Otonari no Tenshi-sama ni Itsu no Ma ni ka Dame Ningen ni Sareteita Ken LN - Volume 5 Chapter 2

“Amane, tolong bangun.”

Terdengar suara lembut memanggil namanya.

Di tengah tidur yang nyaman, dia menjawab suara bisikan lembut dengan “Mm” pendek, mengangkat kelopak matanya yang berat, dan perlahan membuka matanya.

Sosok buram seorang gadis cantik muncul di hadapannya, samar-samar diterangi oleh sinar matahari yang masuk melalui jendela.

Dia tampaknya telah meletakkan satu lutut di tempat tidur untuk membangunkannya dan mencondongkan tubuh ke depan, rambutnya yang berwarna rami mengalir di sekelilingnya seperti tanaman merambat wisteria yang berayun dengan setiap gerakannya.

“…Mahiru?”

“Ya. Selamat pagi.”

Ketika dia memanggil namanya untuk memastikan bahwa itu adalah dia, dia mengangguk dan menjawab dengan suara yang familiar.

Amane tidak mengira dia ketiduran, jadi dia sedikit kesulitan mencari tahu mengapa Mahiru ada di kamar tidurnya. Dia ada di sana seolah-olah itu adalah hal yang paling alami di dunia, semakin memperdalam kebingungannya.

“…Pagi. Mengapa kamu di sini?”

“Apakah kamu tidak ingat apa yang kita bicarakan kemarin?” Mahiru sedikit mengernyit.

“Kemarin?” jawabnya, lalu mengingat percakapan mereka dari malam sebelumnya.

“Mulai Senin ini, bisakah kita mulai berjalan ke sekolah bersama?”

Mahiru mengajukan pertanyaan itu saat mereka berpisah pada Minggu malam.

Dia menatapnya dengan gelisah, gelisah seolah-olah dia tidak bisa tenang, yang membuatnya sedikit gugup juga.

Mahiru mungkin berbicara dengan hati-hati untuk melihat apakah Amane berencana menyembunyikan hubungan mereka. Mereka sudah membicarakannya dan memutuskan untuk mengumumkannya, tetapi dia masih tampak khawatir tentang itu.

Sejauh menyangkut Amane, mereka pada dasarnya sudah mengakui cinta mereka kepada dunia, jadi dia bahkan tidak mempertimbangkan untuk merahasiakannya. Sebaliknya, dia sepenuhnya bermaksud memberi tahu orang-orang bahwa mereka berkencan sekarang.

“Ya, tentu.”

“B-benarkah?”

“Apa yang akan saya dapatkan dari berbohong?”

Ketika dia mendengar jawaban Amane, semburat kecemasan di mata Mahiru menghilang, digantikan oleh nuansa kegembiraan.

Hati Amane berdebar saat mendengar dia berbisik dengan malu-malu, “Aku selalu ingin berjalan ke sekolah bersama,” tapi sepertinya dia tidak menyadari kegelisahannya.

“Baiklah, kalau begitu, aku akan datang ke tempatmu besok pagi,” katanya ceria. “Sementara kita melakukannya, kita mungkin juga makan sarapan bersama.”

“Oh manisnya. Aku bisa makan masakan Mahiru di pagi hari.”

“Ini hanya akan menjadi sisa… Apakah tidak apa-apa jika aku membuatkanmu kotak makan siang juga?”

“Aku tidak ingin yang lebih baik.”

Amane akan sangat puas dengan sarapan yang dibuat Mahiru, jadi mau tidak mau dia merasa senang mendapat kesempatan untuk memakan masakannya saat makan siang juga.

Pemikiran bahwa dia tidak perlu lagi menahan diri di depan orang lain membuat Mahiru berseri-seri dengan kebahagiaan, dan Amane senang melihatnya setiap kali dia memandangnya. Pada saat yang sama, itu membuatnya merasa sedikit malu.

Kita akan mulai pergi bersama besok, ya?

Sampai saat itu, dia telah mengubah perjalanannya untuk menghindari memberikan petunjuk kepada siapa pun tentang hubungannya dengan Mahiru.

Tapi ke depan, itu tidak lagi diperlukan.

Bersikap terbuka tentang hubungan mereka di sekolah pasti membuat orang lain iri padanya, yang mengkhawatirkan, tapi yang paling penting adalah itu akan membuat Mahiru bahagia. Berada di sisinya sudah cukup baginya.

Amane menatap Mahiru, yang tersenyum bahagia, dan bergumam pelan, “Kurasa pekerjaanku cocok untukku.”

“…Ah-”

Saat kabut otaknya mulai menghilang, Amane mengerang sedikit saat mengingat percakapan mereka dari malam sebelumnya.

Dia tidak menentang gagasan itu, tetapi melihat Mahiru di pagi hari mengejutkannya dan membuatnya lupa.

Mahiru melihat reaksi Amane dengan tatapan jengkel.

Tapi dia tidak tampak kesal, malah dia terlihat senang menegur Amane karena keputusasaannya, jadi Amane cemberut meminta maaf.

“Astaga, kau sangat pelupa… Baiklah, lanjutkan—berpakaian dan cuci muka.”

“Oke.”

Mahiru mungkin akan menyiapkan makanan mereka saat dia melakukan itu.

Menahan kuapnya, Amane bangkit dari tempat tidur dan melepas baju yang dia kenakan. Dia mendengar jeritan tiba-tiba dari tepat di sampingnya. “Hyah!”

Dia melemparkan bajunya ke tempat tidur, lalu menatap Mahiru, yang matanya tertutup rapat dan gemetaran. Pipinya merah.

“L-Dengar, aku sudah memberitahumu ini sebelumnya, tapi tolong jangan berganti pakaian di depanku,” katanya, jelas gelisah melihat dia melepas bajunya.

Amane hanya bisa tersenyum kecut.

“Aku laki-laki, jadi aku tidak keberatan jika kamu melihatku.”

“Yah, aku mau…”

“Dengar, aku tidak mencoba pamer atau apa pun, dan aku tidak akan memberitahumu bahwa kamu harus membiasakan diri atau apa pun, tapi kita tidak akan bisa pergi ke banyak musim panas seperti kolam renang jika Anda membiarkan hal ini mengganggu Anda.”

Amane bertanya-tanya bagaimana Mahiru bertahan sampai sekarang, karena dia tampaknya tidak terbiasa melihat tubuh anak laki-laki… Tapi karena dia tidak tahu cara berenang, dia mungkin selalu memikirkan beberapa alasan untuk tidak berenang. kelas di sekolah.

