ke tanah. Matanya, terbuka lebar tanpa bisa terpejam, menatap kosong ke langit.

Claris memeluk Ed erat-erat, menangis untuk waktu yang lama. Di belakang sosoknya yang berlinang air mata, cahaya terang menyinari.

Kemudian, sambil mendongak ke langit, dia melihat lingkaran magis yang sama yang pernah dilihatnya dari Paviliun Ophelys.

Berbeda dengan pemandangan di dalam, bentuk lingkaran yang sangat besar itu kini terlihat jelas di hamparan langit yang luas. Konstelasi yang terbentuk di dalam lingkaran magis itu bersinar biru samar dengan kekuatan suci, menghiasi langit dengan indah.

Lalu, cahaya putih yang terang menyelimuti segalanya, dan Clarice kehilangan kesadaran.

** * *

Santa wanita. Anda menyebutkan ingin berbicara, tentang apa?

Cahaya kembali ke dunia.

Tidak terdengar suara naga ilahi membelah langit, tidak terlihat Ed berlumuran darah.

Dengan buku yang tertutup dan diletakkan di atas meja, Ed menatap Clarice dengan ekspresi bingung, bertanya-tanya apa yang ingin dibicarakannya.

Dia telah menyaksikan kematiannya dua kali.

Sosoknya merangkul reruntuhan Paviliun Ophelys, melindungi Clarice tetapi akhirnya menyerah pada kematian dalam pelukannya.

Dia berusaha melindunginya, namun keduanya malah menerima serangan naga ilahi dan akhirnya menemui ajal mereka.

Bagaimanapun juga, bayangan sosoknya yang berlumuran darah tetap terpatri jelas dalam ingatannya, berulang kali menutupi wajahnya yang tenang.

Memukul!

Eh Eek?! Santa, a-apa yang kau lakukan!

Karena terkejut, pipi Ed memerah.

Mengabaikan reaksi Yenikas, sang santa pertama-tama memeluk Edd erat-erat. Begitu berada dalam pelukannya, ia dipenuhi perasaan nyaman yang sama seperti saat mereka berada di dalam kereta. “Santa?” tanya Edd dengan ekspresi tercengang, yang dijawab Clarice dengan membenamkan wajahnya ke dada Edd tanpa mengucapkan sepatah kata pun. Air mata mengalir, tetapi ia tidak memperhatikannya.

Bisikan-bisikan memenuhi lingkungan sekitar, yang memang tak terhindarkan dalam situasi tersebut. Namun, Clarice tampak sama sekali tidak peduli. Setelah itu, peristiwa berlangsung dengan cepat.

Dengan cengkeraman kuat pada pergelangan tangan Edds, Clarice buru-buru membawanya ke kereta dan melarikan diri sekali lagi, mengambil rute pelarian yang berbeda. Alih-alih menuju dataran terbuka tanpa perlindungan, dia memilih untuk berbelok dan menyusuri pegunungan berbatu di sebelah timur.

Namun, meskipun kusir yang terampil mengemudikan kereta dengan kecepatan tinggi, mereka tidak dapat mencapai pegunungan berbatu sebelum sekali lagi diserang oleh Saint Changryong.

Kali ini, di bawah perlindungan Clarice, Edd tidak mengalami luka fatal; namun, ia perlahan meninggal karena kehilangan banyak darah sebelum mereka dapat mencapai medan berbatu. Pemandangan wajahnya yang perlahan memudar dan reaksinya yang melemah tetap menjadi trauma yang mengerikan.

Santa, jika Anda ingin berbincang, apa yang Anda maksud?

Saat mereka kembali, Clarice kembali menggenggam tangan Edds dan menuju pantai. Ia beralasan bahwa bersembunyi di bawah tanah pasti lebih aman daripada mengambil risiko terkena sisik secara langsung saat melintasi dataran.

Edd mengetahui dua tempat yang bisa mereka jadikan tempat berlindung: gua-gua pesisir di pantai barat dan sebuah laboratorium rahasia yang digunakan oleh Profesor Glaust.

