Panduan Kelangsungan Hidup Akademi Ekstra - MTL - Chapter 110

Bab 110

“Permisi, Nona Yenika,” desah Bell Mya, bersandar di teras ruang staf Ophelis Hall, mengambil waktu sejenak untuk mengatur napas di tengah semilir angin malam. Bagi para pelayan seperti dia yang harus menangani berbagai tugas tanpa henti sepanjang shift mereka, memanfaatkan setiap momen istirahat yang ada sangatlah penting.

Setelah menyelesaikan pengawasan makan malam di Ophelis Hall dan mendelegasikan sisa pekerjaan bersih-bersih, Bell menemukan sedikit ketenangan sebelum jadwal malam kembali padat. Seprai harus diperiksa sebelum mahasiswa tidur, dan dia sendiri perlu memeriksa kebersihan akhir ruangan.

Ada juga persiapan untuk inspeksi akademik besok yang perlu dipertimbangkan. Meskipun dia dapat mengandalkan pemeliharaan teliti seperti biasa untuk menjaga semuanya berjalan lancar, fakta bahwa Wakil Kepala Sekolah Rachel akan secara pribadi melakukan inspeksi berarti perlu mengingatkan perwakilan siswa tentang tata krama yang baik.

“Ini giliran saya jaga asrama,” gumamnya. Meskipun bertanggung jawab atas Ophelis Hall, Bell tidak pernah melewatkan giliran jaga malamnya, menjalankannya dengan tenang tanpa kesulitan yang berarti. Bahkan, partisipasinya berarti para petugas kebersihan reguler dapat menikmati istirahat yang lebih lama, sehingga meningkatkan efisiensi kerja secara keseluruhan.

Pertama-tama, aku harus membawa Nona Lucy kembali, pikirnya. Sejak masa kurungannya berakhir, Lucy telah berkeliaran tanpa tujuan. Dengan inspeksi penting yang dijadwalkan untuk pagi berikutnya, sangat penting untuk membawa Lucy, perwakilan kelas senior, kembali ke Ophelis Hall dan mendandaninya dengan benar untuk acara tersebut.

Tugas menjemputnya dari perkemahan Ed di hutan utara tidaklah sulit—setelah ditemukan, Lucy adalah gadis yang kooperatif. Namun, Bell sudah kewalahan dengan tugas-tugas malam dan mempertimbangkan untuk mengirim salah satu pelayannya. Akhirnya, dia memutuskan untuk meluangkan waktu untuk kunjungan pribadi.

Bell terkejut mendengar kabar kematian Ed, tetapi lega mengetahui bahwa Ed selamat tak lama kemudian. Detail kepulangannya tetap tidak diketahui olehnya, karena mengurus dampak dari ulah Lucy tidak menyisakan waktu untuk menyelidikinya.

Setelah memulihkan ketertiban dalam tugas-tugasnya, Bell berpikir ini adalah kesempatan yang baik untuk memeriksa keadaan Ed sambil menjemput Lucy.

Hmm

Ketika nama Ed Rosetail disebutkan, yang langsung terlintas di benak adalah hubungan rumitnya dengan berbagai manusia. Bell mempertanyakan apakah hubungan-hubungan tersebut telah sedikit terurai, meskipun pergerakan Ed baru-baru ini tidak menimbulkan optimisme.

Menjauh dari pagar pembatas, Bell mendongak ke langit malam yang bertabur bintang, hembusan angin musim semi yang sejuk menyentuh kulitnya. Terlintas di benaknya bahwa tidak ada waktu yang lebih baik dalam setahun untuk menikmati kehidupan di luar ruangan.

Seperti apakah sosok Ed Rosetail? Selalu berada dalam situasi sulit, hanya fokus pada bertahan hidup, tanpa kemewahan untuk memperhatikan hubungan lain. Namun saat ia merasakan udara malam yang segar, sebuah pemikiran baru muncul di benaknya.

