Overlord LN - Volume 16 Chapter 2

1

Di puncak militer Teokrasi berdiri generalissimo dan tepat di bawahnya—dua marsekal, Valerian Ein Aubigne dan Gael Lazerus Bulgari. Yang pertama bertanggung jawab atas kampanye melawan elf.

Komando pusat dikeluarkan dari tenda yang cukup dekat dengan ibu kota elf, dan Valerian duduk di dalamnya, ditemani oleh enam ahli strategi. Saat dia berusia lima puluhan, semuanya masih berusia dua puluhan.

Usia bukanlah indikator kekuatan yang dapat diandalkan, tetapi dalam posisi yang membutuhkan kecerdasan dan pengalaman, itu bisa menjadi semacam tolok ukur. Dengan logika itu, para ahli strategi ini bisa dibilang masih terlalu muda.

Masing-masing memiliki lingkaran dalam di bawah mata dan alis berkerut. Mereka mengenakan wajah pria yang telah lama bekerja di bawah beban psikologis yang berat.

Valerian mengamati dokumen-dokumen yang kemungkinan besar menjadi penyebab kelelahan mereka.

Ini adalah laporan korban yang berasal dari serangan malam elf. Mengingat jam dini hari, serangan itu terjadi beberapa jam yang lalu.

” Itu banyak.”

Dia mengharapkannya, tetapi tidak ada kata lain yang muncul di benaknya.

Tetap saja, Teokrasi memiliki jauh lebih banyak pelempar keyakinan daripada negara lain, sehingga setiap korban yang masih hidup dan dapat dipulihkan, bahkan yang terluka parah, dapat disembuhkan. Akibatnya, kolom yang terbunuh jauhsosok yang lebih kecil dari yang terluka. Dan mayoritas dari mereka yang terluka saat ini sedang mendapatkan perawatan.

Tapi jumlah elf mati yang tersisa di pihak mereka bahkan lebih sedikit dari Teokrasi.

Tampaknya tidak mungkin mereka menemukan mayat dan mundur saat melakukan serangan malam. Dengan demikian, jumlah kematian yang dilaporkan kemungkinan besar akurat.

Rasio pembunuhan yang sangat buruk.

“Ya. Sedekat ini dengan ibukota elf, mereka jelas mengirimkan yang terkuat; korban ini adalah hasilnya. Pembicaranya adalah orang yang menggambar angka-angka itu. “Tapi musuh tampaknya beroperasi dengan kekuatan yang lebih kecil dan lebih elit, jadi kami yakin kerugian ini pun signifikan.”

Satu pahlawan bernilai seribu tentara. Di sisi lain, kehilangan satu pahlawan pun menyakitkan. Jumlah mentah kematian tidak mencerminkan dampak sebenarnya pada kemampuan militer.

Itulah maksud ahli strategi, tapi ini sama sekali tidak nyaman.

“Aku sudah bisa membayangkan bagaimana pasukan akan memandang kita sekarang,” gumam yang lain.

“Wajar bagi mereka untuk menyimpan dendam.” Valeria menghela nafas. “Mereka semua kehilangan teman.”

Semua orang ingin orang-orang menyukai mereka, dan seorang komandan yang kehilangan kepercayaan pasukan mereka berada pada posisi yang sangat tidak menguntungkan. Bagi mereka dengan kelas memerintah seperti Valerian, kekuatan pendukung mereka hanya berfungsi jika pasukan mengikuti mereka dengan sukarela.

“Kami telah menangkis serangan malam mereka sejauh ini, jadi masalahnya bukan pada formasi pertahanan kami daripada fakta sederhana bahwa jika mereka mengirim elit mereka, kami membutuhkan pembela yang sebanding untuk melawan mereka.”

“Tepat. Pihak kami memiliki sejumlah prajurit yang kuat, tetapi sebagian besar dari mereka adalah para pelempar keyakinan. Jika kelasnya berbeda — Anda memerlukan perbedaan kekuatan yang lebih besar.

Dalam serangan frontal, para caster kepercayaan itu akan menjadi aset yang sangat besar. Tapi dalam serangan malam, skill ranger memiliki keuntungan yang jelas. Mereka tidak perlu melihat lebih jauh dari jumlah korban ini sebagai buktinya.

“Yang perlu kita lakukan adalah meningkatkan pertahanan kita sehingga tidak ada serangan malam tambahan yang bisa terjadi. Ada yang punya ide?”

Penyerbuan itu sendiri pasti telah menanamkan ide itu di kepala mereka; semua ahli strategi sudah menyiapkan proposal.

Valerian sendiri telah memikirkan beberapa, dan mereka memiliki beberapa yang tidak terpikir olehnya. Jika mereka dapat menggabungkan semua ini, hasilnya adalah posisi pertahanan yang jauh lebih kuat. Masalahnya adalah, melakukan hal itu akan membutuhkan tenaga, sumber daya, dan waktu yang signifikan. Mereka harus memprioritaskan tindakan yang paling efisien dan membuang yang lain.

Lebih buruk-

“Tuan, pertahanan semuanya baik-baik saja, tetapi apakah sebenarnya ada gunanya menghabiskan waktu untuk tinggal dan bertarung di sini?”

Itu adalah pertanyaan yang jelas.

“Petinggi telah mengirim pesanan mereka.” Dia melihat sekeliling meja. “Kalian semua sudah membacanya. Mereka membutuhkan kita untuk bertahan lebih lama. Dipahami?”

Tidak ada yang tidak setuju. Tapi diam mereka bukanlah penerimaan.

Dia tidak menyangka mereka ada di kapal. Dia tahu persis bagaimana perasaan mereka masing-masing, dan meskipun sudah bertahun-tahun, dia tahu dia tidak bisa mengabaikan ini sebagai kebodohan masa muda.

Terus terang, mereka sepenuhnya dibenarkan.

Nyawa yang hilang dalam serangan tadi malam telah terbuang begitu saja. Kerugian ini sepenuhnya dapat dihindari.

Tentara Teokrasi telah menempatkan kemah mereka di dekat ibu kota, hampir di garis depan. Dapat dikatakan bahwa ini berarti informasi mencapai mereka dengan cepat dan mereka dapat menanggapi tindakan musuh dengan segera — tetapi itu juga membawa risiko jatuhnya markas mereka jika elf yang sangat kuat melakukan serangan bunuh diri langsung ke arah mereka. Para elf berada di ujung tanduk dan kemungkinan besar akan menggunakan taktik semacam itu. Tidak diragukan lagi—Theocracy harus meluncurkan serangan penuh mereka secepat mungkin.

Sederhananya, jika pejuang musuh yang paling kuat dipaksa untuk mengambil posisi bertahan, risiko jatuhnya markas Teokrasi berkurang secara signifikan.

Tapi pimpinan telah memerintahkan mereka untuk duduk di sini dan hanya menyelidiki garis musuh. Mereka pasti sadar bahwa itu akan mengarah pada serangan malam elf.

Tentu saja, runtuhnya bagian depan mereka dapat menyebabkan evakuasi atau desersi, dan perintah untuk memarkir diri di dekatnya dan dengan cepat bergerak untuk mencegah hal itu masuk akal. Valerian bahkan setuju dengan ide menggantung umpan di depan elit elf atau raja elf — yang hampir tidak menunjukkan dirinya. Tetapi strategi-strategi itu bergantung pada partisipasi Kitab Suci Badai Api.

Mengapa mereka tidak ada di sini, membantu?

Tentu saja bukan karena bawahan mereka tewas di tangan raja elf.

Komando Tertinggi telah mengirim kabar bahwa Kitab Suci Badai Api sedang sibuk dengan misi lain, tetapi tidak ada seorang pun di sini yang menerima begitu saja.

Valerian tahu yang sebenarnya, dan meskipun masih muda, para ahli strategi ini semuanya brilian dan tahu persis apa yang dipikirkan para petinggi.

Menahan Kitab Suci Badai Api memiliki beberapa efek.

Pengalaman pertama.

Bagi manusia yang terbiasa dengan kehidupan kota, bertahan hidup di hutan ini jauh lebih sulit dari yang mereka bayangkan. Jauh dari keamanan rumah, di sini mereka harus selalu waspada.

Pertempuran ini adalah satu pelajaran besar.

Elf hanya menggantikan binatang hutan.

Jika ada peluang di masa depan untuk mendapatkan pengalaman serupa, kemungkinan besar mereka tidak akan mengganggu—tetapi itu juga bukan sesuatu yang Anda inginkan sering terjadi.

Namun gol itu tidak membutuhkan kekalahan yang sebenarnya.

Jika pengalaman adalah satu-satunya tujuan, mereka hanya perlu berlatih di tempat yang aman. Mereka bisa membuat Firestorm Scripture mengisi peran yang sama dengan para elf. Jelas, komando tertinggi juga tahu itu. Jadi mengapa mengambil pendekatan ini? Apakah mereka tidak peduli dengan kerugian yang ditimbulkannya?

TIDAK-

Ini semua tentang keadaan pikiran mereka.

Jika seorang prajurit ingin melindungi siapa pun, mereka membutuhkan teknik yang digunakan oleh para pemburu dan penjaga hutan.

Dengan melawan makhluk-makhluk yang unggul dalam pertempuran hutan—seperti para elf—pangkat dan barisan mempelajari cara untuk bertarung di lingkungan ini. Beberapa mungkin cukup belajar untuk mendapatkan kelas ranger. Dan kematian adalah insentif nyata. Semakin banyak teman yang hilang, semakin terancam perasaan para penyintas.

Untuk alasan itu, perintah telah menolak untuk mengirimkan enam kitab suci — terutama Badai Api — dengan alasan bahwa mereka akan mempersingkat pekerjaan para elf.

Pikiran tentang logika dingin ini membuat Valerian ingin meringis.

Dia mengerti mengapa. Tapi bukan berarti dia menyukainya.

“Tuan, sebuah proposal.”

Nada si ahli strategi cukup kaku. Dia adalah pria termuda di sini. Perang ini telah mengumpulkan para ahli strategi termuda—untuk tujuan mengubah cara berpikir mereka secara mendasar.

Valerian mendesaknya untuk melanjutkan.

“Tentu saja, kami mengharapkan semua ini. Namun jumlah korban tewas telah mencapai batas mutlak. Dalam keadaan seperti ini, bahkan jika kita menyerang benteng musuh, merebutnya akan sangat sulit. Karena kita belum membunuh semua elf dari serangan malam itu, kita bisa mengharapkan perlawanan sengit dari mereka. Saya tidak dapat menerima kerugian lebih lanjut. Bisakah Anda meminta atasan untuk mengubah strategi?

Dia tahu ini tidak mungkin. Tapi melihat orang mati di depan matanya telah melemahkan semangatnya.

Valerian menekan keinginan untuk menghela nafas. Dia mendapatkan apa yang dialami pria ini. Setiap petugas harus mengerjakannya di beberapa titik.

Hidup—di sini didefinisikan sebagai rekan senegara Anda—sangat berharga.

Itu, mungkin, cacat dalam Teokrasi.

Dengan sendirinya, itu hampir tidak bisa dianggap sebagai hal yang buruk. Faktanya, itu sangat bagus . Dihadapkan pada pilihan antara negara yang menghargai nyawa warganya dan yang tidak, siapa pun akan memilih yang pertama.

Bisa dibilang, angkatan bersenjata Teokrasi telah menjadi lunak di bawah perlindungan para pahlawan mereka, tetapi keinginan untuk meminimalkan kerugian tidak secara moral.salah. Tapi itulah logika mereka yang tidak memiliki senjata. Adalah tugas prajurit untuk membunuh atau dibunuh. Bisakah anggota militer berpikir seperti itu?

Tak pelak, akan tiba saatnya kemenangan tidak bisa diperoleh tanpa pengorbanan.

Saat ketika mereka harus bertarung tanpa enam kitab suci mendukung mereka.

Jika menilai hidup secara berlebihan membuat mereka takut dan tidak mampu bertindak tegas, itu adalah kesalahan yang fatal.

Valerian tidak ingin mereka memperlakukan tentara sebagai komoditas sekali pakai. Dia ingin mereka mengetahui rasa sakit dari perintah — rasa sakit yang dihadapi Valerian dan atasannya — dan belajar untuk menghadapinya.

Mereka semua bergulat dengan rasa sakit ini, menjadikannya milik mereka sendiri. Dan hasilnya terlihat di setiap wajah yang berkumpul.

Agaknya, tidak ada dari mereka yang menikmati tidur malam yang nyenyak. Akan sulit untuk sementara penderitaan para prajurit memenuhi telinga mereka.

Valerian memang merasa sedikit kasihan.

Jika mereka tidak dipaksa masuk ke dalam situasi taktis ini secara tiba-tiba, akan mungkin untuk memudahkan mereka masuk ke dalamnya. Itu akan mengurangi semangat mereka.

Tetapi keadaan tidak memungkinkan untuk pendekatan santai seperti itu. Mereka tidak hanya harus mencambuk setiap prajurit, mereka membutuhkan komandan mereka di puncak permainan mereka. Pasukan harus kuat, dan perwira mereka harus cukup tegas untuk memerintahkan mereka mati.

Kami akan menantang Bangsa Kegelapan pada waktunya, dan banyak tentara akan mati dalam pertempuran yang akan datang. Kami memperkirakan akan ada korban di antara penduduk sipil juga. Itu sebabnya petinggi ingin mereka membiasakan diri dengan kematian di sini. Sekejam itu mungkin.

“Aku merasakan sakitmu,” katanya. Setiap petugas di sini melakukannya. “Tapi kita tidak bisa berhenti sekarang. Lihatlah bukan pada saat ini tetapi pada masa depan.”

“………………………”

Ahli strategi termuda menundukkan kepalanya, lalu menatap Valerian sekali lagi, putus asa di matanya.

“…Setidaknya, paling tidak, saat kita menyerang ibu kota elf, biarkan itu menjadi serangan besar-besaran. Mantra terkuat kami, menghancurkan batas luar musuh. Jika kita dilarang menggunakan tidak hanya ketapel dan mesin pengepungan tetapi bahkan panah api — lebih banyak tentara yang akan mati.

“ Itu juga, aku tidak bisa mengizinkan. Dan Anda bisa membayangkan alasannya.”

Ini adalah pemikiran terbaik yang ditawarkan negara mereka. Mereka tahu di mana Teokrasi berdiri dan bisa menduga alasan perintah mereka. Valerian merasa mengejanya untuk mereka akan menjadi mubazir, tapi mungkin itu layak untuk diungkapkan dengan banyak kata.

“Kita tidak bisa menghindari konflik dengan Bangsa Kegelapan yang keji. Jika kota ini berada di tangan kita, utuh—maka kita mungkin memiliki pilihan untuk mengevakuasi orang-orang kita di sini. Itu sebabnya kami berhenti menebang pohon di jalan kami. Itu sebabnya kami tidak diizinkan melakukan kerusakan yang signifikan pada kota itu sendiri. Dipahami?”

“Saya pikir begitu. Setiap pilihan yang dibuat oleh atasan adalah meletakkan dasar untuk perang berikutnya. Tapi para elf membuat kota ini dengan mantra mereka. Bahkan jika kita meruntuhkan sebagian darinya ke tanah, saya yakin para tahanan kita dapat memulihkannya. Bukankah itu pilihan?”

Ini datang dari ahli strategi yang berbeda, dan Valerian mengangguk.

“Mereka bisa,” katanya. “Beberapa orang telah mengusulkan sebanyak itu. Yang lain menyarankan para elf itu bisa membangun kembali di tempat lain. Tetapi mengingat kerangka waktu yang sedang kami kerjakan, rencana itu tidak dapat dipertahankan.

Mereka memang punya rencana untuk setiap elf yang mereka tangkap. Tidak sulit untuk memaksa mereka bekerja sama menggunakan Mantra atau mantra serupa. Tapi menggunakan sihir pengendalian pikiran berulang kali dalam jangka waktu singkat memudahkan mereka untuk membangun perlawanan terhadapnya.

Mereka telah melakukan beberapa percobaan dan menemukan bahwa sementara sihir elf bekerja pada pohon, butuh waktu lama untuk menumbuhkannya dari awal. Tidak ada yang tahu kapan perang dengan Bangsa Kegelapan akan dimulai, tetapi matematika menunjukkan bahwa mereka tidak akan pernah menyelesaikan kota yang mampu menampung pengungsi seluruh negara tepat waktu.

Mereka harus menggunakan apa yang sudah ada dan tidak mampu menyia-nyiakan barang.

“Satu-satunya tindakan kami adalah memaksakan jalan kami melalui baris terakhir merekapertahanan, meskipun korban yang akan terjadi. Jelas, tidak ada yang menginginkan kehilangan nyawa ini. Kita akan membutuhkan setiap badan tempur yang bisa kita dapatkan dalam perang melawan Bangsa Kegelapan. Kita tidak bisa menyia-nyiakannya di sini.”

Perintah yang diinginkan benar-benar sebuah paradoks.

Valerian sadar akan kontradiksi itu. Tapi dia juga tahu itu mengganggu atasannya.

“…Tuan, lebih dari itu, mereka yang selamat dari kematian akan kembali lebih kuat.”

“Ya… kata-kata yang benar. Mereka akan melakukan itu.”

Ini datang dari ahli strategi peringkat kedua setelah Valerian sendiri di kelas komandan. Valerian setuju sepenuhnya.

Teokrasi telah lama berpendapat bahwa satu pahlawan bernilai seribu tentara. Tapi itu tidak lagi cukup. Mereka harus membuat setiap prajurit lebih kuat—demikian, kekejaman dari kampanye ini.

Semuanya untuk mempersiapkan perang yang akan datang dengan Bangsa.

Konflik yang pasti akan terjadi.

“Aku tahu ini sulit bagi kalian semua, tapi peras otakmu dan lakukan apa pun yang harus dilakukan untuk memastikan pasukanmu hidup untuk berjalan di tanah Teokrasi sekali lagi.”

Valerian menundukkan kepalanya, dan semua menanggapi dengan baik.

Ini belum semuanya.

Ada alasan lain untuk berlama-lama di sini.

Seorang individu yang tidak diketahui siapa pun kecuali Valerian — telah diizinkan untuk mengetahuinya. Mereka menunggu kedatangannya.

Raja elf adalah musuh yang kuat. Cukup kuat untuk membantai pahlawan sejati dalam satu serangan. Namun, Theocracy memiliki kartu yang mampu mengalahkannya.

Menggunakannya sangat strategis. Juara melawan juara, pahlawan melawan pahlawan, dan bagi mereka yang melampaui itu—

Tapi kepemimpinan Teokrasi sangat ingin mengadu dia melawan raja elf, karena alasan di luar keuntungan militeristik belaka.

Dia tidak tahu kenapa.

Tapi Valerian menunggu.

Menunggu kartu terakhir tiba.

Saat dia melakukannya, seorang utusan menyela pertemuan itu. Ekspresi mendesak di wajah mereka, mereka mendatangi Valerian, berbisik, “Tuan, bala bantuan dari rumah.”

“Ah, akhirnya,” kata Valerian dan bangkit berdiri. Para ahli strategi mendongak, dan dia berkata, “Teman-teman, kita tidak lagi membutuhkan tindakan defensif. Lempar semua pasukan yang ditugaskan di sana ke garis depan. Bersiaplah untuk serangan utama.”

Kampanye panjang mendekati akhir. Pertempuran memasuki tahap akhir.

Kenapa mereka bertengkar seperti ini? Apakah Teokrasi tidak mempedulikan kerugian?

Seminggu setelah mereka meninggalkan desa dark elf, Ainz mengamati serangan Teokrasi di ibukota elf dan merenung sendiri.

Mereka membuat struktur seperti dinding dari kayu dan mendorong yang di depan mereka saat mereka maju. Dia tahu ini adalah upaya untuk melindungi diri dari akurasi luar biasa pemanah elf, tapi rasanya sangat tidak efisien.

Dan mereka bahkan tidak memiliki apa pun di atas kepala sehingga tidak dapat memblokir tembakan terampil yang melengkung di atas penutup ponsel mereka. Jumlahnya tidak banyak , jadi mungkin kerugiannya bisa diterima, tapi tetap saja—

“ Theocracy memiliki banyak caster kepercayaan. Mengapa mereka tidak mengeluarkan mantra AOE saja? Memang, para elf memiliki keunggulan medan. Untuk mengatasi itu, mereka bisa saja memanggil malaikat atau sejenisnya dan menyuruh mereka menyerang dari atas. Atau lebih pintar lagi, bakar saja mereka dari rumah mereka. Tidak ada kekurangan kayu untuk membuat mesin pengepungan. Mereka dapat dengan mudah membakar tempat itu dari kejauhan.”

Pohon sebesar itu mungkin tidak mudah terbakar, tetapi cabang dan daun yang lebih kecil pasti akan terbakar. Asap dari itu akan membahayakan para elf dan merusak bidikan pemanah mereka. Kegagalan Theocracy untuk melakukannya menurut Ainz benar-benar tidak wajar.

Mengapa tidak mengirim juara mereka? Jika mereka memiliki unit level tinggi seperti Fluder atau Gazef, mereka bisa menggunakan mantra yang lebih besar, menyerang dengan kekuatan, membantu pasukan menerobos. Saya tidak melihat alasan untuk menyimpannya sebagai cadangan.

“Hmm, itu tidak masuk akal bagiku. Apakah salah satu dari Anda melihat sesuatu dalam gerakan mereka? Adakah wawasan untuk ditawarkan?

Si kembar sedang menonton hal yang sama dia. Setelah jeda, Mare menjawab.

“Er, um…mungkin mereka tidak berpikir?”

“Tolong, itu tidak benar. Pasukan sebesar ini memiliki sejumlah komandan dan ahli strategi. Saya merasa sulit untuk percaya bahwa tidak ada dari mereka yang memiliki rencana. Pasti ada alasan khusus untuk ini.”

Tapi Ainz benar-benar tidak bisa memikirkannya. Sangat mungkin bahwa seorang idiot telah ditugaskan untuk alasan politik dan mengabaikan saran dari ahli strateginya, tetapi mengingat langkah-langkah yang masuk akal yang telah mereka ambil di muka ke lokasi ini — menebang pohon, dll — itu tidak terjadi. rasanya bukan jawaban yang tepat.

“Hmm, mereka juga menyerang dari arah lain, tapi metode yang mereka gunakan sepertinya tidak jauh berbeda.”

Mereka mengepung separuh ibu kota elf dan sejumlah unit ditempatkan di tepi seberang danau di belakang kota.

“Mereka sepertinya tidak menempatkan tawanan perang di garis depan… Apakah tentara yang memimpin barisan depan dapat dibuang? Apakah Teokrasi memiliki kasta budak?”

“Tidak, mereka diketahui menjual elf sebagai budak, tapi aku belum pernah mendengar apapun tentang budak prajurit manusia. Kami memiliki pemahaman yang kuat tentang struktur politik mereka, tapi…bukannya kami tahu segalanya. Tetap saja… aku ragu itu saja.”

“B-mungkinkah para prajurit itu telah dipanggil?”

“Mereka yang terkena panah masih tergeletak di sana, jadi mungkin tidak.”

Tentara lain menyeret yang jatuh ke belakang — ke markas Teokrasi. Itu menunjukkan bahwa mereka tidak diharapkan mati di garis depan.

Jadi mengapa membiarkan mereka? Mengapa tidak melakukan segala kemungkinan untuk menghindari itu?

Ainz memeras otaknya, menemukan sesuatu yang tampaknya masuk akal, dan menyuarakannya.

“Mungkin—mungkin saja—mereka menyadari kita ada di sini? Dan itulah mengapa mereka bertarung seperti ini?”

“Hah?”

“T-tapi itu…”

“Tidak, kami tidak bisa mengatakan itu kami . Tetapi jika mereka mencoba untuk membuat negara atau kelompok musuh berpikir bahwa mereka bodoh atau melakukan akal-akalan untuk menyembunyikan keberadaan juara mereka—mungkin akan terlihat seperti ini.”

The Nation of Darkness mungkin bukan satu-satunya target kampanye misinformasi potensial. Theocracy mungkin memiliki musuh lain yang tidak disadari Ainz, mengarah ke apa yang mereka lihat.

Nazarick telah melakukan hal serupa di masa lalu, jadi masuk akal jika musuh mereka juga melakukannya.

Theocracy memiliki beberapa sejarah di belakangnya. Itu menciptakan musuh. Apakah itu apa ini? Tapi saya tidak bisa memikirkan alasan lain untuk menahan sang juara. Dalam hal apa… mungkinkah tempat itu di utara Bangsa dan kerajaan? Negara Dewan? Theocracy adalah supremasi manusia, jadi tidak mungkin mereka cocok dengan negara peleburan itu. Hmm, kalau begitu mungkin kita harus bersekutu — Tidak, Albedo dan Demiurge pasti sudah mempertimbangkannya. Tetap saja, jika saya menyerahkan semuanya kepada mereka, saya hampir tidak bisa menyebut diri saya bos mereka. Saya harus memulai pembicaraan.

Menjelang akhir perang dengan kerajaan, makhluk misterius yang menyebut dirinya Rik Aganeia telah muncul — dan spekulasi mereka menunjukkan bahwa dia mungkin terkait dengan Platinum Dragonlord dari Council State.

Ini semata-mata didasarkan pada warna baju zirahnya, tetapi dalam kasus itu, bersekutu dengan Teokrasi melawan Negara Dewan mungkin berhasil. Atau mereka bisa melakukan sebaliknya, bersekutu dengan Dewan Negara melawan Teokrasi dan menggunakan itu sebagai alasan untuk mencari tahu bagaimana mereka beroperasi.

Either way, mungkin mereka harus melakukan sesuatu sebelum kedua negara itu bekerja sama melawan Nation. Tetap saja, jika ini terjadi pada Ainz, kemungkinan besar kedua pemikir besar Nazarick itu sudah lama memikirkannya.

…Hmm. Jika mereka telah meletakkan dasar untuk aliansi, kita harus berhati-hati untuk tidak membiarkan Teokrasi mengetahui kita di sini. Bunuh semua saksi.

“Tuan Ainz, haruskah kita menyusup ke kamp Teokrasi dan mencuri informasi?” Aura menyarankan.

“Tidak, sama sekali tidak,” katanya, menggelengkan kepalanya. Dia menjelaskan idenya. “Lihat… anggaplah entitas yang sebanding denganku menentang kita. menurut mumereka bisa menyelinap ke Nazarick dan kabur dengan informasi yang mereka inginkan?”

“Ya, tentu saja!”

“Aku pikir juga begitu. Jika seseorang yang luar biasa seperti Anda benar-benar ada, Tuan Ainz, maka mereka bisa melakukan apapun.”

“Oh, um…”

Mereka tampak percaya diri. Mare tidak seperti biasanya. Tapi bukan ini yang ingin Ainz dengar.

“Eh, lupakan pertanyaan itu. Um, sebagai gantinya, katakanlah, Haruskah—”

TIDAK!

Dia sudah tahu jawaban itu.

Jika dia menyarankan seseorang yang setara dengan Shalltear, Aura akan bersikeras bahwa itu tidak mungkin. Tentu saja, itu adalah jawaban yang Ainz cari, tapi dia tidak menginginkan apa yang menyebabkan jawaban itu. Sama sekali tidak.

Jadi siapa? dia bertanya-tanya.

Pandora’s Actor…dapat berubah menjadi anggota guild mana pun, jadi mereka mungkin berpikir itu mungkin. Lalu Demiurge…? Hmm, dia sepertinya bisa mencuri apa saja. Aura… atau Mare adalah pilihan yang buruk di sini. Kemudian…

“Pertanyaan dasar yang sama, tapi katakanlah makhluk yang setara dengan Albedo memusuhi Nazarick. Apa menurutmu mereka bisa mencuri semua informasi yang dimiliki Nazarick?”

“Um, Albedo …? ”

“Er, um… apakah kamu mencurigai sesuatu?”

“T-tidak! Saya tidak membayangkan dia akan pernah mengkhianati kita! Dia agak bingung dengan tanggapan itu. “Ini adalah hipotetis, seseorang imajiner dengan kemampuan serupa. Hanya demi perbandingan.”

Si kembar saling memandang, seolah mereka tidak membelinya. Akhirnya, Aura berbicara untuk mereka berdua.

“Kurasa bahkan Albedo pun tidak bisa mengaturnya. Dia belum meningkatkan skill stealthnya, dan aku belum pernah mendengar dia memiliki equipment dengan efek seperti itu.”

“Ya…itu benar…Albedo adalah sebuah tank. Tidak ada keahlian yang relevan.” Sekali lagi, Ainz telah memilih contoh yang buruk. “Mari kita kesampingkan keterampilan untuk saat ini. Apakah Anda pikir itu tidak mungkin bahkan dengan kecemerlangannya?

“M-masih tidak mungkin.”

Bagus. Dia tidak bisa memikirkan nama yang lebih baik. Menawarkan permintaan maaf diam-diam kepada Albedo, dia memutuskan untuk melanjutkan.

“Mm, ya. Saya setuju itu tidak mungkin. Nazarick memiliki banyak tindakan defensif, dan itu di luar apa yang bisa ditangani oleh satu orang. Dalam hal apa—apakah tidak ada tempat lain seperti itu?”

“Aku meragukan itu! Great Tomb of Nazarick dirancang oleh Supreme Being sendiri. Ini sangat… istimewa. Saya tidak berpikir di tempat lain seperti itu.”

Mare sangat tegas dalam hal ini, Ainz hampir setuju dengannya.

Dia sendiri telah membantu menciptakan Nazarick, jadi keyakinan Mare membuatnya senang, tapi bukan itu poin yang ingin dia sampaikan di sini. Dan dia tidak bisa mengatakan dengan tepat, Ambil petunjuk dan tebak apa yang diinginkan bos Anda .

Dia memutuskan untuk mengabaikan Mare saja.

“Um, jadi begini caraku memandang sesuatu. Jika kita bisa melakukannya dengan Nazarick, masuk akal jika orang bisa melakukannya di tempat lain.”

Ainz tidak akan bisa mencuri rahasia Nazarick jika dia bekerja sendirian. Apakah salah untuk percaya bahwa rumah pemain lain akan sama sulitnya untuk disusupi?

Dia tidak berpikir begitu.

Jika mereka dapat menyimpan informasi dari musuh mereka, musuh mereka dapat menyimpan informasi dari mereka. Hanya orang bodoh yang akan bertindak tanpa asumsi itu ada.

Inilah mengapa Ainz tidak mengirim mata-mata ke Theocracy—tempat di mana banyak petunjuk mengisyaratkan kehadiran pemain. Negara ini sudah ada sejak lama. Jika seorang pemain tinggal di sana, maka tahun-tahun itu akan memberi mereka keuntungan yang serius.

Seperti itu, mereka mengembangkan mantra yang dia tidak tahu — seperti yang membunuhmu setelah kamu menjawab tiga pertanyaan.

“Tentu saja, ada kalanya kita harus mengambil risiko meski berbahaya. Tapi itu menyisakan pertanyaan — apakah sekarang waktunya? Aura, Mare?”

“” Ya, “” paduan suara mereka.

“The Great Tomb of Nazarick—kita kuat . Tapi kita mungkin tidak tertandingi . Jangan pernah meremehkan musuh Anda. Jangan pernah mengabaikan untuk mengumpulkan informasi.”

Keduanya setuju, dan dia mengangguk.

“Oke! Kalau begitu, mari kita menonton lebih lama. Seperti berdiri, kami tidak dapat mencapai tujuan kami.

Mereka ada di sini untuk mencuri pembunuhan. Yah, secara teknis, mereka ada di sini untuk hal lain.

Pembunuhan dianggap dicuri jika Anda melihat orang lain melawan monster dan Anda melompat masuk dan membunuh monster itu sendiri, memanfaatkan semua pengalamannya. Untuk melakukan itu di sini, mereka harus menyerang elf atau Teokrasi dan memberikan kerusakan yang signifikan.

Tapi bukan itu yang diinginkan Ainz.

Dia menargetkan item sihir di kastil elf.

Royalti setengah layak mana pun kemungkinan besar memiliki koleksi barang-barang sihir berharga yang cukup besar. Dan itu bisa sangat kuat. Dalam hal ini, dia benar-benar bermaksud bahwa mereka akan menukik untuk mengambil harta karun itu sementara semua orang sibuk bertarung.

Jika Teokrasi telah maju sejauh ini, kemungkinan besar mereka akan menang. Item magic para elf akan jatuh ke tangan Theocracy jika Ainz tidak melakukan apapun. Hal terakhir yang ingin dia lakukan adalah memberi musuh potensial keuntungan apa pun. Jadi sebelum mereka menimbun barang-barang magis, dia berencana untuk merampok para elf terlebih dahulu.

Satu keuntungan lain dari strategi ini adalah dia tidak akan secara langsung menentang Teokrasi. Tentu saja, jika dia tertangkap, mereka akan mencela dia dengan keras. Tapi karena itu belum menjadi milik Theocracy , dia bisa membuat alasan.

Jadi ini bukan pembunuhan mencuri dan penjarahan yang lebih sederhana.

Ainz telah melakukan hal yang sama beberapa kali di Yggdrasil . Dia ingat tertawa saat melihat guild penyerang yang menduduki markas musuh hanya untuk menemukan perbendaharaan sudah kosong. Itu sebabnya ide itu datang dengan mudah kali ini.

