Panduan Kelangsungan Hidup Akademi Ekstra - MTL - Chapter 10

Bab 10: Bertemu Langsung dengan Dekan (1)

Bab 10: Bertemu Langsung dengan Dekan (1)

Ada sebuah pertanyaan yang terus mengganggu pikiran saya.

Namun karena saya hanya sekadar bertahan hidup, itu adalah sesuatu yang tidak sempat saya pikirkan. Akan tetapi, karena semester baru akan segera dimulai, saya secara alami memikirkannya lagi.

Di manakah sebenarnya tokoh utama Taylee berada dan apa yang sebenarnya telah dia lakukan?

** * *

Suasana penuh kegembiraan pasti akan tercipta di awal semester baru.

Sebagian besar mahasiswa sudah kembali ke asrama mereka karena liburan telah berakhir.

Bahkan teman-teman yang sudah lama tidak bertemu mungkin sudah saling bercerita tentang kehidupan masing-masing.

Namun, sudah menjadi sifat manusia untuk merasa gembira dengan hal baru yang ditawarkan oleh upacara pembukaan tahunan.

Pusat Mahasiswa terletak di tengah distrik akademik. Kompleks ini terdiri dari tiga bangunan dan lebih dikenal sebagai Pusat Mahasiswa.

Di antara gedung-gedung tersebut adalah Kate Hall yang terletak di sisi barat. Gedung ini sering digunakan untuk acara-acara besar yang melibatkan seluruh akademi.

Ada puluhan meja besar yang tersebar di auditorium yang luas itu, semuanya cukup besar untuk menampung sepuluh orang dengan nyaman. Setiap meja dipenuhi dengan hidangan pesta. Bagi seseorang yang telah hidup hanya dengan ikan dan tumbuhan beberapa hari terakhir, itu tampak seperti surga di bumi.

Aku bangun pukul enam pagi dan berjalan dari hutan utara sampai ke selatan menuju distrik akademik. Menahan pemandangan yang begitu menakjubkan di depanku adalah cobaan yang melampaui batas kesabaran manusia biasa.

Seandainya aku bisa mengambil sisa makanan, aku tidak perlu khawatir soal makanan untuk sementara waktu. Apakah ada tas atau mangkuk di suatu tempat yang bisa kugunakan untuk menyimpan sebagian? Itulah yang kupikirkan, tetapi aku tidak berani melakukan lebih dari itu.

Aku membenci budaya bangsawan di akademi itu. Akademi Silvenia terlalu menekankan perlunya ‘menjaga martabat’.

Akan lebih baik jika mereka mengabaikan saya ketika saya mengambil sisa makanan dan membawanya pergi. Tetapi saya akan kehilangan poin dari nilai perilaku saya jika sampai tertangkap.

“Senang sekali melihat para mahasiswa yang semakin berkembang setiap semesternya. Selain itu, yang kami diskusikan dalam pertemuan urusan akademik Silvenia adalah…”

Sudah pasti bahwa terlepas dari generasi dan zamannya, pidato kepala sekolah akan membosankan.

Meskipun karena hal aneh yang mereka sebut ‘martabat’, para mahasiswa Silvenia semuanya duduk tegak dan mendengarkan dalam diam. Ribuan dari mereka.

Itu pemandangan yang menggelikan.

Saat-saat seperti inilah aku menyadari nilai dari nama Silvenia.

– “Lihat ke sana… Bukankah itu Ed Rothstaylor?”

– “Apa? Mahasiswa tahun kedua yang berperilaku tidak senonoh di ujian masuk mahasiswa baru?”

– “Astaga, kalau dilihat lebih dekat, penampilannya agak aneh… Tapi itu pasti dia…”

– “Bagaimana mungkin dia dengan tidak tahu malu datang ke upacara penerimaan siswa baru? Tidak mungkin, apakah dia berencana untuk terus bersekolah? Padahal dia sudah diusir dari keluarganya?”

Tentu saja, obrolan ramah tentangku sama sekali tidak hilang. Aku duduk di tengah-tengah para siswa, mendengar bisikan-bisikan tulus mereka tentang keramahan yang hangat dengan sangat jelas.

– “Lihat dia. Lihat betapa terpuruknya dia. Dia benar-benar hancur. Hancur.”

– “Ssst, dia akan mendengarmu!”

– “Lalu kenapa kalau dia mendengarnya? Orang itu bukan lagi seorang bangsawan.”

Mereka tidak perlu mengatakan semua hal itu.

