Overlord LN - Volume 13 Chapter 2

1

Ada empat orang di ruangan itu.

Dua orang datang langsung dari pertempuran dan masih mengenakan baju besi berlumuran darah—para paladin Remedios Custodio dan Gustav Montagnés; salah satunya adalah pemimpin para imam yang masih hidup, ulama Ciriaco Naranho; dan yang terakhir adalah saudara dari Holy Lady, Caspond Bessarez.

Dua yang telah berada di medan perang, satu yang tanpa lelah menyembuhkan yang terluka… Berkat mereka, kamar tuan kerajaan berbau darah.

Remedios bahkan belum melepas helmnya. Itu bukanlah cara untuk memasuki ruang kerajaan—bahkan bisa dianggap kurang ajar—tetapi Caspond tampak tidak terganggu.

Meski begitu, suasana di ruangan itu mengerikan. Bau yang menggantung di udara cukup buruk, tetapi suasananya terasa begitu berat sehingga bahkan sinar matahari yang masuk melalui jendela tampak mendung.

Ini jauh dari apa yang diharapkan kebanyakan orang dari orang-orang yang baru saja menghindari apa yang seharusnya menjadi kekalahan pasti.

Yang pertama memecah keheningan yang menyesakkan adalah Caspond. Itu wajar saja. Siapa lagi?

“Kenapa kamu tidak mulai dengan memberitahuku kerugian kita?”

“Ya pak. Sekitar dua ribu empat ratus dari enam ribu milisi di medan perang meninggal karena luka-luka mereka.”

“…Menambahkan laporan komandan keduaku, sekitar seribu adalahterluka. Kami meminta para pendeta untuk menyembuhkan mereka, tetapi jika mereka tidak memberikan perawatan tepat waktu, sekitar setengahnya bisa mati.”

“…Dan kami kehilangan sekitar setengah dari paladin yang tersisa serta delapan imam.”

Caspond menutup matanya dan menggelengkan kepalanya.

“Saya tidak mengatakan saya senang kami hanya kalah sebanyak itu, mengingat apa yang kami hadapi, tapi mungkin kami harus bersyukur itu saja. Atau haruskah kita sa—”

“Yang terakhir,” sela Remedios. “Itu harus yang terakhir.”

“…Nyonya Custodio benar. Kami harus berduka atas kehilangan kami.”

Atas komentar Caspond, Gustav dan Ciriaco menurunkan pandangan mereka.

Tidak diragukan lagi itu adalah keajaiban—walaupun buatan manusia—memiliki begitu banyak anggota pasukan Tentara Pembebasan Kerajaan Suci kembali hidup-hidup meskipun jumlah mereka kalah banyak. Tetapi sangat jelas bahwa mengatakan demikian dalam situasi ini hanya akan menyebabkan gesekan.

“Raja Kegelapan juga menghabisi pasukan yang berada di kamp musuh, kan?”

“Ya. Karena itu terjadi selama kekacauan mempertahankan tembok, tidak banyak saksi. Kami tidak memiliki detailnya, tetapi apa yang kami dengar adalah bahwa beberapa undead memusnahkan mereka.”

“Saya mengerti. Itu sejalan dengan apa yang aku dengar dari Raja Kegelapan. Dia bilang dia menciptakan beberapa makhluk undead dan memerintahkan mereka untuk mengalahkan musuh… Tidak disangka dia benar-benar melenyapkan pasukan sebesar itu… Mungkin aman untuk berasumsi bahwa Raja Kegelapan bisa menang melawan Jaldabaoth, kan?”

Caspond melirik Remedios, tapi dia tetap masam dan diam. Paladin terkuat di kerajaan itu sangat menakutkan saat ini sehingga siapa pun kecuali yang kuat akan takut tinggal di dekatnya. Ketika Caspond berbalik darinya ke komandan kedua, Gustav hanya bisa menurunkan pandangannya lagi dengan meminta maaf.

“ Hahhh … Kalau begitu, haruskah kita mempertaruhkan segalanya—setiap kerikil terakhir negara kita—padanya? Atau haruskah kita memiliki rencana untuk skenario di mana dia kalah? Apakah ada yang punya ide untuk kasus itu?”

Keheningan adalah jawaban mereka. Tapi kemudian Remedios berbicara.

“Bagaimana jika kita mencoba meyakinkan Sir Momon untuk datang?”

Tiga lainnya saling memandang dengan ekspresi yang mengatakan bahwa lamarannya paling rumit.

Remedios berpikir itu ide yang bagus, jadi dia mengerutkan kening. “Apa? Apakah Anda punya ide lain? Dia akan lebih baik dari undead itu.”

“…Komandan. Kami sedang mendiskusikan apa yang harus kami lakukan jika Raja Kegelapan terbunuh. Pada saat itu, akan berbahaya untuk pergi ke Negara Kegelapan mengharapkan bantuan lebih lanjut.”

“Mungkin tidak.” Ciriaco meraba janggutnya yang baru beruban saat dia berbicara. “Sebentar, Wakil Komandan. Ide komandan agak berisiko, tapi itu bukan langkah yang buruk. Bagaimana jika kita memberi tahu mereka bahwa Jaldabaoth menahan raja dan meminta Momon untuk datang?”

“Dengan segala hormat, itu akan terlalu berbahaya. Bahkan jika Momon bisa mengalahkan Jaldabaoth, saat kebohongan terungkap, kita bisa berperang lagi. Dalam skenario kasus terbaik, reputasi kerajaan kita akan lebih buruk daripada kotoran. Dan kasus terburuk bisa melihat Momon menjadi Jaldabaoth baru dan memimpin pasukan undead Nation of Darkness melawan kita.”

“Tepat. Di atas segalanya, kita harus menghindari memberikan alasan yang sah kepada Bangsa Kegelapan untuk mengutuk kita.”

Mendengar penjelasan Caspond, Remedios memiringkan kepalanya. “Kami tidak membatasi mereka atau apa pun. Bukankah kita akan baik-baik saja?”

“…Itu cara berpikir yang berbahaya, Komandan Custodio. Saya tidak ingin bergantung pada rencana apa pun yang dapat menyebabkan masalah bagi kita di masa depan … Yang mengatakan, saya tidak punya ide cemerlang. Apakah kamu?”

Baik Ciriaco dan Gustav mengakui tidak.

Untuk beberapa saat, keheningan menguasai ruangan.

Akhirnya Caspond angkat bicara lagi. “Untuk saat ini…mari kita masing-masing memikirkannya sendiri. Bagaimanapun, kita tidak akan memiliki masalah ini jika Raja Kegelapan mengalahkan Jaldabaoth.” Dia bertepuk tangan. “Nah, ke urutan bisnis berikutnya. Apa laporan tentang makanan yang dibawa oleh para subhuman? Apakah itu hal-hal yang bisa kita makan? Jika demikian, berapa banyak makanan yang bisa kita dapatkan dari persediaan mereka? ”

Sungguh, Raja Kegelapan telah mengalahkan pasukan bawahan, jadi makanan itu miliknya, tapi dia berjanji akan menyerahkan semuanya kepada mereka secara gratis.

Gustav-lah yang menjawab saat dia mengurus masalah administrasi dan tujuan.

“Ada banyak hal, seperti roti yang dikeraskan, sayuran, dan sebagainya, yang bisa kita makan. Serangan raja dengan undead membuat semuanya murni, jadi semuanya dalam kondisi bagus. Ada juga beberapa hal yang perlu kita periksa lebih lanjut, seperti salad berbau asam yang kami temukan.”

Kerajaan Suci memiliki porsi makanan asam seperti di mana saja. Tetapi beberapa subhuman memakan makanan yang dianggap manja oleh manusia, jadi Gustav menyebutkan bahwa mereka perlu mencari tahu apa sebenarnya makanan itu terlebih dahulu.

“Hanya ada satu masalah: daging.”

“Maksudmu?”

Gustav menoleh ke Caspond dengan wajah muram. “Beberapa hidangan tampaknya mengandung daging manusia. Kami hanya menebak karena bentuknya, jadi kami tidak yakin. Makan beberapa mungkin memberi tahu kita sesuatu, tetapi saya sama sekali tidak tertarik untuk mencobanya. ”

“Berapa banyak daging di sana?” Ciriaco bertanya dengan ekspresi tersinggung.

“Tampaknya banyak dari subhuman adalah karnivora. Ada cukup banyak. Mengamatinya, saya akan mengatakan sekitar setengah dari makanan yang mereka bawa adalah daging. ”

“Apa?! Ransum untuk empat puluh ribu tentara adalah setengah daging ?! ” Wajar jika wajah Remedios berubah menjadi ekspresi penuh kebencian.

Jika setiap subhuman makan dua pon daging sehari, itu berarti empat puluh ton. Nilai dua minggu berarti sekitar 560 ton.

“Jadi”—sang raja menutupi wajahnya dengan tangannya—“berapa banyak dari itu manusia?”

“Kami tidak yakin. Akan memakan waktu terlalu lama untuk menyelidiki setiap bagian, dan untuk apa pun yang telah diproses…”

“Akan memalukan untuk membiarkan makanan terbuang sia-sia ketika kita tidak tahu apa yang akan terjadi di masa depan. Jika memungkinkan, saya ingin melakukan yang terbaik untuk memisahkan daging manusia dari daging lainnya. Cleric Naranho, apakah tidak ada yang bisa dilakukan dengan sihir?”

“Saya sangat menyesal, Tuan Caspond. Saya tidak mampu melakukan hal seperti itu. Dan aku percaya hal yang sama berlaku untuk para paladin.”

Melihat Gustav mengangguk sekali, Caspond menghela nafas. “Jadi sihir tidak mahakuasa, hmm? Lalu bagaimana dengan memberikannya kepada para tahanan yang tidak manusiawi dan meminta mereka memberi tahu kita?”

“Orang mati harus dibiarkan beristirahat dengan tenang. Jika ada daging manusia, itu harus dikembalikan ke bumi.”

“Satu hal untuk mengatakan itu, Komandan Custodio… Bagaimana menurutmu, Wakil Komandan Montagnés?”

“Saya setuju dengan komandan yang satu ini. Memeriksa setiap potongan daging di dalam tong akan memakan waktu lebih lama daripada yang bisa kami dapatkan. Ada hal-hal yang lebih penting untuk dipikirkan.”

“Ah… begitu. Lalu selanjutnya, bagaimana dengan perlengkapan mereka?”

Raja Kegelapan juga memberi mereka perlengkapan militer gratis. Tetapi jika mereka menghargainya, dia memintanya untuk dibayar kembali pada akhirnya. Jadi pada titik tertentu, mereka harus menawarkan sesuatu sebagai balasannya.

Caspond telah menyebutkan sebelumnya bahwa jika mereka dapat mengusir Jaldabaoth atau merebut kembali ibukota kerajaan, mereka dapat menawarkan harta keluarga kerajaan.

“Pertama, kita perlu waktu untuk menelanjangi mayat musuh serta menguburnya, jadi kita belum memiliki gambaran rinci tentang kualitas seperti apa yang bisa kita harapkan… Cleric Naranho, jika undead muncul di sana, apakah mereka akan berada di bawah kendali? kendali raja?”

Lokasi di mana banyak nyawa telah diambil memiliki kecenderungan lebih besar untuk menelurkan undead. Tempat di mana lebih dari sepuluh ribu subhuman telah terbunuh pasti sesuai dengan deskripsi itu.

Ciriaco tampak sangat bermasalah.

“Aku tidak tahu. Saya benar-benar tidak bisa mengatakan dengan pasti. Tapi apa pun bisa terjadi, jadi kita harus merawat tubuh sesegera mungkin dan menyucikan bumi. Kami akan melakukan yang terbaik sendiri, tetapi jika tugas itu terbukti sangat berat, akan sangat membantu jika para paladin dapat membantu.”

“Tentu saja. Kami sebenarnya cukup terbiasa menangani undead.”

“Luar biasa. Aku tahu aku bisa mengandalkanmu, Komandan Custodio. Andai saja Holy Lady dan Lady Kelart ada di sini…”

Semua orang terdiam saat Ciriaco menghilang.

Setelah apa yang hampir seperti momen doa yang hening, Caspond berbicara.

“…Oh, itu mengingatkanku, Wakil Komandan Montagnés. Raja Kegelapan berkata dia akan mengambil item sihir, jadi tolong pisahkan dari yang lain. Tentu saja, apapun yang jelas-jelas milik Kerajaan Suci bisa ditinggalkan.”

“Dipahami. Satu-satunya hal yang ingin saya kemukakan adalah bahwa meskipun cukup mudah untuk membedakan pesona di antara objek kita sendiri, cukup sulit untuk item lainnya. Kami akan membutuhkan bantuan dari seseorang yang memiliki pengetahuan tentang item sihir.”

“Aku tahu sedikit tentang barang-barang yang diturunkan di keluarga kerajaan. Dan untuk item iman…” Ciriaco mengangguk ketika Caspond meliriknya. “Selebihnya, mari kita periksa di antara orang-orang untuk seseorang yang dapat membantu. Harus saya akui, saya tidak pernah membayangkan ini akan terjadi. Mungkin lebih akurat untuk mengatakan bahwa ini melampaui apa pun yang saya bayangkan. Kurasa kita harus bersyukur bahwa Raja Kegelapan sangat kuat.”

Tak satu pun dari yang lain keberatan. Di tengah keheningan mereka, Caspond melanjutkan, seolah berbicara mewakili mereka semua.

“Itu adalah kekuatan Raja Kegelapan yang membuat kota ini tidak jatuh.”

Mendengar suara gemeretak gigi, Caspond melihat ke arah Gustav untuk meminta bantuan.

“Nanti, perwakilan dari Ordo Paladin harus pergi mengucapkan terima kasih. Aku ingin kalian semua bergabung dengan kami… Bagaimanapun juga, kami beruntung bisa memenangkan pertempuran berkat Raja Kegelapan.”

“Itu tidak akan terjadi jika kami tidak memberikan segalanya. Jangan lupakan itu.”

Seluruh ruangan tampak membeku mendengar komentar Remedios. Tidak, hanya dua orang yang membeku—Gustav dan Ciriaco.

Gustav bekerja mulutnya seperti ikan keluar dari air. Dia mencoba memikirkan cara untuk meminta maaf atas ucapan kasar atasannya, tetapi tidak ada yang terlintas dalam pikirannya.

“…Ya, tentu saja, Komandan Custodio. Kami tidak bisa meraih kemenangan tanpa usaha putus asa dari para paladin dan milisi. Itu benar.” Melihat Remedios mengangguk, Caspond melanjutkan. “Dan juga benar bahwa tanpa Raja Kegelapan, kita akan dikalahkan. Faktanya adalah dialah yang memutuskan pertempuran. Apakah aku salah?”

Remedios merobek helmnya dan melemparkannya ke dinding. Itu berdentang keras.

“Menguasai! Apa terjadi sesuatu?!” Pintu terbuka, dan penjaga berdiri paladin di luar bergegas masuk.

“Semuanya baik. Kamu bisa menunggu di luar.”

Mata paladin itu bolak-balik antara helm di tanah dan ekspresi wajah Remedios; pasti sudah jelas apa yang terjadi. Mengakui perintah itu, penjaga itu diam-diam meninggalkan ruangan.

“Komandan Penjaga. Harap tenang. Saya ingin Anda tetap berkepala dingin.”

“Bagaimana aku bisa tenang?! Hampir setiap orang yang saya temui dalam perjalanan ke sini berterima kasih kepada Raja Kegelapan dan Raja Kegelapan saja! Seolah-olah dia memenangkan pertempuran sendirian! Tapi dia hanya muncul di tengah jalan! Berapa banyak orang yang mati untuk kemenangan itu?! Warga, paladin, pendeta—muda dan tua, pria dan wanita—begitu banyak pengorbanan yang dilakukan!” Dia memelototi Caspond. “Dia tidak melakukannya sendiri!”

“Komandan!”

Gustav tidak bisa lagi menyembunyikan kengeriannya pada bagaimana dia berperilaku di hadapan bangsawan. Remedios tidak pernah menjadi tipe pemikir, tetapi dia mengerti siapa atasannya, jika tidak ada yang lain. Tapi sekarang dia berbeda. Dia seperti binatang yang terluka yang menjadi gila karena kesakitan.

“Bajingan kurus itu. Terbang berkeliling mencoba terlihat keren! Apakah perang hanya permainan baginya?”

“…Komandan Penjaga. Kehilangan nyawa yang sangat besar pasti membuat Anda kesal. Bagaimana jika Anda beristirahat sebentar? ”

Gustav menatap Caspond dengan tatapan bersyukur karena telah menangani situasi dengan anggun.

“Sebelum itu, ada sesuatu yang kupikirkan: aku yakin Raja Kegelapan dan Jaldabaoth bekerja sama.”

Tiga lainnya saling bertukar pandang.

“Jika Anda akan membuat klaim seperti itu, Anda memerlukan beberapa bukti, Komandan.” Ciriaco menatap Remedios dengan dingin. Mengingat perilakunya baru-baru ini, analisis yang cermat hanya dapat menilai pernyataan ini sebagai upaya untukmendiskreditkan raja yang sangat dibencinya—walaupun ini bukan saatnya untuk menjadi terlalu kritis.

“Tapi bukankah dia satu-satunya yang mendapatkan sesuatu? Subhuman dan orang-orang kita sama-sama sekarat berbondong-bondong. Dia memusnahkan kekuatan kita sehingga dia—Nation of Darkness—bisa mengambil alih Sacred Kingdom dan perbukitan. Itu sebabnya dia ada di sini!”

“…Saya mengerti. Dalam hal siapa yang diuntungkan, adalah mungkin untuk melihatnya seperti itu. Apakah kalian berdua punya pikiran?”

Pertanyaan Caspond membuat Gustav mengerutkan alisnya. “Raja Kegelapan datang ke Kerajaan Suci karena kami memintanya. Bukankah mereka berdua menentang idemu, Komandan?”

“…Itu benar. Kemudian yang bertopeng dari Blue Roses juga ada di dalamnya. Jika dia tidak mengatakan apa-apa, kita tidak akan pergi ke Negara Kegelapan. Tanpa nasihatnya, kami akan beralih ke Empire atau Theocracy. Dan selain itu, dia mungkin datang bahkan tanpa kabar dari kita!”

Caspond menghela nafas berat. “Komandan Custodio, semua kesimpulan Anda menganggap jawaban yang ingin Anda capai. Sepertinya Anda hanya mengatur segala sesuatu yang lain sesuai. Apa pendapatmu tentang klaim bahwa Raja Kegelapan ingin mendapatkan para pelayan iblis?”

“…Ini bukan komentar yang pantas untuk seorang cleric, tapi tolong maafkan aku. Kudengar para pelayan iblis itu memiliki kekuatan yang luar biasa. Dapat dimengerti mengapa dia menginginkan mereka untuk dirinya sendiri. Dikatakan bahwa setan tidak perlu makan atau minum dan mereka juga tidak mati. Satu iblis yang kuat mungkin bernilai lebih dari seluruh pasukan. ”

“Jadi Anda bisa mengatakan bahwa dia menawarkan diri untuk membantu kami karena itu akan menguntungkannya juga? Itu hal yang wajar dilakukan oleh raja suatu negara.”

“Tapi tidak ada yang pernah melihat pelayan iblis ini!”

Ledakan emosional Remedios disambut dengan pandangan dari Caspond yang mungkin dia arahkan ke anak yang menyedihkan. “Komandan Custodio, saya ingin membahas ini secara logis, tidak tertutup oleh emosi…tapi sepertinya Anda sedikit lelah. Istirahatlah. Itu perintah.”

Remedios tersipu marah dan mencoba meneriakkan sesuatu, tetapi sebelum dia bisa, Caspond melanjutkan.

“Dan kemudian pergi mengunjungi tentara yang terluka. Anda memiliki tugas Anda sebagai komandan garis depan. ”

“…Baik.”

Remedios mengambil helmnya dan meninggalkan ruangan.

Perasaan lega yang tak terlukiskan membanjiri ruangan. Itu adalah suasana setelah topan, kelelahan gabungan karena harus membersihkan dan kebebasan untuk melewati badai.

Tapi ada satu orang yang belum selesai.

“Tuan Caspond! Saya dengan rendah hati meminta maaf atas perilaku Komandan Custodio!”

Gustav menundukkan kepalanya, dan Caspond tertawa kecut.

“Kau benar-benar mengalaminya. Tapi tahukah Anda, Anda juga harus memikirkan masa depan. Saya tidak dapat membayangkan apa yang akan terjadi dengan negara ini setelah perang. Jika kita bisa menemukan adik perempuanku… Tahukah kamu apa yang terjadi pada Bunda Suci selama pertempuran Karinsha? Apakah Anda mendengar sesuatu dari Komandan Custodio?”

Gustav adalah ajudan Remedios. Secara alami, dia telah mendengar cerita itu dari Remedios, dan dia hadir ketika dia menjelaskannya kepada Caspond.

Jika Caspond bertanya lagi, itu berarti dia curiga bahwa dia tidak diberi tahu yang sebenarnya.

“…Tuan Caspond, saya mendengar cerita yang sama yang Komandan Custodio ceritakan kepada Anda ketika Anda pertama kali bertemu dengannya.”

Dia telah dilempar oleh ledakan, dan ketika dia sadar, Nyonya Suci dan adik perempuan Remedios—Kelart Custodio—tidak ada di mana pun. Mayat para paladin, petualang, dan pendeta telah berserakan di mana-mana, tetapi tubuh mereka berdua tidak ada di sana.

“Saya mengerti. Saya kira saya terlalu banyak berpikir… Dan saya ragu Komandan Custodio adalah aktris yang sangat baik. Yah, kuharap mereka hanya ditangkap. Jika mereka terbunuh…akan ada masalah seputar suksesi.”

Ciriaco tampak bingung dan bertanya, “Apakah kamu tidak akan menjadi raja suci, Tuan Caspond?”

“Apakah itu sanjungan? Mungkin jika saudara perempuan saya meninggal dalam kecelakaan selama masa damai, itulah yang akan terjadi. Tapi tidak seperti keadaan sekarang. Ituutara habis, dan selatan memiliki tentara. Jadi sangat mungkin seseorang yang dipilih selatan akan menjadi raja suci. Terus terang, itu bahkan bisa menjadi salah satu bangsawan selatan. ”

“Apa?!”

Caspond tersenyum kecut menanggapi keterkejutan Ciriaco. “Kurasa itu tidak terlalu mengejutkan… Bagaimanapun, mengenai komentar Wakil Komandan Montagnés sebelumnya, jika semuanya berjalan sesuai rencana, hal pertama yang akan diminta oleh bangsawan selatan adalah agar Remedios Custodio dikurung—untuk menyematkan tanggung jawab padanya.”

“Mengapa kamu begitu yakin itu akan terjadi?”

“Sebaliknya, Wakil Komandan Montagnés, menurut Anda mengapa tidak? Bukankah paladin yang gagal melindungi Nona Suci adalah target yang sempurna untuk ketidakpuasan mereka? Tentu saja, itu bukan satu-satunya alasan. Dia bisa membawa seluruh pasukan sendirian. Bukankah itu aturan dasar pertempuran untuk melawan musuhmu terlebih dahulu?”

“Musuh?! Musuh siapa?!”

“Siapa pun yang menghalangi para bangsawan selatan. Dengan kata lain, golongan Holy Lady. Remedios Custodio adalah pembantu Bunda Suci. Dan aku yakin mereka merasakan hal yang sama tentang Ordo Paladin yang dipimpinnya.”

“Lalu bagaimana dengan para pendeta yang dipimpin Lady Kelart Custodio?”

“Mungkin saja para Priest yang memiliki koneksi dengan bangsawan selatan akan dipromosikan…tapi aku penasaran. Sihir yang digunakan para pendeta sangat penting untuk kehidupan sehari-hari. Saya pikir semua orang tahu betapa bodohnya menempatkan seseorang yang tidak memiliki kemampuan di atas, tetapi orang-orang memiliki kecenderungan untuk kadang-kadang melakukan hal-hal yang dianggap bodoh oleh siapa pun … ”

“Tuan Caspond … apa yang harus kita lakukan?”

“Apa maksudmu, Wakil Komandan Montagnés? Agar dia tidak dikurung? Atau untuk mencegah para paladin lainnya menemui nasib yang sama?”

“Untuk mengamankan masa depan yang lebih baik bagi Kerajaan Suci.”

“…Kita harus menemukan adikku. Maka kita perlu mencapai sesuatu yang akan memungkinkan kita untuk mengatakan dia menyelamatkan negara sehingga orang-orang akan menerimanyasepenuh hati. Seperti jika kita bisa mengakhiri semua ini tanpa bergantung pada selatan.”

“Itu tidak mungkin… Tidak mungkin kita bisa menang tanpa Raja Kegelapan.” Gustav menggerutu, dan Caspond mengangkat bahu.

“Namun, kita harus. Jika kita gagal, kita tidak akan mampu menahan tekanan yang pasti akan datang dari selatan. Benar. Hal lain adalah memastikan bahwa selatan menderita kerusakan sebanyak utara. Selama keseimbangan kekuatan tetap sama, tidak akan ada masalah.” Caspond menatap langit-langit. “Kalau saja hubungan persahabatan telah terjalin sebelum semua ini. Pendekatan kakakku untuk memerintah terlalu lunak. Saya bisa mengerti mengapa Komandan Custodio begitu kesal padanya. Satu-satunya yang menjadi terkenal dalam pertarungan ini adalah Raja Kegelapan. Dalam kasus terburuk, dia bisa menjadi raja suci.”

Meskipun dua lainnya tidak berpikir itu mungkin, mereka juga merasa tidak mungkin untuk menyangkal.

“Baiklah, lalu apa rencana kita sekarang? Saya ingin Komandan Custodio berada di sini untuk ini, tapi … Apakah Anda pikir dia akan melanggar perintah?

“…Jika perintah itu sejalan dengan keadilan untuk kerajaan, kurasa tidak akan ada masalah.”

“Begitu… kurasa kita harus berkeliling dan membebaskan kamp penjara. Itu adalah-”

Caspond mulai menjelaskan.

Subhuman yang menyerang berjumlah sepuluh ribu.

Tidak ada laporan bahwa sub-manusia yang menghadap ke Kerajaan Suci selatan sedang bergerak, jadi mungkin untuk menyimpulkan bahwa empat puluh ribu tentara yang muncul di luar kota pastilah mayoritas dari mereka yang tersisa di utara untuk pergi. menjalankan kamp.

“Saya setuju. Kita bisa menyerang kamp-kamp yang jarang dijaga dan menambah jumlah kita sendiri sambil mengurangi jumlah mereka. Operasi ini akan membunuh dua burung dengan satu batu.”

“Saya senang Anda menyetujuinya, Wakil Komandan Montagnés. Bagaimana denganmu, Ulama Naranho?”

Ciriaco juga setuju dengan ide Caspond.

“Dengan adanya Raja Kegelapan, kota ini seharusnya aman. Karena itu, aku ingin para paladin melakukan serangan kamp… Apa menurutmu itu mungkin? Saya juga ingin Anda meninggalkan Komandan Custodio di sini. Saya pikir saya akan menugaskannya untuk menjadi penjaga pribadi saya. ”

“Terima kasih, Tuan Caspond!”

“Saya tidak ingat mengatakan apa pun yang memerlukan ucapan terima kasih, Wakil Komandan Montagnés.” Caspond tersenyum sejenak sebelum ekspresinya menjadi muram. “Tanpa paladin terkuat di negara ini, jika kamu bertemu dengan manusia yang setara dengan Raja Perkasa di salah satu kamp, ​​kamu semua bisa musnah.”

“Bisakah kita memutuskan kamp mana yang akan diserbu?”

“Tentu saja. Aku akan menyerahkan itu padamu. Tidak perlu mengejar yang lebih besar dan lebih berbahaya.”

