Panduan Kelangsungan Hidup Akademi Ekstra - MTL - Chapter 120

Bab 120

Latihan Tempur Gabungan 2 (6)

Hai Hiiik!

Kondisi Ophelis Hall jauh dari normal.

Setelah melompat dari punggung Merrill, Ed dan Clarice dengan cepat mengamati kondisi taman mawar. Kaki Clarice terasa lemas saat ia mengamati pemandangan itu.

Mayat-mayat berserakan di mana-mana—para korban tewas adalah campuran antara pembantu rumah tangga dan mahasiswi.

Ugh Eugh

Dengan mengerahkan seluruh kekuatannya, Clarice hampir tidak mampu menahan air matanya. Dia mencengkeram siku Ed dengan erat sambil menutup mulutnya, memaksakan langkahnya yang gemetar ke depan dengan susah payah.

Ophelis Hall jauh lebih dekat dengan naga daripada Trix Hall. Ketika bencana terjadi, mereka tidak dapat menggunakan sihir pertahanan yang tepat.

Dinding luarnya hampir tembus. Bekas sisik yang menembus terlihat jelas.

Bagian interiornya juga merupakan pemandangan yang mengerikan. Lobi dan koridor berlumuran darah. Bahkan Ed yang biasanya tenang pun tak kuasa menahan napas melihat pemandangan itu.

Lingkaran sihir pertahanan tingkat tinggi telah diaktifkan.

Ed bergumam sambil menatap langit-langit lobi utama di dalam.

Serangan yang meluas seperti itu akan memiliki kekuatan terbatas. Serangan skala besar itu kuat, tetapi tidak cukup untuk menembus lingkaran sihir pertahanan tingkat tinggi.

Ini berarti setelah serangan pertama, seseorang berhasil mengaktifkan lingkaran sihir pertahanan, meskipun terlambat. Pasti ada yang selamat di dalamnya.

Kamar para santo berada di bagian paling atas, dan ruangan yang mengelola lingkaran sihir pertahanan berada di jalan menuju ke sana. Jalannya tidak akan memakan banyak waktu, jadi mereka bisa mampir sebentar.

Ed, sambil menahan air matanya dengan lengan bajunya, memegang lengan wanita suci itu dan menuntunnya menaiki tangga Ophelis Hall.

Dalam perjalanan naik, mereka berbelok menuju koridor tempat kamar para pelayan berada. Lebih banyak mayat tergeletak berserakan di antaranya, pemandangan yang mengerikan, tetapi mereka menggertakkan gigi dan mengabaikannya saat mereka melanjutkan perjalanan.

Memasuki bagian terdalam kantor administrasi, mereka akhirnya menemukan seorang pelayan yang terengah-engah, tergeletak di atas formasi sihir—sang penyintas.

Pemeriksaan lebih teliti mengungkapkan pakaian mewah yang dikenakan oleh kepala pelayan.

Bell Nona Bell!

Haah Kuugh

Mendengar Ed memanggil, pelayan yang berlumuran darah itu nyaris tidak mengangkat kepalanya sebelum kembali ambruk, tak mampu bangkit.

Beberapa sisik besar tertanam di bahu dan perutnya. Itu adalah luka yang fatal.

Bell Myer bergegas ke kantor administrasi untuk mengaktifkan sihir pertahanan segera setelah dia merasakan anomali tersebut, tetapi serangan naga itu sedikit lebih cepat.

Meskipun merasakan sakit yang luar biasa akibat sisik naga yang menembus bagian luar dan membantai orang-orang di dalamnya, Bell menyeret dirinya ke bagian terdalam kantor administrasi dan berhasil menggunakan sihir pertahanan tingkat tinggi, berharap dapat melindungi siapa pun yang mungkin selamat.

Ini tidak mungkin

Clarice menutup mulutnya dengan kedua tangan dan menelan ludah dengan susah payah melihat Bell Myer berjuang untuk tetap mengangkat kepalanya, darah menetes dari lukanya.

