Otonari no Tenshi-sama ni Itsu no Ma ni ka Dame Ningen ni Sareteita Ken LN - Volume 7 Chapter 9

Hari festival budaya sebenarnya diberkati dengan cuaca cerah.

Nuansa musim panas yang tersisa telah memudar sedikit demi sedikit. Untungnya, suhu hari itu menyenangkan, dan sepertinya kepanasan tidak menjadi masalah, meskipun kostum mereka jauh lebih berat daripada pakaian biasa. Amane senang karena Ia tidak akan berkeringat, bahkan dengan dasinya yang diikat erat.

“Agak menegangkan berada di shift pertama, bukan?”

“Yah, kita akan bertukar tempat pada sore hari, jadi kita harus berusaha sebaik mungkin sampai saat itu. Kalian berdua di sini, Kadowaki dan Mahiru, jadi sepertinya tempat ini akan sangat ramai.”

“Maaf soal itu. Tapi, kau tahu tidak ada yang bisa dilakukan, jadi kurasa aku sudah menyerah.”

Mereka telah selesai mengikuti upacara pembukaan siswa yang selalu diadakan di gym sebelum festival. Amane sedang mengobrol dengan Yuuta, yang sedang shift bersamanya, saat mereka berganti pakaian di ruang tunggu yang mereka gunakan sebagai pengganti ruang ganti, tapi…Yuuta sudah tersenyum tidak tertarik tentang semuanya.

Menjadi sesuatu yang spektakuler sepertinya merupakan hal yang biasa terjadi setiap harikejadian baginya; satu-satunya perbedaan adalah pakaiannya, jadi sepertinya dia berniat menyerah dan menerimanya.

Tanpa sengaja, Amane menatap temannya dengan pandangan kasihan, memikirkan betapa ketampanan memang membawa masalah yang tak henti-hentinya. Tapi saat Yuuta menyadari ekspresi Amane, dia tersenyum kecil.

“Sebaiknya kau juga berhati-hati, Fujimiya. Nona Shiina pasti akan terbakar oleh rasa cemburu.”

“Tidak ada yang akan memperhatikanku saat kamu di sana, Kadowaki. Aku hanya akan berdiri diam di belakang, jadi semuanya akan baik-baik saja.”

“Jadi katamu… Yah, mungkin kamu akan merasa lebih iri daripada dia, ya, Fujimiya?”

“Jangankan rasa cemburu yang membara, aku sudah merasakan dinginnya rasa cemas.”

Mahiru menggemaskan, dan kostum pelayannya terlihat bagus untuknya. Kelihatannya sangat luar biasa sehingga dia khawatir tentang pria asing yang mengikutinya kemana-mana atau melakukan pelecehan seksual terhadapnya.

Ia tahu bahwa mungkin akan ada banyak siswa yang mengunjungi kafe untuk melihat Mahiru, yang, sebagai pacarnya, Ia tidak terlalu menghargainya. Dia terutama khawatir mereka akan memberinya tatapan tidak sopan.

Yuuta sepertinya sudah menebak apa yang ada di hati Amane. Dengan senyum ramah, dia berkata, “Semoga berhasil,” dan menepuk punggungnya.

Mereka selesai berganti pakaian dan menuju ruang kelas tempat teman sekelas mereka berkumpul setelah menyelesaikan sebagian besar persiapan akhir. Para siswa yang tidak ada di sana mungkin sedang tidak bekerja di dapur.

Itsuki yang masih mengenakan seragam sekolah karena shiftnya sore hari, memeriksa apakah teman-teman sekelasnya sudah berkumpul, lalu berdiri di depan podium guru sambil tersenyum ceria seperti biasanya.

“Hari ini adalah hari pertama festival budaya. Sejujurnya, aku tidak punya rencana.”tahu berapa banyak orang yang datang. Kami belum pernah mencobanya sebelumnya, tapi yang terjadi adalah kami mempunyai beberapa orang yang sangat populer di kelas kami.”

Itsuki melirik Yuuta dan Mahiru.

Keduanya mengenakan senyuman canggung. Mereka mungkin telah mempersiapkan diri untuk menghadapi kemungkinan terburuk.

“Baiklah, ayo kita keluar dan melakukan hal-hal sesuai keinginan kita,” lanjut Itsuki. “Akan sia-sia jika kita tidak menikmati festival budaya yang sangat berharga ini. Apakah ada pelanggan yang datang atau tidak, itu tidak masalah. Sejujurnya, saya rasa kita tidak akan mempunyai waktu dan energi seperti ini tahun depan. Tahun kedua adalah waktu terbaik untuk menikmati segalanya secara maksimal. Saya yakin kita semua akan sibuk memikirkan ujian tahun depan.”

“Orang-orang akan depresi jika kamu mengatakan hal seperti itu!”

“Tiba-tiba aku merasa murung.”

“Maaf maaf! Oke, jangan bicara serius lagi! Ayo keluar dan bersenang-senang di festival budaya lagi tahun ini!”

Untuk sesaat, perasaan melankolis menjalar ke seluruh kelas, namun dengan senyuman Itsuki, suasana langsung menjadi ceria kembali. Itu adalah keputusan yang tepat bagi Itsuki untuk bertindak sebagai pemimpin mereka.

“Oh, iya, iya, aku punya urusan bisnis, atau ada hal penting yang perlu diperhatikan. Saya rasa Anda semua sudah mengetahui hal ini, namun kami menerapkan kebijakan dilarang berfoto di kafe. Saya akan meminta semua orang untuk mengingatkan tamu secara lisan di resepsi, namun semua fotografi dilarang. Kalaupun ada yang bertanya, Anda harus menolaknya. Beritahu mereka bahwa kami tidak menawarkan layanan itu. Itu hanya akan menyebabkan sakit kepala, oke?”