“Dipahami. Kalau begitu kita akan pergi sendiri.”

“Wakil Komandan Montagnés, bolehkah kami mengirim beberapa pendeta yang bisa berjuang bersama untuk membantu?”

“Tentu saja! Itu akan sangat membantu.”

“Sangat bagus. Kemudian pergilah dalam beberapa hari ke depan. ”

Ainz telah menggunakan Greater Teleportation untuk melakukan perjalanan secara instan di depan kabin kayu yang terletak di permukaan Nazarick. Tidak jelas sudah berapa lama mereka menunggunya, tapi Albedo, Demiurge, dan Lupusregina sudah berada di luar.

Albedo dan Demiurge ada di sana karena Ainz meminta untuk bertemu dengan mereka, sementara Lupusregina pasti sedang bertugas jaga.

Dia telah menyerahkan urusan Carne kepada Lupusregina, jadi logika menyatakan bahwa dia seharusnya tidak bertugas di kabin kayu, tetapi tampaknya itu tidak diberikan.

Mungkin itu giliran orang lain, tetapi sesuatu muncul tiba-tiba, jadi dia mengisi dalam waktu singkat. Jika demikian, itu luar biasa. Itu berarti bahwa sistem dapat segera mengisi celah apa pun.

…Tapi tunggu sebentar.

Semua Pleiades memiliki peran yang berbeda, tetapi kemampuan dasar mereka sebagai pelayan sebagian besar sama, jadi untuk pekerjaan seperti ini, mereka dapat ditukar dengan mudah.

Tapi ada orang lain yang tidak bisa digantikan. Akan ada saatnya ketika NPC dengan kemampuan yang sepenuhnya terspesialisasi—seperti penjaga lantai atau kapten mereka—harus meminta seseorang untuk menggantikan mereka. Dan Ainz bermaksud mengadopsi sistem liburan untuk beberapa waktu sekarang.

Memiliki hanya Pandora’s Actor untuk meliput setiap dan semua pos kosong terlalu berisiko.

Apa yang akan terjadi dalam kasus ekstrim dimana Ainz pergi? Seperti jika dia ditangkap atau terpesona. Dia tidak berpikir mereka membutuhkan persetujuan eksplisitnya untuk beroperasi, tapi ada kemungkinan besar bahwa Albedo dan Demiurge bahkan tidak mempertimbangkan kejadian seperti itu. Dia mengira mereka hanya akan berkata, Itu tidak akan pernah terjadi padamu, Lord Ainz.

Saya perlu memikirkan hal ini dengan serius—ASAP.

Dia memasang suaranya yang bermartabat dan memerintahkan tiga orang yang sedang membungkuk untuk mengangkat kepala mereka.

“Sudah lama, Demiurge.”

“Tuanku!”

Sungguh, ada begitu banyak dalam pikirannya tentang Kerajaan Suci sehingga dia memikirkan Demiurge setiap hari, jadi rasanya mereka tidak berpisah terlalu lama. Tapi sebenarnya sudah cukup lama sejak terakhir kali mereka bertemu.

“Sekarang, Anda berdua mungkin bertanya-tanya mengapa saya melakukan apa yang saya lakukan. Aku akan memberitahumu, tapi ini bukan tempat untuk bicara. Ikut denganku.”

Ainz membawa mereka ke kabin kayu.

Ada cermin Gerbang yang siap untuk mengangkut mereka sebagai jalan pintas yang praktis, tetapi hari ini dia tidak punya rencana untuk menggunakannya.

Di tengah ruangan ada sebuah meja dengan dua pasang kursi yang saling berhadapan di seberangnya. Ainz memilih tempat duduk yang paling terhormat. Dia tahu masalah yang akan terjadi jika dia tidak melakukannya. Ada saat ketika dia perlu memikirkan dengan hati-hati tentang kursi mana yang dimaksudkan untuk orang dengan peringkat tertinggi, tetapi sekarang dia dapat memilihnya secara otomatis.

Ketika dia berdiri di samping kursi, Lupusregina segera menariknya untuknya.

Sejujurnya, dia merasa sangat mampu menarik kursinya sendiri, tapi dia telah belajar dengan baik saat mengamati Jircniv bahwa penting bagi seorang penguasa untuk menempatkan bawahan mereka untuk bekerja. Meskipun demikian, sebagai anggota kelas menengah ke bawah, Ainz merasa mustahil untuk menyerahkan segalanya kepada orang lain.

Setelah Ainz berhasil duduk di kursinya tanpa masalah, yang lain berlutut bukannya duduk. Lupusregina, yang berputar-putar di belakang mereka, melakukan hal yang sama.

“Kalian berdua boleh duduk.”

Kedua wali menolak serempak. Baru setelah dia memberi mereka izin untuk kedua kalinya, mereka mengeluarkan paduan suara terima kasih dan duduk di seberangnya. Lupusregina berdiri di belakang mereka.

Itu butuh waktu lama, dan itu banyak usaha. Apakah tidak ada w…? Ups.

“Oke, sekarang kita bisa melanjutkan. Saya telah mengatakan tidak ada yang layak diselamatkan di Kerajaan Suci, namun bagaimanapun juga saya menyelamatkan beberapa dari mereka. Anda pasti merasa itu cukup membingungkan. ”

“Tidak sama sekali, Tuanku.”

“………Hah? K-kenapa tidak?”

Demiurge menggelengkan kepalanya dengan ringan seolah-olah dia tidak tahan dengan kekaguman yang dia rasakan.

“Semua yang Anda lakukan adalah benar, Tuan Ainz. Jika Anda melakukannya, maka itu berarti ada beberapa manfaat dari gagasan yang tidak dapat saya bayangkan.”

“Saya sendiri tidak bisa mengatakannya dengan lebih baik. Jika itu yang Anda pikir terbaik, Lord Ainz, maka itu adalah hal yang benar untuk dilakukan.”

-Apa-?

Mendengar komentar Albedo, wajah Ainz membeku sepenuhnya. Bukan karena wajahnya bisa dianggap ekspresif dengan cara apa pun, tapi …

Pemandangan dua penjaga di depannya—dua anggota Nazarick yang paling pintar—mengangguk satu sama lain membuatnya panik dan takut dalam setiap arti kata.

“T-tunggu. Sementara… maksudku, sementara itu benar…” Ainz bingung. Itupercakapan berjalan ke arah yang tidak terduga, yang membuatnya bingung; dia tidak bisa mengingat apa yang akan dia katakan. Namun— “Memang benar bahwa biasanya, saya berperilaku seperti yang Anda harapkan.”

Eh? Ainz sedikit malu. Dia begitu berniat untuk mengumpulkan ceritanya sehingga dia berbicara tanpa benar-benar berpikir. Merasa aneh bahwa kedua penjaga itu mengangguk dalam-dalam, dia tetap mendesak, karena dia tidak bisa kembali sekarang.

“Tapi—ya, tapi — kali ini berbeda. Saya tidak memiliki apa-apa dalam pikiran ketika saya membuat langkah itu. ” Setelah berhasil mengoreksi apa yang dia katakan, Ainz melanjutkan dengan riang. “Kali ini aku menghancurkan rencananya tanpa berpikir.”

“Untuk alasan apa pun Anda melakukan itu, Tuan Ainz?”

“Mm,” gumam Ainz saat dia bersandar di kursinya—dengan sikap master yang sesuai yang dia latih untuk seorang penguasa. “Demiurge dan Albedo. Kalian berdua lebih bijaksana dariku.”

“Tidak di—”

Ainz mengangkat tangannya untuk menghentikan mereka.

“Saya mengatakan kepada Anda bahwa itulah yang saya pikirkan. Sekarang, apakah ada elemen yang tidak pada tempatnya dalam rencana yang kamu buat, Demiurge? Jika kami melanjutkan sesuai dengan operasi yang Anda usulkan, semuanya akan berjalan dengan sempurna dan kami akan mencapai hasil yang cemerlang. ”

Namun, dokumen perencanaan itu adalah sampah , gerutu Ainz di kepalanya. Rencana apa pun yang menyerahkan semuanya kepada saya pasti akan gagal.

“Jadi saya tiba-tiba bertanya-tanya, Demiurge, apakah otak Anda, yang mampu menyusun rencana yang begitu indah, dapat terus bekerja ketika segala sesuatunya tidak berjalan sesuai rencana, jika ada sesuatu yang berubah secara drastis atau menjadi kacau. Dengan kata lain, saya ingin tahu apakah kemampuan Anda untuk beradaptasi sama-sama luar biasa.”

“Ah, aku mengerti.”

Apa? Anda sudah mendapatkannya? Dia sepertinya mengerti semuanya!

Menyaksikan seberapa cepat kecerdasan Demiurge membuatnya ingin berteriak, Bagaimana bisa seorang jenius sepertimu berpikir aku pintar? Apakah Anda menggertak saya? tapi dia berhasil mengendalikan dirinya.

“Aku tidak mengharapkan yang kurang… Kamu benar-benar brilian, Demiurge.”

“Terima kasih, Tuan Ainz.”

“M-maaf mengujimu seperti ini, tapi…”

“Tidak sama sekali, Tuanku. Saya senang Anda tertarik untuk mempelajari lebih lanjut tentang kemampuan saya. Saya pasti akan mencapai hasil yang akan memenuhi harapan Anda!”

“Bagus. Aku mengandalkanmu, Demiurge. Jadi selama rangkaian acara di Kerajaan Suci ini, aku akan membuat kesalahan sesekali dan memintamu menyesuaikan rencananya. Tidak apa-apa denganmu?’

“Baik tuan ku! Dipahami!”

Yeeeees! Ainz sangat gembira. Dia menjadi sangat senang, emosinya segera ditekan.

Tapi masih ada kepuasan yang tersisa.

Bagus bagus bagus. Sekarang jika saya mengacau, saya hanya bisa mengatakan bahwa saya melakukannya dengan sengaja! Tentu saja, idenya adalah untuk tidak membuat kesalahan, tapi…wow, aku seharusnya memberitahunya ini dari awal.

Dia tidak terbiasa merayakan kegagalan rencana bawahannya, tapi mungkin saja dia entah bagaimana akan membuang sesuatu secara tidak sengaja. Sekarang, daripada berpikir, Ainz pasti melakukan itu karena suatu alasan , Demiurge secara otomatis memperbaiki kesalahannya. Untuk pertama kalinya dalam beberapa saat, Ainz merasakan beban berat yang terangkat dari bahunya. Itu sangat menyegarkan.

“…Aku mengerti kekhawatiranmu, Tuan Ainz. Apakah Anda ingin menyelidiki kemampuan wali lain dan wali domain pada saat yang sama?”

Sesaat setelah mendengar pertanyaan Albedo, dia berpikir, Apa yang kamu bicarakan? Tetapi…

“Itu tidak akan diperlukan untuk saat ini. Demiurge melakukan pekerjaan paling banyak di luar Nazarick—itulah mengapa hal itu muncul di benakku. Untuk yang lain, kita bisa melakukannya sesuai kebutuhan.”

“Saya mengerti…”

“Ya. Dan hal berikutnya yang ingin aku bicarakan adalah… Rencananya adalah aku dan pengagumku di Kerajaan Suci pergi ke timur ke Bukit Abellion tempat para subhuman tinggal, tapi aku akan mengubah sebagian dari itu. Aku akan pergi sendiri, dan aku akan mati.”

Untuk sesaat, seolah-olah waktu telah berhenti. Kemudian-

“Apa?! Apa yang kamu katakan, Tuan Ainz?! Bagaimana mungkin Lord Ainz yang selalu agung binasa ?! ”

Itu adalah Albedo yang mengkritik ide itu. Dia tampak sangat hancur sehingga Ainz bertanya-tanya apakah ini yang paling gelisah yang pernah dilihatnya. Sebelum Ainz bisa menjelaskan niatnya kepada Albedo, Demiurge angkat bicara.

“Albedo, tentu saja Lord Ainz memiliki tujuan yang bagus. Saya tidak yakin Anda harus menentang lamarannya secara emosional. ”

“Demiurge, dari mana kamu mendapatkan kepala yang setingkat itu? Jika Lord Ulbert Alain Odle mengatakan hal yang sama, apakah Anda akan begitu tenang? Atau…?”

“Ho-ho…Albedo. Maukah Anda memberi tahu saya apa yang Anda maksud dengan itu? Apa yang ingin kamu katakan setelah ‘atau’?”

Salah satu penjaga melotot dengan mata dingin sementara yang lain berkobar seperti api yang mengamuk, menciptakan getaran menakutkan di antara mereka. Itu adalah sensasi mencekik yang sama yang Ainz rasakan saat bertarung melawan Shalltear. Entah itu karena takut atau cemas, dia bisa mendengar Lupusregina bernafas lebih keras.

“Hentikan!”

Saat Ainz berteriak, atmosfir berbahaya menghilang seketika. Pergeseran itu begitu dramatis, seolah-olah suasana tegang dari beberapa saat yang lalu hanyalah imajinasinya. Tapi napas Lupusregina yang tidak teratur memberitahunya bahwa itu tidak benar.

“Tenang, kalian berdua. Inilah tepatnya mengapa saya harus mati. Ini adalah acara yang disebut latihan keselamatan. Idenya adalah untuk mempersiapkan terlebih dahulu untuk keadaan darurat agar siap jika itu terjadi. Jadi apa yang akan kamu lakukan jika aku mati? Aku akan bertanya padamu dulu, Albedo.”

“Tuanku! Setelah segera menundukkan pelanggar berat dengan segala macam penderitaan yang ada di dunia, saya akan membangkitkan Anda!

“Saya mengerti. Pencipta dunia?”

“Tuanku! Sejalan dengan persiapan untuk kebangkitanmu, aku akan memperkuat pertahanan Nazarick dan mengumpulkan intelijen pada orang yang melakukan pelanggaran berat.”

Albedo membuat Demiurge cemberut.

“Mengumpulkan intelijen saja tidak cukup. Tidak peduli apa jenis pelanggaran yang dilakukan, itu melawan Makhluk Tertinggi, jadi kita harus menggunakansetiap sumber daya yang tersedia untuk menangkap dan menyiksa mereka sampai rasa percaya diri mereka hancur.”

“Albedo, semua yang kamu katakan benar. Tapi lawan kita adalah makhluk yang membunuh Lord Ainz. Kita tidak boleh lengah. Sangat penting bagi kami untuk mengumpulkan data tentang gerakan, kekuatan, dan sebagainya. Jika musuh lebih kuat dari yang diharapkan, itu akan mempengaruhi di mana Lord Ainz dapat dibangkitkan.”

Saat ekspresi Albedo menjadi lebih parah, Ainz memukul tanah dengan tongkat yang dia ambil. Klak memiliki efek menyiram seember air dingin, dan pasangan itu segera menenangkan diri.

“Saya bahkan tidak perlu mengatakan seseorang membunuh saya. Misalnya, saya bisa mati dalam … semacam bencana alam yang tak terbayangkan.”

Sejujurnya, dia tidak bisa membayangkan hal seperti itu membunuhnya, jadi contohnya menjadi sangat kabur.

“Tapi saya melihat ada sedikit perbedaan pendapat antara dua pikiran paling tajam kami. Kita tidak bisa memiliki itu. Itu sebabnya kami akan mengadakan latihan — untuk memastikan bahwa jika itu benar-benar terjadi, tidak akan ada masalah.”

Para penjaga membungkuk.

“Tentu saja, ini bukan hanya tentang saya. Demiurge, Anda bertanggung jawab atas pertahanan jika Nazarick diserang, tetapi bagaimana jika Anda terbunuh entah bagaimana? Akankah Nazarick masih berfungsi?”

“Baik tuan ku! Semua pengaturan telah dibuat. Saya yakin saya memberi Anda laporan tentang masalah ini. ”

Ainz berpikir, Hah? Apakah saya mendapat laporan tentang itu? untuk sesaat, tapi dia lebih mempercayai ingatan Demiurge daripada ingatannya sendiri.

“Hmm, tapi itu hanya di atas kertas, kan? Sudahkah Anda mengujinya untuk melihat apakah itu berfungsi? ”

“Permintaan maaf saya yang paling rendah, Tuanku! Tidak, kami belum.” Suara Demiurge bergetar saat dia menjawab dengan rasa penyesalan yang mendalam.

“A-Aku benar-benar minta maaf, Tuan Ainz! Saya juga bodoh karena hanya menandatangani dokumen dan tidak menyarankan agar kami menjalankan tes! ”

Albedo menundukkan kepalanya dengan ekspresi penyesalan yang sama di wajahnya.

Ainz tiba-tiba tersiksa oleh rasa bersalah. Jika ada yang harus disalahkan, itu adalahdia. Jika dia lebih perhatian, tak satu pun dari keduanya harus meminta maaf. Bos yang membuat bawahannya meminta maaf atas kesalahannya sendiri adalah yang terburuk—hanya sampah yang menyebalkan.

“Kamu tidak perlu meminta maaf. Akulah yang tidak menjelaskan dengan cukup baik. Saya seharusnya memperhatikan bahwa tes belum dijalankan. Itu semua salah ku.” Ainz membungkuk sampai dia bisa meletakkan dahinya di atas meja. “Tolong maafkan kesalahan tercela ini.”

“A-?! Tuan Ainz!”

“T-tolong jangan!”

Kedua wali segera memohon padanya untuk berhenti membungkuk. Tapi Ainz tidak mengangkat kepalanya. Dia tidak bisa—karena dia malu dengan betapa tidak tahu malunya dia berbohong bahkan saat meminta maaf.

“L-Lupusregina! Suruh Lord Ainz berhenti membungkuk!”

“Eh? Saya? M-maafkan aku, tapi aku tidak mungkin memaksa Lord Ainz untuk mengangkat kepalanya!”

“””T-tolong angkat kepalamu!”””

Mereka bertiga—terutama Demiurge—tampak sangat aneh sehingga Ainz buru-buru kembali ke postur normal. Ada tiga desahan yang terdengar.

“…Saya menghargai Anda menerima permintaan maaf saya. Jadi sementara saya melakukan apa yang harus saya lakukan di Abellion Hills, silakan mulai latihan yang menganggap saya sudah mati. Ah. Ini adalah kesempatan bagus, jadi mungkin Anda harus berlatih lebih dari itu. Mungkin kamu bisa berasumsi bahwa Demiurge dan aku telah terbunuh…”

Setelah mengatakan itu, Ainz tiba-tiba gugup dengan lamarannya.

“Yang mengatakan, itu bukan seolah-olah rencana saya adalah program pelatihan yang sempurna. Jika Anda memiliki ide yang lebih baik, lakukan itu. Juga, Anda tidak perlu meminta izin kepada saya. Benar? Karena aku sudah mati.”

Pasangan itu meringis.

“Bagi kami untuk bertindak seolah-olah kamu telah menghilang selama tahap perencanaan latihan …”

“Demiurge ada benarnya, Tuan Ainz.”

“””Ha-ha-ha-ha.””” Pondok kayu dipenuhi dengan tawa tiga orang.

Dua orang tertawa dengan tulus; salah satunya berpura-pura.

“Saya harus menambahkan bahwa Anda tidak perlu terlalu serius. Tujuannya bukan untuk menimbulkan perselisihan di Nazarick, seperti yang terjadi di antara kalian berdua sebelumnya. Ke depan, saya ingin menjalankan berbagai latihan, jadi saya ingin Anda mendapatkan beberapa pengalaman dari ini dan membaginya dengan wali lain … Tapi Anda berdua brilian, jadi saya tidak perlu memberi tahu Anda itu. Lakukan apa pun yang Anda anggap perlu. Aku mengandalkan kalian berdua. Mengerti?”

Memikirkan kembali, dia menyadari bahwa Satoru Suzuki bukanlah tipe orang yang menganggap serius pelatihan pencegahan bencana. Karena itu, Ainz tidak bisa meminta mereka untuk memasukkan semua yang mereka miliki ke dalam latihan, jadi dia memastikan untuk memberitahu mereka agar tidak stres tentang hal itu.

Setelah mengkonfirmasi busur sadar mereka, Ainz berkata, “Pada topik yang berbeda …”

Anda punya ini!

Dia telah membangun diagram alur dan mensimulasikan bagaimana dia akan membujuk mereka beberapa kali. Itu semua untuk saat ini.

“Saya ingin Anda menghentikan semua rencana untuk patung raksasa saya.”

“Dipahami. Aku akan memastikannya.”

Dengan satu komentar dari Albedo, percakapan itu tampaknya telah berakhir.

Hah? Itu membuatnya bingung, jadi dia dengan berani menanyakan apa yang ingin dia tanyakan dengan hati-hati.

“…Apakah itu tidak apa apa? Kamu ingin membangunnya, kan, Albedo?”

“Siapa yang bisa menolak sesuatu yang diputuskan oleh Yang Mahatinggi? Jika Anda mengatakan hitam itu putih, Tuan Ainz, itu putih.”

Ainz menelan ludah, meskipun dia tidak memiliki ludah atau tenggorokan. Cara berpikir seperti itu sebenarnya menakutkan, lho. Dia bergidik.

“…Aku tidak menyukai argumen itu, Albedo. Itu sama saja dengan berhenti berpikir. Pasti ada saat-saat bahkan aku akan salah.”

Jika dia jujur, rasanya dia selalu salah.

“Jika seseorang mengambil kendali atas saya, kita akan selesai. Orang-orang yang mencuci otak Shalltear masih ada di luar sana. Anda tidak perlu menanyakan tujuan saya setiap kali saya berbicara, tetapi jika sesuatu muncul di pikiran ketika saya membuat saran, Anda harus memberi tahu saya. ”

“Dipahami.”

Albedo dan Demiurge bertukar pandang dengan cepat.

“Kalau begitu, mengapa kamu menghentikan pembangunan patung itu? Tujuannya adalah untuk menginformasikan kepada dunia tentang supremasimu…”

“Hmm.” Ainz menyeringai dengan nihilisme di kepalanya. “Kehebatan saya tidak harus disampaikan melalui beberapa objek.” Dia memikirkan wajah Neia; dia telah memahaminya dengan satu komentar itu.

Sempurna.

“Bukankah menyampaikannya melalui sebuah objek adalah ide yang bagus? Orang bodoh hanya bisa memahami hal-hal yang bisa mereka lihat dengan mata bodoh mereka.”

Pernyataan Albedo membuatnya lengah. Seolah-olah pelempar telah melempar bola, dan bukannya memukulnya, pemukul telah menangkapnya dan melemparkannya kembali sekeras yang mereka bisa.

“…Saya mengerti. Anda ada benarnya, Albedo. Tapi…” Terkesan bahwa suaranya tidak bergetar, Ainz dengan panik menggerakkan pikirannya untuk bertindak. Ketika dia tidak memikirkan apa-apa, dia hampir menyerah dan mengangkat bahu, tetapi dia tidak bisa mematahkan karakternya sebagai penguasa di depan bawahannya.

“Ah, tidak apa-apa. Anda pasti memikirkan lebih banyak pro daripada lima kontra yang saya buat. Dalam hal ini, saya tidak punya keluhan. ”

“L-lima, Tuanku?! …Demiurge, aku perlu bicara denganmu nanti. Biarkan saya meminjam sedikit kebijaksanaan Anda. ”

“T-tentu saja. A-dan kau brilian seperti biasanya, Lord Ainz. Anda sangat rendah hati untuk mengklaim bahwa kami lebih pintar … ”

Mereka berdua tampak bingung, dan Albedo membungkuk rendah.

“M-Maafkan saya, Tuan Ainz. Kami pergi sejauh untuk mengamankan izin Anda, tapi saya sangat menyesal; kami akan menangguhkan konstruksi untuk saat ini.”

“M-mm. Yah, itu baik-baik saja. Tolong lakukan, Albedo.”

Dia telah membuang nomor itu tanpa berpikir keras, tetapi mereka berdua sangat terguncang. Dia bahkan mendengar Lupusregina bergumam, “Wow,” di belakang mereka.

Merasa bersalah karena membingungkan mereka lagi dengan pernyataannya yang sewenang-wenang, Ainz sedikit menunduk. Tapi dia benar-benar senang bahwa rencana patung raksasa Ainz dihentikan.

Selanjutnya, saya perlu melakukan sesuatu tentang festival Thanks to the King of Darkness; Selamat Ulang Tahun, festival Raja Kegelapan; dan dua acara lainnya dengan nama saya di dalamnya. Tapi kurasa jika patung raksasa itu dibatalkan, maka patung itu tidak bisa berjalan-jalan untuk festival Thanks to the King of Darkness, jadi itu salahnya! Saya akan sangat senang dengan festival normal!

Sebenarnya Ainz yang dengan santai menyarankan sebuah festival. Tapi hasilnya adalah pembentukan komite festival yang aneh dan memalukan. Dia menghela nafas berat di kepalanya dan berbalik ke Demiurge.

“Jadi yang tersisa adalah langkah kita selanjutnya, Demiurge. Rencananya adalah kamu memanggil iblis—Jaldabaoth—menyerang kota, kan?”

“Ya itu benar.”

“Kalau begitu… aku punya dua permintaan untuk ditanyakan. Salah satunya adalah rencana yang telah saya kerjakan secara pribadi yang tidak berjalan dengan baik; Saya ingin bantuan Anda. Oh, tapi itu tidak harus mencolok atau apa pun. Kedua, bisakah kamu memerintahkan iblis yang kamu panggil untuk melawanku secara nyata?”

Neia menutup pintu tempat tinggal Raja Kegelapan, berbalik—dan gemetar.

Menampar pipinya yang sedikit memerah, dia menenangkan diri dan mengatur ekspresinya. Salah satu alasannya adalah dia tahu betapa wajahnya yang santai membuat orang lain waspada, tetapi bahkan lebih dari itu, menyeringai seperti orang bodoh akan memalukan.

Dia tidak ingin mondar-mandir di luar dengan ekspresi konyol di wajahnya. Dia sedang dalam perjalanan untuk bertemu orang-orang, jadi dia ingin terlihat sedikit lebih bermartabat.

Selain itu, Neia Baraja adalah pelayan Raja Kegelapan. Mempermalukan dirinya sendiri dapat merusak reputasi raja.

Sungguh, aku hanya melayaninya untuk sementara, jadi kesalahan langkahku seharusnya mencerminkan Kerajaan Suci jika ada, tapi…

Dia tahu mereka yang merasa bermusuhan dengannya tidak akan melihatnya seperti itu. Kebencian, khususnya, mengaburkan pandangan. Mungkin pepatah “Benci pedang, benci pandai besi” lebih tepat.

Oke!

Neia juga tidak ingin raja menyesal memilihnya sebagai pelayannya. Itu hanya berarti dia harus melakukan pekerjaan dengan baik.

Dia menuju tempat pertemuan. Dalam perjalanannya, dia merenungkan betapa penyayang Raja Kegelapan itu.

… Ah, begitu. Jadi itulah yang terjadi. Keadaan yang menyedihkan.

Ketika dia mengucapkan kata-kata itu, dia telah mendeteksi kekecewaan dan penyesalan yang intens. Dia tidak hanya mengatakannya untuk pertunjukan.

…Yang Mulia sangat baik.

Dia tidak bisa memikirkan raja lain—tentu saja, Neia tidak mengenal raja lain, jadi dia hanya bisa membandingkan dengan raja imajiner—yang akan meratapi kematian perang negara lain seperti rajanya sendiri seperti yang dilakukan Raja Kegelapan.

Jika mereka bisa bertahan sedikit lebih lama, mereka pasti akan diselamatkan seperti Neia. Bahkan pria yang kehilangan putranya mungkin akan selamat.

Neia tidak memikirkan apa pun tentang fakta bahwa penyelamatan datang terlambat. Raja Kegelapan berkata dia perlu menghemat mana untuk bertarung dengan Jaldabaoth, jadi dia pikir itu adalah keberuntungan dia datang. Selain itu, dia mendengar dari seseorang di unit Remedios bahwa sebelum raja menyelamatkannya, dia telah menghadapi subhuman yang kuat tepat di depan gerbang barat.

