Otonari no Tenshi-sama ni Itsu no Ma ni ka Dame Ningen ni Sareteita Ken LN - Volume 8.5 Chapter 12

Pertama kali Mahiru menghadapi permusuhan yang jelas adalah ketika dia berusia sepuluh tahun.

“Nona Shiina, Anda orang yang licik.”

Suatu kali, dalam perjalanan pulang dari sekolah, dia mendapati dirinya sendirian bersama teman sekelasnya yang lain, yang tiba-tiba berkata demikian.

Biasanya, dia pulang bersama salah satu temannya, tetapi hari itu, temannya itu punya rencana dengan orang lain. Jadi, karena mereka menuju ke arah yang sama, Mahiru kebetulan pulang bersama gadis lain di kelasnya, seseorang yang tidak begitu dikenalnya.

Secara umum, Mahiru berhubungan cukup baik dengan semua orang, dan saat mereka dalam perjalanan pulang, mereka berdua mengobrol santai, terlibat dalam pembicaraan yang tidak berbahaya, jadi ucapan gadis itu seolah muncul begitu saja.

“Licik? Aku? Bagaimana?”

Karena awalnya dia tidak mengatakan apa yang dimaksud dengan diam-diam, Mahiru bahkan tidak bisa menebaknya, dan dia menunggu dengan pandangan penuh tanya sampai gadis itu melanjutkan. Gadis itu pasti menganggap itu sebagai pandangan yang tenang dan melotot tajam ke arahnya.

Biasanya, gadis lainnya cukup santun, jadi itubenar-benar tak terduga menghadapi tingkat permusuhan seperti ini darinya, dan Mahiru tidak bisa menahan perasaan bingung.

Bagaimanapun, Mahiru selalu berperilaku baik di sekolah, atau setidaknya begitulah ia memandang tindakannya. Ia tidak pernah mengucilkan siapa pun, dan ia bersikap ramah tanpa pernah membiarkan senyum memudar dari wajahnya.

Perilakunya tidak berubah, bahkan terhadap gadis yang jarang berbicara dengannya. Sebaliknya, dia terkadang memperhatikan gadis ini, yang cenderung dikucilkan dari berbagai hal, dan Mahiru berusaha sebaik mungkin untuk memastikan dia tidak dikucilkan.

Kalau gadis itu tidak menyukai hal itu, maka Mahiru bisa mengerti kalau dia marah, tapi kata yang digunakannya licik , dan sepertinya dia tidak punya firasat buruk tentang bagaimana Mahiru menangani berbagai hal di sekolah.

Mahiru benar-benar tidak tahu apa yang sedang dibicarakan gadis itu, jadi satu-satunya jawaban yang bisa dia berikan adalah dia tidak mengerti. Gadis itu tampak marah dengan jawaban itu dan mengerutkan kening secara dramatis sambil berkata dengan bibir gemetar, “Suzuki jatuh cinta padamu!”

Nada suaranya sangat tajam, dan dia jelas-jelas merajuk. Namun setidaknya Mahiru mengerti mengapa dia begitu kesal.

Akan tetapi, Mahiru masih tidak mengerti mengapa hal itu membuatnya licik.

Suzuki yang dibicarakan gadis itu adalah salah satu teman sekelas laki-laki mereka. Dia baru saja mulai berbicara dengan Mahiru. Itu pasti Suzuki yang dibicarakan gadis lainnya.

Tentu saja, Suzuki telah mendekatinya, dan bahkan mengajaknya keluar, tetapi sejauh menyangkut Mahiru, hanya itu yang terjadi. Namun kemarahan gadis itu tampaknya semakin meningkat ketika Mahiru tidak menunjukkan banyak reaksi.

“Dia selalu ngobrol sama kamu, mengajakmu nongkrong bareng, dan tersenyum sama kamu, ya kan?!”

Alasan dia datang untuk berbicara dengannya adalah karena dia berada dipusat dari sekelompok anak laki-laki populer, dan Mahiru, sebagai Mahiru, berada di pusat sekelompok anak perempuan populer. Jadi mereka kebetulan punya kesempatan untuk berbicara; itu saja.

Memang benar dia memperhatikannya, tetapi Suzuki adalah tipe orang yang selalu tersenyum, jadi tidak salah jika dikatakan dia tersenyum pada Mahiru. Namun bagi Mahiru, yang selalu memperlakukan semua orang sama, satu-satunya reaksi yang bisa dia tunjukkan saat diserang seperti ini adalah kebingungan.

“Aku suka Suzuki dulu! Tidak bisakah kau menjauh darinya?!”

“Saya tidak ingat pernah menaruhnya di sana.”

Dia ingin menambahkan sesuatu tentang anak laki-laki itu yang sejak awal bukan milik gadis ini, tetapi dia tahu bahwa gadis itu sedang tidak berminat untuk mendengarkan, jadi dia memilih jawaban yang lebih singkat.

“Kalau begitu, kenapa kau bicara padanya? Kalau kau tidak menyukainya, hentikan saja!”

“Tapi aku tidak pernah berbicara padanya sebagai sesuatu yang lebih dari sekadar teman sekelas.”

“Pembohong!”

Jauh dari kebohongan, Mahiru mengatakan kebenaran. Namun dari sudut pandang gadis lainnya, tampaknya tidak demikian.

Mahiru benar-benar bingung bagaimana menjelaskan semuanya agar gadis itu mengerti.

Bagi Mahiru, Suzuki hanyalah teman sekelas, dan dia sama sekali tidak tertarik padanya sebagai lawan jenis. Kalau boleh jujur, dia bukan tipenya.

Meski ia bertingkah seperti gadis baik dan memainkan peran sebagai orang yang periang dan mudah bergaul, Mahiru yang sebenarnya adalah tipe gadis yang ingin hidup tenang dan tidak diganggu orang lain selama menjalani hidupnya.

Anak lelaki itu periang dan ramah, dan tentu saja ia mudah bergaul dengan orang lain.