Bell berusaha bergerak, meraih gantungan kunci di pinggangnya. Entah karena ia sudah tidak memiliki kekuatan lagi untuk mencari-cari kunci atau tidak, ia hanya menjatuhkannya ke lantai dan ambruk ke pelukan Ed.

Tidak ada lagi kekuatan di tubuhnya. Ed meringis saat menutup mata Bell Myers dan dengan lembut membaringkannya. Kemudian, dia mengambil gantungan kunci dan memegang lengan Clarice.

Uuk Huk

Clarice hampir mengalami gangguan mental. Namun berkat Ed, yang entah bagaimana tetap tenang, dia mampu terus melanjutkan hidupnya.

Berdampingan, mereka menyeberangi koridor dan berlomba menaiki tangga ke lantai atas, ke kamar orang suci.

Dengan panik, Ed memasukkan kunci ke dalam gembok, mencoba setiap kunci hingga akhirnya pintu terbuka dengan bunyi klik dan dentang.

Pintu berderit terbuka, menampakkan ruangan pribadi paling mewah di Aula Ophelis—kamar pribadi sang santo.

Mereka berdua memasuki ruangan, di mana Ed segera menutup pintu dan menguncinya. Kemudian ia mendudukkan orang suci itu di atas tempat tidur.

Ed meletakkan tangannya di bahu orang suci itu dan menatap matanya.

Tenangkan hatimu, Yang Mulia.

Uh Huk Ya Ya

Sihir pertahanan tingkat tinggi telah diaktifkan. Selama Anda tetap berada di ruangan ini, Anda akan aman dari sebagian besar efek sihir. Serangan langsung atau sihir yang sangat kuat mungkin dapat menembusnya, tetapi mari kita berharap itu tidak terjadi. Untuk saat ini, tidak ada tempat yang lebih aman di dalam Akademi.

Ed berdiri setelah mengatakan itu.

Saya masih punya banyak hal untuk diselidiki. Ada banyak tempat yang perlu saya kunjungi. Jadi, mohon tunggu di sini. Anda dilarang meninggalkan Ophelis Hall dalam keadaan apa pun.

Saat ia mencoba melepaskan tangannya dari bahu Clarice, Clarice tiba-tiba mencengkeramnya dengan erat.

Jangan, di luar berbahaya.

Matanya, sumber air mata yang tak kunjung berhenti, menyampaikan kepedihan hati. Namun, Clarice menelan ludah dan berhasil menyampaikan permintaannya agar pria itu tetap tinggal, karena di luar sangat berbahaya.

Clarice terlalu takut. Setelah menjalani seluruh hidupnya di dunia suci Kekaisaran Suci, cobaan ini terlalu kejam baginya. Ditinggal sendirian di sini terasa seperti ketakutan yang tak teratasi.

Yang Mulia, untuk mengatasi situasi ini, saya harus

*KA-BOOOOM!*

Ledakan dari luar, disertai guncangan, membuat ruangan itu seolah tiba-tiba bermandikan cahaya.

Sambil memeluk Ed, Clarice mendongak menatap wajahnya saat air mata mengalir tak terkendali.

Ed menepuk punggungnya beberapa kali, tetapi segera kembali meraih bahunya yang rapuh dan menariknya menjauh dari pelukannya.

Wajah yang berlinang air mata itu tampak menyedihkan, tetapi itu tidak berarti dia bisa hanya berdiri diam dan tidak melakukan apa-apa.

Lihatlah ke luar, Yang Mulia. Hanya menunggu di sini.

Tidak akan menyelesaikan apa pun.

Sebelum ia menyelesaikan pikirannya, pemandangan yang tidak biasa menarik perhatiannya dari jendela. Itu adalah lingkaran sihir yang melayang tinggi di langit. Lingkaran itu bukan hasil sihir Belvbrock, Naga Suci, maupun Lucina Obel, yang sedang bertahan melawan naga tersebut. Arahnya bahkan bukan ke medan perang, melainkan ke sebuah gang sempit di dekat gedung fakultas.

