Panduan Kelangsungan Hidup Akademi Ekstra - MTL - Chapter 11

Bab 11: Bertemu Langsung dengan Dekan (2)

Bab 11: Bertemu Langsung dengan Dekan (2)

Sebagaimana luasnya kampus Silvenia, bagan administrasi di dalamnya pun sama rumitnya.

Meskipun mungkin terlihat seperti jaring laba-laba, grafik semacam ini biasanya akan menjadi cukup sederhana di bagian atasnya.

Dean McDowell dari Departemen Sihir Silvenia memiliki otoritas tertinggi di antara ketiga dekan akademi. Dia juga merupakan bagian dari bagian sederhana dalam bagan administrasi tersebut.

Dari atas, namanya berasal dari cabang kedua, tepat setelah Asisten Kepala Sekolah.

“Staf Urusan Akademik tidak melanjutkan proses pengusiran Anda. Yah, kurasa mereka menganggap tidak perlu.”

Sekilas, dia tampak seperti orang yang santai, dengan janggut lebat dan kacamata usangnya. Namun sikapnya terhadapku sama sekali tidak seperti itu.

Saya tidak menyentuh teh yang disajikan sekretarisnya kepada saya, karena tahu bahwa saya berada di suasana yang tidak ramah.

“Apakah Anda ingin kami harus melalui peraturan akademik dan melibatkan komite disiplin untuk menghukum Anda agar meninggalkan akademi?”

Dean McDowell berkata dengan wajah tegas sambil duduk di seberangku.

Meskipun itu adalah kebenaran tak terduga yang diucapkan dengan penuh kekuatan dan sikap yang berbobot, ini hanyalah penampilan luar dari dekan.

Sebuah sandiwara untuk menutupi kepribadiannya yang penyayang dan berhati lemah.

Fakta ini baru terungkap setelah menyelesaikan misi sampingan. Jadi, sebagai seseorang yang telah melalui kesulitan menyelesaikan setiap cabang cerita Silvenia’s Failed Swordmaster, hal ini tidak mengejutkan.

Lagipula, untuk menjabat sebagai dekan di tempat yang penuh dengan karakter kuat seperti Departemen Sihir, tak terhindarkan baginya untuk mengambil sikap yang agak memaksa.

Itulah sifat alami politik akademis, memanfaatkan orang-orang yang mudah ditipu. Itulah mengapa patut dikagumi bahwa ia mampu mempertahankan karakter aslinya.

“Jika terlalu sulit untuk menjalani seluruh proses itu, Bagian Urusan Akademik akan langsung mengeluarkan Anda.”

Inilah mengapa saya merasa bingung karena dua alasan.

Pertama, seperti yang sudah saya sebutkan, Dean McDowell bukanlah tipe orang yang suka berkonfrontasi dengan murid-muridnya. Jadi, bertindak dengan cara yang mengancam seperti itu tidak cocok untuknya.

Kedua adalah posisinya sebagai dekan. Ia tidak hanya seorang dekan, tetapi juga memegang otoritas tertinggi atas dekan-dekan lainnya. Ia berada dalam posisi di mana ia tidak perlu terlibat dalam mengeluarkan seorang mahasiswa. Sebaliknya, ia adalah seseorang yang meninjau dan menyetujui rencana implementasi.

Posisi yang diembannya tidak sesuai dengan pekerjaan kasar seperti ini.

Memanggil seorang siswa dan mendudukkannya untuk membahas apakah akan mengeluarkannya atau tidak… Itu aneh. Itu mirip dengan pergi ke kantor distrik untuk mendapatkan salinan dokumen hanya untuk melihat kepala kantor yang sedang meninjau pengaduan.

“Apakah Anda punya alasan untuk ini?”

Seandainya aku seorang siswa biasa, aku tidak akan bisa berpikir sejauh ini. Aku mungkin akan panik ketika seorang bangsawan berpangkat tinggi meneleponku untuk menyatakan bahwa aku dikeluarkan dari akademi.

Setelah memikirkannya matang-matang, saya melihat niat sebenarnya.

Dia hanya berusaha membuatku gugup.

“Itu adalah pernyataan yang masuk akal.”

Saya memutuskan untuk menjawab dengan sesuatu yang sederhana agar saya punya lebih banyak waktu untuk berpikir.