Tapi Mahiru tidak peduli dengan cara dia mendekatinya dan berbicarakepadanya seolah-olah mereka telah lama berteman baik, meskipun mereka tidak saling mengenal dengan baik. Dia tidak menyukai tipe orang yang datang begitu agresif tanpa menyadari bagaimana perasaan pihak lain tentang hal itu.

Setelah merenung, Mahiru menyimpulkan bahwa mungkin karena Suzuki agresif dan terlalu akrab dengan semua orang dan Mahiru memperlakukan semua orang sama, gadis itu salah paham. Dia merasa sedikit bersalah.

Tapi tetap saja, Mahiru yakin dia tidak bersikap seolah-olah menyukai Suzuki, meski sedikit pun, jadi dia tidak bisa tidak merasa sedikit kesal dengan tuduhan itu.

“Pokoknya, jangan terlalu ramah dengan Suzuki.”

“Tentu saja, jika itu yang Anda inginkan, Nona Inoue.”

Entah mengapa, Mahiru selalu diperintah. Namun, dia tidak ingin berbicara dengan Suzuki, dan dia senang menjaga jarak yang nyaman dengannya seperti dengan teman sekelas lainnya, jadi permintaan itu tidak mengganggunya sama sekali, dan dia menerimanya dengan mudah.

Gadis yang satunya tampak puas dengan itu, lalu dia mendengus dan menerobos masuk melewati Mahiru untuk pergi, menabraknya saat dia lewat seolah-olah dia tidak ada urusan lagi dengannya.

Mahiru berdiri tercengang, memperhatikan punggung gadis lainnya saat dia berlari, ranselnya bergoyang. “Itu mengerikan,” gumamnya.

Mahiru tidak banyak berhubungan dengan Inoue sebelumnya, tetapi dia selalu menganggap Inoue pendiam dan berperilaku baik. Dia terkejut saat mengetahui gadis ini ternyata memiliki sifat pemarah.

Mengevaluasi kembali pendapatnya setelah pertukaran yang tak terduga ini, Mahiru menyusuri jalan pulang, berjalan dengan cara yang selalu dilakukannya.

“Nona muda, kamu harus tahu bahwa gadis-gadis bisa menjadi agresif ketika orang yang mereka sayangi tampaknya akan direnggut dari mereka. Terutama ketika mereka masih muda.”

Mahiru tidak pernah jatuh cinta dan tidak begitu memahami perasaan gadis itu. Nona Koyuki datang untuk mengerjakan pekerjaan rumah, dan ketika Mahiru bercerita kepadanya tentang kejadian itu sepulang sekolah, dia memberikan jawaban ini dengan lembut, sambil tersenyum tegang.

Cara Nona Koyuki yang dengan lembut, dengan cara yang lembut pula memperingatkan Mahiru, yang sama sekali bukan sebuah teguran, hanya membuat segalanya makin tidak jelas.

Dia tidak mengerti mengapa seseorang menjadi agresif saat sedang jatuh cinta. Dia hanya bisa bertanya-tanya bagaimana seseorang bisa melampiaskannya pada orang lain.

“Dia mungkin akan diambil? Tapi aku bahkan tidak menginginkannya!”

“Itu sangat kasar, nona muda.”

Dia menatap Nona Koyuki dan bersikeras bahwa mau bagaimana lagi, karena dia memang tidak menginginkan anak laki-laki itu, tetapi Nona Koyuki tetap menunjukkan senyum tegang yang sama.

“Nah, ketika Anda jatuh cinta pada seseorang, Anda takut bahwa orang yang Anda sayangi mungkin menjadi kekasih orang lain. Anda sangat khawatir bahwa orang yang Anda inginkan mungkin diambil dari Anda, tepat di depan mata Anda, dan Anda mungkin berakhir berhadapan dengan orang yang tampaknya akan mencurinya, meminta mereka untuk mundur.”

“Jadi dia memperingatkanku?”

“Saya yakin begitu, ya.”

Kalau begitu, Mahiru bisa memahami prinsip di balik perilaku gadis itu, tetapi ada hal lain yang bahkan kurang ia pahami sekarang.

“Tapi Suzuki tidak pernah menjadi milik gadis itu sejak awal. Aku tidak mengerti bagaimana dia bisa melarangku membawanya. Kapan dia punya hak untuk mengatakan hal-hal seperti itu?”

Gadis itu berbicara seolah-olah Suzuki sudah sepenuhnya berada dalam kepemilikannya, dan Mahiru merasa penasaran.

Dia merasa gadis itu bahkan tidak memiliki banyak kontak dengan Suzuki, dan…meskipun dia mencari melalui ingatannya,dia tidak ingat pernah mendekati Suzuki sebelumnya. Dia pernah melihatnya berbicara dengan takut-takut kepadanya, tetapi hanya itu saja.

“Tidak semua orang mampu memisahkan fakta dari perasaan mereka sebaik dirimu, nona muda. Aku yakin suatu hari nanti kau juga akan memahami keadaan pikirannya, jadi kita tidak boleh berbicara buruk tentang gadis itu. Lagipula, kau akan membuatnya marah jika kau mengatakan kau tidak menyukai anak laki-laki itu, jadi bagaimana kalau kau simpan itu untuk dirimu sendiri, oke?”

“Untuk apa?”

“Mendengar seseorang mengatakan bahwa mereka tidak peduli dengan sesuatu yang Anda inginkan dapat membuat Anda merasa seperti mereka sedang mengejek Anda atau mempertanyakan mengapa Anda menginginkan hal itu.”

“Jadi meskipun dia yang menyuruhku untuk tidak membawanya, jika aku bilang aku tidak menginginkannya, dia akan marah? Aneh sekali.”

“Manusia bisa seperti itu.”

Nona Koyuki memiliki lebih banyak pengalaman hidup daripada Mahiru, jadi jika dia mengatakan demikian, Mahiru merasa puas. Namun, dia tetap merasa tidak ingin berurusan dengan orang-orang yang menunjukkan emosi mereka seperti senjata tumpul.

“Mengetahui bahwa Anda tidak ingin mengambil anak laki-laki itu dan melemparkan fakta itu ke wajah gadis lain adalah dua hal yang berbeda. Anda mengerti itu, bukan, nona muda?”