Amane tidak bisa membayangkan Mahiru, yang pada dasarnya sangat serius, bolos kelas, tapi karena dia benar-benar tidak tahu cara berenang, dan sengaja memilih sekolah menengah di mana berenang bukanlah mata pelajaran wajib, dia pasti berhasil. bagaimanapun.

Mereka telah berbicara tentang kemungkinan mengunjungi kolam selama musim panas, yang akan sulit jika dia terlalu sadar. Sebenarnya, di kolam renang, semua anak laki-laki setengah telanjang. Amane mulai khawatir apakah dia bisa menerimanya.

“Uh… aku—aku bisa mengatasinya…,” jawab Mahiru, hampir mengerang, dengan suara lemah. Dia pasti juga sadar diritentang reaksinya. Kemudian dia dengan malu-malu membuka matanya dan melihat tubuh Amane.

Hampir di ambang air mata dan gemetar, dengan wajah merah cerah, Mahiru mengerang setelah mengintip bagian atasnya.

Terus terang, Amane tidak mengira dia membuat tablo yang sangat cabul. Dia telah berolahraga lebih banyak dan menambah rejimen pelatihannya dalam upaya untuk menjadi pasangan yang lebih baik untuk Mahiru. Dibandingkan saat mereka pertama kali bertemu, sosoknya jauh lebih kuat. Tonjolan otot samar mulai terlihat di tubuhnya. Tapi itu bukan sesuatu yang begitu mengesankan untuk memaksa Mahiru mengalihkan pandangannya.

… Jika dia tidak terbiasa dengan ini, itu akan berarti masalah saat kita terus melakukannya.

Amane mengira itu mungkin masih jauh, tapi masih akan menimbulkan kesulitan jika hubungan mereka akan berkembang melewati titik tertentu.

Tapi Amane yakin bahwa dia juga akan membeku di jalurnya jika dia melihat Mahiru terekspos dengan cara yang sama, jadi itu mungkin akan menjadi masalah bagi mereka berdua.

Wajah Amane sendiri sekarang memerah, saat dia membayangkan skenario yang mustahil, jadi dia berbicara dengan Mahiru, yang wajahnya juga memerah. “…Uh, jadi, um… Maukah kamu pergi membuat makanan?”

“Ya, saya pikir saya akan melakukan itu,” jawabnya, berlari keluar ruangan secepat yang dia bisa.

Setelah Mahiru pergi, Amane membenturkan kepalanya ke dinding terdekat dan mengeluarkan erangan kecil. “Apa yang dia pikirkan, pagi-pagi begini?”

Amane menatap ke cermin. Orang yang menatap ke belakang entah bagaimana tampak asing.

Meskipun dia mengenakan seragam sekolahnya seperti biasa, Amane terlihat seperti orang yang berbeda dari leher ke atas. Atau lebih tepatnya, diatampak seperti versi dirinya yang hanya pernah dia perlihatkan kepada Mahiru—versi yang tampak tidak pada tempatnya dalam seragamnya.

Menyapu ke belakang poni hitamnya, Amane menggoda dan merapikan rambutnya dengan ujung jarinya. Dia tahu dia lebih mudah dibandingkan dengan gadis seusianya, karena dia tidak perlu merias wajah atau apa pun, tetapi meskipun demikian, dia tidak terbiasa mengatur rambutnya dengan hati-hati seperti ini.

“…Aman?”

Sebuah suara memanggilnya dari belakang.

Tercermin di cermin adalah Mahiru, yang telah selesai bersiap-siap berangkat ke sekolah dan datang untuk memanggil Amane dari wastafel.

Ketika dia berbalik dan menatap lurus ke arahnya, dia melihat bahwa dia memiliki ekspresi yang agak kabur.

“Apa masalahnya?” Dia bertanya.

“… Apakah kamu tidak membenci itu?”

“Benci apa?”

“… Gaya rambut itu?”

“Oh itu.”

Dia membicarakan topik itu dengan ragu-ragu, dan kata-katanya membuat Amane khawatir.

Mahiru tampak cemas tentang Amane yang mengaku sebagai “pria misterius” -nya. Dia selalu menolak gagasan menata rambutnya seperti ini sebelum pergi ke sekolah.

Sejauh menyangkut Amane, bagaimanapun, dia meluangkan waktu untuk mendandani dirinya sendiri karena dia menginginkannya. Itu akan menjadi kebohongan untuk mengatakan dia tidak merasa sedikit gugup, tetapi karena dia telah memutuskan untuk berdiri dengan percaya diri di sisi Mahiru, dia ingin tampil dengan tampilan yang tidak akan membuatnya malu terlihat bersamanya. .

Dia belum tentu akan menonjol sebagai orang bodoh, tapi penampilan ini telah mendapat persetujuan dari Itsuki dan Yuuta. Untuk sekarang,Amane hanya berharap tidak ada yang mempertanyakan selera pria Mahiru.

“Tidak terlalu; Saya tidak membencinya. Apakah kamu?” Dia bertanya.

“…Aku tidak membencinya, tapi…Aku hanya merasa sedikit bertentangan.”

“Konflik?”

“… Aku mungkin kesulitan menyimpanmu untuk diriku sendiri.”

Mahiru terlihat sangat manis saat dia menggumamkan kata-kata menawan itu dengan malu-malu. Amane tersenyum kecil dan membelai kepalanya dengan lembut, berhati-hati agar tidak mengacak-acak rambutnya.

“Nah, mengapa tidak menikmati memiliki saya sendiri selagi Anda masih bisa?”

“… Kupikir aku akan melakukannya.”

Sejujurnya, dia bermaksud bercanda, tapi Mahiru mengangguk dengan patuh dan menekan dirinya ke dada Amane.

Dia tidak pernah berharap dia setuju, dan dia sedikit meringis ketika dia menyadari dia telah mengatakan sesuatu yang terdengar lancang, tetapi bibirnya melengkung secara alami menjadi senyuman ketika dia merasakan dahinya menempel di tubuhnya.

Tidak ada yang aneh dengan tangannya yang bergerak sendiri untuk membelai rambutnya, sebagai tanggapan atas kelucuannya yang luar biasa.

Mahiru kira-kira satu kepala lebih pendek darinya dan wajahnya terkubur di dadanya, mencengkeram kain bajunya sehingga dia tidak bisa menarik diri.