Melihat perkemahan Ed baru-baru ini memunculkan perasaan bahwa segalanya telah menjadi jauh lebih rumit. Sebagai pengganti pria yang dulu mengertakkan gigi di tempat berlindung seadanya, berjuang melawan alam liar, kini ada sebuah pondok yang layak dan tempat penyimpanan kayu darurat. Area api unggun telah meluas, dan berbagai peralatan beserta beragam material telah terkumpul. Di sepanjang tepi sungai, peralatan memancing dan jaring menunjukkan adanya budidaya ikan yang berkembang, dan perangkap sistematis tersebar di hutan.

Dibandingkan sebelumnya, beragamnya bahan makanan menunjukkan bahwa Ed sekarang mampu memasak lebih banyak, dan pakaiannya tampak lebih terawat berkat bantuan Ophelis Hall. Pada intinya, setelah setahun berjuang keras, Ed Rosetail telah menjalani kehidupan yang cukup layak. Meskipun keadaannya tetap sulit, ia tidak lagi terpaksa hidup dengan perasaan sengsara—usahanya telah membawa peningkatan yang nyata.

Tubuh yang nyaman dan waktu luang seringkali membuat pikiran menjadi tenang, bahkan memberi ruang bagi Ed untuk memikirkan hal-hal di luar sekadar bertahan hidup.

Siapa tahu?

Namun Bell masih mempertanyakan apakah Ed, seorang pria yang sangat tertutup, mungkin akan terbuka kepada orang lain. Jika ada seseorang yang bisa menembus hatinya, itu harus melalui sudut pandang taktis yang tidak konvensional—pendekatan baru dalam membangun hubungan.

Tidak sembarang orang bisa mencapai prestasi ini. Jika seseorang berhasil, mungkin bukan karena disengaja, melainkan lebih seperti tersandung ke belakang menuju kesuksesan—kebetulan. Hasil seperti itu tampak tidak mungkin.

“Sayang sekali,” gumam Bell, bersiap untuk pergi. Jika ada sedikit saja tanda-tanda Ed lengah, sekaranglah saatnya untuk bertindak. Harapan samar masih tersisa bahwa seseorang dapat menyelesaikan masalah ini; sekadar mengamati saja sudah melelahkan.

Latihan tempur gabungan akan segera dilakukan, ya? Saya harap tidak akan ada korban luka tahun ini.

Berharap ada penyelesaian dalam lingkaran pergaulan Ed, Bell mulai mempersiapkan diri untuk menjemput Lucy.

** * *

Wujud pembalasan dendam bukan hanya soal kepekaan, tetapi juga sangat dipengaruhi oleh pemahaman tentang roh. Semakin Anda menangani dan mewujudkan roh-roh tersebut, semakin efisien energi kekuatan Anda, jelas Yenika secara singkat.

Seiring berjalannya hari dan musim panas semakin dekat, mereka telah memasuki waktu senja. Bahkan setelah makan malam dan membersihkan api unggun, masih ada senja yang tersisa di langit. Meskipun matahari telah terbenam di barat dan belum ada tanda-tanda pengaruh bulan yang terlihat, suhu semakin meningkat, dan suara serangga di hutan semakin terdengar. Namun, tidak terlalu panas; angin hutan yang sejuk membawa aroma rumput terasa cukup menyenangkan.

“Ini akhir musim semi, waktu yang tepat untuk berkemah di luar ruangan,” komentar Yenika. “Jika pemahamanmu tentang roh rendah, efektivitas keseluruhan dalam mewujudkannya akan berkurang, sehingga lebih sulit untuk mengendalikan banyak entitas.”

Apakah hal yang sama juga terjadi padamu, Yenika?

Yenika terdiam sejenak, memainkan ujung blusnya, lalu mengakui, “Sejujurnya, aku memang unggul dalam mewujudkan banyak roh dengan efisiensi penuh.”

“Itu mengesankan,” kata Ed mengakui.

Yenika kemudian menjelaskan bahwa ada dua jenis penyihir roh dalam hal pertempuran: mereka yang sepenuhnya bergantung pada roh untuk bertarung dan mereka yang menggunakan campuran fitur unik roh dan manifestasi parsial untuk melengkapi taktik pertempuran mereka.