“Ya.”

“Bagus sekali… Kurasa kau akan mengerti saat ada seseorang yang kau sukai. Kurasa kau akan mengerti kecemasan yang muncul saat orang yang kau sukai melihat gadis lain.”

“…Seseorang yang aku suka?”

Bahkan ketika mendengarnya langsung dari Nona Koyuki, ide itu kurang cocok bagi Mahiru.

Di antara beberapa hubungan pribadi Mahiru, Nona Koyuki adalah orang yang paling dia sukai, tapi tentu saja, dia tidak punya perasaancinta romantis terhadapnya, dia juga tidak dapat membayangkan memiliki perasaan apa pun terhadap seorang laki-laki yang melampaui apa yang dia rasakan terhadap Nona Koyuki.

Ia sering melihat buku yang mengatakan bahwa anak perempuan berkembang secara mental lebih awal daripada anak laki-laki, dan sejujurnya, menurut Mahiru anak laki-laki di kelasnya memang lebih kekanak-kanakan. Itu tidak berarti ia meremehkan mereka, tetapi mereka melakukan banyak hal yang impulsif dan gegabah, dan berinteraksi dengan mereka membuatnya lelah.

Mahiru selalu sadar bahwa dirinya juga terlalu dewasa untuk usianya, dan dia merasa bahwa dia tidak pernah bisa dekat dengan teman-temannya karena ada terlalu banyak perbedaan di antara mereka. Mereka tidak sepemikiran, begitu katanya.

Karena itu, dia tidak pernah bisa membayangkan dirinya jatuh cinta pada seseorang. Namun, dia tahu bahwa hal itu mungkin akan terjadi saat dia dewasa, jadi dia bermaksud untuk menanggapi peringatan Nona Koyuki dengan serius.

“Sekalipun aku mulai menyukai seseorang, aku tidak ingin melampiaskannya pada orang lain.”

“Benar sekali. Ditambah lagi, jika orang yang kamu sukai mendengar orang lain mengeluh tentangmu, itu akan membuatmu semakin sulit untuk dekat dengan orang itu.”

“Sulit?”

“Misalkan ada seseorang yang menyukaimu, nona muda, dan orang itu dengan paksa menghadapi sahabat-sahabatmu dengan perasaan egoisnya; apa yang akan kamu pikirkan tentang itu?”

“Saya akan menjauhi orang itu.”

Mahiru mengerti bahwa tentu saja yang terbaik adalah tidak bersikap terlalu ramah dengan tipe orang seperti itu.

“Tepat sekali. Kau pasti takut pada mereka, kan?”

“Ya.”

Jika seseorang ceroboh dengan hal-hal yang dihargai orang lain, dia benar-benar meragukan orang itu akan memperlakukannya dengan lebih hati-hati.

Dia bisa membayangkan orang seperti itu akan memaksakan gagasan mereka tentang apa yang penting kepadanya, dan dia akan terluka, jadi Mahiru tidak tertarik dekat dengan orang seperti itu.

Begitu dia mempertimbangkan hal itu, kesampingkan pertanyaan apakah Suzuki benar-benar menyukai Mahiru, tipe gadis yang akan secara agresif menghadapi siapa pun yang dia duga disukainya jelas merupakan orang yang menyakitkan.

Dia mengerti mengapa Inoue menjadi agresif dan cemburu serta memanggilnya licik, dan Mahiru tidak marah tentang hal itu, tetapi dia juga berpikir gadis itu bisa menemukan cara yang lebih baik untuk mengungkapkan perasaannya.

“Tapi yang membuatku penasaran adalah mengapa dia hanya memanggilku dengan sebutan yang tidak pantas, alih-alih berusaha membuat orang yang disukainya menyukainya juga? Apakah dia pikir dia bisa membuat orang itu menyukainya hanya dengan memanggilku dengan sebutan yang tidak pantas?”

Jika gadis itu menganggap Mahiru sangat licik, mungkin dia harus menjadi lebih seperti Mahiru. Bukankah seharusnya dia, pikir Mahiru, berusaha membuat anak laki-laki itu menoleh dan menatapnya?

Dia tidak mengatakan bahwa gadis itu tidak berusaha, tetapi sejauh yang dilihat Mahiru, dia hampir tidak melakukan apa pun untuk menarik perhatian anak laki-laki itu dan membuatnya menyukainya. Dia tidak pernah secara proaktif berbicara dengannya, dan dia tampaknya tidak berusaha mempelajari hal-hal yang disukainya.

Bahkan Mahiru, yang tidak mengerti apa pun tentang cinta, berpikir akan sulit membuat seseorang mencintaimu seperti itu.

“Hmm. Nona muda, kamu tidak boleh menanyakan pertanyaan itu kepada orang lain, oke?”

“Baiklah. Aku mengatakannya hanya karena aku bertanya padamu, Nona Koyuki.”

Bahkan Mahiru, dalam waktu singkat yang telah dijalaninya, telah memutuskan bahwa ada batasan sosial tertentu yang harus dipatuhi dan bahwa orang lain akan menolaknya jika ia mengatakan hal-hal tertentu dengan lantang. Agar menjadi gadis yang baik, ia telah berusaha sebaik mungkin untuk tidak membuat orang lain kesal.

Mahiru tahu tidak bijaksana untuk menanyakan apa pun pada gadis lainterlintas dalam pikirannya. Namun, “mengapa” adalah satu-satunya pertanyaan yang tidak dapat dijawab sendiri oleh Mahiru, jadi dia bertanya kepada Nona Koyuki, yang merupakan orang dewasa dan seseorang yang dia percaya.

Bagi Mahiru, berusaha keras adalah hal yang normal, dan meski seringkali sulit, Mahiru tidak pernah keberatan untuk melakukan upaya yang diperlukan.

Ia selalu beranggapan jika seseorang berusaha semaksimal mungkin, selama tidak ada kondisi yang merugikan, mereka akan mampu mencapai tujuan yang diinginkan.