Tapi ketika dia meliriknya, dia tampak kesepian.

“…Kamu sangat keren, jadi aku merasa banyak gadis lain yang akan berbicara denganmu. Aku senang mereka akan melihatmu apa adanya, tapi…”

“Mengesampingkan apakah aku benar-benar keren atau tidak, apakah menurutmu aku memperhatikan orang lain selain kamu?”

“Tidak, saya tidak, tapi ini masalah emosional.”

“Kecemburuan?”

Ketika Amane menanyakan ini tanpa berpikir, pipi Mahirulangsung memerah, tapi dia menegaskan tebakannya dengan lemah lembut ya sebelum menggosokkan dahinya ke dadanya lagi.

Dia pasti sangat malu. Bahkan telinganya, yang menyembul dari rambut pirangnya, berwarna merah tua.

“Ya, benar. Bahkan jika gadis lain berbicara denganku, aku tidak tertarik pada siapa pun kecuali kamu, Mahiru.”

Dia tahu itu mungkin tidak cukup untuk meredam kecemasannya, tapi Amane benar-benar tidak memikirkan gadis lain dengan cara yang romantis. Perhatiannya tidak akan teralihkan selama dia memiliki pacar tercinta yang terbakar oleh kecemburuan yang menggemaskan.

Lagipula Amane secara alami apatis terhadap orang asing, jadi dia yakin dia bahkan tidak akan memperhatikan gadis lain. Dan tipe cewek yang tiba-tiba menunjukkan minat padanya karena penampilan barunya adalah tipe cewek yang tidak ingin dia kenal sejak awal.

“…Saya tahu itu. Itu sebabnya saya mengingatkan Anda tentang perasaan saya, jadi tidak ada celah bagi seseorang untuk dimanfaatkan.

“Hanya saja, jangan terbawa suasana… Aku tidak ingin membiarkan orang lain melihat terlalu banyak wajah imutmu.”

“…Kamu begitu cepat mengatakan hal-hal seperti itu!”

Bingung oleh ledakan kemarahan Mahiru yang tiba-tiba tak bisa dijelaskan, Amane mencoba menenangkannya dengan membelai rambutnya, tapi dia memukuli dadanya dengan main-main.

“Ketika kamu mengatakan hal-hal seperti itu dengan santai, aku tidak bisa menerimanya,” serunya.

“Maksudnya itu apa?”

“Itu buruk untuk hatiku.”

“Hei, itu kalimatku… Lagi pula, kau salah satu yang bicara. Kadang-kadang saya merasa seperti saya akan mati, karena Anda menjilat saya secara alami.

Sebenarnya Mahiru yang, bersama dengan kecenderungannya untuk menyentuhnya, memiliki kekuatan penghancur tertinggi.

Merasakan tubuh lembutnya, aromanya yang menggantung di udara, dan bagaimana dia selalu tersenyum lembut padanya berarti jantung Amane selalu berdetak kencang, seperti dia terus berlari.

Dia bisa merasakan jantungnya berdebar kencang karena kecantikan Mahiru. Dia pasti menyadarinya juga, dengan wajah terkubur di dadanya.

“…Aku selalu menduga bahwa serangan mendadak akan lebih efektif,” gumam Mahiru pelan sambil menekan pipinya erat-erat ke dadanya. “…Tapi jantungmu benar-benar berdebar kencang, jadi mulai hari ini, aku yakin akan hal itu,” bisiknya, tampak sangat puas mengetahui dia telah membuat jantungnya berdebar kencang, dan menyentuh pipinya ke arahnya.

Aksinya begitu manis sehingga Amane hampir mengerang lagi. Dia berkata pada dirinya sendiri untuk mencengkeram dan membelai rambut Mahiru sebagai cara untuk mengarahkan kembali dorongan yang muncul di dalam dirinya.

Setelah sekitar lima menit, Mahiru tampak bersemangat. Melihat pipinya yang memerah dan matanya yang berair membuat hati Amane sakit, tapi Mahiru terlihat puas, jadi dia menyembunyikan perasaan tidak sabarnya jauh di dalam dadanya.

“Yah, haruskah kita pergi?”

Meskipun ada gangguan di pagi hari, mereka akan datang tepat waktu ke sekolah, karena mereka telah menyediakan banyak waktu untuk mempersiapkan diri. Meski begitu, Amane ingin segera pergi, dan saat dia mengatakannya, Mahiru tersenyum dan menjawab, “Ya.” Kulitnya bersinar.

Ini baru pagi, dan aku sudah kelelahan…

Amane bukannya tidak suka menunjukkan kasih sayang—sebenarnya, justru sebaliknya; dia sangat senang dengan itu sehingga dia melelahkan dirinya sendiri dengan melakukan semua pengendalian diri. Jika saat itu adalah akhir pekan, dia akan memanjakan Mahiru lebih jauh, tetapi mereka memiliki sekolah, jadi dia tidak dapat melakukan apa yang diinginkannya.

Mahiru tampaknya tidak menyadari kelelahan Amane. Dia tampak penuh dengan energi.

Meskipun dia sedikit lelah dari berbagai pagikesengsaraan, itu bukan semacam kelelahan yang buruk. Amane tersenyum kecut, mengambil tas sekolahnya, dan dia serta Mahiru melangkah keluar pintu bersama.

Merasakan emosi yang sangat dalam saat meninggalkan rumah dengan seragam sekolah bersama untuk pertama kalinya, Amane mengunci pintu dan melihat ke arah Mahiru. Dia gelisah gelisah.

Tangannya masih mencengkeram ujung kemejanya.

“… Ingin berpegangan tangan?”

“Ya.”

Dia rupanya menebak dengan benar. Melihat ke arah Mahiru yang malu-malu, dia menggerutu pelan, “Kamu sangat imut, sial,” lalu dengan santai mengambil ranselnya dan menyampirkannya di bahunya sendiri. Dengan tangan yang berlawanan, dia menjalin jarinya sendiri dengan jari Mahiru.

Dia segera menatapnya dengan mata yang mengatakan dia tidak bermaksud membuatnya membawa tasnya, tetapi dia berbisik, “Aku pacarmu sekarang, jadi biarkan aku melakukan hal seperti ini untukmu.”

Mahiru mengatupkan bibirnya erat-erat dalam ekspresi penerimaan yang menggemaskan.

