Otonari no Tenshi-sama ni Itsu no Ma ni ka Dame Ningen ni Sareteita Ken LN - Volume 8 Chapter 7

Seminggu setelah Amane diterima di tempat kerja barunya, ia menerima pesan bahwa pemiliknya, Fumika, telah selesai menyiapkan seragamnya dan telah memutuskan shift mana yang akan ia kerjakan.

Sebagai hasil dari diskusi mereka, mereka sepakat bahwa Amane akan bekerja empat hari seminggu, dengan shift pada tiga hari kerja dan pada hari Sabtu. Karena Amane adalah mahasiswa tahun kedua dan harus sadar akan ujian yang akan datang, ia hanya dapat bekerja dalam beberapa shift. Dengan jam kerjanya, ia tidak akan jauh berbeda dari mahasiswa yang menghabiskan waktu mereka untuk kegiatan klub.

Amane sudah mempersiapkan diri untuk ujian tahun depan dan tidak berniat mengurangi waktu belajarnya, jadi sepertinya tidak akan ada masalah dengan jam kerjanya.

Akan sulit untuk melakukan semuanya tanpa membiarkan satu pun terlewat…

Selain kehidupannya sebagai mahasiswa, ia harus belajar untuk ujian, berolahraga, dan mengembangkan diri, serta kini harus bekerja paruh waktu. Sebelum bertemu Mahiru, Amane adalah seorang pemalas, jadi jadwalnya kini tampak sangat padat.

Satu-satunya alasan mengapa dia tidak merasa khawatir adalah karena dia memilikimemiliki tujuan yang jelas dalam benaknya dan ia bertekad untuk mencapainya, tidak peduli seberapa banyak usaha yang diperlukan. Meskipun ia sadar akan kewalahan, rasa kepuasannya bahkan lebih kuat.

Saat dia memasukkan rencana-rencananya yang akan datang ke dalam buku jadwalnya, dia berkata dengan pelan dan penuh tekad, “Bagus.”

“Baiklah, aku mulai bekerja hari ini, jadi pulanglah tanpa aku.”

Ketika dia memberi tahu Mahiru bahwa sepulang sekolah pada hari dia akan mulai bekerja, dia mendapat senyuman agak kesepian sebagai balasannya.

Meskipun hatinya sedikit sakit melihatnya, tidak ada yang bisa ia lakukan. Ia bekerja keras agar bisa membuat Mahiru tersenyum nanti, jadi yang bisa ia lakukan hanyalah menerimanya dengan tenang.

Mahiru tidak tahu mengapa dia memutuskan untuk mengambil pekerjaan paruh waktu, tetapi dia mengerti bahwa dia telah mengambil keputusan dan melakukan apa yang dia inginkan, jadi dia tampak siap untuk menghormati keinginannya dan tidak melakukan apa pun untuk mempengaruhinya dari jalannya.

Namun, kemudahannya menerima semua itu membuat Amane khawatir.

Dia pasti akan merasa kesepian, ya…

Mahiru bukanlah tipe orang yang memaksakan keinginannya sendiri. Dia sangat memperhatikan orang lain, sering kali lebih peduli dengan situasi mereka dan mengalah pada kebutuhan mereka.

Kesopanannya mungkin merupakan suatu kebajikan, tetapi hal itu juga dapat menyebabkan Mahiru stres tanpa dia sadari, jadi Amane ingin memberikan perhatian khusus padanya sekarang setelah dia memulai pekerjaannya.

“Ah, Amane, kamu mulai bekerja hari ini? Wah, semoga berhasil!”

Saat dia menatap Mahiru, merasa bersalah melihat dia tampak sedikit putus asa meskipun dia tersenyum, Chitose, yang tampaknya berencana untuk berjalan pulang bersama Mahiru, menyemangatinya dengan sikap santai.

Chitose pasti tahu betul bahwa Mahiru akan pergimerasa kesepian karena dia lebih sering menemaninya sejak dia memutuskan untuk bekerja. Amane tahu dia melakukannya karena khawatir pada Mahiru, jadi dia bersyukur, tetapi tatapan tajam yang sesekali dia berikan padanya sedikit menakutkan.

“Jangan pernah berpikir untuk mengikutiku, oke?”

“…Aku tidak mau!”

“Dari caramu terdiam tadi, aku tidak yakin aku mempercayaimu.”

Chitose menjawabnya dengan suara agak kaku yang kedengarannya cukup mencurigakan, tetapi dia bertaruh jika dia memperingatkannya sebelumnya, dia mungkin tidak akan bersikap tidak masuk akal dan mencoba mengikutinya.

Chitose tidak akan pernah mengambil inisiatif untuk melakukan sesuatu yang benar-benar akan mengganggu orang lain, tetapi bagaimanapun juga, rasa ingin tahunya telah terusik, dan itu bekerja secara diam-diam di belakang layar, jadi dia tidak sepenuhnya mempercayainya. Dia tahu bahwa Chitose biasanya bertindak dengan niat baik. Namun dalam kasus ini, dia sedang melakukan pekerjaan paruh waktu yang sangat biasa, jadi dia ingin Chitose berperilaku baik.

“…Setelah aku beres, kamu boleh datang berkunjung, tapi tunggu sampai aku terbiasa dengan semuanya. Aku tidak ingin terlihat tidak kompeten dalam melayani pelanggan.”

“Kamu khawatir dianggap tidak kompeten, tapi aku merasa kamu sudah menguasai semuanya di festival budaya.”

“Itu hanya dasar-dasarnya, kan? Dan saya rasa kami mendapat bimbingan dari Kido.”

“…Baiklah, sepertinya kita akan segera bisa menemuimu di tempat kerjamu, Amane. Lagipula, kamu belajar dengan cepat.”