Hanya satu masalah.

Dia tidak tahu item sihir macam apa yang terdapat di negara elf atau kastil. Dia seharusnya tidak hanya menganggap mereka memiliki beberapa. Mereka mungkin tidak! Dalam hal ini, dia tidak mengambil risiko apa pun dan mungkin memperburuk hubungan denganteokrasi dalam tawar-menawar. Dia lebih suka mengumpulkan informasi sebelum bertindak.

Bahkan jika raja elf memang memiliki koleksi item sihir, ada kemungkinan besar mereka tidak terjebak dalam perbendaharaan selama pertahanan terakhir mereka. Sangat masuk akal untuk menggunakannya melawan pasukan Teokrasi yang menyerang. Atau bahkan dikirim ke tempat lain untuk diamankan.

Tapi mereka tidak punya banyak waktu untuk menyelidiki.

“…Mari kita menonton sedikit lebih lama, lalu menuju ke istana. Saya tidak ingin mereka menghapus item sihir.

“Jika ya, aku bisa melacaknya.”

“Ya benar. Saya yakin Anda bisa… tapi tidak ada jaminan mereka tidak memiliki Forestwalk atau sejenisnya. Lebih baik jika kita mendapatkannya sebelum itu terjadi. Hmm, kita juga harus menemukannya… jadi mungkin lebih cepat lebih baik.”

“K-lalu …? ”

“Ya, ayo pergi sekarang.”

Ainz melirik invasi sekali lagi.

Sudah seminggu sekarang, jadi tergantung pada diskusi dengan penduduk desa lainnya, para dark elf mungkin sudah ada di sini, bertarung.

Sebagian dari dirinya ingin tahu apakah itu dan di mana mereka ditempatkan, tetapi dia baru saja menyesali tindakannya yang tidak tepat untuk perannya sebagai penguasa Nazarick. Dia harus fokus murni pada apa yang ingin mereka peroleh dari semua ini.

Dia berbalik dari istana ke Mare.

“Mare, jika diperlukan, kami mungkin akan menempatkanmu di garis depan sebagai tank kami. Apakah boleh?”

Terbaik untuk memastikan.

“T-tidak, aku bisa mengatasinya. Seperti desa, um… ibu kota elf dianggap sebagai alam, jadi tidak ada masalah. Aku akan melakukan yang terbaik!”

Baik Aura maupun Mare tidak mengenakan perlengkapan mereka yang biasa. Armor khususnya sangat berbeda. Aura memakai perlengkapan pemanah, dan Mare telah beralih ke set pertahanan.

Pakaian ini tidak disediakan oleh Ainz tapi dari simpanan yang BubblingTeapot tinggalkan untuk mereka. Mereka tidak sebagus peralatan khas mereka.Tapi mereka dirancang khusus untuk si kembar, jadi kemampuan mereka secara keseluruhan tidak terlalu terpengaruh.

Tetap saja, ini adalah misi sembunyi-sembunyi. Mungkin akan lebih baik jika Ainz mengganti perlengkapannya, memakai item yang disebut sepatu rahasia seperti keduanya dan ketiganya memakai topeng. Tapi dia tidak melakukan hal seperti itu.

Alasan utamanya adalah meskipun yang paling dikenal di antara mereka, dia memutuskan untuk menggunakan perlengkapannya yang biasa. Ini karena mereka berdua telah mengganti perlengkapan mereka dan sedikit lebih lemah dari biasanya. Jika Ainz juga mengubah miliknya dan juga melemah, itu akan menjadi risiko yang terlalu besar.

Dia berpikir lama dan akhirnya menetapkan ide super-reduktif untuk membunuh semua saksi. Itu menghilangkan kebutuhan akan penyamaran apa pun.

Pilihan baju besi si kembar adalah motivasi yang lebih rendah.

Untuk peralatan cadangan, mereka memiliki statistik yang layak karena satu alasan — mereka menggunakan kristal data yang meningkatkan parameter total armor tetapi menghilangkan slot peralatan di lokasi tertentu. Dalam kasus Mare, dia tidak bisa mengenakan apa pun ke wajahnya, jadi dia tidak bisa memakai topeng di baju besi ini.

Adapun baju besi itu sendiri …

…..Ini benar-benar pengaturan pertukaran jenis kelamin lainnya.

Itu bukan satu-satunya elemen yang membangkitkan alis.

Satu-satunya tanggapan yang masuk akal adalah, Armor macam apa itu ?

Terutama milik Mare.

Itu menempatkan gaun itu dalam baju zirah , dan desain yang sangat menarik dan memamerkan kulit membuat seluruh perutnya terbuka.

Armor Yggdrasil memperoleh peringkat pertahanan mereka dari tiga nilai: kualitas logam yang digunakan, jumlah logam yang digunakan, dan kristal data. Jadi bukan berarti tubuh Mare benar-benar tidak terlindungi; bagian kristal data memang menyediakan beberapa liputan di sana. Pada dasarnya aura pertahanan magis.

Sepertinya tidak ada tentara reguler yang bertarung di sini yang bisa mencakarnya. Tapi di Yggdrasil , titik terbuka ini telah dirancang untuk membuat serangan kritis lebih mudah mendarat.

Ini bukanlah perlengkapan untuk sebuah tank.

Tank harus memakai baju besi besar seperti milik Albedo.

Kelemahan rasial BubblingTeapot di Yggdrasil adalah ketidakmampuan untuk melengkapi baju besi, tapi dia membawa perisai di masing-masing tangan dan memiliki keterampilan yang mengeraskan cairannya.

Dia sendiri adalah seorang tank, jadi apa yang dia pikirkan ketika dia memilih perlengkapan ini untuk Mare?

Dia kemungkinan besar tidak berpikir sama sekali.

Setelah dipikir-pikir, Ainz menyadari dia mungkin telah banyak memikirkannya. Hanya…berdasarkan preferensi pribadinya daripada potensi tempurnya.

Seperti saudara laki-laki, seperti saudara perempuan adalah apa yang Ainz pikirkan secara naluriah, tetapi dia melawan dorongan itu, bangkit untuk membela mereka. Mare awalnya hanya seorang NPC dan tidak mampu mengganti perlengkapannya sendiri.

Dengan kata lain, apa yang dia pakai sekarang hanyalah kulit pengganti, hanya beberapa variasi di lemari pakaiannya. Sebagian besar pemain mungkin tidak akan repot membuat peralatan yang benar-benar layak. Yang dimiliki BubblingTeapot kemungkinan besar adalah pujiannya. Ini murni pernyataan mode, tapi statistiknya masih solid.

Ainz hanya bisa melihat senyumnya yang indah—bukan karena dia punya wajah—dan ekspresi ngeri kakaknya.

2

Theocracy menopang serangan mereka dan akhirnya menghancurkan pertahanan ibu kota elf.

Ainz melihat pasukan Teokrasi di kota itu sendiri dan buru-buru mengambil tindakan.

Di bawah perlindungan Perfect Unknowable, hal pertama yang Ainz lakukan adalah menemukan elf sendiri dan menangkap mereka saat tidak ada saksi di sekitarnya.

Ketika dia akhirnya mendapat kesempatan, dia mendapati dirinya bersama elf wanita, kemungkinan besar adalah seorang pelayan.

Dia menggunakan Mantra padanya dan membawanya melewati Gerbang kembali ke tempat Aura dan Mare menunggu. Seperti peri yang mereka tangkap sebelumnya, mereka mengajukan beberapa pertanyaan, tetapi dia tidak memiliki banyak informasi berharga.

Memutuskan mereka tidak akan mendapatkan apa-apa lagi darinya, Ainz tidak ragu untuk menggunakan Kematian padanya. Dia pikir tidak ada yang akan melihat pelayan yang hilang di kastil yang akan runtuh.

Melucuti pakaian dan apa pun yang dapat mengidentifikasi mayat itu, dia mengirimkannya melalui Gerbang ke negeri yang jauh — khususnya, ke tempat mereka menemukan ursus. Dia mengira makhluk liar pada akhirnya akan merawat tubuh, dan jika ada yang tersandung, itu hanya akan menjadi sisa-sisa misterius tanpa luka yang terlihat. Tidak ada yang menghubungkannya dengan Ainz sendiri.

Mungkin lebih alami untuk memindahkannya ke udara di atas kastil dan menjatuhkannya—membuatnya terlihat seperti bunuh diri—tetapi dia memutuskan bahwa jika dia hilang, maka mungkin dia bisa menggunakan pengetahuan itu untuk keuntungannya nanti.

Dia telah menggunakan sedikit MP untuk membuang tubuhnya, tetapi mengingat kecepatan pemulihannya, tidak ada yang perlu dikhawatirkan. Mereka tidak memiliki kebutuhan atau waktu untuk duduk dan menonton lebih jauh.

Para elf yang selamat menggunakan taktik gerilya di seluruh kota, dan pasukan Teokrasi sedang berjuang untuk maju, tetapi mengingat keunggulan jumlah, itu hanya masalah waktu. Tidak ada tanda-tanda juara yang cukup kuat untuk membalikkan keadaan, menunjukkan tidak ada pihak yang bisa bermain.

Raja peri sendiri seharusnya tangguh, tetapi jika dia tidak di luar sana berkelahi, mungkin dia sudah melarikan diri.

Dalam hal ini, dia mungkin membawa benda-benda ajaib bersamanya, dan mereka membuang-buang waktu. Saat dia merenungkan ini, Ainz menoleh ke si kembar.

“Ayo pergi.”

Mereka tahu perkiraan lokasinya. Sayang sekali mereka tidak dapat menemukan informasi konkret tentang barang-barang apa yang dimiliki perbendaharaan atau kekuatan apa yang sebenarnya dimiliki oleh raja yang sangat kuat ini. Mungkin dia seharusnya mengincar elf berpangkat lebih tinggi, tetapi mereka tidak punya waktu untuk memilih.

Hanya satu masalah nyata.

Bagaimana-? Atau lebih tepatnya, siapa yang harus bersembunyi?

Ini adalah wilayah musuh, dan dia tidak akan membiarkan mereka berpisah.

Mereka bersusah payah untuk menyembunyikan diri, jadi jika mereka melenggang begitu saja ke tempat itu, itu semua akan sia-sia.

Akan lebih baik jika ketiganya bisa tetap tersembunyi.

Ada cara untuk mencapai itu. Tapi semua memiliki kelemahan mereka.

Jika Ainz mengaktifkan Perfect Unknowable, hanya Aura yang tahu di mana dia berada. Dan bahkan saat itu, dia hanya akan memiliki kesan samar tentang lokasi umumnya. Druid mampu memperoleh keterampilan yang bisa melihat melalui Perfect Unknowable, tetapi Mare tidak memilikinya—tubuhnya adalah sihir ofensif, dengan beberapa pengecualian yang berharga.

Ketika Aura mengenakan Ghillie Guise Cloak, baik Ainz maupun Mare tidak dapat menemukannya.

Pakaian standar Mare termasuk jubah belang-belang, yang memberikan penyembunyian yang sangat baik di luar, terutama di hutan, tetapi efeknya berkurang setengahnya di dalam ruangan. Kastil itu mungkin dipahat dari pohon yang hidup, tapi itu masih dihitung sebagai bagian dalam, dan kemampuan penyelubungan jubahnya dikurangi hingga titik di mana bahkan Ainz bisa mengetahui di mana dia berada. Aura dan Ainz mengetahui lokasi Mare baik-baik saja, tapi ini berarti lebih mudah bagi musuh untuk menemukannya dan dengan demikian tidak ada gunanya.

Jika Ainz bersembunyi, Aura bisa melihatnya, tapi Mare tidak bisa.

Jika Aura bersembunyi, baik Ainz maupun Mare tidak bisa menemukannya.

Mare’s Dappled Cape tidak menawarkan penyembunyian yang sangat kuat, dan itu tidak benar-benar membaik jika dia menggunakan Ghillie Guise Cloak — bagaimanapun juga, kemungkinan besar orang lain bisa melihatnya.

Tidak ada cara bagi ketiganya untuk bersembunyi, jadi lebih baik jika satu orang tetap bersembunyi jika terjadi keadaan darurat. Tapi siapa? Aura mungkin yang terbaik untuk peran itu, tetapi dalam keadaan darurat, itu mungkin menjadi masalah jika dua lainnya tidak tahu di mana dia berada. Mereka mungkin secara tidak sengaja berbelok ke arahnya dan bertemu dengannya.

Ini kekacauan besar.

Dia punya waktu seminggu untuk bersiap. Mereka benar-benar seharusnya membicarakan hal ini di beberapa titik.

Ainz telah melakukan banyak misi sembunyi-sembunyi di Yggdrasil . Pada penaklukan awal Nazarick, seluruh rombongannya telah menyelinap melalui rawa-rawadiisi dengan tsveik yang mengintai. Tetapi dengan pemain lain, mereka telah menyiapkan tindakan sembunyi-sembunyi mereka sendiri dan sebagian besar tahu cara kerjanya — tidak perlu merencanakan sebelumnya, hanya konfirmasi cepat sebelum bertindak.

Mungkin ide membunuh-mencuri telah membuat Ainz sedikit pusing dan lupa bahwa dia tidak lagi bermain Yggdrasil karena dia benar-benar lupa menjalankan rencananya oleh si kembar.

Jadi mengapa tidak satu pun dari mereka yang mengangkatnya? Penjelasan yang paling masuk akal adalah bahwa itu adalah efek samping dari keyakinan mutlak mereka padanya. Tuan Ainz pasti punya rencana! (Dia terlalu takut untuk bertanya apakah itu yang sebenarnya terjadi.) Dia melirik mereka dan mendapati mata mereka berbinar karena percaya.

Dia terlalu malu untuk mengakui bahwa hal itu tidak terpikir olehnya. Otak Ainz — bukan karena dia punya — menjadi overdrive, demam panas. Dia bisa mencoba menanyakan pendapat mereka tetapi tidak ingin membuang waktu lagi untuk ini. Jadi dia pergi dengan ide terbaik yang bisa dia pikirkan.

“Saya akan menggunakan Perfect Unknowable. Aura, kamu yang memimpin.”

Itu menyelesaikannya.

Si kembar tidak akan bersembunyi. Mereka harus mengandalkan indera Aura dan melakukan yang terbaik untuk menghindari bertemu dengan siapa pun. Jika itu benar-benar terjadi, mereka akan menanganinya, dan Ainz akan berdiri, siap mendukung mereka seperlunya. Karena mereka tidak bisa bertemu satu sama lain, risiko mereka berpisah selama serangan lebih besar daripada risiko si kembar ketahuan.

Tidak ada yang membantah.

Apakah Anda benar-benar baik-baik saja dengan itu? Lanjutkan—berikan umpan balik!

Ainz selalu senang diajak berdebat.

Menyatukan kepala mereka pasti akan menghasilkan ide yang lebih baik.

Dan mereka setuju karena itu sarannya dan mereka mempercayainya. Itu sama saja dengan meninggalkan pikiran. Jika Ainz melewatkan sesuatu atau memilih rencana yang buruk—dan itu sering terjadi—lalu apa? Mereka kemungkinan besar tidak akan mengatakan apa-apa bahkan jika itu mengarah ke selatan, tapi itu bukanlah hal yang baik.

Ini adalah sisi negatif dari NPC. Tetap saja…Saya bisa bersikeras mereka menawarkan dua sen mereka, tapi kami benar-benar tidak punya waktu untuk mendiskusikannya. Sebaiknya kita tinggalkan masalah ini untuk hari lain dan minta mereka ekstra hati-hati.

Dia menjalankan beberapa strategi oleh mereka, lalu mengaktifkan mantranya, mengikuti Aura dan Mare ke dalam kastil.

Ada sangat sedikit elf di sini—itu sama ketika dia masuk sendiri—jadi mereka tidak bertemu siapa pun. Itu membantu Aura mendengarkan dengan cermat dan bergerak ketika tidak ada orang di sekitar.

Kastil Kerajaan Re-Estize juga sebagian besar kosong pada akhirnya, tapi setidaknya mereka membarikade pintu masuk dan mencoba .

Theocracy sudah ada di kota, tapi tidak ada yang melakukan perlawanan. Sepertinya tidak ada yang terjadi.

Tidak ada yang bergerak untuk membela diri… karena pemimpin mereka telah meninggalkan kota? Aku pernah mendengar bahwa ini adalah satu-satunya negara yang dipimpin elf, tapi hutannya sangat luas. Mungkin mereka memiliki wilayah di selatan. Bahkan bisa menjadi kota lain.

Dalam hal ini, ini adalah usaha yang sia-sia.

Tapi Ainz akan segera mengetahuinya. Tidak ada gunanya berspekulasi, jadi dia meninggalkan garis pemikirannya.

Perbendaharaan ada di lantai atas, di lantai yang tidak boleh dimasuki siapa pun.

Itu dua lantai di atas kamar raja sendiri, di bagian paling atas istana. Dia mempertimbangkan untuk mengaksesnya dari luar, tapi tentu saja, tidak ada jendela.

Mereka bertiga naik.

Menaiki tangga demi tangga, tidak ada tanda-tanda siapa pun di sini. Ketika mereka sampai di lantai tujuan, Aura bergumam, “Apa …? ”

Langit-langitnya setinggi lima belas yard dan bersinar seperti ada lampu yang dipasang di mana-mana. Tidak ada jendela di mana pun, jadi cahaya ini jelas merupakan sumber magis.

Tapi itu tidak terlalu cerah.

Ainz bergerak sedikit, memastikan tidak ada debuff yang mengenainya.

Ini bukanlah jenis light priest yang digunakan untuk melawan undead. Ini adalah negara elf, jadi kemungkinan besar itu semacam mantra kepercayaan druid.

Itu bukan bagian yang aneh. Lantai keenam dari Great Tomb of Nazarick hampir sama. Sihir misterius dan psikis keduanya memiliki mantra cahaya juga. Tapi tanpa efek samping, sulit untuk menentukan mantranya, apalagi jenis sihirnya.

Pertanyaan Aura dipicu bukan oleh langit-langit tapi lantai.

Itu tertutup tanah.

Seluruh lantai adalah satu ruang terbuka yang luas, tidak ada dinding atau partisi — seratus yard kokoh di segala arah — dan tanah berserakan di seluruh lebarnya.

Tidak setiap inci, tetapi area di sekitar pintu di belakang memiliki lapisan tanah yang sangat tebal.

Aura menendang tanah beberapa kali, membalikkan tanah. Lantai berada tepat di bawahnya. Itu bukan lapisan yang tebal.

“Apakah ini sebagai pengganti karpet?”

Itu memang memberi kesan itu. Dark elf juga tidak menggunakan permadani. Paling-paling, mereka memiliki bantal dari anyaman rumput.

“Ugh, bung… kurasa itu butuh semua jenis, tapi ini sepertinya sangat tidak berbudaya? Atau apakah ini sistem keamanan? Memastikan kita meninggalkan jejak kaki?”

“T-tapi bukankah lebih baik meninggalkan penjaga saja?”

Ainz setuju dengan Mare tentang hal itu. Dia melihat sekeliling, tapi tempat itu kosong.

Sangat longgar… Jika tidak ada orang di sini— Tidak, mungkin biasanya ada, tapi mereka sibuk melawan penjajah. Pelayan mengatakan mereka tidak diizinkan di sini. Lagipula, tidak ada penyebutan penjaga juga.

“Um, bagaimana jika mereka merencanakan pengepungan dan berpikir untuk menanam sayuran di sini?” saran Mare.

“Oh!” Kata Aura sambil mengangguk. Ainz melakukan hal yang sama.

Mungkin tidak ada sinar matahari, tapi dengan druid di sekitarnya, mereka bisa dengan mudah membuat ladang. Cahaya di atas mungkin berfungsi seperti sinar matahari dan memungkinkan tanaman tumbuh.

Aura telah menggali paling ujung, jadi mungkin ke arah tengah, itu cukup dalam untuk tanaman berakar.

Jika kita memiliki ras yang mengambil debuff dari sinar matahari, seperti Shalltear, kita mungkin akan belajar lebih banyak. Atau jika itu adalah item magic, aku bisa menggunakan Appraise Any Magic Item.

Jika mereka memeriksa perbendaharaan dan tidak menemukan sesuatu yang berharga, mungkin ada baiknya melihat apakah mereka bisa membawa pulang itu.

Setelah mengambil keputusan, dia mulai mengikuti mereka melintasi lantai. Itusi kembar sama-sama memiliki skill yang mencegah mereka membuat jejak, dan Ainz menggunakan Perfect Unknowable dan Fly, jadi dia tidak memiliki jejak untuk ditinggalkan.

Saat mereka mencapai pusat—

“ Hmm, aku merasakan sesuatu dan datang untuk melihat apa yang salah, hanya untuk menemukan bahwa kita memiliki beberapa dark elf. Anak kembar?”

Sebuah suara memanggil entah dari mana.

Mereka berputar dan menemukan elf berdiri sepuluh yard jauhnya.

Dia memiliki kecantikan yang dingin, dengan mata warna yang berbeda. Jelas bukan pelayan.

Sikapnya sendiri membuat jelas dia memberi perintah. Dia hanya sombong.

” Bagaimana?” Ainz berbisik, terlalu pelan untuk didengar siapa pun.

Tidak ada pria seperti itu yang pernah ada di sini. Dia yakin akan hal itu. Ainz atau Mare mungkin merindukannya, tapi Aura pasti tidak.

Dia bukannya tidak terlihat. Ainz akan melihat melalui itu.

Mungkin dia menggunakan semacam skill penyembunyian untuk menghindari deteksi Ainz dan juga invisibility yang cukup kuat untuk kabur dari Aura, atau yang lain…

Sebuah teleportasi? Sial, aku seharusnya mengaktifkan Delay Teleportation.

Aura dengan mulus bergerak untuk berdiri di antara Ainz dan elf itu. Buku-buku jari Mare mengencang pada tongkatnya.

Mereka jelas bersiap untuk berkelahi, tetapi elf itu tidak melakukan hal seperti itu. Bagi Ainz, dia tampak sepenuhnya terekspos, tapi mungkin itu hanyalah tipu muslihat untuk memancing mereka masuk. Jika dia memiliki bakat seorang prajurit, perbedaannya mungkin terlihat.

Ainz menjauh dari si kembar, melambai pada pria itu.

Tatapan pria itu tidak pernah beranjak.

Dia belum melihat melalui Perfect Unknowable.

Ainz melirik si kembar.

Sebelum mereka memulai misi ini, dia memberi tahu mereka untuk mengumpulkan informasi saat menghadapi sesuatu yang tidak diketahui—kecuali jika mereka mendeteksi tindakan bermusuhan yang jelas.

Aura diam-diam meraih kalungnya, mencengkeramnya. Kemungkinan niat untuk mendiskusikan bagaimana melakukan pendekatan ini dengan Mare.

Ainz mengerti maksudnya, tapi itu ceroboh.

Jika seorang penyusup melakukan gerakan yang mencurigakan, Ainz akan langsung menyerang. Menyentuh peralatan Anda sama saja dengan menarik pistol.

Mengharapkan elf misterius itu untuk menyerang, Ainz bersiap untuk menggunakan mantra yang tepat…dan kemudian menjulurkan kepalanya ke samping karena kebingungan.

Pria elf itu tidak bergeming.

Dia dengan jelas melihat bagaimana Aura bergerak tetapi tampaknya tidak terganggu olehnya.

Apakah itu sangat percaya diri pada kemampuannya sendiri? Apakah dia tidak mengerti implikasi dari tindakannya? Atau apakah dia juga ragu untuk menyerang tanpa mempelajari sesuatu terlebih dahulu?

“ Mm? Apa ini? Matamu… Aku tidak ingat pernah berbohong dengan dark elf. Atau aku …? Mm, mm, mm. Mari kita pastikan saja.”

Pria itu… faktor intimidasi, mungkin, sepertinya meningkat. Rasanya seluruh tubuhnya tumbuh lebih besar.

Aura mendecakkan lidahnya.

“Tubuh Beryl Beril.”

“Wah, wah, wah. Anda dapat berdiri untuk ini? Itu mungkin yang pertama!”

“Um, kenapa kamu bertingkah bermusuhan? Aku akan membunuhmu.”

“Kegigihan.”

“ Ha! Ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha!”

Pria itu mendongakkan kepalanya, tertawa seolah dia belum pernah mendengar sesuatu yang begitu lucu. Kerutan Aura semakin tajam. Tinjunya terkepal sangat erat, tapi saat Ainz melihat, dia perlahan melepaskannya.

“Resistensi yang Lebih Besar.”

“Bagus sekali! Tidak, tidak, itu menjelaskannya. Tidak pernah terpikir oleh saya! cucu! Tentu saja. Bahkan jika anak-anak tidak berharga, darah mungkin akan terbangun di generasi berikutnya! Betapa bodohnya saya membiarkan kemungkinan itu luput dari perhatian.”

“Apa yang kamu bicarakan?”

“Potensi Penuh Lebih Besar.”

“Ya memang. Aku menggonggong pohon yang salah! Benar bukan, cucu?”

cucu? Apa-apaan? Kenapa dia berpikir begitu?

“Hah? Apakah Anda Lady Teapot?

Ainz merasakan gelombang kepanikan. Tiba-tiba terpikir olehnya bahwa BubblingTeapot mungkin terlempar ke sini sendirian dan meninggalkan pria ini. Tetapi-

Tapi tidak ada jejak lendir di sini. Apakah dia seorang pengubah bentuk, seperti Solution?

“Teko? Apa yang sedang kamu kerjakan?”

TIDAK…? Lalu… apakah Akemi…?!

Akemi adalah adik perempuan Yamaiko. Dia telah membuat karakter peri tetapi belum memasukkannya ke Yggdrasil , jadi dia menghabiskan sedikit waktu dengannya.

“Mm … kamu elf murni, kan?”

“… Aduh. Berkat Kastor.”

“Sungguh pertanyaan yang aneh— Apakah kamu tidak tahu siapa aku? Itu tidak mungkin.”

“Kami melakukannya!”

“Y-ya, tentu saja.”

“Kalian berdua adalah aktor yang buruk!” Ainz meratap. Mereka terdengar seperti sedang membacakan kartu isyarat. Nyatanya, mereka tidak membodohi elf ini sedikit pun, dan rahangnya menganga.

“K-kau benar-benar tidak? Mustahil! Sejujurnya, aku mendengar para dark elf tinggal di pinggiran, tapi kamu sangat tidak beradab.”

Dia memelototi mereka.

“Karena kamu adalah cucuku, aku akan memaafkannya sekali, tapi ketidaktahuan adalah dosa. Saya akan memastikan Anda dididik dengan benar.

“Terpelajar, ya? Tapi siapa kamu sebenarnya? Untuk lebih jelasnya, saya menganggap Anda adalah raja elf?

Aura menyarankan sebanyak itu karena raja elf adalah satu-satunya orang yang tampaknya memiliki kekuatan nyata.

“Esensi Kehidupan. Oh!”

Ainz berteriak kaget. Pria itu memiliki kolam kesehatan yang cukup besar. Mudah lebih tinggi dari Pleiades. Dalam istilah Yggdrasil , dia setidaknya level 70. Jelas bukan musuh yang bisa dianggap enteng.

“ Huh… Sedih sekali. Apakah orang tuamu tidak mengajarimu apa-apa? Apa yang mungkin lebih penting daripada mengetahui nama raja, puncak spesies elf? Desem Hougan!”

“Kotoran.”

Ainz bersumpah pelan.

Dia sudah melihatnya datang, tetapi konfirmasi itu layak untuk disumpah.

Begitu banyak untuk semua yang menyelinap di sekitar. Rasanya seperti upaya besar yang sia-sia.

Ancaman besar—mungkin—siapa yang seharusnya berada di luar sana untuk mengurangi kekuatan musuh masa depan mereka, tetapi sebaliknya? Dia harus melenyapkan pria itu sendiri.

Sulit menemukan alasan untuk membiarkan raja hidup sekarang. Jika dia lebih lemah, mungkin mengalahkannya dan menghapus ingatannya akan menjadi pilihan, tetapi Life Essence menyarankan kemampuan tempur pria ini — atau setidaknya HPnya — sangat tinggi menurut standar dunia ini.

Secara alami, jika terjadi pertarungan, para penghuni Nazarick pasti akan menang. Mereka bertiga semuanya level 100. Tapi menangkapnya? Itu cerita lain. Mereka tidak mampu untuk membiarkan penjaga mereka turun.

Seperti kemunculannya yang tiba-tiba, elf ini—Decem—kemungkinan memiliki beberapa kemampuan yang sebelumnya tidak diketahui. Tanpa informasi yang memadai, mencoba menangkap alih-alih membunuh…terlalu berisiko.

Tapi setidaknya nama Akemi belum keluar, yang berarti ada kemungkinan besar 90 persen dia tidak terlibat. Jika dia, namanya pasti ada di suatu tempat.

Jika elf ini adalah putra saudara perempuan Yamaiko, membunuhnya akan menjadi pilihan terakhir.

“Kamu adalah raja? Lalu mengapa kamu di sini? Manusia menyerang! Pergi keluar dan bertarung — lindungi warga Anda.

“Mana Essence… Menarik.”

Kolam ajaib Decem juga sangat besar untuk seseorang dari sini. Hampir sebesar milik Shalltear.

Mengingat budaya elf, jika Decem memiliki kumpulan HP dan MP yang cukup besar, kemungkinan besar dia adalah seorang druid, seperti Mare. Dan mungkin tipe garis belakang.

“Mengapa saya harus melakukan itu? Anda memiliki beberapa ide aneh tentang raja. Seorang rajaadalah makhluk agung yang harus diberi penghormatan oleh rakyat. Bukan seseorang yang membersihkan setelah mereka. Makhluk superior menunjukkan belas kasihan kepada mereka yang di bawah mereka . Dan belas kasihan adalah sesuatu yang Anda minta, bukan permintaan. Bahkan jika tidak dikabulkan, makhluk yang lebih rendah harus menerima kenyataan itu.”

Apa yang dia bicarakan?

Ainz tidak bisa mempercayai telinganya. Jika dia bersungguh-sungguh, raja ini memiliki kelelawar di menara tempat lonceng bergantung. Dia merasa kasihan pada para elf yang menderita di bawah pemerintahannya.

“Jadi kau tidak akan membantu mereka? Tapi, eh, saya kira beberapa di antaranya masuk akal.

“Y-ya, aku tidak bisa mengatakan itu sepenuhnya salah…”

Hah?!

Ainz berbalik, menganga pada si kembar. Ini tidak terlihat seperti skema untuk menjilat.

Bagian mana dari omong kosong itu yang masuk akal? Bagaimana mungkin tidak sepenuhnya salah?

O-atau aku yang salah? Mungkin begitulah seharusnya raja berpikir? Jircniv agak seperti itu, kurasa… Bagaimana dengan raja kuagoa? Dia sangat budak.

“Hmm. Anda adalah cucu saya. Anda mungkin tidak terpelajar, tetapi Anda memiliki pikiran untuk memahami kebenaran.”

“ Ugh, aku membuang-buang waktu. Saya harus menggunakan…Magic Ward: Fire.”

“Tapi kamu telah membuat satu kesalahan fatal,” kata Aura. “Hanya Supreme Being yang layak mendapat upeti, bukan peri rendahan sepertimu. Tapi saya kira jika Anda ingin membuat para elf di sekitar sini melayani Anda, bunuh diri.

Tidak, tidak… itu sangat banyak kesalahannya. Tapi tidak ada yang saya katakan bisa mengubahnya. Kurasa aku mengerti perasaan Aura dan Mare. Jika kita bisa berteman di luar Nazarick…Kurasa aku harus menaruh harapanku pada CZ dan gadis dengan mata menakutkan. Usahaku tidak berhasil kali ini…atau, mengingat bagaimana dia bertindak saat kami pergi, Shizu tidak… Mungkin Sebas…? Argh, aku terganggu lagi!

“Apa? Makhluk Tertinggi? Itukah yang dipercaya para dark elf?” Decem mempertimbangkannya, lalu menggelengkan kepalanya. “Baiklah. Saya selalu bisa mendengar lebih banyak nanti.”

“Apakah kamu punya waktu seperti itu? Seperti yang saya katakan, manusia sibuk memecat negara Anda. ”

Dia telah menyia-nyiakan waktu, jadi Ainz buru-buru mengucapkan mantra berikutnya.

“Data Palsu: Kehidupan.”

Kemudian getaran mengguncang ruangan dari bawah. Theocracy akhirnya memecahkan senjata pengepungan.

Decem dan si kembar sama-sama melirik ke lantai, terdiam. Ainz terus melakukan casting.

“Data Palsu: Mana.”

“Cih. Manusia-manusia ini adalah gangguan. Aku bisa pergi sendiri dan memusnahkan mereka, tapi…aku sedang tidak mood. Datang.”

“…Kemana?”

“Menembus.”

“Belum benar-benar memikirkannya, tapi dengan kekuatanku, di mana saja.”

“Tidak ada rencana sama sekali, ya? Tidak berguna. Dan apa yang akan terjadi jika kami ikut denganmu?”

“Earth… Hmm, sayang sekali jika aku salah membacanya tapi…” Ainz ragu-ragu, lalu mengeluarkan sebuah gulungan dan menggunakannya untuk melemparkan Earth Master.