Tentu saja mereka tidak menawarkan jasa pengambilan foto apa pun, seperti yang biasa ditemukan di kafe-kafe khusus yang ada di kawasan elektronik pusat kota. Pada akhirnya, ini adalah festival budaya pelajar, dan mereka tidak bermaksud menjual barang serupa dengan teman sekelas mereka.

Untuk itu, mereka memasang poster larangan di kafe tersebutfoto, dan penjelasan tentangnya di samping menu yang disajikan di atas meja.

Demikian pula rekaman video dilarang di kampus selama acara festival budaya. Rupanya, ada insiden penguntitan terhadap beberapa gadis di sekolah lain setelah para siswa di sana menyiarkan acara mereka secara online, jadi rekaman dalam bentuk apa pun telah dilarang di sekolah Amane selama beberapa tahun terakhir.

Ketika Amane memikirkan fakta bahwa dunia telah banyak berubah sehingga mereka perlu melarang hal-hal seperti itu, Ia menjadi gelisah. Dia merasa terkesan sekaligus muak dengan teknologi. Bagaimanapun, pasti ada beberapa orang yang tidak mengikuti aturan, jadi mereka semua harus waspada.

“Yah, itu saja peringatannya. Keadaan akan membaik dalam waktu dekat.”

Pada saat yang sama ketika Itsuki selesai berbicara, pengeras suara di dalam kelas mengeluarkan nada pelan, dan kemudian kepala sekolah mulai membacakan pengumuman tentang acara festival budaya.

“Baiklah, ayo lakukan yang terbaik hari ini dan besok kawan! Kami bertujuan untuk menjadi kelas dengan penjualan tertinggi!”

Itsuki mengepalkan tinjunya ke udara saat dia berteriak keras dan sedikit impulsif, dan kegembiraan menyebar ke seluruh kelas. Para siswa sangat bersemangat.

Amane juga kembali menegakkan tubuh, dan Mahiru, yang berdiri diam di sampingnya mendengarkan, tersenyum sopan dan bergumam, “Ayo lakukan yang terbaik.”

Seperti yang bisa diprediksi semua orang, mereka sudah punya pelanggan sejak pertama kali buka…terutama siswa lain, yang berbondong-bondong datang ke ruang kelas Amane.

“Efek malaikatnya menakutkan,” gumam salah satu teman sekelas mereka, anak laki-laki lain yang bertanggung jawab atas layanan pelanggan di shift yang sama dengan Amane, bernama Yamazaki.

Mungkin dia terpesona oleh tontonan luar biasa dari pameran pelajar yang setiap kursinya terisi sejak awal festival. Atau mungkin lebih tepat dikatakan bahwa dia diliputi oleh antusiasme para pelanggannya.

Wajar saja, kafe mereka tidak mungkin bisa melayani semua pelanggan sekaligus, jadi mereka membatasi jumlah orang yang bisa datang dalam satu waktu. Namun meski begitu, tidak mengherankan jika beberapa siswa lengah dengan tingkat keberhasilannya.

Setiap kali Mahiru berjalan di lorong, ia menarik perhatian semua anak laki-laki. Wajah Amane tampak seperti akan berubah menjadi gabungan ekspresi heran, kagum, dan jengkel.

Dia memahami situasinya dengan sangat baik dan telah pasrah menanggungnya, tapi tetap saja, situasi yang tidak menyenangkan tetaplah situasi yang tidak menyenangkan. Dari sudut pandang Mahiru, dia mungkin bisa mengatakan hal yang sama tentang Amane, jadi keduanya mungkin merasakan hal yang sama.

“Yah, ini persis seperti yang kami harapkan. Omong-omong, kami punya pelanggan lain.”

Dengan nada menegur, Yamazaki pergi untuk menunjukkan kepada pelanggan yang baru saja memasuki kafe ke tempat duduknya.

Itu adalah tugas dari setiap staf yang tidak sibuk untuk menerima pelanggan, tetapi beberapa mencoba untuk meminta server tertentu, yang merupakan sebuah masalah. Mereka tidak menawarkan pilihan, dan Amane berpikir siapa pun yang menginginkan sesuatu seperti itu harus mengunjungi maid cafe sungguhan.

Siswa perempuan yang ditampilkan saat itu mungkin datang berharap untuk bertemu Yuuta, tapi saat ini Yuuta sedang menjaga pelanggan yang berbeda, jadi dia harus puas dengan Amane. Dia merasa sedikit menyesal.

Silakan duduk, Nona.

Amane menarik kursi dan menoleh ke arah pelanggannya dengan senyuman yang Ayaka ajarkan padanya. Siswa perempuan, yang terlihat sedikit kecewa, menatapnya dengan terkejut.

 

Merasa bersalah karena dia jelas-jelas bukan orang yang dia harapkan, dia menunjukkan di mana keranjang tasnya berada dan kemudian meletakkan menu di depannya.

“Item yang kami rekomendasikan hari ini adalah set A ini. Bagaimana kedengarannya, Nona?”

“T-tentu saja, aku akan mengambilnya…”

Meski Amane telah memberikan rekomendasinya, menu sebenarnya hanya terdiri dari tiga set, masing-masing berisi hidangan penutup panggang dan minuman. Ini akan menimbulkan masalah jika orang hanya memesan minuman satu per satu, jadi mereka memutuskan untuk menjual set saja.

Terkait alergi, siswa di bagian penerima tamu menyarankan para tamu untuk mengungkapkan batasan apa pun sebelumnya, sehingga hal tersebut tidak menjadi masalah.