Saya berada di ruang resepsi yang mewah dan elegan, tiba-tiba berada dalam situasi yang tidak biasa karena harus meninggalkan acara publik seperti upacara pembukaan. Setelah berdandan rapi, saya sekarang berada dalam pertemuan pribadi dengan seseorang yang berwenang tinggi, sikapnya yang intens dan mengancam diperparah dengan kemungkinan suram diusir tepat di depan mata saya.

Semakin tinggi pangkat Anda, semakin mahir Anda dalam menciptakan tekanan situasional semacam ini.

Dia hanya mencoba melihat reaksi saya terhadap situasi ini.

Namun kemudian, pertanyaan pun muncul…

Mengapa?

Ed Rothstaylor hanyalah seorang siswa biasa dari keluarga bangsawan. Dia tidak memiliki bakat sihir yang menonjol, dan juga tidak unggul dalam hal menulis.

Dan status bangsawan seseorang di Silvenia tidak lebih dari sekadar kartu nama. Ada begitu banyak siswa dari keluarga bangsawan atau kaya. Bahkan sang putri sendiri adalah seorang siswa.

Jadi, bagaimana Ed Rothstaylor dianggap cukup penting untuk diajak berbicara secara pribadi, hingga menghabiskan waktu berharga dekan?

Hanya ada beberapa kemungkinan.

Aku menghela napas panjang.

“Saya ingin berterima kasih kepada Putri Penia karena telah memperhatikan orang-orang, bahkan di akademi. Dia selalu memberikan perhatian yang cermat, tidak peduli betapa tidak pentingnya hal itu.”

Saya mengatakan itu tanpa alasan yang jelas.

Tiba-tiba menyebut nama putri saat membicarakan kemungkinan pengusiran saya… akan sangat konyol jika mengatakan sesuatu yang tidak berkaitan dengan percakapan tersebut.

Apa yang kamu bicarakan?

Mengapa kita membicarakan hal itu sekarang?

Reaksi-reaksi berikut akan menyusul.

Tetapi-

“Apa yang tadi kamu katakan?”

Dan dalam momen singkat itu, saya melihat dahi dekan menyempit. Itu sangat singkat, tetapi saya menangkap reaksinya.

“Apa yang sedang kamu bicarakan sekarang?”

Meskipun demikian, ia mampu mempertahankan posisinya sebagai Kepala Dekan selama lebih dari lima tahun. Ia hanya membutuhkan waktu kurang dari satu detik untuk memasang ekspresi datar di wajahnya.

Namun, momen singkat itu sudah cukup bagiku untuk menyadari kebenaran.

Seperti yang kuduga.

Hanya ada tiga orang di akademi yang memiliki otoritas lebih tinggi daripada Dekan McDowell: Kepala Sekolah Obel, Wakil Kepala Sekolah Reina, dan Putri Penia.

Karena aku tidak memiliki hubungan apa pun dengan kepala sekolah maupun wakil kepala sekolah, tidak ada alasan bagi mereka untuk peduli padaku. Hal ini membuat kemungkinan bahwa orang itu adalah putri raja menjadi jauh lebih tinggi.

Terlepas dari seberapa besar nilai belajar diutamakan daripada kemuliaan di akademi, tidak mungkin untuk mengabaikan begitu saja kata-kata sang putri.

Dalam beberapa hal, ini sangat mirip dengan Putri Penia.

Mengapa dia tidak mengumpulkan tentaranya untuk mengikatku dan memerasku agar mengungkapkan semua rahasiaku secara detail sehingga aku ingin dikeluarkan dari sekolah?

Apakah dia tidak berpikir bahwa itu akan membuatku mengakui semuanya?

Atau mungkin cara-cara barbar dan memaksa seperti itu bukanlah gayanya? Atau mungkin dia menganggapnya tidak ada artinya?

Kemungkinan besar keduanya.

Namun, jika dilihat dari hasilnya, penilaian itu tepat.

Sekalipun mereka mengikatku dan memerasku, aku tetap tidak akan bisa mengakui bahwa aku hanya merasuki tubuh ini, dan bahwa Ed Rothstaylor adalah orang yang terpisah dariku.

Mustahil mereka akan mempercayainya. Aku akan diperlakukan seperti orang gila.

Itulah mengapa dia придумала sesuatu yang lain.

“Tidak apa-apa, itu cuma terucap begitu saja. Aku minta maaf. Haha… Apa yang kubicarakan… Pasti karena aku gugup… Hahahahaha…”

Aku bergumam dan menggaruk bagian belakang kepalaku, seolah-olah aku malu.