Dua yang bisa membunuh seorang paladin dalam satu pukulan dan satu lagi yang bertarung di level terkuat di Kerajaan Suci.

Milisi itu tidak bisa menahan diri dan menceritakan tentang peristiwa yang terjadi di sana. “Jika Raja Kegelapan tidak muncul, kita pasti sudah mati.”

Betul sekali. Neia merasakan kehangatan di dadanya.

Sebelum menyelamatkan Neia dan orang-orang di dekatnya, dia telah membantu orang lain di tempat lain.

Dia merasa sedikit sedih karena dia tidak memprioritaskannya, tetapi berpikir seperti itu salah. Pertahanan tembok memang penting, tetapi jika gerbang—pintu masuk ke kota—jatuh, itu akan menjadi bencana. Jika subhuman membanjiri kota, itu akan menjadi awal dari pembantaian tanpa ampun.

Bagi siapa pun yang berpikir jernih, itu wajar untuk memprioritaskan gerbang untuk menyelamatkan lebih banyak nyawa.

Orang yang tidak terbawa emosi, tetapi bertindak menurut logika, adalah orang yang paling dapat dipercaya.

Saya tidak mengharapkan apa-apa dari Raja Kegelapan!

Dia mengingat paladin terkuat di negaranya sendiri.

Bahkan membandingkan mereka adalah penghinaan bagi Yang Mulia!

Dan setelah pertempuran awal, Raja Kegelapan membantai beberapa subhuman yang masuk ke kota. Banyak orang mengatakan dia menyelamatkan hidup mereka. Dan sebenarnya…

“Oh! Jika bukan pelayan Yang Mulia! Apakah Anda memberinya pesan saya? ”

Rupanya, dia begitu asyik dengan pikirannya, dia telah mencapai tempat pertemuan tanpa menyadarinya.

Di bagian kota yang masih memiliki suasana medan perang, enam orang berkumpul di jalan. Mereka memanggilnya seolah-olah mereka sangat menantikan kedatangannya—bahkan, mereka mungkin benar-benar sangat bersemangat.

“Ya, saya menyampaikan semua rasa terima kasih Anda kepada Yang Mulia.”

Di bawah tatapan Neia, para pria menguatkan diri, tapi mereka berterima kasih padanya, tersenyum.

“Ahhh, bagus. Akan canggung untuk berterima kasih kepada raja dari negara yang berbeda. Yah, akan sulit untuk menghadapi Holy Lady juga.”

“Ya, tapi tidak mungkin bangsawan akan setuju untuk bertemu denganmu sejak awal.”

Usia berkisar dari pria yang cukup muda hingga mereka yang mendekati usia senja mereka, tetapi mereka semua berada di sekitar peringkat pemimpin peleton. Beberapa dari mereka pernah menjadi tentara karir, prajurit.

Tak satu pun dari mereka terganggu oleh fakta bahwa raja adalah undead.

Tentu saja, beberapa orang masih mewaspadai dia karena alasan itu—lebih pada populasi umum daripada di antara para paladin dan pendeta. Ada orang-orang di antara barisan mereka yang sering mengklaim bahwa dia hanya bersikap baik sehingga dia bisa mengkhianati mereka ketika waktunya tepat.

Tapi Neia mengira mereka merasa seperti itu karena mereka tidak mengenal Raja Kegelapan. Itu semua dugaan berdasarkan kesan negatif mereka tentangmayat hidup biasa. Mengapa? Buktinya adalah orang-orang ini berdiri di sini. Begitu orang mengenal raja, banyak yang berubah pikiran.

“Ah, kamu tidak perlu khawatir tentang itu. Saya hanya mengatakan kepadanya terima kasih dari Anda semua. Oh, dan dia bilang dia senang mendengarnya.”

Para wakil milisi tampak malu-malu. “Awww, astaga, kami yang bahagia…”

“Betulkah. Sungguh penguasa yang baik hati. Sangat memalukan bahwa kami dulu takut padanya hanya karena dia seorang undead.”

“Yang Mulia benar-benar baik. Tetapi dia juga berkata, saya tidak ingin mereka berasumsi bahwa keberuntungan akan bertahan. Saya menggunakan jumlah mana yang luar biasa dalam pertarungan itu. Lain kali, aku benar-benar tidak akan bisa menyelamatkan mereka. ”

Ekspresi para pria menjadi lemah lembut.

“Dia tidak akan bisa menyelamatkan kita lagi…? Kami dalam masalah.”

“…Banyak orang akan ketakutan ketika mereka mendengar kita tidak akan bisa mendapatkan bantuannya lagi, terutama kelompokku.”

“Bukan hanya milikmu. Milik saya sama… Kami tidak bisa memberi tahu mereka.”

Neia berbicara dengan lembut kepada anggota milisi yang terguncang. “Ada sesuatu yang telah saya pelajari, semuanya, dan itu buruk menjadi lemah.”

Para pria tampak bingung, jadi dia melanjutkan perlahan. “Dengar, jika kita kuat, maka ini tidak akan pernah terjadi. Kita pasti bisa menyelamatkan orang tua kita sendiri, anak-anak, istri, teman, dan sebagainya. Yang Mulia pernah berkata bahwa Andalah satu-satunya yang menghargai orang yang Anda cintai setinggi Anda. Raja Kegelapan bukanlah penguasa negara ini. Dia hanya datang untuk membantu.”

Neia menghela napas.

Dia ingin warga bergegas di jalan dengan melirik kelompok mereka saat mereka lewat untuk mendengar ini juga. Dia mengangkat suaranya sedikit sebelum melanjutkan.

“…Apa yang akan kita lakukan jika kita diserang oleh subhuman lagi setelah Yang Mulia mengalahkan Jaldabaoth dan pulang? Akankah kita berlari menangis ke raja negara lain lagi dan memintanya untuk menyelamatkan kita? Dia mungkin tidak akan melakukannya untuk kedua kalinya. Ini luar biasa. Pernahkah Anda mendengar tentang seorang raja yang membantu negara lain sebanyak ini?”

Tidak ada yang menjawab—karena tidak ada preseden seperti itu, tidak peduli seberapa jauh mereka mencari.

“Mungkin menghina diceramahi seperti ini oleh seorang gadis. Tapi satu-satunya pilihan kita adalah untuk melindungi apa yang kita pedulikan tentang diri kita sendiri. Itu sebabnya aku akan menjadi lebih kuat. Aku akan menjadi lebih kuat jadi aku tidak perlu meminta Yang Mulia Raja Kegelapan untuk membantu mempertahankan apa yang penting bagiku.”

“Ya. Itu masuk akal. Kamu benar. Aku juga akan berlatih!”

“Saya juga. Lain kali, akulah yang akan melindungi istri dan anak-anakku.”

“…Aku akan melakukan hal yang sama. Ketika saya direkrut, saya sangat membencinya, tapi… sekarang saya senang.”

“Tapi wow, Raja Kegelapan punya cara dengan kata-kata. Tidak ada yang menghargai orang yang saya cintai seperti saya, ya—itu benar.”

“Jika ada yang lebih menghargai istri saya daripada saya, saya harus membunuhnya.”

“…Um, kurasa bukan itu yang Raja Kegelapan bicarakan.”

“…Hei, aku hanya bercanda.”

“Tidak terdengar seperti lelucon bagiku!”

Saat mereka tertawa, Neia membuat saran. “Apakah kalian semua ingin berlatih denganku? Aku tidak bisa mengajarkan ilmu pedang, tapi aku mungkin bisa menunjukkan padamu satu atau dua hal dengan busur.”

Kelemahan adalah kejahatan. Menjadi beban bagi raja itu salah. Itu berarti dia hanya harus menjadi lebih kuat. Sebagai pelayannya, tindakan yang tepat adalah memastikan dia tidak menimbulkan masalah baginya sehingga dia bisa fokus pada duelnya dengan Jaldabaoth di pertarungan berikutnya.

“Itu bukan ide yang buruk.”

“Saya pasti harus melatih beberapa. Saya harus melindungi keluarga saya sendiri.”

“—Apa yang kalian semua lakukan di sini? Ada rapat atau apa?”

“Oh, Komandan.”

Ketika Neia berbalik dalam menanggapi pertanyaan mendadak, ada Remedios Custodio berdiri di sana. Dia telah mendengar langkah kaki tetapi tidak pernah menduga itu adalah komandannya.

Dari semua orang yang muncul , pikir Neia, tetapi dia melakukan yang terbaik untuk tidak membiarkan perasaannya muncul di wajahnya. Para wakil milisi tampak bingung.

“Kau tidak akan menjawab pertanyaanku?”

“Bu! Aku baru saja memberitahu mereka bagaimana aku menyampaikan rasa terima kasih mereka kepada Raja Kegelapan.”

“Untuk si brengsek itu?”

“…Aku tidak yakin itu ide yang bagus untuk menyebut raja asing brengsek…”

Remedios memelototinya.

“Bukankah wajar bagi yang kuat untuk melindungi yang lemah?”

“…Aku tidak tahu apakah itu wajar atau tidak, tapi kurasa itu adalah sesuatu yang harus dikatakan oleh yang kuat, bukan yang lemah.”

“Apa?! Apakah kamu memanggilku lemah ?! ”

“Ya!” Neia langsung membalas. “Dibandingkan dengan Yang Mulia Raja Kegelapan, kamu lemah… Apakah menurutmu aku salah, Komandan?”

Neia membalas tatapan Remedios dengan melotot ke belakang.

“Hmph. Tidak apa-apa bagimu untuk berteman dengannya dan semuanya, tapi dia adalah undead, kau tahu. Dia monster bukan dari dunia yang kau dan aku tinggali.”

“Ya, aku sadar akan hal itu.”

“Aku mengatakan ini karena aku mengkhawatirkanmu, tapi sepertinya tidak berhasil.”

Ekspresinya adalah salah satu penyesalan, tapi itu berbau ketidaktulusan pada Neia. Paladin di hadapannya sepertinya tidak menganggap itu semua tragis.

“Komandan, saya tahu Anda sibuk, jadi saya akan merasa bersalah menghabiskan lebih banyak waktu Anda. Kami akan berbicara sedikit lagi, jadi mungkin akan lebih baik bagi Anda untuk pergi ke pertemuan Anda.

“…Aku akan melakukannya. Ingat, semuanya, wajar saja jika Raja Kegelapan menyelamatkanmu. Anda tidak perlu membaca terlalu banyak ke dalamnya. ”

Dengan itu, Remedios pergi. Melihatnya pergi, salah satu anggota milisi bergumam, “Guk… Dia benar-benar sesuatu… Jadi itulah paladin terkuat Kerajaan Suci…”

“Ya. Seperti itulah dia.”

Neia bersimpati dengan ucapan jujurnya. Dan semua perwakilan milisi menutupi wajah mereka dengan tangan. Mereka tampaknya cukup terkejut.

Bukannya Neia melakukan kesalahan, tapi dia masih merasa bersalah.

“I-itu tidak seperti semua paladin seperti itu. Dia agak istimewa, bisa dibilang, eh…kau tahu. Sesuatu seperti itu. Ya.”

“Pasti berat menjadi squire. Jika Anda minum, saya akan membeli. ”

“Saya akan mengelola dengan sentimen saja, terima kasih. Um, di mana kita lagi? Benar. Latihan bersama. Saya tahu cara bagi kita untuk mendapatkan tempat dan meminjam beberapa peralatan. Bisakah saya menghubungi Anda semua lagi setelah saya punya rencana? ”

“Tentu saja.” Orang-orang itu menjawab setuju. “Kami akan menunggu untuk mendengar.”

2

Neia dengan mulus menarik tali busurnya.

Dengan mata tajamnya tertuju pada target, dia melihat napas putihnya yang tenang menghilang di penglihatan tepinya. Musim semi sudah dekat, tetapi masih akan dingin untuk sementara waktu.

Mengubur pikirannya yang asing, dia menjernihkan pikirannya dan dengan hati-hati membidik.

Dia telah belajar dengan cukup baik selama pertarungan untuk mempertahankan kota bahwa tidak ada waktu untuk membidik di medan perang, tetapi ini adalah latihan dalam akurasi, bukan kecepatan.

Dan kemudian dia melepaskannya.

Meninggalkan peluit di belakangnya, panah itu terbang lurus ke depan sampai mengenai sasaran tepat di tempat yang dia inginkan.

Fiuh , Neia menghela napas.

Dalam sepuluh tembakan, dia tidak melewatkan satu pun.

Itu adalah angka yang sangat bagus, tapi Neia tidak senang.

Sebelumnya, itu tidak mungkin baginya, tetapi sekarang dia bahkan bisa mengenai panah sebelumnya yang dia kirimkan ke bawah; tentu saja, dia tidak melakukan itu karena panahnya akan patah.

Dia mampu melakukan hal seperti itu hanya sejak pertempuran. Bukan hanya keterampilan busurnya yang meningkat; dia juga bisa memanfaatkan sucienergi sekarang. Tapi apa yang membuatnya sedikit aneh adalah, sejauh yang dia dengar, sepertinya itu adalah jenis energi yang berbeda dari apa yang digunakan oleh paladin lain. Yah, para paladin biasanya menuangkannya ke dalam senjata mereka untuk pertempuran jarak dekat, dan dia menggunakannya untuk senjata jarak jauhnya.

Dia tidak yakin apa artinya, tetapi ketika dia bertanya kepada Raja Kegelapan, dia sangat tertarik. Tetapi bahkan dia mengatakan, Sulit untuk mengatakannya hanya dari itu. Laporkan kembali ketika Anda telah membangkitkan lebih banyak kekuatan Anda.

Mendengar suara tepuk tangan, Neia tersenyum canggung. Itu memalukan.

“Wow, Baraja, kamu luar biasa.”

“Dengan serius. Aku belum pernah melihat seseorang yang begitu baik dengan busur. Tidak ada orang seperti itu di desa saya.”

“Tidak bercanda. Saya telah menjadi pemburu selama ini, dan saya tahu beberapa, tetapi tidak satupun dari mereka memiliki keterampilan memanah yang Anda lakukan, Baraja.

Pujian datang dari orang-orang yang berkeringat bersamanya di tempat latihan. Banyak dari mereka tidak ada selama pertempuran tiga minggu sebelumnya.

Populasi kota meningkat pesat sebagai akibat dari masuknya orang-orang yang dibebaskan dari kamp-kamp terdekat. Orang-orang dengan bakat memanah atau pengalaman dengan busur dikirim untuk berlatih di bawah Neia untuk menjadi bagian dari unit pemanah.

Akal sehat akan mendikte bahwa sebagian besar akan menentang memiliki seorang gadis, seorang pengawal belaka, memerintah pria (dan beberapa wanita) cukup tua untuk menjadi orang tuanya. Tapi tidak ada yang mengeluh.

Alasan utamanya adalah karena tidak ada yang mau berbeda pendapat ketika dia melihat mereka dengan matanya yang menakutkan, bahwa mereka terkesan dengan kehebatannya dengan busur, bahwa dia adalah pelayan Raja Kegelapan, dan bahwa mereka tahu orang lain berterima kasih. padanya.

Beberapa ketakutan setelah mengetahui dia adalah pelayan raja karena ketakutan mereka terhadap undead, tetapi mereka tidak semua bereaksi seperti itu. Karena selama tiga minggu itu, Ordo Paladin telah membebaskan kamp-kamp penjara, begitu pula Neia dan Raja Kegelapan.

Ketika raja mengusulkan gagasan itu, sejumlah orang yang mengejutkan keberatan. Tetapi ketika raja menyarankan bahwa Dengan lebih sedikit tentara, aliansi bawahan akan menyadari bahwa mereka tidak dapat mengelola kamp dan mulai membunuh para tahanan. Kita harus menyelamatkan mereka secepat mungkin , Caspond mengizinkan mereka pergi.

Raja Kegelapan seharusnya menyimpan mana untuk pertarungannya dengan Jaldabaoth. Neia ingin mengatakan sebanyak itu. Tapi alasan dia menghormatinya dan merasakan keadilan dalam dirinya adalah karena dia adalah tipe orang yang akan bertindak untuk melindungi rakyat negara lain. Tidak mungkin dia bisa menghentikannya.

Begitulah cara Neia dan raja berangkat untuk menyelamatkan sejumlah besar tahanan sebelum membawa mereka ke kota. Beberapa bawahan barunya dengan senang hati bergabung dengan unitnya karena itu.

“Ahhh, kita harus lebih seperti Baraja.”

“Uh huh. Dia benar-benar inspirasi. Dan ketika dia menggunakan busur yang dia pinjam dari Yang Mulia, Bintang Menembak Tertinggi: Super, dia bahkan lebih kuat, kan?”

“Bintang Jatuh Ultimate: Super… Ini busur yang luar biasa…”

Tatapan semua orang beralih ke Ultimate Shooting Star: Super, yang diikatkan ke punggung Neia.

Meskipun dia merasa mungkin yang terbaik untuk berlatih dengan itu juga, dia tidak ingin hanya mengandalkan senjatanya, jadi dia menahan diri.

“Ya. Berkat Ultimate Shooting Star: Super, saya bisa bertahan dalam pertempuran di dinding sampai Raja Kegelapan tiba… Tidak, itu tidak benar. Bukan hanya Ultimate Shooting Star: Super, tapi juga baju besi dan item lain yang dipinjamkan Yang Mulia kepadaku…”

Neia mengelus armor Mighty King Buser.

“Itu awalnya dimiliki oleh subhuman bernama, kan? Luar biasa cantiknya…”

“Dia membiarkan saya menyentuhnya sekali. Armor itu sangat keras. Aku bahkan tidak bisa memotongnya saat aku menebasnya dengan pedangku.”

“Dengan serius? Itu gila.”

Diskusi tentang perlengkapannya memanas, tetapi dia bertepuk tangan untuk menarik perhatian semua orang.

“Tolong hentikan obrolan untuk saat ini dan kembali berlatih. Yang Muliamengatakan pasukan Jaldabaoth mungkin hampir siap untuk bergerak. Kami tidak punya waktu untuk kalah.”

Semua orang mengakui pesanannya.

“Kamu sudah cukup melakukan observasi. Silakan mulai.”

Saat Neia melihat bawahannya—meskipun dia masih merasa sedikit malu dan arogan memikirkan mereka seperti itu—berbubar, dia melepaskan benda yang menutupi separuh wajahnya, juga dipinjam dari raja.

The Mirror Shade adalah pelindung yang memungkinkannya menggunakan skill Snake Shot setiap tiga menit sekali. Efeknya membuat panahnya melompat di depan lawannya seperti ular yang menyerang mangsanya.

Dia belum pernah menembaknya pada siapa pun, jadi dia tidak tahu pasti, tapi dia pikir seseorang harus sangat gesit untuk menghindarinya.

Untuk Neia, yang senjata utamanya adalah busur, itu adalah item yang sangat berguna, tapi yang lebih hebat lagi adalah itu membuatnya bisa menyembunyikan matanya. Tanpa item itu, dia mungkin tidak akan pernah bisa sedekat ini dengan orang-orang ini.

Neia memasang kembali pelindungnya dan membidik.

Orang-orang yang berlatih di bawahnya memiliki pengalaman; dia tidak perlu mengajari mereka dasar-dasarnya. Bahkan untuk pemotretan cepat, penjelasan singkat sudah cukup. Untuk sebagian besar, dia hanya menyuruh mereka berlatih sampai jari-jari mereka sakit. Yang paling penting adalah menembakkan panah sebanyak mungkin.

Saya perlu meminta penyembuhan dari para pendeta seperti biasa , pikirnya sambil melepaskan panahnya.

Saat itu, telinganya yang tajam menangkap dengungan.

Itu datang dari luar. Dia melawan keinginan untuk tersenyum. Mungkin bukan siapa yang dia pikirkan, dan bahkan jika itu, mungkin saja dia hanya lewat.

Tapi orang yang muncul di pintu masuk ke tempat latihan dengan wajah kurusnya tidak lain adalah penguasa besar, Raja Kegelapan.

Beberapa orang masih takut pada undead, tetapi ada juga banyak yang dia selamatkan secara pribadi dari kamp atau diselamatkan di garis pertahanan. Bisikan kekaguman dan rasa terima kasih menyatu menjadi dengungan yang mengumumkan kedatangan raja.

Tapi tidak ada yang berhenti berlatih. Biasanya, mereka akan bersujud di hadapannya, tetapi raja sendiri telah menghentikannya.

Dia memang mengatakan itu tidak perlu, karena itu bukan tempat umum dan dia hanya menjulurkan kepalanya.

Itu seharusnya menjadi tindakan tidak hormat yang tak termaafkan tidak hanya untuk seorang raja tetapi juga seorang pahlawan yang telah menyelamatkan negara mereka.

Tapi dia sendiri yang meminta mereka untuk tidak melakukannya.

Sungguh kekuatan yang luar biasa…

Neia kagum dengan desahan dan berlari ke arah raja. Dia membuat upaya sadar untuk menjaga mulutnya dari santai menjadi seringai.

Dia tetap memakai pelindung matanya—karena Yang Mulia telah memberitahunya bahwa dia harus selalu siap tempur, tidak apa-apa untuk tidak melepasnya.

Dia mungkin ingin dia begitu terbiasa dengan benda-benda ajaib sehingga mereka merasa seperti bagian dari tubuhnya sambil memastikan dia mengambil tindakan pencegahan terhadap keadaan tak terduga apa pun yang mungkin muncul. Neia mengagumi pandangan ke depannya.

Dia merasakan matanya beralih dari tangannya ke dia saat dia berlari; dia senang melihat pola yang biasa dalam perilakunya.

Mengetahui sedikit kebiasaan pribadi tentang seseorang yang begitu luar biasa membuatnya tersenyum.

“Yang Mulia! Terima kasih telah datang ke tempat latihan sederhana kami!”

Bahkan ditugaskan untuk memimpin unit pemanah, dia masih menjadi pelayannya. Yang mengatakan, dia telah meninggalkannya untuk pergi berlatih dengan busurnya dan membuatnya berjalan sejauh ini sendirian di atas itu, jadi dia tidak bisa mengklaim melakukan pekerjaan yang sangat baik.

Neia lebih suka memprioritaskan peran pembantunya, tetapi karena dia tidak ingin menahannya lagi, dia menerima semuanya apa adanya. Dan ada alasan lain, satu alasan dia tidak memberitahu siapa pun.

Raja telah memberi tahu Caspond tepat di depannya bahwa dia tidak menginginkan pelayan lain, hanya Neia.

Penduduk kota itu terus bertambah. Ada banyak orang yang lebih mengesankan atau menawan daripada gadis dengan mata seram itu. Namun, dia mengatakan Neia adalah orang yang dia inginkan. Orang yang dia anggap sebagai perwujudan keadilan telah memilihnya.

Mungkinkah ada sukacita yang lebih besar?

“Mm. Saya dapat menghargai keinginan untuk menjadi rendah hati, tetapi tidak perlu menyebutnya ‘rendah hati’. Di sinilah Anda bersiap untuk pertempuran. ”

“Th-terima kasih, Yang Mulia!”

Ketika dia melirik ke samping (biasanya tidak sopan melakukan itu saat berbicara dengan raja, tetapi dengan visornya, tidak ada yang tahu), dia melihat orang-orang yang mendengarkan di dekatnya sangat memerah, bahkan telinga mereka menjadi merah. Mungkin karena tekanan tambahan untuk melakukan yang terbaik, para peserta pelatihan tidak melakukannya sebaik beberapa saat yang lalu, yang menjengkelkan.

Yang mengatakan, dia bisa merasakan telinganya sendiri tumbuh cukup hangat juga.

“…Nona Baraja. Pasukan Anda tampaknya telah berkembang cukup banyak sejak terakhir kali saya melihat mereka. Itu pasti karena mereka memilikimu sebagai pemimpin mereka.”

Sedikit bingung dengan sanjungan, Neia resah tentang bagaimana harus merespon.

Agak memalukan jika saya memberi tahu dia bahwa mereka berkinerja buruk karena mereka gugup dia ada di sini — itu mungkin juga berlaku untuk mereka.

Dia memutuskan untuk membiarkannya. Tetapi-

“Tidak, tidak sama sekali. Saya hampir tidak pernah mengajari mereka apa pun. Mereka memang mampu sejak awal.”

“Betulkah? Nah, jika Anda berkata begitu. ”

Jika Anda mengatakan demikian , yang berarti dia tidak berpikir demikian. Dia memiliki pendapat yang sangat tinggi tentang Neia.

Dia mengangkat suaranya sedikit untuk mengalihkan dirinya dari perasaan ingin melompat kegirangan. “J-jadi, Yang Mulia. Jika Anda di sini, apakah itu berarti rapat Anda sudah selesai? ”

“Ya, untuk hari ini. Yang mengatakan, itu bukan seolah-olah saya benar-benar berkontribusi banyak. ”

Kota ini menghadapi segunung masalah saat ini, dan semuanya berasal dari lonjakan populasi. Sebelumnya, kota kecil ini, Roytz, telah menjadi rumah bagi kurang dari dua puluh ribu orang. Tapi sekarang, karena orang-orang yang mereka tarik dari kamp, ​​ada lebih dari seratus lima puluh ribu orang yang tinggal di dalam temboknya.

Salah satu masalah kelebihan populasi adalah karena nutrisi yang melimpah, slime yang mengolah limbah kota telah menyebabkan gangguan dengan bereproduksi begitu banyak sehingga meluap dari selokan.

Terkadang slime harus dimusnahkan dengan api ketika jumlahnya terlalu banyak, tapi kali ini jumlah mereka meningkat dengan kecepatan yang tak terbayangkan sehingga tidak ada cukup waktu untuk mengencerkannya, menyebabkan sejumlah orang diserang.

Ketika slime mengepung mereka, monster pemakan sampah yang disebut fecudesses muncul dari selokan untuk menyelamatkan mereka.

Fecudesses jauh lebih cerdas daripada yang terlihat, dan makhluk-makhluk ini sepenuhnya sadar bahwa manusialah yang memberi mereka makan. Dengan ketahanannya terhadap asam, mereka mampu menyelamatkan orang-orang yang didatangi slime.

Tapi tidak ada yang berterima kasih kepada fecudesses: Sementara slime sanitasi bebas bakteri, fecudesses adalah kumpulan kuman, jadi siapa pun yang bersentuhan dengan tentakel mereka akan sakit parah. Kasus-kasus ensefalitis sangat mengerikan.

Masalah lain termasuk kelangkaan kayu dan bahan bakar lain untuk pembakaran, karena saat itu musim dingin, dan lambatnya perluasan perumahan; mereka tidak punya masalah memberi makan semua mulut ekstra, tapi itu bisa menjadi masalah dalam waktu dekat.

Raja Kegelapan telah diundang ke pertemuan nonstop minggu itu. Setiap orang pasti mengharapkan dia memiliki banyak nasihat tentang cara terbaik untuk merespons.

Raja sendiri mengklaim bahwa dia tidak memiliki banyak kebijaksanaan untuk ditawarkan dan hanya mendengarkan, tetapi mereka yang bertanggung jawab tidak akan berulang kali mengundangnya jika itu masalahnya.

Neia semakin menghormatinya karena mempertahankan sikap rendah hati sebagai pemimpin suatu bangsa.

“Jadi apa yang akan kamu lakukan sekarang?”

“Saya pikir saya akan pergi memeriksa untuk memastikan penebangan berjalan dengan baik. Kamu… pasti sibuk latihan? Atau mau jalan bareng?”

Untuk mengatasi kekurangan perumahan dan bahan bakar, Raja Kegelapan telah memanggil kuda undead untuk mengangkut pohon yang ditebang dari hutan yang jauh. Pada awalnya, banyak orang yang menolak menggunakan kuda undead, tetapi sekarang semakin banyak orang yang terkesan secara terbuka oleh mereka.