“Kau tahu, rasanya agak memalukan untuk berpegangan tangan seperti ini lagi,” kata Amane.

Mereka meninggalkan gedung apartemen dan berjalan dengan rute normal mereka ke sekolah, tetapi mereka tidak pernah berpegangan tangan seperti ini sejak tamasya Golden Week mereka, jadi ada sedikit kecanggungan.

Alih-alih hanya menjadi pendampingnya, Amane menjalin jari-jarinya dengan jari-jari Mahiru, memegang tangannya dengan gerakan keintiman yang penuh kasih. Mereka sudah sering berpegangan tangan sebelumnya, tapi tidak pernah seperti ini, jadi dia tentu saja sangat gugup.

Dia khawatir apakah dia meremas tangannya terlalu erat, atau apakah telapak tangannya yang berkeringat membuatnya tidak nyaman, tetapi ketika dia melirik ke arah Mahiru, dia tersenyum ceria.

“Rasanya sedikit memalukan, tapi aku senang,” katanya.

“…Ya.”

“Sudah lama saya ingin sekolah seperti ini. Dan akhirnya bisa melakukan itu… aku hanya… sangat bahagia.”

Berjalan ke sekolah berdampingan adalah hal yang sepele. Tapi ternyata itu adalah sesuatu yang sangat ditunggu-tunggu oleh Mahiru, dan ekspresinya terlihat lebih cerah dari biasanya.

“Dan apakah itu ada hubungannya denganku?”

Mahiru santai tersenyum dan bergumam dengan malu-malu, “B-tentu saja … Karena bersamamu adalah alasan mengapa aku bahagia.”

“…Jadi begitu.”

Amane merasakan dadanya semakin panas saat dia menyadari betapa dia menyukainya.

Dia telah mencoba yang terbaik untuk tidak menunjukkan rasa takutnya di wajahnya, tetapi Mahiru sepertinya menyadarinya, dan senyum bahagianya melebar.

“Jadi mulai sekarang, aku akan bahagia setiap hari… aku gadis yang beruntung.”

“Aku merasa seharusnya aku yang mengatakan hal semacam itu.”

“Kalau begitu, kita berdua bahagia, dan itu alasan untuk perayaan, tidakkah kamu setuju? Kami akhirnya bisa menikmatinya.” Mahiru terkikik dan mendekat.

Berhati-hati agar tidak mengganggu Mahiru, Amane dengan halus bergeser sehingga masih ada ruang di antara mereka. Dengan tangannya yang bebas, dia menepuk kepalanya.

Meski sudah terbiasa berjalan sambil berpegangan tangan, Amane masih merasa tidak nyaman terlalu dekat di depan umum. Tentu saja, dia senang berada di dekat pacarnya, tetapi dia khawatir tentang bagaimana pandangan orang lain jika mereka berdua terlalu mesra di pagi hari.

Mencoba untuk tidak menunjukkan ketidakpastian di wajahnya, Amane meremas tangan mungil Mahiru dengan erat, dan mereka berjalan ke sekolah dengan tangan saling menempel.

Itu adalah waktu di mana orang-orang akan berangkat kerja atau sekolah, jadi ada banyak siswa dan orang-orang berjas di sekitarnya. Amane merasa terganggu dengan pemikiran bahwa mereka semua melihat mereka.

Semakin dekat mereka ke sekolah, semakin dia merasa seperti orang-orang menatap.

“Aku bisa merasakan mata mereka tertuju pada kita,” Amane menggerutu tanpa sadar.

Mereka menerima banyak penampilan berbeda. Beberapa orang pasti bertanya-tanya siapa bocah yang berjalan bergandengan tangan dengan Mahiru itu. Yang lain memandangi pasangan itu dengan kecemburuan atau kecemburuan di mata mereka.

Dan sementara Amane berharap sebanyak itu, sebenarnya mengalaminya lebih tidak nyaman daripada yang dia bayangkan. Setidaknya tidak semua orang yang melihat ke arah mereka tampak tidak setuju, tetapi sebagai seseorang yang sangat bahagia menjalani kehidupan yang tenang dan tidak mencolok, dia pasti merasa tidak tenang.

“Mau bagaimana lagi,” kata Mahiru. “Sekilas, kamu terlihat seperti pria yang berubah.”

Dia dan Mahiru, berdesak-desakan, berjalan berdampingan sambil berpegangan tangan. Tentu saja, menarik perhatian pada fakta bahwa mereka benar-benar pasangan akan membuat mereka mendapat tatapan dari siswa lain dalam perjalanan ke sekolah. Tapi jelas ada sesuatu yang berubah dengan Amane sejak Hari Olahraga, dan meskipun tidak ada yang bertanya siapa dia dengan lantang, mereka menonton dengan mata ingin tahu.

“Apakah aku benar-benar terlihat berbeda?”

“Ya. Bagaimana saya bisa mengatakannya? Anda mengubah rambut Anda, tentu saja, tetapi Anda juga berdiri dengan baik dan lurus, dan Anda memiliki ekspresi percaya diri, jadi kesan yang Anda buat benar-benar berbeda.”

“Maaf, aku selalu menjadi pecundang.”

“Tolong jangan merendahkan dirimu… Kamu selalu berbeda. Aku suka kedua versimu, tapi aku benci Amane yang meremehkan dirinya sendiri.”

“Aku akan berhati-hati mulai sekarang; Aku tidak suka mendengar bahwa kau membenciku.”

“Sangat bagus.”

Mahiru memberi Amane senyum puas, dan bahkan lebih banyak tatapan datang ke arah mereka.

Kali ini, beberapa dari mereka memberikan tatapan yang lebih mengancam, yang membuat pipi Amane sedikit berkedut, tetapi mereka menghilang begitu Mahiru menunjukkan senyum malaikat kelas satu pada para penonton.

Dalam beberapa hal, malaikat itu, yang tidak terpengaruh oleh perhatian orang banyak, lebih kuat dari mereka berdua.

Amane menyesuaikan cengkeramannya pada tangan Mahiru dan menatap lurus ke depan. Dia masih bisa merasakan tusukan mata yang menatap. Mereka akan segera tiba di sekolah, yang berarti lebih banyak orang akan melihat. Bahu Amane mulai terasa sedikit sakit.

“Jika orang-orang menatap seperti ini sekarang, itu akan sangat mengganggu begitu kita berada di kelas.”

“Lebih baik menerimanya… Atau apakah kamu mengatakan kamu membencinya?”