Ed tampaknya lebih cocok masuk kategori yang terakhir, yaitu menggunakan roh untuk meningkatkan keterampilan bertarungnya yang sudah ada. Yenika menyarankan agar ia fokus pada kepekaan dan pemahaman mendalam tentang roh agar dapat menggunakan mantra sihir dan kemampuan uniknya secara efektif.

Saat pelajaran Yenikas berlanjut, statistik yang terkait dengan kemampuan spiritualnya menunjukkan kemahirannya. Dia menjelaskan bagaimana hubungan dekat dengan roh, secara teratur melibatkan mereka dalam pertempuran, atau sekadar menghabiskan waktu bersama mereka dapat mengarah pada pemahaman yang lebih besar.

Ed merenungkan berapa lama ia telah menghabiskan waktu bersama roh api tingkat rendahnya, Mug, yang menjelaskan tingkat pemahaman tinggi yang dimilikinya terhadap roh tersebut. Yenika, di sisi lain, memiliki banyak kontrak dengan berbagai roh yang mendekati dampak maksimum, mampu mewujudkan mereka tanpa batasan.

Membahas perkembangan fase roh, percakapan menyentuh potensi Mugs untuk berevolusi dari roh tingkat rendah menjadi roh tingkat menengah. Tidak jelas apakah ini mungkin, mengingat hanya sedikit roh yang terikat kontrak yang mencapai pertumbuhan seperti itu selama masa kerja mereka dengan Yenika.

Seiring berjalannya malam, dan Ed menyerap informasi tersebut, ajaran Yenikas menjelaskan banyak hal tentang pemahaman roh dan dampaknya langsung pada efisiensi pertempuran. Itu adalah sesi yang mencerahkan bagi keduanya, mengungkap berbagai lapisan hubungan antara seorang penyihir roh dan elemen-elemen mereka.

Bahkan Yenika pun harus berkonsentrasi cukup keras untuk memanggil kehadiran makhluk yang sangat dihormati tersebut.

Sejak awal, fakta bahwa Ed telah meningkatkan resonansinya ke level ini hanya dalam satu tahun sungguh luar biasa. Biasanya, dibutuhkan 3 hingga 5 tahun bagi pengguna roh baru untuk menguasai roh tingkat menengah.

Tentu saja, berkat banyaknya kali saya memainkan , saya terbiasa menggambar kurva pertumbuhan yang efisien dan mendistribusikan statistik untuk tujuan pelatihan.

Selain itu, saya berada dalam posisi yang agak menguntungkan berkat bantuan berbagai alat teknik magis.

Itulah mengapa penting untuk meningkatkan kepekaan dan pemahaman Anda terhadap hal-hal yang berbau spiritualitas tinggi sebisa mungkin. Orang biasa bahkan tidak bisa membuat kontrak, apalagi mendekatinya. Itulah keunggulan Anda, Ed.

Ya, cuma perlu sering menggunakannya dan terbiasa, kan? Tapi Merilda selalu menghilang entah ke mana setiap kali ada kesempatan.

Ahaha, Merilda memang sering berkeliling.

Bahkan sekarang, perkemahan itu dipenuhi berbagai roh berkat Yenika, tetapi Merilda tidak terlihat di mana pun. Aku tahu hobinya adalah berkeliaran, tetapi setidaknya dia selalu muncul tepat waktu ketika itu penting.

Lagipula, jika kamu bisa terus meningkatkan pemahamanmu tentang Merilda, dia akan menjadi kekuatan besar di masa depan. Kamu tahu kekuatan semangat yang tinggi, Ed.

Saya benar-benar merasakan kekuatannya secara langsung.

** * *

Tadak, tadak.

Setelah menyelesaikan pelatihan teknik spiritual dasar, waktu sudah hampir tengah malam. Hampir tiba jam malam di asrama tempat Yenika tinggal.

Aku memotong berbagai bahan ke dalam panci logam, memasak sup daging, dan sekarang kami duduk berdampingan, membaginya ke dalam mangkuk untuk memuaskan rasa lapar kami di tengah malam.

Salam.

Bel Mya selalu muncul tanpa peringatan.