Mahiru dengan patuh mengantarnya pergi, sambil berkata bahwa dia sangat menantikannya. Amane menggaruk pipinya lalu mengacak-acak rambutnya yang pirang dan lembut.

Mata Mahiru yang berwarna karamel terbuka lebar, dan dia tampak terkejut. Amane menatap tajam ekspresinya, lalu pipinya melembut dan tersenyum.

“Baiklah, aku akan bekerja keras untuk beradaptasi secepat mungkin dan segera pulang.”

“…Aku berencana untuk menunggumu selama yang dibutuhkan, tapi cepatlah pulang, ya.”

“Aku sudah tahu itu. Aku akan bekerja keras dan menantikan makan malam.”

Meskipun teman-teman sekelas mereka kurang lebih tahu bahwa Amane dan Mahiru adalah tetangga, dia merasa malu karena mereka mendengar bahwa mereka makan malam bersama secara rutin, jadi dia mengecilkan volume suaranya. Namun, dua orang di samping mereka masih bisa mendengar mereka, dan Chitose menyeringai sementara Itsuki tertawa terbahak-bahak.

Amane maju dan memberikan Itsuki pukulan ringan dengan punggung tangannya.

“Aww!” Itsuki tersandung dan bersandar pada Chitose.

Namun Chitose, yang sedang memperhatikan senyum Mahiru, menepisnya seolah-olah dia pengganggu. “Itsuki, kamu berat.”

Itsuki membuat wajah yang cukup menyedihkan.

Amane tertawa terbahak-bahak melihat mereka berdua, dan di sampingnya, Mahiru juga ikut tertawa. Sambil tampak sedikit malu, Itsuki menyodok Amane di bagian samping sebagai balasan.

Merasa enggan untuk pergi sementara semua orang mengobrol dengan gembira, Amane mengakhiri percakapan, meninggalkan sekolah, dan menuju tempat kerjanya.

Hari itu adalah hari pertamanya, dan dia diizinkan bekerja di hari yang sama dengan Souji, yang merupakan teman sekelasnya tetapi memiliki lebih banyak pengalaman dalam pekerjaan itu. Dia bertanya-tanya apakah Ayaka juga ada hubungannya dengan itu karena ketika mereka berpapasan di lorong, dia tersenyum dan berkata, “Kuharap kau akan menjaga Sou-ku dengan baik!”

Kalau boleh jujur, Amane lah yang sedang diurus, tapi melihat senyum polos Ayaka, dia jadi kehilangan keinginan untuk berkata apa-apa dan mengangguk patuh.

Dia bertemu Souji di aula masuk, dan mereka menuju ke kafebersama. Namun, bahkan setelah melihat Amane, ekspresi tenang Souji tidak berubah. Amane tidak tahu apa yang sedang dipikirkannya.

“Menantikan untuk bekerja sama,” katanya akhirnya.

“Saya juga. Saya menantikannya. Saya tidak punya pengalaman, jadi saya yakin saya akan merepotkan untuk sementara waktu…”

“Tidak, kamu tidak perlu khawatir. Kalau boleh jujur, Ayaka terlalu bersemangat saat merekomendasikanmu untuk ini.”

“Oh, tidak, semua ini berkat Kido aku bisa menemukan tempat untuk bekerja, dan aku berutang padanya, jadi aku tidak keberatan dengan kegembiraannya.”

Undangan dari Ayaka sangat bagus. Itu benar-benar penyelamat. Dia punya kenalan untuk bekerja, dan bayarannya tidak buruk. Dia telah memberinya tempat kerja yang akan mempertimbangkan fakta bahwa dia adalah seorang mahasiswa. Jika ada, dia berutang banyak pada Ayaka.

Kebetulan, ketika Amane memberi tahu Ayaka bahwa dia ingin melakukan sesuatu untuk berterima kasih padanya, Ayaka mengajukan permintaan yang sangat khas darinya. “Aku ingin kau membiarkanku membantumu mengembangkan otot yang akan disukai Nona Shiina,” katanya. Dengan wajah yang sedikit berkedut, Amane memutuskan untuk menerimanya.

Dia tampaknya telah mendapatkan pelatih kebugaran lain selain Yuuta, dan dia tidak yakin apakah harus tertawa atau tidak. Untuk saat ini, dia pikir jika itu akan membuat Mahiru senang, itu tidak masalah.

Entah dia tahu tentang percakapan itu atau tidak, Souji dengan lembut menggaruk kepalanya yang acak-acakan dan bergumam sambil mendesah, “Kuharap kau berkata jujur, tapi…”

Dia tampak terganggu dengan perilaku liar Ayaka. Bahkan Amane, yang belum lama mengenal mereka, dapat dengan mudah mengatakan bahwa Ayaka melakukan apa pun yang dia suka saat ototnya terlibat, jadi Souji, teman masa kecilnya sekaligus pacarnya, pasti kesulitan menghadapinya.

Yah, aku yakin dia berperilaku baik, tapi tetap saja…

Dia adalah seorang gadis yang mudah bergaul dan lugas, pintar danbermaksud baik, tetapi juga cukup cerdik. Amane sangat menyadari hal itu, jadi dia tidak terpengaruh olehnya, tetapi dia dapat dengan mudah membayangkan hal itu akan menyebabkan kesulitan bagi pacarnya, Souji.

Perasaan Amane mengenai masalah itu pasti terlihat dari ekspresinya karena Souji tampak menyadarinya dan menghela napas lebih dalam.

Saat mereka sedang mengobrol, Amane dan Souji telah tiba di stasiun.

Mereka harus naik kereta untuk sampai ke kafe, tetapi jaraknya hanya dua halte dari stasiun terdekat. Rumah Itsuki dan Chitose lebih jauh, jadi saat Amane selesai bekerja, dia bisa pulang sebelum Mahiru bosan menunggu.