“Aku tidak membencinya. Bagaimanapun, saya memutuskan untuk berubah.

Ketika Mahiru menyatakan perasaannya, Amane tahu dia harus mengubah hidupnya menjadi lebih baik. Dia sudah membulatkan tekad untuk memperbaiki dirinya sehingga dia bisa menjadi tipe pria yang cukup baik untuk menjadi pacar Mahiru—dan versi dirinya yang tidak membuatnya malu.

Amane mempersiapkan diri, merasakan sedikit sakit perut datang. Dia tidak bisa membiarkan dirinya mengendur; dia harus menjadi seseorang yang layak untuknya.

“…Apakah begitu?” Gumam Mahiru, meremas jari-jarinya dengan erat.

“Hah? Mahiru?”

Amane melihat telinga Mahiru sedikit memerah, dan memang begituakan menunjukkan itu ketika suara yang familiar dan imut memanggil dari belakang. Mereka berbalik dan melihat Chitose, berkedip secara dramatis karena terkejut.

Mengenakan ekspresi yang bisa digambarkan sebagai linglung, Chitose melihat Mahiru, lalu mengalihkan pandangannya untuk memeriksa Amane.

Chitose menyadari tangan mereka yang saling bertautan dan tersenyum puas, “Aha!” Dia berlari ke arah mereka dan menepuk punggung Amane dengan antusias. “Selamat pagi! Jadi Anda akhirnya memutuskan untuk tampil, pria misterius?

“Diam.”

“Pagi, Mahiru! Saya melihat semuanya berjalan dengan baik!”

Chitose terlihat sedang dalam suasana hati yang baik saat dia menamparnya lagi, cukup keras, dengan senyum lebar.

Sejauh ini mereka hanya melihat keingintahuan dan kecemburuan, jadi dada Amane sedikit menghangat melihat ekspresi niat baik murni ini.

“Selamat, Mahiru! Kurasa ada gunanya aku selalu menjagamu!”

“Aku menggunakan saranmu untuk segala macam hal.”

“Tentu saja! Seperti apa yang harus dilakukan ketika Amane begitu tumpul, dan sebagainya.”

“…Mahiru?”

“Y-yah, kamu benar-benar lambat untuk menyadari …”

Dia tidak bisa membuat banyak argumen balasan.

Itu adalah kesalahannya sendiri karena dengan keras kepala gagal menangkap sinyal yang dia kirim sepanjang waktu, jadi tidak heran dia berkonsultasi dengan Chitose.

“Yah, ini Amane yang sedang kita bicarakan,” kata Chitose sambil memandanginya lagi. Dia tidak terlalu senang dengan penilaian itu. Chitose mengamatinya dengan cermat, mungkin karena ini adalah pertama kalinya dia melihatnya menata rambutnya dengan benar.

“Wow, meski begitu, kupikir ini pertama kalinya aku melihat Amane berdandan seperti pria misterius Mahiru!”

“… Kamu memanggilku apa?”

“Begitulah Itsuki dan Yuuta menyebutnya. Mm-hmm, kamu tahu, kamu tidak setingkat Itsuki, tapi kamu masih terlihat cukup bagus!”

Chitose tersenyum lagi dan memukul punggungnya. Itu adalah caranya menunjukkan bahwa dia peduli. Amane menganggap ini sebagai penyemangat—dan jaminan bahwa dia tetap sama seperti biasanya meskipun penampilan luarnya telah berubah—dan bibirnya sedikit melengkung ke atas.

“Jadi menurutmu, Itsuki nomor satu, kan?”

“Tentu saja dia! Dan kamu adalah Mahiru nomor satu, jadi tidak ada keluhan, kan?”

“Baiklah, selama aku dalam posisi itu, aku senang.”

Amane tidak tertarik untuk menjadi orang nomor satu Chitose. Dia sangat puas selama Mahiru mengatakan dia adalah orang yang paling penting baginya.

Dia melirik ke arah Mahiru, yang masih memegang tangannya. Dia mendekatkan wajahnya ke lengannya dan berbisik pelan, “… Amane adalah nomor satuku.” Mungkin dia sedikit malu untuk mengumumkannya di depan Chitose—pipinya sedikit memerah.

“Gadis yang memerah! Kamu sangat imut, Mahiru. Jika Amane tidak ada di sini, aku akan memelukmu erat dan menghujanimu dengan cinta.”

“Ya, ya. Itu bukan sesuatu yang harus dilakukan dalam perjalanan ke sekolah; kamu bisa memeluknya semau kamu begitu kita sampai di kelas.”

“Hah? Hore! Mahiru, aku mendapat izin dari pacarmu! Aku akan memelukmu erat-erat nanti!”

“Ah, o-oke, tentu, hanya—bersikaplah lembut…?”

Mahiru mengangguk dengan bingung setelah entah bagaimana diputuskan bahwa dia akan dipeluk, dan Chitose mulai berjalan di sampingnya, menyeringai lebar. Dia mungkin sangat ingin memberi selamat kepada Mahiru.

Puas karena mereka berdua rukun, Amane berbalik dan mulai melihat sekeliling.

Ada lebih banyak perhatian pada mereka daripada sebelumnya.

…Pasti kita akan dihantam dengan rentetan pertanyaan ketika kita sampai di ruang kelas.

Amane tersenyum pahit tetapi memastikan kedua gadis itu tidak akan melihatnya, karena dia membayangkan apa yang akan segera terjadi dalam beberapa menit di bawah tatapan mata yang membanjir.

Begitu mereka sampai di gedung sekolah, mereka bertemu dengan lebih banyak tatapan, dan meskipun Chitose ada di sisi mereka, pemandangan Amane dan Mahiru berpegangan tangan dan berjalan menyusuri aula secara alami menarik banyak perhatian.

Chitose bereaksi dengan acuh tak acuh, “Wah, kamu benar-benar pusat perhatian.”

Tapi Amane tidak terbiasa dengan semua tatapan itu.

Mahiru berjalan dengan percaya diri, terbiasa menarik perhatian orang. Tangan mereka yang tergenggam erat terlihat jelas—dan perjalanan ke ruang kelas seperti debut publik.

Saat mereka berjalan menyusuri lorong, Amane bisa mendengar suara-suara.

“Malaikat itu bersama seorang pria …”

“Shiina terlihat berbeda dari biasanya…”

“Apakah selalu ada pria seperti itu di sini?! Itu pria yang berbeda dari yang ada di Hari Olahraga, bukan…?”