Mereka berlindung di gua pantai barat, tetapi gua itu runtuh akibat gempa bumi yang disebabkan oleh turunnya Saint Changryong. Clarice hampir tewas tertimpa bebatuan yang jatuh, tetapi Edd bergegas melindunginya dan terluka menggantikannya. Tubuh bagian bawahnya hancur, Edd mengertakkan giginya menahan rasa sakit dan meninggal tanpa menyalahkan Clarice, menyeka air matanya dengan napas terakhirnya.

15 0300160 15 0300 160!

Saat itu, satu-satunya tujuan Clarice telah berubah menjadi menyelamatkan Edd. Dia bertekad untuk menyelamatkan nyawa pria ini, Edd Rostaylor, yang telah berpihak padanya hingga akhir, apa pun yang terjadi.

Kali ini, mereka berlindung di Perpustakaan Jiwa Glaust. Dia menyegel area atas dan membangun beberapa lapisan sihir pendukung jika langit-langit runtuh. Mereka selamat dari gempa bumi yang disebabkan oleh turunnya Saint Changryong dan aman dari serangan skala besar. Clarice meneteskan air mata kegembiraan.

Namun, tanah yang telah berkali-kali dihantam oleh bombardir sihir Saint Changryong tidak mampu bertahan hanya dengan sihir pendukung dan akhirnya runtuh.

Terkubur di bawah longsoran tanah, Edd menutupi tubuh Clarice dengan tubuhnya sendiri hingga akhir, mengerahkan sihirnya untuk menahan tanah selama mungkin agar Clarice tidak terluka.

Maka, di tengah tanah yang runtuh, Edd tewas melindungi Clarice sekali lagi.

Meskipun segala sesuatu lainnya kembali normal seiring waktu, bekas luka di tubuh Clarice tetap ada. Alasan di balik hal ini tidak diketahui.

Oleh karena itu, Edd mati berulang kali, memprioritaskan keselamatan Clarice di atas segalanya. Dia tidak pernah terbiasa dengan kematiannya.

Setiap kali dia meninggal, Clarice merasa seolah hatinya terkoyak. Meskipun itu berulang, Clarice menahan rasa frustrasinya dan bertahan.

Jika dia menyerah pada keputusasaan dan putus asa, tidak akan ada seorang pun yang bisa menyelamatkan Edd, yang telah mati berkali-kali demi dirinya.

Meskipun tidak sepenuhnya memahami situasinya, Edd terus membantunya. Kini Clarice tidak bisa lagi menyerah pada hidupnya.

Santa, jika Anda ingin berbincang, apa yang sedang Anda bicarakan?

Meskipun wajahnya pucat dan matanya mulai gelap, hanya dengan melihat Edd saja sudah membantunya menguatkan tekad dan mengumpulkan kekuatan. Dia menutup buku itu, memeluk wajah Edd yang kebingungan, dan menenangkan napasnya.

Dia sudah tidak ingat lagi sudah berapa kali hal itu terjadi.

Clarice memperhatikan dengan saksama saat Saint Changryong turun, berdiri di atas atap Tricks Institute, meninggalkan Edd di belakang.

Dia mengamati langit yang dipenuhi lingkaran-lingkaran magis tetapi tidak dapat menentukan asal muasal kekuatan magis tersebut. Setelah memastikan hal itu, dia menyaksikan kematian Akenseom, yang berlumuran darah.

Santa, jika Anda ingin berbincang, apa yang sedang Anda bicarakan?

Clarice menjelajahi berbagai rute pelarian dan tempat persembunyian. Meskipun telah mencoba puluhan kali, tidak ada tempat di Akenseom yang aman dari Saint Changryong Belbrooke. Setiap kegagalan merenggut nyawa Edd sebagai pengganti Clarice.

Itulah mengapa Clarice tidak bisa menyerah.

15 0300160

Tiba-tiba, setelah mengatakan itu, Clarice tidak berkata apa-apa lagi.

Dengan mata terbelalak, Edd memperhatikan Clarice yang dengan tepat menyebutkan nomor identifikasi militernya. Melihatnya seperti ini terasa seolah-olah kenangan Edd yang berkali-kali mati untuknya sedang melahapnya dari dalam seperti kanker.