“Oh.” Mata Decem menyapu tubuh Aura. “Kamu masih anak-anak. Ini akan memakan waktu sebelum Anda dewasa, tapi baiklah. Aku sudah menunggu selama ini. Beberapa dekade tentu saja tidak singkat, tetapi saya harus meyakinkan diri sendiri. Anda bertanya apa yang akan terjadi? Jawabannya sederhana. Anda akan membuat anak dengan saya.

“ Hah? Apa?”

“ Hah? Keberuntungan Lebih Besar.”

“Kamu juga,” kata Decem, menatap Mare. “Begitu betina dihamili, Anda harus menunggu beberapa saat sebelum mencoba lagi. Dalam hal itu, saya mungkin menaruh harapan saya pada Anda, Nak. Kami berdua bisa menjadi bapak banyak anak dalam waktu singkat. Saya khawatir itu akan mengencerkan darah, tetapi jika cucu bisa bangun, cicit juga bisa. Layak untuk dicoba, setidaknya. Bagaimanapun juga—itu merepotkan, tapi aku harus membawa beberapa warga bersama kami untuk kamu gunakan. Tetap saja… mengapa anak laki-laki berpakaian seperti perempuan? Apakah ini benda dark elf? Sejujurnya, saya cukup tidak senang Anda bukan elf murni, tapi itu jauh lebih baik daripada memperluas kriteria saya untuk memasukkan semua ras humanoid.”

Aura dan Mare hanya menatapnya, dengan mulut ternganga.

“ ”

“Belum masuk akal? Apa pun. Ayo.”

Melihat anak-anak hanya berdiri di sana, Decem meraih mereka—untuk Aura.

Ainz mengibaskan tangannya. Ini terdaftar sebagai serangan, dan Perfect Unknowable langsung rusak.

Terkejut, Decem mencoba untuk berbalik—tapi sebelum itu terjadi, Ainz membenamkan tinjunya ke wajah pria itu.

Decem terbang, berguling-guling di lantai.

“Dasar bajingan. Gadis itu dalam perawatanku. Beraninya kau meletakkan matamu yang menyeramkan padanya. Jatuh mati!”

Bahkan ketika dia melontarkan hinaan, bagian pikirannya yang tenang marah pada dirinya sendiri karena telah merusak rencananya sendiri.

Perfect Unknowable adalah keuntungan besar dan tidak layak hilang karena marah. Buang-buang!

Ketika emosi Ainz melewati batas tertentu, mereka secara paksa diatur ulang. Jika itu berhasil, dia bisa menangani ini secara rasional — mungkin merapalkan mantra kematian instan alih-alih meninjunya. Dia tidak terlalu marah dan lebih muak—dan itu tidak memicu penyetelan ulang.

“Ap—a—?”

Decem bangkit, terguncang. Darah mengucur dari kedua lubang hidung. Jelas bukan kerusakan besar. Life Essence tidak menunjukkan kehilangan kesehatan yang nyata.

Ayunan penuh Ainz telah menghasilkan pukulan telak—dan hanya itu.

Ada kemungkinan kecil dia menggunakan mantra seperti False Data: Life atau item untuk menyamarkan HPnya, tapi sepertinya itu tidak terlalu akurat.

Ainz membalikkan telapak tangan ke si kembar, menyuruh mereka untuk tidak mengalah.

Memperkirakan kekuatan total Decem dari HP dan MP-nya, dia berada di atas level 70 tapi mungkin bukan level 80.

Tapi ada satu hal yang harus diwaspadai—walaupun kemungkinannya sangat kecil.

Yaitu, mungkin ada kelas yang tidak eksklusif dari Yggdrasil di dunia ini—yang tidak meningkatkan HP dan MP. Dengan kata lain, dia mungkin level 100, tapi kombinasi HP dan MP membuatnya terlihat level 70.

Ini sangat tidak mungkin. Tapi bukan tidak mungkin.

Kita bisa mengeroyoknya dan melakukan pembunuhan cepat, tapi itu ide yang buruk. Setidaknya aku ingin mengetahui bagaimana dia melakukan teleportasi itu…

Saat Ainz memikirkan strateginya, Decem mulai berteriak.

“A-mayat hidup?! Kenapa di sini…kehabisan udara?!” Tatapannya beralih ke si kembar. “Apakah salah satu dari kalian seorang ahli nujum?”

“Memang,” kata Ainz, menjawab sebelum mereka bisa menjawab. “Keduanya adalah ahli nujum yang tak tertandingi. Dan saya adalah wali yang diciptakan oleh mereka dan orang tua mereka, gabungan empat kekuatan mereka. Saya tidak akan pernah membiarkan siapa pun yang kurang menyentuh mereka. Jika Anda bisa mengalahkan saya, Anda dapat membawa mereka bersama Anda—” Di sini dia menyeringai, memproyeksikan penghinaan. “Bukan berarti kamu bisa .”

“Hmm…” Decem melepaskan hidungnya. Pendarahan telah berhenti. “Saya hampir terkesan. Saya belum berdarah dalam … dekade? Mungkin satu abad! Anda tentu memiliki kekuatan untuk mendukung kesombongan Anda. Hampir tidak bagaimana seseorang memanggil seorang raja, tetapi Anda beruntung. Bersukacitalah, karena saya secara pribadi akan menunjukkan perbedaan dalam kekuatan kita. Kamu akan membungkuk!”

Dia melihat ke arah Aura dan Mare sepanjang waktu, seperti dia telah sepenuhnya membeli fabrikasi total Ainz.

Hah , pikir Ainz.

Mengapa tidak meragukan kisahnya? Mengapa bertindak seolah-olah dia menerima begitu saja?

Mungkin dia tidak punya cara untuk menjadi tidak terlihat. Jika tidak, dia akan menganggap Ainz telah mengintai selama ini, di bawah naungan Gaib—dan sebenarnya bukan pemanggilan.

Dalam hal ini, dia seperti Mare — druid khusus.

Atau apakah ini pertunjukan untuk keuntungan saya? Tapi apa gunanya menggertak di sini?

Dia mencoba menempatkan dirinya pada posisi pria ini, tetapi berhenti untuk memikirkan semuanya akan menimbulkan kecurigaannya.

“Kalau begitu mari kita duel satu lawan satu! Bagaimana cara yang lebih baik untuk membuktikan siapa yang lebih kuat, tuanku atau kamu?”

Mata Decem membelalak; lalu dia tertawa, seperti itu pada dasarnya lucu.

Ainz menggunakan Silent Magic untuk mengirim Pesan ke Mare.

Mare, itu bohong. Jika aku dalam posisi yang kurang menguntungkan, turun tangan dan pastikan orang ini mati. Diam-diam sampaikan ini ke Aura.

Jelas sekali. Tidak mungkin dia memberikan si kembar ke bajingan ini. Hanya orang bodoh yang bersikeras bertarung satu lawan satu saat nyawamu dipertaruhkan. Benar, ada pertarungan yang bisa kau tanggung, tapi itu tidak termasuk pertarungan sampai mati.

Tetap…

Ainz pasti gagal kali ini.

Dia lebih suka menghabiskan lebih banyak waktu untuk memoles dirinya sendiri. Namun, dia tidak bisa menahan pikiran tentang Aura yang menyentuh menyimpang ini. Dan dia mungkin memiliki keterampilan yang tidak disadari Ainz—teleportasi paksa, misalnya.

“Beberapa saat yang lalu—ketika aku melihatmu memimpin undead ini—aku tahu pasti bahwa kamu adalah cucuku.”

Tanah mulai bergerak.

Seperti ombak yang surut dari pantai ke teluk—kotoran di lantai menuju ke arah Decem.

Ainz mengabaikan ini, berpura-pura mengeluarkan sebuah gulungan—seperti dia menyembunyikannya di balik jubahnya—dan mengaktifkan sihirnya.

Ini benar-benar sia-sia. Tapi situasi membuatnya tidak punya pilihan. Tanpa indikasi yang jelas seberapa berpengetahuan musuhnya, dia tidak mampu membuatnya berhati-hati.

Mantra yang digunakan adalah sihir tingkat delapan, Kunci Dimensi.

Setan dan malaikat — penghuni dunia lain — memiliki ini sebagai keterampilan khusus, dan mantra ini menirunya dengan sihir. Itu meniadakan upaya untuk bergerak di luar area pengaruh dengan mantra gerakan instan apa pun — Kepala teleportasi di antara mereka.

Saat ini, gundukan tanah Decem telah membentuk raksasa.

Jelas sebuah unsur.

Mare mengeluarkan suara terkejut, dan Ainz ada di sana bersamanya.

Unsur bumi primal?!

Tidak ada cara biasa yang bisa memanggil elemen jenis ini , dan itu membuat Ainz semakin berhati-hati.

Tidak seperti Mare, Ainz berhasil menahan keterkejutannya—dia tidak bersuara. Aturan satu Pembunuhan Pemain untuk Dummies tidak mengungkapkan apa yang Anda ketahui.

Terhadap anak kecil seperti Mare, dia mungkin menganggap ini adalah reaksi terhadap kekuatan pemanggilan, tapi dengan Ainz, dia mungkin akan menganggapnya sebagai tanda bahwa dia tahu apa ini.

Jadi Ainz malah mengangkat bahu.

“Hm, begitu? Elemental bumi hanyalah tumpukan tanah yang sangat besar. Anda tidak ingin mengotori tangan Anda, jadi Anda membuat benda ini melawan saya? Anda pasti mengira saya sangat lemah.”

“Aha! Kamu tahu ini apa?” Decum menyeringai.

Dingin.

“Tentu saja. Tidak salah lagi elemen bumi. Saya telah memanggil dan mengalahkan mereka sendiri. Punyaku tidak sebesar ini—pada ukuran ini, kuakui pasti butuh kekuatan untuk memerintah. Ukuran adalah indikator kekuatan. Tapi lebih besar tidak selalu lebih baik.”

“BENAR! Saya setuju. Dragonlords memiliki keunggulan yang jelas dalam jumlah besar namun tidak berdaya di hadapan elf. Tetap saja, saya terkesan. Pengetahuan Anda akurat. Ini memang elemen bumi. Ha ha ha! Anda berpengetahuan luas—atau setidaknya memiliki ingatan yang baik. Sangat terhormat.” Tingkat sarkasme Decem berada di luar grafik. “Kesempatan sempurna! Mengapa tidak mencoba mengambil pukulan darinya? Pukulan dari elemental yang kau cemooh ini?”

Elemental bumi primal perlahan mengangkat kepalan tangannya.

Seharusnya bisa bergerak jauh lebih cepat dari itu. Dia melakukan ini dengan sengaja — tetapi itu berhasil untuk saya.

Jika Decem akan mempermainkannya seperti kucing dengan mangsanya, Ainz ada di dalamnya.

Sempurna.

Menyembunyikan seringainya—bukan karena wajahnya bergerak—Ainz secara mental mengulas kembali apa yang dia ketahui tentang unsur bumi purba.

Mereka mulai di level 80 dan jelas merupakan tank dari kelas primal. Yah, itu pada dasarnya berlaku untuk semua elemental bumi.

Serangan mereka seharusnya dipenuhi dengan semua atribut logam — ditingkat atau di bawah-tanah terkandung. Jadi jika Anda memiliki kelemahan pada perak, seperti Lupusregina, serangan mereka akan memanfaatkannya.

Ada juga peningkatan stat kecil yang diberikan jika elemen dan lawan mereka bersentuhan dengan tanah. Namun, karena semua kotoran di dalam ruangan telah terkumpul di sisi Decem, hanya menyisakan lantai kayu, hal itu tidak berlaku di sini. Elemental bisa menyelam ke dalam tanah — sama tidak bergunanya di dalam ruangan. Kesimpulannya, ini bukan lokasi yang bagus untuk bertarung dengan elemen bumi primal.

Sarana serangan utama adalah mengayunkan lengan itu. Sederhana namun cukup bertenaga. Kecepatan dan akurasinya tidak setinggi itu, tapi masih akan sulit bagi petarung garis belakang seperti Ainz untuk mengelak. Dan mereka melakukan kerusakan hebat, yang efektif melawan Ainz.

Mereka bisa mengulurkan tangan mereka seperti cambuk untuk serangan sapuan, tapi itu mengurangi kerusakan yang terjadi.

Seperti serangan mereka, pertahanan mereka diyakini memiliki berbagai atribut logam, dan dianggap memiliki Perlawanan Senjata V untuk semua jenis. Dan itu ditumpuk dengan Mengurangi Kerusakan Fisik. Untuk alasan itu, itu menjadi tank yang ideal dan merupakan musuh yang cukup rumit jika Anda hanya melakukannya dengan serangan fisik.

Secara alami, itu memiliki kelemahannya.

Itu tidak memiliki trik nyata untuk dimainkan — tidak ada kemampuan khusus. Dengan kata lain, tidak ada yang benar-benar bisa mengguncang pertarungan.

Dan apa pun yang mengeksploitasi kelemahan logam bekerja dengan baik.

HeroHero akan membuat pekerjaan singkat itu.

Dengan kata lain, lemah terhadap asam, dkk.—dan satu atribut lagi.

Ainz bersiap untuk menarik staf dari kotak itemnya. Ini belum waktunya untuk itu. Musuh ini mengira dia adalah undead dengan masalah standar. Lebih baik tidak mengungkapkan kemampuan apa pun yang akan membuatnya berhati-hati.

Pertanyaannya adalah — bisakah dia menahan pukulan ini?

Dia benar-benar menyukai ide untuk berakting seolah-olah dia baru menyadari bahwa ini bukanlah elemen tanah biasa setelah terkena pukulan. Sisi negatifnya adalah jika itu tidak membunuhnya, musuhnya mungkin mulai menganggap serius pertarungan ini.

Ya, dia pasti ahli dalam pemanggilan. Dan itu berarti pukulan elemental itu akan sangat merusak. Mengambil kerusakan yang tidak perlu bisa merugikan saya nanti. Saya harus-

“Dinding Tengkorak.”

Tinju elemental itu runtuh, dan Ainz memanggil dinding besar yang seluruhnya terbuat dari tulang. Itu hancur begitu muncul.

Kupikir begitu… Dia kehilangan mana.

“ A-a-apa?!” Ainz berkata, cukup keras sehingga pria itu bisa mendengarnya. “Bagaimana itu bisa menghancurkan tembokku dalam satu pukulan ?!”

“Ha ha ha! Tembokmu pasti sangat rapuh, tidak mampu menahan serangan dari elemen bumi biasa!”

Decem tampaknya sedang dalam suasana hati yang sangat baik, jadi Ainz merapal mantra padanya.

“Duel Miring.”

Ini adalah mantra tingkat ketiga. Jika lawannya mencoba untuk berteleportasi, mantra ini akan memastikan Ainz secara otomatis dibawa ke tempat yang sama. Bahkan jika seseorang dilindungi oleh Delay Teleportation, ini memungkinkan dia untuk mengabaikannya dan bergerak pada saat yang bersamaan.

Itu bisa menjadi pedang bermata dua. Jika mereka berteleportasi tepat ke tengah-tengah teman-temannya, Anda akan terseret bersama mereka dan mengeluarkan ingus dari Anda. Itulah mengapa tingkatnya sangat rendah meskipun manfaatnya jelas. Sebelum ditambal, Anda dapat melemparkannya ke teman dan memindahkannya bersama Anda, tetapi mereka segera mengeluarkan perbaikan yang membuat mantera tersebut hanya berfungsi pada musuh.

Tentu saja, jika Decem melarikan diri ke suatu tempat dengan lawan sekuat dia, Ainz harus berlari untuk itu, tapi itu sebenarnya tidak sulit—seperti namanya, jika Ainz berteleportasi, itu tidak akan menarik Decem bersamanya.

” Apa yang kamu lakukan?”

“……Mantra kematian instan. Saya kira Anda sudah memiliki tindakan pencegahan?

“…..Hmm, itu setidaknya sedikit cerdas. Setelah menyadari dia tidak bisa mengalahkan Behemoth, dia menyerangku. Apa menurutmu aku entah bagaimana lebih lemah dari elemental itu?”

Menurut aturan Yggdrasil , pemanggil tidak akan pernah lebih lemah dari pemanggil, tapi saya yakin level Anda sebenarnya lebih rendah. Anda menganggap saya lebih lemah dari Anda tetapi mengabaikan pertanyaan saya karena Anda tidak memiliki strategi melawan mantra kematian instan? Juga, mengapa “Behemoth”?

Decem menyentakkan dagunya, dan elemental bumi primal itu mengangkat tinjunya. Bergerak lebih cepat sekarang. Dia mendengar Decem mengucapkan mantra pada saat bersamaan.

“Rahmat dari Shorea Robusta.”

Tch. Saya pikir dia bisa menggunakan tingkat kesepuluh, tapi yang itu menjengkelkan. Harus menggandakan mantra pada serangan terakhirku.

Mercy of Shorea Robusta memang mantra tingkat kesepuluh, dan itu datang dengan salah satu biaya mana tertinggi — pada level yang sama dengan Reality Slash.

Itu memiliki tiga efek.

Pertama, untuk jangka waktu tertentu, itu akan terus memulihkan kesehatan Anda. Tapi ini bukan penyembuhan yang mengesankan, dan pada level Decem, sulit untuk menyebutnya berguna.

Kedua, itu benar-benar terlindungi dari kematian instan. Jika Anda hanya menginginkan perlindungan ini, ada mantra tingkat rendah untuk itu, tetapi ada alasan bagus mengapa banyak druid memperoleh keterampilan ini.

Daya tarik utama itu adalah efek ketiga, yang memungkinkan Anda hidup kembali jika HP Anda mencapai 0. Dalam hal ini, kebangkitan tidak membawa penalti penurunan level. Nol HP adalah kondisi yang diperlukan—kematian yang disebabkan oleh hal-hal yang tidak menimbulkan kerusakan pertempuran, seperti tenggelam, tidak terpengaruh. Tetap saja, itu mantra yang cukup bagus. Priest memiliki mantra kebangkitan yang dapat menghindari hukuman penurunan level jika dilemparkan tepat setelah kematian, dan druid memiliki Phoenix Breath, tetapi mantra ini banyak digunakan untuk mencegah kematian yang tidak disengaja. Itu tidak memberi Anda banyak kesehatan setelah kebangkitan, jadi serangan kombo masih akan membunuh Anda secara langsung — tetapi tetap saja, orang telah diselamatkan olehnya… kadang-kadang.

Dan karena ini diklasifikasikan sebagai sihir kebangkitan, itu bisa meniadakan kematian yang disebabkan oleh jurus pamungkas Ainz, Tujuan Semua Kehidupan Adalah Kematian. Tapi itu akan membuat mantra ini menghilang, meskipun biasanya masih ada waktu aktif yang tersisa. Ini karena semua efek mantra hilang pada saat kebangkitan.

Gertakanku tentang merapal mantra kematian instan membuatnya berhati-hati—langkah buruk di pihakku. Saya seharusnya menyebutkan sesuatu yang tidak bisa saya gunakan. Akan dilakukan di masa depan.

“Triplet Magic: Dinding Kerangka.”

Seperti yang diharapkan, pukulan pertama menghancurkan dinding, dan pukulan berikutnya menghancurkan yang kedua. Yang tersisa satu berdiri — dan sementara garis pandang Decem diblokir, Ainz bergerak sedikit menjauh, mengeluarkan sebuah gulungan, dan menggunakan mantranya.

“Menusuk Cacophony.”

Ini adalah buff dan mungkin tidak diperlukan, tetapi untuk berjaga-jaga.

Elemental bumi primal menyerang lagi.

Menghancurkan dinding tulang—

“Triplet Magic: Dinding Kerangka.”

Saat yang pertama dari tembok baru ini runtuh, dia mendengar Decem dilemparkan.

“Aspek Elemental.”

Mantra druid tingkat delapan, ini memberimu resistensi elemen. Ini meniadakan banyak efek status—termasuk racun dan penyakit. Itu juga meniadakan efek serangan kritis dan efek apa pun yang bergantung padanya.

Bentuk Elemental tingkat kesembilan serupa.

Ini kasar—dia dengan cepat melenyapkan banyak kekuatan Ainz.

Tetap-

Seberapa jauh saya bisa mengurangi kumpulan MP-nya?

Triplet Silent Magic: Segel Ajaib Lebih Besar.

Ainz bergerak beberapa langkah lagi. Hal ini membuatnya menyimpang sembilan puluh derajat dari posisi aslinya (dengan asumsi Decem sebagai pusat). Dia lebih dekat ke tangga sekarang.

Serangan elemen bumi primal menembus tulang. Sayangnya, dia tidak bisa menghasilkan lebih banyak.

Triplet Maksimalkan Boosted Silent Magic: Magic Arrow.

Ini mengambil sebagian besar MP.

Bahkan mantra tingkat rendah akan melakukan banyak penguatan sebanyak empat kali.

Jika elemen bumi utama adalah pemanggilan standar, dia bisa saja menggunakan Greater Rejection dan tidak perlu menggunakan mantra seperti ini. Tapi jika bangunan kelas Decem adalah pemanggil khusus, ada yang solidkemungkinan Ainz tidak akan bisa mengabaikan pemanggilan bahkan dengan keunggulan levelnya.

Dan Greater Rejection hanya bisa membatalkan panggilan—ia tidak bisa melakukan apa pun pada makhluk yang dibuat dengan skill Create.

Ajudan Elemental, dll. Jika dia mengorbankan pengalaman untuk membuatnya, pada dasarnya itu bisa bertahan selamanya. Mengingat biaya MP untuk mempertahankannya, saya rasa bukan itu… tapi saya tidak ingin berjudi.

Lebih baik bersiap untuk berjaga-jaga.

“Oh—” Decem melihat di mana Ainz berdiri relatif terhadap si kembar dan mengerutkan kening. “Mengapa kamu pindah ke sana? Anda mengaku sebagai wali mereka, namun bersiap untuk melarikan diri?

“Cih!”

“Ha ha ha! Saya akan dengan senang hati membantu!”

Ainz berlari ke pintu, punggungnya terbuka lebar dan elemen tanah utama mengayunkannya. Sebagian besar memiliki efek knock-back yang membuat Ainz terbang.

“Oh? Satu pukulan tidak cukup untuk menghabisimu. Saya melihat Anda tidak semua berbicara. Namun, perlawanan itu sia-sia.”

Ainz menggunakan Fly untuk mendarat di puncak tangga tanpa kehilangan keseimbangan.

“Tapi jika kamu berlari, saya menganggap kamu meninggalkan tuanmu di sini?”

“Tentu saja tidak.”

Ainz membuat Wall of Skeleton lagi.

“Ini lagi?” kata Decem, terdengar terkejut. “Bahkan tidak mencoba menyakiti elementalku? Strategimu menggelikan.”

“Ha ha ha!” Ainz terkekeh. “Aku tahu manusia menyerang negaramu! Raja Elf, waktu ada di pihakku .”

“…Ah. Itu menjelaskannya. Apakah kamu tidak pintar? Tapi itu juga sia-sia. Mustahil.”

“Mm? Kau pikir begitu?”

“Apakah kamu benar-benar berpikir manusia biasa bisa mengalahkanku , komandan elemen tingkat tertinggi?”

Aku mencemooh pria yang memanggil malaikat, tapi dalam kasus ini, elemen bumi primal kurang lebih merupakan tingkat tertinggi di sekitarnya. Apakah Teokrasi benar-benar tahu seberapa kuat dia? Atau apakah mereka punya cara untuk mengalahkannya? Orang ini pasti tidak berpikir begitu. Siapa yang tidak tahu apa-apa di sini, Decem atau Theocracy? Akankah yang terakhir benar-benar memanggil malaikat tingkat tertinggi jika mereka mengetahui kemampuan Decem?

Ainz terdiam, berpikir.

“Seharusnya sudah jelas, sungguh,” kata sebuah suara mencemooh. “Betapa bodohnya kamu. Saya kira Anda mayat hidup. Anda memiliki udara di mana otak Anda seharusnya berada.

Saya tidak tahu. Jika mereka serius tentang perang ini, mereka harus memiliki seseorang yang setingkat dengannya di kamp mereka. Dalam hal ini, waktu tidak berpihak padaku. Saya tidak ingin bertarung dua kali berturut-turut …

Apa cara terbaik untuk melelahkan lawannya?

Saat dia mempertimbangkan ini, dia melemparkan Wall of Skeleton lainnya.

Seperti Pesannya untuk Mare, jika kamu benar-benar ingin menang, bertarung satu lawan satu itu bodoh. Tapi kali ini, dia terpaksa melakukannya—kecuali jika dia hampir kalah. Itulah mengapa pertarungan ini sangat memusingkan.

Cara bertarung ini mengikat tangannya.

Dia tahu Decem tidak dapat melihat melalui Perfect Unknowable. Menggunakan itu akan memberinya keuntungan luar biasa.

Tapi dia tidak bisa menggunakannya.

Mengapa tidak?

Jika dia menggunakan Perfect Unknowable dan mulai menyerang secara sepihak, lalu bagaimana?

Atau jika dia melakukan hal lain yang membuat Decem menyadari kekuatannya yang sebenarnya—menggunakan mantra tingkat tinggi seperti Hentikan Waktu, misalnya?

Jika Decem menyadari dia tidak bisa menang, kemungkinan besar dia akan mundur. Untungnya, serangannya tidak mungkin menargetkan si kembar — itu mungkin terjadi, tetapi kemungkinannya rendah. Tujuan pria itu di sini adalah untuk menangkap Aura—dan Mare, jika memungkinkan. Dia tidak mungkin melakukan apa pun yang mungkin terbukti fatal.

Tapi sebelum mereka mengetahui bagaimana Decem tiba begitu tiba-tiba, mereka tidak ingin dia melarikan diri.

Seseorang yang muncul begitu saja mungkin akan menghilang. Mereka harus bersiap untuk yang terburuk dan bertindak seolah-olah dia memiliki keahlian untuk itu.

Dan jika mereka membiarkannya pergi, kemerosotan ini mungkin terus mengejar si kembar.

Itu harus dihindari.

Tanpa mengetahui sepenuhnya kekuatan Decem, itu sama saja dengan menggantung mereka di tepi jurang.

Dengan demikian, rencananya.

Tahan dia di sini dan pastikan dia mati.

Itu berarti dia tidak bisa dengan mudah meminta bantuan si kembar.

Angka adalah faktor utama dalam memastikan kemenangan. Jika Ainz bertemu musuh dengan kekuatan yang tidak diketahui yang melebihi jumlah dia, mundur akan menjadi pertimbangan pertamanya. Decem seharusnya melakukan hal yang sama.

Rencana terbaiknya adalah membuat Decem tidak tahu apa-apa tentang bahaya yang meningkat sampai Ainz tahu pasti dia bisa membunuhnya. Karena alasan itu, dia mengesampingkan si kembar dan menghindari pemanggilan undead.

Ini juga mengapa dia menggantung mereka sebagai umpan.

Dia akan membatasi pilihan musuhnya dan membimbing pikirannya, membuatnya jadi dia tidak—tidak bisa meninggalkan pertempuran.

Itu adalah whatchamacallit—kekeliruan biaya yang tenggelam. Berapa lama ini sebenarnya membuatnya tetap di sini adalah… Yah, semoga saja dia tidak mengetahuinya. Mari berharap dia tidak memiliki banyak pengalaman tempur. Setidaknya aku harus mematahkan semangatnya.

“D-dia sangat menakutkan…”

Aura bisa mendengar suara Mare bergetar, bahkan melalui kalungnya.

“Ya. Dia adalah.”

“Aku tidak tahu Lord Ainz bisa seseram ini.”

Aura dan Mare tahu persis mengapa tuan mereka—penguasa mutlak—bertarung seperti ini.

Untuk mencari tahu apa yang bisa dilakukan musuhnya? Itu mungkin bagian dari itu. Tapi itu bukan tujuan utama.

Dia mengejar satu hal.

Seret elf itu ke dalam kotoran, jangan biarkan dia kabur, dan pastikan dia sudah mati.

Jika Anda tidak tahu seberapa kuat musuh, maka selama pertarungan, Anda harus memikirkan kapan harus memotong kerugian dan lari.

Ada banyak tanda yang harus terjadi, tetapi kecuali ketidakmampuan untuk menyakiti mereka, indikator yang baik adalah ketika kesehatan Anda turun di bawah ambang batas tertentu.

Tetapi bagaimana jika Anda memiliki banyak kesehatan tetapi kehabisan MP?

Dan telah menggunakan banyak sihir untuk sampai ke titik itu?

Jika rasanya Anda mungkin akan menang jika bertahan sedikit lebih lama?

Sulit untuk memotong kerugian Anda bahkan jika Anda tahu Anda harus melakukannya. Kebanyakan orang memperhatikan musuh mereka, belajar dari pengalaman buruk, dan membuat peraturan untuk diri mereka sendiri.

Tetapi jika Anda tidak memiliki pengalaman bertarung yang nyata dan hanya tahu sedikit tentang lawan Anda, itu membuat lebih sulit untuk mengetahui kapan harus memotong dan lari.

Dan tuan mereka tahu apa yang diterapkan di sini.

Lawan mereka adalah seorang raja dan sangat sombong. Dia tidak pernah bertarung dengan siapa pun yang mendekati levelnya. Yang berarti mudah untuk memundurkannya ke sudut di mana dia tidak bisa lari.

“Semua garis murah ini adalah gertakan. Tuan Ainz benar-benar berpikir seperti monster. Aku tahu itu tidak sopan, tapi…”

Aura menggigil.

“Aku bisa mengerti mengapa Demiurge berkata bahwa Lord Ainz lebih buruk daripada dirinya.”

Mare bergidik.

“Cara dia memamerkan penggunaan gulungan benar-benar sesuatu.”

“Sementara tidak mengungkapkan apa yang sebenarnya mampu dia lakukan.”

Pendekatan menyeluruh ini benar-benar menakutkan. Dan sangat mendidik.

Keduanya sepakat bahwa mereka sangat beruntung bisa melayani orang seperti dia.

Dinding naik segera setelah dia menghancurkannya.

Pemandangan ini membawa kekesalan yang meningkat di bawah senyum Decem. Begitu banyak waktu terbuang.

Sudah berapa kali sekarang? Dia tidak bersusah payah menghitung, tetapi jumlahnya pasti puluhan.

Setiap dinding cukup rapuh untuk dihancurkan dengan satu pukulan, tetapi undead ini menghasilkan beberapa sekaligus dan bergerak sehingga Behemoth tidak dapat mencapainya.

Orang lemah harus mengimbangi dengan skema. Atau mungkin ini mantra terbaik yang dimilikinya, dan itu hanya putus asa.

Undead ini mungkin tidak sepenuhnya lemah, tapi jelas tidak sekuat dirinya atau Behemoth. Semua yang dia lihat sejauh ini telah memperkuat kesan itu.

Jika undead ini lebih kuat dari Behemoth, dia akan menyerangnya dengan agresif. Namun, yang dilakukannya hanyalah menggeliat dengan menyedihkan, menggunakan mantra pertahanan. Seperti sedang menunggu bantuan datang. Behemoth mengalami kerusakan dengan setiap dinding yang dihancurkannya, tapi ini tidak penting. Tidak ada yang cukup bodoh untuk berpikir mereka bisa menang seperti ini.

Hanya harapan yang menyedihkan dan sia-sia bahwa jika itu cukup menguras kesehatan Behemoth, akan lebih mudah bagi manusia untuk dikalahkan. Tapi Behemoth memiliki stamina yang jauh lebih banyak dari yang Anda bayangkan. Anda akan kehabisan sihir terlebih dahulu.

Sebuah dinding runtuh, satu lagi di belakang.

Desem menghela napas.

Pikiran untuk melawan musuh ini semakin membuatnya lelah.

Mungkin itu tujuannya. Berharap aku bosan dan pergi. Tapi bagaimana saya menyelesaikan ini dengan cepat?

Dia cukup tahu bahwa lebih pintar mengabaikan tembok. Tapi Behemoth Decem sangat kurang dalam keterampilan lainnya. Mengabaikan dinding berarti berjalan lamban, dan jika itu terjadi, undead hanya akan menghasilkan lebih banyak.

Sebuah permainan tag.

Decem bisa mengendalikan dan memerintahkan elemental yang lebih kuat dari dirinya. Biasanya, kamu hanya bisa mengendalikan mereka yang lebih lemah darimu, tapi kelas diatelah menguasai membiarkan dia lolos dari kendala tersebut. Tapi sisi negatifnya adalah pertarungan berkelanjutan secara bertahap menghabiskan sihirnya.

Dia tidak harus tetap fokus untuk mengendalikan Behemoth, jadi dia bisa menggunakan mantra lain sendiri. Tapi itu mengurangi waktu dia bisa menahan Behemoth dalam pertarungan.

Bagus. Saya harus menggunakan mantra serangan. Behemoth dan aku: Jika kami berdua menyerang, dia tidak akan punya waktu untuk membuat tembok.

Decem bisa menggunakan mantra hingga tingkat kesepuluh.

Ini adalah ranah yang tidak akan pernah dicapai oleh kastor run-of-the-mill dunia, tidak peduli seberapa keras mereka bekerja. Hanya beberapa orang terpilih yang diizinkan mengaksesnya.