Itulah yang membuat hal ini begitu menarik.

Tetap saja, kesampingkan pertanyaan apakah gadis itu bisa merasuki lelaki itu atau tidak, karena ini masalah hubungan manusia, jika dia tidak berusaha, dia bahkan tidak akan bisa membuat lelaki itu menoleh ke arahnya. Jadi mengapa dia tidak berusaha? Mahiru bertanya-tanya.

Bisakah dia mendapatkan anak laki-laki itu hanya dengan mengatakan dia menginginkannya?

Meskipun tidak berusaha sama sekali, gadis ini sudah mendapatkan cinta yang sangat diinginkan Mahiru dan diusahakan keras, tetapi tidak pernah bisa didapatkannya. Mengapa dia pikir dia bisa mendapatkan lebih banyak cinta hanya dengan menginginkannya dan tidak berusaha?

Itulah yang dipikirkan Mahiru, hanya sedikit.

Nona Koyuki tersenyum tenang, dan tidak jelas apakah dia menyadari atau tidak campuran perasaan rumit dalam hati Mahiru, tetapi dia dengan lembut membungkuk ke depan sehingga dia bisa bertemu pandang dengan Mahiru, dan dia mengintip ke wajahnya.

“Nona muda, kamu berusaha keras dalam segala hal yang kamu lakukan, jadi kurasa kamu mungkin tidak memahaminya.”

Bahkan Mahiru dapat merasakan ada sesuatu yang pahit, seperti rasa kasihan yang samar, dalam suara Nona Koyuki.

“Jumlah orang yang bersedia bekerja keras untuk apa yang mereka inginkan jauh lebih sedikit dari yang Anda kira, tidak peduli betapa sulitnya hal itu,tanpa mengetahui apakah keinginan mereka akan dikabulkan atau tidak. Kemampuan Anda untuk terus mencoba adalah cara lain di mana Anda berbakat.”

“…Berbakat?”

“Orang-orang lebih suka mengambil jalan pintas dan percaya bahwa hal-hal hebat akan datang begitu saja tanpa harus bersusah payah… Mereka cenderung mengambil jalan yang paling mudah.”

“Apakah hal-hal pernah berjalan seperti itu?”

“Mm, pertanyaan yang bagus. Terkadang hal baik memang terjadi, jadi saya rasa itu mungkin saja. Pertanyaannya adalah apa yang Anda lakukan setelah itu. Orang-orang meyakinkan diri mereka sendiri bahwa sedikit keberuntungan yang datang entah dari mana akan terus berlanjut selamanya. Segala sesuatunya berjalan dengan baik sebelumnya, jadi mereka harus berjalan dengan baik lain kali, pikir mereka… Dan sebagai akibat dari mengejar keberuntungan yang datang sekali saja, dan berhenti berusaha sendiri, ada kemungkinan orang-orang tidak mendapatkan apa-apa dan membuang-buang waktu mereka dan tidak pernah berhasil memperoleh hal-hal yang mereka inginkan.”

Apa yang dikatakan Nona Koyuki mengingatkan Mahiru pada sebuah lagu anak-anak yang pernah didengarnya di suatu tempat sebelumnya. Dia tidak yakin mengapa, tetapi kedengarannya seperti peringatan Nona Koyuki disertai dengan pengalaman hidup yang nyata.

Mahiru diam-diam mendengarkan kata-katanya, yang diucapkan dengan lembut namun mengandung pesan moral. Nona Koyuki tersenyum manis padanya.

“Saya agak menyimpang dari topik, tetapi intinya adalah Anda, nona muda, tekun dan pekerja keras. Saya pikir itu adalah kualitas luar biasa dan kelebihan yang harus Anda banggakan.”

Sambil menambahkan bahwa Mahiru tidak boleh menuntut usaha yang sama dari orang lain, Nona Koyuki meremas tangannya.

Meskipun Mahiru sudah bertumbuh dewasa, tangan orang dewasa masih tampak besar baginya, karena tangan itu menutupi seluruh tubuhnya.

Dia tidak membencinya—sebenarnya, hal itu membuatnya bahagia, yang pasti karena, dalam arti yang sebenarnya, Mahiru tidak bisa membuat orang lain mengulurkan tangannya. Nona Koyuki adalah satu-satunya yang tahuPerasaan Mahiru yang sebenarnya dan satu-satunya orang yang dapat menyentuh Mahiru tanpa membuatnya tidak nyaman.

“Nona muda, begitu kau menemukan seseorang yang kau cintai, kau harus melakukan apa pun yang kau bisa untuk membuat mereka melihat ke arahmu… Kurasa siapa pun yang memenuhi standarmu mungkin akan menjadi seseorang yang benar-benar hebat. Ketika kau memiliki sesuatu yang baik, orang lain selalu mengejarnya. Jika kau tidak memegangnya erat-erat dengan kedua tanganmu sendiri, itu mungkin akan terlepas begitu saja dari jari-jarimu. Itu hal terakhir yang kau inginkan terjadi, bukan?”

“…Ya.”

Meski dia mengangguk setuju, Mahiru tidak dapat membayangkannya.

Dia tidak dapat membayangkan memiliki seseorang yang dicintai di sisinya.

Sebenarnya, karena dia belum pernah dipeluk seseorang sebelumnya, lebih tepat jika dikatakan dia bahkan tidak tahu seperti apa bentuknya.

“Tapi kau berbicara tentang apa yang terjadi saat aku menemukan seseorang yang kucintai. Aku bahkan tidak ingin melakukan itu.”

“Seperti apakah pasangan idealmu, nona muda?”

“…Seseorang yang akan membangun keluarga bersamaku.”

Wajah Nona Koyuki menjadi muram mendengar kata-kata yang keluar dari mulut Mahiru, dan Mahiru langsung menyesal telah mengatakannya.

Nona Koyuki adalah orang yang paling terganggu dengan hubungan Mahiru dengan orang tuanya, selain Mahiru, dan kata keluarga selalu membuatnya gelisah.