Aku tertawa seperti orang bodoh, tapi mata Dean McDowell menatapku tajam.

Dia sudah terbiasa dengan situasi seperti ini.

Aku sudah menyadarinya sejak lama.

Namun, tarik-ulur ini sudah terlalu jauh.

“Saya hanya… memikirkan apa kemungkinan ‘jawaban yang benar’.”

Saya memutuskan untuk pergi dengan penuh percaya diri.

“Saya hanya ingin tahu apa alasan Anda memanggil saya untuk duduk di sini sementara Anda mengukur potensi saya… dan apa yang harus saya katakan untuk mendapatkan ‘jawaban yang benar’.”

Saya tahu bahwa menjatuhkan hukuman pengusiran hanyalah untuk memberi contoh bagi orang lain.

Itu hanyalah fakta berdasarkan keadaan alamiah. ‘Aku mencoba memahami dirimu, sampai batas tertentu,’ itulah yang sebenarnya ia maksudkan.

Jika orang tersebut bersikap otoriter dan menindas, pendekatan seperti ini justru akan kontraproduktif, karena mereka mungkin menganggapnya sebagai upaya saya untuk menyamai mereka, yang akan melukai ego mereka.

Tapi saya sudah tahu bahwa Dean McDowell ternyata tidak berwibawa seperti itu.

“Saya tahu apa yang saya lakukan salah… Tapi saya rasa itu bukan kesalahan yang pantas dihukum dengan pengusiran.”

“Jika Anda membaca peraturan akademi, ada cukup alasan untuk mengeluarkan Anda.”

“Bukankah peraturan dan ketentuan selalu samar dan ambigu? Ada banyak ruang untuk interpretasi. Itulah mengapa ada komite disiplin, yang memberi siswa kesempatan untuk berbicara.”

Saya memutuskan untuk memberikan jawaban yang sederhana.

“Meskipun begitu, saya rasa saya tidak punya pilihan selain memanfaatkan semua kesempatan yang ada—meyakinkan anggota komite disiplin sebisa mungkin, memasang poster di dinding urusan akademik, dan membujuk teman-teman sekelas saya. Saya akan mengajukan banding bahwa saya diperlakukan tidak adil.”

Hal itu akan menjadi masalah bagi akademi tersebut.

“Apakah kau mengancamku?”

“Tidak sama sekali. Ini hanya apa yang saya yakini.”

Saya mengatakannya dengan penuh percaya diri.

Bukan berarti saya berada dalam posisi untuk memberikan ancaman. Ancaman macam apa yang bisa dilontarkan seorang mahasiswa yang hampir dikeluarkan dari kampus terhadap kepala dekan?

Jika mereka benar-benar ingin mengusirku, mereka bisa saja mengabaikan kata-kata sepele seperti itu. Mungkin akan sedikit menjengkelkan dan mengganggu, tetapi hanya akan berakhir di situ. Lagipula, tidak mungkin siswa lain akan bersimpati kepada Ed Rothstaylor.

“Aku hanya melakukan semua yang aku bisa. Jika aku dikeluarkan… Tidak ada yang bisa kulakukan. Tapi kurasa aku akan menyesalinya nanti jika aku meninggalkan akademi tanpa melakukan apa pun.”

Aku menyesap teh yang mereka berikan kepadaku.

“Apakah ini cukup… untuk dianggap sebagai ‘jawaban yang benar’?”

Aku merasa seperti sedang berbicara dengannya sambil mengenakan masker. Aku yakin dia pun merasakan hal yang sama.

Untuk beberapa saat, suasana menjadi hening.

McDowell menatapku lama sekali, tangannya bertumpu pada dagunya. Setelah beberapa saat, akhirnya dia mengatakan sesuatu.

“Putri Penia mengatakan ada sesuatu yang agak sulit tentang dirimu. Saat ini, aku agak setuju dengan apa yang dia katakan.”

Berkah dari Mata yang Berwawasan yang menghakimi manusia, dan percakapan rahasia dekan dengan putri yang terlahir dengan kemampuan itu.

Kenyataan bahwa Putri Penia ditakdirkan untuk selalu memperhatikan saya… tanpa perlu disebutkan, kami berdua sudah mengetahuinya.

“Kau licik seperti rubah, tapi aku tidak merasakan niat jahat apa pun di dalam dirimu.”

