Otonari no Tenshi-sama ni Itsu no Ma ni ka Dame Ningen ni Sareteita Ken LN - Volume 8.5 Chapter 5

“Sungguh, saya tidak tahu harus berbuat apa mengenai hal ini.”

Saat itu sudah cukup larut malam, cukup larut bagi anak-anak untuk beristirahat di kamarnya masing-masing, satu di kamar tidurnya dan satu lagi di kamar tamu.

Shihoko rupanya masih harus menyelesaikan sedikit pekerjaan di rumah. Ia turun ke ruang tamu, menggerutu dan mendesah frustrasi. Shuuto berpikir saksama tentang apa yang mungkin mengganggu istrinya.

“Ada sesuatu tentang pekerjaan?” tanyanya. “Apakah mereka bersikap tidak masuk akal tentang tenggat waktu Anda?”

“Ah, tidak, tidak, aku sedang membicarakan hal tadi, dengan Amane.”

Saat mendengar Shihoko menyebutkan hal yang berkaitan dengan Amane, Shuuto langsung tahu apa yang sedang mengganggu Shihoko.

“Ada apa dengan bocah Toujou?”

“Ya. Kedengarannya dia mengganggunya lagi. Kau tahu, sejak mereka masuk sekolah menengah, dia seperti menjadi liar atau semacamnya. Aku sudah mendengarnya dari istri-istri lain yang kukenal, dan kedengarannya dia berubah menjadi semacam bajingan.”

Baru-baru ini, ketika Amane dan tamunya pergi untukberjalan, mereka mengalami nasib sial karena berpapasan dengan anak laki-laki lainnya begitu mereka melangkah keluar. Mereka sudah mendengar banyak hal dari Amane sendiri.

Kedengarannya seperti reuni yang tidak disengaja. Mustahil membayangkan Amane sengaja pergi menemuinya. Meskipun mungkin saja Toujou, setelah mendengar Amane akan pulang, berencana untuk menemuinya.

“Yah, selama Amane sudah melupakannya, kurasa kita tidak perlu mengatakan apa pun. Terutama karena sepertinya bocah Toujou itu tidak melakukan apa pun padanya. Jika dia melakukannya, aku yakin kita akan melihatnya dari cara Amane dan Nona Shiina bersikap.”

Tanpa melihat ke dalam hati mereka, orang tua Amane tidak dapat mengetahui dengan pasti apa yang telah terjadi, tetapi setidaknya mereka tidak melihat tanda-tanda Amane telah terluka. Dengan kata lain, kontaknya dengan Toujou hanya memengaruhi Amane secara ringan.

Dan mengingat apa yang mereka ketahui tentang kepribadian Mahiru, jika Amane menderita, dia mungkin akan memasang ekspresi sedih, dan dia mungkin akan mencari cara untuk melaporkan apa yang terjadi pada Shihoko, jadi Shihoko cukup yakin tidak banyak yang terjadi.

Dan luka-lukanya pun telah sembuh sepenuhnya.

Semua itu sangat emosional bagi Shuuto, yang tahu betapa rendahnya semangat Amane dulu.

Amane telah diperalat dan dikhianati. Kemudian, anak laki-laki yang sama yang telah menyakitinya telah membuat teman-teman sekelas Amane menentangnya, yang telah menyakitinya dengan parah saat itu.

Shuuto menyesal karena baik dia maupun Shihoko tidak menyadari apa yang terjadi pada Toujou, atau menegurnya atas perilakunya terhadap orang lain.

Sebelum semua itu terjadi, mereka telah menghujani Amane dengan kasih sayang dan memastikan dia tidak kekurangan apa pun. Berkat itu, Amane telah tumbuh menjadi anak yang tulus, jujur, dan tidak pernah curiga kepada siapa pun, yang menjadi kehancurannya.

Baru setelah putranya hancur, Shuuto menyadari bahwa seseorang yang dibesarkan dalam kondisi sempurna lebih mudah hancur daripada seseorang yang telah mengalami kesulitan yang cukup banyak.

Yah, pada akhirnya, dia tumbuh menjadi pria muda yang baik, tapi tetap saja…

Segala sesuatu yang telah terjadi, dan semua rasa sakit yang ditimbulkannya, telah membentuk pribadi Amane, jadi itu tidak sepenuhnya buruk. Setidaknya begitulah yang mereka rasakan sekarang, jika dipikir-pikir lagi. Saat itu, mereka sangat khawatir.

“Itu benar, tapi…sebagai ibunya, aku tetap khawatir, tahu?”

Shihoko selalu paling khawatir tentang putra mereka, meskipun dia menggodanya. Shuuto menepuk kepalanya, dan setelah melirik ke lorong, dia tersenyum pada istrinya.

“Jika dia mampu mengatasinya sendiri dan mengubah cara berpikirnya tentang masa lalunya, maka saya tidak punya komentar khusus tentang hal itu.”

“Kau sangat tenang dalam hal ini, Shuuto.”

“Aku tidak tahu apakah aku benar-benar tenang, tapi aku percaya padanya, Amane kita.”