Tentu saja, Amane sebenarnya adalah anak laki-laki yang sama yang ditunjuk Mahiru sebagai orang pentingnya di Hari Olahraga.

Mahiru tidak menanggapi komentar mereka, tapi dia menunjukkan senyum manisnya kepada semua orang di sekitar mereka.

“Aman?”

“Hmm?”

“Kami akan segera tiba. Apakah kamu baik-baik saja?”

Mahiru mengajukan pertanyaan saat mereka mendekati kelas mereka.

“Kami sudah memamerkan bahwa kami sedang berkencan, dan saya sudah mempersiapkan diri. Saya akan baik-baik saja.”

“…Apakah begitu?”

“Semua orang akan sangat terkejut!” sela Chitose. “Bayangkan, Amane tampil sangat tampan di hari Senin setelah Mahiru membuat pernyataan besar itu. Aku juga terkejut!” Chitose tersenyum santai.

Amane menyadari bahwa dia mungkin seharusnya menghubunginya dan memberitahunya, serta Itsuki dan Yuuta, dan merasa sedikit menyesal.

Dia menundanya karena dia merasa canggung mengumumkan bahwa dia dan Mahiru telah mulai berkencan, tetapi melihat ke belakang, dia yakin dia seharusnya memberi tahu teman-teman yang telah memperhatikan mereka terlebih dahulu.

“… Chitose?”

“Hmm?”

“Maaf, um, karena tidak memberitahumu.”

“Nah, kalian berkumpul setelah Hari Olahraga selesai, kan? Kupikir kalian berdua sibuk bermesraan, ditambah lagi kau adalah tipe orang yang lebih suka memberi tahu kami secara langsung dan bukan melalui pesan teks, jadi jangan khawatir tentang itu!”

Perasaan Amane campur aduk tentang kepastian Chitose bahwa mereka “sibuk bermesraan”, tetapi memang benar bahwa mereka berdua menghabiskan hari sebelumnya meringkuk bersama, tidak memikirkan hal lain.

Selain itu, seperti yang dikatakan Chitose, Amane ingin berbagi berita secara pribadi dengan teman-temannya yang telah menjaga mereka dengan berbagai cara daripada melalui telepon. Dan Chitose telah mengetahuinya sebelum dia mengatakan apa pun dan berlari untuk menggoda mereka, jadi itu bukan pengumuman dan lebih seperti dia hanya memastikan itu nyata.

“…Terima kasih.”

“Dengan senang hati! Heh-heh, Anda harus lebih menghormatiSaya; tidak berlebihan untuk mengatakan bahwa saya adalah tokoh sentral dalam menghubungkan kalian berdua!

“Ha ha. Izinkan saya untuk membayar Chitose yang hebat dengan krep dari tempat yang Anda sukai di depan stasiun kapan-kapan.

“Aku menerima tawaranmu!”

Saat Amane terlibat dalam olok-olok dengan Chitose, dia dan Mahiru tiba di depan pintu kelas mereka.

“Ah, selamat pagi, Shii…na?”

Yang pertama memperhatikan mereka adalah beberapa gadis yang nongkrong di dekatnya.

Mereka sedang duduk di meja masing-masing, berbicara dengan bersemangat tentang sesuatu, tetapi mereka mendongak ketika menyadari Mahiru telah memasuki ruangan… kemudian melihat Amane memegang tangannya.

Mata mereka bergerak dari tangan yang tergenggam ke wajah Amane.

Raut wajah gadis-gadis itu menunjukkan bahwa mereka bertanya-tanya siapa dia.

Tidak mengherankan, Amane tidak pernah berdandan di depan teman-teman sekelasnya sebelumnya. Beberapa gadis di kelas mungkin pernah melihatnya di sekitar kota, tapi Amane Fujimiya yang mereka kenal dari sekolah tidak pernah terlihat seperti itu, jadi di mata mereka, dia pasti terlihat seperti orang asing.

Namun, kejadian di Hari Olahraga seminggu sebelumnya, di mana Mahiru mengumumkan bahwa Amane adalah “orang penting” nya, masih segar di ingatan semua orang. Dan Amane juga mengaku sebagai pria yang pernah mereka lihat bersama Mahiru selama Golden Week.

Jika mereka sedikit memikirkannya, mereka seharusnya bisa membuat hubungan bahwa pemuda yang saat ini berpegangan tangan dengan Mahiru memang Amane.

Sebelum mereka menyelesaikan kalkulus mental yang diperlukan untuk mencapai kesimpulan itu, Amane melepaskan tangan Mahiru dan meletakkan tasnya di atas mejanya.

Dia melakukannya untuk menunjukkan kepada semua orang dengan sangat jelas siapa dia.

Begitu mereka sadar, kelas menjadi lebih sepi dari biasanya. Bahkan teman-teman sekelasnya yang biasanya penuh dengan percakapan, mata mereka tertuju pada Amane.

“Selamat pagi, Fujimiya.”

Saat kesunyian mulai terasa canggung, Yuuta dan Itsuki mendekati Amane, dengan senyum mereka yang biasa.

Dia tiba-tiba sangat berterima kasih kepada kedua temannya, yang tidak hanya mengenalinya tetapi juga menyapanya seperti biasanya.

“Pagi, teman-teman.”

“Apa yang terjadi, Amane? Apakah kamu akhirnya menerima takdirmu?”

“Ayolah, Yuuta, bukan begitu caranya… Ini lebih seperti, dia menangkapnya, tapi dia juga tertangkap.”

Amane telah berkonsultasi dengan mereka berdua berkali-kali. Dan Itsuki adalah orang pertama yang menyadari bahwa dia memiliki perasaan terhadap Mahiru. Kedua anak laki-laki itu bisa mengetahui apa yang sedang terjadi begitu Amane dan Mahiru masuk ke kelas sambil berpegangan tangan, terutama dengan Amane yang menata rambutnya dengan apa yang mereka namakan tampilan “pria misterius”.

“Selamat, Fujimiya. Kami baru berteman baru-baru ini, jadi aku tidak bisa bilang sudah lama, tapi aku mulai tidak sabar. Saya senang bahwa ini akhirnya terjadi.”

“Kamu tidak tahu setengahnya, Yuuta! Aku sudah mencarinya selama setengah tahun. Ada batas berapa banyak yang bisa diambil seorang pria, tunggu pengecut ini!”