Sifat para pelayan wanita itu tenang dan pendiam. Begitu pendiamnya sehingga jika Anda bertemu salah satu dari mereka di hutan, Anda pasti akan terkejut. Dulu, ketika masih menjadi pelayan senior, ia biasa datang ke sini untuk mengumpulkan berbagai macam rempah dan tanaman, tetapi sejak menjadi kepala pelayan, ia jarang punya alasan untuk mengunjungi hutan utara.

Dia masih merawat Luci secara pribadi, bahkan setelah menjadi kepala pelayan. Terkadang dia datang ke hutan utara untuk menjemput Luci.

Kemunculannya yang tiba-tiba di perkemahan hanyalah pengulangan dari hal yang sama.

Apakah kamu datang untuk mencari Luci?

Ya. Ada inspeksi fasilitas di Ophelis Hall yang direncanakan oleh akademi besok. Wakil Kepala Sekolah Rachel akan hadir secara langsung, jadi Luci, siswa terbaik di angkatannya, harus hadir.

Saat dia berbicara, Luci sudah ditarik keluar dari tempat tidurnya dan berada dalam pelukan Bel.

Dengan ekspresi penuh teka-teki yang tidak menunjukkan niat untuk melawan. Sebenarnya, apa arti pelayan di Ophelis Hall bagi Luci?

Dengan postur yang anggun, sambil memeluk Luci erat-erat, Bel menjuntaikan rambutnya yang indah di tengkuknya dan berbicara kepada kami.

Aku cukup terkejut ketika mendengar kabar kematianmu, tetapi melihatmu sehat dan baik-baik saja sekarang membuatku lega. Akhirnya aku merasa tenang.

Maaf telah membuat Anda khawatir, Nona Bel. Ada beberapa kendala dari pihak saya.

Tidak perlu meminta maaf padaku. Tapi tahukah kamu? Ada surat edaran lain yang keluar dari akademi; tampaknya para pelayan berpangkat rendah telah lalai dalam disiplin. Sungguh disayangkan, karena menjaga sikap rendah hati adalah suatu kebajikan bagi para pelayan.

Sepertinya aku tidak akan bisa bersikap informal dengan mereka.

Bagaimanapun, mengingat pihak akademisi peka terhadap isu ini, kita dapat memanfaatkan kesempatan ini untuk membangun kembali hubungan kerja hierarkis antara pembantu rumah tangga dan mahasiswa serta meninjau kembali tanggung jawab pekerjaan secara menyeluruh. Isu penggunaan bahasa yang sopan sangat penting.

Begitu. Baiklah, saya akan tetap bersikap hormat.

Keheningan pun menyusul.

Bel, yang selalu menundukkan pandangan atau memasang ekspresi malu-malu, memberikan kesan baru ketika ia menatap tajam seseorang seperti ini.

Siapa yang tahu berapa lama kebuntuan yang sia-sia ini akan berlangsung. Tampaknya ini telah berubah menjadi pertarungan harga diri di antara kita.

Demi siapa pertarungan ini? Itu sebuah misteri, namun anehnya, aku juga tidak ingin kalah.

Senang mendengar kabarmu baik-baik saja sejak pindah ke Dex Hall, Nona Yenika.

Ya! Meskipun lebih merepotkan daripada berada di Ophelis Hall, berkumpul dengan teman-teman juga tidak terlalu buruk!

Yenika tersenyum cerah pada Bel, menunjukkan tanda-tanda vitalitas.

Saat Yenika berada di Ophelis Hall, dia sangat dekat dengan Bel, yang saat itu masih seorang pelayan senior, bukan kepala pelayan. Bahkan setelah beberapa waktu, mereka tampak senang bertemu satu sama lain.

Saya harus mempersiapkan diri untuk inspeksi sekarang dan menyiapkan Luci, jadi saya permisi dulu. Saya harap kalian berdua tetap sehat dan tidak mengalami masalah besar dalam kehidupan akademik kalian.

Dengan itu, Bel mengucapkan selamat tinggal sekali lagi sambil menggendong Luci, menerobos semak-semak, dan meninggalkan perkemahan.