“Sedangkan aku tidak bisa tidak merasa bahwa Mama perlu turun tangan dan melakukan sesuatu, saat aku melihat putra kesayanganku satu-satunya itu terisak dan terisak-isak!”

“Amane pasti keberatan jika dia mendengarmu. Dia akan berkata, ‘Aku tidak menangis!’ Dan aku juga tidak yakin kamu adalah orang yang akan dia minta bantuan, Shihoko.”

“Yah, kurasa kalau dia menangis, dia akan mendapat penghiburan dari Mahiru yang manis, jadi dia mungkin tidak membutuhkan ibunya yang tua lagi, hihihi .”

“Apakah itu suara pilek yang kudengar?”

“Berhentilah mempermasalahkan detail-detail kecil.”

Shihoko berpura-pura menangis dengan manis, tetapi Shuuto tahu bahwa dia benar-benar khawatir, jadi dia menghiburnya dengan membelai kepalanya sesekali.

Akan tetapi, dia pasti masih punya banyak hal untuk dikatakan tentang insiden dengan Toujou, karena meskipun Shuuto menghiburnya, dia bisa melihat bahwa dia masih sedikit gelisah.

“Meski begitu, keluarga Toujou pasti juga mengalami masa-masa sulit. Dia pasti membuat hidup orang tuanya sulit.”

“Ya, memang. Memang bukan kewajiban kami untuk mengatakan apa pun, tetapi kami agak terlambat dalam menghadapi masalah ini. Kedengarannya dia benar-benar lepas kendali setelah anak-anak laki-laki itu mulai masuk sekolah menengah, lho.”

Apa yang mereka sadari saat mereka menyelidiki hal-hal setelah insiden dengan Amane adalah bahwa Toujou mulai bergaul dengan teman-teman semacam itu setelah masuk sekolah menengah dan teman-teman barunya dengan cepat mengubah keadaan.

Pada waktu itulah mereka mengetahui seperti apa lingkungan rumah anak laki-laki itu.

Shihoko selalu mengklaim orang tua Toujou adalah orang baik, tetapi dari sudut pandang Shuuto, penilaian itu tampaknya tidak sepenuhnya benar.

Tentu saja, orang tua Toujou mudah bergaul dan memiliki kepribadian yang menyenangkan. Dan dia juga tahu bahwa mereka adalah pasangan yang sopan, jujur, dan baik.

Akan tetapi, apa yang Shuuto rasakan adalah bahwa ini hanyalah apa yang mereka perlihatkan kepada orang lain.

Ketika ia memandang anak laki-laki mereka, mudah untuk mengetahui bahwa usaha mereka untuk menjadi murni dan saleh telah keluar jalur, dan hal itu telah terwujud pada putra mereka.

Shihoko dan Shuuto sendiri juga telah merusak Amane dalam beberapa hal, atau lebih tepatnya, mereka telah menyebabkan masalah baginya karena gagal mengajarinya bahwa kepolosannya dapat membuatnya menjadi sasaran kegelapan di dunia. Namun, kesulitan lain dalam membesarkan anak telah terlihat jelas di rumah tangga Toujou.

“Tahun-tahun pemberontakan adalah masa yang sulit. Saya sebenarnya khawatir karena Amane tidak banyak memberontak.”

“Amane sempat mengalami sedikit fase pemberontakan, tapi itu adalah kekhawatiran terkecil kita saat itu, bukan?”

“Waktunya sangat buruk. Sesuatu seperti itu terjadi pada tahap yang sangat sensitif…”

“Sebenarnya itu mengkhawatirkan karena dia anak yang terlalu baik, saya ingat. Meskipun saya tidak sabar untuk dimarahi dan dipanggil ‘orang tua bodoh!'”

Shuuto sudah dipersiapkan untuk fase pemberontakan semacam itu, tetapi Amane adalah anak yang berperilaku baik sejak awal, jadi dia tidak terlalu melawan orang tuanya, dan faktanya, dia telah tumbuh menjadi pemuda berhati lembut, yang agak antiklimaks.

“Aku jadi penasaran, apa yang dikatakannya tentang dirimu, hingga kamu menantikan sesuatu seperti itu?”

“Maksudku, aku memang seperti itu, jadi kupikir aku bisa menerimanya dengan tenang saat dia memanggilku dengan sebutan yang tidak senonoh, seolah-olah itu hanya bagian dari proses tumbuh dewasa.”

“…Ayahmu bilang kau tidak benar-benar berumah tangga sampai kau hampir lulus SMA atau baru mulai kuliah, Shuuto.”

“Ah-ha-ha. Tapi tahukah kamu, itu bukan hal yang menyakiti orang lain. Aku hanya melakukan hal-hal bodoh dengan teman-temanku. Aku akan menggolongkannya sebagai tidak tahu bagaimana harus bersikap; itu saja.”

Responsnya terdengar seperti sindiran terhadap orang yang baru saja mengemukakan topik tersebut, tetapi itu tidak disengaja.

Meski begitu, kejadian itu seakan membangkitkan kenangan untuknya. Ketika Shihoko mendesah pelan, Shuuto tahu dia telah mengacau, dan dia merasa sedikit menyesal.

