Bab 6: Festival Roh

“…Hah!”

Clara Tokishima terbangun di kamarnya di gedung apartemen yang ia gunakan sebagai tempat persembunyian. Masih mengantuk, ia menusuk kepalanya sendiri untuk mencoba membangunkan otaknya, lalu duduk.

Seorang wanita berkacamata yang duduk di sampingnya mengangkat pandangannya dari manga di tangannya.

“Oh, Clara. Selamat pagi. Sudah selesai semuanya?”

“Oh… Benar. Aku ada di kamar Kiritan. Aku benar-benar lupa. Ini terasa agak nostalgia.”

Clara duduk di tempat tidur. Wanita di sebelahnya adalah Kiriko Araibe, pemilik asli apartemen itu. Clara telah mencuri kematiannya, mengubahnya menjadi salah satu budaknya, seorang Abadi.

“Di mana Rimy dan yang lainnya?” tanya Clara.

“Di ruang tamu. Kupikir terlalu banyak pria yang tidur di kamar perempuan…”

“Keputusan yang bagus. Maksudku, aku seperti, seorang influencer idola superstar dan sebagainya, jadi, kau tahu?”

“…Kau benar-benar tidak terlihat seperti seorang idola saat kau tertidur…”

“Kau mengatakan sesuatu?” tanya Clara sambil menyeringai.

“Ti-tidak…,” Kiriko tergagap, mengalihkan pandangannya.

Clara merentangkan tangannya di atas kepala, melompat dari tempat tidur, dan melangkah ke ruang tamu.

Apa yang dia temukan adalah pemandangan yang tidak nyata. Seperti yang dikatakan Kiriko, hampir selusin teknisi sihir tergeletak di meja makan, sofa, dan lantai, komputer laptop mereka terpasang di setiap sudut dan celah.

Namun, tidak banyak yang dapat ia lakukan. Hingga saat ini, orang-orang ini telah menjadi staf pendukungnya, membantunya menyelami dunia Argento Tírnanóg .

“Hai, Rimy!” panggilnya sambil menyapa. “Pagi!”

“Sudah kubilang jangan panggil aku seperti itu. Padahal ini belum pagi,” jawab Dewa terdekat, Raimu Himemiya, dengan nada jijik.

Baik dari penampilan maupun suaranya, Raimu tampak seperti gadis cantik—namun di balik penampilannya, dia adalah seorang pria sejati.

“Baiklah, jangan terlalu mempermasalahkan hal-hal kecil… Jadi, bagaimana dengan semuanya?”

“…Sejujurnya.” Sambil meringis, Raimu menoleh ke layar laptopnya. “Jujur saja—ini luar biasa. AI itu jelas merupakan hasil karya seorang insinyur sihir jenius. Ia melanggar sebagian besar pemeriksaan keamanan fasilitas penahanan. Maksudku, ia tidak bisa berbuat banyak terhadap bagian-bagian yang disegel dengan sihir kuno, tetapi kami sudah menduganya,” katanya, jelas terkesan.

Clara bersiul tajam.

Ya, itulah tujuan sebenarnya.

Setelah menemukan Gremlin jauh di dalam kode AI yang ditinggalkan oleh mendiang insinyur sihir Edelgarde Silvelle, Clara menggunakan kekuatannya untuk mengatur kehancuran elektronik di seluruh dunia dan merebut sisa tubuh fisik Ouroboros, yang disegel dalam fasilitas aman di seluruh dunia.

“Respons Garden sangat cepat, jadi saya tidak yakin kami bisa mendapatkan semua target… tetapi untungnya, seseorang memberi kami lebih banyak waktu, dan kami berhasil lolos. Kami masih mengelabui sensor mereka, jadi saya rasa akan butuh waktu sebelum mereka mengetahuinya.”

“Heh-heh. Kau benar-benar bisa menghujaniku dengan pujian untuk itu, kau tahu?”

“Potongan-potongan tubuhmu yang kami kumpulkan. Kamilah yang membantumu . Jadi, kamu seharusnya berterima kasih kepada kami .”