“Ya, izinkan aku menemanimu! Bagaimanapun, aku adalah pelayanmu. ” Itu punyasudah lama sejak dia melakukan pekerjaan untuknya, jadi ide pergi ke suatu tempat hanya dengan mereka berdua membuatnya sangat bahagia, dia berbicara dengan cepat dan sedikit lebih keras dari yang diperlukan.

Dia tersipu.

“A-ah, oke. Kalau begitu, ayo pergi.”

“Ya, le—!”

Neia diinterupsi oleh semburan api yang menderu dari jarak yang cukup dekat, begitu kuat hingga sepertinya bisa menghanguskan langit.

Untuk sesaat, dia bertanya-tanya apa yang terbakar.

Tapi bukan itu yang terjadi. Tidak, itu adalah sesuatu yang lain sama sekali. Hal seperti itu tidak akan terjadi secara alami.

Api sudah mengelilingi kota. Dengan kata lain, dinding api; Neia segera mengingat apa yang telah dijelaskan oleh Blue Roses.

“Yang Mulia, itu—!”

“Ya, itu harus. Aku mendengar cerita dari Momon… Jadi akhirnya tiba saatnya. Ini Jaldabaoth. Dia di sini untuk menyerang. Nona Baraja, saya harus pergi.”

Dia pasti sudah mengantisipasi momen ini. Ketenangannya membantu Neia tetap tenang juga. Tidak, hanya kehadirannya sebagai penguasa mutlak sudah melegakan.

“Di mana?”

“Eh, jadi…kita tidak tahu apa yang diinginkan Jaldabaoth. Dan, eh, bisa jadi dia di sini untuk melakukan pembantaian tanpa pandang bulu. Tapi jika dia memiliki target, bisa jadi aku atau pemimpin Kerajaan Suci. Itu berarti saya harus berkumpul kembali dengan mereka. Mintalah pasukan Anda bersiap untuk pertempuran dan kemudian pimpin mereka ke tempat yang aman. ”

“Apa?!”

“Jika Jaldabaoth ada di sini, mereka tidak akan berguna dalam pertarungan itu. Saya lebih suka mereka berurusan dengan iblis yang mungkin dia panggil. Kota mungkin akan menjadi terlalu kacau, jadi jika Anda akan membentuk, mungkin lebih baik melakukannya di luar. ”

Pada awalnya, dia tidak terlalu jelas, tetapi seiring berjalannya waktu, pikirannya tampaknya menjadi lebih teratur. Sisa instruksinya mengalir dengan lancar.

“Oke! Terima kasih, Yang Mulia! Baiklah, semuanya!”

Mereka punya rencana jika Jaldabaoth muncul memimpin pasukan, tapi mereka—tidak mengantisipasi dinding api. Atau lebih tepatnya, masalahnya adalah mereka tidak tahu berapa banyak musuh yang mereka hadapi.

Neia menginstruksikan pasukannya. Mereka hanya satu unit, jadi dia tidak bisa melakukan sesuatu yang terlalu drastis, tetapi sampai perintah baru tiba, adalah tugasnya untuk meminta mereka melakukan yang terbaik baginya sebagai pemimpin mereka.

Perintah-perintah itu adalah sebagai berikut.

Mereka harus membawa keluarga mereka dan menuju gerbang timur (karena jika musuh menyerang, mereka kemungkinan besar akan muncul di gerbang barat). Di sana mereka akan membentuk formasi, dan jika ada setan di luar gerbang timur, mereka akan naik ke dinding dan menyerang dari sana. Sampai Neia tiba, komandan keduanya akan memainkan banyak hal dengan telinga.

Pasukan Neia bergerak cepat untuk melaksanakan perintahnya.

“Yang Mulia!”

Setelah mengarahkan pasukannya, dia berbalik untuk menemukan dia melihat salah satu tangannya, melayang setinggi kepalanya dengan mantra terbang.

“Yang Mulia! Aku pergi denganmu!”

Apakah dia mengejutkannya dengan memanggil seperti itu? Dia mengepalkan tangannya tiba-tiba. Dia mendengar sedikit suara dari dalam tinjunya.

“Mm … tentu, tidak apa-apa.”

Dia melemparkan mantra penerbangan padanya. Saat itu juga, dia menemukan dia tahu persis bagaimana terbang, membuktikan sekali lagi betapa ajaibnya sihir itu.

Neia dan raja meluncur melintasi bumi. Ketika mereka menemukan sekelompok orang yang bingung, mereka terbang di atas mereka, tetapi sebaliknya mereka memeluk tanah. Terbang lebih tinggi tanpa perlindungan akan membuat mereka menonjol, dan jika ada setan di sekitar, mereka bisa diserang dari segala arah.

Neia menyadari bahwa dia adalah tanggung jawab dan menggigit bibirnya. Sihir iblis mungkin bukan apa-apa bagi Raja Kegelapan. Dia pikir dia menghindari rute paling lurus demi dia.

Akhirnya mereka mencapai markas—dengan kata lain, markas dan pos komando Caspond.

Dua paladin sibuk menangani semua orang yang bergegas ke pintu masuk.

“Nona Baraja, kita naik!”

“Ya yang Mulia!”

Melihat bahwa akan sulit untuk masuk melalui pintu depan, mereka melayang. Ketika mereka mendarat di balkon, jendela terbuka.

“Yang Mulia! Kami sudah menunggumu.”

Itu adalah seorang paladin.

“Apakah semua orang di sini?”

“Tidak, Yang Mulia. Para pendeta masih berkumpul. Wakil Komandan Montagnés keluar untuk membebaskan sebuah kamp dan tidak berencana untuk kembali hari ini, jadi kami hanya memiliki Komandan Custodio dan Master Caspond.”

“Oh. Nah, jika keduanya ada di sini, ini akan cepat. Bawa aku ke mereka.”

“Segera!”

Paladin membawa mereka ke tempat tinggal Caspond. Ada suara-suara yang berdebat di balik pintu. Ketidaksepakatan itu terdengar cukup rumit.

Ketika paladin membuka pintu, mereka bertemu dengan sepuluh pasang mata merah.

“Maaf saya terlambat. Kita mungkin tidak punya banyak waktu. Apa rencananya?”

Semua orang di dalam ruangan saling bertukar pandang. Caspond berbicara sebagai perwakilan mereka. “Kami belum melihat Jaldabaoth. Yang Mulia, apakah menurut Anda iblis lain atau benda ajaib dapat menghasilkan api ini?”

“Saya tidak yakin. Meskipun saya tahu bahwa saya pasti tidak bisa. ”

Itu membuat semua orang khawatir. Tidak ada yang tahu berapa banyak mantra berbeda yang bisa digunakan Raja Kegelapan. Jadi seberapa kuat iblis Jaldabaoth ini jika dia bisa mengucapkan mantra yang bahkan raja tidak bisa?

“Jadi… apa efek dari api ini? Blue Roses berkata mereka bisa melewatinya seolah-olah itu tidak ada di sana, tetapi bisakah orang biasa melakukan itu? ”

Raja Kegelapan menoleh ke Remedios untuk menjawab pertanyaannya. “Ya, itu tidak masalah. Ada berbagai pendapat tentang apa yang dilakukannya: meningkatkan kemampuan iblis di dalam lingkaran api, meningkatkan mantra yang diperkuat oleh poin karma negatif, meningkatkan kecepatan jatuh, dan sebagainya, tetapi tim survei tidak menemukan satupun dari efek itu. Namun, masih ada orang yang percaya itu memberikan beberapa keuntungan lain. ”

“Jadi, apakah mungkin untuk melewatinya?”

“Hmm? Hal pertama yang saya katakan adalah bahwa itu akan baik-baik saja. ”

“Jika itu masalahnya, maka jika tidak ada subhuman atau iblis di luar, kita harus meminta orang-orang itu mengungsi dari kota dan membentuk barisan—karena dalam serangan terhadap Re-Estize, iblis muncul di dalam api. Buat rencana di sepanjang garis itu. ” Caspond memberikan perintah itu kepada para paladin dan kemudian kembali ke Raja Kegelapan untuk mengajukan pertanyaan lain. “Apakah ada cara bagi Anda untuk memeriksa apakah Jaldabaoth ada di dekatnya, Yang Mulia?”

“Jika saya bisa melakukan itu, saya tidak perlu tinggal di kota ini selama ini.”

“Adil.”

Saat raja menanggapi pertanyaan demi pertanyaan, Neia mendengar sesuatu—derit yang aneh dan tidak menyenangkan.

Pada awalnya, sangat sunyi, keributan di dalam ruangan menenggelamkannya, tetapi semakin keras. Satu demi satu orang memperhatikannya dan terdiam, dan tak lama kemudian satu-satunya suara di ruangan itu adalah derit.

Saat semua orang melihat sekeliling dengan gelisah, Neia menyadari sesuatu yang aneh tentang dinding yang terhubung ke luar. “Ah!” dia terkesiap.

Ada retakan di dindingnya. Saat semua orang menyaksikan, retakan menyebar ke luar, dan dinding mulai menonjol ke dalam. Kemudian-

“Hati-Hati!”

Tepat saat Remedios berteriak, Raja Kegelapan bergerak di depan Neia.

Dinding dengan keras meledak terbuka, menghamburkan batu bata ke dalam ruangan seperti tembakan. Beberapa orang mengerang. Mereka tertimpa batu bata yang beterbangan.

Jika Raja Kegelapan tidak melindunginya, Neia mungkin akan berteriak bersama mereka.

“T-terima kasih y—”

Dia mencoba mengucapkan terima kasih, tetapi dia mengangkat tangan untuk menghentikannya. Dia menunjuk asap yang mengepul.

Sebuah bayangan terlihat di kobaran api.

“Saya menghargai Anda datang menemui saya, manusia.”

Suara yang dalam dan berat.

Seolah membelah awan debu, sosok itu melangkah melalui lubang menganga di dinding dan perlahan menunjukkan dirinya.

Itu adalah … iblis.

Dia begitu besar, dia harus membungkuk sedikit agar muat di dalam ruangan. Dia pasti terlihat agak konyol, tapi ini bukan waktunya untuk tertawa. Tenggorokan Neia tidak bekerja dengan baik, dan ketika dia mencoba menelan ludah yang tiba-tiba sangat terlihat di mulutnya, itu tidak mau turun.

Berikut adalah massa kekuatan yang luar biasa.

Neia tidak pernah sebaik itu dalam memahami kesenjangan kekuatan antara dia dan musuh-musuhnya, tapi yang ini dia mengerti. Tidak peduli berapa puluh ribu Neia yang ada, itu tidak akan cukup untuk menang. Di hadapan kehadiran yang luar biasa seperti Raja Kegelapan dengan cincinnya terlepas, Neia tidak bisa mengangkat satu jari pun.

Pada titik ini, dia tahu siapa itu.

I-itu Jaldabaoth… Kaisar Jahat Jaldabaoth…

Wajah marah, sayap merah, tangan menyala… dan dia memegang sesuatu di salah satu tangannya. Neia berkedip.

Dia tidak ingin mempercayainya, tetapi tampaknya itu adalah tubuh bagian bawah manusia. Ada bau aneh yang keluar darinya; tubuh itu membusuk.

“Yeeeeeeeeh!”

Sebuah teriakan pertempuran. Atau mungkin teriakan aneh. Dari belakangnya, dia mendengar jenis jeritan yang dikeluarkan manusia ketika mereka kehilangan kendali dan menjadi gila.

Sebuah getaran menjalari tulang punggung Neia. Itu adalah suara Remedios.

Memegang Pedang Suci di depannya, Remedios menyerang Jaldabaoth seolah-olah dia sama sekali tidak memiliki rasa untuk mempertahankan diri.

Itu sembrono. Bahkan Neia, yang tidak begitu ahli dengan pedang, bisa mengatakan itu bodoh.

“—Kamu menghalangi.”

Suara berat dan tenang itu disertai dengan tamparan basah. Pada saat yang sama, Remedios meluncur langsung ke dinding, menabrak dengan suara yang sangat keras sehingga sepertinya bangunan itu akan mengalami kerusakan. Setelah memantul seperti bola, dia terbaring lemah di lantai.

Jaldabaoth telah memukulnya dengan sisa-sisa yang dipegangnya.

Pukulan itu mungkin akan membunuh Neia, tetapi seperti yang diduga dari paladin terkuat di kerajaan, Remedios tampaknya selamat.

Bukan karena itu alasan hidupnya diselamatkan, tetapi bau busuk yang menyengat dan memuakkan segera memenuhi udara.

Daging busuk di tangan Jaldabaoth telah terlepas dan mengotori seluruh ruangan saat dia mengenai Remedios.

“Ya ampun… sayang sekali. Pertama, izinkan saya untuk meminta maaf karena membuat kamar Anda berantakan. Jika wanita itu tidak akan menyerangku tanpa berpikir, ini tidak akan terjadi, tapi…itu hanya alasan, bukan? Saya harap Anda akan memaafkan saya. ”

Jaldabaoth perlahan menundukkan kepalanya. Mengerikan, penyesalannya terasa tulus.

Kemudian dia mengambil tulang pergelangan kaki yang hangus dari mayat yang masih ada di tangannya dan melemparkannya sembarangan ke lantai.

“Sheesh, aku mengayunkannya dengan sembarangan, bagian atasnya terbang entah kemana. Itu kotor, jadi saya telah menunggu kesempatan untuk membuangnya dengan cepat. Menggunakan setiap bagian terakhir membuktikan betapa saya adalah iblis yang perhatian, bukan begitu? Aku yakin dia berterima kasih padamu di dunia berikutnya,” kata Jaldabaoth tidak kepada siapa pun secara khusus.

“Ahhhhhhhh!”

Sebuah teriakan naik. Darah menetes dari sudut mulutnya, Remedios sedikit duduk dan menggerakkan tangannya di atas tubuhnya. Tidak, dia sedang mengumpulkan potongan daging yang menempel padanya. Apa yang dia lakukan? Apakah dia sudah gila? pikir Neia.

Tidak, pasti ada alasan untuk perilaku anehnya.

Mungkinkah mayat itu…? Tidak…

Setengah tubuh telah dibalut kulit usang dari beberapa baju besi, tetapi tampaknya perempuan. Lalu ada dua orang itu bisa saja.

Jika begitu…

“Nada yang indah.” Jaldabaoth melambaikan satu tangan seolah-olah melakukan. “Sekarang, kalau begitu. Saya percaya ini adalah pertama kalinya saya merasa senang berkenalan dengan Anda, Raja Kegelapan, Sir Ainz Ooal Gown. Atau apakah Anda lebih suka Tuhan? ”

“Itu tidak perlu. Jadi Anda datang ke sini untuk melawan saya, apakah itu benar? ”

“Memang. Tidak ada gunanya membuang-buang waktu untuk orang lemah tidak peduli berapa banyak jumlahnya. Itu sangat jelas terlihat.”

“Saya setuju dengan Anda di sana. Saya tidak tertarik untuk melakukan pengorbanan yang sia-sia. ”

Raja menoleh tajam ke Remedios, yang terisak.

“Raja Kegelapan, kamu kuat. Bahkan lebih kuat dari Momon. Itu sebabnya saya akan memastikan saya menang.”

Ketika Jaldabaoth mengangkat tangan, wajah-wajah mengintip dari sisi lain lubang di dinding.

Mereka adalah wanita bertopeng dengan seragam pelayan—dua di antaranya.

“Jangan bilang kamu pengecut sekarang.”

“Hmm. Ini…hm…Hmmm.”

Raja tampak cemas. Itu wajar saja.

Tentunya, dia tidak terkejut bahwa dia akan melawan Jaldabaoth serta dua pelayan. Tidak-

Itu tidak mungkin. Dia sangat bijaksana. Saya yakin dia menyadari sebelumnya. Jadi mengapa? Itu pasti karena kita semua ada di sini. Dia mungkin khawatir dia tidak akan bisa menyelamatkan kita!

“Yang Mulia, tolong jangan khawatirkan kami!”

“Eh?” Dia mengeluarkan sedikit suara terkejut.

Dia tahu. Dia tahu para pelayan bisa membunuh semua orang di ruangan itu tanpa kesulitan, dan bahkan jika dia menyuruhnya untuk tidak khawatir, itu bukan seolah-olah dia bisa mempercayainya untuk melakukan pertarungan yang layak. Dibandingkan dengan Raja Kegelapan, Neia dan bahkan mungkin Remedios sangat lemah sehingga mereka bahkan tidak bisa diukur pada skala yang sama.

Jika mereka hanya akan menghalangi, tidak apa-apa bahkan jika mereka mati.

Dia telah mendengar pelayan Yang Mulia siap mati jika mereka disandera. Dia telah menyebutkannya sebagai masalah, tetapi pada saat ini, Neia sangat mengerti bagaimana perasaan mereka. Dia tidak di sini untuk menjadi beban bagi orang yang dia hormati.

“Ha ha ha ha! Tenang, manusia. Perlahan aku akan menyiksamu sampai mati nanti. Kami akan menunggu di air mancur di pusat kota. Tentu saja, Raja Kegelapan, kamu bebas melarikan diri bersama mereka jika kamu mau!”

“Aku menawarkanmu kesempatan yang sama, Jaldabaoth.”

Kemudian Jaldabaoth berbalik untuk pergi—dan Remedios, mengepalkan pedangnya, melompat dan mulai berlari.

Lengkungan bilah yang bersinar redup tampak hampir seperti pita cahaya.

“Dieeee!”

Dan dia menikam Jaldabaoth dari belakang.

“Hah? Apa ini? …Apakah kamu puas sekarang?”

Suara sedingin es.

“A……ke-kenapa……? Itu benar-benar sukses… dan kamu jahat, jadi…?”

Remedios tampak sangat kecil.

“Saya tidak tahu. Mengapa? Apa maksudmu, ‘Kenapa?’ Itu menyengat sedikit. Jika Anda puas dengan itu, lalu bisakah Anda menyingkir? Aku tidak berniat membunuhmu di sini. Kamu mengejar raja. ”

Jaldabaoth tidak memedulikan Remedios lagi dan melebarkan sayapnya yang berapi-api. Terpesona oleh kekuatan gerakan, Remedios jatuh dan berguling.

Tanpa melirik Remedios yang merangkak di lantai dengan menyedihkan, Jaldabaoth pergi. Para pelayan iblis mengikuti.

“…Oke. Saya akan berada di jalan saya juga. Kalian harus berlindung agar tidak terjebak dalam pertarungan. Aku ragu itu akan terjadi, tapi tolong maafkan aku jika separuh kota hancur dalam pertempuran.”

“Yang Mulia, apakah Anda baik-baik saja?” Caspond bertanya ketika dia bangkit dari lantai tempat dia menyelam untuk menghindari puing-puing yang beterbangan. Matanya tertuju pada bahu Remedios yang merosot; dia bahkan tidak berusaha untuk bangun.

“Tidak akan ada masalah…kecuali memang begitu. Tapi ini kesempatan bagus. Jika dia membawa beberapa subhuman sebagai tameng, itu akan menjadi situasi yang jauh lebih sulit, tapi tampaknya dia masih meremehkanku. Dan ini adalah kesempatan untuk membawa pelayan itu di bawah kendaliku juga.”

“Tidak masalah. Kami masih baik-baik saja. Ada adikku, Kelart. Jika kita memilikinya, maka Lady Calca pun bisa…” Remedios bergumam, menampar wajahnya sambil melompat berdiri. “Raja kegelapan! Aku pergi denganmu! Pinjamkan aku senjata yang bisa melukainya! Aku akan menjadi pedangmu, jika hanya untuk sementara!”

Menanggapi mata merah dan penuh kebencian Remedios, raja menggelengkan kepalanya. “…Tidak. Anda hanya akan menghalangi. ”

“Apa?!”

“Apakah kamu tidak mengerti perbedaan kekuatan? Atau apakah Anda memahaminya tetapi menolak untuk menerimanya? Izinkan saya untuk menjelaskan: Anda akan menjadi beban mati. ”

Remedios memelototinya seolah-olah dia adalah musuh bebuyutannya.

Tentu saja, apa yang dikatakan raja itu kasar. Tapi itu juga kebenaran. Dipikir-pikir lebih lanjut, itu mungkin karena justru kebenaran yang dia tidak bisa menerimanya.

“Komandan Penjaga! Aku punya peran lain untukmu! Pimpin evakuasi kota!” Caspond memerintahkan dengan nada bermartabat.

“Kamu setuju bahwa kami akan meminta Yang Mulia Raja Kegelapan melawan Jaldabaoth sejak awal, bukan?”

“…Ya, baiklah,” Remedios meludah, menggigit bibirnya. “Pastikan kamu membunuh sampah itu.”

“Dipahami.”

“Paladin, kumpulkan mayat itu. Jangan tinggalkan satu jejak pun.”

“Komandan… Tubuh ini—?” seorang paladin yang memiliki kecurigaan menyelinap bertanya dengan suara gemetar, tapi Remedios memotongnya.

“Jangan lupa: Itu bisa jadi semacam penipuan setan.”

Remedios pergi tanpa berbalik. Beberapa dari mereka mengikutinya tampak setengah ketakutan.

“Yang Mulia, saya benar-benar minta maaf tentang sikapnya… Bukannya saya pikir meminta maaf membuatnya bisa dimaafkan.” Caspond membungkuk. “Tapi saya harap Anda akan memaafkan pelanggaran itu.”

“…Aku menerima permintaan maafmu. Jadi tolong cepat evakuasi bersama. Jika kita membuat mereka menunggu terlalu lama, iblis itu mungkin tidak mengikuti apa yang dia katakan. Aku akan pergi ke sana dan mengulur waktu. Tapi saya ingin Anda berasumsi bahwa kita tidak punya waktu lebih dari tiga puluh menit.”

“Dipahami. Anda mendengarnya! Ayo bergerak!”

Beberapa Priest dan Paladin mengikuti Caspond.

Kemudian satu-satunya yang tersisa di ruangan itu adalah Raja Kegelapan, Neia, dan segelintir paladin dan pendeta yang membersihkan tubuh.

“Yang Mulia, bolehkah saya pergi bersamamu ?!”

Dia mendengar suara terengah-engah di sekitar mereka, tapi Neia mengabaikan orang luar itu. Dia melepas Mirror Shade-nya dan menatap mata raja.

“… Mm. Tidak, saya tidak bisa membiarkan itu. Dia membuat banyak klaim, tetapi pada akhirnya, dia adalah iblis. Jika dia merasa tertekan, dia mungkin menunjukkan warna aslinya dan menyanderamu.”

“Tapi jika itu terjadi, Anda akan membunuh saya tanpa ragu-ragu, bukan, Yang Mulia?”

“Ketika kamu mengatakan itu dengan ekspresi serius di wajahmu, itu membuatku terdengar seperti pria yang sangat mengerikan. Tapi, yah, jika aku tidak bisa menyelamatkanmu, aku akan mengucapkan mantra yang akan menyerang kalian berdua.”

“Kemudian-”

“-Ini bukan…! Bukannya aku senang membunuh tawanan!”

“Ah! Saya minta maaf…”

Tentu saja tidak. Dia hanya melakukannya karena dia tahu itu adalah kebaikan terbesar. Dia adalah orang yang baik hati yang akan memilih pilihan yang lebih baik jika ada. Dan dia pikir pilihan terbaik dalam kasus ini adalah tidak membiarkan Neia menemaninya.

“Tapi…untuk membebaskan kota ini, kamu menggunakan banyak sihir—dan item sihir—yang menghabiskan manamu. Saya khawatir bahwa sebagai seorang kastor, Anda mungkin telah kehilangan sejumlah besar kekuatan Anda. Apakah kamu akan baik-baik saja?”

“Hmph! Ini mungkin berbahaya, tapi aku datang ke sini untuk membunuh Jaldabaoth. Jika dia ada di sini sekarang, itu nyaman. Aku akan menghancurkannya dan mengambil pelayannya. Meskipun itu membuatku terdengar seperti orang mesum tua ketika aku mengatakan aku menginginkan pelayan…”

Menyeringai kecut pada raja saat dia membuat lelucon yang buruk dalam keadaan seperti ini, Neia hendak menjawab, tetapi dia mengangkat tangan untuk menghentikannya.

“Lagi pula, jika aku lari sekarang, aku akan menjadi bahan tertawaan.” Dia mengangkat bahu dan memainkannya sebagai lelucon.

Tapi Neia tidak bisa menganggapnya serius dan mendapati dirinya meneriakinya. “Yang Mulia! Biarkan mereka yang begitu bodoh tertawa sebanyak yang mereka inginkan! Saya dengan rendah hati mengusulkan Anda melawannya begitu Anda memiliki kekuatan penuh! Anda hanya datang ke sini untuk mengalahkan Jaldabaoth. Anda sudah menghabiskan banyak mana demi Kerajaan Suci. Bukan itu kesepakatan aslinya, jadi jika kami menjelaskannya kepada orang-orang, saya yakin…!”

“Kamu benar. Tapi Anda manusia percaya apa yang Anda inginkan. Bahkan jika Anda menyebarkan berita, pasti tidak ada yang akan mempercayainya. ”

“Aku tidak berpikir…! Tapi dalam hal ini, saya akan bersaksi! Dan…”

Neia menjadi tenang dan memberi pandangan sekilas kepada para paladin dan pendeta yang mendengarkan percakapan mereka. Mereka mungkin akan menguatkan klaimnya.

“…Neia Baraja. Saya menghargainya. Tapi itu tidak perlu. Aku masih berniat untuk melawan Jaldabaoth sekarang.”

“Tapi kenapa?”

“Sederhana saja: Karena saya memberikan janji saya sebagai raja.”

Neia terdiam. Apa yang bisa dia katakan tentang itu? Pasti tidak mungkin bagi seseorang yang tidak berpangkat seperti dia untuk mengubah pikiran seorang penguasa.

Dari sekitar mereka, dia mendengar gumaman kekaguman. Betul sekali. Makhluk yang agung dan bangga ini—ini adalah Yang Mulia Raja Kegelapan, Ainz Ooal Gown.

Neia ingin menyanyikan pujiannya dengan sepenuh hati karena dia sangat menghormati raja ini.

“Yang Mulia, saya sadar saya tidak sopan mengatakannya, tapi saya bersikeras. Jika Anda merasa dalam bahaya, silakan lari!”

Itu pasti menyinggung perasaannya bahwa dia akan menyebutkan kemungkinan dia kalah. Meski begitu, dia harus mengatakannya.

“…Tentu saja. Hanya orang bodoh yang akan memasuki pertarungan tanpa rencana untuk melarikan diri. Bahkan jika Anda kalah dalam satu pertempuran, bertahan hidup berarti mengumpulkan pengetahuan yang dapat digunakan untuk keuntungan Anda di pertempuran berikutnya. Saya tidak keberatan menyerahkan putaran pertama.”

“Brilian seperti biasa, Yang Mulia.”

Pada akhirnya, jika tujuannya adalah untuk mengalahkan Jaldabaoth, yang penting adalah kemenangan terakhir. Cara berpikirnya, bukan sebagai seorang pejuang tetapi seorang raja, membuat Neia menggigil karena kegembiraan.

“Kalau begitu aku akan pergi.”

Ainz berjalan menuju lokasi yang telah ditentukan Jaldabaoth. Sepanjang jalan, dia mengirim pesan kepada dua Hanzo yang dia bawa untuk memastikan tidak ada yang mengikutinya atau mengamati dari kejauhan.

Setelah memastikan semuanya sudah jelas, dia akan mengakhiri Pesan ketika Hanzo dengan ragu memberitahunya bahwa Pleiades hadir.

Ainz mengatakan dia sadar dan memotong mantranya.

…Tidak ada tanda-tanda pemain atau orang dengan World Item kali ini, ya? Pada titik ini, mungkin hanya… Tapi lalu apa yang terjadi dengan Shalltear? Suatu kebetulan yang gila? Sepertinya serangan Item Dunia, tapi apakah itu hanya kemampuan aneh lain yang harus mereka mulai?