“Oh, baiklah, aku sangat menyesal membuat kalian berdua menunggu,” jawab Amane sinis.

Itsuki mengangguk dengan serius dan bergumam, “Kamu butuh waktu cukup lama.” Sepertinya temannya mungkin menjadi agak emosional setelah menonton Amane dan Mahiru berdansa satu sama lain selama enam bulan terakhir.

Baik atau buruk, Itsuki telah membantu Amane dan mendorongnya — lebih tepatnya, menendangnya ke depan — jadi Amane berterima kasih. Itsuki kadang-kadang sedikit terlalu usil, tapi meski begitu, dia selalu ada untuk menyemangati Amane setiap kali dia terhenti. Di antara semua teman mereka, Itsuki mungkin adalah orang yang paling tertarik dengan hubungan baru mereka.

“Jadi, kamu memutuskan untuk pergi dengan tampilan itu, ya?”

“Ya.”

“Ya ampun, sepertinya aneh; Aku tidak terbiasa melihatmu seperti itu.”

“Kamu benar. Aku baru melihatnya beberapa hari yang lalu.”

Yuuta telah melihat Amane berdandan untuk Golden Week hampir sebulan yang lalu. Tapi itu satu-satunya saat, jadi Amane tidak heran kalau teman-temannya belum terbiasa. Satu-satunya yang terbiasa adalah Mahiru.

Berbicara tentang Mahiru, Chitose menggantung di sekujur tubuhnya, menggosok kepalanya dengan menggoda saat teman sekelas mereka yang lain bergerak untuk mengerumuni mereka. Amane agak jauh, tapi kelas sangat sunyi sehingga dia bisa mendengar apa yang mereka tanyakan padanya. Bahkan jika dia tidak melakukannya, dia bisa menebak apa yang sedang mereka diskusikan.

“Hei, Fujimiya!”

Saat Amane menatap penuh simpati ke arah Mahiru, seseorang memanggil namanya.

Ketika dia berbalik ke arah suara itu, beberapa gadis mengelilinginya. Mereka menatapnya, bahkan tidak berusaha menyembunyikan keingintahuan yang sangat besar di mata mereka.

Amane tidak pandai berurusan dengan lawan jenis, jadi situasi seperti ini selalu buruk untuk perutnya. Namun, dia telah menguatkan dirinya sendiri untuk hal seperti ini terjadi, jadi dia menjawab tanpa membiarkan pikiran batinnya muncul.

“…Apa itu?”

“Wow, ini benar-benar Fujimiya! Kamu terlihat sedikit berbeda, jadi kami terkejut!”

“Ya, ini tampilan yang benar-benar baru!”

“Benar-benar! Sebelumnya, kamu cukup polos!”

“Whoa, tidak sopan memanggilnya polos.”

“Ah, maaf, Fujimiya.”

“Tidak apa-apa; kamu tidak salah,” kata Amane sambil tersenyum masam. Dia hampir kewalahan oleh energi gadis-gadis itu tetapi berusaha sebaik mungkin untuk tidak terhanyut.

Apa yang mereka katakan adalah kebenaran, jadi dia tidak membantah atau marah karenanya. Dia adalah orang yang memilih untuk menjadi polos, dan bijaksana secara kepribadian, dia tidak pernah ingin menonjol, jadi di kelas, dia tetap menjadi orang pendiam yang selalu ada di sana.

Siapa pun di kelas ini akan memandangnya sebagai pendiam dan biasa-biasa saja.

Itu tiba-tiba berubah, jadi bisa dimaklumi ada beberapa kebingungan.

“Kamu benar-benar berkomitmen pada gaya baru, ya?” tanya salah seorang gadis.

“Kurasa begitu,” jawabnya. “Apakah ini aneh?”

“Sama sekali tidak! Saya pikir Anda terlihat jauh lebih baik.

“Sebenarnya, kamu seksi sekarang; Saya terkejut!”

“Yah, jika kamu berpikir begitu, maka itu pasti sepadan dengan usahamu.”

Semua pujian mereka membuat Amane merasa sangat malu, tapi tidak ada gunanya baginya untuk tidak setuju—dia telah belajar bahwa menjadi terlalu rendah hati bisa menjadi kebiasaan beracun dari waktu ke waktu, jadi dia dengan senang hati menerima pujian itu.

Dia mengangguk, mencoba yang terbaik untuk mempertahankan ekspresi lembut, dan gadis-gadis itu tertawa seolah mereka sedang bersenang-senang.

“Hei, hei, bisakah aku menanyakan satu hal padamu?”

“Selama itu sesuatu yang bisa saya jawab, silakan,” jawabnya.

Akhirnya, ini dia.

Itu adalah pertanyaan yang pasti akan ditanyakan seseorang cepat atau lambat, jadi dia berencana untuk menjawabnya sekarang, untuk memperjelas situasinya.

Teman-teman sekelas mereka yang lain sepertinya berusaha keras untuk mendengar, jadi jika dia membuat pengumuman di sini, itu pasti akan menyebar ke seluruh sekolah.

“Apakah kamu dan Mahiru berkencan? Kudengar kau datang ke sekolah bergandengan tangan hari ini…”

“Ya, kami mulai berkencan minggu lalu. Terima kasih untuk bertanya.”

Ketika dia dengan jelas menegaskan kecurigaan mereka, paduan suara jeritan melengking memenuhi ruangan. Dia pikir dia juga bisa mendengar anak laki-laki di belakangnya membuat suara keputusasaan dan kebencian, tetapi dia mengabaikan mereka.

Bagaimanapun, dia yakin anak laki-laki itu akan memiliki pertanyaan mereka sendiri nanti, jadi Amane memutuskan dia akan menangani mereka saat itu.

“Apa-? Bagaimana hubunganmu dengan Shiina…?”

“Kami sudah berbagi koneksi sejak tahun lalu. Kami secara alami menjadi dekat. Benar, Mahiru?”

“Ya.”

Mahiru mendekat sambil tersenyum. Itu tidak berarti rentetan pertanyaan telah berakhir, tapi mungkin dia telah menyimpulkan bahwa itu akan mempercepat jika gadis-gadis itu melihatnya berbicara dengan Amane.

Dia pindah ke sampingnya dan berdiri cukup dekat sehingga sulit untuk mengatakan apakah mereka bersentuhan, lalu melontarkan senyum manis pada gadis-gadis yang menginterogasinya.

