Legenda Item - Chapter 2044

Bab 2044

Kekaisaran Overgeared selalu kaya, sangat kaya sehingga sulit menemukan orang miskin di kekaisaran tersebut. Ini karena hal pertama yang dilakukan Lauel setelah menaklukkan Kekaisaran Sahara secara politik adalah mengamankan jalur distribusi dengan membersihkan jalan dan memperluas gudang.

Dengan cara ini, sejumlah besar makanan yang dipanen oleh Piaro dan para petani dapat dengan cepat diangkut ke berbagai bagian negara tanpa ada yang terbuang. Hal ini mengakibatkan penurunan harga pangan secara signifikan.

Kekaisaran telah mempermudah kehidupan nyaman bagi penduduk era ini. Satu-satunya tujuan mereka adalah untuk tidak kelaparan. Hal ini dilakukan melalui upaya bersama Lauel, yang memiliki pengetahuan modern, dan Piaro, Dewa Pertanian. Berkat upaya mereka, populasi kekaisaran telah tumbuh pesat.

Namun, hal ini menimbulkan banyak efek samping. Orang-orang mulai menghindari kerja keras. Mereka yang bisa makan kenyang dengan sedikit usaha tidak merasa perlu bekerja keras. Populasi meningkat, tetapi angkatan kerja menurun.

Dengan kata lain, beban pada kekaisaran telah meningkat. Ini adalah situasi yang sangat serius, terutama mengingat tingkat pendidikan di Kekaisaran Overgeared sangat tinggi. Pendidikan gratis dan akademi telah didirikan di setiap wilayah. Orang-orang telah mengasah keterampilan mereka dengan lancar, tetapi mereka malah terkurung di sudut rumah mereka, bermain-main dan tidur.

Peak Sword mengerutkan kening dan mendecakkan lidah sebelum memfokuskan pandangannya pada bagian kertas tersebut. “Bagaimanapun, anak muda zaman sekarang punya perut buncit. Ini masalah… Hah? Tingkat pendaftaran wajib militer malah meningkat? Lupakan saja apa yang baru saja kukatakan. Ada begitu banyak anak muda hebat di kekaisaran! Mereka adalah patriot sejati yang menghindari hal-hal sepele dan penuh pengabdian untuk melayani bangsa mereka!”

“Tidak ada hal sepele di dunia ini,” jawab Kelinci dengan dingin. “Hei, tidak bisakah kau memeriksa statistiknya dengan benar? Jangan hanya membaca sekilas dokumen-dokumen itu.”

Dengan terkejut, Peak Sword meninjau kembali dokumen-dokumen tersebut. Peningkatan tajam dalam tingkat pendaftaran wajib militer terjadi pada bulan lalu. Sebelumnya, justru terjadi penurunan dibandingkan tahun sebelumnya.

“…Ini terjadi tepat setelah masyarakat menyadari bahwa pemberantasan para penggarap itu sudah pasti.”

“Terlebih lagi, hal itu terjadi setelah Yang Mulia Perdana Menteri mengumumkan bahwa tentara baru tidak akan dikirim untuk berperang melawan para petani.”

“Itu karena rekrutan baru tidak akan efektif melawan para kultivator… Tunggu, lalu apa maksudmu? Apakah kau mengatakan bahwa orang-orang ini sukarela bergabung dengan tentara hanya untuk menikmati keuntungannya?”

“Mereka mungkin mengira perang akan berakhir begitu para kultivator menghilang. Siapa yang akan menentang Kekaisaran Overgeared, yang telah menjadi lebih kuat dari sebelumnya?”

Peak Sword meratap. “Setelah diajari begitu banyak, mereka hanya pandai bermalas-malasan. Lagipula, anak muda zaman sekarang tidak punya keyakinan. Sama sekali tidak punya keyakinan. Mereka hanya berusaha mencari uang. Jadi kita harus berhati-hati ketika meningkatkan kesejahteraan rakyat, bukan?”

Dengan mengambil contoh masyarakat Korea Selatan, Peak Sword berpendapat bahwa masyarakat harus ditekan dengan menerapkan kebijakan yang lebih tegas dan keras.