Ia tahu Mahiru sudah hampir menyerah. Tidak peduli seberapa besar keinginan Mahiru, bahkan jika ia berteriak dan menangis sampai kehabisan air mata, kedua orang tuanya tidak akan pernah menoleh padanya.

Itulah alasannya mengapa mungkin, ya mungkin saja—kalau Mahiru jatuh cinta pada orang lain, ia berharap orang itu adalah seseorang yang akan memeluknya erat, seseorang yang bisa menemaninya melewati hari-hari seperti keluarga.

“Jika Anda menjalin hubungan dengan orang yang luar biasa, pada akhirnya Anda akan dapat membangun keluarga. Sebelum itu, saat Anda berpacaran, apakah ada hal yang menurut Anda akan Anda cari?”

“…Saya ingin seseorang yang mendengarkan dengan saksama apa yang saya katakan, seseorang yang akan tetap berada di samping saya dan yang membuat saya merasa tenang saat bersama mereka. Seseorang yang akan memikirkan berbagai hal bersama saya saat saya tidak memahaminya dan tetap bersama saya dengan sabar saat keadaan menjadi sulit. Itu akan bagus.”

Mahiru tidak dapat membayangkan jatuh cinta pada seorang laki-laki.

Tetapi jika memang demikian, ia yakin orangnya pastilah seperti itu.

Seseorang yang akan mendengarkannya dengan saksama, yang akan tetap di sisinya, yang akan menaruh perhatian hanya padanya, dan yang akan selalu menghargainya.

…Aku penasaran apakah akan ada yang mencintaiku?

Mahiru selalu merasa dirinya bukan orang yang menarik.

Dia tahu orang-orang menyukai kepribadiannya yang baik, tetapi dia tidak bisa membayangkan ada orang yang akan menyukai dirinya yang sebenarnya setelah kepura-puraan itu terbongkar.

Dan lagi pula, pada saat itu, tidak ada tanda-tanda yang menunjukkan kalau dia akan jatuh cinta pada seseorang, jadi itu tetap tidak terasa seperti sesuatu yang benar-benar bisa terjadi.

Mahiru berpikir mungkin tidak apa-apa untuk terus berharap bahwa akan menyenangkan memiliki seseorang suatu hari nanti. Ketika dia menatap Nona Koyuki yang sedang memegang tangannya, Nona Koyuki meremas tangannya sedikit lebih kuat.

“Saya yakin suatu hari nanti kamu juga akan bertemu dengan orang baik, nona muda.”

“…Benar.”

“Jangan bergaul dengan orang-orang yang tidak berguna. Siapa pun yang melihatmu sebagai sesuatu yang harus dikonsumsi, atau yang tidak melihatmu sebagai setara dengannya, atau yang mencoba memberi tahumu orang seperti apa yang harus kamu jadi, bukanlah orang baik. Carilah seseorang yang akan melihatmu apa adanya, yangakan melihat usaha yang kau lakukan dan menyadari harga dirimu, seseorang yang akan menerimamu apa adanya, yang jujur ​​dan baik hati… Aku tidak akan bisa berada di sisimu selamanya, nona muda. Tidak ada yang bisa kulakukan selain berharap kau akan menemukan seseorang yang akan membuatmu bahagia.”

Ketika dia mendengar kata-kata terakhir itu, yang ditambahkan dengan suara serak, Mahiru akhirnya mengerti mengapa Nona Koyuki memperingatkannya dengan tegas tentang semua ini.

Tidak mungkin Nona Koyuki bisa tinggal di sisi Mahiru selamanya.

Nona Koyuki bukanlah ibu Mahiru. Ia bekerja sebagai pembantu rumah tangga, dan merupakan orang asing bagi Mahiru. Hubungannya dengan Mahiru cukup lemah sehingga jika orang tuanya memecat Nona Koyuki karena suatu alasan, ikatan di antara mereka akan terputus.

Meskipun dia sering memainkan peran keibuan, seperti yang dilakukannya saat ini, Nona Koyuki tidak pernah bertindak seolah-olah dia adalah ibu kandung Mahiru. Dia memanggil Mahiru dengan sebutan “wanita muda” dan menjaga jarak tertentu, mungkin agar dia tidak memberi Mahiru harapan yang naif.

Itu karena, apa pun yang terjadi, Nona Koyuki tidak dapat menjadi ibu Mahiru.

Mendengar kenyataan itu disodorkan padanya dengan tenang namun langsung, Mahiru menggigit bibirnya, dan Nona Koyuki sekali lagi menggenggam tangan kecil Mahiru.

Kehangatan yang sangat menusuk menjalar melalui tangan Mahiru dan terkumpul di dekat matanya, lalu menghangatkan seluruh wajahnya.

“Kamu harus selalu berusaha sebaik mungkin, nona muda, agar kamu bisa memenangkan cinta seseorang yang akan membuatmu bahagia. Aku menduga berbagai macam orang mungkin akan mendekatimu. Mungkin ada orang yang ingin memanfaatkanmu dan orang yang akan berbicara buruk tentangmu. Namun, mereka tidak akan pernah bisa mengurangi atau mengambil waktu dan usaha yang telah kamu berikan.tanamkan pada dirimu sendiri… Aku yakin akan datang seseorang yang mencintaimu apa adanya dirimu dan bukan hanya karena penampilan atau kemampuanmu.”

Dia bukan ibu Mahiru, tetapi Nona Koyuki adalah orang yang paling peduli pada Mahiru dan paling khawatir tentang prospek masa depannya. Dan dialah satu-satunya yang menceritakan semuanya kepadanya dalam upaya untuk membimbingnya dengan lembut menuju masa depan yang lebih cerah. Mahiru merasakan sensasi seperti ada sesuatu yang mengencang di dadanya saat dia mengangguk kecil, lalu menundukkan kepalanya.

“Jadi, kurasa itulah alasannya aku tidak pernah bergaul dengan pria jahat.”

Mahiru menatap halaman-halaman buku itu, yang sedikit menguning dan memudar. Entah bagaimana, pikirnya, instruksi Nona Koyuki sudah benar, dan hati Mahiru tidak salah arah. Dengan suara gemerisik halaman, dia menutup buku harian itu.