*RAT-TAT-TAT!*

*GEDEBUK.*

Bergegas ke jendela dan membukanya lebar-lebar, Ed menjulurkan kepalanya keluar saat seluruh formasi lingkaran sihir itu terlihat. Itu bukan sekadar struktur sihir sederhana—tampaknya diterapkan pada bidang yang sama sekali berbeda.

Ed Senior Ed?

Clarice memanggil Ed dengan suara serak karena keringat, tetapi dia tidak menjawab. Matanya tertuju pada pola di dalam lingkaran sihir itu, lalu dia dengan cepat berlari kembali ke sudut ruangan.

Ed mengenal tata letak ruangan ini dengan baik karena di Babak 4 dalam Sylvias Failed Sword Saint, dia berkesempatan memasuki lantai atas Ophelis Hall.

Dia menarik rak buku geser di sudut ruangan. Rak itu penuh dengan kitab suci, buku sihir, dan teks referensi, sebagian besar berkaitan dengan studi teologi.

Ed membungkuk dan dengan cepat mengambil buku-buku tentang teknik sihir suci dari bagian bawah, lalu membawanya ke meja tengah. Dia mulai membolak-balik halaman dengan cepat.

Pendidikan Senior?

Clarice memanggil untuk kedua kalinya, tetapi sia-sia; pikiran Ed bergejolak, telinganya tidak mampu menangkap suaranya.

Dia dengan panik mencari-cari di antara halaman-halaman itu selama beberapa menit sampai tangannya akhirnya berhenti pada halaman tertentu.

Setelah membukanya di atas meja, dia kemudian mengeluarkan buku lain dari sakunya. Itu adalah sebuah buku yang nilainya tak terhitung, yaitu Pengantar Kebijaksanaan Suci karya penyihir besar Glokts.

Sambil membolak-balik buku ini, dia membandingkan dan membedakan halaman-halaman tertentu dengan buku tentang sihir suci yang sebelumnya dia buka.

Setelah beberapa saat, Ed dengan lelah duduk di kursi kayu antik di samping meja.

Ya, benar

Sekarang aku sepertinya mengerti.

Dia bergumam pelan, getaran dalam suaranya agak mereda.

Bukankah ini sudah diputarbalikkan sejak awal?

Senior Ed, apakah kamu menyadari sesuatu?

Bagaimana jika semuanya memang sudah semestinya sejak awal?

Bang!

Setelah menenangkan pikirannya, Ed tiba-tiba berdiri dan memukul meja. Sang santa bertanya kepadanya, sambil memperhatikan tindakannya.

Senior, apakah Anda sudah menemukan solusinya?

Dengarkan baik-baik, Nyonya. Apa pun yang terjadi, jika keadaan tampak genting, jangan ragu untuk meminta bantuan saya.

Ya?

Artinya

Roaaaaaar!

Apa yang terjadi selanjutnya berlangsung dalam sekejap.

Tepat ketika Ed hendak menjelaskan sesuatu, hembusan napas Sung Changlong menghantam sihir pertahanan Aula Ophelius, sebagai konsekuensi dari pertempuran yang berkecamuk di luar.

Massa kekuatan sihir yang dahsyat itu tidak dapat dihentikan, bahkan oleh Obelira. Satu-satunya pilihan adalah memutar arah kekuatan tersebut dan membelokkannya dengan berbagai cara.

Di antara untaian yang dibelokkan, salah satunya mengenai Aula Ophelius.

Tabrakan! Dentuman! Dentuman!

Refleks Ed sangat cepat bereaksi.

Bangunan itu telah mencapai batas kemampuannya. Jika sampai runtuh, mengambil langkah paling aman adalah suatu keharusan.

Mengumpulkan sihir, Ed mengangkat santa itu dan melompat ke tempat tidur. Mereka terpantul dari kasur yang empuk, lalu langit-langit mulai runtuh.