“Anak Toujou itu masih belum berubah sama sekali, kan?”

“Kedengarannya begitu. Dibandingkan dengan Amane dan teman-temannya, dia tampak sama seperti beberapa tahun lalu. Di sisi lain, Amane telah banyak berubah, sungguh mengejutkan.”

“Oh, dia benar-benar telah berubah, Amane kita.”

Baik Shuuto maupun Shihoko mengangguk serempak setiap kali ada yang bertanya apakah Amane sekarang berbeda.

Ketika mereka mengirim Amane keluar sendirian, yakin dia akan mengatasi perasaannya yang terluka, dia benar-benar tertutup, membenci manusia, dan kasar, dan dia memiliki cara bicara yang dingin yang tidak memungkinkan orang untuk dekat dengannya. Namun, Amane yang pulang untuk berkunjung telah berubah total.

Ia memiliki kelembutan dan ketenangan yang tidak akan bisa dipercayai setengah tahun sebelumnya, dan kepercayaan diri yang terpancar darinya kini menerangi seluruh ekspresinya.

Orang tuanya cukup mengkhawatirkannya selama ini, tetapi luka Amane telah sembuh, dan dia telah tumbuh menjadi pemuda yang jujur ​​sehingga mereka dapat dipastikan tidak perlu khawatir lagi.

“Melihat dia berubah ke arah yang positif sungguh melegakan. Aku tidak yakin bagaimana keadaannya nanti saat dia meninggalkan rumah, tetapi membiarkannya pergi adalah hal yang benar untuk dilakukan, bukan?”

“Kau benar. Ada bagian-bagian dari diri seorang anak yang tidak dapat berkembang di bawah perlindungan penuh kasih sayang dari orang tuanya, jadi sangat menyenangkan melihat dia telah tumbuh dewasa sejak meninggalkannya.”

“Heh-heh, dan pemicu pertumbuhan itu pastinya adalah ide seseorang seperti Mahiru yang menjadi anggota keluarga Fujimiya, bagaimana menurutmu?”

“Cinta dapat mendorong seseorang menjadi dewasa dengan sangat cepat.”

“Orang tidak akan pernah berubah, bukan, jika tidak ada sesuatu yang memulainya?”

Sangat sedikit orang yang mampu memutuskan untuk berubah tanpa dorongan apa pun. Kebanyakan orang mulai berubah ketika ada sesuatu yang mendorong mereka untuk terus maju.

Dalam kasus Amane, itu adalah Mahiru; itu saja.

“Aku senang Amane bisa melupakan semua itu dengan cepat, tapi…aku khawatir anak itu akan terpaku pada Amane. Maksudku, orang-orang terkadang menyimpan dendam, kan?”

“Fakta bahwa ada jarak fisik di antara mereka membuat pikiranku tenang. Lagi pula, bocah Toujou itu mungkin berada di jalan yang salah, tetapi menurutku dia cukup waras untuk tidak melakukan sesuatu yang benar-benar buruk. Kurasa dia tidak punya keberanian untuk melewati batas yang keras. Baik atau buruk, menurutku dia hanyalah seorang anak yang mudah takut karena berusaha terlihat lebih tangguh daripada dirinya sebenarnya.”

“Kau anehnya percaya diri, mengingat betapa pahitnya dirimu terhadap seluruh hal ini.”

“Saya menyelidikinya sedikit, dan itulah kesimpulan yang saya buat setelah melihat situasi terkininya.”

“…Kamu bekerja dengan cepat.”

Shihoko menatapnya dengan heran, dan Shuuto tersenyum balik padanya.

Dia juga telah menyelidiki keadaan Toujou pada saat itu, dan baru-baru ini memeriksa lagi sampai tingkat tertentu, bertanya-tanya apa yang mendorong perilaku dan sikapnya saat ini.

Ia telah menyelidiki segala hal yang bisa ia pelajari, dari lingkungan tempat tinggalnya sebelumnya hingga lingkungan tempat tinggalnya saat ini, dari lingkungan kerja orang tuanya hingga lingkungan sekolahnya, lalu mengambil keputusan berdasarkan hal tersebut.

Benar saja, karakter Toujou tidak berubah, dan dia tampak berperilaku seperti anak SMA pada umumnya, dengan keras kepala menolak untuk berkembang menjadi anak nakal.

Dia tampaknya melampiaskan rasa frustrasinya setiap hari sambil tetap berada di luar jangkauan hukum, jadi dia belum melangkah lebih jauh dengan melewati batas kesopanan yang telah diajarkan orang tuanya kepadanya. Setidaknya, sejauh yang Shuuto lihat, begitulah kelihatannya.

“Tidak mungkin aku tidak akan menyelidiki seseorang yang mungkin akan menyakiti anakku. Aku akan menggunakan segala cara yang aku bisa. Aku punya kenalan di antara guru-guru dan tetangganya saat ini, jadi aku meminta bantuan mereka.”

“Mungkin kamu bekerja terlalu cepat?”

“Semakin cepat saya bekerja, semakin cepat pula kita dapat melihat apa saja pilihan kita, bukan?”