“Hah? Sebagai budak, kau benar-benar perlu belajar sopan santun,” kata Clara mengancam, sebelum berdeham. “Pokoknya, dengan potongan sebanyak ini, kekuatan penuh Ouroboros akan dipulihkan. Ini hanya masalah waktu.”

Dia berhenti sejenak, melirik pengikutnya di kamar tidur yang remang-remang.

“Ayo, teman-teman!” katanya, bibirnya melengkung membentuk seringai. “Kita akan mengubah dunia!”

“Eh… Apa yang harus kulakukan dengan ini?”

“Salurkan keajaiban Anda melaluinya. Bayangkan menelusuri struktur internal formula komposisi.”

Mushiki melakukan apa yang diperintahkan Kuroe, memfokuskan pikirannya dan menyalurkan energi magisnya ke burung bangau origami yang bertengger di telapak tangannya.

Sesaat kemudian, benda itu berubah menjadi cahaya lembut dan berkilauan, mengepakkan sayapnya, dan terbang ke udara seperti makhluk hidup.

“Ooh… Berhasil.”

“Hmm. Kerja bagus. Akan lebih baik jika lain kali kamu bisa mengurangi konsumsi sihir menjadi sekitar sepertiga,” kata Ruri, duduk di sebelahnya dengan lengan disilangkan.

“Saya akan melakukan yang terbaik,” jawab Mushiki sambil tersenyum paksa.

Dengan waktu yang serasi, lebih banyak burung bangau origami daripada yang dapat dihitung oleh mata manusia lepas landas dari tangan siswa lain di sekelilingnya.

Tidak. Sebenarnya, itu bukan sekadar burung bangau origami. Ada juga burung merpati, pesawat terbang, balon… Objek kertas dengan berbagai bentuk dan ukuran yang terbang seolah-olah atas kemauannya sendiri.

Itu adalah lentera jiwa—lampu ajaib yang ditulisi formula komposisi yang Mushiki bantu tulis beberapa hari sebelumnya.

Ya. Beberapa hari telah berlalu sejak peristiwa di Argento Tírnanóg , dan Festival Roh sedang berlangsung di Taman untuk berdoa bagi jiwa-jiwa yang telah meninggal.

Saat itu pukul delapan malam, dan api unggun yang menjulang tinggi menyala diAlun-alun pusat Taman, yang menarik banyak siswa dan guru. Hizumi, anggota panitia penyelenggara, telah bekerja keras beberapa hari terakhir ini untuk mempersiapkan acara tersebut, dan dengan kelelahan dan kelegaan, dia menatap lampu-lampu yang tak terhitung jumlahnya menari-nari di langit.

Meskipun insiden baru-baru ini memiliki dampak yang menghancurkan, begitu faktor pemusnahan—Gremlin—dihancurkan, kerusakan pada dunia luar diperbaiki seolah-olah tidak pernah terjadi. Untungnya, berkat upaya para ksatria, tidak ada korban di dalam Taman.

“Mushiki, Kuroe.” Sebuah suara terdengar dari belakang mereka.

Dia melirik ke belakang, melihat Hildegarde. Meskipun sering membungkuk dengan malu-malu, dia tampak lebih tenang hari ini. Di belakangnya ada Erulka, Anviet, dan Sara.

“Ksatria Hildegarde,” kata Kuroe.

“Apakah itu…?” Mushiki menatap tangannya.

Hildegarde mengangguk singkat, lalu menunjukkan kepada Mushiki benda yang dipegangnya—kupu-kupu origami yang cantik.

“Sampai jumpa lagi tahun depan, Edel,” bisiknya ramah, sambil mengangkat kupu-kupu kertas itu ke udara.

Berkilauan lembut, kupu-kupu itu meninggalkan jejak keperakan saat ia terbang menjauh, penampilannya yang rapuh dan anggun mengingatkan Mushiki pada Edelgarde di ruang singgasananya.

Keindahan halus dari lentera jiwa itu mengundang decak kagum dari murid-murid lainnya, menyebabkan Hildegarde tersenyum malu-malu.

“…Terima kasih sekali lagi, Mushiki,” katanya.

“Hah?”

“Kaulah yang menyuruhku berbicara dengan AI Edel. Berkat itu…aku bisa melupakan banyak beban.”