Bunyinya seperti bunyi berderak saat udara terdorong keluar dan halaman-halamannya saling berbenturan, tetapi Mahiru tidak memedulikannya. Ia setengah berdiri sambil menutup buku catatan itu, lalu kembali ke tempat duduknya lagi setelah menaruhnya di atas meja di depannya.

Tanpa ragu sedikit pun, dia menyandarkan seluruh tubuhnya ke belakang dan menekuk leher untuk melihat ke atas, di mana dia menatap tajam ke arah Amane, yang sedang berbaring di atasnya, bukan di sofa.

Mahiru sudah cukup terbiasa duduk di antara kedua kaki Amane, dan meskipun masih merasa sedikit malu, kini ia bisa menempel di sisi Amane daripada duduk di sampingnya seperti biasa. Ia merasa senang saat menggunakan Amane sebagai kursi, tetapi Amane sedikit mengernyit.

Mereka telah saling menempel satu sama lain sampai beberapa saat sebelumnya, jadi dia tidak berpikir dia akan mengeluh tentang posisi itu, tapi mungkin sesuatu telah terjadi… Ketika dia menatap ke dalammatanya, dia menggerutu muram, “Mengapa aku merasa seperti sedang direndahkan?”

Saat itulah dia menyadari bahwa Amane telah salah memahami komentar yang baru saja dia buat pada dirinya sendiri, dan dengan panik, dia menggelengkan kepalanya pada Amane, yang sedang bertanya-tanya apakah dia harus memeluknya atau tidak.

“Tidak, tidak, kamu salah paham. Aku sedang melihat buku harianku, dan aku ingat Nona Koyuki berkata aku tidak boleh terlibat dengan pria jahat.”

Sampai beberapa saat sebelumnya, Mahiru masih duduk di antara kedua kaki Amane, membaca ulang buku hariannya.

Dari tempatnya duduk, Amane punya banyak kesempatan untuk melihat isi buku harian itu, tetapi mungkin karena mempertimbangkan privasinya, dia bahkan tidak mencoba mengintipnya. Meski begitu, Mahiru telah menjelaskan hal-hal yang ada di sana saat dia membaca buku harian itu.

Mereka tertawa bersama, mengenang hal-hal yang telah terjadi pada mereka berdua. Namun, Mahiru sudah menduga, secara alami, bahwa Amane tidak akan mengatakan apa pun tentang hal-hal yang telah terjadi di masa kecilnya, jadi ketika dia melihat-lihat catatan dari masa itu, dia membaca dalam hati.

Oleh karena itu, sepertinya dia salah memahami komentar yang diucapkannya tanpa berpikir kepada dirinya sendiri, menganggapnya sebagai komentar sinis terhadapnya.

“Apa maksudmu tadi? Tiba-tiba kau terdengar seperti menyiratkan sesuatu.”

“Maaf karena telah memberimu ide yang salah. Aku sedang mengenang, dan itu tiba-tiba muncul…”

“Hm, tidak apa-apa, tidak apa-apa, lagipula, aku salah paham sendiri.”

“…Kau bukan orang jahat, Amane. Tentu saja tidak.”

“Tapi aku benar-benar dimanja.”

“Dengan baik…”

Nada bicaranya sedikit bercanda, jadi dia menjawabnya dengan nada yang sedikit kritis.

“Kamu selalu mengatakan itu tentang dirimu sendiri, Amane, tapi saat ini, menurutku itu tidak lagi akurat.”

“Menurutmu begitu?”

“Sulit untuk mengatakan apa yang akan saya tunjukkan dan katakan bahwa Anda manja. Anda pintar, dan Anda bisa mengerjakan semua pekerjaan rumah, Anda pandai mengurus orang lain, dan Anda orang yang baik, jujur, dan lembut. Tidak banyak orang seperti Anda.”

“Apakah kamu yakin tidak akan memujaku? Kedengarannya seperti itu.”

“Aku yakin. Kakimu berpijak kuat di tanah.”

“Kalau begitu, kamu pasti menggunakan filter yang sangat bagus saat melihatku.”

“Tidak, aduh.”

Mahiru merasa kesal dengan penolakan Amane untuk menerima pujian, tetapi di saat yang sama, dia dapat memahami perasaan Amane, jadi dia memutuskan untuk tidak memujinya terlalu banyak, yang dapat dianggap sebagai ejekan.

Amane sendiri mungkin masih merasa jalannya masih panjang, tetapi dari sudut pandang Mahiru, dia sudah cukup baik. Kalau boleh jujur, dia sudah lebih dari sekadar baik.

Bagaimanapun juga, ia telah mencapai titik di mana ia bisa menangani segala jenis pekerjaan rumah tangga, yang menjadikannya jauh lebih unggul dibandingkan anak laki-laki lain seusianya.

Meski begitu, sepertinya Amane sendiri belum menerima kenyataan itu, jadi Mahiru biasanya memujinya atas ambisinya, tetapi dia berharap Amane mengembangkan gambaran yang lebih akurat tentang dirinya sendiri.

“Amane, kau sudah menjadi pria yang sangat mandiri. Sebenarnya, akan lebih baik jika aku memanjakanmu jika kau menjadi sedikit lebih tidak berguna dan bejat setiap hari.”

“Hentikan; jangan memanjakanku, kumohon! Aku ingin memanjakanmu saja.”

“Jika kamu melakukan itu, aku tidak akan layak untuk dilihat orang lain lagi, kan?”

“Meskipun begitu, aku tidak bisa memamerkanmu begitu saja.”

Sambil tertawa, dia melingkarkan lengannya di perut Mahiru, dan dia menahan lidahnya.

Dalam posisi mereka saat ini, Mahiru duduk di antara kedua kaki Amane, bersandar pada tubuhnya dan bersantai. Itu adalah postur malas yang tidak mungkin dilakukan Mahiru di luar rumah, dan dia tampak seperti sedang menuntut perhatian Amane. Jika ada orang luar yang melihatnya, dia pasti akan berkata bahwa dia telah dimanjakan oleh Amane.