Kafe itu pun tidak jauh dari stasiun, jadi dia tidak menduga akan ada masalah dalam perjalanan.

“Apakah rumahmu dekat dengan sekolah, Fujimiya?” Souji bertanya pelan ketika melihat Amane berhenti untuk mengisi daya kartu metro-nya karena dia tidak punya kartu komuter.

“Ya. Aku memilih apartemenku karena tidak terlalu jauh dari sekolah.”

“Benarkah? Itu bagus. Karena sekolah begitu dekat dengan rumah, aku yakin kamu bisa bersantai dan tidur lebih lama.”

“Yah, biasanya aku punya waktu luang karena perjalanan pulang pergi tidak terlalu jauh, tapi terkadang Mahiru harus datang membangunkanku, jadi…”

Biasanya dia bangun pagi-pagi sekali di hari sekolah untuk memberi dirinya waktu ekstra. Namun, sejak Mahiru datang untuk membuat sarapan, dia berusaha untuk menyediakan lebih banyak waktu di pagi hari.

Ia mampu bangun tanpa bantuan. Namun, salah satu kesenangan rahasianya adalah menikmati momen bahagia saat terbangun oleh suara Mahiru, jadi ia sesekali meminta Mahiru untuk membangunkannya di pagi hari.

Karena dia sudah sering datang ke apartemennya untuk membuat sarapan saat dia masih tidur, hal itu tampaknya tidak terlalu menjadi masalah baginya.

Mendengar perkataan Amane, Souji bergumam, “Itu sedikit tidak terduga.”

Dia melanjutkan, “Aku selalu menganggapmu sebagai orang yang sangat rajin, Fujimiya.”

“Fakta bahwa kamu berkata begitu menunjukkan bahwa aku mungkin terlihat sangat rapi akhir-akhir ini. Aku sebenarnya sangat manja.”

Kehidupan Amane tidak lagi berantakan seperti sebelumnya, tetapi masih banyak hal yang membuatnya bergantung pada Mahiru. Jadi, ketika Souji bertanya apakah dia sudah siap, dia tampak bingung.

Tentu saja, dia tidak menyerahkan semuanya pada Mahiru dan dia melakukan hal-hal yang bisa dia lakukan, tetapi tetap saja, Mahiru menanggung banyak beban.

Itu adalah salah satu kekhawatiran utamanya, tetapi dia juga tahu bahwa dirinya memiliki kecenderungan untuk memanjakan diri sendiri.

Dia baru saja bertemu Souji di festival budaya, jadi kenyataan bahwa Souji menganggap dia tampak seperti orang yang sudah tahu segalanya pasti berarti dia melakukan pekerjaan yang cukup baik dalam menata hidupnya.

“Menurutku, standar kita untuk dimanja pasti berbeda. Kalau mau bicara soal dimanja, Ayaka…”

“Anak kecil?”

“Ayaka mungkin terlihat seperti dia sudah mengatur seluruh hidupnya, kan? Di rumah, dia malas-malasan. Dia sangat malas. Meskipun aku bukan orang yang suka bicara.”

“Saya hampir tidak bisa membayangkannya.”

“Yah, Ayaka terlihat sangat rapi di luar, ditambah lagi dia menjagaku. Tapi dia mengabaikan semuanya setiap kali dia ceroboh, dan ketika dia seperti itu, dia lebih buruk dariku. Di luar rumah, dia tampak mandiri dan dapat diandalkan, tetapi di rumah, dia sangat berbeda.”

“…Tapi menurutku itu karena dia memanfaatkan kebersamaan denganmu, Kayano. Kamu pacarnya, jadi kebersamaan denganmu membuatnya menunjukkan sisi cerobohnya, bukan begitu?”

Ia pernah melihat Ayaka bertindak ceroboh pada suatu kesempatan, tetapi meskipun begitu, ia tetap menganggapnya sebagai gadis yang tenang, penuh perhatian, dan dapat diandalkan. Itulah sebabnya ia tidak menunjukkan sisi cerobohnya di luar rumah dan hanya membiarkan pacarnya, Souji, melihatnya.

Setelah berkedip beberapa kali, Kayano tampak merenungkan sesuatu sejenak, lalu dengan canggung mengalihkan pandangannya ke bawah dan ke samping.

“…Kurasa aku mungkin tanpa sengaja membual sedikit di sana. Maaf.”

“T-tidak, aku tidak keberatan, tapi…”

Melihat Souji terlihat malu juga membuat Amane merasa malu, dan dia pun mengalihkan pandangannya.

Amane menyadari bahwa dia mungkin juga telah membual dengan nada yang sama tanpa sengaja. Dengan malu, Amane mengencangkan pipinya dan mengatupkan bibirnya agar tidak gemetar.

Amane dan Souji melanjutkan percakapan mereka sambil berjalan, dan mereka segera tiba di kafe tempat mereka bekerja.

Ini adalah pertama kalinya Amane bekerja, dan dia merasa gugup, meski hanya sedikit. Namun, entah Souji tahu apa yang dirasakannya, dia berjalan ke kafe tanpa ragu-ragu, menemani Amane.

Ketika mereka melangkah masuk, mendengar bel berbunyi yang entah mengapa terasa nostalgia di belakang mereka, seorang karyawan laki-laki yang tidak dilihat Amane saat kunjungannya tempo hari, yang tampaknya berusia sekitar usia kuliah, datang untuk menyambut mereka.

Dia lebih tua dari Amane, seorang pria muda yang memancarkan aura berkelas dan mengenakan pakaian pelayan yang juga akan dikenakan Amane.

“Selamat datang, Kayano. Apakah anak laki-laki di belakangmu adalah karyawan baru yang kudengar?”

“Ya. Kami memiliki jadwal yang sama, jadi semuanya berjalan dengan sempurna.”