“Saya tidak berbuat banyak…,” dia bersikeras.

“…Aku tidak akan mengatakan apa pun tentang tidak menghormatinya. Tidak lagi,” imbuhnya dengan tatapan lembut. “Itu hanya akan merusak perasaannya.”

“Hilde…”

Mushiki tersentuh. Bahkan Ruri—dan yang mengejutkan, Kuroe—tampak tersentuh oleh pemandangan ini.

Akhirnya, seolah tiba-tiba teringat sesuatu, Ruri angkat bicara.

“ Aneh , ya? Aku tahu Edel memutuskan untuk melatih AI berdasarkan ingatan dan pola pikirnya sendiri, tetapi mengapa kepribadian Silvelle begitu berbeda darimu? Bukankah mereka diciptakan dengan cara yang sama?”

“Oh… Itu benar. Mungkin aku melakukan kesalahan di suatu tempat…,” gumam Hildegarde.

Tapi saat itu—

“Kau tahu aku tidak bisa membiarkan hal itu berlalu begitu saja, kan?”

Tiba-tiba muncul bayangan cermin Hildegarde.

“Ah!”

“S-Silvelle… Kakak.”

Mushiki dan yang lainnya tersentak, terkejut. Namun, Silvelle tidak mempedulikan mereka.

“Program ingatan dan kepribadianku didasarkan padamu, Hilly. Aku bahkan melakukan pemindaian gelombang otak saat kau sedang tidur hanya untuk memastikannya.”

“Eh…? K-kapan kau melakukan itu…?” Hildegarde menekan kedua tangannya ke kepalanya, wajahnya pucat karena terkejut. Ini jelas berita baru baginya.

Silvelle menyilangkan lengannya tanpa sedikit pun rasa penyesalan. “Tentu saja, aku telah melakukan beberapa penyesuaian sendiri, tetapi pola bicara, tindakan, dan kepribadianku masih ada di alam bawah sadarmu, Hilly. Meskipun dalam kasusmu, menurutku kekaguman dan kerinduan memiliki pengaruh besar terhadapnya.”

“Kekaguman dan kerinduan…?”

“Dialah dirimu yang ideal, Knight Hildegarde,” kata Kuroe dengan ekspresi datar.

“Ugh! Itu tuduhan palsu…! Aku tidak ingin menjadi seperti dia…!” teriak Hildegarde dengan gugup.

Silvelle memiringkan kepalanya ke satu sisi. “Tapi kau selalu ingin menjadi kakak perempuannya, bukan?”

Pada kata-kata itu—

“…”

Mata Hildegarde terbuka lebar karena terkejut.

“…Ah, benar juga. Aku mengerti…”

Setelah jeda yang cukup lama, dia menghela napas, mengangkat pandangannya—dan menatap kupu-kupu perak yang menari di udara.

Mungkin karena merasa tidak pantas untuk melanjutkannya, Silvelle dengan anggun berputar di udara, menarik perhatian para siswa yang berkumpul.

“Sekarang, saudara-saudari terkasih. Sudahkah kalian menyalakan lentera jiwa kalian? Semoga sahabat-sahabat terkasih kita yang telah tiada menemukan kedamaian. Semoga sahabat-sahabat kita di masa lalu menemukan kedamaian. Bagi semua yang telah meninggalkan kita, kalian memiliki cinta dan rasa terima kasih abadi kami… Mari kita mulai Festival Roh.”

Dengan deklarasi itu, api unggun di tengah alun-alun melonjak tinggi ke udara.

Rupanya itu bukan api sungguhan, melainkan api yang diciptakan oleh sihir. Memancarkan cahaya putih cemerlang, api itu menjulang tinggi ke langit.

Lentera jiwa yang dilepaskan berputar mengelilingi pilar cahaya putih, naik semakin tinggi.

“Wow…” Mata Mushiki terbelalak melihat pemandangan yang tidak lazim itu.

Secara perlahan, benda origami yang berkilauan itu melayang pergi, bagaikan jiwa yang kembali ke dunia akhirat.

“Ini luar biasa…,” gumam Mushiki.