Kepada gadis yang memesannya dengan ragu-ragu, Amane menjawab, “Baiklah. Harap tunggu di sini sampai barang yang Anda pesan siap.” Kemudian dia membungkuk sekali dengan gerakan sopan dan pergi memberitahu orang-orang yang bekerja di belakang.

“Satu set. Kami mendapat banyak pesanan, jadi bertahanlah, kawan.”

Di belakang, teman-teman sekelas Amane sedang menata manisan di piring dan berjalan bolak-balik antara ruang kelas dan bagian dapur sekolah yang telah dipesan oleh kelas mereka. Salah satu teman sekelas yang kebetulan ada waktu luang sejenak mengangkat kepalanya dengan lesu.

“Whoa…Aku baru saja melihat resepsionisnya, ini gila.”

“Jangan pernah bilang mati,” Amane menyemangatinya.

“Bagaimanapun, kita akan bisa melewatinya, karena kita sudah menyiapkan sebagian besar barang untuk kafe kita bahkan sebelum kita buka, tapi kawan…”

“Kami akan melewatinya, tapi…”

“… Melihat ke luar sana, menurutku kalian akan mengalami kesulitan nanti.”

“Oh ya? Ya, Kadowaki sangat diminati, dan menurutku kita akan semakin sibuk.”

“Tapi bukan itu maksudku.”

Siswa yang lain menghela nafas padanya, tetapi tidak mengatakan secara spesifik apa yang dia maksudkan. Amane tidak terlalu mengerti, tapi menurutnya itu bukan masalah besar.

Dia menatap teman sekelasnya yang mengatakan dia tidak mengerti apa yang dia maksud dan mendapat tatapan kasihan sebagai balasannya.

“Juga, setiap kali Nona Shiina datang ke belakang, wajahnya terlihat tidak senang.”

“Apa, setiap saat?”

“Saya pikir itu karena kamu.”

“Saya terjebak melayani pelanggan, tidak ada yang bisa saya lakukan.”

“Itu juga benar, tapi mungkin bukan itu masalahnya.”

“Aku tidak tahu apa yang ingin kamu katakan selama ini.”

Amane merasa kalau Ia entah bagaimana sedang disalahkan atas sesuatu yang tidak berdasar, tapi Ia tidak mengerti apa penyebabnya. Dia mengerutkan kening.

Ia menduga kalau Mahiru mungkin sedang cemburu, tapi dari cara cowok itu berbicara, sepertinya dia sedang merajuk karena alasan lain.

Ia memutuskan untuk bertanya pada Mahiru tentang hal itu nanti, memotong pembicaraan di sana, dan membawa pesanan itu ke mejanya.

Satu jam telah berlalu sejak mereka membuka toko, tetapi tidak ada tanda-tanda pelanggan kehilangan minat. Bahkan, pertumbuhannya semakin meningkat.

Jumlah tamu terus meningkat, dan fakta bahwa mereka sedang mengantri sepertinya membangkitkan rasa penasaran orang-orang. Pada awalnya pelanggan mereka sebagian besar adalah pelajar, namun lambat laun mereka mulai melihat lebih banyak undangan dari luar.

Meskipun mereka tidak menunjukkan tingkat kegembiraan yang sama seperti para siswa, di sana-sini Amane bisa melihat pelangganterpesona melihat penampilan para stafnya, yang semuanya adalah orang-orang muda yang menarik.

Di antara mereka, dia juga melihat beberapa pelanggan yang relatif muda mencoba memulai percakapan ramah dengan staf, tetapi mereka tidak mendapat tanggapan apa pun.

“Kamu sangat manis, nona muda.”

Mahiru tentu saja juga menerima pujian, tapi dia mengucapkan terima kasih kepada pelanggan dengan senyuman yang tertutup dan segera kembali ke pekerjaannya.

Dia menyela pria yang mencoba menggodanya, menjelaskan bahwa dia tidak berniat mengizinkan pria itu melanjutkan pembicaraan, dan malah mengulangi pertanyaannya.

“Sudahkah kamu memutuskan apa yang ingin kamu pesan?”

Kedengarannya dia seperti sedang mengingatkannya bahwa dia hanyalah pelanggan biasa, dan cara dia memperlakukannya sama saja seperti orang lain.

“Saya telah memutuskan pesanan saya, tetapi yang lebih penting, Anda…”

“Jika Anda sudah memutuskan, maka saya dapat menerima pesanan Anda.”

“Um, jadi setelah ini, jika kamu ada waktu luang—”

“Saya sangat menyesal, tapi kami tidak menawarkan layanan semacam itu. Jika Anda sudah memutuskan, maka saya dapat menerima pesanan Anda.”

Pria itu masih berusaha membujuknya, tapi Mahiru memegang bukunya sambil tersenyum sepanjang waktu. Dia tampaknya menyadari bahwa dia mendapat tatapan dingin dari anggota staf lainnya dan, tampak kecewa, dia dengan patuh memberikan perintahnya.

Hal semacam itu terjadi berkali-kali, membuat Amane tersenyum miring.

…Sepertinya bukan hanya aku. Semua orang sepertinya merasa terlalu protektif.

Ia merasa seluruh kelas bekerja sama untuk menjaga Mahiru dari bahaya apa pun.

Dia tahu, tentu saja, bahwa dia dicintai oleh kelas mereka, tapi dia tidak mengira dia akan membutuhkan begitu banyak pertimbangan.

“Aku tahu kamu khawatir, tapi kita semua juga harus waspada, jadi cobalah untuk tidak terlalu tegang, oke?”