Daripada selalu tertinggal satu langkah, mereka harus mengambil langkah pertama. Akan terlambat jika ia menunggu untuk menyelidiki setelah sesuatu terjadi. Jika memungkinkan untuk mencegah sesuatu terjadi sebelumnya, tentu itu adalah pilihan yang lebih baik.

“Dia sedang mengalami masa pemberontakan besar dan mungkin itu sudah berakhir, tetapi ketika orang tuanya mencoba mengendalikannya, dia malah meledak marah. Itu saja untuk saat ini, tetapi…”

Meski dia bersikap memusuhi orang tuanya dan tampak tertekan, anak itu sebenarnya bukan anak yang nakal.

Kurang lebih itulah yang menggambarkan situasi terkini dirinya.

“Yah, bagaimanapun juga…Amane mungkin tidak berniat kembali ke sini lagi, bahkan setelah lulus. Dia berencana untuk kuliah di sana juga. Dan aku belum memberi tahu orang-orang di sekitar sini SMA mana yang Amane masuki. Bagaimana denganmu, Shihoko? Kau hanya mengatakan dia pergi ke prefektur yang berbeda, kan?”

“Ya. Untuk jaga-jaga.”

“Begitu dia lulus kuliah dan mulai bekerja, akan semakin sulit bagi siapa pun untuk melacaknya. Dan aku ragu bocah Toujou itu punya kegigihan untuk mengejarnya sejauh itu.”

Shuuto selalu waspada jika ia benar-benar mencapai titik terendah, tetapi ia hanya bisa bertahan pada pijakan yang kokoh untuk saat ini. Dan Toujou harus tahu bahkan jika ia terpaku pada Amane, tidak akan ada hasilnya.

Karena dia bukan lagi bagian dari dunia Amane.

“Di samping itu…”

“Di samping itu?”

“Tidak akan ada waktu berikutnya.”

Jika, pada suatu kesempatan, dia mencoba menyakiti Amane lagi, Shuuto akan mengambil tindakan yang tepat.

Dia telah memaafkan kesalahan pertama. Dia tidak akan memaafkan kesalahan kedua.

Tidak peduli apa pun latar belakang anak itu, tidak peduli apa pun motifnya, keluarga Fujimiya tidak punya ruang untuk mempertimbangkan keadaan yang meringankan.

Sebagai korban, mereka tidak tertarik dengan motivasi si penyerang. Jika dia mencoba menyakiti Amane lagi, mereka tidak punya pilihan selain memastikan dia tidak bisa melakukan kerusakan lebih lanjut kepada mereka, dan hanya itu saja.

Mereka akan membuatnya mengerti secara langsung apa yang telah dilakukannya dan apa yang coba dilakukannya, dan mereka akan mengambil tindakan untuk memastikan dia tidak pernah muncul di hadapan Amane lagi.

“…Kurasa kaulah yang paling marah tentang hal ini, Shuuto.”

“Aku marah. Atau lebih tepatnya, aku merasa berhak menyingkirkannya jika dia menjadi penghalang bagi Amane, kurasa.”

Jika ada serangga yang mencoba melahap batang pohon yang tumbuh tinggi dan indah, wajar saja jika mereka harus mengatasinya. Setidaknya sampai pohon itu selesai tumbuh, sampai ia mengembangkan pertahanannya sendiri dan dapat mengatasi serangga itu sendiri, sudah sepantasnya bagi para pengurus untuk merawatnya.

Sekalipun pada akhirnya seorang anak menetap dan membangun rumah di suatu tempat yang jauh, sudah menjadi sifat orang tua untuk ingin melindungi anak-anaknya saat mereka masih anak-anak di bawah perwalian orang tuanya.

“Bukankah itu termasuk marah?”

“Mmm…aku tidak marah. Tapi aku juga belum memaafkannya.”

Shuuto tidak bisa menahan amarahnya terhadap Toujou. Itu adalahpemborosan tenaga dan ruang mental, dan selama dia tidak melakukan apa pun, Shuuto tidak akan mempertimbangkan untuk mengambil tindakan apa pun.

Namun, dia masih ingat apa yang telah dilakukan anak laki-laki itu, dan dia tidak mau begitu saja memaafkan dan melupakannya. Itu saja.

“Shuuto, kau memang bisa menyimpan dendam.”

“Baiklah. Saya yakin setiap orang mengalami frustrasi dalam hidup ini, tetapi jika seseorang mencoba menusuk Anda dari belakang, Anda harus bertindak sesuai dengan itu.”

“Saat itu aku sangat takut. Sejak kau mulai menggunakan koneksi pribadimu dan secara aktif menyelidiki keluarga itu, aku yakin kau benar-benar marah, lho.”

“Bagaimanapun juga, orang tua melindungi anak-anak mereka. Dan karena kamu memberiku banyak dukungan emosional, Shihoko, aku mampu bekerja di balik layar. Aku tidak akan bisa melakukannya tanpamu.”

“…Tapi kau tidak melakukan apa pun, kan?”

“Tidak, saya tidak melakukannya. Itu pelanggaran pertamanya, jadi saya biarkan dia lolos dengan peringatan.”

“Bagaimana dengan yang kedua kalinya?”