“Jika kamu mengatakan itu, bukankah akan terlihat seperti aku mencoba menipumu?”

“Kamu lebih tenang daripada siswa lain yang gemetar hanya dengan duduk di kantor ini.”

Apakah aku bertindak terlalu tenang? Itulah yang kupikirkan. Tapi tidak ada yang bisa kulakukan sekarang.

“Baiklah, mari kita akhiri di sini. Saya akan menunda menjawab apakah Anda memberikan jawaban yang benar atau tidak.”

“Lalu tentang pengusiran saya… apa yang akan terjadi?”

Dean McDowell tertawa terbahak-bahak sambil tersenyum lebar. Ini pertama kalinya saya melihat dekan seperti ini.

“Kamu juga cukup licik.”

Bukankah kamu sudah tahu bahwa aku tidak berniat untuk mengusirmu? Bukankah kamu sudah menyadarinya sejak awal?

Mengatakan hal itu dengan cara yang bertele-tele namun cerdas… itulah Dean McDowell yang saya kenal.

** * *

** * *

Aku hampir celaka…!

Aku melemparkan kayu bakar ke dalam api unggun dan menghela napas lega.

Aku tidak tahu apa itu, tetapi rasanya seperti titik balik yang sangat penting bagi rencana masa depanku.

Meskipun aku mengatakan semua itu, aku tahu aku mungkin akan kehilangan segalanya jika aku menjawab salah.

Aku melirik McDowell saat menutup pintu dan pergi, tetapi wajahnya yang santai dan tertawa telah hilang. Dia tampak tersiksa dan serius lagi.

Dia benar-benar menilai saya.

Aku tidak boleh lengah di dekatnya.

Lagipula, karena dadu sudah terlanjur dilemparkan, aku akan melakukan apa yang harus kulakukan.

[ Produk Baru Dibuat ]

Rak Pengering Sederhana

Pengering kayu sederhana yang mampu mengeringkan cucian, makanan, dan barang-barang lainnya.

Penopang tersebut tidak cukup kuat untuk menahan beban yang berat.

Tingkat Kesulitan Produksi: ●○○○○

《Produksi selesai. Keterampilan produksi telah meningkat.》

Sambil menyeka keringat, saya merasa senang mendengar kabar baik tentang rak pengering sederhana saya.

Saya merasa perlu memeriksa kemampuan produksi saya dalam kehidupan sehari-hari.

Karena saya sangat sibuk, saya tidak punya waktu untuk memeriksa kemampuan saya secara detail.

[ Rincian Keterampilan Hidup ]

Tingkat: Pengrajin Pemula

Bidang Spesialisasi: Pertukangan Kayu

Kerajinan Tangan Tingkat 10

Desain Level 2

Pengumpulan Level 3

Pertukangan Kayu Tingkat 7

Level Memancing 3

Memasak Level 4

Keahlian kerajinan tanganku sudah mencapai level 10.

Itu adalah keterampilan yang menjadi dasar bagi keterampilan lainnya. Itu juga merupakan keterampilan yang berhubungan langsung dengan statistik Kelincahan saya.

Dengan kata lain, seiring meningkatnya tingkat kemahiran saya dalam keterampilan ini, kemahiran saya dalam keterampilan lainnya juga akan meningkat.

Selain itu, mencapai level 10 dalam suatu keterampilan memiliki makna yang sangat penting. Itu berarti saya telah sepenuhnya mempelajari dasar-dasar keterampilan tersebut.

Setelah mencapai level ini, pengalaman yang dibutuhkan untuk setiap level berikutnya meningkat secara signifikan. Ini berarti bahwa investasi yang tepat perlu dilakukan.

Aku merebahkan diri di atas batu datar, tetap berada di dekat kehangatan api unggun.

Dibandingkan dengan sofa di kantor dekan, ini terlalu keras dan dingin. Tapi sejak lahir, aku berhutang budi pada batu ini, sedemikian rupa sehingga rasanya seperti sudah terbentuk sempurna sesuai bentuk pantatku.

Duduk di perkemahanku yang benar-benar telah menjadi seperti rumahku sendiri, aku membuka dan menutup telapak tanganku di depan mataku.

“Seperti yang sudah diduga… orang ini seharusnya tidak dilahirkan sebagai bangsawan.”

Kemampuan produksi kehidupan sehari-hari saya meningkat jauh lebih cepat daripada kemampuan bertarung atau sihir saya.