Pon mendecakkan lidah. “Kau yakin kau bukan dari Korea Utara?”

“…Apa? Korea Utara? Bajingan kau…!”

Peak Sword adalah presiden Asosiasi Patriotik Korea. Dia membenci keluarga Kim di utara lebih dari siapa pun. Sulit baginya untuk menganggap kata-kata Pon sebagai lelucon. Wajahnya memerah, dia hampir saja meninggikan suara.

Lauel menyela perkataannya. “Aku tidak suka mengatakan ini, tetapi aku setuju dengan Peak Sword. Memang benar aku memberikan terlalu banyak kemudahan karena aku fokus pada peningkatan standar hidup dan pendidikan masyarakat. Ini jelas kesalahanku. Aku akan mengayunkan pisau bedah dan mengoperasi kenyamanan masyarakat, membuat hidup mereka lebih sulit sehingga mereka dapat memperoleh kembali semangat yang telah hilang.”

“Uhm… aku mengerti maksudmu, tapi apakah ini hal yang benar untuk dilakukan? Apakah masuk akal untuk sengaja menghancurkan kehidupan rakyat kita?”

“Saya tidak pernah mengatakan ini akan menghancurkan mereka. Saya hanya mengatakan bahwa saya akan memberi mereka cobaan yang setimpal sehingga akan sulit bagi mereka untuk hidup tanpa bekerja.”

“Bukankah itu sama saja…?”

Banyak anggota Overgeared yang memprotes strategi Lauel yang ekstrem dan tidak konvensional. Lauel menutupi separuh wajahnya dengan lengan yang bertato naga api hitam dan mencibir.

“Apakah ada cara lain untuk menyelamatkan rakyat selain metode yang saya sarankan? Bagaimana Anda akan mendorong mereka untuk bekerja sambil mempertahankan kondisi kesejahteraan saat ini? Jika Anda bisa melakukannya dengan cara lain, silakan saja. Saya rasa mustahil bagi Anda semua untuk mewujudkan ini karena Anda tidak tahu apa-apa tentang politik.”

“……”

Pembuluh darah di pelipis para anggota Overgeared menegang. Mereka adalah veteran yang telah menavigasi dunia yang kejam dan kompetitif ini, jadi mereka merasakan bahwa Lauel sedang mengejek mereka. Ini jelas merupakan tantangan. Tidak seperti konfrontasi biasa antara angkatan bersenjata dan kecerdasan masing-masing pihak, ini adalah konfrontasi yang dimaksudkan untuk menentukan siapa yang lebih baik dalam politik.

Tentu saja, politisi nomor satu adalah Lauel. Para anggota Overgeared mengetahuinya lebih baik daripada siapa pun. Tetapi sekarang kondisinya berbeda. Lauel bertanggung jawab atas lebih dari setengah wilayah kekuasaan, sementara anggota Overgeared lainnya hanya bertanggung jawab atas satu atau dua wilayah saja.

Luas wilayah mereka dengan mudah melebihi luas kerajaan biasa, tetapi… Bagaimanapun, wilayah mereka jauh lebih kecil dibandingkan dengan wilayah Lauel. Lauel tidak hanya mengelola wilayahnya sendiri. Dia juga mengelola wilayah di bawah yurisdiksi kekaisaran—wilayah Grid.

Orang pertama yang menerima tantangan Lauel adalah Vantner. “Baiklah… Saya akan mencoba memotivasi orang menggunakan metode yang berbeda dari Anda. Saya juga akan melakukannya lebih cepat dari Anda. Hati singa saya diasah dalam perang! Saya akan membuat orang-orang di wilayah saya merasa bersemangat kembali! Saya akan memulihkan tenaga kerja di wilayah saya dan membangun kembali keuangannya!!”

“Diremajakan…?”

Para anggota Overgeared tak kuasa menahan bisikan mendengar pernyataan Vantner. Mereka menyadari bagaimana Vantner telah menghancurkan perekonomian wilayahnya selama ini.

Lauel menyesap tehnya perlahan dan mendengus. “Semangatmu patut dikagumi. Memiliki kepercayaan diri bukanlah hal buruk dalam politik, tetapi… Berusahalah lebih keras.”