Tapi dia berhasil sampai ke sana hanya dengan mengkhususkan diri pada pemanggilan. Itu bukan keahliannya. Meski begitu, jika dia menggunakan mantra tingkat kesepuluh, dia seharusnya bisa melenyapkan undead biasa. Tapi apakah layak menyia-nyiakan sihir yang berharga untuk ini? Haruskah dia tidak menyimpannya untuk memungkinkan Behemoth bertarung lebih banyak? Pikiran itu membuatnya ragu.

Aku harus meyakinkan undead ini dan manusia bahwa mereka tidak akan pernah bisa mengalahkan Behemoth atau aku. Dengan begitu, mereka tidak akan mengulur waktu dengan sia-sia.

Dia telah memberi tahu mereka tentang fakta tetapi tidak meyakinkan siapa pun.

Dia juga tidak mengharapkannya.

Mengapa ada orang yang percaya apa yang dikatakan musuh? Namun, Decem hanya mengatakan yang sebenarnya. Tidak ada yang pernah bisa mengalahkan Behemoth. Bahkan naga kuno pun tidak cocok untuk itu. Itu telah menggosok dirinya sendiri dengan sihir tingkat kedua, dan tinju Behemoth telah membuatnya rata.

Decem sendiri akan binasa jika Behemoth menyerangnya.

Ayahnya kemungkinan satu-satunya yang bisa mengalahkannya. Tapi ayahnya sudah lama meninggal. Dengan kata lain—tidak ada makhluk hidup yang bisa menang.

Mungkin ia mengira bisa menang jika aku kehabisan sihir, tapi itu hampir tidak benar.

Seorang kastor tanpa sisa sihir dapat dengan mudah dikalahkan. Itu benar untuk seorang undead caster dan sepertinya dasar dari lelucon ini.

Dan itu pasti rencana dengan beberapa manfaat untuk itu.

Decem memiliki spesialisasi dalam pengendalian elemen, dan jika sihirnya habis—dan dia tidak bisa lagi menahan Behemoth—kemampuan bertarungnyaakan sangat berkurang. Tapi itu tidak membuatnya lemah. Dia adalah druid peringkat atas, dan dagingnya membanggakan kehebatan yang ditandingi oleh beberapa makhluk.

Ayunan tinjunya bisa memotong manusia yang rapuh menjadi dua. Tendangan bisa meninggalkan jejak di baju besi baja dan mengoyak organ siapa pun yang memakainya.

Dia yakin bisa membunuh seribu—sepuluh ribu—tentara dengan tangan kosong.

Lalu apakah tidak ada kekhawatiran di sini? Dia tidak bisa mengatakan dengan pasti.

Dia telah membiarkan Behemoth menangani semua pertarungannya begitu lama. Membunuh beberapa ribu tentara berarti mengayunkan tinjunya berkali-kali, dan dia tidak yakin staminanya akan bertahan selama itu tanpa berusaha. Lebih buruk-

Jika saya secara pribadi ikut campur, saya akan mendapatkan darah manusia pada saya. Betapa biadab!

Decem bangga dengan keterampilan elementalisnya. Mengangkat senjata untuk membunuh seseorang secara pribadi benar-benar biadab. Itu harus dihindari dengan cara apa pun.

Jadi apa yang harus dia lakukan?

Kehilangan sihir semakin sulit untuk diabaikan. Aku masih bisa bertarung… tapi tidak lama. Aku tidak bisa membuat Behemoth terus bergerak selamanya. Saya harus membunuh manusia di luar sambil membuat cucu saya tidak bisa bergerak dengan sihir sehingga mereka tidak bisa melawan. Yang berarti saya punya sedikit cadangan.

Dalam hal ini, dia tidak bisa menyia-nyiakan lebih banyak sihir untuk undead ini.

Haruskah saya mengabaikan mayat hidup dan mengambil cucu saya? Tapi mereka kemungkinan akan memanggilnya lagi…

Itu akan memaksanya untuk memulai kembali pertempuran hambar ini.

Dan menggunakan itu sendiri tidak pantas.

Berjuang untuk menang akan menunjukkan kekuatannya, mematahkan keinginan mereka, membuktikan keunggulannya. Gagal itu berarti mereka terus melawannya tanpa henti.

Dia harus menghancurkan mayat hidup ini di sini.

Saya kembali ke sana, tetapi bagaimana saya melakukannya?

Semua musuh sebelumnya patah seperti ranting di bawah serangan Behemoth. Dia bahkan tidak pernah membayangkan bertarung dengan seseorang yang berkeliaran, mencari waktu.

Hmph. Pengalaman yang baik. Memungkinkan saya menguasai seni memukul lalat. Mari kita coba— Ya.

Decem memelototi dinding di depan Behemoth. Tidak — undead yang seharusnya berada di belakangnya.

Saya kira saya harus. Membunuhnya dengan cepat akan sepadan dengan keajaibannya. Seorang Kontraktor Roh yang menggunakan skill menyerang adalah gauche, sama sekali tidak memiliki daya tarik estetika… tapi itu harus dilakukan. Jika itu bisa menghibur, setidaknya lebih baik daripada terlibat dalam baku hantam.

Memutuskan, Decem memilih mantra dan merapalkannya.

“Ledakan Bersinar.”

Mantra serangan tingkat ketujuh yang membuat matahari benar-benar ada dan meledakkannya. Setengah bola cahaya yang menyilaukan menguapkan dinding yang menjengkelkan itu—tetapi dinding di belakangnya tetap utuh.

Menarik. Mantra jangkauan luas juga tidak bisa merobohkan banyak dinding.

Dia lebih suka menghabisi mereka semua sekaligus, tapi mempelajari satu fungsi lagi dari mantra musuhnya sudah cukup. Dia hanya perlu memilih mantra yang berbeda lain kali.

Bahkan dengan mantra efek area, ada mantra yang menyebar, ada yang meledak, dan ada yang menembakkan balok—masing-masing berbeda dan unik.

Tinju kanan besar Behemoth menghantam dinding lain, dan satu tarikan napas kemudian, tinju kiri menghantam yang terakhir. Akhirnya, sekilas mayat hidup terhuyung-huyung di luar.

Anda hanya akan membuat lebih banyak dinding, bukan?

Maka dia hanya perlu memilih mantra berdasarkan hasil itu.

Tapi ramalannya terbukti tidak berdasar.

Berjalan menjauh dari Behemoth, undead mengeluarkan item dari balik jubahnya. Mungkin sebuah gulungan.

Elf menggunakan kulit pohon tertentu sebagai pengganti gulungan dan tidak dapat menanamkannya dengan apa pun di atas mantra tingkat ketiga yang dapat diakses druid. Undead tidak menggunakan sihir druid, jadi Decem menganggap cabang sihir yang digunakannya menjelaskan penggunaan gulungan.

Mantra tingkat rendah? Itu mengolok-olok saya. Seolah-olah itu bisa mencapai apa saja. Atau bisakah gulungannya berisi sihir tingkat tinggi? Tapi di mana itu akan mendapatkannya? Sebuah kekhasan dari pemanggilan?

Gulungan itu menghilang, dan mantranya diaktifkan.

“Apa-?!”

Kabut tebal menyebar di sekitar undead, menyelimuti area tersebut. Visibilitas telah turun menjadi hanya beberapa yard. Itu kental seperti susu yang tumpah. Dia tidak bisa melihat lebih jauh dari jarak lima yard.

Pilihan mantra lain yang menyebalkan.

Dia ingin merapal mantra serangan, tapi itu tidak akan banyak berguna jika dia tidak bisa melihat. Bahkan dengan mantra area. Dan undead telah berjalan-jalan ketika menggunakan gulungan itu; itu kemungkinan telah pindah saat diaktifkan. Bahkan jika dia mengarahkan mantra ke lokasi terakhir undead yang diketahui, tidak ada jaminan dia akan mengenainya.

Dia menyuruh Behemoth berkeliling, mencari undead—tapi gerakannya lamban.

Behemoth mengandalkan penglihatan untuk deteksi. Tidak ada yang bisa melihat menembus kabut ini dan kehilangan jejak targetnya.

Decem menggunakan mantra Tremor Sense tingkat keempat.

Ini adalah skill pendeteksian yang dapat menangkap getaran sekecil apa pun, membuatnya tahu persis di mana musuhnya berada. Ini bekerja paling baik di lapangan tetapi juga fungsional di lantai. Namun-

Apa? Dia tidak di sini?

Mungkin tidak mungkin untuk melihat menembus kabut, tetapi Tremor Sense dengan mudah menemukan cucunya—mereka tidak bergerak, sehingga mendeteksi perubahan berat badan yang halus. Itu menunjukkan bahwa undead tidak berteleportasi—dan si kembar membatalkan pemanggilan mereka bahkan lebih kecil kemungkinannya. Apa artinya ini? Tidak butuh waktu lama bagi Decem.

Itu tidak menyentuh lantai! Itu mengambang!

Undead itu terlihat seperti sedang berlarian tapi entah bagaimana sebenarnya terbang.

Tremor Sense mengandalkan getaran kecil yang ditransmisikan dari bawah dan tidak dapat mendeteksi apa pun di udara.

Mayat hidup ini benar-benar tahu cara mengangkat lubang hidung kirinya.

“Lebih banyak membuang-buang waktu konyol! Gangguan gila!”

Paling menjengkelkan. Bahkan mungkin lebih cepat dan lebih mudah untuk memanggil manusia ke sini dan menghabisi mereka sekaligus.

Dan itu sangat lemah! Jika kita berada di luar, aku pasti sudah membunuhnya sekarang!

Tapi tidak ada cara untuk menyeret undead ini atau cucunya ke luar ruangan. Dia bisa menembus dinding kastil dan membuangnya, tapi itu lebih mudah diucapkan daripada dilakukan.

Decem menyuruh Behemoth untuk berhenti berkeliaran dan menunggu dekat.

Dia tidak tahu apa yang dilakukan benda ini di dalam kabut, tapi mungkin makhluk itu mencoba menyelinap ke arahnya. Dia hampir tidak akan mati dari satu pukulan, jadi ini bukan masalah nyata, tapi dia dengan keras menentang membiarkan makhluk yang lebih rendah mengambil darah lagi.

Jam terus berdetak saat dia menunggu musuhnya bergerak. Lamanya waktu itu sendiri tidak signifikan, tapi dia bisa merasakan sihirnya perlahan terkuras habis, dan itu membuat penantian itu menyakitkan.

Saya tidak bisa membuang waktu lagi untuk ini!

Dia harus membersihkan kabut. Dia memeras otaknya, mencoba mengingat kembali beberapa mantra yang sudah lama tidak digunakannya. Behemoth telah dengan sangat efektif mengalahkan semua musuhnya sehingga dia bahkan tidak pernah bersusah payah untuk mengeluarkan setengah dari mantra yang dia peroleh. Tapi dia tahu mantra angin yang mampu menerbangkan ini.

Dia menggunakan mantra tingkat sembilan—Tempest.

Angin kencang mengamuk, dan kabut langsung menghilang. Tapi Tempest membawa serta hujan deras yang juga menghalangi pandangannya. Begitulah kekuatan badai yang bahkan Decem hampir tidak bisa berdiri tegak. Bergerak melewatinya bukanlah suatu pilihan.

Behemoth sendiri berdiri tegak—mungkin bukan armada kaki, tapi angin saja tidak bisa memperlambatnya.

Angin ini setidaknya akan menjepit undead itu.

Dia tidak bisa melihat melalui hujan. Behemoth sepertinya tidak bisa menemukan undead. Tapi Decem bisa. Tremor Sense menangkap setiap tetes yang jatuh ke lantai, dan getaran ini tidak dapat dibedakan dari langkah kaki—jika seseorang berjalan melewati badai, dia tidak tahu. Apa yang bisa dia identifikasi adalah area di mana hujan tidak turun. Peta mental ruangannya segera menemukan dua benda yang menghalangi curah hujan. Salah satunya mungkin adalah cucunya, jadi yang lain pasti adalah undead.

Ini sedang bergerak?

Hujan turun terlalu deras untuk dilihat. Angin hanyaTubuh besar Behemoth dapat menahan hembusan angin di dalam ruangan. Bagaimana undead itu bergerak dalam hal ini? Bahkan jika itu terbang, angin masih akan menerpanya.

Decem berpikir sejenak—lalu membatalkan Tempest.

Badai ajaib menghilang seolah-olah tidak pernah ada. Bukti nyata terletak di lantai yang basah dan pakaiannya yang basah kuyup.

Decem menyapu rambutnya yang basah dari wajahnya, mengalihkan pandangannya ke dinding antara dia dan lokasi undead. Itu pasti naik bahkan saat mantranya menghilang.

“Maukah kamu menghentikan itu ?!” meraung. “Keluar dan lawan aku! Mengendap-endap di balik dinding tipismu seperti kutu busuk!”

“ Tidak banyak pertarungan tanpa satu atau dua strategi. Jangan membuat saya menyatakan yang sudah jelas. Yang mengatakan, keberatan jika saya mengajukan beberapa pertanyaan?

Suara undead terbawa ke dinding.

Mengingat sihirnya terus terkuras, dia seharusnya mengabaikan itu—tapi dia penasaran. Kata-kata undead ini sepertinya mencerminkan pikiran si kembar ini—dan lebih jauh lagi, orang tua mereka. Layak dipelajari.

“…………Lanjutkan?”

“Haruskah kamu tidak menghadapi manusia ini? Pertempuran di luar telah berkecamuk selama beberapa waktu. Mereka mungkin membantai para elf di bawah.”

Bukan pertanyaan yang diharapkannya, tetapi pertanyaan yang mudah dijawab.

Decem mempertimbangkan untuk menghapus bentuk tempur Behemoth, tetapi butuh waktu untuk mengembalikannya. Dan mayat hidup ini licik . Itu kemungkinan akan menyerang pada celah sekecil apa pun, bahkan di tengah diskusi. Serangan itu tidak akan berakibat fatal, tapi itu bukan alasan untuk berdiri di sini dan membiarkannya terjadi. Dia memutuskan untuk menjaga Behemoth tetap aktif meskipun sihirnya habis.

“Mungkin ada argumen untuk menyelamatkan mereka—bagaimanapun, darahku mungkin akan bangkit di generasi mendatang. Tapi ada elf di tempat lain. Dan mereka yang berhasil keluar dari krisis ini dengan nyawanya memiliki potensi. Pada dasarnya, saya gagal melihat manfaat menyelamatkan siapa pun yang cukup lemah untuk dibunuh oleh manusia biasa.”

“Lalu pertanyaanku selanjutnya. Aku pernah mendengar ada harta elf.”

“Sebuah harta karun? Berarti saya sendiri? Atau mungkin ini?”

“… Dengan ini , maksudmu unsur bumi purba itu?”

“Pertama …? ”

“Itu membuatmu bingung? Anda telah memanggil unsur bumi primal, ya? Atau apakah itu ras yang berbeda — atau apakah ada nama elf yang terpisah? Apakah Anda menyebutnya sesuatu yang lain?

Si dungu ini masih percaya bahwa ini adalah unsur biasa atau variannya. Menyebalkan. Dia harus segera memperbaikinya, untuk kepentingan pendidikan cucunya.

“Itu Behemoth. Elemental pelindung Behemoth dari tanah.”

“Jadi saya tidak salah dengar. Elemental pelindung dari tanah…dan bukan monster besar yang berkeliaran di tanah? Apakah ini bos penyerbuan? Itu tidak terlihat seperti raksasa yang saya kenal. Siapa yang pertama kali memberinya nama itu? Anda?”

“TIDAK-”

” Lalu siapa?”

Sangat bersemangat. Mengapa bersikeras itu? Binatang besar apa? Dia samar-samar ingat pernah mendengar istilah raid boss sebelumnya, tapi…apakah undead ini, atau lebih tepatnya cucunya, mengetahui sesuatu yang tidak dia ketahui? Mungkin sebaiknya dia tidak memberikan jawaban lebih lanjut.

“Jika kamu ingin tahu, singkirkan tembok itu. Tunjukkan wajah Anda saat berbicara — sopan santun dasar.

“Kalau begitu aku tidak perlu tahu. Saya hanya bertanya karena keingintahuan intelektual.”

Decem menatap si kembar.

Apakah undead yang dipanggil menginginkan informasi ini atau apakah cucunya mempelajari sesuatu di suatu tempat? Mereka basah kuyup, tapi wajah mereka tanpa ekspresi—dia tidak bisa mendapatkan apa-apa dari mereka.

“Tidak untuk mengubah topik—”

“Cukup. Tidak ada gunanya berbicara denganmu lebih jauh.”

Merasa gelisah, dia memelototi si kembar. Dia tidak mampu menanggung kerugian sihir lebih lanjut. Pertanyaan-pertanyaan ini tidak seperti yang dia harapkan dan tidak layak untuk dijawab.

“Kalau begitu cukup bicara.”

Dindingnya menghilang.

Dia akan melemparkan Rantai Hijau pada si kembar, jadi ini mengguncangnya. Dia tidak yakin ke arah mana harus membidik.

“ Cukup baik, saya kira. Kamu sudah kehilangan cukup mana.”

“……Apa?”

Nada suara undead menjadi sangat diam.

Mengapa tiba-tiba tampak begitu yakin dengan dirinya sendiri?

Pemanggilan yang tidak berguna ini, hanya mampu menunggu waktu—

Dia memerintahkan Behemoth untuk meratakannya—

Kemudian mata Decem melayang ke tangga di belakangnya. Dia bertanya-tanya apakah pasukan manusia hampir tiba, apakah perubahan sikap itu karena tujuannya telah tercapai. Tidak ada orang di sana. Dia mendengarkan dengan seksama dan tidak mendengar langkah kaki, apalagi langkah manusia.

“Aku bilang kamu kehilangan cukup mana. Klub itu — Behemoth Anda kemungkinan besar tidak akan bertahan lebih lama. Saya ragu Anda dapat mempertahankannya lebih dari beberapa menit lagi.

“Oh begitu. Anda percaya Anda bisa mengalahkan saya jika saya kehabisan sihir. Benar, aku tidak bisa menghindari ayunanmu. Tapi itu karena kamu dipanggil secara tiba-tiba. Jika saya tahu itu akan datang, saya bisa mengatasinya dengan mudah.

” Aku tahu.”

Sangat sepi. Decem mendapati dirinya menelan.

Mengapa itu bertindak seperti ini?

Rasanya salah.

Mengapa dia terkesima oleh mayat hidup belaka?

Dia adalah elf terkuat, keturunan dari elf yang telah menaklukkan dunia.

Sambil menggertakkan gigi belakangnya, dia menekan emosi yang memalukan itu.

“Jadi?” teriaknya. “Tinjumu membuatku berdarah, dan dalam kesombonganmu, kamu percaya bahwa kamu memiliki kesempatan. Meskipun serangan itu hanya menimbulkan kerusakan kecil.”

“Aku menyadari.”

Semakin keras Decem, semakin lembut suara undead itu. Ini benar-benar luar biasa.

Apakah itu-?

Momen kelemahan, kemungkinan terlalu jauh.

Tapi kemudian… mengapa?

Mengapa berkelahi seperti itu?

Tipu muslihat.

Keyakinan ini semua untuk pertunjukan.

Tidak ada penjelasan lain.

“Raksasa binatang!” Apakah ini raungan atau jeritan? Bahkan dia tidak tahu. “Menghancurkan!!”

“Mari kita mulai.” Sesaat kemudian, arti dari kata-kata ini menjadi jelas. “Triplet Maximize Magic: Cacophonous Burst. Melepaskan.”

Pertama, ledakan suara. Kemudian muncul sayap malaikat.

Behemoth berada di antara Decem dan mayat hidup. Badai gelombang suara menghantamnya; kemudian sebagian besarnya diterpa hujan cahaya yang sama kuatnya dengan Tempest. HP elemental penjaga tanah terlihat menurun. Tidak seperti organisme hidup, itu tidak menumpahkan darah dan tidak kehilangan bagian, tetapi Decem mengendalikannya — dia tahu itu hampir tidak hidup.

Kekuatiran.

Tidak ada kata lain untuk itu.

Behemoth adalah elemen yang paling kuat. Makhluk yang bisa mendominasi siapa pun. Bahkan perkelahian mereka sebelumnya yang paling menguras tenaga tidak pernah secara substansial merusak kesehatannya yang luar biasa.

Dan lagi-

Di Sini-

Belum pernah dia melihat kerusakan sebanyak ini, terhuyung-huyung di ambang kematian.

“B-bagaimana …? !”

“Menakjubkan. Saya memukul kelemahannya, namun enam pukulan tidak cukup. Jika saya dispesifikasikan lebih jauh ke dalam sihir ofensif, dapatkah saya berhasil?

Tetap saja suaranya datar, tidak menunjukkan emosi. Sepertinya dia menghadapi undead yang sama sekali berbeda.

A-apa yang terjadi?

Gelombang kebingungan mulai surut—diganti dengan rasa takut.

Gagasan sebelumnya kembali.

Apakah undead ini sebenarnya lebih kuat darinya?

“Raksasa binatang! Lindungi aku!”

Elemental itu melakukan apa yang diperintahkan. Itu bergerak untuk memblokir garis pandang undead dan mulai mengayunkan tinjunya.

Aku memilikimu sekarang! Hah? Apa?!

Behemoth mengayunkan tinjunya yang lain. Ini hanya berarti pukulan pertama belum menghabisi undead!

Dua pukulan mendarat, namun dia bisa melihat undead berdiri di sana di belakang Behemoth.

Utuh.

Tinju itu telah menghancurkan semua musuh namun tidak bisa menggerakkan undead ini.

“Triplet Maximize Magic: Cacophonous Burst.”

Dan di depan matanya, elemental besar yang tak terkalahkan—direduksi menjadi begitu banyak tanah.

Rasa kehilangan yang sangat besar.

Seperti ada sesuatu yang terkoyak dari hatinya. Meninggalkan lubang menganga di belakang.

“Agak berlebihan… Kupikir kau mungkin punya skill, jadi aku tidak menyesali pilihannya. Apa yang kamu katakan?”

“ Eep!”

Mustahil.

Elemental itu sangat kuat, separuh lainnya. Itu tidak pernah bisa dikalahkan.

Tapi itu sudah tidak ada lagi.

Apa sekarang?

Apa yang harus dia lakukan?

Apa mayat hidup ini—?

“Jangan terlalu takut. Tebasan Realitas.

Rasa sakit yang luar biasa.

Rasa sakit yang belum pernah dia rasakan sebelumnya.

“Ah…ahhh!” Dia melihat ke bawah dan melihat darah mengucur dari dadanya, menodai pakaian yang masih basah karena hujan. “Aduh … aduh!”

Aduh.

Aduh.

Aduh.

Pikiran tunggal itu menghantam bagian dalam tengkoraknya.

“Saya mengerti. Jika saya tidak berada dalam tubuh ini, rasa sakit dari pukulan itu akan terjadimembuatku gila. Saya sarankan Anda menyerah. Aku jamin aku tidak akan menyakitimu lagi. Menyerah dan Anda akan diselamatkan.”

“Ah…ahhh…ahhhh…owww… K-maksudmu begitu?”

Air mata mengalir dari penderitaan belaka, Decem mengarahkan pertanyaannya pada cucunya.

Mereka melompat, dan gadis itu berkata, “Ya!”

“Melihat? Nyonya saya memberikan izin. Serahkan lenganmu. Jangan takut—kami akan mengembalikannya setelah kami yakin itu bukan ancaman. Saya berjanji. Saya tidak berbohong. Aku bersumpah atas ikatan majikanku. Percayalah kepadaku.”

Suara mayat hidup itu sungguh-sungguh, tulus. Dia hampir mempercayainya.

Aduh.

Mercy of Shorea Robusta sepertinya menyembuhkan lukanya sedikit, tapi lukanya sangat dalam, dan tidak mengurangi rasa sakitnya.

Untuk sesaat, Decem menganggap menyerah mungkin layak untuk diloloskan dari sini. Tapi dia punya harga diri.

Dia sudah lama menjadi raja, memerintah negara ini. Dia tidak bisa mengemis dark elf yang lebih muda untuk hidupnya, bahkan jika mereka adalah cucunya.

Aduh.

Tidak ada sihir yang tersisa. Yah, beberapa, tapi menggunakan itu untuk melawan undead ini? Dia tidak bisa membayangkan menang.

Haruskah dia mencoba mendekat?

Tidak, dia tidak punya alasan untuk percaya diri di sana. Jika undead itu menggunakan mantra seperti itu lagi, dia akan mati.

Aduh.

Mata Decem beralih ke tangga di belakangnya.

Tidak ada orang di sana.

Kemudian-

Dia berlari. Itu saja.

Itu sakit.

Tadi dia ketakutan.

Kesakitan.

Gemetar.

Namun, Decem berlari.

Darah yang masih mengalir adalah tanda hidupnya surut.

Ketakutan akan kematian menguasai pikirannya. Dia memiliki benda ajaib yang melawan rasa takut, tapi itu tidak melakukan apa pun untuk emosi yang dihasilkan dari dalam.

Jadi—ketakutan membawa angin ke layarnya. Tubuhnya melakukan apa yang diminta pikirannya. Dia berlari lebih cepat dari sebelumnya.

Dunia melesat melewatinya. Dia berada tepat di atas undead.

“Berhenti! Aku akan membunuhmu!”

Dia mengabaikan peringatan itu. Saat dia melewati undead, itu mengeluarkan mantra.

“Hentikan waktu!”

Tidak ada rasa sakit. Tidak, mungkin memang ada—tetapi berlari terus memperparah lubang yang dalam di dadanya, dan siksaan yang begitu menguasai dirinya, dia tidak bisa merasakan apa-apa lagi.

Jadi Decem terus berlari. Tangga tepat di depannya.

Rasa sakit di dadanya luar biasa, tetapi kakinya tidak pernah goyah.

“Aura!”

Apakah mayat hidup melemparkan sesuatu? Jika ada mantra, itu tidak mempengaruhi Decem.

Dia terus berlari.

Begitu dia mencapai tangga — tanah di bawah kakinya meledak. Tiga kali.

Kejutan mengangkatnya, dan dia meregangkan setiap otot yang dia miliki untuk menjaga dirinya tetap tegak, agar tidak melambat. Kakinya tidak terlalu sakit—atau lebih tepatnya, rasa sakit di dadanya dan rasa takut membuatnya mati rasa karena hal lain.

Dia mendengar undead berbicara di belakangnya tetapi tidak peduli.

Decem melompat menuruni tangga.

Tidak ada suara pengejaran. Saat dia mulai rileks, rasa sakit di kakinya menyusulnya.

Dia hampir menjerit tetapi menggigitnya kembali. Suara keras akan menjadi buruk.

Dia melirik ke bawah dan menemukan kakinya robek. Luka-luka baru ini disebabkan oleh ledakan-ledakan itu.

Melihat luka-luka ini menambah rasa sakit.

Decem melihat dari balik bahunya. Dia melihat jejak darah di belakangnya. Bahkan tanpa kemampuan pelacakan, mereka dapat dengan mudah mengikutinya.

Aduh.

Dia tidak ingin lari.

Tapi dia harus melakukannya. Kalau tidak, lebih banyak rasa sakit menunggunya.

Dan—dia tidak ingin mati.

Itu saja memaksa kakinya melewati rasa sakit.

Kenapa ini terjadi padaku? Mengapa cucu saya tidak membantu?

Itu tidak masuk akal.

Mengapa mereka tidak membantu ras elf?

Brengsek!

Dia mengumpat dalam hati—mengatakan sesuatu dengan lantang mungkin akan mengungkap posisinya—dan lari, sambil menitikkan air mata.

Ainz telah menggunakan suaranya yang paling bagus dengan Decem, mendesak untuk menyerah. Mungkin kondisinya tidak tepat untuk teleportasi misteri; mungkin dia terlalu terpojok untuk berpikir jernih—tetapi dia tampak siap untuk mengibarkan bendera.

Akhirnya. Ainz menyeringai di dalam.

Tawaran itu bohong, tentu saja. Dia tidak menjamin apa pun. Dia akan membunuh pria itu saat dia melepaskan perlengkapannya.

Jika pikirannya cukup hancur, mungkin dia tidak akan mengincar si kembar lagi, tapi kematian adalah satu-satunya cara untuk memastikannya.

Namun sesaat kemudian, api kembali menyala di mata Decem.

Mm?

Decem mulai berlari. Tepat di Ainz.

Tch, mendekati pertarungan? Lalu — biarlah!

Melakukan yang terbaik untuk tidak menunjukkan senyumnya, dia bertindak terkejut dan khawatir.

Tentu saja, kastor misterius seperti Ainz membenci pertarungan jarak dekat—bahkan mungkin bisa disebut kelemahan mereka. Tapi jika Decem ingin berkelahi, Ainz siap melakukannya. Dia mungkin kehilangan sedikit HP, tapi itu memastikan kematian Decem. Kecuali — sesaat kemudian, keterkejutannya asli. Bukan itu yang terlihat di wajahnya yang tanpa ekspresi.

Jalan Decem mengarah sedikit ke satu sisi, tidak melambat sama sekali.

Ainz menyadari dia salah menebak.

Sial, dia lari!

Sungguh menyakitkan baginya untuk mengakuinya, tetapi pendapatnya tentang Decem naik — tidak sepenuhnya, tetapi setidaknya sedikit.

Penerbangan penuh adalah opsi yang paling tidak siap ditangani oleh Ainz. Dalam posisi Decem, Ainz akan melakukan hal yang sama—diakui, jauh lebih awal.

Tapi karena dia tahu itu, Ainz mengira Decem akan menggunakan sihir untuk melarikan diri dan bersiap untuk kemungkinan itu. Dia tidak memiliki apa pun yang disiapkan untuk orang ini hanya membuat istirahat untuk itu dengan berjalan kaki. Kurangnya waktu adalah salah satu faktornya, dan hanya ada begitu banyak yang bisa dia lakukan sambil menyembunyikan keahliannya sendiri.

“Berhenti! Saya akan membunuhmu!”

Dia meneriakkan peringatan tetapi tahu itu tidak akan berhasil. Dan bahkan jika dia berhenti, Ainz masih akan membunuhnya. Bahkan saat dia berbicara, dia sudah mempertimbangkan pilihan berikutnya.

Tembok—dia baru saja melompati, dan kemudian Ainz akan kehilangan pandangannya, membuatnya tidak mampu menangani cara terbang berikutnya.

Jika dia bisa mendaratkan mantra pengendalian pikiran, itu akan mengakhiri segalanya. Tapi Decem seharusnya berada di atas level 70, dan kemungkinan mantranya akan gagal. Item dan sarana untuk melawan sihir pengendalian pikiran tersedia secara luas di Yggdrasil . Cukup sulit untuk memblokir semuanya , tetapi dia mungkin memiliki beberapa tindakan.

Kaisar Jircniv, misalnya, telah membawa benda-benda sihir untuk menahan pengendalian pikiran. Berjudi yang mungkin tidak akan dilakukan Decem akan disederhanakan. Ainz ingin sekali menggunakan mantra kematian instan, tetapi dengan Mercy of Shorea Robusta yang aktif, tidak ada gunanya.

“Hentikan waktu!”

Dia tidak berhenti.

Desem terus berjalan.

Ainz tidak repot-repot mengumpat. Dia tahu ini adalah hasil yang mungkin. Dia hanya harus mendapatkan bantuan.

Dia membentak perintah itu.

“Aura!”

“Oke!”

Dia menarik busurnya—

“Tembakan Jahitan Bayangan!”

dan menembaki bayangan Decem. Tetap saja Decem tidak menghentikan langkahnya. Dia berada di tangga sekarang. Setidaknya ada tindakan balasan — ditetapkan saat Ainz bersembunyi di bawah Wall of Skeletons.

Explode Mine meledak di bawah kaki Decem.

“Kamu tidak bisa lari. Kakimu-”

Decem tidak menghiraukannya. Langkah kakinya mundur menuruni tangga, suaranya semakin samar.

Apakah dia tahu itu gertakan? Atau apakah dia tidak mendengarkan lagi? Pria itu bahkan tidak tahu untuk menggunakan kerusakan yang menusuk pada mantra dinding, jadi aku berharap lebih sedikit.”

Dia berharap gertakan itu akan memperlambatnya, tapi tidak.

Decem adalah seorang druid. Cabang yang berbeda tetapi masih kastor. Sangat mungkin dia telah menemukan sifat dari jebakan sihir Ainz. Umumnya, Anda tidak dapat mengaktifkan beberapa mantra yang sama — yang juga merupakan prinsip yang mencegah Anda berulang kali menggunakan mantra pemanggilan untuk mendapatkan pasukan monster yang sama.

“Maaf” ucap Aura. “Aku membiarkannya melarikan diri.”

Ainz berbalik dari tangga untuk menghadapinya.

“Tidak …… Ya, kurasa begitu. Keterampilan itu adalah pilihan yang salah, Aura. Selama pertempuran, kami melihat pria itu melakukan penanggulangan terhadap kematian instan dan efek waktu. Asumsi yang aman bahwa dia juga memiliki tindakan terhadap hambatan gerakan.

Aura meminta maaf lagi, tapi dia melambai padanya.

“Tapi aku tidak memperingatkanmu tentang itu, jadi aku sama-sama terlibat. Sejujurnya, tidak terpikir olehku bahwa dia bisa menerobos itu. Pertanyaan terbesarnya adalah… sekarang apa?”