Sepelan dan seanggun mungkin, aku mengangkat beberapa potong kalkun panggang dan salad kentang ke mulutku. Aku tidak boleh melewatkan kesempatan untuk mengisi kembali energi yang terkuras oleh lari pagi tadi.

“Halo!”

Saat saya sedang fokus mengisi kembali energi saya, saya disambut dengan sapaan ramah di depan wajah saya.

“Kita bertemu lagi!”

Tidak banyak orang yang akan dengan ramah menyapa seorang bangsawan yang jatuh seperti Ed Rothstaylor.

Saat aku mendongak, seperti yang kuduga, itu adalah Yennekar Palerover, tersenyum dan menyapaku.

“Aku sudah selesai pindah ke kamar temanku di Ophelis Hall, tapi aku tidak bisa menyapamu, Ed. Kamu tidak ada di kamarmu.”

Untuk sesaat, aku menahan keinginan untuk mengerutkan kening. Sebuah alarm berdering di kepalaku.

Hati-hati dengan pendekatannya!

Jaga jarak!

“Tidak ada gunanya kamu berbicara denganku.”

“Hmm? Kenapa?”

Aku berbicara dengan mataku, bukan dengan mulutku. Aku mengarahkan pandanganku ke sekeliling aula untuk menyuruhnya melihat sekeliling.

Sudah ada orang-orang yang bergosip tentang kami.

Yennekar Palerover diperlakukan seperti maskot di antara siswa kelas 2. Tidak ada seorang pun yang tidak mengenalnya, karena dia adalah siswa terbaik di kelas kami. Dan karena dia selalu ceria dan memancarkan kehangatan kepada orang lain, dia sangat disayangi oleh teman-temannya.

Selain itu, dia juga baru-baru ini menandatangani kontrak dengan Takan, seorang roh api berpangkat tinggi. Dia bagaikan mercusuar harapan bagi para siswa tahun kedua di Departemen Sihir.

Dari luar, tampak seolah-olah siswa berprestasi yang polos itu sedang berbicara dengan seorang berandal putus sekolah yang menyebalkan. Tentu saja, orang-orang di sekitar kami mulai memandang dengan mata penuh kekhawatiran.

Pada akhirnya, ada beberapa orang yang segera datang dan mencoba menyelamatkannya.

Seorang gadis berambut pendek dengan bintik-bintik dan seorang gadis berambut merah panjang melompat dari kerumunan.

“Wow! Yennekar! Sudah lama sekali!”

“Yennekar! Apakah kamu bersenang-senang di kampung halamanmu?!”

Siapa pun bisa melihat bahwa gadis-gadis itu memaksakan senyum yang sangat canggung saat mereka menyapa Yennekar dan memegang lengannya.

… Bagus!

Kerja bagus! Teman-teman sekelasku yang namanya tidak kukenal…!

“Tunggu sebentar…”

Namun, Yennekar secara ajaib berhasil lolos dari tangan mereka dan kembali.

“Aku mau sedikit membanggakan hal ini dulu sebelum pergi!”

“Apa?”

Aku menatapnya dengan tak percaya saat dia mengulurkan tangannya ke arah wajahku.

“Bagaimana menurutmu?”

“……?”

Aku duduk diam, menatapnya. Yennekar menggenggam kedua tangannya, memutar-mutarnya ke sana kemari sambil memandanginya. Seolah-olah dia merentangkan tangannya ke berbagai sudut untuk memamerkan betapa pucat dan putihnya tangannya, yang membuatku bingung.

“Setelah kau pergi kemarin, sepertinya dia keluar dari danau. Lucu dan menggemaskan, bukan? Aku langsung menandatangani kontraknya. Dia teman baruku. Ayo, coba sentuh dia?”

Aku bingung apa yang sedang dia bicarakan, tapi mendengar kata “kontrak” membuatku mengerti maksudnya.

Singkatnya, itu adalah roh. Aku tidak bisa memastikan bentuknya seperti apa, jadi aku tidak tahu kenapa dia membual tentang betapa lucunya roh itu. Dia terus-menerus mengubah sudut lengannya, seolah-olah ada sesuatu yang berputar di sekitarnya. Pokoknya, aku tidak bisa melihatnya.

Yah, meskipun aku tidak bisa melihatnya, aku bisa memperkirakan secara kasar bagaimana bentuknya. Setelah mendengar semua kehebohan ini, dia pasti tampan.