Tidak mendeteksi apa pun meskipun kewaspadaan ekstrem membuatnya tampak, sebaliknya, seperti jebakan. Apakah seseorang menunggunya untuk menurunkan kewaspadaannya?

Ini konyol… Saya rasa memang begitu. Anda tidak pernah bisa terlalu berhati-hati.

Ainz mengirim Pesan ke tim Hanzo yang terpisah. Kemudian dia memastikan bahwa dia sudah siap dan telah memberikan instruksi yang memadai kepada semua orang.

Oke. Aku siap. Tentu saja, yang harus aku lakukan sekarang adalah mengikuti rencana yang Demiurge rancang, jadi itu akan menjadi mudah—terutama karena aku sudah mengaturnya sehingga jika aku mengacaukannya, itu karena aku sedang mengujinya!

Luar biasa.

Ainz terkesan dengan betapa ringannya kakinya. Itu mungkin yang paling bebas yang dia rasakan sejak datang ke dunia ini. Dia melayang di udara.

Kemudian dia tiba di alun-alun yang tidak terlalu besar.

Ada suatu masa ketika ini adalah tempat di mana air mancur akan menyembur pada interval tertentu, tempat di mana penduduk kota dapat bersantai. Tapi sekarang tidak ada air untuk memberi makan mekanisme, dan subhuman telah merusak air mancur untuk boot. Tidak ada rencana untuk memperbaikinya, meninggalkan daerah itu tanpa harapan.

Satu iblis berdiri di sana.

Makhluk raksasa dengan sayap api dan mengepalkan warna api.

Itu adalah Evil Lord Wrath, seperti yang mereka miliki di Nazarick. Tapi yang ini telah dipanggil oleh Demiurge melalui kemampuan yang bisa dia gunakan setiap lima puluh jam sekali untuk memanggil raja jahat, jadi jika dia terbunuh, tidak akan ada kerugian bagi Nazarick.

Itu adalah tingkat 84.

Dari semua raja jahat, ia memiliki serangan fisik yang sangat kuat dan HP yang cukup tinggi juga. Itu adalah monster tipe prajurit murni.

Keterampilan paling merepotkan yang dimiliki raja jahat adalah kemampuan mereka untuk memanggil monster lain — baik satu raja jahat lainnya atau beberapa iblis tingkat rendah. Namun, monster yang dipanggil tidak dapat memanggil monster mereka sendiri, jadi raja jahat yang disulap Demiurge tidak bisa membawa raja jahat lain ke dalam pertarungan.

Jika itu adalah mantra buat atau buat, makhluk yang dipanggil tidak akan memiliki batasan yang sama, jadi Evil Lord Sloth akan terus memanggil iblis dan undead sampai dikalahkan—sangat menyakitkan.

Hal rumit lainnya tentang Evil Lord Wraths adalah manajemen agro.

Aggro mereka naik lebih mudah daripada raja jahat lainnya, dan Ainz telah mendengar dari tank bahwa mengelola prioritas serangan musuh menjadi sangat sibuk ketika menghadapi kelompok campuran raja jahat.

Di atas segalanya, mereka memiliki kemampuan khusus yang memberi mereka serangan yang lebih kuat atau pertahanan yang lebih tinggi saat aggro mereka meningkat. Namun, dia tidak perlu terlalu khawatir.

Satu-satunya hal yang sedikit dia takuti adalah Soul for a Miracle karena tidak ada yang tahu apa yang mungkin terjadi.

Mantra yang bisa digunakan iblis adalah:

Tingkat sepuluh: Meteorfall, Stop Time, Field of Unclean

Tingkat sembilan: Penolakan Lebih Besar, Vermillion Nova

Tingkat delapan: Moral Terdistorsi, Kegilaan, Pukulan Astral, Gelombang Rasa Sakit

Tingkat tujuh: Napalm, Api Neraka, Kutukan Lebih Besar, Teleportasi Lebih Besar, Penghujatan

Tingkat enam: Sayap Api, Dinding Neraka

Tingkat tiga: Bola Api, Lambat

Jumlah mantra yang bisa digunakan monster Yggdrasil sangat bervariasi tergantung pada level dan jenisnya, tetapi standarnya adalah delapan. Sementara itu, monster elit seperti naga, iblis, dan malaikat dapat menggunakan angka yang sama sekali mengabaikan standar apa pun yang mungkin ada.

Tapi karena Evil Lord Wraths adalah pejuang murni, mantra mereka tidak begitu mengkhawatirkan.

Mereka tidak memiliki keterampilan yang akan meningkatkan kekuatan sihir mereka, dan mereka memiliki statistik terkait sihir yang rendah. Ditambah, serangan sihir Evil Lord Wrathsterutama berbasis api. Sementara undead pada dasarnya lemah terhadap api, Ainz telah lama mempelajari pentingnya bertahan melawannya dan bahkan tidak lagi harus mempertimbangkannya secara sadar. Mantra psikis tidak akan bekerja padanya, karena dia adalah undead, dan karena dia memiliki karma negatif, Distorted Morals juga tidak akan berpengaruh.

Untuk seseorang dengan karma negatif seperti Ainz, malaikat lebih merupakan tantangan daripada iblis.

Mengingat statistik raja jahat, dia melirik dua pelayan di belakangnya. Dia akan berbicara dengan mereka sesudahnya.

“Jadi, kamu tahu kesepakatannya?”

“Tentu saja, Tuan Ainz.”

Suara berat dan berat yang sama membuat bukan Ainz tapi Satoru Suzuki tersenyum. Bukan hanya iblis ini— Siapa yang memutuskan semua suara iblis di Nazarick?

Apakah admin atau pengembang yang mendesainnya? Lalu siapa yang memimpikan suara menggemaskan dari Lip Bug sebelum memakan pita suara siapa pun? Apakah aktris suara mental yang disebutkan Peroroncino?

Tidak mungkin.

Pandora’s Actor adalah contoh yang bagus. Mustahil untuk mengatakan bahwa niat pencipta telah sepenuhnya terwujud. Selain itu, Ainz bahkan tidak memiliki pita suara, namun dia bisa berbicara. Mungkin lebih masuk akal untuk dikejutkan oleh hukum dunia magis ini.

“Jika kamu menggunakan nama dan nada itu, kamu pasti sudah membersihkan area ini, kan?”

“Ya itu benar.”

“Lalu di sini adalah pertanyaan yang paling penting dari semuanya. Kamu bisa datang padaku secara nyata — seperti kamu benar-benar bermaksud membunuhku, oke? ”

“Ya, itulah yang diperintahkan kepadaku.”

Ainz mengangguk dalam menanggapi jawaban raja jahat.

Sesuatu telah ada di pikirannya untuk sementara waktu sekarang: Dia tidak melakukan banyak pertempuran melawan musuh yang kuat. Dia khawatir bahwa tidak ada kesempatan untuk bertarung habis-habisan seperti yang dia lakukan dalam pertempurannya dengan Shalltear.

Dengan berlatih dalam pertempuran jarak dekat, tubuh Momonga telah mendapatkan mobilitas yang layak, dan kemampuan bertarungnya sebanding dengan prajurit level-33.

Tapi masih harus dilihat apakah dia bisa secara praktis memanfaatkan keterampilan itu dalam pertempuran tingkat tinggi.

Karena itu, dia ingin menghadapi musuh yang kuat dan berusaha memanfaatkan sepenuhnya kemampuan tempurnya. Sayangnya, dia belum pernah bertemu monster kuat baru-baru ini.

Itulah mengapa dia menyuruh Demiurge untuk memerintahkan raja jahat yang dipanggil untuk membunuhnya.

Idenya adalah untuk mengalahkan penyerang pembunuhnya untuk memperkuat dirinya sendiri.

Mengatakan itu sederhana, tetapi dia harus menghabiskan banyak waktu untuk membujuk dua orang yang sangat menentangnya. Dalam kondisi kelelahan mentalnya, Ainz mau tidak mau berpikir, saya pikir jika saya mengatakan hitam itu putih, itu putih…

Pada akhirnya, setelah membuat banyak kompromi dan menelan banyak tuntutan, dia akhirnya bisa mengatur duel hidup dan mati ini.

Pikiran bahwa dia akan mati membuat sesuatu yang dingin keluar dari dalam dirinya. Saat dia melawan Shalltear, ada emosi lain yang lebih kuat. Kali ini dia tidak perlu mempertaruhkan nyawanya, jadi itu sangat berbeda.

Tetapi…

Saya melakukan cukup banyak PvP di hari-hari Yggdrasil saya . Tetap saja, seperti yang aku sadari selama pertarungan dengan Shalltear, dunia ini bukanlah sebuah game. Jika saya akhirnya harus menghadapi pemain level-100 dengan pengalaman di sini, saya sebaiknya memastikan bahwa saya sama berpengalamannya, atau saya akan kalah. Ragu-ragu di sini akan menyebabkan kekalahan di masa depan.

Ainz bersyukur dia adalah undead—karena dia kebanyakan bisa menahan rasa takut akan kematian. Jika dia manusia, dia mungkin akan membatalkan pertarungan.

“Nah, Yuri,” dia berbicara kepada salah satu pelayan di belakang raja jahat. “Aku bisa berasumsi kamu dan Lupusregina ada di sana untuk melawanku bersama raja jahat, kan? Yang lain tidak ada di sini?”

Melihat sekeliling, dia tidak melihat Solution, Entoma, atau Shizu di mana pun. Keduanya adalah satu-satunya yang muncul sebelumnya, jadi apakah yang lain sibuk di tempat lain?

“Kami adalah satu-satunya di sini. Kami akan menjadi saudara perempuan dan raja jahat yang menghadap Anda. Kami datang karena Nyonya Albedo mengatakan itu bukan ide yang buruk untuk menunjukkan kepada orang-orang di negara ini para pelayan iblis dan karena dia pikir Anda tidak akan puas dengan iblis itu sendirian, Tuanku.”

Tentu saja, satu iblis level-80 bukanlah tantangan besar bagi Ainz. Kemudian lagi, bahkan dengan Yuri dan Lupusregina menambahkan, itu tidak benar-benar mengintimidasi.

Yang mengatakan, terkadang hanya membuat upaya bisa menjadi perbedaan. Hanya seorang idiot yang akan meremehkan peluang dan dipukuli. Saya harus tetap waspada.

“Hanya untuk mengkonfirmasi, Lord Ainz, karena kami diperintahkan untuk melakukannya oleh Nyonya Albedo, kamu setuju dengan syarat bahwa jika kamu kalah, kamu tidak akan meninggalkan Nazarick selama setahun?”

“Ya, itu adalah salah satu syarat yang aku gunakan untuk membujuk Albedo. Jika saya dikalahkan, saya akan menghabiskan satu tahun bekerja di dalam Nazarick. Dengan Albedo. Di ruangan yang sama… Anda tidak akan memastikan kondisi Demiurge?” Dia memandang raja jahat, tetapi iblis itu tidak menjawab. Apakah dia pikir tidak perlu mengkonfirmasi, atau dia tidak diberi perintah itu?

“Terima kasih.” Yuri membungkuk.

Oke. Ainz terpaksa mengubah rencananya. Pada saat yang sama, dia secara mental berkeringat sebagai tanggapan atas betapa intensnya hal-hal itu.

Akan sangat mudah untuk membunuh Yuri dan Lupusregina. Kesenjangan antara dia dan mereka begitu besar. Tapi Ainz Ooal Gown tidak mengizinkan itu. Membunuh NPC untuk tujuan pelatihan tidak mungkin.

Dengan kata lain…

Aku harus menjaga Yuri dan Lupusregina agar tidak terluka tetapi juga membunuh raja jahat.

Dia tertawa terbahak-bahak terlepas dari dirinya sendiri. Ini adalah pengaturan yang cukup sulit. Tapi itu akan menjadi pelatihan yang bagus.

“Apakah ada yang salah, Tuan Ainz?”

“Tidak, jangan khawatir. Tidak apa.”

“Kalau begitu aku harus menyebutkan bahwa Tuan Cocytus memiliki permintaan. Dia inginkami untuk merekam pertarungan, jadi semua orang di Nazarick bisa menontonnya nanti. Apakah itu baik-baik saja denganmu?”

Itu akan sangat memalukan, dan dia membenci ide itu, tetapi di Yggdrasil , membuat log tempur adalah hal yang biasa. Dia pikir dia harus menganggap ini sebagai hal yang sama dan menerimanya.

“Tentu. Tapi saya cukup yakin setiap tindakan perekaman terjebak di dinding serangan countersurveillance. Haruskah saya mematikan milik saya? ”

“Kamu hanya menjalankan jenis yang mendeteksi pengawasan, bukan yang secara aktif menyerang, kan, Tuan Ainz?”

“Ya, itu yang saya gunakan. Aku tidak bisa meminta seseorang dari Nazarick mencari lokasiku dan akhirnya memicu serangan.”

Jika dia menggunakan pertahanan aktif yang secara otomatis memicu serangan balasan seperti dulu, saat seseorang dari Nazarick membaca mantra untuk mencarinya, mereka akan mengalami kerusakan besar. Dulu ketika tidak ada tembakan persahabatan, dia bisa membiarkannya menyala sepanjang waktu, tapi sekarang, itu akan sangat berbahaya.

Tentu saja, dengan perlindungan World Item Nazarick berada di bawah, bahkan jika serangan itu diaktifkan, korbannya mungkin tidak akan terluka parah. Satu-satunya hal adalah mengaktifkan sistem pertahanan Nazarick akan membutuhkan biaya. Jika dia tidak hati-hati, pengeluarannya akan menyakitkan.

“Maka itu seharusnya baik-baik saja.”

“Tidak, aku akan membatalkannya. Dinding serangan hanya dapat diaktifkan sekali sebelum Anda harus menyusunnya kembali, jadi bukan masalah besar untuk mematikannya.”

“Oh? Kalau begitu tolong lakukan. ”

Ainz menonaktifkan dinding serangannya.

“Oke. Jadi tolong rekam pertarungannya. Siapa yang akan menjadi fokusnya? Saya tidak keberatan jika itu saya. ”

“Untuk saat ini, itu akan menjadi aku.”

Itu baik-baik saja dengan Ainz. Dia tidak terlalu peduli siapa yang akan menjadi fokus rekaman.

Entah bagaimana, itu semua mengingatkannya pada latihan dengan teman-teman lamanya—dia mulai bersenang-senang.

Sparring dengan teman adalah standar setelah merancang taktik baru atau melengkapi perlengkapan baru.

Dia sering bertarung dengan Touch Me, tapi Ainz tidak menghitungnya, jadi dia tidak memasukkan mereka sebagai bagian dari pengalaman PvP-nya—terutama karena dia tidak pernah menang melawan Touch Me, yang berarti rasio kemenangannya akan turun. Alasannya selalu bahwa dia hanya melakukannya untuk pelatihan, tahu bahwa dia akan kalah, jadi dia tidak menganggapnya serius.

“Lalu haruskah kita mulai? Kalian harus datang padaku dengan semua yang kalian punya juga. Aku tidak punya niat untuk membunuhmu, tapi tetap saja.”

“Oh, kami tidak keberatan jika kamu membunuh kami.”

Sebelum Ainz bisa mengatakan dia tidak mau, Yuri menjelaskan alasannya.

“Lord Ainz, kami bukan Pleiades. Kami adalah doppelgänger yang lebih hebat.”

“Apa?! Betulkah?!”

“Kami adalah anggota Erich String Orchestra di bawah Master Chakmol—salah satu dari Lima Terburuk meskipun menjadi seorang musisi. Nyonya Albedo memerintahkan kita untuk berubah menjadi Pleiades.”

“Saya mengerti.”

Dia melihat dengan seksama tetapi benar-benar tidak bisa mengatakan bahwa mereka bukan Yuri dan Lupusregina. Dia bertanya-tanya apakah mereka berbohong untuk memungkinkan dia melawan mereka sampai mati.

Atau mungkin salah satunya nyata? Dia pernah mendengar di suatu tempat bahwa kebohongan terbaik mengandung kebenaran.

Ainz tidak bisa melihat melalui transformasi doppelgänger. Dia memiliki mantra yang memungkinkan dia untuk mengubah mereka, tetapi sebagai efek samping, itu akan mencegah mereka berubah untuk waktu yang ditentukan. Itu akan mengalahkan tujuan penyamaran. Jika dia memiliki versi mantra yang lebih mendasar, dia bisa melemparkannya…

eh…

“Lupusregina, kamu berbicara berbeda dari biasanya. Tentang apa itu?”

Lupusregina memberinya tatapan kosong. “Saya berbicara dengan aneh, Tuanku?”

Doppelgänger Lupusregina mengubah cara bicaranya. Ini pasti pola bicara dasar.

“Ya, kamu tidak terdengar seperti biasanya.”

“Denganku, dia selalu berbicara seperti itu…”

Semakin dekat Anda dengan seseorang, semakin sulit untuk melihat melalui doppelgänger yang berubah menjadi mereka. Mengapa? Karena doppelgänger akan menggunakan kemampuan pengendalian pikiran untuk membaca pikiran dangkal orang yang berinteraksi dengan mereka dan orang-orang terdekat untuk mendapatkan informasi tentang orang yang mereka tiru dan memasukkan ini ke dalam tindakan mereka. Setidaknya, itulah yang dikatakan deskripsi monster itu.

Pandora’s Actor berkata adalah mungkin untuk menggunakan kemampuan itu di dunia nyata ini.

Tapi itu hanya bisa digunakan untuk mengumpulkan reaksi yang mungkin dibuat oleh sumber transformasi, jadi itu tidak akan berhasil mengumpulkan informasi dengan mengintip ke dalam pikiran pribadi seseorang.

Dan kemampuan itu pada akhirnya adalah jenis serangan psikis, jadi itu tidak akan bekerja pada undead seperti Ainz, juga tidak akan sangat sulit untuk dilawan kecuali ada kesenjangan level yang cukup besar antara pengguna dan target. Jadi si doppelgänger pada dasarnya telah terungkap karena gagal membaca pikiran Ainz.

Kebetulan, semakin banyak orang yang berinteraksi, semakin besar kemungkinan terpapar karena persepsi setiap orang yang berbeda tentang sumbernya.

Hmm, kenapa Lupusregina berbicara seperti itu di depan orang-orang ini? Ohhh, saya melihat. Dia pasti melakukannya sehingga saya akan melihat ada sesuatu yang salah. Mungkin dia ingin memberiku petunjuk. Imut…

“…Hmm? Maaf. Aku punya satu pertanyaan yang tidak berhubungan dengan pertarungan kita. Kamu bilang kamu mendapat perintah dari Albedo, tapi jika aku memberitahumu untuk membatalkan pesanan itu, pesanan siapa yang akan didahulukan?”

“Tentu saja, perintahmu sebagai Yang Tertinggi akan diprioritaskan, Tuan Ainz. Tapi maaf, prioritas tertinggi diberikan kepada orang yang memanggil kita, Lord Dark Melody.”

“…Hmm? Siapa itu?”

Apakah kita memiliki NPC dengan nama itu? Ainz bertanya-tanya, tetapi nyala api di rongga matanya menjadi cerah pada kata-kata Yuri Doppel selanjutnya.

“Tuan Temperamen.”

“Hah? Kesederhanaan? Gelap? Ah…Kurasa dia memang terlihat seperti itu, tapi…Dark Melody?”

“Ya. Lord Temperance menyebut dirinya seperti itu, jadi Tuan Chakmol menginstruksikan kita semua untuk melakukan hal yang sama. ”

“…Saat kita kembali ke Nazarick, aku benar-benar ingin mendengar lebih banyak tentang ini. Melodi Gelap, ya…?”

Julukan ini adalah berita untuk Ainz.

Mendengar bahwa teman lamanya telah memberi dirinya julukan rahasia membuatnya tertawa. Dan menurunkan keinginannya untuk bertarung tepat sebelum pertempuran— Pengaturan yang luar biasa.

Ups, tidak bisa memiliki itu. Tidak jatuh ke dalam perangkap Dark Melody! Heh, heh-heh…

Meskipun dia tahu waktunya buruk, dia tidak bisa tidak mengingat teman guildnya.

Apa yang dia rasakan? Ekspresi seperti apa yang ada di wajahnya ketika dia menyebut dirinya sendiri dengan nama itu?

Ainz tersenyum pada kenangan indah itu, tetapi ketika dia melihat Yuri Doppel memiringkan kepalanya, bingung dengan jawabannya, dia menyadari bahwa dia telah menurunkan kewaspadaannya terlalu banyak.

Dia bisa memikirkan temannya nanti. Untuk saat ini, dia perlu menganalisis cerita para doppelgänger.

Dan saya ingin mensurvei minion dan NPC lainnya. Aku ingin tahu apa lagi yang disembunyikan semua orang. Ho-ho-ho. Tapi sekarang aku ingin tahu tentang sesuatu.

Tanpa perintah langsung, antek-antek seperti doppelgänger tampaknya akan mengikuti master NPC di atas mereka. Jadi apa yang akan terjadi jika seorang NPC dari Nazarick, bertekad untuk membunuhnya, mengumpulkan satu ton antek tingkat tinggi dan memerintahkan mereka untuk menggunakan jurus terkuat mereka untuk menghajarnya? Jika dia tidak mengetahui plotnya dan menghentikannya tepat waktu…

Apakah perintah itu akan dilaksanakan? Atau akankah mereka menolak perintah seperti itu?

“…Dan kau akan mendatangiku dengan niat untuk membunuh, kan?”

“Ya. Itu adalah perintah kami, dan kami mengerti bahwa kami memiliki izin Anda untuk melakukannya.”

Respon Yuri Doppel menyebabkan Ainz mengerutkan alisnya yang tidak ada.

…Apakah ini berbahaya? Pada titik tertentu, saya harus benar-benar menguji di mana garisnya.

Sangat mungkin jika itu adalah sesuatu yang Ainz pikirkantentang, Albedo sudah memeriksanya, tapi itu jelas ide yang bagus untuk mengkonfirmasi. Dia tidak bisa begitu saja membiarkan lubang keamanan tidak dicentang.

“…Ya. Untuk pertempuran yang satu ini, saya mengizinkan Anda untuk bertarung dengan sekuat tenaga untuk membunuh saya. Maka saya ingin Anda bersumpah atas nama Ainz Ooal Gown bahwa identitas Anda adalah seperti yang Anda nyatakan beberapa saat yang lalu.

“Kami berjanji atas nama-Mu, ya Yang Mahatinggi.”

Yuri dan Lupusregina hanya mengubah tangan mereka menjadi sesuatu yang lain.

“Ah!”

“Apa? Ada apa, Yuri Doppel?”

“Tuan Ainz, saya lupa satu hal. Kami meminjam perlengkapan ini dari Pleiades. Jadi jika Anda membunuh kami, bisakah Anda memastikan untuk memulihkannya?”

Doppelgänger dapat meniru pakaian dan peralatan dengan sempurna tetapi hanya dalam penampilan; mereka tidak dapat mereproduksi kinerja roda gigi. Memiliki perlawanan atau tidak membuat perbedaan siang dan malam saat melawan seorang kastor seperti Ainz, jadi mereka pasti harus meminjam perlengkapan dari pelayan asli.

Doppelgänger yang lebih besar dapat berubah menjadi makhluk hingga level 60. Dan tidak seperti ketika Anda menjadikannya sebagai NPC, mereka dapat menyalin kemampuan hingga 90 persen. Bahkan jika perlengkapan mereka sama dengan Pleiades, mereka tetap tidak menimbulkan banyak ancaman bagiku. Membunuh mereka akan sangat sia-sia—terutama karena membutuhkan uang untuk memanggil antek-antek tentara bayaran. Ya, saya lebih suka meninggalkannya di ketidakmampuan. Saya kira saya harus membuat aturan itu.

“Oke! Saya mengubah aturan. Jika Anda doppelgänger akan mati, Anda keluar. Saya akan memantau energi hidup Anda dengan Life Essence. Aku cukup yakin kamu menutupi kekuatanmu, kan?” Melihat Yuri memberikan persetujuan, Ainz mengangguk. “Kalau begitu tekan kekuatan itu untuk saat ini. Ketika saya menilai bahwa Anda telah sampai pada titik bahwa dorongan akan membunuh Anda, saya akan memanggil nama Anda, dan itu berarti Anda keluar. Anda dihitung sebagai mayat. Keluar dari zona pertempuran secepat mungkin. Dan jika aku atau Evil Lord Wrath menyatakan kemenangan, maka pertarungan berakhir. Mengerti?”

Evil Lord Wrath dan dua doppelgänger memberi isyarat bahwa mereka mengerti.

“Baiklah, kita akan mulai dengan menjatuhkan koin… Sudah sekitar dua puluh lima menit, jadi aku ragu ada orang yang akan mengeluh jika kita mulai.”

Ainz mengaktifkan Life Essence dan mengeluarkan keping emas. Tentu saja, itu bukan kepingan emas Yggdrasil tapi mata uang dari dunia ini.

“Kamu tidak perlu mengeluarkan buff?”

“Meluangkan waktu untuk mengeluarkan buff adalah bagian dari latihan tempur,” Ainz menjawab Lupusregina Doppel dan menjauhkan diri sedikit sebelum melempar koin sehingga koin itu akan mendarat di antara mereka.

Saat koin menyentuh tanah, dia melompat mundur, mendorong tangannya ke depan, dan berteriak, “Tembok Tak Terkalahkan Sempurna!”

Dia bisa melihat bahwa Evil Lord Wrath dan para doppelgänger telah membeku. Tapi mereka segera menagih.

Tentu saja. Itu adalah hal yang benar untuk dilakukan.

Tindakan Ainz barusan tidak ada artinya. Tidak ada gerakan seperti Perfect Invisible Wall di Yggdrasil —atau setidaknya seharusnya tidak ada. Tidak satu pun yang dia tahu. Dia telah meneriakkannya meskipun sebagai tipuan, ya, tapi ada alasan lain.

Ah, aku merasa mereka bergerak perlahan. Apakah mereka khawatir saya melakukan sesuatu pada mereka? Nah, ketika Anda berpikir lawan Anda mungkin telah memasang jebakan, wajar jika Anda ingin menghindarinya dengan terburu-buru.

Ketakutan bahwa mungkin di dunia ini gerakan itu memang ada membatasi apa yang bisa mereka lakukan. Dengan kata lain, kehati-hatian terhadap hal yang tidak diketahui telah bekerja sebagai tipuan.

Dan itu bukan hanya tidak diketahui. Create Undead dari Ainz adalah contoh yang bagus untuk ini.

Kembali ke dalam game, tidak mungkin membuat undead tanpa batas menggunakan mayat tanpa batasan waktu. Tetapi di dunia ini, kekuatan telah berubah. Mungkin ada gerakan lain yang diubah yang masih menunggu untuk ditemukan. Tidak, akan aneh untuk berpikir tidak ada.

Dengan kata lain, sangat berbahaya untuk membuat keputusan hanya berdasarkan pengetahuan era Yggdrasil .

Aku harus berbicara dengan Albedo…dan mungkin Cocytus tentang hal semacam ini.

Setelah diam-diam melemparkan Fly, sesuatu terjadi pada Ainz saat dia mundur untuk mendapatkan ruang.

Albedo mengatakan butuh dua tahun persiapan untuk menghancurkan Kerajaan Re-Estize. Haruskah saya menghabiskan hari-hari saya mengumpulkan intelijen sepanjang waktu itu? Mengembangkan negaramu berarti lebih banyak kontak dengan dunia luar… Aku mungkin harus menanyakan pendapat mereka kepada Albedo dan Demiurge tentang hal itu juga. Hmm… ilusi mungkin lebih kuat dari yang kukira. Mungkin aku harus lebih berhati-hati. Seseorang yang cerdas mungkin bisa melakukan hal-hal luar biasa dengan mereka. Saya ingin menemukan seseorang yang unggul dalam ilusi dan memenangkan mereka dengan perlakuan istimewa. Fluder adalah— Ups.