“Bah! Akan kuhancurkan hidungmu yang sombong itu! Bahahaha !”

Para Ranker bersifat kompetitif. Mereka memang terlahir seperti itu. Para Ranker telah mengalahkan lebih dari dua miliar pesaing dan naik ke puncak peringkat. Tentu saja, anggota Overgeared, yang diklasifikasikan sebagai Ranker tingkat tinggi, bahkan lebih agresif daripada yang lain. Mereka termakan oleh ejekan Lauel meskipun mereka tahu yang sebenarnya. Kecuali ada sesuatu yang penting dipertaruhkan, seperti keselamatan rekan-rekan mereka atau nasib bangsa, harga diri mereka adalah hal terpenting bagi mereka. Mereka tidak termakan oleh tipu daya Lauel karena mereka bodoh.

‘Ada peluang bagus untuk menang. Berkat pendidikan wajib akademi, tingkat intelektual penduduk telah meningkat ke tingkat yang tak tertandingi dibandingkan beberapa tahun yang lalu. Tingkat pendidikan masyarakat di kota-kota sangat tinggi. Akan ada banyak orang yang menentang kebijakan paksa Lauel daripada menanggapinya. Namun, orang-orang di wilayah saya akan mendengarkan saya jika saya membujuk mereka dengan tulus. Saya memperlakukan mereka seperti keluarga.’

Para pemain berperingkat tinggi memprediksi peluang mereka untuk menang dalam situasi sulit apa pun. Prediksi ini mereka dasarkan pada pengalaman, informasi, dan keterampilan mereka.

Mereka berpikir, ‘Ada peluang untuk menang selama lawanku bukan Grid.’

Itulah mengapa mereka bertarung melawan Kekuatan Mutlak seperti naga, dewa, dan kultivator.

Secara mengejutkan, Kraugel angkat bicara. “Saya juga menerima tantangan ini.”

“Aku juga,” Yura menyela.

Meskipun memiliki kepribadian yang dingin, keduanya tetap tersenyum.

Lauel tak kuasa menahan rasa gugup dan menelan ludah. “Kalian berdua… akan menjadi musuh yang tangguh.”

Kraugel telah mendirikan menara pedang di wilayahnya. Rakyatnya memujanya lebih dari sekadar seorang bangsawan. Dia adalah Sang Suci Pedang. Siapa pun yang menempuh jalan pedang pasti mengaguminya. Ini berarti dia dapat menyatukan orang-orang lebih baik daripada siapa pun.

Sementara itu, wilayah Yura berada di neraka. Penghuni neraka berbeda dari penghuni permukaan. Masih ada kecenderungan untuk mengikuti logika hukum rimba di neraka, sehingga mereka mematuhi perintah atasan mereka apa pun yang terjadi. Mereka tidak terlalu berpendidikan, sehingga mudah untuk memanipulasi mereka.

Bahkan Kelinci pun merasa gugup. Ia berbisik kepada Lauel, “…Bisakah kau mengalahkan mereka?”

Lauel menjawab dengan suara yang sama rendahnya. “Apakah penting jika aku kalah?”

“…Dengan baik…”

Rabbit terdiam sejenak. Dia tidak bisa membantah Lauel. Alasan sebenarnya dari tantangan ini adalah untuk menghidupkan kembali daya saing antar wilayah dan membangun kembali keuangan kerajaan. Terlepas dari siapa yang menang, Rabbit akan bersyukur jika ada anggota Overgeared yang berhasil dengan cara apa pun. Lauel tidak perlu menang. Bahkan tidak ada hadiah yang dipertaruhkan.

“Hei, Lauel! Akulah pemenangnya! Aku akan meningkatkan perekonomian wilayahku menggunakan metode yang lebih baik daripada milikmu!”

“Saya juga!”

“Aku juga!”

“……”

Namun, anggota Overgeared Guild lainnya tampaknya telah melupakan tujuan awal mereka. Mereka semua tampak gembira saat pergi kecuali Euphemina dan beberapa orang lainnya. Rabbit terdiam dan bingung.

Lauel mulai tertawa dengan menyeramkan.

“Masa depan kekaisaran cerah karena para bangsawan berpangkat tinggi sangat berdedikasi kepada negara. Bukankah begitu?”