Amane diam-diam kagum dengan kebaikan mereka saat Yuuta mendekatinya dengan senyum kecut, tampaknya bebas sejenak.

Para gadis telah mendekati Yuuta sepanjang hari, tapi mungkin karena Ia sudah terbiasa dengan hal itu, Amane melihatnya menghindari serangan mereka dengan lancar.

“Aku mengerti kalau kamu merasa tidak nyaman memiliki pacar yang begitu populer, tapi kamu pun tidak bisa terus-terusan mengkhawatirkan Nona Shiina, Fujimiya. Kami semua akan mendukung Anda kapan pun kami bisa.”

“Kadowaki…”

Di saat-saat seperti inilah Amane sangat menghargai sifat baik Yuuta dan teman-teman sekelasnya yang lain. Lambat laun, kehangatan perasaan itu merasuki dadanya.

“Yah, aku tidak ingin temanku merasa tidak enak, itu salah satu penyebabnya, tapi…Aku juga tidak ingin ada orang yang menimbulkan masalah saat kamu akhirnya sembuh.”

“Penyembuhan?”

“Konsensus kelas tampaknya adalah: Jangan pecahkan gelembung kecil mereka yang manis. Tidak ada yang ingin menghalangi Anda.”

“Maaf, aku tidak mengerti maksudmu.”

Amane tidak berpikir ada orang yang akan menyalahkannya karena menatap Yuuta dengan mata yang berkata, Apa sih yang kamu bicarakan?

Dia tidak pernah tahu temannya Yuuta mengatakan hal seperti itu, dan dia juga tidak mengerti apa maksudnya. Amane menegang, dan Yuuta tersenyum lebar dan terkekeh geli.

“Yah, menurutku aku bisa mengatakan dengan satu atau lain cara, bahwa Nona Shiina dicintai. Saya rasa saya juga bisa mengatakan bahwa orang-orang menyetujui kalian berdua pergi bersama.”

“Jadi pada dasarnya maksudmu kita sedang diawasi?”

“Yah, maksudku, kalian berdua selalu menggoda, jadi orang-orang pasti melihatnya.”

“Kami tidak selalu menggoda.”

“Oh ayolah.”

Yuuta pun membalasnya dengan pandangan skeptis yang sama.

Amane mengerucutkan bibirnya.

Dia tidak ingat pernah menggoda dengan sengaja.

Ia tidak ingat pernah melakukannya, tapi Ia terkadang menyentuh Mahiru tanpa memikirkannya. Dan hal itu mungkin sudah sering terjadi.

…Aku harus berhati-hati.

Jika tidak, dia mungkin akan mengacaukannya secara tidak sengaja.

Yuuta melihat Amane terdiam. Sambil tertawa geli, dia berkata dengan acuh tak acuh, “Yah, menurutku semuanya baik-baik saja asalkan kalian berdua bahagia.”

Hal itu membuat Amane agak malu, dan Ia menutup bibirnya lebih erat dari sebelumnya.

Aman?

Amane melangkah ke belakang sejenak, dan Mahiru, yang kebetulan juga berada di belakang, mendekatinya, matanya bersinar dengan antusias.

Merasakan jantungnya berdebar-debar melihat senyuman tulus Mahiru, senyuman yang hanya Ia berikan untuk Amane dan benar-benar berbeda dari senyuman layanan pelanggannya, Ia berbalik dan menyapanya dengan senyumannya sendiri yang Ia khususkan untuk Mahiru saja.

“Kamu tidak terlalu lelah?” Dia bertanya.

“Saya baik-baik saja. Semua orang sangat bijaksana…meskipun saya terkejut melihat semua orang tersenyum bahkan ketika mereka mengintimidasi orang-orang yang mencoba memotret kami.”

“Ah. Ya, sudah ada tanda-tanda bahwa memotret dilarang, dan mereka sudah memberitahukannya kepada orang-orang terlebih dahulu. Jika seseorang mengabaikan semua itu, maka kita tidak punya pilihan lain.”

“Entah bagaimana, semua orang tampaknya sangat termotivasi…”

“Saya rasa begitu.”

Amane tidak bisa bilang kalau itu karena semua orang, entah kenapa, mengawasi mereka, jadi Ia tidak memberikan jawaban langsung. Mahiru sepertinya tidak menyadarinya dan terkikik sedikit, dengan suara seperti denting bel.

Ia tidak yakin apakah Mahiru tidak menyadarinya, atau apakah ia hanya terbiasa, tapi untuk saat ini, Mahiru tampak sibuk dengan kafe. Dia melirik ke belakang rumah.

“Pelanggan datang lebih sering dari yang saya harapkan, bagaimana menurut Anda?”

“Ya, menurutku itu karena efek ikut-ikutan atau semacamnya. Hal di mana Anda melihat orang-orang berbaris, jadi Anda ingin masuk.”

“Mungkin ya. Tentu saja, ada hal lainnya juga.”

Lalu dia mengalihkan pandangannya ke Amane.

“…Saya pikir orang-orang datang jika ada seseorang yang ingin mereka temui di sini,” katanya. “Mendengarkan percakapan di luar sana, saya sudah banyak mendengarnya.”

“Yah, jika kamu berbicara tentang para siswa, sepertinya banyak dari mereka yang akan datang menemuimu, Mahiru…”

“… Amane, ada beberapa hal yang perlu aku diskusikan denganmu setelah festival budaya ini selesai.”

“Hah, seperti apa?”

“Beberapa hal.”

Mahiru sedikit mengernyit, seolah dia merasa tidak puas terhadap sesuatu, tapi menyembunyikannya. Khawatir kalau Ia telah menjatuhkan semacam ranjau darat, Amane menatap mata Mahiru, dan dia berbalik dengan gusar.