Evil lord berlari ke arah Ainz lebih cepat daripada dia terbang. Sayangnya, Fly tidak memberikan banyak kecepatan.

“Ngh!”

Menerima pukulan dari kepalan tangan raja jahat yang seperti palu, Ainz merasakan sakit, meskipun itu segera ditekan. Dia memiliki pemikiran yang sama untuk melawan Shalltear, tapi dia benar-benar bersyukur atas tubuh yang menekan rasa sakit ini. Tubuh ini adalah alasan Ainz bisa bertarung.

Dia telah dipukul mundur, dan raja jahat itu mendekat.

Bagi Ainz, itu yang terburuk.

Jadi Yuri akan datang di belakangku? Saya akan terjepit di antara keduanya yang memberikan kerusakan tumpul, kelemahan saya? Dan Lupusregina casting dari kejauhan? Penggemar, saya mengerti. Nah, itu hal yang benar untuk dilakukan melawan seorang kastor. Apakah ini cara raja jahat diprogram untuk bertarung? Atau apakah gerakan ini yang dipilih oleh Demiurge yang bijak? Yah, apa pun.

Jika mereka tidak membiarkannya mendapatkan jarak, dia hanya perlu mendapatkannya dengan paksa.

Teleportasi Lebih Besar.

Bidang penglihatannya terbuka sekaligus, dan dia melihat kota terbentang di bawah. Biasanya, Anda perlu tahu ke mana Anda berteleportasi atau itu tidak akan berhasil, tetapi jika tujuannya sudah terlihat, tidak ada masalah. Setelah berteleportasi lebih dari setengah mil ke udara, Ainz mengucapkan mantra lain.

Tubuh Beryl Berkilau.

Baik Yuri dan raja jahat datang padanya dengan serangan gada, jadi ini akan menjadi mantra yang sangat efektif.

“Tentu saja, bukan itu saja,” gumam Ainz sambil melihat ke bawah ke permukaan. “Wah, jika BubblingTeapot atau Variable Talisman ada di sini, barisan belakang tidak akan pernah terkena.”

Saat bermain sebagai tim, tank dengan keterampilan manajemen agro yang baik tidak akan pernah membuat kesalahan dengan membiarkan seorang kastor dipukul.

Bahkan ketika rekan guildnya berhenti login—selama periode ketika Ainz mendapatkan biaya pemeliharaan Nazarick sendiri—dia akan mempekerjakan beberapa NPC tentara bayaran agar aman. Dia tidak pernah bertarung serius sendirian sejak saat itu dengan Shalltear. Mungkin itu sebabnya dia menggerutu.

Pada jarak ini, dia tidak tahu di mana raja jahat itu, tetapi dia bisa melihat alun-alun. Mengebom karpet dari lokasinya saat ini akan menjadi strategi yang bagus, tapi tidak ada gunanya melakukan itu kali ini. Tujuannya sekarang adalah untuk mengeluarkannya dalam pertarungan yang tepat.

Memperluas Sihir: Menunda Teleportasi.

Itu mengingatkan saya, ketika saya menyewa NPC tentara bayaran, saya terganggu oleh manajemen aggro mereka yang ceroboh. Mungkin admin memberi tahu kami bahwa mereka ingin pemain bekerja sama …

Ainz memperhatikan sosok besar — ​​penguasa jahat — berteleportasi di atasnya ke dalam jangkauan Delay Teleportation. Karena penundaan, iblis tidak akan muncul di dunia ini untuk beberapa saat lagi. Dengan kata lain, dua musuh yang rentan telah kehilangan perisai mereka.

Untuk mengurangi kekuatan bertarung musuhnya, yang terbaik adalah mengirim dua yang lebih lemah terlebih dahulu. Ainz menyerahkan dirinya pada gravitasi dan kemudian menggunakan Fly untuk mempercepat lebih jauh.

Itu dikombinasikan dengan kecepatan jatuhnya adalah kecepatan yang serius. Udara menderu ke wajahnya dan melewatinya. Ainz tetap membuka matanya sepanjang waktu, menatap alun-alun.

Ainz bergumam saat dia mengincar Lupusregina, yang berdiri di tempat terbuka. “Kamu mungkin harus bersembunyi di gedung …”

Yuri berada tidak jauh. Dia bisa melihatnya tetapi tidak menunjukkan tanda-tanda menarik. Memiliki penyembuh yang berdiri sendiri memang membuat alis, tetapi jika mereka khawatir tentang serangan area-of-effect, maka perilaku Yuri bukanlah sebuah kesalahan.

Berhenti tepat di depan tanah—meskipun dia bisa saja menabraknya dan tidak menerima kerusakan apa pun—Ainz mengucapkan mantra.

Dia memilih mantra tingkat sepuluh dengan kekuatan paling merusak, RealitasMemotong. Pada saat yang sama, dia mengaktifkan skill yang akan memperkuat efeknya. Jika dia melipatgandakannya, dia bisa memberikan satu ton kerusakan sekaligus, tetapi dia pikir itu berbahaya ketika dia tidak tahu berapa banyak yang bisa diterima oleh para doppelgänger. Dia ingin menghindari membunuh mereka secara tidak sengaja dalam satu pukulan.

“Maksimalkan Sihir—”

Saat dia mengangkat lengannya, itu terkena proyektil yang masuk, dan mantranya bubar. Mana yang dia rencanakan untuk digunakan sia-sia.

Apa?! Menembak untuk mengganggu mantra? Apakah itu keterampilan?

Apakah itu karena dia menjadi undead atau kemampuannya sebagai pemain berpengalaman, dia bingung hanya untuk sepersekian detik. Dia segera mulai menganalisis serangan yang dia lakukan.

Baik raja jahat maupun Yuri maupun Lupusregina tidak memiliki kekuatan seperti ini.

Bisa jadi pengguna World Item yang mencuci otak Shalltear, tapi…

Jika Hanzo merindukan seseorang…

Orang yang akan menggunakan proyektil adalah…

Dan dia memiliki skill yang bisa menghalangi mantra…

“Mereka menipuku!” Ainz berteriak begitu dia mendapatkan jawabannya.

Yuri mendekat untuk meninju, tapi dia secara ajaib meningkatkan pertahanannya, jadi dia tidak perlu terlalu berhati-hati tentang itu. Ada sesuatu yang lebih bermasalah yang harus dia tangani.

Jadi itu semua jebakan?! Tidak, Yuri— Oh! Ketika dia berkata “di sini,” yang dia maksud adalah alun-alun! Dan Hanzo berkata bahwa Pleiades juga ada di sini! Kotoran! Saya pikir itu cara yang aneh untuk mengatakannya jika hanya ada dua dari mereka!

Kesadaran datang bersama dalam sekejap.

Shizu-lah yang baru saja menyerangnya.

Bukan hanya Lupusregina dan Yuri. CZ berada di medan pertempuran ini juga. Dan mungkin Solusi dan Entoma. Kota ini memiliki set lengkap Pleiades Doppels di dalamnya.

Oke, oke, tenang. Doppelgänger Shizu baru saja beruntung di sana. Dengan level kami yang berbeda dan kesenjangan dalam kemampuan kami, tidak akan sulit untuk menolaknya. Dia hanya beruntung kali ini—dan aku tidak beruntung.

“Kutukan yang Lebih Besar.”

Dia tidak kesulitan menahan mantra yang dilemparkan oleh raja jahat yang terlambattiba di tempat kejadian. Yang membuatnya takut adalah pertempuran jarak dekat; selama mereka berada di kejauhan, dia akan baik-baik saja.

Ainz mengabaikan raja jahat di langit, dan dia juga mengabaikan Yuri, yang telah memukulnya dengan sedikit kerusakan untuk sementara waktu. Kemudian dia menyerang Lupusregina.

Sekejap itu…

Tembakan berbentuk serangga datang dari suatu tempat ke samping. Itu pasti Entoma.

Dia bahkan tidak perlu memblokirnya dengan Kekebalan Kerusakan Fisik yang Lebih Besar. Serangan proyektil apa pun yang tidak terpesona tidak berpengaruh pada Ainz.

Gear Pleiades memiliki kapasitas data yang besar, jadi mereka mungkin akan siap menghadapi semua area perlawanan Ainz. Serangan Yuri dan Shizu sebelumnya adalah contoh yang bagus. Tetapi beberapa kemampuan khusus bergantung pada level karakter. Entoma, khususnya, memiliki banyak gerakan yang terkait dengan levelnya.

Pada level 50, Entoma tidak bisa melakukan apapun pada Ainz. Dan jika kerusakannya benar-benar diblokir, efek sekundernya juga tidak akan berfungsi.

Akan aman untuk mengalihkan perhatiannya darinya.

Solution pasti bersembunyi, bertekad untuk tidak dihancurkan oleh Ainz, yang tidak melirik Entoma sedikitpun— Dia terdorong keluar dari tanah di depan Lupusregina. Tidak ada gunanya keluar sebelum serangan area-of-effect, tapi dia tidak punya pilihan untuk melindungi penyembuh mereka.

Tapi Solution membuat satu kesalahan fatal. Ainz adalah seorang kastor. Sama sekali tidak ada alasan dia harus membuatnya menjadi pertarungan jarak dekat. Dia bisa meluncurkan sihir serangan dari jarak jauh. Dia seharusnya memikirkan mengapa seseorang seperti itu akan langsung menyerang Lupusregina.

Ainz memiliki satu tujuan: untuk memperjelas siapa yang dia lawan dan mendapatkan semua kartu di atas meja.

Narberal tidak ada di sini?

Dia tidak yakin. Dia tidak termasuk dalam kelompok yang menyerang di ibukota kerajaan. Tapi karena dia adalah anggota Pleiades, tidak ada yang menjamin dia tidak hadir. Mungkin saja dia akan terus bersembunyisampai detik terakhir yang mungkin. Tapi sekarang setelah dia mengetahui tangan seperti apa yang dimainkan lawannya, tidak ada alasan untuk bertarung dari tengah mereka semua.

“Teleportasi Lebih Besar.”

Tanpa halangan dari CZ, dia berhasil berteleportasi ke atap sebuah bangunan yang terlihat.

Saya perlu mengingat apa yang bisa mereka semua lakukan. Siapa yang harus saya keluarkan terlebih dahulu? Ya, tabib, Lupusregina. Aku juga harus mewaspadai Shizu, tapi…Aku tidak tahu di mana dia… Selebihnya aku bisa khawatirkan nanti. Dan raja jahat akan memakan waktu paling lama, jadi dia yang terakhir.

Dia bisa melihat Lupusregina membacakan mantra pada Solution. Tidak ada kerugian bagi mereka jika dia meluangkan waktu. Itu pasti sebabnya tidak ada yang mengikutinya. Tidak, itu mungkin karena mereka tahu bahwa jika mereka mengejar Ainz, yang bisa berteleportasi ke mana pun dia mau, mereka akan diambil satu per satu setelah berpisah. Tentu saja, itulah yang Ainz harapkan.

Tetapi bahkan jika mereka melihat melalui skemanya, itu tidak masalah.

Dia bisa melecehkan mereka dengan serangan sihir dari jarak jauh dan masih bisa menyerang mereka. CZ berada di elemennya dalam pertempuran jarak jauh, tetapi menyerang terus menerus akan mengungkapkan posisinya. Jadi sepertinya dia hanya akan menembak ketika dia memiliki tembakan yang sempurna. Jika demikian, maka dia tidak perlu terlalu mengkhawatirkannya. Atau…?

“Aku tidak melihatnya di sini, jadi apakah kamu menggantikannya?” dia bertanya pelan kepada raja jahat yang mendarat secara dramatis kembali ke tanah.

Ainz tersenyum kecut terlepas dari dirinya sendiri.

“Ha ha. Kamu menjadi besar, Narberal. Mungkin aku harus memanggilmu Gorillal. Dan atribut yang Anda gunakan juga telah banyak berubah. Yah, bukankah itu lucu. Jika Pleiades Doppels adalah lawanku…” Dia mengibaskan mantelnya—bukan berarti itu berarti apa-apa. Dia hanya ingin mencoba berpose seperti raja. “…Kalau begitu kurasa aku harus sedikit serius tentang ini.”

“Sihir Maksimalkan Kembar: Re—”

Saat dia mencoba mengirim mantra terbang ke Lupusregina, peluru lain menembus lengannya. Dan mantra itu menjadi sia-sia sekali lagi.

“Hah?”

Ini tidak mungkin.

Bahkan jika sekali itu mungkin, dia tidak bisa membatalkan sihirnya dua kali. Kesenjangan level antara dia dan CZ sangat besar.

Mungkinkah dia benar-benar sial sehingga perlawanannya gagal dua kali berturut-turut? Apa kemungkinan hal itu terjadi? Atau apakah ini bukan keberuntungan tetapi hasil alami? Misalnya, jika lawannya bukan Shizu?

Evil Lord Wrath melebarkan sayapnya yang menyala dan mendekat. Yuri terbang ke kanan, dan Entoma melesat dengan lengkungan lebar ke kiri.

Mengapa? Bagaimana? Apakah ini perubahan lain yang terjadi sejak datang ke dunia ini? Atau apakah Garnet memberi Shizu sesuatu? Atau bukan Shizu? Apa yang Yuri katakan? Dia mengatakan saudara perempuan, tetapi jika mereka doppel… Pando— Aaaah!

Evil Lord Wrath telah datang dalam jarak tangan-ke-tangan dan berakhir untuk pukulan bertenaga penuh.

Kotoran! Aku benci ketika mereka mendekat dan memukulku! Jika Anda di sini sebagai pengganti Narberal, Anda harus menggunakan sihir, Gorillal!

Yah, jika dia menggunakan sihir, semuanya akan diblokir sepenuhnya, jadi itu akan membosankan…

Tanpa ragu, Ainz maju ke depan untuk menutup celah sepenuhnya.

Evil lord bereaksi lambat, mungkin karena dia mengira dia akan melarikan diri. Idenya kemungkinan besar adalah menjepitnya dalam koordinasi dengan Yuri.

Dan itulah mengapa Ainz bisa menghindar di bawah pukulan (dimaksudkan sebagai tipuan) dari lengan iblis yang besar dan berapi-api.

Lengan itu melewati telinganya dengan kecepatan yang mengejutkan, dan angin yang dihembuskannya terdengar seperti jeritan.

Seorang kastor murni telah menghindari serangan monster prajurit.

Dia bertanya-tanya apakah dia bisa melakukannya di Yggdrasil , tapi ini bukan keberuntungan. Seperti yang disebutkan sebelumnya, raja jahat tidak mengharapkan Ainz untuk maju, jadi dia tidak mengerahkan seluruh kekuatannya untuk menyerang. Dan alasan lainnya adalah Ainz telah berlatih.

Merunduk dan menenun dalam jarak dekat ini adalah gerakan yang telah dia latihratusan kali dengan Cocytus. Hasilnya adalah satu dari sepuluh kali, dia mampu menghindari serangan Cocytus yang sama sekali tidak serius.

Cocytus memberitahuku bahwa prajurit yang baik tidak akan pernah menyerang dengan cara yang mudah dan berlebihan, jadi aku tidak bisa lengah, tapi…sepertinya aku benar-benar bisa menggunakan ini dalam pertempuran.

Dari sana, Ainz meletakkan tangannya di dada tebal raja jahat—dan mengucapkan mantra pemicu sentuhan.

Mantra semuanya memiliki jangkauan efektif, dan beberapa memiliki jangkauan pada dasarnya nol. Itu membutuhkan kastor untuk menyentuh target mereka, jadi hanya orang yang telah memperoleh kelas sihir dan kelas prajurit yang bisa menggunakannya dengan benar. Karena mantranya sangat tidak nyaman, mereka lebih kuat daripada yang lain pada tingkat yang sama dan, pada kenyataannya, lebih dekat dengan kekuatan mantra dari mantra tertinggi berikutnya.

Ainz menggunakan mantra tingkat delapan dari spesialisasinya, sihir hantu, yang disebut Energy Drain. Ini sementara menguras level dari target dan memberikan manfaat kastor sebanding dengan jumlah level yang diturunkan. Dan dia meningkatkannya. Menembus perlawanan raja jahat, mantra itu mencuri levelnya. Akibatnya, luka yang didapat Ainz dari Yuri sebagian besar telah sembuh. Tentu saja, penyembuhan yang diberikan mantra ini hanyalah efek tambahan.

Semua kemampuan Ainz untuk sementara diperkuat. Dan dia juga mendapat buff khusus untuk waktu yang singkat. Sementara itu, Evil lord menerima debuff khusus yang mengurangi levelnya dan tidak akan menghilang seiring waktu.

Kali ini raja jahat yang mundur.

Wajahnya berubah marah memiliki catatan lain untuk itu.

Kejutan? Atau mungkin kekaguman?

Ainz dipenuhi dengan dorongan untuk menepuk punggungnya sendiri karena berhasil mengatasi pukulan itu. Konon, faktor utamanya adalah dia telah membuat lawannya lengah. Sama seperti trik sulap yang telah dimanjakan akan membosankan, dia pikir gerakan itu tidak akan berhasil lagi.

“Yah, hanya orang bodoh yang mengulang strategi cerdik. Benar, Pleiades? Aureole Omega!”

Itulah apa itu.

Dalam pertarungan ini, ada lima doppelgänger dan Evil Lord Wrath, ditambah NPC level-100.

Apakah Albedo membuat rencana ini untuk mengalahkanku? Aku tidak percaya dia menggunakan Aureole Omega.

Adik Pleiades terkecil, Aureole Omega, adalah penjaga domain di level delapan, NPC level-100 yang berspesialisasi dalam kelas komandan. Ketika dia memberi perintah sebagai komandan, rekan satu timnya semua menerima berbagai buff. Itu mungkin mengapa skill CZ telah mengatasi kesenjangan level.

Ainz tidak yakin keterampilan seperti apa yang dimiliki Aureole, tapi dia tahu dia berada di luar kategori khas DPS jarak dekat, DPS sihir, penyembuh, dan sebagainya—dia adalah kartu liar. Tidak ada yang dia lakukan akan menjadi kejutan.

Hal apa yang biasanya dilakukan Squishy Moe?

Kelas komandan tidak pernah bertarung langsung melawan lawan mereka di PvP, jadi Ainz tidak tahu banyak tentang mereka.

Tidak mungkin dia meninggalkan lantai delapan untuk datang ke sini tanpa izinku. Jadi Doppel pasti baru saja mendapatkan beberapa buff sebelum mereka datang, dan dia pikir sesuatu yang terlalu rumit tidak akan berhasil, jadi… Tidak, apakah seorang doppelgänger Aureole ada di sini?

Berhenti. Dia tidak punya waktu untuk pikiran asing. Hanya satu hal yang penting: sihirnya bisa benar-benar terganggu—tanpa batas.

Keterampilan di Yggdrasil datang dalam dua jenis. Seseorang membutuhkan periode cooldown setelah digunakan. Yang lainnya mengizinkan sejumlah penggunaan dalam jangka waktu tertentu. Dan beberapa adalah kombinasi dari keduanya.

Semakin kuat skill, semakin sedikit penggunaan atau semakin lama cooldown. Jurus andalan Ainz, Goal of All Life Is Death, hanya bisa digunakan sekali dalam seratus jam, misalnya.

Jadi yang mana tembakan penangkal sihir CZ?

Untuk gerakan praktis seperti itu, sepertinya hampir tidak ada waktu cooldown sama sekali. Jadi itu mungkin memiliki jumlah kegunaan yang terbatas. Tapi dia tidak punya cara untuk mengetahui waktu pemulihan. Dia ingin percaya bahwa begitu dia menggunakan power-up, pertarungan ini tidak akan kembali lagi.

Aku seharusnya benar-benar menyimpan mantra tingkat sepuluh untuk menyelesaikan gerakan, tapi…

Ainz dengan cepat mengkonfirmasi lokasi Pleiades dan raja jahat. Tuan jahat itu tepat di depannya. Di belakangnya ada Yuri—tapi dia baru saja mendekat untuk meninjunya. Dipenuhi dengan chi, tinjunya bisa mematahkan besi, tetapi pada level Ainz, itu tidak menyebabkan banyak kerusakan. Yang berbahaya sebenarnya adalah raja jahat , dia mengkonfirmasi dan kemudian memeriksa semua orang.

Entoma berada di sebuah bangunan di sisi kiri alun-alun. Lupusregina ada di alun-alun. Solution membelanya dari depan. Lokasi Shizu tidak diketahui.

Tidak mengetahui lokasi penembak jitu adalah yang terburuk dari yang terburuk. Di sisi lain, menyebarkan semua musuh adalah yang terbaik.

“Heh,” Ainz tertawa terlepas dari dirinya sendiri.

Dia tahu ini bukan waktunya untuk tertawa, tapi dia tidak bisa menahan diri.

Ini sangat menyenangkan!

“Nikmati penerbangan Mu. Maksimalkan Sihir: Ledakan Nuklir.”

“Ngh!”

Tepat di depan mata Ainz: Kilatan cahaya antara dia dan raja jahat meluas, menelan semuanya dalam sekejap. Itu wajar bagi Yuri untuk terkejut—karena Ainz juga terjebak dalam ledakan itu.

Mantra Nuclear Blast tingkat sembilan hanya biasa-biasa saja sebagai sihir serangan. Itu menangani tipe api dan pemukulan, tetapi jumlah totalnya rendah untuk tingkat kesembilan.

Melawan Evil Lord Wrath, yang memiliki kemampuan yang memberinya kekebalan api, itu seharusnya tidak menjadi pilihan. Tentu saja, ada alasan Ainz menggunakannya meskipun begitu.

Pertama, itu memiliki efek area yang luas, dan dari semua mantra yang ada, mantra itu ada di atas sana dengan yang terbaik. Itu juga memberikan efek status negatif dari racun, kebutaan, gangguan pendengaran, dan banyak lagi, tetapi dia tidak berharap banyak dari itu. Pada tingkat raja jahat, kebanyakan dari mereka akan dilawan, dan Pleiades memiliki perlengkapan yang akan memblokir mereka. Alasan utama Ainz memilih mantra ini adalah efek knock-back yang kuat.

Kerusakan yang dihasilkan mempengaruhi Ainz juga, tentu saja. Di Yggdrasil , tidak ada tembakan persahabatan, jadi itu mungkin untuk menggunakannya dalam situasi sembrono ini.cara tanpa masalah, tapi sekarang itu adalah jenis menyakiti diri sendiri. Tidak peduli seberapa tinggi pertahanan sihirnya, tidak perlu melukai dirinya sendiri untuk menggunakan ini; jika dia akan menghancurkan dirinya sendiri, dia seharusnya memilih mantra yang berbeda.

Tapi Ainz sudah memikirkan itu.

Jika dia bisa memblokir kerusakan tumpul sepenuhnya dengan mengaktifkan Body of Effulgent Beryl, dia akan baik-baik saja, karena kerusakan api akan dibatalkan sebagai hal yang biasa. Dan sebagai undead, status negatif tidak bisa mempengaruhinya.

Dengan kata lain, Ainz tidak akan menerima kerusakan.

Dan jika dia memblokirnya sepenuhnya, efek knock-back juga dibatalkan. Ainz berdiri sendiri tidak terpengaruh di zona ledakan.

“Ha ha.”

Ainz tertawa. Seperti yang diharapkan, rasanya menyenangkan jika semuanya berjalan sesuai rencana.

Hancurkan musuh dan hancurkan formasi mereka—itulah tujuannya.

Rekan-rekan guildnya—yang telah mengajarinya banyak hal, termasuk taktik semacam ini—secara singkat terlintas di benaknya.

Sama seperti sebelumnya, mengingat hari-harinya di Yggdrasil membuat segalanya menjadi menyenangkan, bahkan dalam situasi hidup dan mati ini.

Aku sudah memikirkan ini sebelumnya tapi… Aku tidak ingat kecanduan pertarungan atau apapun…

“Itu tidak semua. Aku baru saja melakukan pemanasan. Perhatikan seberapa baik Anda semua melatih saya. ”

Sebagai hasil dari mantra tingkat sembilan yang mengamuk, bangunan-bangunan di daerah itu telah hancur, membuat alun-alun itu tiba-tiba jauh lebih besar.

Yah, itu di luar kendalinya. Peran kota ini berakhir di sini, bagaimanapun juga.

Dia ingin memastikan dia mendapatkan Shizu dalam ledakan itu, tapi dia ragu-ragu untuk meningkatkan kekuatan mantra lebih tinggi dari itu karena dia tidak ingin menyebabkan terlalu banyak kehancuran; itu mungkin sebuah kesalahan.

Yah, itu baik-baik saja. Yang tersisa hanyalah…

Dia menatap ke arah Lupusregina seharusnya. Pengepungan musuh benar-benar hancur.

Bahkan dengan buff Aureole, mereka tidak bisa lepas dari efek ledakan. Dia melihat mereka semua berebut untuk berdiri.

Mereka tidak kehilangan banyak kekuatan dari Ledakan Nuklir, jadi…

Terbang menuju Lupusregina, Ainz melemparkan Reality Slash.

Kali ini tidak ada gangguan dari CZ, dan darah menyembur dari tubuh Lupusregina.

“Sihir Lebar: Siklon Hiu.”

Dia menciptakan tornado ekstra besar dan mengirimkannya ke belakang di mana ia akan menangkap Yuri dan raja jahat. Dia bisa menggunakannya untuk mengulur waktu, karena itu akan menghalangi pandangan mereka sambil menciptakan gangguan. Dia telah membuat rencana untuk membuat tornado sebelum menggunakan Ledakan Nuklir untuk memotong garis api CZ dan mengalahkan Yuri terlebih dahulu, tapi dia pikir raja jahat tidak akan kesulitan melewatinya. Dia menilai waktu ini, ketika semua orang bingung, adalah yang paling efektif.

Dari sudut matanya, dia melihat Entoma memindahkan pilar runtuh dari jalannya saat dia berdiri.

Tidak jelas apa yang terjadi pada CZ, yang belum berhasil dia temukan. Jika dia terjebak di bawah reruntuhan, itu bagus.

“Dia di sini! Hentikan dia!” Solution berteriak dari depan Lupusregina, tapi Yuri dan evil lord tidak bisa mendengarnya karena deru angin. Yuri sedang bergerak, putus asa untuk menghindari tertiup angin tornado. Beberapa kelas bisa menggunakan sihir atau keterampilan untuk berteleportasi atau menjadi inkorporeal dan melarikan diri tanpa kesulitan, tapi Yuri sepertinya tidak memiliki kemampuan itu.

Tentu saja, itu berarti dia memiliki kekuatan di bidang lain.

Setelah pertempuran ini, kita semua akan mempelajari perubahan peralatan dan persiapan apa yang harus kita lakukan. Tidak…

Pleiades yang sebenarnya mungkin telah menangani segalanya seperti ahli. Ini hanya doppelgänger yang telah menyalin kemampuan mereka. Kecakapan tempur mereka harus kalah dengan pelayan tempur yang sebenarnya.

Ketika Ainz mencoba untuk menutup jarak dan menggunakan Reality Slash, bug jatuh di depannya. Itu adalah bug transportasi besar tanpa kemampuan tempur. Dia yakin itu hanya untuk menghalangi vektor serangannya.

Di Yggdrasil , penggunaan ini tidak mungkin. Entoma itu—doppelgänger—telah melakukannya dengan cara apa pun yang membuat Ainz sangat terkesan bahkan saat dia mengucapkan mantra berikutnya.

“Teleportasi Lebih Besar.”

Menghindari bug dengan berteleportasi ke angkasa, dia mengarahkan Twin Maximize Magic: Reality Slash ke Lupusregina.