“Kita harus mengejar dan membunuh.”

“Tunggu!”

Aura siap mengejarnya, tapi Ainz menghentikannya.

Decem setidaknya adalah druid level 70, jadi dengan kecepatan gerakan Ainz, dia sepertinya tidak akan bisa mengejar. Aura dan Mare bisa mengaturnya, tapi itu akan membuat Ainz terisolasi—dan dia telah menghabiskan banyak mana.

Bisa menggunakan Gerbang, mengambil pasukan dari Nazarick— Tidak ada waktu. Harus memutuskan apakah aku membiarkan dia pergi atau memastikan dia sudah mati.

Decem telah kehilangan banyak mana, tapi atribut fisiknya masih cukup tinggi. Ainz tidak punya kesempatan melawannya dalam perkelahian biasa tanpa sihir. Dengan asumsi dia tidak hanya menggunakan Perfect Unknowable.

Aura tidak membawa binatang buas bersamanya, jadi jika dia punya trik lain, dia mungkin tidak bisa mengatasinya. Aku bisa memanggil undead… Tidak, bagaimana jika dia bisa memanggil elemen bumi primal itu lagi? Tidak, tidak, tidak mungkin dia bisa.

Pengulangan pemanggilan elemen yang lebih kuat dari kastor adalah pemecah keseimbangan yang nyata. Bahkan dengan pengurasan mana. Ainz sangat tertarik pada Sihir Hantu dan tidak bisa melakukannya. Tetap saja, apa yang dia anggap tidak mungkin semuanya didasarkan pada aturan Yggdrasil dan mungkin tidak berlaku di dunia ini.

Sejauh ini, pengetahuan game-nya telah membantunya dengan baik, tetapi pengetahuan game yang sama mengatakan bahwa Decem seharusnya tidak bisa memanggil elemen itu sama sekali. Dalam hal ini-

“ Mare!”

“Y-ya?”

“Itu berisiko, tapi pergilah sendiri dan bunuh Decem. Anda berada di alt gear, tetapi lakukan setiap tindakan pencegahan. Jika Anda menganggap pertarungan tidak dapat dimenangkan, hemat sihir dan beli waktu. Dia lebih suka mengeluarkan lebih banyak instruksi, tetapi waktu sangat penting. “Pergi!”

“Oke!” Mare menjawab dengan respon antusias yang tidak seperti biasanya.

Dia berlari menuruni tangga dengan kecepatan yang mengesankan. Langkah kakinya segera menghilang dari pendengaran.

Ainz mempertimbangkan untuk memanggil undead untuk diikuti, tetapi mengingat situasi aneh yang mereka alami, dia lebih memilih membiarkan mereka untuk digunakan sebagai tameng. Duel Miring masih aktif; Ainz sendiri mungkin akan bertarung dengan raja itu sekali lagi sebelum ini berakhir. Dan dia harus mengakhirinya dengan cepat.

“ Aura, kau menjagaku. Ayo cepat rampas perbendaharaan ini. Mengambil semua! Lalu kita akan mengejar Mare.”

“Mengerti!”

3

Markas militer kacau balau di garis depan mana pun, tetapi mereka sangat sibuk ketika perang hampir berakhir. Bahkan setelah semua pertempuran dikatakan dan dilakukan, banjir birokrat akan masuk untuk membantu pendudukan.

Saat ini, para ahli strategi sedang menyusun informasi yang dibawa oleh utusan dari segala arah, memeriksa setiap bagian, memasukkannya ke tempatnya, dan berusaha untuk mempertahankan peta medan perang saat ini. Di luar itu, mereka perlu mentabulasi korban dan mengatur transportasi untuk para tahanan. Tugas-tugas kasar seperti pembuangan mayat cenderung diabaikan selama perang.

Either way, informasi yang datang ke Marsekal Valerian Ein Aubigne telah dikonfirmasi dan akurat.

Jadi ketika berita yang dia tunggu-tunggu tiba, dia terlihat sangat lega.

“Tuan, kami pasti telah menembus pertahanan elf. Resistensi musuh turun tujuh puluh persen. Kelihatannya agak tinggi, tetapi kurangnya pejuang yang kuat di pihak mereka tampaknya berdampak signifikan. Kami yakin pasukan yang tersisa bersembunyi di seluruh kota. Bagaimana kita akan melanjutkan?”

“Hindari korban yang tidak perlu. Gerilyawan yang bersembunyi bukanlah ancaman nyata, tetapi mereka yang bergerak bebas di sekitar kota menggunakan taktik mengganggu bisa melukai kita. Perluas wilayah yang kami duduki, berikan tekanan, siram para elf ke tempat terbuka—dan ke dalam jaring kami. Hindari berkelahi di dalam ruangan. Pastikan individu yang lebih kuat ditempatkan di setiap regu yang dikirim ke kota itu sendiri.”

“Ya pak. Saya akan mengirimkan kabar.”

“Setiap elf yang menerobos batas tidak diragukan lagi melakukan bunuh diri. Tetap ingatkan semua postingan untuk tetap waspada.”

“Dipahami.”

” Kami telah membuka jalan, tetapi apakah ada tanggapan dari kastil?”

“Tidak ada. Diam seperti biasa.”

Biasanya, ekspresi Valerian akan menjadi gelap di sini.

Sulit dipercaya kastil itu benar-benar ditinggalkan. Kemungkinan besar elit elf mempertahankannya. Dan petugas dari segala penjuru akan mundur ke sana. Dan ada raja elf itu sendiri.

Elemental yang raja perintahkan baru saja melenyapkan subpemimpin Firestorm Scripture. Meskipun bukan pahlawan, dia berdiri di ambang pintu—dan mati dengan mudah.

Dan Theocracy memiliki catatan dari seabad yang lalu yang menunjukkan bahwa tim Kitab Hitam yang seluruhnya terdiri dari anggota kelas pahlawan telah dihancurkan oleh kekuatan mentah raja elf. Strategi yang mereka gunakan hilang dimakan waktu, tetapi tampaknya berhasil—jadi musuh ini hampir tidak kebal. Tapi pasukan yang dikomandoi Valerian tidak akan berguna untuk melawannya—bisa dibilang, perang dengan para elf belum melewati rintangan terbesarnya.

Tapi— kartu as mereka telah tiba.

“Selalu berikan informasi baru untuk saya. Kami siap melakukan penyerangan?”

“Ya, mereka sedang menunggu perintah.”

Dengan kata itu, Valerian bangkit dari tempat duduknya.

“Kalau begitu kita sudah melakukan bagian kita. Kerja bagus, kawan. Minta mereka tetap siaga cukup jauh dari kastil dan fokus pada tugas Anda yang lain. Saya akan melaporkan kepada tamu kita.”

Dia meninggalkan tenda, menuju yang lain. Pemilik tenda itu tidak terlalu suka pengunjung dan bukan seseorang yang bisa Anda ganggu.

Valerian berbicara dari luar penutup tenda.

“Maaf. Bolehkah saya masuk?”

“Teruskan.”

Tanggapan yang siap.

Valerian menarik napas dalam-dalam sebelum melangkah masuk.

Bukan karena tamu mereka adalah ancaman. Mereka bertemu pada saat kedatangannya dan dia menganggapnya sangat rasional. Tapi dia selalu harus menguatkan diri sebelum menghadapi pahlawan Kitab Hitam mana pun — individu yang jauh melampaui alam manusia fana. Dia tahu dia tidak akan menyakitinya, tetapi dia harus bertindak seolah-olah masuk ke kandang binatang karnivora.

Dan itu bukan satu-satunya alasan.

Tamu di dalam bukan hanya pahlawan yang kuat, mereka juga luar biasa bahkan menurut standar Teokrasi.

Dimungkinkan bagi ras untuk kawin silang, tetapi di dalam Teokrasi, ini adalah hal yang tabu.

Negara mereka ada untuk memastikan masa depan yang cerah bagi manusia saja, dan semua ras lain—bahkan yang humanoid—adalah musuh mereka.

Tapi pendirian itu baru dimulai seabad yang lalu. Sebelum itu, Theocracy telah memperhatikan kesejahteraan ras humanoid lainnya dan mengeksplorasi gagasan untuk bertarung bersama mereka.

Itu semua berubah suatu hari — dan tamu mereka ini adalah sebagian besar alasannya.

Dia adalah prajurit terkuat Theocracy dan memiliki rentang hidup yang panjang. Dia telah dilatih oleh seseorang yang dianggap sebagai pelindung ilahi mereka—yang tidak banyak diketahui selain keberadaan mereka. Itulah jumlah yang diberitahukan Valerian tentang dirinya.

Namun di lautan ketidakpastian itu ada beberapa keyakinan.

Untuk satu hal, ketika dia dipromosikan menjadi marshal, dia secara khusus diberitahu untuk tidak pernah melewatinya. Bukannya dia cukup bodoh untuk mencoba dan bertindak superior di sekitar raja hutan.

Dia membuka tutup tenda dan menemukan kursi dasar dan tempat tidur, rak dan meja dengan helm di atasnya. Dari luar, itu tampak seperti tenda lain, tetapi perabotan di dalamnya cukup berkualitas. Semua dibawa dari Teokrasi melalui Teleportasi, kualitasnya jauh melebihi apa yang ada di tenda marshal itu sendiri.

Dia berada di tengah, armornya berkilauan—melompat-lompat.

“Bolehkah aku bertanya apa yang sedang kamu lakukan?” dia bertanya, bingung. Beberapa ritual unik, mungkin?

“Mm? Tidak ada yang khusus. Saya hanya merasa perlu untuk tetap bergerak.”

“Jadi begitu.”

Dia melompat selama beberapa detik, lalu berhenti.

“Tidak perlu berdiri di atas formalitas,” katanya. “Secara teknis, Anda mengungguli saya.”

Terlepas dari apa kata-katanya, dia tidak bertindak seperti sedang berbicara dengan atasan.

“Saya khawatir itu tidak dapat diterima. Kamu adalah yang terbaik dari Theocracy dan murid dari pelindung ilahi.”

“Sangat kaku! Tapi sesuaikan dirimu. Saya mengerti melihat Anda di sini berarti apa yang saya pikirkan artinya?

“Memang. Hanya kastil yang tersisa. Kami berasumsi bahwa pasukan yang masih hidup berkumpul di sana…”

“Aku akan menangani mereka. Tapi saya hanya menargetkan satu orang, jadi jangan berharap saya melakukan sapuan bersih.

“Dipahami. Kami akan menyerahkan dia di tanganmu.”

Gadis yang mereka sebut Tanpa Kematian – Tanpa Kehidupan tersenyum.

Valerian merasa harus mengalihkan pandangannya.

Haus darah itu bukan untuknya. Dia tahu itu. Tapi dia tidak bisa menekan rasa takut.

“Oh maaf. Bisakah aku bertanya satu hal?”

“Tentu. Kalau boleh saya jawab…”

“Bagus. Jika saya jujur, saya tidak memiliki dendam pribadi terhadap bajingan itu. Dia tidak melakukan apapun padaku secara langsung, kau tahu? Mungkin Anda bisa berargumen bahwa dia tidak pernah menjadi seorang ayah, tetapi dari sudut pandangnya, itu bukanlah tuduhan yang adil. Kemungkinan besar dia bahkan tidak tahu aku ada. Ini ibuku yang mendapatkannya untuknya. Perasaan saya di sini adalah semua hal yang dia tanamkan ke dalam diri saya.

Dia tidak tahu bagaimana menanggapi ini. Apakah dia mencari persetujuan atau tidak? Dan dia adalah putri raja elf?! Lalu siapa ibunya? Begitu banyak pertanyaan.

Valerian terlalu bingung untuk memberikan jawaban, tetapi dia terus berbicara.

Ah.

Ini adalah monolog. Dia tidak mengharapkan balasan apapun.

“Kalau begitu, haruskah aku mengembalikan kemarahan ini padanya? Pada orang yang menjebakku dengan itu? Sayangnya, dia sudah mati, dan saya tidak bisa melakukannya. Mungkin aku hanya membenci ayahku sebagai gantinya. Tetapi untuk melepaskan diri dari dendam ini, pilihan terbaik saya mungkin adalah mengejar sesuatu yang disukai ibu saya.

Nada telah berubah.

Valerian mencuri pandang ke wajahnya.

Tetap saja, dia tersenyum. Tidak ada perubahan di sana.

Tapi—apakah ini benar-benar senyuman?

Dia menelan ludah.

Khawatir bahwa satu kata salah darinya akan menyebabkan kehancuran Theocracy.

Dia menangkap ketegangannya, dan senyumnya berubah malu-malu.

“…Ah, ini lagi. Saya minta maaf. Apakah saya menakuti Anda? Aku tidak berusaha melampiaskan dendamku pada Theocracy, aku janji. Maksud saya, ketika semuanya dikatakan dan dilakukan, saya suka tempat itu.

“A-apakah kamu? Senang mendengarnya.”

Dia nyaris tidak berhasil mengeluarkan kata-kata, tetapi kelegaannya terlihat jelas.

“Hanya saja… entahlah. Aku bertanya-tanya apakah aku akan benar-benar bebas begitu aku menyelesaikan dendam yang dicap ibuku padaku. Semakin aku membicarakannya, semakin aku merasa canggung. Ini adalah waktu yang emosional bagi saya.”

“Itu bisa dimengerti.”

“Jika kita lebih mengenal satu sama lain, Anda bisa bertanya, Berapa umurmu ? ”

“Saya khawatir pikiran itu tidak terpikir oleh saya.”

Valerian menundukkan kepalanya, tetapi dia tampaknya tidak khawatir.

“Aku ingin tahu apa yang dipikirkan ibuku.”

“Mm?”

“……Yang lemah diinjak-injak. Jadi jadilah kuat. Tidak ada yang salah dengan ide itu. Sebagian dari diri saya berpikir tidak ada anak yang membutuhkan pelatihan yang intens, tetapi bukan berarti saya satu-satunya anak yang dipaksa untuk berlatih di ambang kematian sejak usia dini. Mungkin ada orang di luar sana yang telah berlatih lebih keras daripada saya dalam mengejar kekuasaan. Yang berarti pikiran-pikiran ini adalah kelemahanku.”

“Itu … pasti sulit untuk mengatakan dengan pasti, saya kira.”

Apakah dia menginginkan jawaban ya atau tidak? Bagaimana dia bisa menanggapi tanpa membuatnya kesal? Itulah satu-satunya pemikiran di benaknya, dan dengan demikian jawabannya sama sekali tidak berarti.

Mungkin itu datang dengan keras dan jelas. Senyumnya tulus kali ini.

“Setelah ini selesai, mungkin aku harus melihat catatan lama kita. Hal-hal yang hilang dariku pada hari itu mungkin menjadi jelas di mata orang lain. Sayayakin… ada sesuatu yang tersisa. Beberapa petunjuk untuk memberi tahu saya bagaimana perasaannya terhadap saya… Tapi sudah saatnya saya bergerak.

“Hee-hahhh-hee-hahhh-hee-hahhh—”

Mengingat kemampuan fisik Decem, dia seharusnya tidak terengah-engah setelah lari sesingkat ini, bahkan dengan kecepatan tinggi. Tapi dia kehabisan napas. Penyebabnya: ketakutan yang hina. Dan gangguan emosional itu mempengaruhi kinerja fisiknya.

Saat dia berlari, dia memasang telinganya, mencoba mendeteksi siapa pun yang mengikuti.

Tidak ada apa-apa.

Tidak ada yang mengikutinya.

Apakah dia berhasil lolos?

Tidak—Decem secara mental mengabaikannya.

Dia tidak bisa merasa nyaman.

Kebanggaannya sebagai elf terkuat tidak lagi berarti. Dia hanya harus pergi.

Kekalahan bukanlah akhir. Dia tahu ada elf di luar hutan. Dia bisa pergi jauh dari sini, menemukan kerajaan baru. Dia memiliki kekuatan semacam itu—seharusnya masih memilikinya.

Aku tidak akan membuat kesalahan yang sama.

Cucu, cicit—ia kini punya bukti bahwa darah bisa bangkit tidak hanya di generasi anak-anaknya. Dia harus lebih pintar kali ini.

Ya. Ini bukan kegagalan atau kekalahan saya. Hanya pengalaman yang bagus. Saya tidak akan menyia-nyiakannya. Saya tidak bodoh. Hanya orang bodoh yang mengulangi kesalahan yang sama!

Tepat.

Pertama, dia harus membuat anak-anaknya kawin dengan dark elf. Atau mungkin membuat anak dengan dark elf sendiri?

Tidak ada waktu sekarang. Perlu keluar melalui rute paling langsung. Atau…mungkin aku harus mengambil makanan, setidaknya.

Dia mempertimbangkan ini saat dia berlari.

Decem biasanya bisa berteleportasi ke lokasi elemental yang terhubung dengannya, tapi sekarang Behemoth sedang down, itu bukan pilihan. Jadi, diaharus pergi dengan kedua kakinya sendiri. Konon, dia bisa menggunakan sihir untuk terbang, jadi berjalan kaki bukanlah satu-satunya pilihannya.

Ya, Decem punya sihir.

Bahkan jika dia tidak mengambil perbekalan lebih lanjut, dengan item sihir pada orangnya sekarang, dia bisa mengaturnya. Setidaknya sampai dia mencapai peradaban dan dapat menyesuaikan apa yang dia butuhkan. Dengan kekuatan Decem, tidak ada yang bisa melawan.

Tentu saja, dia baru saja mengalami kerugian — hal yang menyakitkan untuk diakui — tetapi kekuatan cucu itu tidak teratur. Dapat dicapai hanya karena mereka memiliki darahnya, dan kemungkinan siapa pun yang kuat hidup di tempat tujuan akhirnya sangat rendah. Tapi mengerahkan kekuatannya akan menarik perhatian. Jika kabar tentang kehadiran Decem menyebar, undead yang dikendalikan oleh cucunya mungkin akan mengejarnya lagi.

Tapi apa yang mereka inginkan? Apakah mereka berada di lantai itu untuk mengakses perbendaharaan? Jika mereka hanya penjarah, mereka mungkin tidak peduli apakah aku hidup atau mati…

Mungkin harapan yang sia-sia. Dia merasa sulit untuk percaya apa yang mereka katakan—atau apa yang dikatakan undead mereka—adalah benar.

Mungkin hidup saya adalah tujuan utama mereka.

Dia harus takut akan yang terburuk. Hidupnya bergantung padanya.

Dalam hal ini, saya benar-benar harus pergi sejauh yang saya bisa dan mencoba untuk tidak menonjol seperti ibu jari yang sakit. Menghindari semua penggunaan sihir. Dalam hal ini … makanan.

Mantra Druid bisa menghasilkan buah. Perbendaharaan berisi staf yang bisa melemparkan itu enam kali setiap empat jam. Tapi Decem sendiri belum mempelajari mantranya. Dan dia belum belajar untuk bertahan hidup di hutan. Dia tahu dia bisa membela diri melawan binatang buas yang menyerang, tetapi untuk mendapatkan sesuatu yang bisa dimakan — dan memasak makanannya dengan benar — dia akan benar-benar rugi.

Saya memiliki persediaan dasar di kamar saya. Buah dan roh. Aku harus mengambilnya dan kemudian melewati hutan tanpa menggunakan sihir, secepat yang aku bisa. Kemudian merampok siapa pun yang saya temui, membunuh mereka sehingga kabar tidak sampai ke telinga cucu saya. Setelah itu, saya hanya mendapatkan sejauh yang saya bisa. Oh, aku harus membawa sesuatu yang berharga. Saya pernah dengar permata atau logam mulia bisa bermanfaat?

Terengah-engah, dia akhirnya berhasil sampai ke kamarnya.

Seharusnya ada beberapa wanita di dalamnya, tapi membawa mereka jugamenarik perhatian, dan mereka akan memperlambatnya. Dia memutuskan untuk meninggalkan mereka begitu saja.

Atau mungkin hanya membawa satu atau dua?

Dia adalah seorang raja, dan meskipun dia tidak senang bahkan untuk mempertimbangkannya, dia dapat membawa mereka tanpa banyak kesulitan.

Seorang wanita yang bisa menyiapkan makanan mungkin layak dibawa. Dan tidak ada yang tahu kapan aku akan bertemu elf berikutnya begitu aku meninggalkan hutan. Ini akan menjadi ide yang baik untuk membawa seseorang untuk membuat anak-anak.

Rasa sakit membuatnya berkeringat, jadi dia menyeka alisnya dan menarik napas. Dia tidak ingin terlihat kurang agung di hadapan para wanita.

Masih belum ada tanda-tanda undead di belakangnya, dan dia masih melihat ke arah sana saat dia membuka pintu.

“Selamat Datang di rumah.”

Suara wanita ceria.

Decem langsung marah.

Wanita selalu merendahkan diri di hadapannya. Namun, dia berani berbicara dengan nada seperti itu? Rasanya seperti dia mencibir padanya karena kalah dari cucunya. Namun, ketika dia berbalik ke kamar, kemarahannya mereda.

Itu merah .

Seluruh kamarnya telah dicat dengan warna baru.

Darah.

Bau busuknya jauh melampaui apa yang tersirat dari kata itu saja. Bagaimana dia tidak menyadarinya dari luar? Bau darahnya sendiri pasti telah memperdaya hidungnya.

Mayat wanita yang ditinggalkannya di sini berserakan, dan seorang wanita baru duduk di kursi di tengah—dia pasti membawanya sendiri.

Dia tidak mengenalinya. Dia mengenakan baju besi yang luar biasa, helmnya di satu tangan, tongkat aneh di tangan lainnya. Di ujungnya ada tiga bilah berlumuran darah, masing-masing melengkung. Mustahil baginya untuk membayangkan untuk apa benda itu dirancang hanya dengan melihatnya.

Dia mendapat kesan dia bukan elf. Tapi dia memiliki tanda-tanda ras elf, jadi mungkin dia salah satunya? Dan mata itu—

“Senang bertemu denganmu, Ayah.”

Dia menyeringai.

Itu menjelaskannya.

“Ah. Ah. Anda adalah ibu dari anak-anak itu.”

Ekspresinya menegang, tapi kemudian dia menyeringai lagi.

“Ya, aku… ibu mereka! Luka-luka itu—mereka memukulmu, ya? Mereka sebagus itu? Bagaimana mereka melakukannya? Isi aku, Ayah.

Decem membuka mulutnya dan menutupnya lagi. Dia mencoba mengulur waktu, dan dia tidak punya waktu.

Dia berbalik untuk pergi.

“ Kembali ke sini!”

“Gah!”

Rasa sakit yang tajam di kakinya dan dia jatuh ke lantai.

Salah satu bilah dari tongkatnya yang aneh menangkap kakinya, membuatnya tersandung—dan menyeretnya kembali ke dalam ruangan.

Luka segar, lebih banyak darah. Tapi tidak ada yang seburuk luka yang dibuka undead di dadanya atau luka di kakinya saat dia melarikan diri.

Namun—dia tidak bisa memahaminya.

Jarak mereka cukup jauh. Namun, wanita ini telah menyerangnya dalam sekejap, menjerat kakinya. Seperti dia — anaknya — jauh lebih cepat daripada dia.

Dia merasakan beban di punggungnya.

Dia meletakkan kakinya di atasnya.

“Kahhh!”

Decem tidak bisa bergerak.

Apakah dia benar-benar jauh lebih kuat dari dia? Atau apakah ini suatu keterampilan?

“Luka dada itu berasal dari pisau? Ada apa dengan kaki? Kudengar kau menggunakan elemen tanah, tapi dimana itu?”

Banyak pertanyaan. Jelas percaya diri.

Tentu saja, Decem terluka parah. Dan dia kehilangan Behemoth. Tapi itu tidak membuatnya lemah. Kehebatan fisiknya masih hidup dan sehat, dan dia bisa langsung membunuh sebagian besar makhluk biasa dengan satu pukulan. Dia mengerahkan seluruh kekuatannya untuk melarikan diri, dan meskipun rasa sakit itu sedikit memperlambatnya—dia seharusnya tidak bisa mengejar ketinggalan.

Dia terpaksa mengakuinya.

Wanita ini memiliki kekuatan yang lebih kasar daripada dia.

Tapi itu menimbulkan pertanyaan.

Dia tidak memiliki ingatan tentang anak mana pun yang sekuat ini. Dia memutar kepalanya, menatapnya.

“A-apa yang kamu inginkan? Mengapa melakukan ini padaku?”

Semua yang ingin dia ketahui. Dia tertawa terbahak-bahak.

“Yang kuat dapat melakukan apapun yang mereka inginkan terhadap yang lemah. Benar?”

“Gah…hgg.”

Ini benar.

Begitulah cara Decem hidup.

“Moral binatang buas. Tapi mereka cocok dengan tempat tinggal biadab di hutan yang tidak beradab ini.

“A-apakah para wanita di sini memberitahumu?”

“…………Hahh.”

Dia menghela nafas panjang, seperti sedang melampiaskan panas.

Dan kemudian tekanan di punggungnya mulai meningkat.

“Gugh… gah…”

Itu memaksa udara keluar dari paru-parunya.

“Apakah kamu akan menjawab pertanyaanku? Atau apakah Anda sudah melupakannya? Apakah Anda akan pikun?

“Gargghhh…”

Decem tidak tahan dengan kekuatan yang dia gunakan. Seluruh tubuhnya berderit, dan bibirnya mengepak, sangat membutuhkan udara tetapi tidak dapat menarik apapun.

Dia mendecakkan lidahnya dan mereda, tetapi tidak cukup sehingga dia bisa kabur. Hanya itu yang bisa dia lakukan untuk menghirup udara.

“Apa yang menyakitimu seperti ini?”

Kenapa ini terjadi padaku? Sejak cucu saya… semuanya salah! Tapi kenapa dia bertanya tentang luka? Apakah dia tidak tahu apa yang dilakukan anak-anaknya? Apakah ahli nujum itu memiliki lebih dari satu jenis undead…? Tidak, apakah ini… sesuatu yang lain?

Satu anak, dua cucu, semuanya sederajat—tidak, atasan. Tiga sekaligus. Mungkin ada alasan lain untuk ini?

 

Oh! Yang agung itu— Kupikir itu milikku, tapi garis keturunannya bisa berarti— Apakah ayahku? TIDAK! Mereka sepupuku?!

Sepertinya itu yang paling mungkin.

Ayahnya adalah pahlawan elf, petarung pedang terbaik yang pernah dilihatnya.

Dia pernah menjadi salah satu dari Delapan Raja Keserakahan—julukan yang terdengar lebih seperti penghinaan daripada kehormatan, tentu saja. Penjelasan yang paling mungkin adalah bahwa orang lemah telah mencoba menodai perbuatannya dengan moniker itu.

Decem mewarisi darah luhur itu, meski bukan bakatnya dalam bermain anggar. Mungkin wanita ini telah mengambil jubahnya.

“Ayo, aku ingin kamu mulai berbicara. Jika tidak, aku akan membunuhmu!”

“Ahhh… ah… huru-hara !”

Dia bahkan tidak bisa bersikeras dia akan berbicara jika saja dia melepaskan kakinya darinya. Dia mendengar retakan lain di dalam dan merasakan sakit yang tajam di dadanya. Seperti dia sedang dikeluarkan isi perutnya. Dia menegang, kukunya menggaruk lantai tanpa sadar.

“…..Kupikir aku sudah lama berhenti mengasihani ibuku, tapi pikiran tentang sampah seperti ini memperkosa seorang bayi padanya…bagaimana bisa aku tidak bersimpati?”

Ini adalah bisikan untuk dirinya sendiri—dan kakinya ditekan lebih keras. Patah. Pop. Setiap suara mengerikan membuat penderitaan semakin parah.

Dia merasakan darah naik dari tenggorokannya. Dia meludahkannya, dan itu menetes ke sisi mulutnya.

Semuanya menyakitkan.

Penderitaan dan rasa sakit.

Mengapa ini terjadi padanya?

Dia tidak melakukan kesalahan apa pun.

Decem menggunakan sedikit kekuatan terakhirnya, berjuang. Berjuang untuk udara apa pun. Tapi dia tidak bisa melarikan diri. Semua usahanya sia-sia sebelum kekuatannya.

Kematian.

Dia akan mati.

Dia merasakannya tidak lama sebelumnya, tapi ini bahkan lebih buruk.

Tadi dia ketakutan.

Ketakutan.

Dia tidak tahan dengan ini.

Itu terlalu banyak.

Mengapa ini—?

“… Kamu benar-benar membuatku kesal. Sepotong omong kosong seperti kamu dan aku… Ibu…”

Kegelapan-

Mengapa-?

Air mata jatuh.

Kenapa dia begitu kejam?

“Kamu benar-benar!”

Dia tidak bisa bernapas.

Dia tidak ingin mati—

Membantu-

Menyimpan-

Kesadarannya kembali, tetapi rasa sakitnya tidak hilang, dan dia masih tidak bisa bernapas.

Apa?

Apa yang sudah terjadi?

“……Tubuh menggembung? Serahkan saja!”

Retak-retak-retak-retak.

Suara tulang patah.

Aduh—

Apa-?

Happ—

Dan Decem jatuh ke dalam kegelapan sekali lagi.

“Itu filosofimu, kan? Anda membawanya sendiri. Namun, itu benar-benar memalukan. Aku akan menikmati menyeret kematianmu keluar…”

Dia adalah ayahnya yang berdarah sendirian, tapi sekarang dia terbaring diam. Tatapan No Death berpindah ke mayat elf yang berserakan.

Mungkin tidak perlu melakukan itu pada mereka. Dia punya banyakkemarahan yang terpendam ketika datang ke ibunya, dan dia melampiaskannya pada mereka. Tapi lebih dari itu, dia tidak ingin negara yang dicintainya melakukan hal yang sama seperti pria ini. Pria yang keberadaannya membuatnya ingin muntah. Mereka lebih baik mati, pikirnya—dan dengan demikian, mereka berubah menjadi lautan darah.

Orang optimis percaya bahwa di mana ada kehidupan, di situ ada harapan. Mereka tidak akan pernah mengerti apa yang mendorongnya melakukan ini. Tapi No Death tidak bisa mengerti bagaimana orang bisa berpikir positif tentang kehidupan.

Matanya tertuju ke pintu.

Ada dark elf… gadis berdiri di pintu masuk yang terbuka.

Jelas salah satu anak mengejar raja elf.

Warna matanya berbeda-beda—bukti royalti. No Death menghela nafas pelan.

Mereka belum pernah bertemu sebelumnya, tetapi raja mengira dia adalah ibu mereka. Itu berarti gadis ini pasti cucunya, keponakan No Death.

Terkejut menemukan bagian dari dirinya menentang gagasan membunuh gadis ini, No Death menendang raja yang mati dan dadanya yang ambruk sekuat yang dia bisa, tepat di gadis kecil itu.

Itu terbang dengan kecepatan yang tidak bisa dihindari oleh manusia biasa—atau bahkan yang luar biasa—tapi gadis itu berhasil melakukannya dengan mudah.

Tubuh menabrak dinding di luar pintu dengan percikan, berubah menjadi mekar merah.

Jika dia bisa mengelak, dia secara fisik mengesankan. Luka-lukanya terlihat seperti terkena pisau, tapi…

Keponakannya membawa tongkat hitam—rusak parah. Jelas, luka raja disebabkan oleh orang lain. Dia telah menyebutkan ada banyak, jadi pasti ada setidaknya satu lagi. Tapi ada mantra yang mengeluarkan bilah sihir dan item sihir yang bisa berubah bentuk.

Selalu ada kemungkinan gadis ini yang melakukan perbuatan itu.

Atau apakah yang lain mengenai dada dan dia mengenai kaki? Dengan tongkat itu atau mantra?

Mengapa dark elf ini menyerang raja?

Tidak ada kekurangan alasan untuk membenci bajingan itu. Penjelasan yang paling mungkin adalah hal yang sama yang membawa No Death ke sini — dendamditurunkan dari ibu ke anak. Tapi gadis ini terlihat terlalu muda untuk menyimpan dendam itu, untuk termotivasi mengacaukannya seburuk itu.

Ada sedikit kemungkinan dia tidak mengetahui kekuatannya sendiri, telah bermain berkelahi dan secara tidak sengaja menghancurkannya… tetapi bukti tidak langsung menunjukkan sebaliknya. Mati atau tidak, dia tidak berusaha menangkap raja—hanya mengelak.

“Er, um… b-benar. Siapa Anda?”

Dia bertingkah malu-malu. Seperti fantasi lucu beberapa pria. Jelas, dia pernah hidup di dunia yang tidak ada Kematiannya.

Namun, ada keterputusan yang jelas antara penampilan luarnya dan apa pun yang terjadi di dalam. Dia bahkan tidak pernah melirik mayat raja di belakangnya, tidak menunjukkan tanda-tanda ketakutan pada tontonan berdarah di ruangan di sekitar mereka — meskipun itu jelas hasil karya No Death.

Dia menghindari seranganku dan masih bersikap seperti ini? Woow. Kemungkinan besar hal pemalu ini adalah tindakan. Sebaiknya aku berhati-hati di sini. Bagaimana cara memainkan ini?