“Ya. Dampak visual merupakan komponen besar dari Festival Roh,” jawab Kuroe sebelum menggelengkan kepalanya sedikit. “Tidak, itu agak tidak bijaksana dariku. Lupakan saja apa yang kukatakan.”

“Ah-ha-ha… Aku mengerti. Kamu bilang upacara pelepasan ini lebih untuk mereka yang masih hidup.”

“Benar.” Dia mengangguk, berbicara pelan sehingga hanya dia yang bisa mendengarnya. “Aku sudah mengucapkan selamat tinggal kepada banyak orang selama bertahun-tahun. Nyawa yang tidak bisa kuselamatkan karena aku tidak cukup kuat. Jiwa yang hilang untuk meletakkan fondasi bagi masa depan yang lebih cerah… Ada begitu banyak dari mereka. Mungkin festival besar ini hanyalah cara untuk menutupi rasa bersalahku,” katanya dengan suara alami Saika.

Mushiki mengangkat sebelah alisnya mendengar nada melankolisnya.

“Jangan katakan itu…”

“…Maafkan aku. Aku hanya mengoceh. Mungkin karena tidak akan ada yang bisa mengantarku pergi … Meskipun sekarang tubuh asliku telah menyatu denganmu, mungkin masih ada harapan…”

“…”

Pikiran tentang sisa umur Saika terlintas di benak Mushiki.

Sebelum dia menyadari apa yang sedang dilakukannya, dia mengulurkan tangan untuk meraih tangan Kuroe.

“…Mushiki…?”

“Aku tidak akan membiarkan itu terjadi. Aku akan menemukan cara…”

Mata Saika membelalak karena terkejut—tetapi mungkin menyadari bahwa dia menarik perhatian pada dirinya sendiri, dia merendahkan suaranya kembali ke tingkat ketenangan dan kewarasan Kuroe. “Ada apa, Mushiki? Ada yang salah?”

“Ah… Tidak. Sudahlah…” katanya sambil buru-buru melepaskan tangannya.

Masih penasaran, Kuroe menatap matanya.

Merasa seolah-olah dia bisa melihat menembusnya, dia menelan ludah dengan susah payah.

Tiba-tiba, seolah hendak melepaskan mereka dari suasana canggung itu, sebuah nada dering berbunyi dari sakunya.

“Kau seharusnya mematikan ponselmu saat perayaan, Mushiki.”

“M-maaf… Aneh. Kupikir aku sudah mematikannya…,” gumamnya sambil meraba-raba sakunya.

Baru kemudian ia menyadarinya—suara itu tidak berasal dari telepon pintar yang disediakan Garden, tetapi dari perangkat lamanya yang ia gunakan di luar . Ia masih menerima pesan dari teman-teman lamanya dari waktu ke waktu, jadi ia suka menyimpannya untuk berjaga-jaga.

Dia menekan tombol JAWAB , mendekatkan telepon ke telinganya dan menjawab dengan nada pelan.

“Halo?”

“…Halo? Mushiki?” kata suara wanita yang familiar. “Kamu di mana?”

“Hah…?”

“…Kamu selalu keluar setiap kali aku mampir ke rumahmu. Aku mencoba menghubungi sekolahmu, dan mereka bilang kamu pindah beberapa bulan yang lalu. Jadi, kamu di mana?”

“A—aku… Uh…,” dia tergagap.

Merasa ada yang tidak beres, Kuroe mencondongkan tubuhnya. “Siapa itu?”

“…Adikku,” jawabnya.

Mata Kuroe terbuka lebar. “Adikmu ? Tapi Klan Fuyajoh—”

“Ah, t-tidak, bukan seperti itu…”

Namun sebelum dia bisa menjelaskan, suara bingung di ujung telepon melanjutkan:

“Mushiki? Apa kau mendengarkanku?”

“Y-ya, aku mendengarkan.”

“…Benarkah? Kalau begitu jawab aku. Kamu di mana sebenarnya? Bagaimana dengan sekolahmu? Dan juga…” Orang di ujung telepon itu merendahkan suaranya.

“Saya berharap bisa membunuh seseorang bernama Saika Kuozaki. Bisakah Anda mengenalkannya kepada saya?”

“Eh…?” Dia tersentak, tiba-tiba merasa kehilangan kata-kata.