“Saya bukan orang suci. Dan saya tidak melihat alasan untuk menunggu untuk ketiga kalinya.”

Sungguh menggelikan jika ia berpikir akan memaafkan kekerasan dua kali. Tentu saja, ia akan berusaha untuk memastikan hal itu tidak terjadi, tetapi jika itu terjadi untuk kedua kalinya, saat itu juga, ia berniat untuk menghilangkan ancaman itu.

“Nah, kalau itu masih dalam ranah pertengkaran antara dua anak, maka sebagai orang tua, saya tidak akan melakukan apa-apa, tetapi kalau sudah lebih dari itu, maka itu masuk ranah orang dewasa. Sebelum anak saya terlibat dalam sesuatu yang menyakitinya, sudah menjadi tugas saya sebagai orang dewasa untuk mengurusnya.”

Jika penindasan berkembang menjadi pencemaran nama baik, ancaman, dan tindakan kekerasan, tidak ada lagi yang dapat dilakukan seorang anak.

Itulah saatnya campur tangan orang dewasa diperlukan, dan pelakunya harus dihukum sesuai hukum.

Mungkin Amane tidak perlu lagi khawatir tentang hal itu, tapi hal terbaik yang bisa dilakukan adalah bersiap, Shuuto menyimpulkan, lalu bersandar ke sofa.

Shihoko memasang ekspresi merenung di wajahnya, tetapi akhirnya setuju dengannya dan mendesah pelan. Saat itulah pintu ruang tamu membiarkan sedikit udara segar masuk dari lorong.

Suara engsel berderit memecah kesunyian malam.

Ketika mereka berdua melihat ke arah itu, pintunya sedikit terbuka, dan Mahiru tengah mengintip ke arah mereka, tampak tidak nyaman.

“Oh, Mahiru sayang, ada apa? Apa yang kamu lakukan sampai larut malam begini?”

Dalam sekejap, ekspresi Shihoko menjadi cerah, dan dia tersenyum. Dengan ragu-ragu, dengan ekspresi khawatir di wajahnya, Mahiru melangkah ke ruang tamu.

Sepertinya Mahiru tidak biasanya bangun pada jam seperti ini, jadi sepertinya dia sudah bangun lagi atau tidak bisa tidur.

“Ah, baiklah, um…kupikir aku bisa mendapatkan air…”

“Oh, air? Tunggu sebentar, oke? Kamu bisa duduk di sana.”

“Oh, tidak, maaf mengganggumu.”

“Tidak apa-apa, tidak apa-apa. Anggap saja seperti di rumah sendiri.”

Shihoko tiba-tiba menjadi lebih bersemangat. Ia bangkit dan berlari ke dapur, menjaga langkahnya tetap tenang, dan suaminya, Shuuto, tidak dapat menahan senyum melihat betapa cepatnya ia mengubah sikapnya.

Dia seharusnya tidak terkejut bahwa Mahiru, yang berada di rumah orang lain, tampaknya tidak mampu menghilangkan sikap pendiamnya. Dengan sikap yang benar-benar malu-malu, dia berjalan ke arahnya dan menganggukkan kepalanya dengan sedikit membungkuk.

“Eh, maaf mengganggu.”

“Oh, tidak, kami tidak keberatan. Anda tidak perlu bersikap begitu formal atau meminta maaf untuk apa pun.”

“Benar, benar, kita semua tinggal di bawah satu atap di sini!” kata Shihoko.

“Kau benar, kita semua hidup di sini, meski hanya untuk waktu yang terbatas.”

“Oh, Shuuto, jangan siramkan air dingin ke mimpiku! Aku satu-satunya yang perlu menyiramkan air sekarang.”

Saat Shuuto menyela, berpikir bahwa dari sudut pandang Mahiru, akan lebih baik untuk menambahkan Amane terlebih dahulu, daripada tiba-tiba mendapatkan seluruh keluarga yang tinggal di bawah satu atap bersama, dia mendengar suara serak Shihoko kembali dari dapur, bersamaan dengan suara air yang dituangkan dari mulut botol plastik.

Tak lama kemudian, Shihoko kembali sambil membawa nampan berisi tiga gelas, lalu menyerahkan salah satunya kepada Mahiru sambil tersenyum lebar.

“Silakan.”

“Terima kasih banyak.”

“Kamu juga punya, Shuuto. Kamu pasti haus.”

“Kurasa begitu.”

Malam itu mereka banyak bicara dari biasanya. Ketika Shuuto melihat jam, ia melihat bahwa satu jam telah berlalu tanpa mereka sadari. Selalu seperti itu ketika mereka asyik mengobrol, dan kali ini ia yang paling banyak bicara. Ia tersenyum kecut memikirkan hal itu.

Ketika ia mendekatkan gelasnya ke mulutnya, ia menyadari bahwa ia pasti kepanasan tanpa menyadarinya. Air terasa sangat dingin saat masuk ke tenggorokannya.

Ia merenung bahwa ia terkadang masih bisa bersikap kekanak-kanakan, dan ia merenungkan betapa gegabahnya ia bersikap demi putra kesayangannya saat ia diam-diam berusaha menenangkan diri. Entah mengapa, Mahiru menatapnya dengan mata sedikit menyipit.