“Ah, ya… Benar sekali…”

Hari ini, Kelinci belajar pelajaran berharga dari Lauel. Dia benar-benar terkesan.

Euphemina menggelengkan kepalanya. “Apakah pantas menggunakan Kraugel dan Yura untuk menipu semua orang?”

“Ha ha ha.”

Mulai hari itu, rencana rekonstruksi keuangan diimplementasikan di berbagai bagian kekaisaran, yang telah hancur akibat melemahnya daya saing rakyatnya dan serangkaian peperangan. Tidak ada yang peduli bahwa Grid belum kembali dari Asgard. Semua orang hanya fokus pada pekerjaan mereka masing-masing.

Peran Overgeared Guild berubah tergantung pada situasi. Itu adalah kelompok terkuat di seluruh dunia.

***

Klon Grid bergabung dengannya di Asgard. Bersama dengan Hexetia, Dewa Pandai Besi, dan Khan, ia dengan cermat membuat satu set baju zirah baru.

“Sungguh melegakan.”

Ekspresi Grid cerah saat ia memahami apa yang dilakukan semua orang di permukaan berdasarkan apa yang dikatakan klon kepadanya. Tidak ada satu pun kultivator yang tersisa di permukaan dan istri-istrinya selamat dan sehat. Rekan-rekannya juga telah kembali ke wilayah masing-masing dan berkomitmen untuk mengelola urusan internal.

Berkat performa luar biasa dari para anggota Overgeared, Grid mampu fokus pada masa depan tanpa perlu khawatir.

“Apakah kau suka baju zirah barunya?” tanya klon itu dengan hati-hati.

“Ya,” jawab Grid tanpa ragu. Kebetulan dia sedang memeriksa informasi sepatu bot itu. “Asura tidak akan lagi bisa menyerang tendon Achilles-ku.”

Perangkat baru yang diciptakan oleh klon tersebut berfokus pada kekebalan terhadap cedera. Dia menyimpulkan bahwa pertahanan dan daya tahan Grid sudah cukup tanpa perlu peningkatan lebih lanjut.

Grid mampu menyesuaikan statistik Staminanya secara bebas dengan menggunakan fungsi redistribusi statistik. Tentu saja, ada sejumlah efek penekan cedera pada set baju besi aslinya, tetapi itu tidak sempurna. Mengapa? Karena lawan-lawan yang dihadapi Grid satu demi satu memiliki kekuatan cahaya dan juga meniru energi Pemusnahan. Baju besi tidak berguna dalam menghadapi kekuatan penghancur yang dahsyat.

Namun, peralatan yang baru dibuat itu dirancang untuk digunakan dengan menyalurkan energi Annihilation milik Grid. Hal ini merujuk pada rekayasa sihir Yura, yang memungkinkannya untuk mengamati aliran kekuatan sihir giok dengan mata kepala sendiri. Peralatan Grid sendiri memiliki sirkuit energi Annihilation.

Begitu Grid menyuntikkan energi Annihilation ke dalam sirkuit ini, item target itu sendiri akan dipenuhi dengan energi Annihilation. Misalnya, saat musuh menyerang pergelangan kaki Grid, Grid dapat menyuntikkan energi Annihilation ke sepatunya untuk membatalkan dampaknya. Bahkan jika Asura menggunakan energi Annihilation, item tersebut tetap akan menghancurkannya.

‘Sangat efisien.’

Grid bisa menggunakan energi Annihilation secara defensif dengan memancarkannya. Namun, dia tidak bisa menggunakannya dengan tergesa-gesa karena membutuhkan banyak energi. Tapi sekarang situasinya berbeda. Biaya untuk menyuntikkan energi Annihilation ke dalam sirkuit ini ditetapkan dalam jumlah kecil. Dia sekarang bisa menggunakan energi Annihilation secara defensif sebanyak yang dia inginkan.

Raphael tiba-tiba berbicara dengan gugup dari depan kelompok. “Kita akan segera sampai.”

Mereka berada dekat dengan pusat Asgard tempat kuil para dewa berada. Tempat ini seharusnya sudah jatuh ke tangan Asura sekarang.