Suara-suara runtuhan!

Puing-puing dari bangunan itu berjatuhan.

** * *

Tetes, tetes.

Tersadar karena merasakan tetesan air jatuh di hidung dan pipinya, Clarisse berusaha menggerakkan tubuhnya yang kaku, hampir tidak mampu duduk tegak.

Astaga!

Mulutnya tertutup oleh tangan yang gemetar, tubuhnya bergetar tak terkendali.

Di reruntuhan bangunan yang runtuh, dia melihat Ed menopang puing-puing dengan sihirnya.

Sebatang batang baja yang biasa digunakan dalam konstruksi menancap di dadanya, lebih tebal dari tombak biasa.

Cairan yang menetes di pipinya adalah darah yang mengalir dari luka di dada Ed.

Tidak, ini tidak mungkin, ini tidak mungkin terjadi.

Ed berlutut seolah-olah ia akan roboh sepenuhnya; mencoba mengatakan sesuatu, ia masih menopang puing-puing, lalu ia berhasil berbicara.

Selamatkan aku

Tidak, Senior Ed, ini tidak mungkin terjadi.

Air mata mengalir deras.

Clarisse mencoba menekan luka Ed dengan tangan rampingnya, tetapi darahnya terus mengalir deras, mewarnai tangan putihnya menjadi merah.

Tidak, kenapa harus begini? Kamu tidak bisa mati menggantikan aku, itu tidak adil.

Ed terus mencoba menyampaikan sesuatu. Sepertinya itu adalah serangkaian angka.

Satu enam nol

Upayanya untuk menghentikan pendarahan itu sia-sia. Tanpa sempat menyeka air matanya, Clarisse menekan sekuat tenaga.

Dia tidak pernah mampu berbuat apa pun untuk Ed. Terbebani oleh keadaan dan perubahan yang cepat, dia telah dipimpin oleh Ed, yang akhirnya membawanya pada kematiannya.

Kenyataan ini kembali menggerogoti hati Clarisse. Wajahnya yang dulu penuh warna, kini pucat dan tak bernyawa, terus menghantuinya.

Terlalu banyak orang yang mengorbankan diri hanya untuk menyelamatkan Clarisse. Tak seorang pun punya kesempatan untuk memikirkan apa yang harus dilakukan.

Dia tidak ingin Ed mati, bukan dengan cara seperti ini. Ed masih berjuang untuk bertahan hidup.

Namun, cahaya hidupnya memudar dengan cepat.

Dengan sisa kekuatan terakhirnya, Ed berhasil menangkis puing-puing yang jatuh dari atap. Tanpa sihir yang ditarik oleh cincin Glast, mustahil baginya untuk bertahan dalam kondisi seperti itu.

Lalu kekuatannya pun sirna. Tubuhnya terkulai di pangkuan santa itu.

Isak tangis

Di ruangan yang terbuka karena langit-langit yang runtuh, sang santa memeluk kepala Ed, menangis saat matanya redup dan warna wajahnya memucat.

Tidak, tolong jangan

Dan begitu saja, Ed menghembuskan napas terakhirnya.

Langit dipenuhi dengan deru Sung Changlong. Lucy dan Obel berada dalam posisi yang tidak menguntungkan.

Sebuah formasi magis aneh yang muncul dari sudut gedung fakultas menyelimuti seluruh langit.

Tak lama kemudian, dunia tampak diselimuti cahaya, seolah menyambut kematian.

Sambil memeluk kepala Ed erat-erat, Clarisse meneteskan air mata. “Maafkan aku, maafkan aku,” ulangnya pada diri sendiri.

Dan tidak ada pilihan lain selain menerima akhir hidupnya.

** * *

Rasanya seperti tirai kegelapan telah terangkat.

Karena silau oleh cahaya terang yang tiba-tiba itu, Clarisse tidak punya pilihan selain menyipitkan mata.

Dia menahan napas.