Namun, ini sepertinya bukan pertanda bahwa dia marah, tapilebih tepatnya sebuah gerakan yang dilakukan karena malu. Pipinya sedikit memerah.

“…Ini tidak adil, kamu terlihat seperti itu.”

“Hah…sudah saatnya kamu membiasakan diri. Berapa kali kamu melihatku seperti ini selama latihan?”

“Caramu memandang orang lain dan caramu memandangku terlalu berbeda. Tidak mungkin untuk membiasakan diri.”

“Kalau begitu, kita berdua dalam masalah…”

Penampilan yang mereka berikan kepada kekasihnya dan penampilan yang mereka berikan kepada pelanggan tidak seharusnya sama. Bahkan jika ada pelanggan wanita yang sangat imut datang, Amane akan memperlakukannya sama seperti pelanggan lainnya.

Lagi pula, Ia tidak berpikir Ia akan pernah bertemu orang yang bisa menyaingi kelucuan Mahiru. Dia pikir dia terlihat lebih menggemaskan daripada siapa pun di dunia, dengan ekspresi cemberut dan malu; jenis yang hanya akan dia tunjukkan pada Amane.

“Kamu hanya tidak mengerti, Amane… Aku tidak akan menyerahkanmu hanya karena mereka akhirnya menyadari betapa hebatnya kamu.”

Ketika Mahiru tiba-tiba mengganti topik, Amane memiringkan kepalanya, bertanya-tanya apa yang tiba-tiba dia bicarakan. Tapi dia tidak berkata apa-apa lagi, dia hanya menepukkan tangannya ke dadanya sekali, seolah melampiaskan amarahnya.

Hal yang paling membuat Amane cemas saat Mahiru bekerja di kafe saat festival budaya bukanlah karena dia menarik perhatian seperti itu. Dan bukan orang-orang yang mengganggunya saat mencoba memulai percakapan karena ketampanannya.

Itu adalah kedatangan seseorang yang mencoba menganiaya orang lain untuk memuaskan salah satu dari tiga keinginan utama manusia.

Tepat setelah tengah hari, kurang dari satu jam sebelum giliran kerja Amane dan Mahiru selesai—

Ada seorang pelanggan pria yang, sejak dia memasuki ruangan, tidak berhenti mengikuti staf wanita dengan matanya. Tentu saja, di kafe ini banyak pelanggan yang dilayani oleh gadis-gadis cantik, jadi itu bukanlah hal yang aneh.

Namun, pelanggan ini memandangi mereka seolah-olah Ia sedang mengukurnya, jadi Amane merasa kalau mereka perlu sedikit berhati-hati saat berada di dekatnya.

Amane baru saja selesai mengantarkan pesanan pelanggan dan hendak kembali ke ruang belakang dengan nampan di satu tangan…ketika Ia melihat tangan orang lain mengulurkan tangan ke arah Mahiru.

Mahiru juga baru saja selesai mengantarkan pesanan pada pria itu. Saat dia berbalik adalah saat hal itu terjadi. Tentu saja dia tidak bisa melihat apa yang terjadi di belakangnya.

Amane melihatnya mencoba menyentuh punggung bawahnya, yang tertutup roknya—sebenarnya, tangannya mengarah ke bokongnya.

Amane melangkah maju. Karena dia begitu dekat, Amane dapat mengulurkan tangannya dengan gerakan yang relatif santai, menggunakan apa yang dipegangnya.

“Tuan, kami harus meminta Anda untuk tidak melakukan kontak sembarangan dengan staf di tempat ini.”

Amane mampu menyelipkan nampannya di antara tangan pria itu dan tubuh Mahiru sebelum terjadi kontak apa pun. Dia diam-diam mengucapkan kata-kata peringatan, berpura-pura dengan nada lembut sepanjang waktu.

Ekspresi wajahnya ramah, tapi di dalam, dia merasa seperti terbakar. Bahkan dalam keadaan normal, dia akan sedikit kesal jika melihat seseorang menggoda pacarnya yang manis itu, tapi pria itu berusaha meraba-rabanya.

Mahiru berbalik saat mendengar suaranya dan sepertinya mengerti secara tersirat dari posisi tangan dan nampan apa yang hampir terjadi padanya. Wajahnya berkedut karena terkejut saat dia mundur selangkah.

Amane, yang menyelinap untuk melindungi Mahiru, menunjukkan senyuman paling lembut yang bisa ia tunjukkan.

Begitu semua orang menyadari apa yang terjadi, kafe menjadi sunyi. Amane merasakan tatapan semua orang tertuju pada mereka, tapi Ia sangat marah hingga Ia tidak peduli.

Namun, di saat yang sama, dia tetap tenang.

Dia hanya menyaksikan upaya yang gagal, sesuatu yang pelakunya bisa jelaskan jika dia mencobanya.

Orang-orang di sekitar mereka mungkin juga menyadarinya. Mereka menatap tangan pria itu, tapi dia belum melakukan apa pun. Jika pria itu mengatakan bahwa itu adalah kecelakaan, Amane kemungkinan besar tidak punya pilihan selain mundur.

Tapi Amane menyadari ada satu hal yang tidak bisa dijelaskan oleh pria itu, meskipun Ia mengklaim bahwa Ia tidak bersalah karena mencoba menyentuh Mahiru.

“Ngomong-ngomong pak, mana tiket masuk kampusnya?”

Dia melihat mata pria itu melebar karena perubahan topik pembicaraan yang tiba-tiba.