Bagaimana dia harus menjawab pertanyaan gadis itu? Dia lebih suka menghindari pertempuran, memberikan informasi palsu, dan perlahan mengorek info dari anak itu.

Tapi itu tidak terjadi.

Dari apa yang dikatakan raja elf, anak itu punya cadangan. Jika anak ini yang memukulinya, mengapa tidak ada darah di tubuhnya? Bahkan jika dia menyembuhkan lukanya, noda itu seharusnya tetap ada. Itu menunjukkan bahwa dia jauh lebih kuat dari sebelumnya.

Bahkan jika bukan gadis ini yang berkelahi, dialah yang akhirnya mengejarnya—begitu jelas bahwa dia dan teman-temannya adalah ancaman besar. Dia tidak bisa mulai mengatakan seberapa buruknya , tetapi jika mereka bergabung kembali, risiko No Death akan terlalu besar.

Saat ini, tidak ada tanda-tanda orang lain—inilah kesempatannya untuk menyerang. Dia mungkin harus melupakan tentang mempelajari apa pun, serang lebih dulu, dan coba bawa gadis ini keluar dengan cepat.

Musuh dari musuhku adalah temanku—itu murni angan-angan. Lebih baik aku menganggap dia bermasalah.

Dengan cepat memikirkan hal ini dalam benaknya, dia tersenyum—berharap untuk menurunkan kewaspadaan gadis itu. Dan akhirnya menjawab pertanyaan itu.

“Hei, disana. Saya… dari Bangsa Kegelapan. Bagaimana denganmu? Kamu sendirian?”

Hal itu membuat gadis itu tersentak. Dia sepertinya masih tidak percaya diri sama sekali tetapi mengerutkan kening seperti sedang berpikir.

Tidak bisa membaca. Apakah saya gagal? Seharusnya memilih jawaban yang mempersempit tanggapannya. Saat ini, saya tidak tahu apakah dia belum pernah mendengar tentang Bangsa, dari sana sendiri, atau… menganggap mereka musuhnya. Dia tidak segera menyerang, jadi yang terakhir adalah kemungkinan yang lebih kecil, tetapi dia mungkin hanya melakukan apa yang saya lakukan dan mencoba mengumpulkan informasi terlebih dahulu. Mungkin saya seharusnya mengatakan Dewan Negara. Itu mungkin bekerja lebih baik.

Dia pergi dengan Bangsa Kegelapan karena dia tahu raja mereka memiliki seorang gadis dark elf di antara para pengikutnya.

Informasi itu tidak datang dari mata-mata yang menyusup ke pemerintahan Negara.

Star Reader–Second Sight telah mengkonfirmasi kehadirannya di sisi Raja Kegelapan di Dataran Katze selama perang dengan Kerajaan Re-Estize.

Dia telah menciptakan kembali apa yang dia lihat dalam ilusi, gambaran rinci tentang Raja Kegelapan dan pasukannya. Itu termasuk punggawa satu-satunya — peri gelap. Tapi penampilannya agak buram, dan mereka tidak bisa melihat wajahnya.

Itu yang diharapkan. Star Reader–Second Sight telah diminta untuk memantau seluruh medan perang dan tidak memiliki kapasitas memori untuk mencurahkan ruang untuk fitur individu mana pun—ditambah lagi, apa yang terjadi setelah itu telah meninggalkan kesan yang terlalu kuat dan cukup banyak informasi lain yang hilang di dalamnya. bangunnya.

Tapi dari kesan samar itu, gadis ini tidak terlihat seperti orang yang menemani Raja Kegelapan hari itu. Keduanya membawa tongkat hitam, tapi armor yang dikenakan gadis ini benar-benar berbeda. Tetap saja… kualitas ilusi itu sangat buruk, mereka hanya memiliki gagasan samar tentang apa yang dikenakan oleh punggawa itu.

Jika gadis ini berasal dari Bangsa Kegelapan, apa yang akan dia kenakan di sini? Perlengkapan optimalnya, sama seperti No Death dulu. Ini adalah medan perang. Tidak ada yang tahu apa yang bisa terjadi; tidak ada yang akan muncul berpakaian di jalanpakaian. Bahkan Kaire dan Star Reader–Second Sight mengabaikan penampilan, mengenakan armor murni berdasarkan fungsi.

Tapi itu juga berlaku untuk Dataran Katze. Yang benar-benar kuat tidak pernah memiliki banyak set “peralatan terbaik”. Mencapai ketinggian itu membutuhkan perlengkapan superlatif, dan wajar untuk mengasah teknik bertarung Anda agar sesuai dengan perlengkapan itu. Dia mengenal seseorang yang pernah menjadi master klub tetapi, setelah bergabung dengan Black Scripture, telah diberi kapak dan dipaksa mendedikasikan bertahun-tahun hidupnya untuk menguasainya.

Dengan logika itu, dark elf Bangsa dan gadis ini harus menjadi orang yang berbeda, tetapi mereka memiliki terlalu banyak kesamaan untuk sepenuhnya mengesampingkannya.

Itu sebabnya No Death mencoba memancing tanggapan hanya untuk muncul kosong.

Jauh lebih mudah untuk mengaitkan seseorang dengan sabit, pikirnya, sambil mempererat cengkeramannya.

Dan ada masalah pengenalan wajah dengan ras lain.

Sebagian besar ras humanoid berhasil mengidentifikasi satu sama lain, tetapi itu hampir tidak sempurna. Kecuali jika itu adalah ras Anda sendiri, ada tanda-tanda yang bisa Anda lewatkan di atas perasaan yang menyebar bahwa semuanya terlihat sama.

“Um, er, y-ya, hanya aku di sini.”

“Oke. Yah, aku yakin semua orang mengkhawatirkanmu.”

Fah. Bertingkah sangat imut, berbohong dengan wajah lurus. Pasti tidak bisa mempercayai penampilan di sini. Itu berarti apa pun yang saya pelajari berbicara mungkin omong kosong. Saya tahu sejak awal bahwa dia mendapat bantuan, jadi tidak ada gunanya membuang waktu untuk mengobrol. Harus mengalahkannya dan selamat. Kemudian cungkil kebenaran dari dirinya menggunakan sihir… atau hanya rasa sakit kuno.

Bertingkah sangat cemas, gadis itu menggerakkan tangannya yang bebas ke kalung di lehernya.

Gerakan alami. Seperti kutu gugup, tangannya bergerak tanpa sadar. Itu sangat cocok dengan seluruh getaran anak-anak yang pemalu — tetapi No Death tahu betul bahwa itu adalah tindakan dan menganggap ini harus signifikan.

“Cih!”

Sebelum suara klik lidahnya memudar, dia menutup celah itu. Membanting helmnya, senjatanya—Bimbingan Charon—meluncur di lantai, menyapu langsung ke kaki gadis itu.

Jika itu memotongnya, bagus.

Tidak ada Kematian yang menahan apa pun, berusaha sekuat tenaga. Bahkan pria terkuat di antara rekan-rekannya akan kesulitan menghindari serangan ini.

Dan-

Gadis itu membelokkannya murni dengan menempatkan tongkatnya di jalurnya.

Senjata yang bisa menghancurkan baja memantul—dan dia tidak terkejut. Dia sangat sadar ini bisa terjadi. Apa yang membuatnya—tangan yang memegang tongkat itu bahkan tidak bergerak. Melawan kekuatan penuhnya.

Jadi dia adalah kelas prajurit.

Ini adalah indikator yang jelas dari tubuh gadis dark elf itu.

…… Atau tunggu… seorang prajurit dengan baju besi ringan? Apa itu berarti…? Tapi kami yakin raja elf adalah anak satu-satunya. Tapi lihat dia…!

Dark elf dan elf memiliki masa hidup yang sama dan menua dengan kecepatan yang sama.

“I-itu tiba-tiba ”

Bisa jadi cabang lain dari garis keturunan. Atau apakah saya terlalu memikirkannya?

Gadis dark elf itu menggumamkan sesuatu, tapi meski otaknya berpacu, tangan No Death terus bergerak. Mereka adalah musuh. Satu-satunya nilai berbicara adalah jika Anda mengulur waktu atau sudah menang.

Gadis itu melompat mundur, dan dia mengikutinya ke aula.

Dia mendapat ayunan yang bagus dengan banyak momentum di belakangnya dan membanting sabitnya ke pergelangan tangan gadis itu.

Mengingat ukuran senjatanya yang tipis, dia tidak bisa menghindari menabrak dinding dan lantai — tapi itu tidak menimbulkan hambatan. Ini adalah senjata yang pernah digunakan oleh Sulshana, dewa yang menyelamatkan Teokrasi—tidak, seluruh umat manusia. Itu bisa dengan mudah memotong kayu dan batu. Mungkin menangkap sedikit, tapi itu hampir tidak memperlambat kecepatan ayunannya.

Namun, pukulan itu memantul.

Begitu juga selanjutnya.

Dan berikutnya.

Tiga serangan berturut-turut, masing-masing seperti sambaran petir dan masing-masing ditangkis oleh tongkat gadis itu. Bukan teknik staf yang paling spektakuler, tetapi kecepatan reaksinya luar biasa. Gerakan itu memperjelas bahwa dia sama kuatnya dengan No Death.

Cukup bagus. Seorang prajurit di levelku? Itu berita buruk. Jika saya dipaksa bertahan, saya akan mendapat masalah.

Bahkan percakapan singkat ini memberitahunya sebanyak itu.

Raja elf mengatakan dia punya sekutu. Jika mereka sebaik gadis ini, No Death akan dipaksa untuk lari. Tapi dia tidak bisa menganggap mereka akan membiarkannya, hanya karena raja elf yang mengaturnya. Kepergiannya membuat kemungkinan besar mereka memiliki skema untuk menghentikannya melakukan hal yang sama. Dengan asumsi mereka bukan idiot.

Yang berarti-

Paksa dia turun dalam pertarungan cepat. Bunuh dia…? Seperti aku punya pilihan. Mungkin hanya perlu mengembalikan tubuhnya dan melihat apakah kita bisa menghidupkannya kembali.

Dia merasakan matanya mengarah ke perut gadis itu dan memaksanya untuk tidak melakukannya.

Armornya seperti gaun yang terbuat dari logam, dan itu membuat perutnya yang terlihat lembut terlihat—tidak ada sedikitpun otot yang terlihat di sana. Dengan berani mengungkapkan titik lemah tepat di mana semua jenis organ vital berada. Tetap saja, tidak aman untuk menganggap membidik ke sana akan menimbulkan banyak kerusakan.

Sebagian besar pertahanan baju besi ditentukan oleh mana yang dituangkan, logam yang digunakan, dan keterampilan khusus apa pun yang terlibat dalam penempaan. Pinggang ramping itu sepertinya memiliki sifat pertahanan yang berasal dari kekuatan sihir armor itu. Tapi itu berarti tidak ada pertahanan yang diberikan oleh bahan yang digunakan dalam pembuatan baju zirah itu. Itu pasti poin yang paling tidak dipertahankan.

Jadi mengapa memakai sesuatu seperti ini?

Menampilkan kelemahan yang jelas akan memancing serangan musuh. Sepertinya ada semacam jebakan.

Dia tahu itu tetapi tidak bisa tidak berharap pukulan telak di sana akan menghabisi gadis ini. Itu sebabnya dia bahkan tidak membiarkan dirinya melihat.

“Kekuatan Gaea.”

Entah dari mana, gadis itu mengucapkan mantra. Mata No Death hampir keluar dari kepalanya.

Hah?! Sihir?! Dia bukan seorang prajurit ?! Tidak, tidak, ada kelas prajurit yang mempelajari beberapa mantra, tapi… Hah?

Tidak ada Kematian sendiri yang bisa menggunakan sihir keyakinan, tapi dia belum pernah mendengarnyamantra yang digunakan gadis ini. Itu tidak memengaruhinya, jadi dia bisa dengan aman berasumsi bahwa itu adalah semacam penggemar diri.

Jika gadis itu adalah seorang prajurit utama dan mencoba-coba sihir di samping, maka dia tidak perlu terlalu khawatir. Tetapi jika dia terutama seorang kastor, itu adalah cerita lain.

Sihir memiliki berbagai macam pilihan, membuat kastor jauh lebih tidak dapat diprediksi daripada seorang prajurit. Yang dia tahu, mantra yang sangat jahat bisa langsung membalikkan keadaan.

Kualifikasi itu karena No Death tidak diberi pengarahan yang baik tentang build caster murni. Dia harus lebih berhati-hati di sini. Bahkan jika gadis ini bisa menandingi apa yang No Death bisa, mantra penyembuhan kecil itu benar-benar bisa menarik pertarungan ini.

Dia harus mengasumsikan yang terburuk. Asumsikan gadis ini bukan seorang prajurit tetapi semacam kastor.

Sulit untuk memastikan apa pun, tetapi pertukaran awal mereka menunjukkan bahwa dia bukan seorang caster misterius. Tipe itu biasanya sangat buruk dalam pertarungan jarak dekat. Itu berarti dia adalah kelas yang memiliki pilihan di sana—Druid atau Priest? Beberapa jenis sihir iman.

Selalu ada kemungkinan dia adalah pengecualian dari aturan kastor misterius itu atau bahkan berspesialisasi dalam sihir psikis atau liar. Tapi No Death tahu lebih sedikit tentang itu. Tidak ada gunanya memikirkannya. Akan lebih baik membuat catatan mental untuk siap menghadapi apa pun.

Dan—karena dia dark elf, kemungkinan druid jauh lebih besar.

Apalagi jika dia berhubungan dengan raja elf.

Masalahnya adalah—No Death tidak benar-benar bagus melawan druid. Sebaliknya, dia mengaktifkan salah satu dari dua kemampuan khusus yang dia peroleh saat menguasai Penyelidik. Ini kalau-kalau gadis itu adalah seorang caster iman yang mampu menggunakan mantra tingkat lebih tinggi dari apa pun yang diketahui No Death.

“Kecam bidah.”

Kemampuan ini sedikit meningkatkan biaya mantra yang digunakan di sekitar No Death, jika pendeta itu menyembah dewa yang berbeda dari dia. Efeknya tidak akan langsung transparan, tetapi selama pertempuran yang panjang, biaya tambahan mana bisa bertambah.

Dia tidak berencana untuk mengakhiri pertarungan ini, tapi ini akan membantu jika lawannya memulai dengan mantra tingkat tinggi. Menggunakan kemampuan yang ditargetkan seperti ini sebelum mengetahui apa yang bisa dilakukan musuhnya mungkin berarti itu adalah gerakan yang sia-sia, tetapi trik seperti ini benar-benar penting hanya jika Anda menggunakannya sejak dini.

“Bentuk Elemen: Bumi.”

Mantra lain yang belum pernah dia dengar. Kulit gadis itu menjadi coklat.

Dia bisa menganggap visual bukanlah efek utama. Dia bertanya-tanya apakah ini wujud aslinya—jika gadis ini tidak pernah menjadi dark elf—tapi sepertinya tidak ada gunanya berspekulasi.

Dalam pertempuran sampai mati, pertanyaan tanpa jawaban patut diwaspadai, tetapi tidak digantung.

Sama dengan sihir.

Dia tidak tahu apa yang dilakukan mantra itu, jadi dia harus menghabiskan sedikit waktu untuk memikirkannya. No Death beralih ke kemampuan berikutnya.

“Kutuk bidat.”

Ini adalah keahlian Inkuisitornya yang lain. Itu memiliki efek yang sama, perbedaannya adalah meningkatkan tingkat kegagalan mantra. Secara alami, jika sebuah mantra gagal, mana yang digunakan untuk merapalnya masih hilang.

Karena dia mengaktifkan keduanya, dia tidak bisa menggunakan kemampuan Penyelidik lainnya sampai periode efektif habis, tapi begitulah cara kerjanya. Itu tidak seperti dia kehilangan peningkatan fisik atau kekuatan yang berhubungan dengan sihir yang diberikan oleh kelasnya, jadi itu adalah harga yang wajar.

Tidak ada Kematian yang akan membunuh dengan cepat, jadi ini mungkin tampak seperti jalan memutar. Dia tidak berharap untuk pertempuran yang panjang. Dalam benaknya, kira-kira ada dua cara perkelahian bisa terjadi. Sebuah beatdown yang hanya menekan keunggulan Anda sendiri dan tidak pernah membiarkan musuh melawan balik atau meremehkan lawan, mengawasi gerakan mereka sambil tidak pernah membiarkan mereka mendapatkan keuntungan.

Dia berencana untuk masuk semua, tetapi karena gadis ini memblokir setiap serangannya, itu memaksa mereka berkelahi di mana mereka bergiliran memainkan kartu mereka. Dengan frustrasi, itu berarti gadis itu yang mengendalikan aliran pertempuran. Satu-satunya pilihan No Death adalah pergi sendiri dengan plot itu dan mencoba dan membalikkan keadaan pada akhirnya.

“Eh, um … aku minta maaf.”

Apakah kedua mantra itu cukup, atau hanya itu yang bisa dia gunakan? Gadis itu mengucapkan kata-kata permintaan maaf sambil mengayunkan tongkatnya tinggi-tinggi—kemudian tongkat itu jatuh dengan kecepatan yang mengerikan.

Tidak ada Kematian yang bergidik.

Bukan karena kecepatan serangannya yang luar biasa.

Gadis ini sama sekali tidak bermaksud meminta maaf. Baik suara maupun ekspresi tidak menunjukkan penyesalan apa pun. Sepertinya dia baru saja diperintahkan untuk meminta maaf. Seperti sejenis boneka

Jangan berpikir!

Bukan itu yang penting di sini. Hanya serangan masuk yang melakukannya.

Dengan standar prajurit, serangan itu tidak bisa diterima. Tidak ada tipuan, hanya ayunan yang sangat mendasar.

Kecepatannya sangat tinggi, tetapi cukup mudah untuk mengelak atau memblokir.

Tidak ada Kematian yang memilih yang terakhir. Dia akan melihat bagaimana musuh ini mengelak dan memblokir, jadi dia ingin membandingkan kekuatan fisik mentah mereka.

Seperti yang dia pikirkan, sabitnya dengan mudah memblokir serangan itu—

Berengsek!!

Dia pikir dia telah memblokirnya dengan baik, tetapi itu membuat kedua lutut dan sikunya lemas. Staf itu memaksanya mundur dan membenamkan alisnya.

Dia menggertakkan giginya dan mendengus, mendorong dark elf itu. Itu tidak cukup untuk membuat gadis ini kehilangan keseimbangan, tapi senjatanya benar-benar terangkat.

Sebuah pembukaan.

Menjaga matanya dari pinggang yang terbuka, No Death menggunakan seni bela dirinya.

Langkah Super Angin! Lengan Kokoh, Pukulan Kuat! Pecah Super! Peningkatan Kemampuan Lebih Besar! Persepsi Kemungkinan Lebih Besar!

Dia secara khusus menghindari penggunaan sebelumnya, menyimpannya untuk saat ini.

Meningkatkan kecepatan gerakan dan ketangkasannya, meningkatkan semua kerusakan yang dilakukan, meningkatkan kerusakan tembus, memperkuat dagingnya, dan mengasah indra keenamnya.

Itu semua ditujukan pada satu titik.

Perut yang terlihat jelas itu.

Itu mungkin jebakan, tapi dia yakin dia bisa menahannya. Dan dia tidak bisatahan godaan untuk mungkin melakukan kerusakan yang cukup untuk memecah kebuntuan dan langsung mengubah keseimbangan kekuatan yang menguntungkannya. Tidak ada Kematian yang memiliki alasan bagus untuk mencoba mengakhiri ini dengan cepat.

Menaklukkan jarak di antara mereka seperti petir dari biru, meninggalkan suara angin itu sendiri, dia meluncur ke arah pusar gadis itu yang tampak lembut.

Terkejut dengan peningkatan kecepatan dan kekuatan yang tiba-tiba, gadis itu gagal memblokir serangan No Death tepat waktu.

Dia memaksa melalui perlawanan yang tak terduga — ini jauh lebih sulit daripada kulit — menusukkan sabitnya ke rumah.

Bagus!

Dia tidak bisa menahan senyum.

Tidak ada Kematian yang memaksimalkan kelas Executioner. Ini meningkatkan kerusakan serangan kritis dan membuka kemungkinan membunuh musuh dengan satu serangan. Dia juga memiliki kemampuan yang dapat memperdalam luka saat melakukan lebih dari satu set kerusakan dengan senjata pemotong; sayangnya, kali ini dia tidak menggunakan bilah sabit yang menyebar seperti sayap di kedua sisi tetapi bilah penusuk di ujung tongkat tengah, yang berarti kemampuan itu tidak berlaku. Tapi serangan ini seharusnya masih menimbulkan kerusakan besar pada gadis itu.

Tapi tampilan kegembiraan terbukti cepat berlalu.

Benturannya membuat senjata itu sampai ke tangannya… dan rasanya aneh.

Tidak ada squish organ yang diiris.

Dan sebelum dia mengetahui alasannya, dari sudut matanya—dia melihat bayangan datang ke arah kepalanya.

“ Refleks Instan!”

Sangat terlambat. Sangat terlambat.

Untuk sesaat, dia terganggu oleh sensasi aneh itu. Sebuah kesalahan besar.

Ada dentang keras .

Ayunan tongkat itu terhubung dengan kepalanya.

Dia dengan cepat menggunakan Dull Pain dan kemudian Super Stride of Wind untuk melarikan diri. Dia menyentakkan sabitnya ke belakang dari gadis itu, melakukan lebih banyak kerusakan.

Serangan tumpul itu telah merusak kulitnya, dan darah mengalir di wajahnya. Seni bela dirinya mengurangi rasa sakit, tetapi bahkan sedikit perubahan dari ekspresinya pun menyakitkan. Penglihatannya kabur.

No Death mengenakan baju besi milik dewa angin. Namun, dia masih menerima kerusakan yang cukup untuk membuatnya terhuyung-huyung. Dia belum pernah menerima pukulan seperti itu dalam ingatan baru-baru ini.

“ Pemulihan Berat.”

Tetap selangkah di luar jangkauan, No Death menggunakan mantra penyembuhan tingkat tertinggi yang dia tahu. Itu tidak akan sepenuhnya menyembuhkannya, tetapi seharusnya berhasil untuk saat ini. Bahkan saat dia mengucapkan mantranya, dia melihat ke gadis itu, waspada terhadap serangan lebih lanjut.

Dan matanya membelalak.

Tidak hanya nyali gadis itu tidak keluar, dia bahkan tidak berdarah. Bukti dia telah menyakitinya ada di wajahnya — ekspresinya berubah karena kesakitan. Ada belahan terbuka di kulit berwarna tanah itu.

“Owww…,” katanya, mengeluarkan sebuah gulungan dan mengaktifkan mantra di atasnya. “Sembuh.”

Mantra tingkat yang lebih tinggi daripada yang digunakan No Death.

Tingkat keenam! Bagaimana dia memiliki gulungan itu? Kotoran! Itu akan memulihkan semua kerusakan yang baru saja kulakukan! Saya tidak tahu berapa banyak stamina yang dia miliki, tapi cukup jelas bahwa saya keluar dari pertukaran itu dengan keadaan yang lebih buruk! Dan perasaan perutnya… terlalu keras. Aku tahu itu jebakan!

Pasti ada mantra di perut yang meniadakan serangan kritis. Namun ternyata, dorongan ke pusar telah membuat gadis itu kesakitan. Itu telah berhasil dan memancing serangannya, tetapi jelas bukan pengalaman yang menyenangkan bagi dark elf.

Bajingan macam apa yang mendesain armor ini? Tidak ada pertengkaran maut. Jika Anda tahu itu akan menjadi sasaran, Anda harus memasukkan beberapa resistensi rasa sakit. Peralatan ini pada dasarnya dikutuk.

Marah, No Death melawan keinginan untuk mengacak-acak rambutnya. Tidak ingin melakukan apa pun yang merangsang rasa sakit dan tidak mampu membukanya.

Dia tidak bisa dengan senang hati memaksanya menggunakan gulungan tingkat enam. Tidak ada jaminan itu satu-satunya. Dia mungkin punya beberapa lagi. Dalam hal ini,dia tidak memiliki peluang untuk menang dengan taktik standar. Tetap saja—tidak peduli berapa banyak gulungan Heal yang dimiliki gadis ini, dia memiliki kartu as yang bisa membunuhnya.

Dia belum bisa menggunakannya. Dia memiliki beberapa hal untuk dicoba terlebih dahulu.

Pertama, tidak ada yang menggunakan Heal pada goresan. Dia telah melakukan banyak kerusakan, jadi yang harus dia lakukan sekarang adalah menyerang tanpa henti, gadis itu tidak bisa menggunakan gulungan lain.

Set rencananya, No Death mengangkat sabitnya. Dia menggunakan seni bela diri dan menerjang kembali ke jangkauan.

Kali ini, dia mengincar pergelangan tangan.

Apa?!

Gadis itu bahkan tidak mencoba dan menghindar.

Beberapa saat yang lalu, dia sepertinya tidak bisa menandingi kecepatan No Death, tapi tidak sekarang. Dia bahkan tidak menunjukkan tanda-tanda berusaha membela diri. No Death ingat bagaimana ini terjadi terakhir kali — tetapi jika dia sedekat ini, dia harus menyerang.

Saat dia memasuki jarak mematikan, dia memutar dirinya seperti gasing, memaksimalkan gaya sentrifugal dan membanting sabit di lengan bawah gadis itu.

Dia melaju melewati. Apakah darah menyembur saat tangan dan armor gadis itu terbang? Tidak. Gerakan itu biasanya memotong armor yang lebih rendah, tapi pergelangan tangan gadis ini tetap utuh.

Itu sangat sulit.

Tidak ada yang seperti perut itu.

Pergelangan tangan itu ditutupi oleh armor, jadi tidak perlu dikatakan lagi, tapi itu bahkan lebih sulit dari yang diharapkan. Apakah armor itu sendiri cocok dengan apa yang dikenakan Enam Dewa, atau apakah dia menggunakan semacam seni bela diri defensif?

Yang terburuk dari semuanya adalah bagaimana dia memblokir pukulan terkuat No Death dengan lengannya sendiri, bahkan tidak mengejutkan.

Tapi No Death tidak punya waktu untuk berpikir.

Saat dia memblokir pukulan ke pergelangan tangan kanannya, gadis itu memindahkan tongkatnya ke tangan kirinya saja dan sudah mengayunkannya ke bawah.

Ingin menghindari pengulangan yang menyakitkan, No Death menggunakan Instant Reflex dan Evasion, memutar dengan putus asa.

Tetapi bahkan dengan ini, dia tidak bisa sepenuhnya menghindarinya.

Refleks Instan memastikan dia diposisikan dengan benar, dan dia telah mengaktifkan seni bela diri saat serangan datang tetapi masih terlambat untuk menghindar.

Pukulan itu menembus bahu No Death. Dia siap secara mental untuk yang satu ini, jadi dia mengatur waktu seni bela diri pada saat yang sama dia mengharapkan serangan itu mendarat.

Peningkatan Pertahanan Super.

Ini meningkatkan pertahanannya. Tidak sekuat Reinforce Outer Skin, tapi No Death adalah setengah elf; dia tidak memiliki kulit luar.

Bahkan dengan seni bela diri, pukulan itu terasa sakit seperti setengah jalan menembus dirinya. Peningkatan Pertahanan Super nyaris tidak melakukan apa-apa. Hasilnya hanya sedikit lebih baik dari sebelumnya.

Dia berhasil menahan erangan. Tidak perlu memberi tahu musuhnya betapa sakitnya dia. Tetapi-

Tidak baik.

Pertukaran itu menjelaskan bahwa ini adalah strategi sebenarnya dari gadis itu.

Sama seperti yang pertama kali terjadi.

Ketika No Death menyerang, dia menyerang balik. Pendekatan gadis itu hanya membiarkan lawannya mendaratkan pukulan dan kemudian memukul balik lebih keras.

Mungkin karena dia tidak bisa mencetak pukulan telak dengan cara lain, tapi No Death meragukan itu. Gadis itu memilih pendekatan ini karena suatu alasan.

Dia tahu dia punya pertahanan untuk itu… apakah dia tank, seperti Cedran? Apakah itu sebabnya perutnya terbuka? Kerusakan apa yang dia terima, Heal bisa mengatasinya.

Jika serangannya sedikit kurang dan build-nya berfokus pada pertahanan — tank yang bisa melakukan cast dan sekuat No Death itu sendiri — maka perkiraan kemampuan gadis itu masuk akal. Meskipun kerusakan pukulannya tampak agak terlalu brutal untuk itu.

Mungkin tongkat itu adalah benda ajaib, dengan kekuatannya sendiri. Itu cukup kuat bahkan senjata yang digunakan oleh Enam Dewa tidak bisa menembusnya, jadi itu sepertinya.

Tidak ada Kematian yang semakin yakin ini adalah gadis yang berada di sisi Raja Kegelapan. Mengingat mantranya yang kuat dan pasukannya yang menakutkan, masuk akal jika dia memiliki gudang peralatan yang luar biasa untuk antek-anteknya.

Dia melangkah mundur sedikit, menguatkan sabitnya, memperhatikan gerakan gadis itu dengan hati-hati.

Elf gelap itu berdiri kokoh sementara No Death terus melemparkan dirinya ke arahnya.

Seperti pemula yang pergi ke veteran.

Aku benar-benar kacau di sini.

Gadis itu memiliki keuntungan.

Dia bisa sepenuhnya memblokir pukulan No Death, sambil melepaskan serangan yang tidak bisa dihindari oleh No Death. Apakah sumber kepercayaan gadis itu terletak pada keterampilan fisiknya, pertahanannya, serangannya, atau penyembuhannya? Sulit dikatakan, tetapi jika gadis ini telah memutuskan formula sederhana untuk menerima pukulan, membalas, dan kemudian menyembuhkan, maka dia pasti telah memutuskan bahwa dia bisa menang dengan cara itu. Mungkin dia sengaja memilih gaya bertarung yang kurang efisien untuk melihat trik apa yang ditawarkan No Death.

Mengingat bahwa gadis ini tampaknya tidak berniat menutup jarak dan menyerang dirinya sendiri, dia mungkin mencoba mengulur waktu sampai cadangannya tiba. Dia tidak yakin seberapa kuat mereka, tapi kedatangan mereka pasti akan memberi keseimbangan pada pihak gadis itu. Itu akan menjelaskan mengapa dia akan melakukan pertempuran gesekan, perlahan tapi pasti menimbulkan kerusakan.

Tidak ada Kematian yang memiliki sedikit pilihan di sini. Idealnya, dia ingin memainkan permainan lawannya dan unggul. Mendaratkan pukulannya sendiri, sambil mencegah gadis itu mendarat lagi. Tapi itu jelas tidak berhasil.

Armor gadis itu benar-benar tidak bisa ditembus, dan untuk menghadapi kemungkinan melukainya, No Death harus berkomitmen penuh untuk menyerang. Dan itu berarti dia pasti akan terungkap, yang bisa digunakan gadis itu untuk melawannya. Jadi bagaimana sekarang?

Saya menemui jalan buntu. Apakah saya menggunakan ini?

Tatapan No Death beralih ke cengkeramannya, ke sabit di tangannya.

Bimbingan Charon, sabit yang pernah digunakan oleh dewa Sulshana. Itu terbuat dari logam langka yang belum ditemukan Theocracy, memberikan daya tahan dan mematikan yang cocok dengan pemilik sebelumnya.

Itu memungkinkan penggunaan Kematian dua kali setiap delapan jam.

Itu juga memiliki daftar mantra yang luas; setiap empat jam, itu memungkinkan lima gips darinya.

Undead Flames, yang menerapkan energi negatif pada serangannya.

Undeath Avoidance, perlindungan terhadap undead cerdas.

Create Undead, yang membuatnya bisa membuat monster undead.

Penyakit, yang dapat menimbulkan penyakit.

Sleep to the Undead, yang memiliki tembakan langsung menghancurkan undead tanpa perlawanan Repel.

Evileye, yang memungkinkannya memilih berbagai efek berbasis penglihatan.

Death Mask, yang bertahan dari efek berbasis penglihatan sambil meningkatkan Ketakutan.

Dan Hand of Glory, yang bisa digunakan dengan dua cara.

Itu juga belum semuanya—setiap dua puluh empat jam dia bisa memanggil tiga puluh spartiate—seorang undead spesial yang setara dengan prajurit kerangka berat tingkat lima yang bisa dipanggil. Spartiate datang dengan peralatan yang lebih baik, tetapi karena mereka tidak dapat digosok dengan keterampilan khusus, mereka secara keseluruhan lebih lemah. Tetap saja, ini adalah benda sihir yang benar-benar mengesankan.

No Death merasa terlalu dini untuk menarik kartu dari lengan bajunya.

Dia masih memiliki pilihan dalam pertempuran dasar dan menunjukkan tangannya sementara masih tidak tahu apa yang musuhnya miliki, dia merasa seperti kehilangan permainan pikiran.

“Er, um … a-apa kamu tidak datang?” gadis itu tergagap.

Tidak ada Kematian yang bersumpah pelan.

Dia ingin aku menyerang?! Saya akan menunjukkan omong kosong kecil ini!

Dia melompat mundur, mengaktifkan beberapa seni bela diri.