Sebagai kepala pelayan, dia pasti akan kewalahan dengan tumpukan dokumen dan tugas-tugas protokoler, tetapi dia tetap merawat Luci dan bahkan secara pribadi menangani tugas-tugas tingkat rendah seperti mencuci pakaian atau membersihkan. Sumber daya berharga seperti itu memang langka di akademi.

Aku penasaran apa yang akan dia pilih untuk lakukan setelah pensiun dari posisi kepala pelayan; dia pasti seseorang yang patut dicermati.

Tiba-tiba, seolah teringat sesuatu, Yenika menampar telapak tangannya dan mulai memutar tubuhnya.

Ed.

Lalu, dia menoleh padaku.

Duduk berdampingan di atas tunggul pohon besar, aku memiringkan kepala, memandang Yenika; kini kami hanya berdua saja di perkemahan.

Bisakah aku meminta bantuan aneh darimu?

Sebuah permintaan yang aneh?

Baiklah, bagaimana ya menjelaskannya? Ini hanya untuk bersenang-senang, seperti bermain. Hal semacam itu. Kenapa? Lagipula, agak aneh untuk bertanya.

Yenika memutar-mutar rambutnya yang dikepang sambil berbicara, meletakkan mangkuk rebusannya di dekat api, dan menjelaskan:

Eh, bagaimana kalau kita coba berbicara secara formal?

Secara formal? Untuk apa repot-repot? Dan mengapa?

Yah, ini cuma untuk mencoba saja. Menegaskan kembali hubungan kita. Kedengarannya terlalu muluk, jadi aku hanya ingin memperluas dan mempersempit jarak. Seperti bermain peran yang sedang tren!

Bermain peran sedang menjadi tren, ya. Dan mengapa? Kita sudah dekat, apa gunanya?

Yenika meraih lengan bawahku, menarik perhatianku, dan menggelengkan kepalanya dengan penuh semangat, memohon agar aku mencobanya.

Dalam kasus saya, karena saya berhutang budi banyak pada Yenika, rasanya agak tidak sopan untuk menolak setelah semua desakannya. Yenika bukanlah tipe orang yang bersikeras tanpa alasan.

Yah, itu bukan masalah besar.

Benar kan? Ini cuma untuk dicoba! Tidak perlu dianggap terlalu serius!

Mungkin ini tampak tidak berarti, tetapi melihat Yenika begitu bersemangat untuk mencoba, sulit untuk terus mengeluh.

Sambil mengangguk setuju, Yenika kemudian memutar tubuhnya lagi, dengan canggung duduk bersila di tanah.

Lagipula, menggunakan bahasa formal saja bukan segalanya. Hmm, rasanya seperti kita baru saja bertemu. Lebih dari sekadar perasaan seperti teman sekelas, ini seperti… Bukannya canggung, tapi tetap saling menghormati dan menjaga sopan santun?

Jika kamu merasa aku tidak menghormatimu atau bersikap kasar, aku minta maaf. Aku pikir kita berteman dekat, tetapi jika kamu merasa aku tidak peka…

Tidak, tidak, tidak seperti itu! Kamu tahu aku bukan tipe orang yang suka bertele-tele! Jangan salah paham, sungguh bukan seperti itu!

Karena khawatir, Yenika bereaksi dengan tergesa-gesa.

Saya hanya ingin mencoba ini sekali saja.

.

Setelah mendapat anggukanku, Yenika menyembunyikan wajahnya.

Entah karena malu atau alasan lain, dia tetap menunduk, diselimuti keheningan untuk waktu yang cukup lama.

Setelah menenangkan diri dengan urusan kecil, pikirku, Cukup bertukar beberapa kata, pergi dengan sopan, dan selesai. Sudah hampir waktunya jam malam Dex Hall.

Sambil menarik napas dalam-dalam beberapa kali seolah mengumpulkan keberanian, Yenika tiba-tiba menyilangkan kedua tangannya di atas lutut dan berdeham, lalu mengambil posisi yang sopan.

Terlepas dari lamaran itu, rasa malu terasa begitu nyata. Ketika akhirnya dia berbicara, suaranya sangat lemah seperti semut merayap, sangat kontras dengan keceriaannya yang biasa.

Tanpa disadari, saya meremehkan kekuatan kata-kata selanjutnya yang diucapkannya.