“Izinkan saya menanyakan pertanyaan ini: Bagaimana Anda memasuki halaman sekolah? Sepertinya kamu tidak punya gelang masuk.”

Di sekolah mereka, pengunjung diberikan gelang sekali pakai namun kokoh untuk dipakai, yang menunjukkan bahwa mereka diperbolehkan berada di kampus.

Ada banyak kejadian yang meresahkan dalam beberapa tahun terakhir, dan juga maraknya pencurian, sehingga selama periode festival budaya ini, ketika banyak sekali orang yang datang dan pergi, para siswa bahkan tidak memakai label nama mereka, tetapi telah lanyard digantung di leher mereka dengan tali yang diberi kode warna berdasarkan tahun ajaran, dan pengunjung biasa mengenakan gelang tersebut.

Di dalam sekolah, ada beberapa area pementasan untuk para siswabahwa orang luar tidak diizinkan masuk. Ini juga merupakan tindakan yang diambil untuk memastikan tidak ada yang menyelinap di balik layar.

Saat Amane mengatakan hal itu, pria itu tergagap, “I-itu basah dan robek, jadi…”

Amane tersenyum lebih lebar. “Aneh sekali. Tapi itu terbuat dari kertas tahan air. Selain itu, saya yakin brosur Anda juga menyatakan bahwa jika Anda kehilangan gelang Anda, Anda harus melaporkannya ke kantor pusat, karena mereka dapat menerbitkan gelang baru untuk Anda. Ngomong-ngomong, siapa mahasiswa yang melamarmu agar mendapat izin datang ke kampus? Berapa tahun ajaran dan nomor kelasnya? Aku yakin kamu bisa memberitahuku hal itu.”

“Y-baiklah, aku—”

“…Tidak ada gunanya bertanya, kan?”

Amane menyembunyikan senyumannya, dan melihat ke arah staf kafe yang sedang menonton semua ini.

“Maaf, tapi apakah seseorang akan memanggil anggota OSIS atau guru? Saya yakin tidak bijaksana jika ada orang luar yang tidak diundang berkeliaran.”

“Kami sudah menghubungi seseorang, dan sepertinya guru yang berpatroli di festival sedang dalam perjalanan.”

“Terima kasih banyak.”

Amane mengangkat bahunya dengan perasaan lega atas respon cepat dan inisiatif dari Kadowaki, lalu mengalihkan perhatiannya kembali ke upaya penggerutu itu sambil tersenyum.

Tentu saja, dia sadar kalau matanya tidak tersenyum.

“Pak. Tanpa menyebutkan kelakuanmu beberapa saat yang lalu, adalah suatu masalah jika orang yang tidak terkait memasuki kampus tanpa izin. Saya sangat menyesal, tapi saya yakin mereka ingin berbicara dengan Anda di kantor utama.”

Dengan nada acuh tak acuh, dia memberi tahu pria itu apa yang akan terjadi. Saat dia selesai, wali kelas datang dan menghampiripria. Amane menggandeng tangan Mahiru, yang berdiri di samping, dan menariknya menjauh, sambil menghela nafas pelan.

Upaya meraba-raba ini akan dilaporkan, dan kemungkinan besar mengakibatkan pengusiran paksa terhadap pelakunya. Beberapa pria yang pernah Ia layani sebelumnya sepertinya tidak mengerti mengapa sekolah menerapkan proses pendaftaran terlebih dahulu, dan kebodohan mereka telah membuat Amane terkejut.

Aplikasi tersebut mencatat siswa mana yang mengundang tamu mana, terutama untuk memastikan tidak ada orang asing yang diundang.

Seorang tamu dapat diidentifikasi jika mereka lepas kendali, dan siswa yang mengundang mereka juga dapat ditugaskan, jadi akal sehat menyatakan bahwa hampir tidak ada orang yang akan bertindak dengan cara yang tidak pantas.

Meski begitu, memukul gadis-gadis itu bukanlah tindakan yang aman. Jadi selama seseorang tidak terlalu gigih, kemungkinan besar dia tidak akan ditegur.

Amane khawatir tentang bagaimana pria itu bisa sampai ke kampus, tapi Ia berasumsi mereka akan menginterogasinya di kantor utama.

Tahun depan, atau mungkin keesokan harinya, orang-orang mungkin diwajibkan menunjukkan gelang mereka sebagai tanda pengenal sebelum memasuki kafe.

Pria itu mengatakan sesuatu, tetapi tidak ada hubungannya dengan Amane, jadi dia mengabaikannya.

Ketika Amane memastikan bahwa pria itu telah meninggalkan kelas bersama wali kelas mereka, Ia kembali menatap pelanggannya sambil tersenyum, seolah-olah tidak terjadi apa-apa.

“Pelanggan yang terhormat, saya minta maaf atas gangguan yang terjadi. Silakan nikmati teh Anda.”

Dia membungkuk dengan anggun dan staf lainnya mengikuti dan membungkuk juga, seolah meyakinkan semua orang bahwa gangguan telah berakhir.

Amane memastikan bahwa Ia mendengar orang-orang mulai mengobrol lagi, seperti sebelumnya. Lalu tanpa sepatah kata pun, Ia meraih tangan Mahiru sekali lagi dan menariknya ke belakang.

“Eh, eh, Amane?”

“Lagipula kita hampir sampai pada pergantian shift, jadi silakan mulai istirahatmu dulu. Jika kamu menungguku di belakang, aku akan segera ke sana untuk berganti pakaian bersamamu.”

Ketika Ia melihat ke arah semua siswa lain di sekitar mereka, dengan asumsi mereka tidak akan mempermasalahkan hal itu, semua teman sekelasnya melambai seolah mengatakan, ‘cepat pergi’, jadi Ia menundukkan kepalanya sedikit, membawa Mahiru ke dalam ruangan. kembali, dan mendudukkannya di kursi yang ada disana.