Jika aku ingin lebih dekat dengan Yennekar, mungkin aku bisa mengatakan, ‘Dia sangat imut’ atau ‘Dia sangat menggemaskan’. Atau mungkin sesuatu seperti, ‘Aku juga ingin menandatangani kontrak dengan roh seperti dia. Aku sangat iri!’ atau hal-hal semacam itu.

Dalam hal keramahan, dia adalah yang terbaik di kelas. Dalam hal kehidupan sosial, dia adalah seseorang yang selalu menyenangkan untuk diajak bergaul.

Tidak perlu memaksakan percakapan atau berjuang mencari topik yang cocok untuk Anda.

Dia adalah seseorang yang akan melanjutkan percakapan dengan riang gembira bahkan jika dia hanya mendengarkan sebuah cerita. Dia adalah seseorang yang disayangi oleh semua orang di kelas tahun kedua.

Namun karena itu, saya harus lebih berhati-hati jika ingin menjaga jarak. Dia adalah seseorang yang mudah membuat saya dekat. Oleh karena itu, saya perlu berupaya secara sadar untuk tidak melakukannya.

Cara melakukannya tidak sulit untuk dijawab.

“Aku tidak mengerti apa yang kamu katakan.”

Yang perlu saya lakukan hanyalah menghentikan alur percakapan.

“Aku tidak bisa melihat apa pun. Aku tidak bisa melihat roh karena aku tidak memiliki resonansi roh.”

Aku menyingkirkan semua minat bersama kita sekaligus. Tidak akan ada lagi yang bisa dikatakan orang lain jika aku langsung memotong pembicaraan seperti ini. Akan canggung untuk mencoba mencari topik lain untuk dibicarakan.

Dan karena Yennekar bukan orang bodoh, dia akan menyadari bahwa aku tidak ingin dekat dengannya.

Setelah hidup dikelilingi orang-orang baik, pasti sulit baginya untuk menghadapi permusuhan seperti itu.

“…Benarkah begitu?”

Yennekar menjawab sambil memiringkan kepalanya saat menghadapiku.

“Kamu tidak bisa melihat roh?”

Ini bukanlah hal yang aneh. Tidak semua siswa di Departemen Sihir dapat melihat roh.

Meskipun demikian, Yennekar memiringkan kepalanya beberapa kali.

“Yennekar! Cepat! Ayo pergi!”

“Makanan penutupnya akan segera habis!”

Tim penyelamatnya kembali. Mereka dengan cepat memeluk Yennekar dan membawanya kembali ke tengah kerumunan.

“Baiklah! Sampai jumpa lagi nanti!”

Sungguh pemandangan yang indah melihatnya tersenyum lebar dan melambaikan tangan kepadaku.

Nah, para penyelamatnya akan memperingatkannya sambil menyantap makanan penutup.

Jangan mendekati Ed Rothstaylor dengan sembarangan.

Dia akan perlahan mulai kehilangan minat padaku setelah itu.

Menurutku, itu tidak terlalu buruk.

** * *

** * *

“Terakhir, siswa-siswa terbaik dari setiap tingkatan kelas akan memberikan ‘Segel Bijak’ kepada perwakilan siswa kelas satu. Siswa-siswa yang namanya dipanggil, silakan maju ke podium.”

Perwakilan tahun kedua Yennekar Palerover, perwakilan tahun ketiga Daike Elpelan, perwakilan tahun keempat Amy Innis… dan perwakilan mahasiswa baru, Putri terhormat Penia Elias Kroel.”

Sang putri masih diperlakukan sebagai bagian dari keluarga kerajaan. Memanggil namanya di depan umum selalu mengharuskan memanggilnya dengan sebutan ‘terhormat’.

Tidaklah aneh jika Putri Penia terpilih sebagai perwakilan mahasiswa baru. ‘Lucy Si Pemalas’ mungkin memiliki nilai dan bakat yang tak tertandingi, tetapi dia tidak memiliki kepribadian yang cocok untuk peran tersebut. Selain itu, tidak ada orang lain yang lebih cocok untuk peran perwakilan selain Putri Penia.

Mahasiswa tahun pertama tahun ini sangat berbakat. Perbedaan antara mereka dan kelas kami sangat mencolok.

Mau bagaimana lagi. Lagipula, tokoh utama dalam dunia ini juga seorang mahasiswa baru.

Ada beberapa hal yang diperhatikan pemain saat memainkan ‘Silvenia’s Failed Swordmaster’.