Karyawan laki-laki itu, yang tampaknya sudah mendengar tentang Amane, menatapnya dengan senyum ceria. Souji mengangguk padanya dan, tanpa jeda, mendorong punggung Amane. Mereka berjalan menyusuri lorong yang menuju ruang belakang.

Ketika Souji dengan cepat menoleh untuk melihat ke belakang, Amane mengikuti pandangannya dan melihat seorang pelanggan pria tua hendak memasuki kafe.

“Kami kedatangan tamu, jadi kami akan ganti baju dulu, oke? Maaf, Miyamoto, sepertinya Anda harus berkenalan nanti.”

“Roger. Sampai jumpa nanti, anak baru.”

Karyawan laki-laki bernama Miyamoto itu mengedipkan mata ke arah Amane, yang bergerak kaku karena gugup. Kemudian dia berbalik menghadap pelanggan yang datang.

Amane, yang telah kehilangan kesempatan untuk menyapanya, membungkukkan badannya dengan tegas, dan Miyamoto pasti melihatnya, karena Amane melihatnya melambaikan tangan dengan ringan di belakangnya. Kemudian kedua anak laki-laki itu memasuki ruang ganti karyawan di belakang.

“Ini lokermu, Fujimiya. Kuncinya ada di sini. Seragammu ada di loker, jadi pakai saja, oke?”

Souji rupanya telah dipercaya untuk menjaga Amane oleh pemilik kafe, Fumika, dan ia menyerahkan kunci loker yang telah diberikan kepada Amane. Kemudian Souji mulai melepaskan jasnya. Meniru Souji, Amane juga mulai berganti ke seragam kerjanya.

Ukuran seragam telah diperhitungkan sebelumnya, jadi tidak mengherankan jika ukurannya sangat pas.

Pakaian Amane sama dengan yang dikenakan Miyamoto saat mereka bertemu dengannya sebelumnya. Pakaiannya terdiri dari kemeja putih dan rompi hitam, dengan celemek garçon dan celana panjang berwarna sama. Pakaiannya relatif sederhana.

Leher kemejanya ditutup dengan dasi hitam, melengkapi seragam pelayan pada umumnya. Seragamnya lebih kasual namun lebih elegan daripada kostum yang dikenakan Amane di festival budaya.

Karena secara teknis ia seharusnya melayani pelanggan, ia beralasan bahwa bersikap muram bisa berdampak buruk pada kafe. Ia menata rambutnya dengan gaya yang rapi, tetapi ia merasa cemas apakah gayanya akan serasi dengan pakaiannya.

Dia memeriksa dirinya di cermin ukuran besar yang ada di ruang ganti, dan meskipun dia merasa bingung dengan penampilannya yang tidak dikenalnya, ketika dia melihat ke arah Souji, dia melihat bahwa Souji juga telah mengenakan seragamnya dengan sempurna dan terlihat sangat berwibawa.

Souji pasti sudah terbiasa mengenakan seragam itu karena, tidak seperti Amane, yang tidak dapat disangkal bahwa pakaian itu yang dikenakannya saat itu dan bukan sebaliknya, Souji tampak percaya diri dan bergaya. Terlalu berlebihan jika dikatakan bahwa Souji biasanya kurang bersemangat, tetapi ia sering terlihat sedikit mengantuk, sedangkan sekarang ekspresinya tampak sedikit lebih hidup, mungkin karena ia sedang bekerja.

“…Aku tidak terlihat aneh?” tanya Amane.

“Menurutku tidak ada yang salah dengan itu. Tapi jika Nona Shiina melihatmu, kurasa dia akan senang.”

Souji pasti sudah tahu kalau Mahiru sangat mencintai Amane karena, walaupun dia tidak berbicara dengan nada mengejek, dia tetap menggoda Amane tentang hal itu.

“Yah, aku tidak berencana menunjukkannya pada Mahiru untuk sementara waktu…”

“Aku rasa Nona Shiina mungkin akan merasa kesal karenanya.”

“Dia memang begitu, tapi entah bagaimana aku berhasil meyakinkannya.”

Dia akan mencoba untuk beradaptasi dengan pekerjaan barunya secepatnya sehingga dia tidak akan membuat keributan besar, dan dia bermaksud agar dia menunggu sampai saat itu.

Amane tersenyum kecil dan kecut, dan Souji juga tersenyum serupa.

“Apakah Kido senang melihatmu berdandan rapi, Kayano?”

“Kalau boleh jujur, menurutku Ayaka lebih suka kalau aku buka baju daripada kalau aku berdandan.”

“Ah…”

Amane menunjukkan ekspresi mengerti, sementara Souji tersenyum dengan lebih banyak nada getir dari sebelumnya, lalu mendesah pelan.

“…Tapi itu tidak berarti Ayaka tidak pernah tertarik berdandan rapi. Hanya saja, seleranya bisa jadi agak khusus.”

“Wah, ototmu memang mengagumkan, Kayano. Ada trik yang bagus?”

Karena mereka berganti pakaian bersama, Amane tentu saja melihat lebih banyak bentuk tubuh Souji. Dia bahkan lebih berotot daripada yang dibayangkan Amane saat melihatnya berpakaian.

Namun, dia tidak terlalu gemuk. Dia terbentuk sesuai yang dia inginkan dan dikecilkan sesuai yang dia inginkan. Dia memiliki tubuh yang ramping dan kuat, dan Amane mendapati dirinya mengagumi Souji meskipun dia tidak menyukainya.

Masuk akal kenapa Kido jatuh cinta padanya.

Di lingkungan terdekat Amane ada Yuuta, dengan tubuhnya yang atletis dan proporsional, dan Kazuya, yang tampaknya telah melatih tubuhnya lebih keras lagi. Namun, bentuk tubuh Souji berbeda dari mereka berdua. Ia tampak seperti contoh utama kecantikan fisik.