Amane justru tampak senang saat Mahiru bertingkah manja, dan dia membiarkan Mahiru berbuat sesuka hatinya, dan bahkan membiarkan Mahiru memujanya, jadi dia tampak menyambut situasi ini dan menikmatinya.

“…Aku bisa menjadi lebih buruk lagi.”

“Secara pribadi, aku ingin kau melakukannya. Aku ingin kita setara dan saling menghormati, tetapi aku juga ingin memanjakanmu dan memanjakanmu habis-habisan.”

Amane mendekatkan bibirnya ke belakang kepala Mahiru sambil membisikkan itu dengan suara lembut namun menusuk. Mahiru ingin sekali mengadu kepada seseorang karena telah membuat Amane menjadi orang yang sangat romantis, tetapi Mahiru sendiri dan orang tua Amane mungkin yang harus disalahkan untuk itu, jadi dia berhenti memikirkannya terlalu dalam.

Sekarang setelah mereka berpacaran selama beberapa bulan, Mahiru dapat menghargai bagaimana tindakannya sendiri telah membantu membentuk cara Amane memanjakannya, jadi dia tidak dalam posisi untuk mengkritiknya. Lagi pula, bukan berarti dia tidak menyukai perilaku Amane ketika dia memperlakukannya dengan lembut dan menghujaninya dengan cinta. Jadi meskipun dia mengerang karena malu, dia membiarkan Amane melakukan apa yang dia inginkan.

Dia menunjukkan cintanya padanya, namun Amane masih secara alamiberhati-hati dan pendiam, dan dia hanya menciumnya dan dengan lembut memeluknya.

Dia bertekad untuk tidak membuatnya tak nyaman, jadi meskipun dia berbicara dengan percaya diri, dia sering kali sebenarnya cukup menahan diri.

Namun kali ini, dia tampak ingin benar-benar menyayanginya. Dia tidak mengalami kesulitan untuk memeluk Mahiru yang tenang itu.

“…Sebaiknya aku memberi tahu Nona Koyuki sebelum terlambat, ya?”

Wajar saja jika Mahiru ingin memberi tahu orang yang paling peduli dengan kesejahteraannya bahwa ia akhirnya menemukan seseorang untuk dicintai, bahwa ia sedang berkencan dengannya, dan bahwa orang itu sangat menghargainya.

“Beri tahu dia kalau kita sudah mulai berpacaran?”

“Ya… Dan katakan padanya aku sudah mendapatkan pasangan idamanku.”

“…Ideal? Aku?”

“Tentu saja, syarat utamanya adalah kamu mencintaiku, tapi…aku selalu berpikir aku menginginkan seseorang yang akan menghormatiku sebagai seorang wanita dan menghargai aku, seseorang yang akan menerima aku apa adanya.”

Dengan kata lain, pasangan ideal Mahiru adalah seseorang yang menghormati dan mencintainya apa adanya. Ia yakin Amane dapat memenuhi cita-citanya lebih baik daripada orang lain.

Ia dapat berkata dengan pasti bahwa tidak akan ada orang lain yang akan menghargainya seperti dirinya, atau memahaminya dengan baik, atau memiliki kasih sayang yang begitu dalam dan penuh perhatian terhadap dirinya dan pilihan-pilihannya. Bagi Mahiru, Amane adalah pendukung utamanya, sinar matahari dalam hidupnya.

“Saya merasa terhormat karena saya memenuhi harapanmu, Mahiru.”

“Sebenarnya, aku terkejut karena aku memenuhi harapanmu. Dari sudut pandang mana pun, akulah yang paling menyebalkan di antara kita berdua.”

“Kamu terlalu merendahkan dirimu sendiri.”

“Maksud saya…”

Meskipun tentu saja dia tahu, seperti yang diketahui semua orang, bahwa dia adalah seorangorang yang cakap, hanya Mahiru sendiri yang tahu betapa terganggunya dia di dalam.

Seorang gadis yang diam-diam pahit yang mengenakan topeng malaikat. Seorang gadis yang mudah merasa kesepian dan cemas. Seorang gadis yang mendambakan persahabatan dari seseorang, siapa saja, namun dengan keras kepala menolak untuk membiarkan siapa pun masuk. Dia adalah sekumpulan kontradiksi. Itulah Mahiru Shiina.

Amane berhasil melewati pertahanan keras kepalanya dan meraih tangan gadis kecil yang bersembunyi di sisi lain.

Dia tidak merobohkan tembok itu dengan tepat, dan dia juga tidak menyelinap melalui celah; dia mengetuk pintu depan dengan berani dan menghadapinya secara langsung.

Dia meluangkan waktunya dan menunggu Mahiru mengulurkan tangannya kepadanya.

Amane sendiri tampaknya tidak menyadari betapa tulus dan jujurnya dia. Pria seperti dia sungguh sulit ditemukan.

Dia sendiri tampaknya benar-benar tidak menyadari hal itu.

Tergantung dari sudut pandang mana mereka melihatnya, sebagian orang mungkin menjuluki Amane sebagai pecundang, atau menilainya sebagai orang yang mudah ditipu, tetapi menurut Mahiru, semua itu mencerminkan kualitas Amane yang paling hebat.

Meski begitu, dia tidak dapat menyangkal bahwa dalam beberapa hal dia terlambat berkembang, dan memang benar dia merasa tidak sabaran terhadapnya pada waktu-waktu tertentu.

“Aku merasa seakan-akan aku tidak akan pernah bertemu seseorang yang lebih hebat darimu, Mahiru.”

“Oh tidak, apakah kamu puas denganku?”

“Tidak mungkin, kau tahu bukan itu yang kumaksud… Sebenarnya, aku tidak tertarik pada orang lain.”

“…Aku tahu.”

Bahkan tanpa dia katakan, Mahiru tahu betul Amane hanya memperhatikannya, dan dia tidak bisa menahan diri untuk tidak tersenyum.

Namun Amane cemberut sedikit. Dia pasti mengira gadis itu menertawakannya.