Bahkan jika CZ telah menargetkannya, dia seharusnya bisa melepaskannya dengan tiba-tiba berteleportasi ke langit. Humanoids lemah dalam hal mengikuti gerakan vertikal tiba-tiba dengan mata mereka.

Konon, seorang pemanah dengan banyak pengalaman seperti Peroroncino bisa memprediksi gerakan musuh dan menangani gerakan vertikal juga, jadi ada kemungkinan teleportasi tidak akan membantunya.

Peroroncino telah memimpin targetnya dengan sangat baik, sepertinya dia terkunci. CZ harus bekerja keras agar dia bisa mencapai level itu.

Merasa nostalgia, dia berteriak, “Lupusregina, kamu keluar!”

Cukup sulit untuk bertarung sambil tetap memperhatikan HP lawannya. Itu bahkan bisa dianggap sebagai cacat. Untuk alasan itu, dia tidak sepenuhnya yakin apakah dia benar-benar keluar atau tidak, tetapi dia ingin menghindari membunuhnya secara tidak sengaja.

Sebagai doppelgänger, dia lebih lemah dari biasanya dengan HP lebih sedikit dari Lupusregina asli. Sekarang setelah saya menghancurkan kastor, saya akan menjadi licik. Sempurna Tidak Diketahui.

Ada cara untuk menemukan seseorang menggunakan Perfect Unknowable, tapi dia cukup yakin satu-satunya Pleiades yang bisa melakukannya tanpa menggunakan item adalah Lupusregina, dan kemungkinan besar evil lord tidak memiliki kekuatan itu. Dengan kata lain, dia bisa berasumsi bahwa mereka tidak memiliki cara untuk mengatasi serangan sembunyi-sembunyinya.

Aku memusnahkan sumber penyembuhan mereka, jadi mungkin sudah waktunya untuk berburu CZ. Mereka tidak akan menggunakan bahan habis pakai, bukan?

Ainz tidak akan memaafkan mereka karena menyia-nyiakan sumber daya Nazarick untuk pertarungan seperti ini.

“Dimana dia?”

“Dia menghilangrr! Gaib?”

“Jika itu Gaib, aku bisa menemukannya! Tapi aku tidak melihatnya dimanapun!”

“Lalu jenis penyembunyian lainnya?”

Dia bisa mendengar keduanya dalam kebingungan mereka.

“Kamu bodoh! Itu Sempurna Tidak Dapat Diketahui!”

“Lupusregina! Itu melanggar aturan!” Ainz berteriak, tapi tidak ada yang bisa mendengarnya karena Perfect Unknowable. “Ahhh, astaga…” Dia menggaruk kepalanya dengan sadar.

Evil lord dan Yuri pasti berhasil melewati tornado, karena Ainz melihat mereka mencarinya. Menindaklanjuti dengan Ledakan Nuklir lain akan menjadi rencana yang baik kecuali kemungkinan membunuh Lupusregina. Dia dengan cepat menyerah pada ide itu dan memperkirakan jaraknya dari Yuri saat dia terjun bebas. Kemudian dia membandingkan kehilangan HP yang lain, memastikan bahwa mereka semua telah menerima serangan api selain pemukulan dalam serangan sebelumnya, dan…

“Triplet Maksimalkan Sihir: Vermillion Nova.”

Dia meluncurkan mantra serangan api target tunggal yang paling kuat—tidak termasuk tingkat super—ke Yuri.

Tentu saja, ada mantra serangan di tingkat sepuluh yang menghasilkan kerusakan api.

Seperti Aliran Lava dan Uriel. Tapi ada masalah dengan Ainz yang menggunakannya.

Sebagai permulaan, dia tidak bisa menggunakan Stream of Lava. Itu adalah mantra iman untuk druid seperti Mare.

Uriel dapat diperoleh oleh kastor jenis apa pun selama mereka memenuhi persyaratan, tetapi itu hanya memberikan kerusakan yang terdaftar jika karma kastor setinggi mungkin. Lebih rendah dan kerusakan yang diberikan mulai berkurang, jadi untuk Ainz itu akan kurang kuat daripada mantra serangan tingkat satu.

Dalam arti bahwa mantra ini mudah digunakan, karena itu adalah satu-satunya pilihan Ainz.

Kesehatan Yuri sangat terganggu. Kemudian…

“Sempurna Tidak Dapat Diketahui.”

“Dia pergi lagi!”

“Tidak faaair.”

“Saya berharap dia bertarung dengan adil dan jujur!”

Nah, itu salahmu karena tidak punya cara untuk mengatasinya.

“Tapi sungguh, aku masih tidak tahu di mana CZ berada, dan kalian bertiga menyembunyikan fakta bahwa kalian ada di sini! Jadi siapa yang sebenarnya tidak adil ?! ” Dia tahu mereka tidak bisa mendengarnya, tapi dia tetap berteriak.

Hal berikutnya yang dia tahu, raja jahat itu menyerbu ke posisi sebelumnya.

“Maaf, semoga beruntung lain kali!”

Dia sudah bergerak, tapi Ainz sudah tidak ada lagi. Saat Ainz berpikir bahwa raja jahat berada dalam jangkauan untuk mantra area-of-effect, dia tiba-tiba mengubah arah dan langsung menuju Ainz.

“Hah?”

Dia seharusnya tidak bisa melihatku! Kebingungan terhapus oleh rasa sakit berikutnya.

Pukulan raja jahat mengirimnya terbang. Karena itu adalah pukulan yang lebih serius daripada yang terakhir, mustahil untuk menghindar atau bertahan. Tidak, lebih dari itu, dia lengah, jadi ide untuk menghindar bahkan tidak terpikirkan olehnya.

Menggunakan Fly, dia mampu menstabilkan postur tubuhnya, jadi dia berhasil menghindari jatuh. Sama seperti dalam pertarungan dengan Shalltear.

Tuan jahat terbang mengejar Ainz. Tatapan iblis itu pasti melacaknya.

Evil Lord Wrath dengan kemampuan deteksi…? Oh, dia menggunakannya! Dia menggunakan jurus andalannya, Jiwa untuk Keajaiban!

Berdasarkan dongeng di mana iblis akan membuat keinginan menjadi kenyataan dengan imbalan jiwa seseorang, kemampuan ini memanifestasikan keajaiban. Ainz tidak yakin bagaimana data ditangani secara internal, tetapi di Yggdrasil , itu memungkinkan pengguna untuk menggunakan mantra tingkat delapan atau lebih rendah.

Evil lord umumnya menggunakannya untuk merapal mantra penyembuhan. Tapi kali ini, dia pasti menggunakannya untuk melihat melalui Perfect Unknowable.

Meskipun Ainz bersyukur mengetahui kekuatan yang paling dia takuti telah disingkirkan, dia terpaksa merumuskan kembali rencananya.

Tertekan lagi oleh raja jahat yang mengejarnya, Ainz merasa kesal dan tidak sabar.

Ada kesenjangan tingkat yang besar. Dia masih memiliki banyak waktu luang, tetapi itu tidak berarti tidak apa-apa untuk terus dipukul.

“Cih, kembali padamu. Triplet Maksimalkan Sihir: Panggil Greater Thunder.

Iblis elit memiliki ketahanan yang tinggi terhadap sihir unsur. Atribut mana yang diterapkan biasanya ada di mana-mana, tetapi listrik cenderung berfungsi. Menderita dosis kerusakan tiga kali lipat dari sihir efektif, raja jahat itu terhuyung-huyung.

Kemudian Ainz melakukan casting lagi.

“Sempurna Tidak Dapat Diketahui.”

“Kau bermain kotor, Tuan Ainz! Sangat kotor!”

“Aaaagh! Aaaagh!”

Entoma menghentakkan kakinya, dan Lupusregina berguling-guling di tanah. Only Solution menjaga matanya tetap tajam dan mengamati area itu.

Pelayan tentara bayaran seharusnya semuanya sama, jadi apakah perbedaan kepribadian mereka berasal dari fakta bahwa mereka meniru Pleiades? Atau apakah kepribadian mereka berbeda dari waktu ke waktu? Tuan jahat di depan matanya tetap di ekornya dan berteriak.

“Dia di sini! Gunakan serangan area-of-effect! Bawa aku keluar bersamanya!”

Tanpa henti, Entoma memuntahkan awan hitam.

Itu adalah gerakan andalannya, Fly Breath.

Tapi itu tidak akan berhasil pada Ainz. Lebih khusus lagi, itu dihitung sebagai serangan menusuk. Lagi pula, bagaimana lalat bisa menggerogoti tubuh yang tidak lain hanyalah tulang? Hanya raja jahat yang tampaknya mengalami masalah.

“Hai! Ini tidak bekerja! Atau lebih tepatnya, itu hanya bekerja pada saya!”

“Apaaaa?!”

Mampu menyalin kekuatan berbeda dari bisa menggunakannya secara kompeten. Entoma yang asli tidak akan pernah membuat kesalahan seperti itu.

“Saya tidak memiliki serangan area-of-effect! Apakah Anda, Nyonya Yuri?”

“Ini akan berhasil!”

Sebuah cahaya muncul di tangan Yuri.

Chi Palm Ledakan. Saat kontak, itu menargetkan satu musuh, sementara jika tidak menyentuh siapa pun, itu memancarkan gelombang kejut ke area efeknya. Tentu saja, gerakan itu dimaksudkan untuk digunakan dengan sentuhan, jadi versi yang tersebar sangat lemah. Para biksu terspesialisasi dalam gerakan kontak dan memiliki sangat sedikit—benar-benar sebagus nol—serangan area-of-effect yang andal, jadi begitulah adanya.

“Di sana! Dia sedang bergerak!”

“Di Sini?!”

Yuri melakukan Chi Palm Blast ke arah dimana Ainz berada beberapa saat yang lalu. Mengerutkan alisnya yang tidak ada padanya, dia mengulurkan tangannya.

“…Tidak, kamu harus fokus pada penyembuhan.” Ainz cukup yakin Yuri bisa menyembuhkan menggunakan chi. Setelah menggeram, dia mengucapkan mantra lain. Tentu saja, itu adalah salah satu yang sudah dia pelajari efektif. “Sihir Maksimalkan Kembar: Vermillion Nova.” Setelah mengungkapkan posisinya dengan casting, dia memberi tahu pelayan yang ditelan api dengan nada dingin, “Yuri, kamu keluar. Sempurna Tidak Dapat Diketahui.”

Sekarang aku benar-benar harus menemukan Shizu , putus Ainz. Masih waspada terhadap raja jahat, dia berputar di sekitar area itu.

3

Berdiri di dinding di antara kerumunan orang lain, Neia menyaksikan pertarungan itu.

Banyak penonton telah diselamatkan dan dipuja oleh Raja Kegelapan, tapi tidak semuanya.

Paladin juga hadir, begitu juga para Priest. Neia tidak bisa melihatnya melalui dinding orang, tapi bahkan Remedios begitu dekat, dia bisa mendengar suaranya.

Dari pimpinan, sepertinya hanya Gustav dan Caspond yang absen.

Tidak ada yang menonton yang mengatakan— Tidak. Tidak ada kata-kata untuk pertarungan ini.

Mereka tahu.

Blue Roses mengatakan tingkat kesulitan Jaldabaoth lebih dari 200. Jadi ini pada dasarnya adalah pertarungan dengan naga yang berbentuk seperti manusia. Hanya dengan itu terjadi di dunia manusia dijamin bencana.

Mereka mungkin beruntung hanya satu bagian kota yang telah dihancurkan. Beberapa bangunan terbakar, mengepulkan asap putih, tetapi hampir tidak ada korban manusia.

Saat orang-orang menyaksikan, tornado, api, kilat—badai kekuatan di luar pemahaman manusia dilepaskan. Salah satu dari mereka sudah cukup untuk mengambil banyak nyawa.

Khususnya…

“Itu indah…”

Yang menggerakkan Neia adalah bola cahaya putih yang muncul dua kali.

Kekuatan yang menelan semuanya dan menghapusnya dengan bersih. Neia merasakan hal yang baik di dalamnya. Dia tidak yakin apakah itu kekuatan suci atau bukan. Kehancuran total yang tertinggal setelah cahaya memudar sebenarnya menakutkan, tetapi kekagumannya pada kekuatan besar menang.

Sepertinya pertarungan masih berlangsung. Jika Yang Mulia bisa menggunakan sihir yang begitu kuat dan hal-hal masih belum selesai…Jaldabaoth benar-benar kuat.

Dia telah mendengar cerita, dan dia telah melihat dengan matanya sendiri, tetapi dia tampaknya masih meremehkannya. Dia pasti tidak akan pernah melakukannya lagi.

Raja yang dia layani, jika hanya saat dia berada di Kerajaan Suci, sedang bertarung. Neia merasa itu adalah tugasnya untuk menjadi saksi atas kepahlawanannya, itulah sebabnya dia menonton. Dan dalam hal itu…

…Neia mengepalkan tangannya di sekitar busurnya.

Dia tahu banyak lawan selain Jaldabaoth yang menantang raja—pelayan iblis, dikatakan memiliki tingkat kesulitan 150. Bahkan melawan semua musuh kuat itu sekaligus, dia menahan musuhnya sendiri; Neia tidak bisa tidak terpesona oleh kekuatannya.

Dia yakin sekarang bahwa dia iri pada orang-orang Bangsa Kegelapan, yang dilindungi oleh keadilan seperti itu. Sebuah negara dengan raja seperti itu harus menjadi tempat yang bahagia.

“Kelemahan adalah dosa, jadi saya harus menjadi lebih kuat. Entah itu atau aku harus dengan hormat menerima keadilan dari seseorang seperti Yang Mulia Raja Kegelapan.” Neia menggumamkan apa yang selalu ada di pikirannya akhir-akhir ini. Setelah mengulangi ini berkali-kali, itu menjadi seperti doa.

Tiba-tiba sebuah meteorit jatuh, menyebabkan ledakan besar.

Puing-puing bangunan beterbangan dan kemudian diguyur hujan bercampur tanah dan debu.

“Komandan… Bukankah Jaldabaoth… sangat mengerikan?”

“Ya.”

“Raja Kegelapan—Yang Mulia—juga sangat kuat. Jika dia menjadi musuh negara kita di masa depan…eh, menurutmu apa yang akan terjadi pada kita?”

“Ya.”

“Komandan?”

“Ya.”

Neia bisa mendengar Remedios berbicara dengan tiga paladin lainnya.

Tiga orang yang menanyakan pertanyaannya pasti tidak melihatnya melepaskan kekuatan Pedang Sucinya dari belakang hanya untuk ditolak seperti anak kecil.

Ya, mungkin mereka tidak melihatnya. Siapapun yang telah melihat pertarungan itu akan tahu bahwa Raja Kegelapan dan Jaldabaoth memiliki kekuatan yang tak terbayangkan. Sudah terlambat untuk merenungkan hal-hal itu sekarang. Tidak…

Jika Yang Mulia mengambil alih negara ini, manusia tidak akan pernah bisa menyerang lagi.

Neia terkejut dengan ide sempurna yang dia buat. Itu sangat sempurna, itu sedikit menakutkan.

Kita bisa membuatnya menyerap Kerajaan Suci… Jika dia adalah seorang tiran yang mengerikan, aku tidak akan berpikir begitu. Tapi itu bukan Yang Mulia. Dia adalah keadilan. Jadi saya harus mengumpulkan orang-orang yang setuju dengan saya!

Neia mempertimbangkan rencananya.

Jumlah orang yang menghormati dan memuja raja sedang meningkat: orang-orang yang tertarik dengan kekuatannya yang luar biasa, orang-orang yang telah dia selamatkan dari penderitaan hina mereka, orang-orang yang sangat membenci manusia sehingga mereka senang karena dia membalaskan dendam mereka, dan segera.

Di antara orang-orang itu, dia akan menemukan orang-orang yang menginginkan kerajaan tetap damai selamanya dan memberi tahu mereka idenya.

Neia tahu dia masih muda dan masih kurang pengalaman hidup. Tetapi jika orang dewasa yang berhati-hati berpikir dia salah, dia yakin mereka akan menghentikannya.

Saya akan mencari beberapa pemanah pertama di antara pemanah yang saya pimpin.

Dia pikir tempat awal yang baik adalah orang-orang yang kalahseseorang yang dekat dengan mereka dan orang-orang yang menyimpan kebencian mendalam—karena dia bisa memahami perasaan mereka.

Ketika dia berpikir sejauh itu— boooooooom —sebuah ledakan yang lebih besar dari yang lain sampai sekarang meledak.

Dan sebuah gedung tinggi yang sangat jauh mulai runtuh.

Raja Kegelapan tidak akan pernah menghancurkannya tanpa alasan. Neia menyipitkan mata tetapi tidak bisa melihat apa itu melalui awan debu saat bangunan itu runtuh.

Seolah mengikuti itu, kolom petir tebal melintas dari langit.

Ya, sepertinya dia punya tujuan.

Mantra sihir terus memalu bagian kota itu untuk sementara waktu.

Neia menjadi cemas.

Tak perlu dikatakan bahwa semua mantra ini fantastis, tetapi apakah mana raja akan bertahan?

Neia menggelengkan kepalanya dan menghilangkan kecemasan dan ketakutannya.

Tidak masalah! Saya yakin Yang Mulia sudah mempertimbangkan itu. Dia menggunakan banyak mana yang berharga demi kita, tapi dia masih…!

Tetapi jika Jaldabaoth memang menang, tidak akan ada penyelamatan dunia ini—hanya keputusasaan yang tersisa. Apa yang bisa dia lakukan dalam situasi itu?

Saya percaya pada Anda, Yang Mulia!

Seolah keinginan Neia telah didengar, dua hal terbang ke langit.

Hal pertama meninggalkan kegelapan pekat di belakangnya. Yang lain mengalahkan sayapnya yang berapi-api dan merah dengan api yang membuntuti.

Para pelayan tampaknya tidak mengejar. Itu memberitahu Neia satu hal. Raja telah mengirim monster tingkat kesulitan-150 itu di antara monster saat melawan Jaldabaoth.

Wow! Neia gemetar karena emosi. Yang Mulia lebih kuat dari Jaldabaoth!

Ya. Tidak ada cara lain untuk melihatnya.

Jaldabaoth memiliki peringkat lebih rendah dari Raja Kegelapan, danpelayan iblis masih lebih rendah. Itu pasti mengapa Yang Mulia bisa menangani Jaldabaoth saat melawan para pelayan.

Neia menegang untuk menahan kegembiraan yang diberikan kesadaran padanya. Mampu melihat orang yang dia hormati dalam semua kebesarannya tepat di depan matanya membuatnya merasa seperti dia akan meledak dengan kebahagiaan.

Jantungnya berdegup kencang, rasanya sakit.

Dia yakin mereka sedang menyaksikan momen heroik yang akan dinyanyikan oleh para penyair untuk generasi mendatang.

Tidak… bukan itu.

Pertempuran baru telah pecah di langit.

Bola api dan bola cahaya terbentuk.

Mantra yang bersilangan mungkin cukup untuk menerbangkan lingkungan lain, tetapi mereka begitu jauh, mereka tampak menawan.

Tetap saja, itu adalah pertukaran energi yang tidak pernah bisa dilakukan oleh manusia.

Ini adalah…

Dia bisa melihat dengan pandangan samping bahwa semua orang di dinding yang menonton dengan napas tertahan mengerti. Mereka mengikuti pertempuran di langit dalam keheningan yang tenang.

Seseorang melipat tangan. Orang di sebelah mereka mengikuti. Semua orang di dinding menyatukan tangan mereka dan menatap ke langit.

Apapun itu menyerupai ibadah.

…Ini adalah mitos.

Neia tidak tahu berapa lama waktu telah berlalu. Akhirnya—keributan meletus.

Semua orang melihat satu titik jatuh di langit timur—dan menghilang.

Kemenangan telah diputuskan.

Saat mereka semua melihat, satu-satunya titik yang tersisa turun perlahan. Dengan penglihatan yang lebih baik daripada orang lain, Neia adalah orang pertama yang menutup mulutnya karena terkejut.

Saat api merah terlihat oleh yang lain, sebuah kuburan yang tenang menyelimuti dinding. Tapi tidak ada yang mencoba lari. Siapa pun yang melihat pertempuran itu tahu bahwa berlari tidak ada gunanya.

Mengepakkan sayapnya yang menyala, sang pemenang menunjukkan dirinya.

Dia tampak terlalu menyedihkan untuk menang.

Seluruh tubuhnya diselimuti hangus akibat petir yang menyambarnya, dan separuh wajahnya ambruk. Darah merah cerah menyembur dari luka yang dalam. Pasti panas, karena darah mengeluarkan suara mendesis ketika mengenai dinding—desisan yang tidak berhenti sedetik pun.

Kondisinya berbicara lebih keras daripada kata-kata, menunjukkan dengan tepat betapa sengitnya pertempuran itu.

“Tidak mungkin…”

Suara bermartabat namun menyakitkan terdengar di seluruh dinding, meredam gumaman Neia.

“…Dia kuat. Aku belum pernah melawan orang sekuat itu sejak Momon. Aku meremehkan dia. Itu bodoh. Memimpin subhuman hampir menjadi sia-sia tapi—ya—dia sudah mati.”

Neia tidak mau mempercayainya, jadi dia berteriak, “Kamu bohong!”

Mata bagus Jaldabaoth menatap Neia. Di bawah tatapan makhluk di level lain, Neia masih tidak goyah. Dia bisa menjadi berani karena emosi yang menggebu-gebu telah menguasai pikirannya—tidak ada ruang untuk takut.

“Itu bukan bohong.”

“Yang Mulia memiliki selera humor yang buruk… Itu bohong, bukan?”

“Itu bukan bohong.”

Kata-kata Jaldabaoth yang berulang membuat Neia merasa dadanya seperti diremukkan.

Dunia bergoyang.

Tanpa berpikir, dia tahu mengapa Raja Kegelapan kalah.

Mata Jahat Mawar Biru. Dan Nabe dari Raven Black. Karena mereka berdua, yang mampu menghentikan para pelayan iblis, tidak ada di negara ini.

Dan satu alasan lagi.

“Jika undead itu telah diistirahatkan sepenuhnya, aku mungkin telah dikalahkan. Dia menyia-nyiakan mana pada kalian manusia — untuk berpikir dia orang bodoh yang gagal memprioritaskan. Saya berterima kasih kepada kalian semua.”

Aku tahu itu. Saya tahu kelemahan adalah kejahatan.

Neia mutlak dalam keyakinannya.

“Jadi aku akan memberimu hadiah. Hidupmu.”

“…Apa maksudmu?”

Jaldabaoth mencibir geli pada pertanyaan yang diajukan seseorang. “Aku akan mengampuni nyawamu. Bagaimanapun kali ini.”

Seseorang menghela nafas lega—tapi Neia sangat marah.

“Jangan berani-berani memainkan game ini denganku! Jangan berani! Itu semua bohong! Semua yang kamu katakan adalah bohong! Siapa yang akan percaya apa yang dikatakan iblis ?! ”

“Jika kamu tidak bisa menerima kenyataan, maka kamu sudah gila, manusia. Hal yang malang.” Jaldabaoth mengarahkan jarinya ke Neia, berkata, “Pergilah— Aha!” dan kemudian segera menurunkan tangannya.

“Apa, Jaldabaoth?!”

“Kau ingin memprovokasiku, untuk membuktikan bahwa aku pembohong, hmm…? Setidaknya menyerahkan hidup Anda akan memiliki arti? Itu di luar pemahamanku, tapi sepertinya memang begitu.”

Neia mengatupkan giginya begitu keras, mereka membuat suara.

Jaldabaoth pasti berbohong.

Dia harus menjadi pembohong untuk mengatakan kebohongan yang begitu besar, seperti bahwa Raja Kegelapan telah meninggal.

“Aku tidak akan membiarkanmu melakukan itu. Saya sudah mengatakan saya akan mengampuni hidup Anda. Bagaimanapun, aku pergi untuk saat ini. Saya telah menderita cukup banyak luka sehingga saya harus beristirahat untuk sementara waktu. Sementara itu, jangan ragu untuk menangis saat Anda tenggelam dalam keputusasaan Anda.”

Saat Jaldabaoth mengepakkan sayapnya dan lepas landas, tangan Neia bergerak sendiri.

Busurnya diarahkan, dan dia membiarkannya terbang.

Itu adalah serangan yang sempurna dari belakang. Tidak ada gerakan asing.

Namun, Jaldabaoth berbalik saat itu juga dan menangkap panahnya. Bahkan dengan lukanya yang mengerikan, dia cepat.

Jaldabaoth melotot lurus ke arah Neia, dan matanya beralih ke busurnya, Ultimate Shooting Star: Super. Sesuatu berubah sedikit dalam ekspresi marahnya.

“Oh?! Ah! A-apa senjata yang luar biasa! Sudah cukup lama sejak aku melihat senjata sehebat ini! Anda hampir mendapatkan saya. Hampir saja.”

Jaldabaoth berbicara dengan cepat. Dia tampak sangat tenang, tapi mungkin dia benar-benar panik?

“Dari mana senjata ini berasal? Bagaimana Anda membuatnya?”

“Seolah-olah aku akan memberitahumu!”

Apa yang orang ini pikirkan? Kebencian cair berkobar di dada Neia.

Tidak mungkin dia akan memberitahu penipu ini hal-hal berharga yang telah dia pelajari dari Raja Kegelapan.

“Kenapa aku harus memberitahu pembohong besar yang hebat sepertimu ?!”

“Mnrgh. Ah, m-mungkinkah itu dibuat menggunakan teknologi rune?”

Saat dia menebak yang sebenarnya, jantung Neia berdegup kencang. Dia merasa sedikit lebih tenang, tetapi ketika ingatannya tentang raja yang baik hati muncul di benaknya, amarahnya kembali menyala.

“Tidak!” Neia meludah, dan Jaldabaoth menggeram. Menyadari itu sebagai celah, Neia melepaskan panah lain.

Kali ini dia membidik kakinya, yang sulit dijangkau tangannya.

Dia berjaga-jaga! Mungkin busur ini…

Jaldabaoth bisa mengambil Pedang Suci di belakang seolah-olah itu bukan apa-apa, jadi jika dia melompat untuk menghindar, penjelasan apa lagi selain bahwa busurnya bisa melukainya?

Neia diserang oleh penyesalan, dan air mata mengaburkan pandangannya.

Dia tahu dia akan terbunuh dengan sangat mudah jika dia bergabung dengan pertarungan itu. Tapi jika Ultimate Shooting Star: Super bisa mencapai Jaldabaoth, maka mungkin dia seharusnya mencoba bertindak sebagai tameng raja. Jika dia punya, maka mungkin …

Neia menembakkan panah lain.

Dia menggerakkan kepalanya, dan panahnya terbang terus menerus.

“Pukul dia!”

Lain.

Lain.

Tapi tidak satupun dari mereka terhubung. Meskipun dia sangat besar, meskipun dia terluka parah, dia sangat gesit sehingga dia bisa menghindari serangan Neia.

“Rune—”

“Diam!”

Neia memotongnya dengan panah lain.

Tapi seperti yang diduga, yang itu juga tidak menyerangnya.

Mengapa? Mengapa tidak ada orang lain yang menyerangnya?

Dia menyadari bahwa sejak dia terbang, mereka tidak memiliki sarana. Tetapi apakah mereka pikir tidak apa-apa membiarkan pembohong jahat ini pergi? Dia bilang dia membunuh raja mereka semua berhutang budi!

“Mrgh… Kurasa aku tidak punya pilihan… Teleportasi yang Lebih Besar.”

Dan dengan itu, Jaldabaoth menghilang.

“Kamu lari ?!”

Neia memindai area itu.

Yang dia lihat hanyalah wajah orang-orang yang terkejut dengan reaksinya. Jaldabaoth tidak bisa ditemukan di mana pun.