Bahkan dengan bakat bawaan, tidak ada yang bisa sukses kecuali ada dukungan dari lingkungan sekitar. Karena Ed dibesarkan sebagai bangsawan yang dimanjakan, ia menghabiskan hidupnya dengan menyia-nyiakan bakatnya di bidang produksi.

Dia mungkin berpikir memasak dan memperbaiki sesuatu adalah pekerjaan yang terlalu rendah untuk statusnya. Yah, mau bagaimana lagi. Lagipula, dia seorang bangsawan.

“Meskipun demikian, saya berhasil menciptakan ruang yang cukup layak huni bagi diri saya sendiri melalui kerja keras saya.”

Kondisi tempat tinggalku mungkin membuatku tampak seperti tunawisma jika dibandingkan dengan Ophelis Hall, asrama Silvenia yang memiliki fasilitas terbaik di kampus. Tapi aku sudah merasa terikat dengan tempat tinggal sementara ini yang kubangun dengan tanganku sendiri.

Dan karena aku menikmati hidangan lezat di upacara pembukaan, aku sama sekali tidak merasa lapar. Aku mungkin akan langsung tertidur seperti ini…

“Tapi aku belum bisa tidur.”

Aku punya banyak waktu luang karena hari ini hanya upacara pembukaan. Dan karena aku masih belum ada kelas yang harus dihadiri terlambat, tidak perlu terburu-buru pagi ini. Hal ini memungkinkanku untuk berjalan santai ke sekolah, sehingga aku masih punya banyak energi.

Aku mengambil beberapa buku yang ada di rumput. Aku belum ingin tidur karena berencana membaca sebelum hari semakin gelap. Aku meminjam buku dari perpustakaan tentang berbagai tanaman yang dapat dimakan dan tumbuhan liar.

Pengetahuan adalah keterampilan untuk bertahan hidup. Saya bisa memperluas pola makan saya jika saya mampu membedakan tumbuhan yang dapat dimakan di hutan.

“Mungkin aku harus mencoba membuat meja kerja atau meja baca. Aku bisa mencobanya di akhir pekan.”

Dengan pemikiran itu, aku berbaring di gubuk kayu sederhanaku dan membuka buku.

Dan langsung tertidur dalam hitungan detik.

Seolah-olah aku pingsan.

Sejujurnya, aku agak lelah…

** * *

Terletak di sudut distrik akademik, terdapat kantor dekan Departemen Sihir.

Dean McDowell duduk di sofa, memegang dagunya, sambil berpikir. Sudah cukup lama sejak Ed Rothstaylor pergi.

“Hmm…”

Meskipun masih banyak pekerjaan yang harus diselesaikan, ia tetap duduk di sana, tenggelam dalam pikirannya tanpa bergerak sedikit pun.

Sekretaris dekan menghela napas melihat pemandangan itu sambil mengatur dokumen-dokumen.

Sudah lama sejak dekan itu begitu larut dalam pikirannya hingga akhirnya tidak melakukan apa pun.

Hal ini menyebabkan pekerjaannya tertunda, yang berarti sekretaris juga tidak bisa pulang tepat waktu.

Jadi, dia memutuskan untuk membersihkan mejanya karena sepertinya dia tidak akan bisa pulang tepat waktu. Lagipula, dia sudah menundanya cukup lama.

“Sepertinya dia akan linglung untuk sementara waktu… Aku penasaran apa yang sedang dia pikirkan sedalam itu…”

Sekretaris itu menatap Dean McDowell, yang tampak seperti patung yang tenggelam dalam pikiran, lalu memandang ke luar jendela yang penuh bintang.

Langit berbintang sangat indah hari ini, berkat cuaca yang cerah. Dia membuka jendela untuk membiarkan udara masuk.

“Sekretaris Agnus.”

Dean McDowell tiba-tiba meneleponnya.

“Apakah aktingku begitu kentara?”

“Permisi?”

Dekan itu biasanya begitu sempurna sehingga terkadang, Agnus sendiri bertanya-tanya apakah dia memiliki kepribadian ganda. Setidaknya, sebagai sekretaris dekan, dia seharusnya tahu karena dia selalu ada di sana.

Agnus tergagap-gagap mengatakan bahwa itu tidak benar untuk menjawab pertanyaan aneh dekan tersebut.

Dan begitu saja, malam di atas kawasan akademis semakin gelap.