“Menurutku, daripada bertanya padaku, kamu mungkin akan mendengar informasi lebih banyak daripada yang kamu perlukan jika kamu bertanya pada Ayaka.”

“Ah…kamu mungkin benar…”

Dia kurang lebih bisa membayangkan Souji menceritakan semuanya dengan semangat penginjilan, kuncir kudanya berayun saat dia berbicara dengan senyum santai dan mata berapi-api. Amane tersenyum dingin pada Souji.

Ayaka tampak seperti tipe orang yang tidak pernah berhenti saat dia mulai membicarakan sesuatu yang disukainya. Dia sudah ingin memberi tahu Amanesemua tentang hal-hal yang lebih rinci dalam binaraga. Namun, Amane pun hanya mampu menanganinya sampai batas tertentu, jadi dia harus meminta Amane untuk tidak terburu-buru dalam memberikan instruksi.

“…Kau juga ingin berlatih, Fujimiya?”

“Yah, tentu saja, aku akan terlihat lebih menarik jika aku memiliki bentuk tubuh yang lebih bagus, dan Mahiru mungkin juga akan senang karenanya… ditambah lagi, aku yakin teman wanitamu itu telah mengajari Mahiru satu atau dua hal.”

“Maaf. Aku benar-benar minta maaf atas hal itu.”

“Ti-tidak, maksudku, itu akan menjadi satu alasan lagi bagiku untuk bekerja keras memperbaiki diriku, jadi…”

Souji, yang pacarnya di luar sana sedang berlebihan mempromosikan keindahan tubuh berotot, meminta maaf dengan ekspresi rumit di wajahnya, jadi Amane mengangkat bahu dan melambaikan tangannya untuk meredakan kekhawatirannya.

“Saya minta maaf karena tidak bisa menyambut Anda saat Anda tiba.”

Souji telah menuntun Amane ke dapur, sebuah ruang dapur untuk menyiapkan makanan ringan, di sana ia menjelaskan di mana menemukan berbagai bahan dan apa saja kegunaannya ketika Fumika, yang telah memasuki dapur di belakang mereka, meminta maaf kepada Amane dengan ekspresi menyesal.

“Aku ingat kau akan mulai hari ini, tapi… Souji muda ada di sini bersamamu, yang membuatku tenang. Selamat datang kembali, Fujimiya. Sepertinya ukuran seragammu sudah pas, jadi itu bagus sekali. Aku senang penilaian Ayaka benar.”

“Mata Ayaka tidak pernah lepas. Agak aneh, ya?” gerutu Souji pelan.

Amane hampir tertawa namun menahannya dan menundukkan kepalanya sedikit kepada Fumika.

“Saya dalam perawatan Anda mulai hari ini dan seterusnya. Terima kasih atas kesempatan ini.”

“Sebenarnya, kamulah yang membantuku, dan aku berharap bisa bekerja sama denganmu… Coba aku lihat, apakah kamu sudah bertemu dengan anak-anak lainnya?”

“Dia sempat bertemu Miyamoto, dan dia belum bertemu Oohashi. Oohashi sedang membuat kopi di belakang meja kasir tadi, jadi menurutku mereka belum pernah bertemu.”

“Baiklah, pertama-tama, saya rasa saya akan memperkenalkan kalian kepada semua orang. Sepertinya kita tidak memiliki banyak pelanggan hari ini, jadi ini saat yang tepat untuk itu. Bagaimanapun, mereka adalah orang-orang yang akan bekerja sama dengan kalian.”

Fumika tersenyum lembut dan memberi instruksi pada Souji. “Souji, sayang, pergilah ke lantai bawah dan ambil alih tugas yang lain, ya?” Kemudian, dengan sikap santai, ia memanggil karyawan yang sedang bekerja di bagian depan rumah dari ambang pintu.

Souji menepuk punggung Amane pelan untuk menyemangatinya, lalu keluar.

Orang-orang yang masuk ke dapur menggantikannya adalah pemuda bernama Miyamoto, yang sebelumnya mengobrol dengan Souji, dan seorang wanita muda berusia awal dua puluhan dengan rambut berwarna cerah, panjang sedang, dan bergelombang, yang menonjol karena tinggi badannya, karena dia lebih tinggi dari kebanyakan wanita. Dia tampak dewasa, mungkin seusia mahasiswa, dan dia tampak lebih tinggi sekitar satu telapak tangan dari Chitose. Amane memperkirakan tingginya lebih dari 170 sentimeter.

Mengingat apa yang baru saja dikatakan Souji, dia beralasan bahwa dia mungkin adalah Oohashi.

“Ah, itu anak laki-laki yang dibawa Kayano-chan tadi! Kau bilang kita akan mendapatkan pekerja paruh waktu lagi. Selamat datang, selamat datang!”

Wanita muda itu menyeringai lebar dan, dengan senyum lembut masih di wajahnya, mendekati Amane dan menatapnya dengan penuh minat saat dia berjalan mengelilinginya.

Karena dia tinggi, wajah mereka pasti cukup dekat saat itu.dia mendekatinya. Namun, Amane tidak mungkin bisa mendorongnya dengan kasar karena dia adalah seniornya dan seorang gadis, jadi yang bisa dia lakukan hanyalah berdiri di sana dengan pipi berkedut, bertanya-tanya apa yang sedang terjadi.

Miyamoto bahkan tidak berusaha menyembunyikan kekesalannya saat dia mendesah pada Oohashi dan mencengkeram kerah bajunya untuk menariknya menjauh dari Amane.

Masih memegang kerah baju Oohashi, Miyamoto melontarkan senyum ramah pada Amane, yang tubuhnya menegang karena kedatangan Oohashi yang tiba-tiba.

“Maaf, itu pasti mengejutkanmu. Aku Daichi Miyamoto. Yang ini Rino Oohashi. Kalau kamu mengalami kesulitan, aku harap kamu bisa mengandalkan kami.”