Halo Pak Ed.

Dengan kepala masih tertunduk, suaranya hampir tak mampu menyembunyikan rasa malunya, dia melirik ke sekeliling seolah mencoba mengabaikannya.

Bagaimanapun, emosi itu menular. Sekalipun tampak sepele, ketika seseorang menunjukkan ketidaknyamanan seperti itu, sulit untuk tidak terpengaruh.

Ah, ya

Sekali lagi, hening.

Mengapa kita begitu malu, padahal menanyakan hal ini kepada siapa pun di dunia hanya akan disambut dengan mengangkat bahu kebingungan? Penyebab kebisuan kita tidak mudah untuk disebutkan.

Selain itu, sekadar mengubah cara bicara kita telah menciptakan kesenjangan yang nyata, secara tidak sengaja membawa objektivitas ke dalam hubungan kita.

Meskipun kami dekat dan memiliki hubungan yang mendalam, tanpa disadari, kami tidak menyadarinya, tetapi sekarang, setelah menengok kembali hubungan kami, kami melihat bahwa kami adalah individu yang sepenuhnya berbeda.

Yenika, yang selalu ceria dan ramah, secara objektif tampak sulit didekati meskipun kecantikannya tak perlu dijelaskan.

Bakatnyalah yang paling menonjol; dengan mudah mengatasi suasana hati yang gembira, diakui sebagai salah satu kemampuan terbaik di akademi, dan dipastikan akan mencapai sesuatu yang substansial setelah lulus. Sungguh bakat yang luar biasa.

Kesadaran ini muncul karena hubungan kami telah berkembang nyaman seperti keluarga. Begitu Anda melepaskan kacamata keakraban, keanehan dan ketegangan memperbarui kesadaran Anda akan situasi saat ini.

Setelah bertukar satu kalimat singkat, kami terdiam selama hampir tiga menit.

Eh, itu

Merasa berkewajiban untuk berbicara, karena telah begitu kooperatif, Yenika mencoba meninggikan suaranya tetapi kemudian menyerah.

Tidak, lupakan saja.

Dengan jari-jari yang gelisah dan tatapan yang tertunduk, kembalinya dia ke keadaan bisu memicu gelombang ketegangan tambahan.

Aku menahan napas, tanpa alasan yang jelas, seolah-olah sedang mengikuti kompetisi menahan napas, siapa yang bisa bertahan paling lama?

Bukankah akan adil jika dia tertawa terbahak-bahak, mengatakan bahwa ini sudah cukup, dan kemudian setelah membersihkan diri sebentar, mengobrol santai tentang rencana besok sambil kita menuju asrama? Namun ketegangan yang luar biasa tetap bertahan.

Menyadari bahwa arus emosi telah melewati batas, wajah Yenikas yang memerah dan lututnya yang mengepal terlihat jelas.

Dia tidak menduga akan merasakan kobaran api seperti itu di dalam dirinya, kewalahan oleh kedalaman jurang emosional yang tak terduga begitu tindakan itu dimulai, seperti pengemudi pemula yang tidak dapat menemukan remnya.

Saya memutuskan bahwa sayalah yang harus memimpin untuk memecah kebuntuan ini ketika, tiba-tiba

Astaga, lihat jamnya! Jam malam di asrama hampir tiba!

Yenika melompat, buru-buru membungkus dirinya dengan selendang bersulam kosmos, dan meraih tongkat kayu eknya.

Uh um itu

Memilih opsi terburuk, melarikan diri atau tetap berada dalam situasi yang ia tinggalkan.

Oh, terima kasih untuk hari ini. Sampai jumpa besok.

Sambil menggenggam tongkatnya dengan kedua tangan, dia membungkuk dalam-dalam dan bergegas menerobos semak-semak.

Begitu saja, Yenika menghilang dari pandangan.

.

Hanya desiran serangga yang terdengar di seluruh perkemahan.

Duduk sendirian di depan api yang hampir padam untuk beberapa saat, akhirnya aku mengusap wajahku.

Apakah kita benar-benar akan terus melakukan ini??

Keringat dingin mengalir di punggungku.