Ia mengelus kepala Mahiru, menyadari bahwa Mahiru masih sedikit tidak sadarkan diri, seolah-olah dia belum melepaskan diri dari keterkejutannya. Dia beralasan bahwa meskipun mereka berada di titik puncak pergantian shift, mereka tidak bisa meninggalkan lantai, jadi dia menuju ke depan lagi.

Ketika tiba waktunya pergantian shift, Amane menuju ke belakang, di mana Ia menemukan Mahiru masih duduk di kursinya, terlihat sangat kecil dan menunggu dengan tenang. Di tangannya ada secangkir kertas berisi kopi, yang pasti diberikan oleh teman sekelasnya yang penuh perhatian untuk membantu menenangkannya.

Mahiru menyadari Amane telah kembali, dan sorot matanya melembut karena lega. Saat Ia melihat itu, mata Amane juga melembut.

“Selamat datang kembali,” kata Mahiru.

“Terima kasih. Apakah kamu sudah tenang?”

“…Tidaklah cukup buruk jika semua orang mengkhawatirkanku.”

“Tentu saja mereka khawatir. Itu normal.”

Dia menariknya ke belakang karena dia punya firasat bahwa dia butuh waktu untuk memproses apa yang terjadi, dan dia tidak berpikir penilaiannya salah.

Mahiru tampak sedikit gelisah. Dia mencoba membelai kepalanyalagi, dan dia mengarahkan pandangannya ke bawah dengan malu-malu dan menyesap kopinya untuk mencoba menyembunyikan perasaannya.

Ketika Amane melihat isi cangkir kertas itu hilang, Ia meletakkan kausnya, yang ia tinggalkan di belakang, di atas pangkuan Mahiru.

Sekolah mereka memiliki sistem AC sentral yang selalu menjaga suhu sesuai, namun seiring peralihan musim ke musim gugur, suhu menjadi semakin dingin sedikit demi sedikit, sehingga banyak siswa yang membawa jaket. Kali ini, Amane membawa kausnya, berpikir Ia akan meminta Mahiru untuk mengenakannya.

“Ini, pakai ini. Anda tahu Anda akan menonjol jika berjalan-jalan dengan pakaian itu.”

Jika Mahiru berjalan-jalan dengan masih berpakaian sebagai pelayan, dia akan menarik perhatian, dan di luar kafe mereka, fotografi masih diperbolehkan, jadi Amane sudah siap dengan kausnya, sehingga dia tidak akan menimbulkan terlalu banyak keributan.

Karena perbedaan tinggi badan mereka, kaus Amane menutupi Mahiru sampai ke paha, jadi jika dia melepas celemeknya, dia mungkin tidak akan terlalu menonjol. Mahiru sendiri selalu menarik perhatian, jadi wajar saja kalau kecantikannya akan menarik perhatian orang.

Saat Mahiru melepas celemeknya, dengan patuh mengenakan kaus yang telah diberikan kepadanya, dan menutup ritsleting bagian depannya hingga ke atas, entah bagaimana dia tampak berada dalam suasana hati yang lebih baik daripada beberapa saat sebelumnya.

Saat dia bekerja sangat keras untuk menyingsingkan lengan baju yang terlalu panjang, dia mendekatkan hidungnya ke kain dan mengendus dengan keras, bibirnya membentuk senyuman terbuka dan lebar. Amane berharap dia berhenti melakukan hal itu. Senyuman hangatnya terasa keras di hatinya.

Menyaksikan interaksi mereka, Itsuki yang baru saja akan memulai shift sorenya, menyeringai lebar sambil merapikan dasinya, membuat Amane mengernyit keras, yang membuatnya semakin menyeringai.

Amane merasa seolah-olah Ia telah dikalahkan, dan memasang wajah yang lebih cemberut, tapi Mahiru kemudian mengedipkan matanya dan tersenyum lagi, jadi Ia dengan enggan menerima tatapan itu.

Meski begitu, sepertinya Ia tidak ingin terus menarik perhatian, jadi Amane menarik tas berisi seragam sekolahnya yang biasa dari loker pribadinya di belakang. Jika dia melepas jaket dan rompinya terlebih dahulu dan meninggalkannya di loker, dia pikir dia tidak akan terlihat menonjol saat berjalan menyusuri lorong.

Dia tahu Mahiru juga akan berganti pakaian, jadi dia berdiri dan meletakkan celemeknya di loker, lalu mengeluarkan seragamnya.

“Baiklah, kita keluar,” katanya pada Itsuki. “Semoga beruntung untuk sisa sore ini.”

“Baik! Main matalah sepuasnya.”

“Diam. Dan pastikan kalian berdua tidak saling menggoda di dalam kafe.”

Ia mengerutkan kening lagi pada jawaban kurang ajar itu, tapi Mahiru meremas tangannya, jadi Ia tidak bisa merengut lebih dari itu, dan dengan ekspresi yang sangat berubah, Amane meninggalkan ruang kelas bersama Mahiru.

Ketika mereka melangkah ke lorong, mereka dapat melihat, seperti yang diharapkan, bahwa suasananya sedikit lebih hidup dari biasanya. Bahkan dengan sistem aplikasi yang canggih, banyak sekali tamu yang datang, jadi jumlah pengunjungnya bukanlah hal yang mengejutkan. Tapi lorong, yang biasanya tidak terlalu berisik, menjadi ramai dan sedikit tidak nyaman.

“Begitu banyak orang,” komentarnya.