Meskipun bayangan Edds tentang kematiannya demi wanita itu berulang kali tumpang tindih tanpa henti, wanita itu tidak pernah berhasil menyelamatkannya.

Dia telah mencoba segala cara, tetapi dia tidak bisa melarikan diri, bersembunyi, atau menemukan cara untuk mengatasi kekuatan luar biasa dari Saint Changryong Belbrooke.

Ia juga tidak dapat memastikan penyebab pembalikan waktu yang terus-menerus terjadi.

Ada rumor yang mengatakan hal itu terkait dengan seorang anggota klerus berpangkat tinggi, tetapi meskipun dia mencari di akademi dalam waktu singkat ini, baik Paus maupun Uskup Agung tidak dapat ditemukan.

Kereta kuda besar itu terletak di sebelah jembatan Maxess di tempat penyimpanan kereta, dan hanya kesaksian kusir yang memimpin rekan-rekan terdekatnya ke gedung profesor yang tersisa.

Bahkan setelah berkali-kali mengatur ulang waktu, dia tidak dapat menentukan lokasi dari mana lingkaran sihir raksasa itu diaktifkan. Jelas, itu pasti berada di suatu tempat di gedung profesor, tetapi dia tidak dapat menentukan lokasi tepatnya.

Hanya pengulangan membosankan dari hari pelatihan tempur gabungan yang tanpa ampun menggerogoti jiwanya.

Jika dia sudah sampai sejauh ini, mungkin sudah saatnya untuk berhenti bergantung pada Edd.

Jika menyaksikan kematiannya terlalu menyakitkan untuk ditanggung lagi, mungkin dia perlu meninggalkannya dan menempuh jalannya sendiri. Meskipun pikiran seperti itu terlintas di benaknya, kehilangan satu-satunya orang yang dapat memahami kesulitannya adalah ketakutan yang lebih besar.

Mampukah dia mempertahankan kewarasannya di tengah ketakutan akan benar-benar ditinggal sendirian? Bentuk ketakutan lain menggerogoti hati Clarice.

Clarice, dengan penampilannya yang benar-benar lusuh, tidak bisa berbuat apa-apa selain menyebutkan nomor identifikasi militer Edd.

Santa perempuan?

Edd hanya bisa menatapnya tanpa daya.

“Santa wanita,” kata kusir, “tim inspeksi telah dikirim ke dekat jembatan Maxess. Saat ini, barang-barang dari Perusahaan Dagang Elte sedang diangkut melintasi jembatan. Karena situasi yang terlalu padat dengan gerbong barang dan tentara bayaran pengawal, kami diminta untuk menunggu.”

Tiba-tiba, kata-kata kusir itu sampai padanya. Baru saat itulah Clarice memahami situasi yang sedang terjadi.

Jadi, dia membawa Edd serta, mendudukkannya di kereta, dan memerintahkan kusir menuju jembatan Maxess.

Saat Clarice duduk dengan mata kosong, Edd berdiri dan memerintahkan kusir untuk terus maju apa pun yang terjadi.

Kusir itu mengangguk dan mulai mengemudikan kereta di tengah-tengah kereta dagang Perusahaan Dagang Elte yang padat di jembatan Maxess.

Di dalam kereta yang berguncang, Edd memegang Clarice dengan erat.

Setelah diperiksa lebih dekat, tubuh Clarice dipenuhi memar yang tak terhitung jumlahnya. Meskipun waktu diputar ulang, luka-lukanya, entah mengapa, tetap ada.

Awalnya, hanya ada bekas jari Edds di pergelangan tangannya, tetapi saat mereka mengulangi urutan tersebut, semakin banyak luka kecil yang menumpuk.

Melihat ini, Edd memerintahkan kusir untuk menghentikan kereta.

?

Clarice menatap Edd dengan mata kosong.

Silakan turun, Santa.

Ya?

Silakan beristirahat.

Bukankah itu situasi yang sangat menegangkan?

Clarice tidak mengerti maksud di balik kata-kata Edd.

Saya kenal beberapa orang yang bisa saya mintai bantuan.