Shihoko juga tampak haus setelah berbicara, dan dengan antusias menghabiskan air di gelasnya dan menaruhnya di atas meja. Ia memperhatikan Mahiru yang perlahan menghabiskan airnya, lalu tersenyum pada gadis itu.

“Ngomong-ngomong, jangan beritahu Amane apa yang baru saja kita bicarakan, oke?”

“Ah-”

Meskipun dia menduga Mahiru telah mendengarnya, Shuuto masih bimbang antara harus mengatakan sesuatu atau tidak ketika Shihoko dengan sigap mengatakannya. Mahiru tiba-tiba menjadi pucat.

Tetapi Shihoko tampaknya menyadari bahwa ucapannya mungkin terdengar seperti dia sedang mengkritik Mahiru, dan dia langsung melambaikan tangannya ke depan dan ke belakang dengan panik dan bersikeras bahwa itu bukan maksudnya.

“Ah, aku tidak bermaksud menyalahkanmu karena tidak sengaja mendengar, oke?! Ini salah kami karena berbicara terlalu lama dan keras sehingga suara kami terdengar sampai ke lorong!”

Mahiru menunjukkan ekspresi bersalah yang tak terselubung karena telah menguping pembicaraan mereka, jadi kekhawatiran Shihoko dapat dimengerti.

“Ohhh, maafkan aku, Sayang. Aku tidak bermaksud membuatmu merasa buruk. Kamu tidak perlu khawatir, oke?”

“Shihoko, seharusnya kau bilang saja kau akan malu jika Amane mendengar apa yang kita bicarakan dan memintanya untuk tidak menyebutkannya.”

“T-tidak ada yang bisa dilakukan sekarang.”

Saat itu, mereka hampir salah paham satu sama lain, jadi Shuuto menawari Shihoko sekoci penyelamat. Wajahnya sedikit memerah dan mengangkat alisnya dengan ekspresi gelisah.

“Jika kita terlalu mengkhawatirkannya, aku yakin dia akan memberi tahu kita untuk tidak memperlakukannya seperti anak kecil, dan bahwa dia baik-baik saja sekarang, tahu? Sebenarnya, ketika aku melihat bagaimana keadaan Amane, jelas bahwa dia baik-baik saja, tetapi aku ibunya, jadi tentu saja aku masih khawatir. Meskipun dia sudah menjadi pemuda yang hebat, dalam pikiran kami dia masih anak kecil kesayangan kami.”

Shuuto juga sangat memahami perasaan Shihoko, dan sentimennya sendiri cukup mirip hingga membuatnya gelisah beberapa saat sebelumnya, jadi Shuuto tersenyum saat mendengarkan Shihoko berbicara. Tapiketika Mahiru tiba-tiba mengerutkan wajahnya karena tertekan, baik Shihoko maupun Shuuto menjadi panik.

Wajah Mahiru berubah menjadi jauh lebih sedih daripada sebelumnya ketika dia salah mengira sedang dikritik, dan dia tampak seperti akan menangis kapan saja. Matanya yang berwarna karamel hampir dipenuhi dengan tetesan air mata besar yang akan jatuh darinya.

Namun tidak ada setetes pun yang tumpah, dan dia hanya duduk di sana sambil mengatupkan bibirnya rapat-rapat, tampak seperti dia hendak menangis.

“Apakah aku mengatakan sesuatu yang menyakiti perasaanmu, Sayang?”

“T-tidak sama sekali. Hanya saja…aku hanya berpikir betapa menyenangkannya tempat ini.”

Mereka langsung tahu apa yang sedang dibicarakannya.

Mereka telah mendengar tentang situasi Mahiru sampai tingkat tertentu dan tentang lingkungan seperti apa dia tumbuh.

Orangtua Amane dan orangtua Mahiru cukup berbeda sehingga tidak berlebihan jika disebut sebagai dua hal yang bertolak belakang. Orangtuanya sangat tidak peduli padanya dan, pada kenyataannya, telah mengabaikan sebagian besar tugas mereka sebagai orangtua.

Pasti menyakitkan bagi Mahiru, yang pada dasarnya tidak pernah diperlakukan seperti anak kecil oleh orang tuanya sendiri, melihat Shuuto dan Shihoko menghargai Amane seperti itu.

Jeritan pelan keluar dari tubuhnya, menuntut untuk mengetahui mengapa segala sesuatunya tidak berjalan seperti yang diharapkannya, dan kesedihan yang luar biasa itu membuat Shuuto mengerutkan kening.

…Orang tua yang membiarkan anak perempuannya berwajah seperti itu bukanlah orang tua sama sekali.

Orang tua juga manusia.

Mereka punya kesukaan dan ketidaksukaan, cocok dengan beberapa orang dan tidak cocok dengan yang lain, dan punya keadaan mereka sendiri yang harus dihadapi. Dia tidak bisa memaksa setiap orang tua untuk mencintai dan memprioritaskan anak mereka tanpa syarat.

Dia tidak bermaksud mengutuk mereka karena tidak mampu mencintainya.