“Hei, jangan panggil aku ‘si ini’! Lelaki itu bilang datanglah dan beri tahu kami jika kau punya masalah, tapi sekarang, akulah yang dalam masalah, kau tahu!”

“Baiklah, sapa dia dengan baik. Di situlah kau harus memulainya, bukan begitu?”

Oohashi menampakkan wajah tidak puas, dan setelah menegurnya, Miyamoto tampak pasrah sambil melepaskan kemejanya.

Saat dia membetulkan kerah kemejanya yang terlilit, Oohashi berbalik menghadap Amane lagi, dan mulutnya membentuk senyum ramah.

“Maaf, aku tidak bermaksud mengejutkanmu. Aku Rino Oohashi. Aku salah satu seniormu di sini. Kau bisa mengandalkanku kapan saja, anak baru.”

“Lebih baik jangan bergantung padanya kalau bisa menghindarinya. Dia selalu membuat kesalahan.”

“Hei, jangan kasar begitu, Daichi.”

“Menurutmu berapa kali aku membereskan kekacauanmu…dan menurutmu berapa kali kau merepotkan pelanggan?”

“Dan saya menyesalinya setiap saat! Maaf! Saya tidak melakukannya dengan sengaja!”

“Aku tahu itu tidak disengaja dan itu semua hanya kecelakaan, tapi kau sudah membuat banyak masalah. Kau mengerti?”

Miyamoto terus berbicara, mengabaikan keberatannya seolah-olah dia sedang memarahi anak kecil. Dia berbicara dengan ramah, tetapi matanya tidak tersenyum.

Oohashi pasti sudah melakukan kesalahan besar. Dia tidak bisa menatap Miyamoto dengan jelas dan merengek, “Aku mengerti, aduh!”

Amane bertanya-tanya apa yang harus dilakukan saat dia melihat pertengkaran mereka terungkap—itu bukan benar-benar pertengkaran sepasang kekasih, tetapi pertengkaran dengan nuansa yang sama—ketika Miyamoto tampaknya tersadar.

“Maaf, kami jadi keceplosan dan mengabaikanmu,” katanya sambil menggaruk pipinya dengan gelisah. “Pokoknya, kami akan menjadi rekan kerjamu mulai hari ini. Senang bertemu denganmu.”

“Benar, eh, Miyamoto dan Oohashi, ya? Aku agak terlambat memperkenalkan diri, tapi aku Amane Fujimiya.”

“Mm-hmm, Fujimiya-chan, benarkah? Oke, oke.”

“…Dia meletakkan ‘chan’ di akhir nama semua orang, jadi biarkan saja dia. Oke?”

“Y-yah, dia boleh memanggilku apa pun yang dia mau…”

Amane tidak akan marah karena hal sepele seperti cara seseorang menyapanya, jadi dia tidak keberatan. Namun, dia tidak bisa menghilangkan sedikit rasa tidak nyaman itu, mengingat usia dan penampilannya.

Sembari mendesah yang menggambarkan semua kesulitan yang dialaminya saat bekerja dengan Oohashi, Miyamoto mengalihkan pandangannya ke arah Fumika, yang dengan tenang memperhatikan percakapan mereka.

“Jadi, apa yang akan Fujimiya muda lakukan hari ini?” tanyanya.

“Untuk saat ini, aku berencana untuk mengajarinya apa yang kami lakukan di bagian belakang rumah. Meskipun dia akan melayani pelanggan, itu dilakukan setelah dia merasa nyaman, dan tidak akan berjalan dengan baik jika dia tidak tahu bagaimana kami melakukan sesuatu di sini. Aku memberinya buku panduan, dan sepertinya dia sudah membacanya. Kedengarannya Souji juga telah mengajarinya beberapa hal, jadi menurutku dia harus mulai hari ini dengan menggabungkan pengetahuan itu dengan beberapa hal yang nyata.berlatih bekerja di sini. Untungnya, karena hari ini hari kerja, kami belum memiliki banyak pelanggan.”

“Maaf atas pekerjaan tambahannya.”

“Sama sekali tidak. Aku tidak berharap kau siap beraksi segera, terutama pada hari pertamamu. Dan kami memiliki cukup banyak orang sehingga kau tidak perlu terburu-buru.”

“Saya agak ragu mendengar Anda mengatakan bahwa kami memiliki cukup banyak karyawan, Bos. Rasanya kami hanya kekurangan staf untuk shift kami. Yah, kafe ini tidak sebesar itu! Kami mampu mempertahankan semuanya dengan jumlah karyawan kami saat ini, tetapi tetap saja… Itulah mengapa akan sangat membantu jika Fujimiya bergabung dengan kami!”

Miyamoto tersenyum lebar untuk menenangkan Amane dan menepuk bahunya. Keceriaannya menular, dan Amane membalas senyumannya. Fumika hanya memperhatikan mereka dengan geli.

Pada saat Amane selesai mempelajari berbagai elemen kafe dari para seniornya dan berjalan pulang, hari sudah cukup larut sehingga dia biasanya sudah mandi.

Saat dia menaiki lift di gedung apartemen yang disebutnya sebagai rumah, Amane menarik napas dalam-dalam.

Meskipun ia baru bekerja sekitar empat jam, ia kelelahan, mungkin karena lingkungan dan pekerjaannya yang tidak dikenalnya. Ia tidak melakukan kesalahan besar (atau lebih tepatnya, ia tidak diberi tugas yang dapat membuatnya gagal dalam hal yang berarti), tetapi selalu membuat stres saat melakukan sesuatu untuk pertama kalinya.

Untungnya, meskipun para seniornya tampak memiliki keanehan masing-masing, mereka semua adalah orang baik, dan mereka bersikap baik kepada Amane, yang masih beradaptasi dengan pekerjaan mereka.