“Tampaknya lebih banyak tamu yang diundang dari biasanya.”

“Yah, kalau ada banyak orang di sini, kurasa itu menjelaskan bagaimana pria aneh itu juga menyelinap melewati meja depan.”

Amane pernah mendengar bahwa festival budaya mereka memiliki anggaran yang lebih besar dibandingkan festival di sekolah lain, sehingga skalanya cukup besar. Itumungkin juga alasan mengapa ada cukup banyak orang luar yang ingin hadir.

Saat Amane menyebut pria aneh itu, tatapan Mahiru tertuju pada dirinya. Amane menyadari bahwa Ia seharusnya tidak mengatakan itu, dan Ia meremas tangan Mahiru sedikit lebih keras.

“…Anda baik-baik saja?” Dia bertanya.

“Ah, y-ya. Itu mengagetkanku, tapi usahanya gagal, jadi…”

Mahiru tampaknya menyadari bahwa Ia mengkhawatirkannya, dan dia dengan cepat menggelengkan kepalanya, tetapi jika Mahiru benar-benar baik-baik saja, Ia tidak mengira Mahiru akan memasang wajah seperti itu.

“Maaf, aku seharusnya memperhatikannya lebih dekat.”

“Kamu juga sibuk, Amane. Lagi pula, aku tidak memperhatikannya, itulah penyebabnya…”

“Tidak peduli apakah kamu memperhatikan atau tidak, orang seperti itu akan selalu mencoba sesuatu. Itu sebabnya kita semua harus mewaspadai dan menjauhkannya.”

Entah dia memperhatikan atau tidak, beberapa hal memang berada di luar kendalinya. Lagi pula, tidak ada alasan untuk melakukan pelanggaran keji seperti meraba-raba.

Mahiru sepertinya menyalahkan dirinya sendiri atas kecerobohannya sendiri, tapi tidak mungkin itu salahnya. Orang-orang yang melakukan hal-hal seperti itu akan melakukannya apa pun yang terjadi.

“Itu bukan salahmu, Mahiru. Gagasan bahwa orang-orang menarik diharapkan menjadi korban adalah omong kosong belaka. Setiap orang berhak dihormati, apa pun gendernya.”

“…Ya.”

“Jadi jangan coba-coba menyalahkan dirimu sendiri,” bisiknya lembut.

Mahiru mengerutkan kening, tampak sedikit gelisah, lalu menekan tubuhnya erat ke lengan Amane.

“…Saya tidak ingin disentuh oleh orang lain. Tidak ketika kamu masih belum terlalu sering menyentuhku, Amane.”

Suara Mahiru sedikit bergetar saat dia berbisik pelan, jadi Ia meremas tangannya kembali untuk menghiburnya.

Mereka melakukan ini saat berjalan-jalan, jadi mereka mendapat tatapan mengganggu dari orang-orang di sekitar mereka. Tapi sudah diketahui seluruh sekolah bahwa Amane berkencan dengan malaikat, jadi sudah terlambat untuk peduli. Amane sendiri masih merasa tidak nyaman jika dilihat, tapi Ia sudah terbiasa dengan hal itu sekarang.

“Kamu bilang aku belum banyak melakukannya, tapi sebenarnya aku merasa hampir tidak melakukannya sama sekali.”

“Terkadang saat aku datang untuk membangunkanmu, kamu memukulku saat kamu masih tertidur.”

“Hentikan aku saat aku melakukan itu, bukan? Itu membuatku tampak mesum.”

Ketika fakta mengejutkan ini terungkap, Amane menatap ke arah Mahiru, dan melihat vitalitas tampaknya telah kembali ke wajahnya. Dia terlihat agak sedih, tapi sekarang dia tersenyum nakal.

“Tapi menurutku menyentuh tubuh pacarmu bukanlah hal yang mesum.”

“Meski begitu, maksudku…”

“Saya benar-benar tidak keberatan.”

“Kamu mungkin harus melakukannya, setidaknya sedikit. Aku pasti akan menyentuhmu.”

“Apakah kamu tidak ingin menyentuhku?”

“Ya, aku laki-laki, jadi aku ingin menyentuhmu seluruhnya, tapi masih terlalu dini untuk itu.”

Tentu saja Ia ingin menyentuh Mahiru, tapi Amane sangat menyadari bahwa pengendalian diri seorang pria adalah hal yang rapuh, jadi Ia telah berusaha untuk tidak menyentuh Mahiru lebih dari yang diperlukan.

Ia yakin Mahiru tidak menyukai sentuhannya.

Malah, dia suka kalau Amane menyentuhnya. Dia mengatakan ituSenang rasanya berbagi panas tubuh mereka, dan juga membuatnya bahagia saat dia menyentuhnya.

Namun, jika Amane menyentuhnya seperti yang Ia inginkan, segalanya mungkin akan menjadi lebih buruk, jadi Ia harus menahan diri.

Entah mengerti atau tidak keadaan pikirannya, saat Amane tiba-tiba memalingkan mukanya, Mahiru terkekeh pelan dan memeluk erat lengannya.

“Tolong, aku ingin kamu mengerti bahwa aku tidak membencinya.”

“…Saya tahu itu.”

Meskipun dia tahu bahwa dia memberinya izin itu karena dia menyukainya, hatinya buruk mendengarnya mengatakannya lagi.

Memutuskan secara diam-diam di dalam hatinya bahwa begitu Ia mampu mengambil tanggung jawab atas apa pun yang mungkin terjadi, Ia akan menguasai Mahiru, Amane mengelus telapak tangan Mahiru dengan cara yang menggelitik, dan Mahiru tersenyum bahagia di sampingnya.