Tebasan Udara Ganda. Lengan Kokoh, Pukulan Kuat. Percepatan Aliran. Dia mengayunkan sabitnya, dan dua pedang terbentuk di jalur ayunan, menembak ke arah gadis itu.

Yang melangkah maju.

Maju.

Seni bela diri berbasis proyektil — seperti Air Slash — memiliki kekuatan yang lebih kecil daripada serangan langsung. Tetapi dengan pisau yang menghujam Anda, tidak menghiraukan itu dan langsung maju ke dalamnya? Itu gila.

Tidak, aku melakukan hal yang sama padanya. Ini pasti membuat Anda bingung.

Ketika bilah aura mengenai gadis itu, dia meringis — meskipun ini juga tampak agak palsu — tapi itu saja. Saat dia melangkah dalam jangkauan, dia mendengus, mengayunkan tongkat hitam itu dengan gerakan telegram yang tinggi.

Tidak ada Kematian yang berhasil menghindari yang satu ini.

Serangan gadis itu masih belum bisa diterima. Tapi mereka jelas semakin terpoles. Pada awalnya, mereka adalah sesuatu yang tidak bisa dilakukan oleh Kematian, tetapi sekarang bahkan jika dia siap untuk mereka, keraguan sesaat berarti dia tidak akan mendapatkan pukulan telak.

Tetap menyeringai! Tertawa! Buat dia berpikir kamu bisa membaca setiap gerakan!

No Death memaksakan senyum di bibirnya dan tertawa cukup keras sehingga gadis itu bisa mendengarnya.

Apakah senyum kaku itu meyakinkan? Gadis itu berayun lagi.

Aku harus menyisakan cukup ruang untuk meletuskan Greater Evasion atau aku sudah selesai.

Dia mencoba mundur untuk mendapatkan jangkauan, tetapi gadis itu baru saja mendekat.

Kesenjangan itu tidak melebar.

“Spartiate!”

Lima undead bangkit seperti tembok di antara mereka.

Gadis itu mengayun, dan satu jatuh.

Lima spartiate tidak akan memblokir lebih dari lima pukulan gadis ini, tapi itu sudah banyak.

No Death menendang dinding ke dalam lemari besi, meluncur dari langit-langit dan mencoba berada di belakang gadis itu.

Tapi lutut gadis itu tertekuk, lalu dia melompat ke belakang seperti tanah telah meledak. Benar-benar tidak ingin dikepung? Spartiate bukanlah ancaman, tapi mungkin dia mengira mereka akan menghalangi jalannya, bertindak sebagai pengalih perhatian?

Dia jelas tidak menerima kerusakan dari pukulan mereka.

Gadis itu meluncurkan dirinya ke belakang, dan saat kakinya mendarat, dia menusukkan tongkat itu ke lantai, menggoreskan alur untuk menghentikan dirinya dengan cepat. Tindakan konyol. Terlalu banyak momentum yang secara paksa dikendalikan oleh kekuatan lengan yang menggelikan.

Sungguh… pilihan yang aneh. Apakah dia tidak terbiasa keluar semua? Atau hanya tidak berpengalaman dalam pertempuran?

No Death mengirimkan perintah mental kepada spartiate-nya untuk maju. Undead tidak mengenal rasa takut, jadi mereka menurut, semua melemparkan diri ke arah gadis itu. Tidak ada Kematian yang mengikuti di belakang mereka.

Gadis itu mengeluarkan gulungan lain.

“Badai api.”

Semburan api menyelimuti daerah itu. Neraka yang mengamuk membakar No Death tetapi menghilang dalam sekejap, seolah-olah itu hanyalah ilusi. Luka bakar melepuh yang tertinggal membuktikan bahwa itu nyata. Satu-satunya anugrah adalah karena dia menggunakan sebuah gulungan, mantra itu tidak menimbulkan banyak kerusakan.

Spartiate juga secara teknis masih mobile. Tapi itu hanya berarti mereka tidak menerima kerusakan fatal. Jika mantra lain mengenai, mereka pasti akan pergi.

No Death memutar sabit di sekitar tubuhnya, menyapu gadis itu dengan ujung pantat. Dia mengenai armor, jadi sulit untuk memastikannya, tapi sepertinya serangan tumpul itu tidak memberikan damage ekstra. Para spartiate masing-masing menusukkan tombak mereka, tetapi semuanya ditangkis dengan satu sapuan tongkat, yang bergerak sangat cepat sehingga menimbulkan badai. Hanya pukulan No Death yang bahkan mampu melakukan kontak.

Tapi dia memanfaatkan celah itu, berputar seperti penari dan jatuh rendah seperti laba-laba yang berlari cepat, mengayunkan tebasan ke pergelangan kaki gadis itu.

Ini menembus spartiate terdekat, dan itu menghilang. Itu banyak pemanggilan dalam hidup.

Bergerak seperti sedang membidik tendon Achilles gadis itu, bilah sabit mengiris zirahnya. Percikan terbang.

Itu tidak bisa ditembus di bawah sini seperti di atas sana.

Bahkan dengan Sturdy Arm, Strong Blow, dan Greater Cutting dan efek kelasnya dalam permainan, rasanya dia tidak memotongnya.

Tapi itu bukan satu-satunya alasan dia memilih pergelangan kaki.

Dia menguatkan kakinya depan dan belakang, menggertakkan giginya, dan, dengan sabit masih tersangkut di kaki gadis itu, menariknya kembali. Berniat untuk menarik kakinya keluar dari bawahnya dan menjatuhkannya. Tetapi-

” Terlalu berat!”

Dia tidak bergeming.

Seperti batang pohon.

Mustahil.

Tapi entah bagaimana tetap benar.

Tidak ada Kematian yang memperhitungkan kekuatan musuhnya dan menempatkan kekuatan penuhnya ke dalamnya, tetapi dialah yang akhirnya hampir tersandung ke depan. Beratnya lengannya terasa berbenturan dengan penampilan gadis kecil ini.

Mungkin ini adalah kemampuan khusus atau efek item sihir, tapi itu membuat No Death merasa seperti sedang mencoba melawan pohon yang menjulang tinggi. Cara yang dirasakan oleh tarikan itu, tidak peduli seberapa keras dia menariknya, gadis ini tidak akan jatuh.

Perasaan gemetar menjalari dirinya.

Gadis itu pasti melihatnya kehilangan keseimbangan. Dia sepenuhnya mengulurkan tangan stafnya, menjangkau melalui spartiate dan mengayunkannya ke arah Tanpa Kematian.

Keuntungan penuh dari jangkauan dan ayunan, membuat serangan yang mengerikan.

Dia tidak dalam posisi untuk mengelak. Bahkan jika spartiate melompat di jalan, itu tidak akan memperlambat ayunan ini.

Tapi No Death tetap mengirimi mereka perintah.

Saat dia melakukannya, spartiate terdekat menangani No Death, mendorongnya keluar dari jangkauan. Staf gadis itu jatuh seperti meteor hitam, menghancurkan spartiate sebagai penggantinya.

No Death berguling di lantai, dengan cekatan melepaskan sabit dari pergelangan kaki gadis itu seperti yang dia lakukan. Dia menggunakan momentum itu untuk berdiri dan mendorong sabit ke depan untuk menahan gadis itu.

Tapi gadis itu tidak berusaha mengikutinya. Sebaliknya, tubuh mungilnya berkilat, dan hembusan hitam meledak, menghancurkan spartiate yang tersisa.

Hujan pecahan tulang segera menghilang ke udara tipis, dan gadis itu mengangkat tongkatnya lagi, tidak ada emosi sama sekali di matanya. Kemudian dia mulai gelisah, seolah-olah dia baru ingat.

Apakah saya memanggil lebih banyak? Ada satu hal yang ingin saya konfirmasi terlebih dahulu.

No Death mulai memutar sabit di atas kepalanya. Vnn, vnn. Suara itu mengiris angin memecah keheningan, bergema. Gadis itu dengan sabar menunggu, memperhatikan untuk melihat apa yang terjadi.

Perlahan, sedikit demi sedikit, jari kaki No Death merayap ke arah gadis itu.

Dia menutup celah sampai—

Bilahnya telah membangun kecepatan yang cukup, dan dengan hembusan nafas yang tajam, No Death membuatnya menembak ke arah pergelangan tangan kiri gadis itu.

Bahkan dengan pedang yang datang padanya begitu cepat hingga membelah udara itu sendiri, gadis itu tampaknya tidak khawatir. Dia hanya secara mekanis menempatkan tubuhnya di jalur pedang, jelas bertujuan untuk membalas dengan counter lain. Dia mulai terbiasa dengan kecepatan No Death; dia bergerak tanpa hambatan.

Tapi—saat pedang itu melesat di udara menuju lengan gadis itu, jalurnya melompat ke atas.

Mengganti pola yang dia perlihatkan dua kali.

Itu tepat untuk tenggorokan kurus itu.

Apakah pukulan ini akan berakibat fatal? Dari cara hal-hal yang terjadi, dia tidak terlalu yakin. Tapi seperti perut, tenggorokannya terbuka. Mungkin jebakan, tapi tetap saja—jika dia mencetak serangan langsung, seperti perut, kemungkinan besar dia bisa memberikan luka yang nyata. Sejumlah kelasnya akan masuk, dan dia mungkin melakukan cukup banyak kerusakan untuk membalikkan pertarungan yang kalah ini.

Pertukaran sejauh ini telah membuktikan bahwa No Death adalah petarung yang lebih ulung. Itulah mengapa dia menghindari menggunakan tipuan apa pun, sepenuhnya menggunakan serangan dasar. Gadis itu telah terbiasa dengan kesederhanaan itu, dan karena alasan itu, seperti serangan yang ditingkatkan seni bela dirinya sebelumnya, dia tidak dapat menghindari ayunan di lehernya.

Bilah sabit mengiris tenggorokan ramping itu, dan—

“Gah!”

staf memukulnya.

Dia menahannya sejauh ini, tapi kali ini, dampaknya memaksa dia mendengus.

Tidak ada Kematian melompat mundur, mata terbelalak.

“……Lagi?”

Tidak setetes darah jatuh dari tenggorokan gadis itu. Tapi ada tanda samar yang menunjukkan dia telah mengiris kulitnya. Itu pasti telah merusak. Apakah dia memiliki beberapa kemampuan aktif yang meniadakan serangan pada titik lemah? Itu akan membatalkan sejumlah keterampilan yang diperoleh No Death.

Apakah dia masih hidup? Apakah dia… undead yang dibuat oleh Raja Kegelapan?

Dia pasti terlihat bingung, karena gadis itu terbata-bata, “Eh,um … a-apa kamu ingin menyerah? Er, yah… aku tidak akan menyakitimu lagi, dan aku bisa menjamin keselamatanmu… setelah itu.”

Apa pendapat No Death tentang tawaran itu?

Menakutkan.

Sejak awal, serangan gadis ini sama sekali tidak mengandung permusuhan, tidak ada haus darah. Beberapa orang mungkin menyebutnya sebagai hati yang baik atau mengaitkannya dengan emosi lain—tetapi jika Anda tidak mencoba untuk menyakiti atau membunuh dan masih berulang kali menjatuhkan pukulan yang menghancurkan tengkorak, apakah itu benar-benar bisa disebut kebaikan?

Dari sudut pandang No Death, gadis ini sangat meresahkan. Bahkan jika dia adalah keponakannya, dia tidak merasakan hubungan dengan dark elf yang aneh ini.

Jika tawaran ini dibuat untuk alasan yang dapat dia pahami—rasa kasihan atau bahkan superioritas—dia mungkin akan dihina, tetapi tidak ditolak. Tapi gadis ini tidak memiliki emosi seperti itu.

…Akan lebih masuk akal jika aku memperlakukannya seperti undead tanpa emosi yang berperan.

Itu semua kacau, tetapi baginya, rasanya setiap tindakan dan tingkah laku adalah penampilan murni. Tetap saja, bukan itu yang penting di sini. Pendapat pribadi No Death tidak relevan.

Dia harus fokus pada bagaimana dia bisa keluar dari kekacauan ini dan mengubah keadaan menjadi keuntungannya. Jika menyarankan dia untuk menyerah akan membantu, maka ada baiknya menjelajahi orang mati.

“Aku bisa melakukan itu…,” dia memulai dan kemudian terdiam.

Benar.

Berbicara adalah apa yang Anda lakukan jika Anda mengulur waktu atau sudah menang.

Apakah gadis itu menang?

Tidak. Belum ada pemenang yang jelas. Gadis itu memang memiliki sedikit keuntungan. Tetapi jika dia mulai berbicara di sini, kemungkinan besar dia hanya mencoba mengulur waktu.

” Cih!”

Dengan klik terkerasnya, No Death sekali lagi menutup celah. Dia bisa mencoba melemparkan seni bela diri dari jarak jauh, tapi gadis ini memiliki gulungan itu. Tidak tahu berapa banyak atau di mana dia menyimpannya, tapi ituaman untuk mengasumsikan ada lebih banyak dari mana asalnya, dan saling memotong tidak akan berakhir dengan baik untuknya.

Di sisi positifnya, tampaknya aman untuk menganggap gadis ini tidak memiliki serangan jarak jauh lainnya. Jika dia melakukannya, dia tidak perlu menggunakan gulungan.

Apakah dia menaikkan kelas pencuri? Apakah itu cara dia menggunakan gulungan? Tidak, dia memang menggunakan mantra yang tampak seperti penggemar sendiri, jadi itu tidak mungkin.

Tapi No Death juga tidak memiliki serangan jarak jauh yang efektif; di kejauhan, dia tidak melihat cara untuk menang.

Tapi bagaimana dengan jarak dekat?

Kurang mengerikan. Jadi di situlah dia harus mengambil risiko.

Kali ini, dia mengambil ayunan tepat di wajah anak itu. Mungkin gadis itu tidak ingin terluka di sana, karena dia menampar sabit itu dengan tongkatnya.

Ini menyengat tangan No Death.

Staf itu berputar ke meja. Evasion Lebih Besar dan Refleks Instan sudah cukup baginya untuk menghindarinya.

Mereka berimbang atau pengetahuan prajuritnya — memprediksi gerakan lawannya, menyesuaikan bacaannya — mulai menunjukkan dan mengarahkan timbangan ke arahnya. Tapi tidak peduli berapa banyak kerusakan yang dia dapatkan, satu Penyembuhan akan membatalkan semuanya dan menyebabkan kerugian.

Maka saya harus pergi untuk itu …

No Death memiliki dua ace di lengan bajunya.

Yang pertama menjamin pembunuhan.

Yang kedua sangat serbaguna.

Dia bisa menggunakan yang kedua untuk mengalahkan musuh atau menutupi pelariannya, jadi dia tidak ingin menyia-nyiakannya.

Apakah sudah waktunya untuk meletuskan yang pertama?

Ketika dia menyerang, gadis itu bertingkah seolah itu menyakitkan. Tapi apakah itu nyata? Meragukan hal itu tidak akan membawa dia kemana-mana.

Setiap pemikiran yang dia miliki tentang gadis ini adalah dugaan murni. Setiap bagiannya bisa saja salah. Mungkin dia sama manisnya dengan penampilannya. Mungkin dia benar-benar tidak suka berkelahi sama sekali.

Tapi No Death tidak bisa menghilangkan perasaan mencurigakan itu.

Apa yang saya lakukan? Jika… katakanlah ada orang lain yang sekuat dia. Dalam hal ini, saya mungkin menemukan diri saya dalam situasi di mana saya berharap saya tidak menggunakannya terlalu dini. Aku lebih suka membunuh gadis ini tanpa menggunakan jurus itu… tapi bisakah aku?

Jawabannya adalah, saya tidak tahu .

Jika itu adalah gulungan Penyembuhan satu-satunya, mungkin? Tapi menyelesaikannya dengan cepat mungkin tidak mungkin.

Secara alami, pikiran-pikiran ini tidak memperlambat tangannya. Dia menebas dengan sabitnya tetapi tidak mengeluarkan darah dan terkena counter brutal itu.

Gadis itu bisa berdiri diam dan membidik, tapi No Death harus melesat masuk dan keluar dari jangkauan, mengayunkan pedangnya ke mana-mana. Dia harus terus menggerakkan kakinya untuk mengontrol jarak dan dia harus terus menggerakkan senjatanya untuk menyerang. Jika dia tidak mencurahkan sebagian dari sumber daya itu untuk menghindari dan bertahan, sulit untuk menghindari serangan balik itu—dan gadis itu tampaknya tidak keberatan dia yang dipukul lebih dulu.

Satu-satunya tempat yang diblokir gadis itu secara aktif adalah wajahnya. Dan ketika dia membidik perut, konter gadis itu sangat jahat.

Itu adalah jumlah dari apa yang dia tahu.

Saya kira … saya harus? Ini akan mengakhiri ini.

Gunakan sekarang atau dia akan membutuhkannya nanti? Itulah pertanyaannya.

Dia mengulanginya.

Daging gadis itu terbelah, tetapi sebagai balasannya, dia mendaratkan pukulan telak di sisi No Death.

Dia merasakan tulang berderit dan membayangkan jeroannya bergetar; dia terlempar ke belakang. Rasa sakitnya begitu hebat, dia hampir muntah, dan dorongannya meluncur di lantai saat dia mencoba untuk mendapatkan kembali pijakannya.

Itu adalah pukulan terberat sejauh ini. Itu mempengaruhi pernapasannya. Rasa sakit itu membuat diafragmanya berkedut. Bertingkah percaya diri, dia memukul lantai dengan gagang senjatanya, bersandar pada tongkat, menyilangkan kakinya. Dia perlahan melepas helmnya, memasang topeng — senyuman — seolah tidak sakit sama sekali.

Pose yang diperbolehkan oleh kurangnya agresi musuhnya.

“Yah, baiklah,” gumamnya dengan riang. Pikirannya mengambil keputusan. Saatnya memastikan gadis ini mati.

Gadis itu tidak mengejarnya.

Dan itu akan mengorbankan nyawanya.

“Hei, kamu menyarankan agar aku menyerah, ya? Satu hal yang harus saya ketahui… apakah Anda mayat hidup? Apakah Raja Kegelapan membuatmu?”

“Hah? Er, um…kenapa pertanyaan itu? Dan tidak seperti… istilah?”

“Jawab aku.”

“………………………A-Aku bukan undead. Aku adalah seperti apa penampilanku!”

“Keren,” kata No Death, berpikir.

Apakah gadis itu menunda jawabannya karena dia tidak mengerti mengapa diminta atau—karena dia ingin waktu untuk berpikir?

Maksudku, aku bertanya karena hanya melihat tidak memberitahuku apa-apa… dan mengapa dia mengabaikan penyebutan Raja Kegelapan? Baik, terserah. Mati atau tidak, ini akan membunuhnya.

Dia memakai kembali helmnya dan menggunakan bakat yang dimilikinya sejak lahir.

Mengarahkan bakat ini pada senjata ilahi memungkinkannya untuk menggunakan kekuatan tertinggi dewa kematian, Sulshana. Dengan demikian-

“ Tujuan Semua Kehidupan Adalah Kematian.”

Sebuah jam muncul di belakangnya.

Ini adalah kartu asnya, yang hanya bisa dia gunakan saat memegang sabit.

Itu menjamin kematian.

Kematian mutlak, yang tidak bisa dilawan.

Tidak sekali pun ada yang lolos dari langkah itu.

“Hah?!”

Gadis itu terdengar terkejut. Itu adalah ledakan emosi asli yang dianggap No Death sebagai kejutan yang sebenarnya.

Hah? Jadi dia bukan undead? Yah, aku akan bereaksi seperti itu juga. Jika Anda tidak tahu apa ini, ini benar-benar luar biasa, sebuah gerakan misterius sedang bekerja. Tapi jam itu sendiri tidak melakukan apa-apa. Itu hanya penggemar apa yang datang selanjutnya. Jadi—terlalu dini untuk terkejut.

Selanjutnya, No Death menggunakan skill yang terdapat di dalam sabit itu sendiri.

Secara alami, dia memilih—

” Kematian.”

Saat dia mengucapkan mantranya, ada tanda centang. Jam di belakangnya maju.

Dia menang.

Kemenangan adalah miliknya.

“Api Phoenix.”

Seekor burung api membentangkan sayapnya di belakang gadis itu.

Mantra lain! Tapi… heh-heh, tidak ada gunanya. Saya tidak tahu apa fungsinya, tetapi tidak ada yang bisa bertahan dari kekuatan ini. Satu-satunya kesempatanmu adalah membunuhku sebelum aku menggunakannya!

Kematian biasanya adalah mantra yang diaktifkan secara instan, tetapi jika dia menggunakan kemampuan ini, butuh dua belas detik penuh untuk mengaktifkannya. Dia tidak tahu apa yang akan terjadi jika dia mati selama selang waktu itu, jadi dia bersikap defensif.

Gadis itu pasti mengira mantra itu tidak berpengaruh, karena dia mengayunkan tongkatnya ke atas dan menyerang ke depan.

Sejauh ini, dia baru saja menerima, hanya menggunakan penghitung—jika dia menyerang, dia pasti merasakan ada yang tidak beres. Melawan hal yang tidak diketahui, dia bisa saja kura-kura, pergi ke mode menunggu dan melihat. Fakta bahwa dia tidak menunjukkan bahwa dia memiliki naluri yang baik.

Tapi No Death memiliki keunggulan dalam teknik dan pengalaman. Jika dia tidak menyerang dan hanya menangkis dan menghindar, dia bisa mengatasi ini. Secara alami, dia tidak bisa lepas dari pukulan selamanya, tetapi dia hanya bertahan beberapa detik.

Enam.

Dia menghindari kombo gadis itu. Satu kedipan akan mengeja kematian, kebingungan yang sulit dilihat bahkan untuk seseorang di alam di luar para pahlawan. Jelas serangan gencar dari seseorang di level No Death. Tapi bermain pertahanan murni, mengawasi dari dekat—dia tahu spesifikasi fisik gadis itu tinggi, tapi dia tidak memanfaatkannya sepenuhnya. Dia tidak terbiasa dengan pengerahan tenaga seperti ini.

Delapan.

Umum pada mereka yang lahir dengan kekuatan.

Bakat fisiknya terlalu bagus—dia bisa menang dengan kekuatan yang luar biasa, jadi dia tidak perlu menggunakan teknik rumit, tidak pernah harus menebak gerakan orang lain. Menolak untuk berusaha mempelajari hal-hal itu — dan akhirnya makan kotoran ketika mereka bertemu seseorang yang lebih baik. Tidak pernah menyadari penyebabnya adalah kesombongan mereka sendiri.

Seperti yang akan segera dilakukan gadis ini.

Sebelas. Ini sudah berakhir. Selamat tinggal.

Dengan mudah menghindari pukulan yang akan menyebabkan gegar otak hanya menyerempet orang lain, No Death mengucapkan selamat tinggal pada dark elf.

Gadis ini jahat dengan cara yang menentang kata-kata, tetapi sekarang setelah dia menang, dia harus mengakui—anak itu lucu. Dia terlalu muda untuk benar-benar mengetahui banyak hal. Dosanya bukan terletak pada dirinya tetapi pada orang tua yang telah membesarkannya.

Dia membelokkan tongkatnya, mengabaikan kesempatan untuk menyerang—dan menghadapi sebuah teka-teki.

Gadis itu tidak mati.

……Hah?

Untuk sesaat, pikiran No Death menjadi kosong.

Langkah itu berarti kematian yang pasti, namun dia belum mati. Dia pasti salah menghitung waktu. Itu adalah jawaban yang paling logis.

Di luar pelatihan, dia tidak pernah bertarung dengan orang sekuat ini. Dia tidak berpikir dia menekankannya, tapi dia pasti begitu. Dalam keadaan itu, sulit untuk mengukur waktu secara akurat. Dia hanya sedikit libur.

…Dua lagi.

Dia memberikannya dua detik lagi, yang panjang dan bagus.

Tapi gadis itu tidak mati.

Dia masih belum mati.

Gadis itu membuat suara-suara kecil yang energik, “Hyah!” atau “Hoo!” yang benar-benar bertentangan dengan serangannya yang menakutkan.

“B-bagaimana ?!”

Itu tak terduga.

Langkah itu membunuh segalanya . Bahkan mayat hidup, yang sudah mati. Bahkan golem yang tidak memiliki kehidupan sama sekali. No Death sendiri tidak bisa memahami kekuatan jurus itu, jadi bagaimana gadis ini bisa selamat?

Serangan gadis itu menyakitkan, jadi dia bukan ilusi. Apa lagi yang bisa dia lakukan? Apakah langkah itu tidak berhasil pada dark elf? Atau garis keturunannya? Atau—apakah mantra yang dia ucapkan menggagalkannya?

Dalam hal ini, bagaimana dia tahu apa yang dilakukan gerakan itu? Bahkan Tanpa Kematianmemiliki akses ke sana hanya melalui bakatnya dan tidak tahu segalanya tentang itu. Juga tidak segelintir orang Teokrasi yang tahu dia bisa menggunakannya. Jika ada yang mengetahui detail lengkapnya, itu pasti Sulshana—pemilik sabit yang sebenarnya.

Apakah dewa itu mendukung gadis ini? Mengingat keabadian gadis itu, itu terasa sangat meyakinkan. Tapi kemudian-

” Unh!”

Kebingungan dan kepanikan membuatnya kaku, dan pukulan yang bisa dia hindari mendarat dengan bersih.

“Aduh!”

Tidak ada Kematian yang mengayunkan rasa sakit. Sebuah cambuk putus asa yang tenggelam ke dalam daging gadis itu dan sebelum dia tahu apakah itu telah melakukan sesuatu, tongkat itu memukulnya. Rasa sakit membuat dia melihat bintang-bintang, dan tubuhnya terbalik — tetapi sebelum roboh, dia meletakkan kakinya di bawahnya.

Pikirannya terlalu bersemangat.

Rencananya menjadi kacau.

Apa sekarang?

Apa pilihan terbaiknya?

Dia telah menerima pukulan tetapi masih memiliki kekuatan yang tersisa. Dia belum selesai. Tapi mengingat potensi bala bantuan musuhnya, sudah waktunya untuk memilih melawan atau lari.

Tetapi jika dia mencoba terbang, apakah dia cukup cepat untuk melarikan diri? Dia tidak bisa mengatakan dengan pasti. Dalam hal ini-

Aku harus menggunakan kartu asku yang lain?

Bukan ide terburuk. Tapi No Death masih ragu-ragu. Dia baru saja menyaksikan kartu asnya yang lain digagalkan seolah itu bukan apa-apa.

Sulit membayangkan yang ini juga. Tapi—apakah gadis ini punya jurus gila yang bisa membatalkannya?

Berapa banyak gulungan yang dia miliki? Berapa banyak mantra yang dia tahu? Saya tidak punya informasi yang cukup!

Dan ketika Anda tidak tahu apa yang bisa dilakukan lawan Anda, sulit untuk memastikan bahwa Anda layak memainkan kartu Anda sendiri. Tapi seperti yang terus dia katakan — waktu menentang No Death tetapi membantu gadis ini.

Dia bisa melewatinya, tetapi rasa sakit dari pukulan staf ini pasti membuatnya lebih sulit untuk berpikir.

Seringai No Death semakin lebar.

Senyum menyembunyikan emosinya, pikirannya, perasaannya dari semua orang—terutama musuhnya.

Itu sebabnya dia menyeringai. Dia telah membuat pilihannya.

Tidak ada lagi berpikir! Saya tidak cukup tahu untuk berpikir penting!

Yang dia benar-benar tahu adalah bahwa dia memamerkan satu ace dan membiarkan gadis ini tahu tindakan balasan apa pun yang dia gunakan efektif untuk melawannya. Fakta itu saja sudah merupakan kerugian yang jauh lebih besar daripada kerusakan total yang telah diterima No Death.

Dia menggunakan kemampuan ace terakhirnya, dan semburan cahaya putih terbentuk — No Death lainnya.

Tidak ada Kematian yang memiliki dua gerakan pamungkas.

Yang pertama tidak meninggalkan kehidupan — sedikit lebih akurat, bakatnya memungkinkan dia mengakses gerakan yang tertidur di senjata ini, kartu as dari pemiliknya sebelumnya.

Ultimate keduanya datang dari kelasnya—Lesser Walküre/Mahakuasa. Ini menciptakan salinan dirinya.

Einherjar.

Penampilan tempurnya bukan tandingan No Death yang asli, tapi itu didasarkan pada kekuatannya — jadi salinannya masih memiliki kekuatan yang luar biasa.

Mata gadis itu terbelalak, dan dia membuat suara kaget lagi. Itu seperti terakhir kali, yang menurut No Death bukanlah pertanda baik.

Sebelum No Death bahkan memiliki kesempatan untuk mengirim arahan mental ke Einherjarnya, gadis itu mengeluarkan sebuah bola.

Sesaat kemudian, dia memanggil raksasa yang nyaris tidak muat karena lorong. Itu adalah elemen bumi.

Benar-benar membingungkan.

Dia mengira ada kemungkinan besar gadis ini adalah seorang Druid. Jadi, memanggil elemen itu masuk akal—tapi dia menggunakan item, bukan mantra.

Semuanya untuk unsur—elemen yang tampaknya tidak begitu kuat.

Tidak bisa memanggil elemental, tidak bisa menggunakan mantra serangan… seorang druid yang hanya bisa memberi buff pada dirinya sendiri? Atau apakah saya hanya mengabaikan sesuatu, melompat ke kesimpulan yang salah? Kudengar raja elf menggunakan elemen bumi raksasa, tapi apakah ini? Tapi…ini tidak…sebesar itu…

Apa yang dia dengar tentang elemental raja elf membuatnya terdengar luar biasa, begitu kuat sehingga bahkan yang luar biasa pun tidak memiliki peluang untuk melawannya.

Itu menyarankan ini adalah jenis yang berbeda. Tapi itu mungkin tampak tidak mengesankan hanya dibandingkan dengan kekuatan No Death sendiri; bagi siapa pun yang lebih lemah, itu mungkin lebih dari cukup.

Tetap saja, elemental ini tidak menimbulkan ancaman baginya.

Dia bisa menyerahkannya pada Einherjar dan fokus pada gadis itu. Itu akan segera menghabisi elementalnya, dan kemudian menjadi dua lawan satu.

Tidak, kita harus bekerja sama dan melenyapkan elemen ini bersama-sama.

“Ayo!”

Tidak ada Kematian yang menyerang, sabitnya menyerang unsur itu. Einherjar cocok dengannya.

Elemental bumi menahan serangan fisik, tetapi keunggulan mereka sangat curam. Mereka dengan mudah memotong jauh ke dalam kulit yang keras itu. Tapi kekokohan adalah ciri khas musuh ini; beberapa pukulan tidak akan berakibat fatal.

Tapi unsur bumi menghilang.

” Ha?”

Dia sangat tersesat. Dia pasti belum mengalahkannya—

Karena sesaat kemudian, ada elemen tanah tepat di depannya. Yang ini bahkan lebih besar.

Apa yang sedang terjadi disini?

Ini tidak mungkin sama.

“Pemanggilan pengorbanan?”

Dia belum pernah mendengar skill atau mantra yang bekerja seperti itu. Tapi nama itu sendiri sangat cocok dengan keadaannya, sehingga keluar begitu saja dari mulutnya.

Unsur bumi yang baru—jika itu kata yang tepat—jelas lebih kuat dari yang sebelumnya. Bahkan beberapa yang luar biasa tidak akan memiliki kesempatan. Tetap-

Aku bisa mengalahkannya. Tapi… apakah itu pilihan yang tepat?

Jika dia merusak atau mengalahkannya, apakah itu akan diganti dengan yang lebih kuat?

Dia menemukan itu sulit dipercaya tetapi tidak bisa sepenuhnya mengesampingkan kemungkinan itu.

No Death membuat Einherjar siaga sementara dia memperhatikan gadis itu dengan baik.

Dia hanya gelisah di belakang elemental, mengawasinya. Sepertinya dia tidak memerintahkan elemen bumi untuk menyerang.

Siapa gadis ini? Jika dia adalah undead, aku bisa dengan aman menganggap Raja Kegelapan yang membuatnya, tapi jika dia hanyalah dark elf biasa… Bagaimana caramu menyimpan rahasia sekuat ini kepada seorang anak? Dengan kekuatannya, Anda akan mengira berita akan menyebar. Atau apakah negara menyembunyikannya, seperti yang saya lakukan?

Bangsa Kegelapan telah didirikan beberapa tahun sebelumnya.

Kekaisaran telah meneriakkan gagasan bahwa tanah-tanah itu awalnya adalah milik Bangsa, tetapi Teokrasi telah ada cukup lama untuk mengetahui bahwa itu adalah kebohongan berwajah botak.

Bangsa dan rajanya belum pernah ada sebelumnya.

Jika Raja Kegelapan memang muncul entah dari mana, maka dia mungkin sama dengan dewa-dewa dahulu kala—tapi itu belum dikonfirmasi. Sulit…dipercaya…tapi bagaimana jika…gadis ini juga sama? Tidak, matanya memiliki tanda kebangsawanan; kemungkinan besar dia berhubungan dengan raja elf. Mungkin Raja Kegelapan mendapatkan gadis ini entah bagaimana dan itulah yang mengilhami dia untuk datang ke sini dan menemukan negara multiras?