Suasana di tempat itu santai dan damai. Menurutnya, tempat itu adalah tempat kerja yang sangat bagus.

Namun dia masih kelelahan.

Dia keluar dari lift, berjalan menuju pintunya dengan langkah yang lebih berat dari biasanya, dan membuka pintu seperti yang selalu dilakukannya—tepat saat Mahiru bergegas menyusuri lorong menuju ruang tamu.

Amane berkedip beberapa kali, bertanya-tanya ada apa karena dia tampak terburu-buru, dan Mahiru tersenyum lega.

“Selamat datang di rumah, Amane.”

“Aku kembali. Kau tidak perlu datang terburu-buru. Maaf membuatmu menunggu.”

Dia menduga Mahiru mungkin telah menunggu di apartemennya sepanjang waktu.

Dia telah memberitahunya kapan dia akan sampai di rumah, tetapi dia mungkin sedang kesepian sendirian.

Sejak mereka mulai berpacaran, Mahiru selalu berada di tempat Amane, kecuali saat mandi atau tidur, jadi sudah biasa baginya untuk berada di apartemen Amane. Mengingat situasi itu, tiba-tiba ditinggal sendirian pasti terasa sepi.

“T-tidak, sama sekali tidak. Aku punya banyak hal yang harus kulakukan saat kau tidak di sini.”

“Apakah itu berarti kamu tidak kesepian?”

“…I-Itu masalah yang berbeda.”

Mahiru mengalihkan pandangannya dan sedikit tersipu, sementara Amane tersenyum. Ketika Mahiru menyadarinya, dia menggembungkan pipinya sedikit. Ada ketidakpuasan di matanya, tetapi ada sesuatu yang menjilat dalam tatapannya.

Tanpa berusaha menahan senyumnya pada Mahiru saat dia berbalik tajam sambil cemberut, Amane melepas sepatunya dan melangkah masuk.

Ketika dia menuju wastafel untuk mencuci tangannya, dia melihat lampu di kamar mandi di seberang wastafel menyala.

Ia berbalik dan melihat Mahiru tampak sudah kembali bersemangat. Ia berdiri di sana dengan ekspresi biasa.

“Mandi atau makan malam, mana yang kamu pilih dulu?”

Kedengarannya seperti Mahiru sedang menyapa suami barunya dengan kata-kata itu. Ia merasa sudut bibirnya melengkung ke atas, tetapi entah bagaimana ia menahan senyumnya.

Hal-hal seperti itu bahkan lebih lucu ketika Mahiru tampak tidak menyadari bahwa dia melakukannya. Amane yakin pipinya akan memerah jika dia mengatakan apa yang ada di pikirannya.

Namun jika dia mengatakan hal-hal itu kepada Mahiru sekarang, sepertinya dia akan berhenti beraktivitas untuk sementara waktu, jadi dia menahan diri dan hanya tersenyum padanya. Mahiru menunjukkan senyum anggunnya sendiri, dan sepertinya dia mempercayakan segalanya kepadanya.

“Aku yakin kamu juga lapar, Mahiru. Jadi, makan malam dulu saja.”

“Baiklah, kalau begitu aku akan menyiapkan makanan. Hari ini, kamu memulai pekerjaan paruh waktu pertamamu dan bekerja keras, jadi sebagai hadiah, aku membuat telur dadar gulung.”

“Wah! Sungguh hadiah yang luar biasa.”

Saat dia sampai di rumah, perlengkapan mandi dan makan malamnya sudah siap, dan hidangan kesukaan Amane pun sudah disiapkan untuknya. Dia benar-benar pria yang beruntung.

“Heh-heh, kamu sangat mudah untuk dipuaskan.”

“Itu adalah makanan kesukaanku, dan rasanya lezat. Makanan itu memiliki nilai lebih karena itu milikmu, jadi menurutku itu adalah hadiah terbaik. Terima kasih karena selalu memikirkanku.”

Dia telah berusaha keras untuk membuat telur dadar khusus untuknya, dan itu membutuhkan waktu dan tenaga, jadi dia tidak akan pernah mengatakan itu mudah. ​​Hanya karena dia telah membuat sesuatu untuk Amane, itu sudah sangat berharga.

Selain itu semua, telur dadar gulung buatan Mahiru sangat lezat, jadi itu adalah hadiah yang mewah.

Dia bersyukur bahwa, selain menyiapkan makanannya setiap hari,Dia juga mempertimbangkan pilihannya. Sekali lagi, dia menyadari bahwa dia adalah tipe pasangan yang sulit ditemukan.

 

Karena berpikir bahwa ia harus membalas kesetiaannya dengan cara tertentu, ia mencuci tangannya dan hendak menuju ruang tamu ketika Mahiru memeluknya dari belakang.

Dia mencoba menoleh dan melihat ekspresi wanita itu, tetapi dia tidak bisa karena wajahnya menempel di punggungnya. Yang bisa dia lihat hanyalah bahwa wanita itu sedang malu-malu.

Mahiru menempelkan dahinya ke punggungnya dan memeluknya erat-erat, melingkarkan lengannya di pinggangnya.

Ia terkekeh, merasa sedikit senang karena akhir-akhir ini ia berolahraga. Mahiru tampaknya dapat mengetahui dari napasnya dan gerakan perutnya bahwa ia sedang tertawa dan menepuk perutnya beberapa kali.

“…Aku menghargai ucapan terima kasihmu, tapi jangan mengejutkanku seperti itu!”

“Haruskah aku mengumumkannya terlebih dahulu saat aku akan memujimu?”

“I-Itu akan menimbulkan masalah tersendiri… Suatu hari nanti, aku akan membuatmu tunduk padaku, kau akan lihat,” kata Mahiru sambil menjauh darinya.