“Kotoran! Dia pergi!”

“Tenang!” Remedios tersentak. Suara wanita kuat itu membawa beban fisik. Biasanya itu akan membuat Neia kembali sadar, bahkan membuatnya menjadi kaku. Tapi sekarang tidak ada bedanya dengan kebisingan biasa.

“Bagaimana saya bisa tenang ?!”

“Squire Neia Baraja! Kamu meminjam senjata itu dari Raja Kegelapan, kan? Mengapa iblis begitu tertarik padanya?”

“Tolong jangan datang padaku dengan pertanyaan yang tidak penting! Kita harus pergi mencari Yang Mulia! Aku melihatnya jatuh di timur! Kita harus segera mengadakan regu penyelamat!”

“Orang itu mungkin sudah mati.”

“Dia tidak mungkin mati! Yang Mulia tidak akan mati begitu saja!”

Neia mencengkeramnya tanpa berpikir, tapi Remedios dengan mudah menepisnya, membuatnya terjatuh di atas dinding.

“Menjadi tenang. Dia tidak mungkin jatuh dari ketinggian dan tetap hidup.”

“Apa? Mengapa Anda percaya setan itu? Apakah Anda menjual jiwa Anda kepadanya atau sesuatu ?! ”

Ekspresi Remedios berubah. Kemudian dia terbang ke Neia.

“Mengantarkan! Ada beberapa hal yang bisa Anda katakan dan beberapa hal yang tidak bisa Anda katakan!”

Cengkeraman di kerahnya begitu erat, sulit untuk bernapas.

“Kalian berdua, tenanglah! Harap tenang!”

Paladin, pendeta, dan prajurit bergegas di antara Remedios dan Neia untuk memisahkan mereka.

Terengah-engah dan keras, Neia berteriak, “Kirim unit untuk menyelamatkan raja—sekarang!”

“Kami tidak memiliki pasukan untuk disia-siakan untuk latihan yang sia-sia!”

“Tak berarti?!” Neia melangkah maju untuk menembakkan Remedios, tetapi karena orang-orang di antara mereka, dia tidak bisa. “Tidak ada gunanya berbicara denganmu!” Setelah menenangkan diri, dia berbicara kepada orang-orang yang menahannya. “Maukah kamu melepaskanku? Saya punya tempat yang harus saya tuju.”

“Di mana?!”

Neia menatap Remedios dengan sangat tidak percaya.

“Untuk apa itu? Apakah itu cara bagi seorang pengawal untuk melihat seorang paladin ?! ”

“Ha,” Neia mencibir. “Pertama, aku akan meminta saudara Nyonya Suci mengirimkan regu penyelamat untuk Raja Kegelapan. Lalu aku akan langsung ke Negara Kegelapan untuk memberitahu mereka kebenaran tentang apa yang terjadi dan meminta kerja sama mereka dalam pencarian.”

Pergi ke Negara Kegelapan dalam keadaan seperti ini bukanlah pertanda baik baginya. Namun, dia harus memenuhi perannya sebagai pelayan raja.

Dia bahkan tidak yakin apakah dia akan melakukan perjalanan dengan aman. Tetap saja, dia harus pergi, bahkan jika itu adalah hal terakhir yang akan dia lakukan.

“Oh, Baraja, jika kamu menuju ke Negara Kegelapan, aku akan pergi bersamamu!” Pria yang lebih tua yang angkat bicara adalah pensiunan prajurit yang hidup sebagai pemburu. Dipuji karena keahliannya dengan busur, dia milik unit pemanah Neia. “Kau tidak perlu mengkhawatirkanku. Aku sudah hidup selama ini. Bagaimanapun, tubuh tua ini tidak memiliki terlalu banyak tahun lagi di dalamnya. ”

“Barde!”

Dia telah berbicara dengan pengetahuan tentang nasib seperti apa yang mungkin menunggu mereka bahkan jika mereka mencapai Negara Kegelapan.

“Oh, Neia. Jangan lupakan aku!”

“Kamu juga, Codina?”

“Perhitungkan aku. Aku tidak akan pergi untukmu, sungguh, tapi jika itu untuk Raja Kegelapan, maka aku harus melakukannya.”

“Bahkan kamu, Mena?”

Anggota unit Neia yang paling terampil mengambil inisiatif dan melangkah untuk bergabung dengannya. Dengan mereka di sisinya, mereka pasti bisa mencapai Negara Kegelapan dengan selamat. Satu-satunya hal adalah…

“Terima kasih. Tapi maukah kamu membantuku dan bergabung dengan regu penyelamat sebagai gantinya?”

“Dari mana kamu turun membuat rencana seperti itu?! Kalian semua berkumpul di sini untuk membebaskan orang-orang dari Kerajaan Suci dari penderitaan mereka di bawah iblis! Jangan sampai prioritasmu tertukar!”

“Dengan segala hormat, Komandan, apa yang kamu bicarakan?! Apa yang mungkin lebih penting daripada menyelamatkan Raja Kegelapan?!”

“Itu harus jelas! Berapa banyak orang yang disiksa saat ini di neraka yang telah diciptakan oleh para sub-manusia?! Apa yang bisa menjadi prioritas lebih tinggi dari mereka ?! ”

“Aku akan memberitahu Anda! Itu-”

“Apa yang terjadi di sini?! Kenapa kalian semua saling berteriak ?! ”

Tiba-tiba, seseorang mengganggu pertengkaran mereka. Itu adalah Caspond.

“Komandan Penjaga. Bukankah kamu seharusnya langsung kembali? Dimana Yang Mulia? Apa yang terjadi dengan Jaldabaoth? Apa yang terjadi…? Seseorang memberi saya penjelasan. ”

Caspond kehabisan akal, dan suaranya terdengar sangat canggung dalam keheningan yang menyesakkan.

Selain paladin dan pendeta, para bangsawan, yang telah menjadi tahanan sampai beberapa hari yang lalu, dan ksatria kehormatan telah diundang, sehingga ruang pertemuan terasa agak sempit. Tetap saja, ruangan yang awalnya digunakan Caspond telah dirusak oleh Jaldabaoth, dan tidak ada lokasi lain yang lebih cocok.

Setelah menerima laporan dari seorang paladin, Caspond telah mengadakan pertemuan darurat ini dan menginstruksikan para peserta untuk berkumpul di sini.

Caspond bergegas masuk ke ruangan, ditemani oleh Remedios, beberapa saat setelah semua orang tiba.

Dengan munculnya saudara perempuan Suci, banyak dari hadirin yang membungkuk. Neia adalah salah satunya. Bukannya dia menentang Caspond.

Tetap berdiri di depan mereka semua, Caspond mulai berbicara.

“Saya menghargai Anda semua berkumpul di sini. Saya ingin mendiskusikan apa yang harus dilakukan selanjutnya.”

Dia bisa mengatakan dia ingin mendiskusikannya, tetapi bagi Neia, hanya ada satu hal yang perlu mereka lakukan. Dan dia yakin dengan jawabannya. Dia bergerak untuk berbicara, tetapi Caspond mengangkat tangan untuk menghentikannya.

“Saya yakin setiap orang memiliki pandangannya masing-masing, tetapi pertama-tama saya ingin Anda mendengarkan apa yang saya katakan.” Dia perlahan memindai ruangan. “Saya yakin banyak dari Anda telah mengkonfirmasi dengan mata kepala sendiri bahwa kekuatan Jaldabaoth berada di luar imajinasi… Ya, sayangnya, kita harus mengakui kebenarannya—bahwa tidak ada seorang pun di negara ini yang dapat mengalahkannya.”

Beberapa orang melirik paladin terkuat di kerajaan, Remedios, yang tetap diam dengan cemberut. Setelah mengetahui bahwa dia setuju dengannya, ketakutan dan keputusasaan menjadi samar-samar terlihat di wajah mereka.

“Tapi terlalu dini untuk menyerah pada pesimisme. Kami akan mengusirnya secara tidak langsung, bukan secara langsung. ” Caspond menunggu beberapa detik untuk apa yang dia coba katakan untuk meresap ke dalam kepala mereka yang mendengarkan sebelum memberikan kesimpulannya. “Kami akan membunuh setiap subhuman terakhir yang dia pimpin.”

“Mengapa itu akan berhasil?”

Caspond menjawab pertanyaan itu. “Jaldabaoth pernah mengamuk di Kerajaan Re-Estize. Dia bertarung dalam pertempuran tunggal dengan seorang prajurit di sana dan akhirnya melarikan diri dengan kekalahan. Saat itu, dia memimpin pasukan iblis, tetapi tidak ada pasukan manusiawi. Bukankah itu berarti dia memutuskan untuk memimpin subhuman karena dia telah dikalahkan?” Caspond melihat sekeliling untuk memastikan semua orang mengerti. “Bukankah sepertinya dia menggunakan subhuman sebagai perisai untuk menghindari pertarungan tunggal dengan warrior itu…? Ketika dia melawan Raja Kegelapan, dia bahkan berkata, ‘Memimpin subhuman hampir menjadi sia-sia.’”

Itu benar.

Pada saat itu, Neia tidak mengerti, tetapi sekarang setelah ditata dengan sangat jelas, sulit untuk membayangkan itu bisa berarti hal lain.

“Dengan kata lain, bagi Jaldabaoth, subhuman adalah armor dan kekuatannya untuk kali berikutnya dia harus menghadapi prajurit itu. Lalu apa yang akan terjadi jika dia kehilangan mereka? Apakah dia akan terus maju tanpa baju besi dan kekuatannya? Meskipun prajurit yang mengalahkannya bisa muncul kapan saja? Atau menurutmu dia akan lari?”

“Begitu… Jadi menurutmu kita harus meninggalkan kota ini, menyerang pasukan bawahan di selatan, dan berkoordinasi dengan sekutu selatan kita sendiri untuk mengusir musuh?”

Seorang bangsawan yang dibebaskan menjawab pertanyaan pendeta. “Itu bagus. Raja Kegelapan membunuh sekitar empat puluh ribu submanusia di sini. Itu adalah bagian besar dari kekuatan mereka! Sisanya berhadapan dengan pasukan kita di selatan. Jika semua orang yang dibebaskan di kota ini bermanuver untuk menjepit mereka, kita harus bisa memusnahkan tentara mereka. Kemudian kita bisa bergabung dengan tentara selatan untuk merebut kembali wilayah negara kita!”

Ada gumaman persetujuan, tapi Caspond menggelengkan kepalanya, dan kesunyian menguasai sekali lagi.

“Tidak, kita akan melakukan yang sebaliknya dan bergerak ke barat untuk merebut kembali pusat vital utara, Karinsha.”

“Mengapa?”

“Ya, apa alasan di balik keputusan itu? Kota-kota besar di barat—Karinsha, Prato, Limun, dan ibu kota, Jobans—semuanya akan menjadi pertarungan yang sulit. Banyak pengorbanan yang akan dilakukan. Jadi bukankah melemahkan pasukan manusia di selatan akan lebih sejalan dengan apa yang Anda pikirkan, Tuan Caspond?”

“Ah. Saya mengerti apa yang kamu maksud. Saya bersyukur bahwa begitu banyak orang bijak berkumpul di sini. Tapi apakah semua orang akan mengerti itu?”

Sebagian besar orang di ruangan itu memasang ekspresi yang mengatakan bahwa mereka tidak melihat apa yang dia maksud.

“Mendengarkan. Pergi ke selatan sekarang akan sama dengan pergidi belakang—meninggalkan—kalau hanya sementara, orang-orang yang masih terpenjara. Apakah Anda pikir massa akan menerima itu?”

“Y-yah…itu lebih logis dan akan memberi mereka kesempatan yang lebih baik untuk diselamatkan!”

“Kamu seorang baron, kan?” Itu adalah seorang pria di masa jayanya yang bertanya.

“Y-ya, aku pernah mendapat kehormatan untuk berkenalan denganmu sebelumnya.”

“Oh, ya. Jadi, apakah semua orang di domain Anda telah diselamatkan?”

“T-tidak, belum. Saya dipenjarakan saat bertarung di bawah Yang Mulia Wanita Suci, jadi saya tidak tahu apa yang terjadi dengan tanah saya…”

“Ah. Jadi jika Anda bergabung dengan tentara selatan untuk mendapatkannya kembali, Anda mungkin akan dituduh melarikan diri ke selatan.”

Wajah bangsawan itu menegang.

Berbicara secara rasional, apa yang dikatakan bangsawan itu benar. Tapi itu tidak berarti semua orang, beberapa dalam situasi yang sangat sulit, akan menerima logika mulia. Mungkin saja bilah kebencian rakyat akan diarahkan pada mereka. Neia telah melihat beberapa orang berkomentar seperti, Mengapa kamu tidak menyelamatkan kami lebih awal? Keluargaku dibunuh oleh subhuman.

Tapi tak seorang pun dari kamp yang dibebaskan oleh Raja Kegelapan mengatakan itu. Mengingat sihirnya yang sangat kuat (satu mantra bisa menyebarkan parit) dan bahwa dia adalah raja negara asing, siapa yang cukup berani untuk melampiaskan kemarahan pribadi mereka padanya?

“Selain itu, aku bermaksud untuk berbicara dengan kalian tentang tanah setelah ini, tapi sebaiknya aku mengatakannya sekarang… Menurutmu bagaimana para bangsawan selatan akan memperlakukan kita ketika kita lemah dan kelelahan? Apa yang mereka pikir akan mereka lakukan terhadap kami, terutama jika massa berpikir kami telah meninggalkan tanah kami?”

Udara menyerap bau politik dan kekuasaan yang berlumpur.

Neia tidak bisa mempercayainya, tapi para bangsawan mengangguk seolah mereka mengerti.

“Tanah kita akan…”

“Aku tidak akan memintamu untuk mengejanya. Lagipula, aku tidak bisa menjanjikan apa pun padamu. Tapi jelas bahwa kekuatan bangsawan selatan akan meningkat secara dramatis. Itulah mengapa kita perlu mempertimbangkan skenario pascaperang untuk memilih tindakan terbaik.”

“Tunggu!” Seorang paladin mengangkat suaranya. “Kami tidak punya keinginan untuk menumpahkan darah ekstra atas perseteruan yang sopan!”

“Dengar dengar!” Ciriaco menggelegar dalam suaranya yang terlatih dengan menyampaikan khotbah. “Yang penting adalah apa yang akan menyelamatkan kebanyakan orang!”

“…Ini tidak akan berakhir hanya karena kita menyingkirkan subhuman. Jika tentara selatan kabur dengan semua harta rampasan, akan sulit untuk menolak tuntutan apa pun yang mereka buat setelah perang. Itu bahkan bisa berarti pajak yang lebih berat dikenakan pada orang-orang yang sudah lelah.”

“…Jika seorang raja suci baru dipilih atas saran dari bangsawan selatan setelah kematian Nona Suci, itu akan menjadi yang terburuk. Tapi kita sudah sampai sejauh ini, jadi…”

Pendapat mulai terbelah di tengah.

Ada faksi bangsawan dan faksi paladin dan pendeta.

Pandangan mereka bentrok. Remedios membuat rencana Caspond dihancurkan untuknya oleh para paladin lainnya.

Neia tidak bergabung dengan kedua belah pihak, melainkan hanya menonton proses dalam diam. Sungguh, dia sudah tahu apa yang harus dia lakukan, jadi dia tidak peduli apa hasil yang mereka capai. Dia hanya ingin membuat lamarannya dan sudah dalam perjalanan.

Yang mengatakan, jika saya tiba-tiba mulai berbicara tentang sesuatu yang sama sekali tidak berhubungan, semua orang mungkin merasa kesal dengan saya sampai-sampai mereka yang akan bekerja sama mungkin menolak untuk membantu saya …

Dia mendengarkan, meskipun itu semua membuatnya bosan, dan akhirnya semua orang bosan berdebat satu sama lain dan melemparkannya kembali ke Caspond.

“Tuan Caspond, Andalah yang membicarakan hal ini. Mengapa Anda tidak memberi tahu kami sisa ide Anda terlebih dahulu? ”

“Tentu saja. Seperti yang saya katakan, rencana saya adalah untuk merebut kembali Karinsha. Ini akan menguntungkan kita secara militer. Sejujurnya, kota kita saat ini kecil, dan sebagian besar telah hancur. Menjadi sulit untuk tinggal di sini. Saya ingin kita memiliki basis operasi yang tangguh dengan ruang yang cukup. Dan merebut kembali satu kota besar juga akan memberi kita pengaruh terhadap bangsawan selatan. Karinsha ditunjuk sebagai benteng untuk membendung invasi musuh, jadi seharusnya memiliki persediaan peralatan militer yang layak, jika belum diserbu.”

“…Akan menyenangkan memiliki markas yang lebih baik.”

“Ya, dengan kota di negara bagian ini, sanitasi menjadi perhatian. Dan banyak orang menggigil kedinginan.”

“Tapi kami juga ingin menghindari kerugian besar.”

“Tentu saja. Itulah sebabnya kami bertindak sekarang. Sekarang adalah waktu yang tepat untuk menyerang garnisun musuh. Bergerak saat Jaldabaoth kehabisan komisi adalah kuncinya.”

Tidak ada yang tahu berapa lama waktu yang dibutuhkan untuk menyembuhkan luka Jaldabaoth. Tapi mungkin tidak akan memakan waktu lebih lama dari yang mereka butuhkan untuk menyingkirkan tentara bawahan.

Yang mengatakan, dia mungkin tidak akan keluar jika dia belum pulih sama sekali. Sulit membayangkan dia bergerak ketika dia tahu bahwa musuh bebuyutannya Momon bisa muncul. Tentunya, dia akan menunggu sampai dia sembuh untuk menyerang lagi.

Dan tidak peduli berapa banyak kekuatan yang dikerahkan Kerajaan Suci, mereka tidak akan bisa melakukan apapun begitu Jaldabaoth kembali, jadi yang terbaik adalah merebut markas sekarang.

“Sekarang, ada satu hal yang membuat kalian semua tidak puas. Jumlah korban. Jadi bisakah saya menganggap itu berarti bahwa jika kita dapat menghindari sejumlah besar korban, Anda setuju dengan rencana saya? ”

Semua orang selain Remedios mengangguk. Neia tidak peduli, tetapi mengingat keadaannya, dia merasa akan terlihat buruk menjadi satu-satunya yang tidak mengangguk, jadi dia setuju dengan yang lainnya.

Beberapa orang melirik Remedios dan memutuskan dari ekspresinya bahwa dia tidak punya alasan khusus untuk tidak mengangguk, jadi dia diabaikan.

“Oke. Kalau begitu mari kita buat rencana untuk membawa Karinsha nanti. Selanjutnya—” Caspond menghela nafas dan menatap lurus ke arah Neia. “Mengenai kematian Raja Kegelapan…”

“Maafkan saya karena menentang Anda, Master Caspond, tetapi kami tidak tahu pasti apakah Raja Kegelapan sudah mati. Itulah yang dikatakan Jaldabaoth kepada kami. Mengambil kata-kata iblis pada nilai nominal akan sangat bodoh. ” Neia melanjutkan dengan melirik Remedios. “Saya percaya ada peluang bagus bahwa dia menipu kita.”

“Lalu mengapa raja belum kembali? Dia bisa menggunakan sihir teleportasi.”

“Dia mungkin terluka dan tidak bisa bergerak. Dia mungkin kekurangan mana. Saya bisa memikirkan sejumlah alasan.”

Remedios tidak memiliki pertanyaan lebih lanjut.

“Benar, kalau begitu aku ingin mendengar pendapatmu, semuanya. Menurutmu apa yang harus kita lakukan?”

“Itu bahkan bukan pertanyaan!” Neia meraung dan kemudian, menggertakkan giginya, memaksa dirinya untuk berbicara lebih datar. “…Kita harus mengirim regu penyelamat. Dan kita perlu memberi tahu Negara Kegelapan tentang apa yang telah terjadi. Jika tidak apa-apa denganmu, aku akan menjadi utusannya.”

“Saya mengerti. Begitulah pendapat Squire Baraja. Ada orang lain?”

Tatapan Caspond melayang di atas kelompok yang berkumpul di sana. Seorang bangsawan berbicara.

“Saya punya pikiran. Teori bahwa dia jatuh di timur adalah persuasif, tetapi jika kita mengirim regu penyelamat ke wilayah yang tidak manusiawi, kita harus memiliki informasi yang lebih konkret…”

“Itu akan terlambat.” Neia bisa langsung membantah argumen itu. “Semakin lama, semakin berbahaya Yang Mulia. Saya mengusulkan untuk mengirim pesta segera.”

Banyak orang mengangguk setuju. Tidak ada yang salah dengan alasan dari ide Neia.

“Kalau begitu kita harus mengirim utusan ke Negara Kegelapan pada saat yang sama saat kita mengirim regu pencarian dan penyelamatan, kan?”

“…Saya ingin bertanya kepada Anda sebagai pelayan Yang Mulia: Apakah menurut Anda dia memberi tahu seseorang di Negara Kegelapan bahwa dia akan datang ke sini?”

Neia mencari ingatannya. “Permintaan maaf saya. Aku tidak tahu. Tapi aku tidak akan terkejut jika dia melakukannya—karena dia terkadang berteleportasi kembali.”

“Kalau begitu, Tuan Caspond, kurasa kita tidak perlu mengirim utusan.”

“Kenapa tidak?!” Neia memelototi bangsawan yang telah menentangnya sepanjang waktu. Layu di bawah tatapannya, dia menjadi pucat dan mundur beberapa langkah, dan orang-orang di sekitarnya sedikit menjauh.

“Aku—maksudku… aku ingin kamu tetap tenang dan mendengarkan apa yang aku katakan. Itu karena akan menimbulkan masalah. Tunggu! Tenang dan dengarkan! Jika dipikir-pikir, mungkinkah pasukan undead-nya ingin membalas dendam? Pembalasan sederhana akan menjadi satu hal, tetapi kita bahkan mungkin dianeksasi. Dan…hal lain…apakah itu yang bisa mengatakan bahwa raja tidak seperti itu selama ini?”

“Kamu pikir dia akan melakukan itu ?!” Neia sangat marah, dia pusing. “Kalau begitu izinkan aku menanyakan ini padamu! Jika Yang Mulia telah berteleportasi kembali ke Negara Kegelapan, apa yang akan dia pikirkan tentang Kerajaan Suci jika kita tidak mengirim utusan untuk memberi tahu negaranya tentang situasinya?!”

Dia bisa melihat banyak orang mengangguk setuju. Kemudian Remedios berbicara.

“Tapi apa yang bisa kita lakukan? Kami terikat seperti itu. Kami hanya bisa meminta maaf ketika ini semua berakhir. ”

“Sehingga kemudian-”

Neia hendak membalas ketika seseorang dengan keras bertepuk tangan beberapa kali. Dia melihat itu adalah Caspond. Jika saudara Nyonya Suci ingin berbicara, Neia tidak punya pilihan selain membiarkannya.

“Tuan Baraja, saya akan memilih seorang utusan untuk dikirim ke Negara Kegelapan. Bagaimana tentang itu? Tidakkah menurutmu mereka akan merasa kita memandang rendah mereka jika kita mengirim pengawal hanya sebagai utusan?”

“I-itu benar, tapi…”

Dia ada benarnya, dan dia tahu itu. Seorang utusan yang dikirim oleh pemerintah atau pengawal yang meminjam busur dari raja? Secara resmi, yang pertama tidak diragukan lagi lebih tepat. Sejujurnya, dia bertanya-tanya apakah mereka benar-benar akan mengirim seseorang, tetapi akan bermasalah untuk bertindak seolah-olah dia tidak mempercayai saudara Nyonya Suci.

“Aku senang kamu tampaknya mengerti.”

“Kalau begitu tolong biarkan aku membawa grup ke timur.”

“Tentu. Saya ingin Anda melakukan itu. Tapi pertama-tama, kita tidak benar-benar tahu di mana dia jatuh. Itu bisa lima mil ke timur atau lima puluh. Jika kita tidak beruntung, dia mungkin telah jatuh di Bukit Abellion seperti yang ditunjukkan sebelumnya. Apa kau punya cara untuk mencari Raja Kegelapan di negeri yang belum dijelajahi itu?”

Neia tidak yakin harus berkata apa.

Tidak mungkin dia bisa mencarinya di tanah asing yang dihuni oleh manusia biasa. Jelas bahwa regu penyelamat hanya akan menemui bencana dan musnah.

“Keterampilan untuk bertahan hidup di perbukitan. Keterampilan untuk menghindari pengawasan yang tidak manusiawi. Keterampilan untuk mengumpulkan intelijen. ” Caspond menghitung dengan jarinya. “Jika Anda pergi tanpa mempersiapkan salah satu dari itu, itu adalah jalan memutar untuk bunuh diri. Apa gunanya pesta penyelamat yang ditakdirkan gagal?”

“B-lalu apakah kamu punya ide yang lebih baik ?!”

“Saya bersedia.”

“Hah?”

Dia tidak pernah membayangkan bahwa dia akan melakukannya, jadi matanya melebar melihat betapa sederhananya dia menjawab. Caspond sedikit menguatkan dirinya dan memberitahunya apa itu.

“Kamu hanya perlu menemukan seseorang yang tahu tentang perbukitan.”

Dia tersenyum kecut pada Neia saat dia berkedip dalam kebingungan.

“Mengerti? Tangkap manusia yang lebih rendah dan buat mereka memimpin Anda. Dengan bawahan sebagai pemandu Anda, Anda seharusnya jauh lebih aman di luar sana. ”

“Oh.”

Itu masuk akal. Menjelajah ke tanah itu membawa terlalu banyak risiko bagi manusia, tetapi dengan pemandu yang tidak manusiawi, itu adalah cerita yang berbeda.

Hanya ada satu masalah yang tidak bisa diabaikan.

Bahkan jika subhuman dapat dipaksa untuk memimpin party, jika mereka memutuskan untuk berhenti mengikuti perintah dan berbalik melawan mereka, party penyelamat hanya akan melakukan perjalanan menuju kematian mereka lagi. Para Orc dari masa lalu tampak seperti tipe yang akan melatih keberanian hidup dan mati semacam itu.

Mereka membutuhkan bawahan yang bisa mereka percayai. Tapi di mana mereka bisa menemukan salah satunya?

Neia merasa rencana Caspond tidak mungkin, tapi dia tidak punya ide yang lebih baik.

Subhuman seperti apa yang akan membimbing mereka, dan apa yang harus dia lakukan untuk mencapai kesepakatan?

Neia memeras otaknya. Tetap saja, yang bisa dia pikirkan hanyalah gerombolan musuh yang menyerang dengan mata merah; tak satu pun dari mereka tampak terbuka untuk merundingkan pembelotan mereka.

Tidak, para Orc dan Mighty King Buser tampak seperti manusia. Oh, mungkinkah jika kita menyandera keluarga mereka? Hrrrm…atau jika kita bisa menyandera raja seperti Buser, maka kita mungkin bisa membuat seluruh ras mengikuti perintah.

Tapi mudah untuk membayangkan pemberontakan yang hebat, dan pertama-tama, di mana dan bagaimana dia bisa menangkap raja yang tidak manusiawi?

Saat Neia tersesat dalam labirin pikirannya yang tidak meyakinkan, pintu terbuka, dan seorang paladin bergegas masuk.

Terengah-engah, dia memindai ruangan dan menuju bukan ke Remedios tetapi Caspond.

Dia pasti tidak ingin orang lain di ruangan itu mendengar, karena dia menariknya ke sudut dan berbisik ke telinganya, tapi pendengaran Neia yang tajam bisa menangkap kata di sana-sini. Yang paling menarik perhatiannya adalah para pelayan iblis .

“Semuanya, aku punya masalah mendesak untuk diperhatikan. Maaf, tapi pertemuan ini ditunda. Saya ingin Anda menyusun rencana untuk mengambil Karinsha. Komandan Custodio, ikut saya.”