Itu bukan sesuatu yang bisa dinilai enteng oleh orang luar.

Tapi apa yang dia pikirkan adalah—

Sekalipun mereka tidak bisa mencintainya, mengingat merekalah yang membawanya ke dunia ini, mereka memiliki tanggung jawab moral terhadapnya.

Dan orang-orang seperti itu yang mengabaikan pekerjaan mengasuh anak dan membuat anak mereka menangis, meskipun pada awalnya mereka sudah memutuskan untuk menjadi orang tua, tidak seharusnya ada.

Meskipun orang tua Mahiru adalah orang asing baginya, dia sangat membenci mereka, dan di balik ekspresinya yang tenang, Shuuto menahan amarah yang membuncah dalam dirinya. Dia menatap Mahiru dengan tenang, yang duduk diam, tampak lebih muda dari biasanya, seperti anak kecil yang tersesat menghadapi kesedihannya.

“…Kau tidak perlu iri pada Amane, tahu? Lagipula, bagi kami, kau sudah seperti putri kami sendiri, Mahiru sayang.”

Shihoko mengatakan persis apa yang dipikirkan Shuuto, dan dia tersenyum, merasa lega mereka merasakan hal yang sama.

“Hah?” Mahiru pasti tidak menyangka hal itu. Hal itu membuatnya kehilangan kata-kata.

“Oh tidak, mungkin itu terlalu terburu-buru. Apakah aku salah mengambil kesimpulan?”

“Ah, t-tidak, itu…kamu tidak…um…?”

“Ya ampun.”

“Shihoko, jangan godain cewek itu. Tapi aku juga menganggapmu seperti anak perempuan, lho.”

Ketika dia menyetujui apa yang dikatakan istrinya, kesedihan memudar dari ekspresi Mahiru yang kemudian dipenuhi dengan kebingungan.

Shuuto melanjutkan, memastikan bahwa dirinya mengerti, dan Mahiru mendengarkan, terdiam membeku.

“Pertama-tama, kau adalah seseorang yang Amane kita, yang merupakan orang yang terlambat berkembang dan pada dasarnya tidak pernah mempercayai siapa pun, telah cintaidan sangat percaya. Kami juga percaya padamu, dan dari waktu yang telah kami habiskan bersamamu sejauh ini, kami tahu betul bahwa kau adalah gadis yang baik, Nona Shiina.”

“…Gadis baik… Sebenarnya aku tidak… Aku hanya terlihat seperti itu.”

“Definisi kamu tentang gadis baik berbeda dari apa yang kami pikirkan, Mahiru sayang.”

Tubuh Mahiru melonjak sebagai reaksi terhadap kata-kata gadis baik , jadi Shihoko memberinya senyuman yang penuh dengan keceriaan dan kasih sayang.

“Saat kami bilang kamu gadis baik, maksud kami kamu tergila-gila pada Amane dan kamu sangat mencintainya.”

“Ah, eh…”

“Ayolah, Shihoko. Pasti ada cara yang lebih baik untuk mengatakan sesuatu.” Dia menegur Shihoko.

Namun Shihoko sama sekali tidak menunjukkan niat untuk menarik kembali pernyataannya. “Saya pikir itu mudah dipahami,” katanya.

Khawatir kalau Mahiru akan salah paham kalau mereka berhenti di situ, Shuuto tetap mempertahankan senyum lembutnya sambil terus berbicara pada Mahiru, yang pipinya sudah memerah karena malu.

“…Nona Shiina, Anda sangat peduli pada putra kami, bukan? Kami tahu Anda memiliki perasaan yang tulus padanya dan Anda ingin menjalani hidup bahagia bersamanya. Anda tidak mencari kebahagiaan hanya untuk diri sendiri, atau hanya untuk Amane, tetapi untuk menjalani hidup bahagia bersama, kami tahu itu.”

Dari sudut pandang orang tua, sangat jelas bahwa Mahiru mencintai Amane sepenuh hatinya dan Amane juga mencintainya.

Mereka bisa merasakan mereka berdua saling peduli dan menghormati satu sama lain, mereka bisa merasakan tekad mereka untuk menjalani hidup bersama, dan mereka lega mendengar bahwa mereka pada dasarnya sudah hidup bersama di kota itu.

Mereka pikir, dengan kedua anak ini, itu baik-baik saja.

“Kami telah melihat bahwa bahkan ketika sesuatu yang sulit terjadi, kalian berdua akan bekerja sama untuk mengatasinya. Kau adalah gadis yang bisa kupercayai bersama Amane… mungkin itu cara yang aneh untuk mengatakannya. Kami pikir kau luar biasa, dan kami ingin melihat hubungan kalian berkembang.”

“Sebenarnya, aku agak khawatir menyerahkan semuanya pada Amane. Jadi, Mahiru sayang, kamu bisa terus maju dan mengambil inisiatif kapan saja.”

“Hei, Amane sudah tumbuh besar!”

“Aku tahu itu, tapi…”

Sambil meringis, Shuuto menegur Shihoko yang cenderung pilih kasih kepada Mahiru di saat-saat seperti ini. Pada saat yang sama, ia menatap Mahiru yang sedang memasang ekspresi terkejut dengan lembut.