Dia tidak tahu. Tidak ada bukti apapun. Bahkan hubungan antara gadis ini dan Raja Kegelapan hanyalah spekulasi belaka.

Tapi itu akan menjadi skenario terburuk, dan dia harus bersiap untuk itu.

Jika gadis ini benar-benar dari Bangsa, maka mereka memiliki setidaknya dua level di levelku, dia dan raja sendiri. Sial, apakah dia ada di sini juga?

Itu membawa sedikit kepanikan.

Betapa bodohnya dia? Dengan asumsi gadis ini berasal dari Bangsa, maka itu selalu ada dalam kartu.

Di tempat lain, ide itu sendiri tidak masuk akal.

Tidak ada raja lain yang akan melenggang ke tengah perang antara dua negara lain; itu tidak sepadan dengan risikonya. Tapi Raja Kegelapan telah muncul di Kerajaan Suci dan melemparkan bebannya. Membuktikan ke seluruh dunia bahwa seorang kastor yang mampu memusnahkan seluruh pasukan mungkin muncul begitu saja di mana saja .

Ada juga laporan yang sulit dipercaya bahwa dia muncul di arena di Kekaisaran sebelum mereka menjadi negara bawahan.

Tidak ada Kematian yang mengutuk dirinya sendiri sekarang.

Jika dia benar tentang ini dan Raja Kegelapan ada di sini secara pribadi, apa yang lebih buruk? Gadis ini saja sudah cukup buruk, tapi jika undead itu muncul, No Death akan hancur. Theocracy belum benar-benar menganalisis potensi tempur raja undead, tetapi mereka tahu dia telah memusnahkan lebih dari sepuluh ribu pasukan, jadi sulit untuk percaya dia lebih lemah dari gadis ini.

Saat ini, saya hanya menumpuk spekulasi pada spekulasi, tapi… itu bertambah. Ya. Saya tidak tahu mengapa mereka ada di sini, tapi… jika raja benar-benar muncul, apakah saya akan bernegosiasi?

Jika dia bisa mencuri elemental raja elf, maka dia bisa mencuri negara.

Gadis itu memiliki bukti darah raja—di matanya.

Dengan bukti darah bangsawan dan elemen bumi raja dalam perintahnya, para elf kemungkinan besar akan tunduk padanya.

Dan jika dia mengusir kita, dia akan mendapat penghargaan. Pengaturan waktu yang sempurna. Sempurna… pengaturan waktu?

Gelombang kepanikan baru melanda dirinya.

Bangsa Kegelapan sedang menyerang Kerajaan Re-Estize, sangat ingin memusnahkannya. Itu sebabnya Theocracy bergegas mengakhiri perang kita dengan para elf. Tapi bagaimana jika itu sebenarnya tujuan bangsa yang sebenarnya selama ini?

Itu seperti sisi rubik q yang tiba-tiba sejajar. Tidak ada Kematian yang tidak mengalami rasa takut, tidak peduli pertarungan yang dia alami, tapi sekarang rasanya inti tubuhnya telah berubah menjadi es, dan seluruh tubuhnya menggigil. Jika ini adalah skema Bangsa sejak awal, semuanya masuk akal.

Kerajaan Re-Estize tidak pernah menjadi tujuan utama mereka. Tujuan mereka adalah menempatkan elf di bawah domain mereka dan menyerang balik Teokrasi. Dalam hal ini… kekalahan di E-Naeurl mengungkap invasi mereka. Apakah itu dilakukan bukan untuk menimbulkan rasa takut di hati rakyat kerajaan tetapi untuk mendorong Theocracy bertindak? Atau mungkin keduanya?! Apakah dia berencana untuk menempatkan kita semua di bawah kekuasaannya secara berurutan? Itu tidak mungkin benar! Tidak mungkin kita menari mengikuti irama Bangsa selama ini! Itu tidak masuk akal!

Dia enggan mengakuinya, tapi seperti beberapa saat sebelumnya—dia harus memperhitungkan yang terburuk.

Badan eksekutif tertinggi mengatakan Raja Kegelapan pantas mendapat perhatian penuh. Betapapun anehnya rencananya, kekuatan mentahnya yang menjadi ancaman terbesar.

Dan lagi-

Ya, namun — jika ini adalah rencana raja sendiri, maka mantra yang membunuh sepuluh ribu tentara dalam sekejap mata tidak terlalu menakutkan. Juga bukan antek-antek kuat yang bisa membantai kerajaan berkekuatan sembilan juta orang. Kengeriannya yang sebenarnya terletak pada pikiran yang bisa melihat seratus langkah ke depan dan menarik tali tak terlihat yang membuatnya bahkan bisa mengendalikan musuh-musuhnya.

Ancaman hebat dalam haknya sendiri dan dalang strategis — bagaimana Anda bisa melawannya? Itu menghancurkan satu senjata yang dimiliki oleh yang lemah melawan yang kuat.

…..Atau apakah rencana itu adalah karya perdana menteri iblis Albedo? Either way… Tidak, tunggu… Bagaimana jika bukan hanya dua negara ini tetapi Teokrasi juga? Kemari, musnahkan pasukan ini, lalu nyatakan perang?

Benar, ada orang di luar sana yang bersikeras tidak peduli berapa banyak prajurit lemah yang terbunuh. Mereka yang berada di ranah pahlawan memiliki kekuatan yang setara dengan rata-rata sepuluh ribu infanteri. Pemikiran seperti itu mungkin tampak rasional bagi mereka yang berkuasa—tetapi bagaimana dengan warga biasa Anda?

Teokrasi telah menjadikan supremasi manusia sebagai moto mereka dan menggembleng negara di sekitarnya. Sisi lain dari gagasan itu adalah bahwa kecuali manusia yang lemah bersatu untuk bertindak lebih dulu melawan ras lain, mereka berisiko dimusnahkan sendiri. Sama seperti Kerajaan Naga diancam oleh para beastmen.

Tetapi bahkan jika mereka tahu musuh yang sangat kuat ingin memusnahkan mereka, apakah massa memiliki ketabahan untuk menanggung dua perang berturut-turut? Apalagi jika mereka mendengar pasukan mereka telah dibantai tanpa menjatuhkan musuh lama mereka di kerajaan elf?

Bibir No Death melengkung dalam senyumnya yang biasa—yang dia gunakan untuk menyembunyikan perasaannya yang sebenarnya.

Tidak ada kegembiraan di sini, tidak ada humor yang bisa ditemukan— justru sebaliknya.

Senyum ini lahir dari keputusasaan. Pada skema yang terjalin, pada jebakan yang mereka masuki.

Apa yang saya lakukan? Mencoba dan mendesak tentara untuk melarikan diri? Atau lari agar aku bisa hidup?

Dia adalah pejuang terkuat Theocracy, dan kematiannya akan menjadi pukulan telak. Berlari mungkin bijaksana.

No Death terlalu sibuk mencoba memikirkan pilihan terbaiknya untuk melakukan banyak hal lain, dan gadis itu pasti telah membaca sesuatu tentang itu.

“Eh, um, kamu tahu?” dia berkata. “Seperti yang aku katakan, kamu bisa menyerah. I-ini belum terlambat! Aku lebih suka tidak membunuhmu.”

Itu akan membuatnya membawa kembali intel pada musuh mereka, jadi itu bukan ide yang buruk. Tetapi-

“ Tidak bisa lari, aku tidak bisa lari!!”

“Hah?”

Gadis itu tampak bingung. Dia juga akan melakukannya. Gadis itu mengajukan pertanyaan dan—dari sudut pandang gadis itu—Jawaban No Death tidak berhubungan. Tapi dalam benaknya, itu masuk akal.

Ya. Inilah satu-satunya cara.

Jika ini benar-benar taktik Bangsa, maka hanya ada satu jalan keluar dari perangkap itu.

Menjadi binatang buas yang terpojok, hancurkan gadis ini, dan hancurkan taktik Bangsa di sini.

Hilangnya petarung sekuat ini pasti akan mengganggu rencana mereka.

Mungkin jebakan yang mengerikan menunggu mereka, tetapi ini adalah kesempatannya untuk membebaskan mereka. Hanya dia yang memiliki kesempatan itu.

Ya, hanya aku yang bisa menyelamatkan negaraku!

Apakah dia berutang cukup banyak untuk mempertaruhkan nyawanya? Itu sulit dijawab. Tapi sesekali, dia bertemu seseorang yang disukainya. Dia telah hidup cukup lama untuk kehilangan sebagian besar dari mereka, tetapi mereka mencintai negara ini, dan itu layak mempertaruhkan nyawanya sekali.

Mungkin itu akan menjadi kematianku, tapi aku akan pergi untuk membunuh. Tidak lebih, tidak kurang.

Pikirannya sudah bulat.

Dia terus memikirkan mundur. Tapi hanya karena dia ingin bergerak dengan keyakinan bahwa melarikan diri selalu merupakan pilihan yang layak—bukan pelarian sempit pada detik terakhir. Bagian lain dari itu adalah sejauh ini, dia tidak benar-benar menginginkan ini berakhir dengan kematian. Bukan karena dia ragu untuk membunuh seseorang yang mungkin adalah keponakannya. Dia tidak akan ragu untuk memotong lengan dan kaki, mengikat babi, atau bahkan membunuh anak seusia ini jika diperlukan. Tapi memang benar dia menjadikan kelangsungan hidupnya sebagai prioritas utama.

Tidak lagi.

Jika dia tidak melempar dadu sekarang, kapan lagi?

Besok, segalanya hanya akan menjadi lebih buruk.

“Pergi!” dia berteriak.

Einherjar itu menurut, menerjang ke depan.

Dia tidak perlu berbicara keras. Dia bisa mengaturnya dengan pikirannya sendiri. Bisa dibilang, perintah lisan adalah sebuah kesalahan, memperingatkan musuhnya. Tidak ada Kematian yang tahu itu. Dia tetap berteriak karena dia ingin membangkitkan semangatnya dan memaksa dirinya untuk berkomitmen pada tindakan ini.

Dia menyuruh Einherjar mengambil elementalnya sementara dia menerjang gadis itu.

Tapi elemental itu merentangkan tangannya, menghalangi jalan itu.

Baiklah kalau begitu.

Dia dan kembarannya akan bekerja sama dalam elemen ini dan membunuh gadis itu sesudahnya.

Jika elemental ini telah dicuri dari raja elf, maka mengalahkannya akan merampas simbol kerajaannya. Setidaknya itu mungkin memperlambat rencana Bangsa.

Dua sabit mengiris elemental itu.

Jujur, musuh yang buruk untuknya — tidak ada darah, tidak ada titik kritis untuk dipukul.

Elemental yang lebih tinggi sangat menolak serangan fisik. Bahkan sabit yang No Death pegang tidak bisa menembak mereka.

Bukan jenis musuh yang ingin dia lawan, tapi dia tidak punya waktu untuk menggerutu.

Karena elemental itu memblokir aula, serangan gadis itu tidak bisa mencapainya. Bahkan jika dia menggunakan salah satu dari gulungan itu, akan sulit bagi mantera itu untuk melewatinya. Apa yang harus dia khawatirkan di sini adalah gadis yang merapal mantra buff itu pada elemental.

Dengan dua dari saya, saya punya keuntungan. Tapi tidak ada yang dijamin. Jika saya tidak bisa menyiasatinya, saya tidak bisa menghentikannya menggosoknya. Tetap…

Apakah gadis itu tidak tahu ini akan terjadi?

Sesuatu tampak salah tentang itu. Tapi dia tidak tahu apa.

Elemental itu mengayunkan tangannya seperti gunung batu bata. Dia ingin sekali melompat mundur tetapi tidak mampu menanggung penurunan DPS yang akan dihasilkan oleh taktik serang dan menjauh. Dia mengaitkan lengan yang masuk dengan sabitnya, menangkisnya. Kekuatan elemen bumi luar biasa, tapi tidak sulit untuk menyesuaikan jalurnya dengan menerapkan gaya di sepanjang sisinya. Tetap saja, senjata ini tidak dibuat untuk membelokkan; ini murni dapat dicapai dengan perbedaan inti dalam kekuatan mereka.

Dari sudut matanya, dia melihat Einherjar melakukan trik yang sama.

Itu lebih lemah darinya, jadi jika bisa melakukan itu, maka elemen bumi ini pasti tidak sekuat itu—seperti yang dia pikirkan.

Tapi itu tidak membuatnya lemah.

Pahlawan biasa kemungkinan besar tidak akan bisa menghindarinya dan akhirnya dihancurkan oleh tinjunya. Apakah itu terbukti fatal adalah pertanyaan lain, tapi mereka pasti akan terluka parah.

Serangan itu ditangani, No Death melirik melewatinya, satu mata tertuju pada gadis itu. Berlawanan dengan elemental seperti ini, setiap pandangan ke arah lain berisiko, tapi melewatkan apa yang dilakukan gadis itu bahkan lebih buruk.

Dia tidak bisa mempercayai matanya.

Hah?

Gadis itu berbalik dan berlari.

Trot kecil yang menggemaskan tetapi sangat cepat.

Dia kabur.

“ !!”

Tidak ada Kematian yang berhasil.

Dia tidak memanggil elemen tanah ini untuk melawan Einherjar.

Dia hanya ingin waktu untuk melarikan diri.

Tindakan gadis itu telah mengaburkannya, tapi dia pasti berada di kaki terakhirnya.

Gadis itu tidak pernah berniat untuk berkelahi sampai mati. Itu menjelaskan beberapa pilihannya.

Seperti ketika No Death mencoba untuk berada di belakangnya, dan dia bereaksi secara impulsif — bukan karena dia takut dikepung tetapi karena dia ingin tetap membuka rute pelariannya.

Kata-kata dan tindakannya menunjukkan hal itu.

“Shi—”

Dia harus memilih yang terbaik dari tiga pilihan sekarang.

Mengejar gadis itu?

Jatuh elemen ini?

Atau lari sendiri?

Yang ketiga akan cukup mudah.

Di luar bidang pandang pemanggil, elemental tidak bisa menerima perintah situasional apapun.

Jika dia disuruh berdiri di lorong ini dan membunuh siapa saja yang mencoba melewatinya, maka jika No Death mencoba lari, dia tidak akan mengejar. Jika disuruh membunuh wanita di depannya, bahkan jika No Death berlari untuk itu, ia akan dengan patuh mengikutinya, menyerang tanpa berpikir.

Tapi itu hanya akan mengejar tanpa henti, tidak cukup pintar untuk mencoba dan mendahuluinya.

Dan No Death lebih cepat dan gesit. Dia akan memenangkan perlombaan itu.

Jika dia berbalik dan lari dengan kecepatan tinggi, elemental tanah akan tertinggal dalam kegelapan untuknya.

Tapi itu tidak bisa diterima. Dia harus menolak gagasan itu.

Dia tidak bisa mengalihkan pandangannya dari potensi ancaman yang lebih besar—rencana Bangsa Kegelapan.

Lalu bagaimana dengan opsi satu dan dua?

Mengikuti gadis itu lebih mudah diucapkan daripada dilakukan. Bahkan jika mereka menyingkirkan tembok ini dengan cepat, dengan kecepatan gadis itu pergi, akan menyusulmembutuhkan banyak keberuntungan. Dan dia sepertinya langsung menuju bala bantuannya. Hasil dari pertarungan itu adalah tebakan siapa pun.

Dalam hal ini, opsi dua mungkin yang terbaik.

Ini membuang komitmennya sebelumnya, dan jika ini bukan elemen yang sama yang diperintahkan raja elf, itu akan membuang-buang waktu.

Tetapi mengingat risiko dan imbalan yang terlibat, itu adalah satu-satunya pilihan yang sebenarnya.

Ikan yang lolos selalu lebih besar, tapi dia harus puas dengan apa yang dia tangkap.

No Death memusatkan tatapannya pada elemen bumi—dan, di ujung lorong, melihat gadis itu berputar untuk menghadap mereka.

Satu baris terakhir? Dia memperhatikan, menatap elemental itu—dan bibir gadis itu bergerak.

“Bagus, aku menyimpan cukup mana.”

Pada jarak ini, dia seharusnya tidak pernah mendengarnya, tetapi dia memiliki darah elf di nadinya dan statistik yang tinggi secara keseluruhan—dia tidak yakin apakah itu membantu, tapi dia menangkap sedikit kelegaan dalam suara gadis itu. Tapi sebelum dia mengetahui artinya, gadis itu mengangkat tongkatnya tinggi-tinggi.

Mare telah menguasai murid dari kelas bencana, mendapatkan jurus andalannya.

Versi yang lebih lemah dari langkah pamungkas bencana dunia.

Namanya: Bencana mikro.

Itu membutuhkan cadangan mana yang sangat besar, tetapi kekuatan penghancur mentah mengungguli mantra tingkat super Ainz. Secara alami, ini memucat dibandingkan dengan Makro-bencana. Tapi ledakan energi murni yang dihasilkan menghempaskan segala sesuatu di sekitarnya dan lebih dari cukup kuat.

Pada saat itu, No Death terkena dampak yang luar biasa.

Sial, aku mati , instingnya menangis.

Kekuatan yang mengamuk menguapkan elemental.

Akhirnya, dia mendapatkannya. Elemental itu tidak ada di sana untuk melawan Einherjar atau membiarkan gadis itu melarikan diri. Itu adalah umpan, memaksanya untuk berdiri di jalur pancaran kekerasan murni ini.

Sesaat setelah elemental turun, kembarannya juga turun.

Kemudian-

Belum! Aku tidak sekarat di sini! Saya menolak!

Dalam pusaran kehancuran itu, menyerah mungkin lebih mudah. Tapi No Death bertahan hidup dengan semua yang dia miliki. Namun—pikirannya memudar. Beberapa saat yang lalu, dia merasa seolah-olah tubuhnya tercabik-cabik—tetapi rasa sakit itu hilang. Dia tidak tahu di mana dia berada atau ke arah mana naik.

Apakah seperti ini rasanya kematian?

Apa-apaan ini?

Itu adalah pemikiran No Death tentang masalah ini.

Apakah dia tidak akan mempertaruhkan nyawanya?

Lemparkan setiap kekuatan terakhir yang dia miliki ke dalam pertempuran melawan plot mengerikan negara jahat, semuanya untuk melindungi tanah airnya?

Pengecut.

Tentu, itu adalah sikap egoisnya. Bahkan ketika pikirannya memudar, dia tahu kebenaran dari masalah ini. Tapi apa lagi yang bisa dia sebut itu?

Kematian elemental bukanlah kenyamanan. Itu tidak pernah menjadi apa pun selain pion untuk dikorbankan. Paling-paling, itu dianggap sebagai kerugian yang layak untuk mengalahkan prajurit terbaik Theocracy.

Siapa gadis itu?

Jika dia berasal dari Bangsa Kegelapan, seberapa banyak rencana raja jahat ini?

Ini adalah kekalahan.

Bukan karena dia jatuh ke mantra musuhnya. Dia bahkan tidak diizinkan mempertaruhkan nyawanya, dan penghinaan itu tidak akan pernah bisa diatasi.

Mengerikan.

Dia tidak menginginkan ini.

Dia tidak menginginkan kekalahan.

Dia tidak pernah ingin belajar bagaimana rasanya kehilangan.

Dia hanya ingin menolak kekuatannya sendiri. Atau—mungkin ibunya.

Darah di nadinya sendiri. Apa yang tidak dicintai telah diberikan padanya.

Tapi jika kekuatan terkutuk itu biarkan dia melindungi yang penting…

Maka mungkin, ibunya mungkin mengalah.

Dia akhirnya termotivasi.

Hanya untuk membuatnya hancur.

Saya hanya berharap… Negara… tidak terlibat…

Dan kemudian semuanya menjadi hitam.

Ainz dan Aura muncul dari perbendaharaan elf.

Hasilnya—dia tidak sepenuhnya yakin itu mengecewakan. Ada buah-buahan misterius, kelapa yang lebih besar dari tinggi Aura, dan tidak ada cara untuk menilai nilainya saat ini.

Tapi tidak ada yang terbuat dari logam langka yang muncul. Bahan-bahannya semuanya mudah ditemukan di alam—agak mengecewakan, tapi setidaknya mereka masih bisa mengharapkan beberapa efek yang tidak biasa atau kemampuan yang sebelumnya tak terlihat.

Jadi Ainz tidak kesal. Mungkin jarumnya bahkan mengarah ke arah senang.

Tangkapannya sudah hilang.

Dia menggunakan Gerbang untuk melemparkan semuanya ke dekat rumah kayu di atas Nazarick.

Ini mungkin mengejutkan anggota Pleiades mana pun yang sedang bertugas, tetapi karena dia mengirim Mare sendirian, dia tidak ingin berhenti dan menjelaskan. Dia hanya meneriakkan perintah untuk mengurus barang-barang — mengingat risiko yang ditimbulkan — di dalam rumah kayu untuk saat ini.

Ketika itu selesai, dia membuat ekspresi muram—wajah kurusnya tidak pernah berubah—dan menoleh ke Aura.

“Kalau begitu, Aura, ayo lakukan ini.”

“Ya, Tuan Ainz!!”

Dia terdengar antusias dan membungkuk memunggunginya.

Untuk lebih jelasnya, kecepatan gerakannya jauh lebih besar daripada miliknya. Jika dia lepas landas, dia akan meninggalkannya dalam debu. Secara alami, karena dia harus melacak jejak darah raja elf, dia tidak akan mencapai kecepatan tertingginya. Tapi meski begitu, Ainz sepertinya tidak akan mengikuti. Dia memang memiliki peralatan yang dapat meningkatkan kecepatannya, tetapi mengganti persneling berarti lebih dari sekadar menukar slot itu dengan yang lain.

Pemuatan default Ainz adalah teka-teki resistensi, min-max kebatas ekstrim dari kapasitas berat peralatannya. Jika ada yang mengubah keseimbangan itu, dia harus mempertimbangkan efek kumulatifnya—yang membutuhkan waktu. Dia mengalami sedikit kesulitan menggunakan gulungan atau bahan habis pakai, tapi ini menunjukkan sisi rewelnya.

Dan bahkan jika dia menggunakannya, dia tidak yakin bisa mengimbangi Aura.

Jadi pilihan terbaiknya—meminta Aura menggendongnya.

Secara alami, seorang pria dewasa yang mengendarai seorang gadis kecil adalah visual yang sangat— sangat tidak nyaman. Ainz lebih suka tidak. Emosinya tidak cukup kuat untuk ditekan, yang berarti tertancap seperti duri di sisinya.

Tapi hidup Mare mungkin bergantung pada keputusan ini.

Tentu saja, Mare seharusnya tidak memiliki masalah mengalahkan raja elf. Ainz cukup yakin mereka telah melihat akhir dari apa yang bisa dia lakukan, dan dia kelelahan dan terluka—dia tidak memiliki jalan menuju kemenangan. Tapi tidak ada yang pernah dijamin.

Dia bisa mengirim Pesan meminta pembaruan, tetapi di tengah pertempuran, itu bisa mengganggu. Pilihan terbaiknya adalah mengejar ketinggalan secepat mungkin.

Jadi Ainz harus menelan harga dirinya. Jadikan pilihan ini bukan sebagai Satoru Suzuki tetapi sebagai Ainz Ooal Gown.

Itu menyisakan satu kekhawatiran.

Bagaimana dia harus menggendongnya?

Mengingat kekuatan Aura, dia mungkin bisa mengatur gendongan sang putri. Orang lain mungkin memilih piggyback standar. Namun, Ainz telah memilih untuk memperlakukannya seperti tunggangan—atau lebih tepatnya, ini adalah pilihan Aura sendiri.

Pada awalnya, dia menyarankan agar dia mengangkatnya ke bahunya seperti banyak barang bawaan. Itu tidak terlalu memalukan, dan lelucon mencela diri sendiri yang terkandung dalam metafora itu membuatnya geli.

Tapi Aura bersikeras dia tidak akan pernah bisa memperlakukannya seperti barang bawaan, dan mencoba untuk memperdebatkan hal itu sepertinya akan memakan waktu cukup lama.

Ainz sendiri telah mengesampingkan gendongan putri—itu hanya akan menyebabkan perubahan emosi.

Yang meninggalkan tunggangan.

Pikirannya membulat, dia menguatkan dirinya dan melangkah ke kapal kecil itupunggung gadis itu. Dia juga mengambil belati dari kotak itemnya. Tidak jelas apakah dia akan membutuhkannya, tetapi lebih baik aman daripada menyesal.

Mengambang di sebelah mereka adalah Elemental Skull, dipanggil ke sini melalui Summon Tenth-Tier Undead.

Beberapa orang mungkin menyarankan agar dia mengeluarkan undead lain dan menunggangi mereka, bukan Aura. Tapi dia tidak melakukannya karena satu alasan sederhana.

Mana yang akan dikorbankan terlebih dahulu?

Menghadapi ancaman yang tak terduga, panggilannya akan bertindak sebagai perisai, memberi Aura dan Ainz waktu untuk mundur. Karena alasan itu, dia tidak bisa menggunakan undead sebagai tunggangan.

Tentu saja, dia bisa saja turun jika mereka bertemu musuh, tapi penundaan itu bisa berakibat fatal. Ainz tahu ini terlalu hati-hati. Tapi mereka berada di tengah zona perang, dan kemungkinan terjadinya sesuatu yang tidak terduga jauh lebih tinggi—lebih baik mempertimbangkan keamanan terlebih dahulu dan bersiaplah—menggunakan undead sebagai tameng, misalnya.

Tengkorak Elemental lebih tentang DPS magis daripada tanking, tapi dia tetap melakukannya karena tank tidak selalu merupakan pilihan terbaik untuk menutupi retret. Di Yggdrasil , unit DPS yang mencoba tank tidak disarankan. Hanya orang aneh seperti Touch Me yang pernah berhasil memainkan keduanya sekaligus dan membuktikan betapa tidak disarankannya itu. Tidak ada orang lain yang bisa meniru dia. Tapi Anda pasti dipersilakan untuk mencoba.

Aura berangkat.

Mengikuti jejak samar darah di lantai, dia berlari menuruni tangga—dan kemudian berhenti.

Mengalihkan pandangannya dari jalan setapak, dia melihat ke depan. Ainz mengikuti pandangannya tapi tidak melihat siapapun.

Dia mempertimbangkan untuk bertanya, tetapi jika ada yang tidak beres, sebaiknya dia bersiap untuk memberi perintah pada Elemental Skull—dan menunggu kata-kata Aura. Dan dia punya firasat apa ini mungkin.

Firasatnya terbukti benar.

“Tuan Ainz, pesan dari Mare.”

” Ah,” dia melantunkan. Sulit untuk bersikap bermartabat saat duduk di punggungnya, tapi dia setidaknya bisa mempertahankan nada suara master. “Dari kamusikap, saya menduga Mare tidak meminta bantuan. Bisakah saya menganggap dia berhasil menangkap raja elf?

“Yah … raja sudah terbunuh.”

“Apa?”

Tanpa unsur bumi primal, raja elf pasti agak lemah. Tapi tidak cukup lemah untuk dibunuh oleh sembarang orang dari dunia ini—dia seharusnya bisa lolos dari ancaman semacam itu.

“……Ada sosok kuat lain yang berperan di sini? Apakah Mare terlibat?”

“Ya dan dia mengalahkan mereka, tapi mereka masih hidup. Apa yang harus kita lakukan? Mare menyarankan mereka mungkin memiliki intel yang berharga. Mereka mungkin memantau pertarungan antara kamu dan Shalltear.”

“Apa? Mereka melihat itu? Apakah mereka memiliki Item Dunia? Ayo kejar dia dan amankan orang ini. Kemudian kita akan kembali ke Nazarick. Buang-buang waktu! Aura, maaf soal ini—tidak akan lama lagi.”

Laporan itu tidak menggunakan jamak, jadi jelas hanya ada satu ancaman nyata. Tetap saja, mungkin saja mereka memiliki sejumlah petarung yang lebih lemah yang menemani mereka. Tanpa mengetahui secara spesifik, mengalahkan retret tergesa-gesa adalah langkah yang ideal.

“Aku sama sekali tidak kesal—tapi ayo cepat. Tuan Ainz, pegang erat-erat.”

Kata-kata itu nyaris keluar dari mulutnya dan Aura melesat seperti peluru. Jauh lebih cepat dari sebelumnya, bahkan tidak melambat di tikungan—sebagai gantinya berlari di dinding. Ainz belum pernah naik roller coaster, tapi dia membayangkan rasanya seperti ini. Tubuh ini tidak merasa takut, namun masih agak menakutkan. Mungkin bahkan lebih menakutkan dengan pandangannya yang rendah ini.

Ketika bertindak sebagai seorang pejuang, dia bisa berlari dengan kecepatan yang sama, tetapi ada perbedaan besar antara berlari dengan kekuatan Anda sendiri dan menempatkan diri Anda pada belas kasihan orang lain yang menikung dengan kecepatan penuh.

Dalam waktu yang terasa seperti hanya beberapa detik, Mare terlihat.

Dia memiliki manusia yang tidak dikenal di bahunya, tangannya yang lain memegang tongkatnya sendiri dan sabit baru yang tampak menyeramkan.

Ainz punya banyak pertanyaan. Kudengar raja elf dibunuh, tapi dimana mayatnya? Apa yang terjadi dengan benda-benda ajaib yang ada padanya? Tapi mereka berada di tanah musuh. Penarikan dengan aman adalah prioritas.

Tampak muram, dia turun dari punggung Aura dengan sikap percaya diri, seolah menungganginya benar-benar diperlukan dan benar-benar normal. Lalu dia menancapkan belati itu ke lantai.

Sulit untuk dengan cepat mengingat koridor tanpa fitur, tetapi jika belati yang dapat dikenali dibiarkan mencuat, itu akan membuat segalanya lebih mudah. Belati ini sudah lama tertanam dalam ingatannya, jadi dia bisa menggunakannya sebagai target mantra.

Ainz membuka Gerbang.

“Masuklah.”

Mare menjawab dengan gagap dan kemudian membawa manusia itu terus.

Ainz membubarkan Elemental Skull, lalu dia dan Aura melewati Gerbang.

Setelah lewat, dia menemukan tumpukan barang dari perbendaharaan. Di satu sisi, dia menemukan Entoma menundukkan kepalanya—dia pasti keluar untuk mengambil tumpukan itu. Dan dia mungkin menyadari Gerbang baru sepertinya menandakan kembalinya Ainz.

Beberapa ksatria kematian berdiri dengan canggung di sekitar mereka, kemungkinan besar di sini untuk membantunya.

“Selamat datang di rumah, Tuan Ainz.”

“Hmm, terus kerjakan ini, Entoma. Kamu punya cincin?”

“Saya bersedia.”

“Kalau begitu pinjamkan ke Aura. Aura, ini adalah sumber informasi yang berharga. Jangan biarkan mati. Bawa dengan cepat ke Penjara Es. Saya yakin Neuronist bisa mengatasinya, tapi pastikan semua perlengkapan dilepas.”

“Tuan Ainz, sebentar …? ”

“Apa, Mare? Kamu terlihat khawatir.”

“Y-ya, manusia ini… sangat kuat. Saya telah menggunakan Pasir Sandman padanya, tetapi jika sesuatu membangunkannya, saya rasa Neuronist tidak akan menang.

“…Ah, kalau begitu… Aura, tetap dekat dengan wanita ini sampai aku kembali. Tetap waspada.”

Aura memakai cincin itu, mengambil manusia itu dari Mare, dan berteleportasi. Ainz kembali ke Mare.

“Jadi… menurutmu kenapa manusia ini menonton pertarungan Shalltear?”

Itulah pertanyaan saat ini.

“B-benar, manusia ini menggunakan Goal of All Life Is Death dan Einherjar milik Shalltear. Saya tidak bisa membayangkan itu tidak ada hubungannya!

“Dia apa ?!”

Biasanya, tidak ada yang memiliki lebih dari satu gerakan yang cukup kuat untuk memanggil kartu as. Memiliki dua tersedia mengejutkan pikirannya. Mungkin ide Mare ada pada uang. Apakah dia memiliki sarana untuk menyalin keterampilan?

“Aku terkejut kau meninggalkannya hidup-hidup.”

“Y-ya, kupikir Micro-catastrophe akan membunuhnya, tapi dia memiliki kekuatan hidup yang luar biasa. Dan untungnya tidak mati.”

“Kau menggunakan Micro-catastrophe padanya?! Dan dia selamat… Wanita itu benar-benar kuat. Anda mungkin yang beruntung. Bagaimana dengan raja elf?”

Mare menggambarkan ajalnya, dan Ainz mengerutkan alisnya yang tidak ada. Sang raja sepertinya memiliki benda sihir yang mampu menggagalkan Hentikan Waktu, dan dia ingin mengambilnya tetapi juga ingin belajar lebih banyak tentang manusia baru ini.

Dia mungkin harus memprioritaskan item itu. Manusia tidak akan dengan mudah melarikan diri dari Nazarick.

Yah, aku bisa mengirim Pandora’s Actor. Dia bisa mencari tempat itu. Atau haruskah saya minta dia menyelidiki manusia? Tidak, lebih baik aku melakukannya sendiri. Dalam hal ini…

Ainz menoleh ke Entoma.

“Entoma, tolong tunggu di sini. Saya akan memanggil Pandora’s Actor.”

Saat dia menjawab, dia mengaktifkan Pesan.