Mengapa santa itu ada di sini?

Bukankah hari ini ada latihan tempur gabungan? Mungkin dia di sini untuk memeriksa daftar peserta.

Dasar bodoh! Santa perempuan itu punya rencana untuk menyambut tamu-tamu terhormat dari Kota Suci hari ini! Makanya dia absen dari latihan!

Benar, tapi mengapa datang sejauh ini? Mungkinkah dia datang untuk pria bernama Ed itu?

Apakah mereka saling kenal?

Saya tidak yakin, saya belum pernah melihat santa dan pria itu berbicara.

Santa perempuan itu memang jarang berinteraksi dengan orang lain.

Memang benar bahwa

Bisikan terdengar dari segala penjuru.

Tempat itu berada dekat pintu masuk utama Gloct Hall. Meja-meja kayu yang diperuntukkan untuk istirahat mahasiswa.

Duduk di sana, menghadap seseorang, adalah Clarisse. Tepat di hadapannya adalah Ed Lorestailer, dan duduk dengan sopan di sampingnya adalah Yenica Fellover.

Clarisse kesulitan bernapas, belum sepenuhnya memahami situasi yang sedang terjadi.

Yang dia ingat hanyalah tubuh Ed, yang mendingin dalam pelukannya beberapa saat yang lalu.

Namun di sana, wajah Ed Lorestailer hanya menunjukkan kebingungan saat dia menutup buku yang sedang dibacanya dan meletakkannya di atas meja.

Nyonya Santa, Anda ingin membicarakan apa?

Saat menjawab, Ed menatap Clarisse.

Pada saat itu,

Kilasan sosok pria berambut pirang, yang menopang puing-puing bangunan, melintas dalam ingatannya. Batang besi yang menusuk dadanya, darah yang mengalir deras. Pria itu, yang semakin dingin namun bertekad untuk menahan beban demi melindunginya, terlintas dalam benaknya.

Menahan air mata yang hampir tumpah, Clarisse tiba-tiba berdiri dan menghampiri Ed dengan cepat.

Kemudian, dia mulai dengan panik membuka kancing-kancing kemejanya.

??

Kamu sedang apa sekarang

Ed mengangkat tangannya dengan canggung, tidak ingin melukai santa itu dengan gerakan gegabah.

Di sampingnya, Yenica berdiri, wajahnya semerah buah bit, tergagap-gagap tak jelas, sementara para siswa yang menyaksikan terdiam kaget.

Tanpa mengucapkan sepatah kata pun, sang santa membuka beberapa kancing kemeja Ed, lalu melihat ke dalamnya. Namun, tidak ada lubang akibat luka maupun darah.

Yenica, dengan wajah memerah, melompat berdiri.

Santa Claus! Bahkan bagi Anda di siang bolong sekalipun, di tempat seperti ini, ini sudah keterlaluan!!

Saat mencoba mencegat Clarisse, Yenica langsung disingkirkan ketika sang santa melepaskan Ed.

Sambil mundur selangkah, Clarisse ambruk ke kursinya.

Apakah itu mimpi, halusinasi, atau hanya gejala kelelahan yang dialaminya?

Clarisse merenung, menundukkan kepala sambil berpikir, namun rasa sakit yang tiba-tiba di lengan kanannya menarik perhatiannya.

Saat menoleh ke pergelangan tangannya, dia merasakan hembusan napas tajam yang menarik masuk.

Di pergelangan tangan yang halus itu, entah kenapa masih tersisa apa yang pernah ada di sana.

Bekas cengkeraman yang ditinggalkan Ed saat dia menggendongnya naik ke Aula Ophelius.

Kenangan tentang Ed, yang melindunginya hingga kematiannya, kembali muncul dengan sangat jelas.

Dengan wajah Ed di depannya, dia berulang kali membelai wajahnya, membiarkan air mata mengalir bebas.

Tentu saja, seluruh mahasiswa yang menyaksikan kejadian itu terdiam kaku.