“Kami sudah menerima Anda apa adanya, Nona Shiina. Kami menganggap Anda seperti keluarga, dan kami ingin membantu Anda jika Anda mengalami kesulitan.”

Apa pun yang terjadi, Shihoko dan Shuuto tidak akan pernah bisa menjadi orang tua kandung Mahiru.

Meski begitu, sebagai orang dewasa yang memiliki hubungan dengannya, mereka dapat menawarkan bantuan. Mereka dapat mengangkatnya dan menyelamatkannya jika ia terjatuh ke dalam kegelapan.

“Jika sewaktu-waktu keadaan keluarga Anda menjadi terlalu sulit, datanglah kepada kami. Kami dapat menjadi tempat berlindung Anda, dan ada beberapa metode untuk mengeluarkan Anda dari daftar keluarga mereka, misalnya, sebagai anak angkat kami atau kerabat kami.”

“Pilihan yang paling ekstrem adalah kamu bisa menikah dengan keluarga itu tanpa izin wali, setelah kamu menjadi dewasa. Cepatlah dan jadilah dewasa, ya?”

Shuuto menepuk kepala Shihoko pelan karena tidak sabaran dan mencoba mengekang delusinya.

Namun, ia punya firasat bahwa, dalam kasus ini, itu bukanlah delusi dan bisa saja menjadi kenyataan.

Begitulah kuatnya hubungan saling percaya antara Amane dan Mahiru. Mereka tampak cukup bertekad dan siap menghadapi masa depan, lebih dari Amane dan Shihoko saat mereka mulai berpacaran.

Keluarga Fujimiya seluruhnya terdiri dari orang-orang yang berpikiran teguh dan bersungguh-sungguh.

Kemungkinan besar, selama Mahiru tidak keberatan, Amane tidak akan mengubah rencananya.

Cepat atau lambat, ia mungkin akan menggunakan nama Fujimiya. Shuuto bertanya-tanya apakah itu akan membuatnya bisa mengucapkan selamat tinggal pada semua kenangan menyakitkannya.

“Mahiru sayang, kamu masih anak-anak untuk beberapa saat lagi, jadi jika keadaan menjadi sulit, kamu bisa mengandalkan orang dewasa yang bisa diandalkan. Jika kamu punya masalah, kamu harus curhat pada kami. Jika kamu merasa kami bisa membantu, kami akan melakukan semua yang kami bisa untuk mendukungmu.”

Shihoko menatap lurus ke arahnya saat mengatakan hal itu, dan meremas tangan Mahiru yang gemetar. Mahiru menundukkan kepalanya sambil mengangguk kecil.

Shuuto berpura-pura tidak melihat air mata yang jatuh di lengan Shihoko yang melingkari gadis itu.

Setelah beberapa saat, Mahiru mengangkat kepalanya, dan meskipun area di sekitar matanya sedikit merah, ekspresinya menjadi jauh lebih ceria.

Ketika dia tersenyum pada Shihoko, yang selama ini diam-diam memegang tangannya, dia tidak lagi terlihat seperti anak kecil yang tersesat.

“Sebagai gantinya aku tidak memberi tahu Amane tentang percakapanmu tadi, aku minta agar kamu juga tidak memberi tahu dia kalau aku hampir menangis, ya.”

“Tentu, itu janji. Kalau salah satu dari kita mengingkarinya…coba kita lihat…bagaimana kalau mereka dihukum dengan pelukan?”

“Heh-heh, itu bukan hukuman!”

“Oh, Shuuto, kau mendengarnya? Aku harap Amane mau belajar darinya; anak laki-laki itu benar-benar sudah tidak lucu lagi akhir-akhir ini.”

Meskipun Shihoko sendiri yang mengusulkannya sebagai hukuman, dia memutuskan untuk memeluk Mahiru, dan Mahiru menerimanya dengan senang hati.

Senyum gembira tersungging di bibir Shuuto saat dia melihat Mahiru, yang menerima apa yang disebut hukuman itu dengan tangan terbuka.

“Wah, kamu lucu sekali! Karena kita jarang mendapat kesempatan seperti ini, maukah kamu tidur di kamarku?” tanya Shihoko bersemangat. “Kita bisa begadang membicarakan tentang laki-laki!”

“Jika kau melakukan itu, aku tidak akan punya tempat untuk tidur,” kata Shuuto.

“Bagaimana kalau kamu tidur dengan Amane?”

“Lebih baik tidak usah. Sepertinya itu akan membuat orang menjerit di pagi hari. Tidak baik masuk diam-diam ke kamar tidur seseorang, dan aku yakin di usianya, Amane lebih suka tidak tidur sekamar dengan ayahnya.”

Jelas baginya, melakukan hal itu akan membuat Amane menatapnya diam-diam, jadi dia perlahan menggelengkan kepalanya sambil tersenyum canggung.

Pasti ada yang lucu dalam percakapan mereka, karena Mahiru tertawa kecil, membuat Shuuto dan Shihoko saling berpandangan sambil menyeringai.