Mengapa hanya mahasiswa tahun pertama yang berprestasi baik?

‘Putri Penia yang Dermawan’ mengambil alih kendali dewan mahasiswa di tahun keduanya sebagai presiden badan mahasiswa de facto, menjadi sosok berpengaruh yang mengendalikan urusan akademik dan memberantas ketidakadilan di dalam akademi.

Sebaliknya, ‘The Golden Daughter, Lortel’ merambah kegelapan Silvenia dan mengendalikan aliran serta distribusi uang, mengoordinasikan kepentingan di antara para mahasiswa untuk menghasilkan uang dalam jumlah besar.

Sementara itu, ‘Lazy Lucy’, yang terlahir berbakat dan diberkati oleh bintang-bintang Glockt, menjadi seorang archmage yang namanya tercatat dalam buku sejarah.

Masih banyak lagi, tetapi akan sulit untuk menyebutkan setiap tokoh penting. Yang penting adalah mereka semua berkumpul di antara mahasiswa tahun pertama.

Semester bahkan belum dimulai, tetapi berkat mahasiswa tahun pertama yang bersinar seperti permata, suasana di antara para dosen pasti sudah sangat menggembirakan.

‘Segel Sang Bijak’ adalah catatan yang ditinggalkan oleh pendiri Akademi Silvenia, Silvenia Robester. Selalu ada upacara untuk memberikan segel tersebut kepada para mahasiswa baru agar mereka mewarisi wasiat Silvenia yang menekankan pentingnya belajar.

Orang-orang mencoba memberikan berbagai makna padanya, tetapi semuanya hanyalah upacara semata.

Aku terus melihat sekeliling sambil menyaksikan upacara itu memasuki tahap akhir.

Saat ini, semua orang duduk di sini di Kate Hall tanpa memandang angkatan mereka. Tidak banyak kesempatan bagi mahasiswa dari berbagai kelas dan jurusan untuk duduk bersama.

Auditorium itu dipenuhi oleh mahasiswa baru yang memiliki beragam bakat dan latar belakang. Tetapi orang-orang ini tidak lebih dari sekadar ‘tokoh-tokoh fiktif’.

Yang benar-benar penting adalah menemukan protagonis dunia ini, Taylee.

Terima kasih sudah berlarian sendiri dan menyelesaikan semua kesulitan yang menimpa Akademi Silvenia tanpa aku harus bersusah payah, dasar penurut!

Tidak, maksudku, kau bangsawan yang jago memecahkan masalah.

Tidak ada orang lain yang lebih saya syukuri karena dia memahami semua kesulitan saya dan akan mengurusnya untuk saya.

Selain itu, cara paling pasti untuk memastikan bahwa dunia berjalan sesuai dengan yang saya ketahui adalah dengan memeriksa keadaan Taylee. Tindakannya akan segera menentukan sejarah dunia ini.

Aku harus berkeliling dan memeriksa di mana Taylee mungkin berada.

Bagaimanapun juga, Ed Rothstaylor sudah benar-benar hancur jadi aku bahkan bisa pergi jika aku mau. Lagipula, tidak akan ada yang peduli apakah aku sendirian atau tidak di upacara penyambutan yang megah seperti itu.

Tidak, justru akan menarik lebih banyak perhatian jika saya tetap di sini saja.

Karena saya sudah cukup kenyang, sekarang adalah waktu yang tepat untuk bangun dan melihat-lihat.

“Ini sebuah pengumuman. Apakah mahasiswa ‘Ed Rothstaylor’ boleh mengunjungi kantor Dekan McDowell? Terima kasih.”

Tiba-tiba aku mendengar namaku disebut dari peron.

McDowell. Itu adalah nama yang saya kenal.

Dia adalah dekan utama Departemen Sihir Silvenia. Bahkan, dia adalah tokoh yang cukup berpengaruh sehingga memiliki wewenang untuk mengangkat profesor.

Dan dia mencariku?

“Jangan bilang… Apakah aku akan dikeluarkan dari sekolah…?”

Saat ini, apakah otoritas akademik tertinggi secara langsung memberitahu mahasiswa tentang pengusiran mereka dari akademi? Untuk mengucapkan selamat tinggal dengan begitu tulus saat saya pergi?

“…apakah kesempatanku sudah hancur?”

Aku menyeka wajahku.

Tidak, mari kita tetap tenang.

……

Tapi apa ini?

Sebenarnya apa yang sedang terjadi?