Entah mengapa dia tampak gelisah saat dia berlari terburu-buru menuju dapur.

Sambil terkekeh pelan dan berpikir itu adalah cara gagah berani untuk melarikan diri, Amane pergi ke kamar tidurnya untuk berganti pakaian.

“Jadi, bagaimana pekerjaanmu?”

Mahiru telah menyiapkan makanan lengkap ala Jepang untuk mereka malam itu, dan saat mereka makan, dia bertanya kepadanya, dengan sedikit gelisah, tentang pekerjaan. Dia terdengar khawatir.

Mahiru tampak berusaha menahan diri untuk tidak berbicara terlalu banyak tentang pekerjaan baru Amane, namun dia penasaran tentang hari pertamanya bekerja.

“Mm, aku tidak punya masalah. Maksudku, itu hari pertamaku,Jadi mereka tidak memberi saya pekerjaan besar. Semua senior tampak seperti orang baik, dan saya pikir ini akan menjadi tempat yang bagus untuk bekerja.”

“Benarkah…? Itu bagus sekali. Aku jadi bertanya-tanya apa yang akan kau lakukan jika ternyata tempat itu menjijikkan…”

“Saya diperkenalkan oleh Kido, dan Kayano juga bekerja di sana dan dia tampak tidak keberatan dengan hal itu, jadi menurut saya semuanya baik-baik saja.”

Pertama-tama, orang yang mengelola tempat itu adalah saudara Ayaka, Fumika, jadi jika ada masalah, Ayaka mungkin akan tahu, dan dia mungkin tidak akan membiarkan Souji bekerja di sana. Karena alasan itu, Amane merasa cukup aman untuk mulai bekerja paruh waktu di sana.

Meskipun dia belum lama mengenal Ayaka, dan meskipun dia sudah memberi tahu Mahiru tentang keanehan Ayaka dan ketertarikannya yang berlebihan, dia pikir Ayaka adalah orang baik.

Dan pemiliknya, Fumika, kalau saja dia tidak terlalu terbawa oleh fantasinya, biasanya adalah wanita yang baik dan bertanggung jawab (menurut Souji), jadi Amane tidak berpikir dia akan memiliki masalah bekerja untuknya.

“Anda tidak perlu khawatir tentang saya. Saya rasa saya akan baik-baik saja. Mereka menyesuaikan jam kerja saya dengan jadwal saya dan sebagainya.”

“…Kuharap kau benar. Aku senang kau bisa melakukan yang terbaik di tempat ini. Yang bisa kulakukan hanyalah mengawasimu dan menyemangatimu.”

“Itu lebih dari cukup. Mengetahui bahwa aku punya makanan lezat dan mandi air hangat yang menungguku saat aku pulang membuatku sangat bahagia. Terima kasih sudah selalu menjagaku.”

“…Meskipun mungkin tidak banyak, aku akan membantumu sehingga aku bisa segera melihatmu mengenakan pakaian kerja, Amane.”

“…Kau sangat ingin melihatnya?”

Ketika dia menceritakan tentang tujuan rahasianya, dia menjawab dengan suara terkejut dan agak jengkel, dan dia mengangguk penuh semangat.

“Aku ingin melihat bagaimana penampilan pacarku di tempat kerja. Selain itu, dari apa yang bisa kulihat dari foto-foto Tuan Kayano dengan seragamnya yang kuminta dari Nona Kido untuk ditunjukkan kepadaku, sepertinya seragam itu akan sangat cocok untukmu, Amane, jadi…”

“Aku penasaran.”

“Aku tak sabar untuk melihatnya, oke?”

“Yah, sekarang memikirkanmu melihatku memakai seragam membuatku merasa malu…”

Dia tidak membenci gagasan kedatangannya ke kafe, tetapi itu berarti dia akan melihatnya menampilkan wajah yang berbeda dari yang biasa dia lihat di dunia, dan dia merasakan rasa malu yang tak terlukiskan saat memikirkannya.

Namun Mahiru tampaknya berpikir bahwa ada baiknya ada perbedaan, dan ia ingin melihat sisi dirinya yang biasanya tidak ditunjukkannya. Kedengarannya ia siap untuk menunggu.

“…Jika kamu tidak menyukai ide itu, aku akan menahannya.”

“Saya tidak membencinya, tapi, yah…apakah akan menyenangkan melihat senyum dari petugas layanan pelanggan saya?”

“Kamu biasanya tidak tersenyum sama sekali, jadi kurasa itu membuatku semakin ingin melihatnya.”

“Aku akan tersenyum sebanyak yang kamu mau jika itu yang kamu inginkan…”

“…Senyum kerja Anda akan berbeda dengan senyum pribadi Anda, jadi ini adalah kasus khusus.”

Ketika dia mengatakannya seperti itu, dia tahu bahwa mungkin saja dia benar. Dia memang memberikan perlakuan khusus kepada Mahiru. Tidak ada yang perlu dibantah tentang itu, jadi dia yakin dia hanya tersenyum padanya.

“Lagipula, aku ingin melihatmu bekerja keras, Amane.”

“…Saya akan berusaha semaksimal mungkin untuk beradaptasi secepat mungkin.”

Sepertinya satu-satunya pilihannya adalah berusaha lebih keras lagi. Jika pacar kesayangannya berkata ia ingin melihatnya bekerja sebagai karyawan tetap, ia tidak akan menyia-nyiakan usahanya.

Terbiasa dengan pekerjaan dengan cepat akan membantu kafe, dan juga akan memberi Amane rasa percaya diri.

Dia pikir itu tampak sedikit bodoh, bahkan baginya, untuk menjadi lebih termotivasi karena sesuatu yang dikatakan Mahiru, tetapi kekesalannya terhadap dirinya sendiri langsung mencair saat dia melihat senyum Mahiru dan cahaya harapan di matanya.