“Mengapa kamu tersenyum?”

“Oh, kurasa aku hanya berpikir lagi tentang betapa beruntungnya aku.”

Dia ragu ada orang yang tidak bahagia, merasakan begitu banyak cinta dari pasangan tercintanya.

“…Mahiru, saat ini, apakah kamu bahagia?”

“Ya, aku senang. Tidak bisakah kau melihatnya dengan matamu?”

Ketika dia tidak memainkan peran malaikat atau apa pun, ketika dia hanya Mahiru biasa, dia pikir dia adalah orang yang sangat mudah dibaca. Itu karena dia hanya seorang gadis biasa, yang menanggapi hal-hal yang dilakukan dan dikatakan Amane dengan emosi manusia biasa.

Ketika Mahiru mendongak menatap Amane dari dalam pelukannya, alis Amane terkulai lega, dan wajahnya melembut membentuk senyuman ketika melihat ekspresi Mahiru yang benar-benar rileks.

“…Mm, aku senang,” bisiknya, dan dia terdengar bahagia dari lubuk hatinya.

Hal itu membuat Mahiru merasa malu. Amane sudah memeluknya, tetapi dia memeluknya erat dan menariknya lebih dekat lagi. Pelukan Amane lembut namun kuat, seolah mengatakan bahwa dia tidak perlu bersusah payah berpura-pura untuk Amane.

“Aku akan berusaha lebih keras dari sebelumnya, untuk membuatmu lebih bahagia. Jika ada kekuranganku atau hal-hal yang tidak kumiliki, pastikan kau memberitahuku.”

“Coba saya lihat. Terkadang Anda hanya memikirkan saya, dan Anda membiarkan diri Anda menjadi renungan. Itu kebiasaan yang sangat buruk.”

Kelemahan Amane yang terbesar adalah ia cenderung mengabaikan dirinya sendiri dan mengatakan ia melakukan ini demi Mahiru.

Mahiru tidak senang karena diprioritaskan sampai-sampai hal itu menyakiti Amane, tetapi Amane gagal menyadari bahwa hal itu tidak mendatangkan kebahagiaan apa pun bagi Mahiru, karena dia sudah berusaha sangat keras.

Jika dia tidak menunjukkan hal-hal tersebut dan menegurnya karena hal itu, hal tersebut dapat menimbulkan masalah bagi mereka di kemudian hari.

“A—aku tidak bermaksud melakukan itu, sungguh… Bagiku, kebahagiaanmu adalah kebahagiaanku, jadi jika aku bisa membuatmu tersenyum, maka aku juga senang.”

“Kau benar-benar bodoh, Amane.”

“…Bagaimana menurutmu?”

“Karena kamu pasti sudah tahu sekarang kalau aku juga begitu.”

Dengan kepintaran Amane, dia seharusnya mengerti apa yang ingin dikatakan Mahiru. Karena mereka berdua adalah dua orang yang sama.

Amane langsung mengerti maksudnya. Dia mengerutkan kening, tampak jelas putus asa, dan meminta maaf. “…Maaf.”

Mahiru tersenyum padanya, merasakan dengan jelas betapa dia mencintai bagian-bagian jujur ​​dari dirinya. “Tidak apa-apa. Aku juga pernah mengatakan ini sebelumnya, bukan? Aku mencintaimu, Amane. Saat kau bahagia, aku pun bahagia… Jadi tolong, jangan hanya memprioritaskanku; jadikan dirimu juga prioritas, oke?”

Sama seperti kebahagiaan Amane yang terikat pada kebahagiaan Mahiru, kebahagiaan Mahiru pun terikat pada kebahagiaan Amane.

Melihat orang yang dicintainya dengan senyuman di wajahnya, tanpa mengalami kesulitan apa pun, merupakan kebahagiaan yang paling dirasakannya, dan itu saja sudah cukup untuk membuatnya merasa sangat puas.

Mungkin karena mereka berdua bisa berbagi perasaan itu, Mahiru merasa sangat beruntung. Ia ingin percaya bahwa Amane juga merasakan hal yang sama.

“Tolong, biarkan aku membuatmu bahagia juga, Amane. Kau ingin menemukan kebahagiaan bersamaku , kan?”

Tidak baik jika Mahiru sendiri yang bahagia. Tidak baik jika Mahiru bahagia tanpanya.

Yang penting Amane dan Mahiru bahagia bersama .

Mahiru sama sekali tidak menyangka dia bisa merasa puas jika salah satu dari mereka menginginkan kebahagiaan. Itu pada akhirnya akan menjadi benih bencana.

“…Ya.”

Amane tampak sedikit kelu. Mahiru memperhatikan untuk memastikan ekspresi Amane akhirnya berubah menjadi senyum getir. Kemudian, masih berada di antara kedua kaki Amane, Mahiru menggeliat untuk menghadapinya, duduk dengan kedua kakinya terselip di bawahnya.

Tanpa jeda, dia menempelkan bibirnya ke bibir Amane, hampir seperti ingin mencegahnya bicara sedetik pun. Menatap wajahnya dari jarak dekat, dia melihat ekspresinya berubah dari heran menjadi sedikit malu dan pasrah saat dia mengatupkan bibirnya erat-erat.

“…Apakah kamu bahagia sekarang?”

Ketika dia tersenyum nakal padanya, mata pria itu sangat dekat dengannya, dan dia menatapnya dengan lembut yang sama baiknya dengan menyuarakan penyerahan dirinya.

“…Itu mungkin tidak cukup bagiku.”

Amane juga tersenyum nakal dan, seolah memohon perhatian lebih, melingkarkan lengannya di tubuh Mahiru dan menariknya mendekat sambil membenamkan wajahnya di pangkal lehernya. Tubuh dan hatinya terasa geli, dan Mahiru tertawa pelan dengan teguran yang sebenarnya bukan teguran. “Astaga,” katanya, dan menerima ciuman Amane.

Dalam catatan hariannya hari itu, yang belum diselesaikannya, Mahiru memutuskan untuk menulis bahwa, saat ini, dia sangat, sangat bahagia.