“Sulit untuk dijelaskan, tetapi segala macam hal terjadi di antara kami, dan kami menjadi pasangan. Perasaanku sudah lama tidak berbalas, jadi aku sangat, sangat senang… Jadi aku agak menyombongkan diri. Itu sebabnya kami datang dengan berpegangan tangan.”

Sama seperti saat mereka berjalan ke sekolah, Mahiru meletakkan tangannya di tangan Amane, dan dia tersenyum tipis dan meremas tangannya.

“Sebenarnya, kupikir akulah yang pertama kali jatuh cinta padamu,” kata Amane.

“Oh, aku yakin aku yang pertama,” goda Mahiru. “Yah, bagaimanapun juga, kamu butuh waktu lama untuk mengaku.”

“Saya sangat menyesalinya; Saya merasa kasihan tentang hal itu. Tapi aku sudah menjelaskan niatku, jadi tolong maafkan aku.”

“… Tapi aku yakin akulah yang mengambil langkah pertama.”

“Lain kali, aku pasti akan melakukannya dengan benar.”

“Melakukan apa tepatnya?”

“… Aku… uh… kurasa kita akan lihat nanti.”

Jika Mahiru berpikir tentang apa langkah selanjutnya dalam hubungan mereka, dia tidak menunjukkannya… Dia hanya bertingkah seolah itu adalah misteri.

Amane memikirkan sesuatu, tapi itu bukanlah hal yang akan dia katakan dengan lantang. Dia bahkan belum merasa cukup dewasa untuk sesuatu yang begitu serius dulu, jadi dia menyimpan pikiran itu jauh di sudut pikirannya. Amane yakin perasaannya pada Mahiru tidak akan pernah pudar atau berubah, tidak peduli berapa tahun telah berlalu. Dia bermaksud menjadi orang yang bertanya padanya, kapan waktunya tepat, jadi dia memutuskan bahwa seluruh masalah bisa menunggu.

Mahiru memberi Amane tatapan tidak puas ketika dia mengelak dari pertanyaannya, tapi dia membelai rambutnya, dan dia tampak tenang.

“… Kamu menghindari masalah itu lagi.”

“Saya akan mengatakannya suatu hari nanti; bersabarlah.”

“Selalu membuatku menunggu.”

Dia terdengar kecewa, tapi ekspresinya benar-benar senang.

Tapi kemudian dia sepertinya menyadari sesuatu, dan dia dengan cepat menutupi wajahnya dengan tangannya saat dia memerah. Amane bertanya-tanya apa yang menyebabkan dia melakukan itu, tetapi ketika dia melihat ke sekeliling ruangan, dia melihat teman-teman sekelas mereka menatap, tidak bisa berkata-kata.

Mereka semua menatap Amane dan Mahiru.

—Ups.

Tentu, dia bermaksud memamerkan hubungannya dengan Mahiru dan memperkuat statusnya sebagai pacarnya, tetapi dia tidak bermaksud agar mereka melakukan percakapan seperti yang biasa mereka lakukan di rumah di depan semua orang.

Karena kebiasaan, dia menepuk kepalanya tanpa berpikir, dan mudah untuk melihat apa yang dipikirkan teman sekelas mereka tentang dia yang menyentuhnya seperti itu.

“…Hati-hati, Amane—kamu menggoda, dan kamu bahkan tidak menyadarinya.”

Bahkan Itsuki menyuruhnya untuk menelepon kembali — dan dia adalah setengah dari “pasangan ngeri” yang asli.

Bingung, Amane melepaskan tangannya dari kepala Mahiru dan menggigit bibirnya untuk menjaga agar pipinya tidak memanas.

Dalam sekejap mata, berita bahwa Amane dan Mahiru mulai berkencan menyebar ke seluruh sekolah. Baik atau buruk, terima kasih kepada beberapa teman sekelas yang suka bergosip dan menunjukkan kasih sayang mereka dalam perjalanan ke sekolah, rumor tersebut terkonfirmasi.

Setiap kali Amane berjalan menyusuri lorong, dia akan mendengar orang-orang berbisik, jadi dia merasa sangat tidak nyaman.

“Yah, aku yakin itu akan mereda dalam beberapa hari,” kata Makoto, menatap keributan, satu langkah mundur dari kerumunan.

“Aku yakin itu akan terjadi.” Kazuya mengangguk. “Akhirnya, orang bosan membicarakan hal yang sama terus menerus. Dan sesuatu yang lain akan datang, dan semua orang akan melupakannya.”

“Aku harap kamu benar,” Amane mengerang. “Akan sangat buruk jika setiap hari seperti ini.”

Bahkan saat jam istirahat, orang-orang membisikkan sesuatu dari kejauhan, dan itu benar-benar mengganggunya.

“Yah, aku yakin pertanyaannya akan berhenti pada akhirnya, tapi kamu mungkin sajamenemukan diri Anda dikerumuni karena alasan lain segera, ”kata Makoto.

“Alasan lain?” tanya Amane.

“Saya pikir Anda mungkin dianggap sebagai komoditas panas sekarang.”

“Tapi aku sudah diambil.”

Dia sudah memikirkan masa depannya dengan Mahiru, jadi meskipun gadis lain mencoba menarik perhatiannya, dia yakin tidak akan terjadi apa-apa. Tidak ada yang bisa bersaing dengan Mahiru untuk mendapatkan perhatiannya. Dia tidak bisa membayangkan memilih siapa pun daripada dirinya.

Yang tidak diinginkan Amane adalah orang-orang berpikir dia mungkin tidak tulus. Pikiran itu benar-benar mengganggunya.

“Yah, ada kalanya cinta itu tidak logis.”

“Hmm, jarang mendengarmu mengatakan hal seperti itu, Makoto,” kata Kazuya.

“Betapa kejam. Anda tahu, saya yakin tidak mungkin mengabaikan perasaan Anda, jika Anda benar-benar menyukai seseorang, bahkan jika Anda tahu mereka sudah diambil. Cinta itu seperti refleks, atau semacamnya. Tentu saja, kadang-kadang kamu tidak bisa bertindak berdasarkan impulsif itu, ”lanjut Makoto sambil melihat ke arah sekelompok gadis yang sedang mengobrol bersama, lalu menghela nafas. “Yah, kurasa kalian berdua tidak perlu khawatir,” tambahnya.

“Aku setuju,” kata Kazuya. “Memamerkannya di depan semua orang seperti yang kalian berdua lakukan mungkin akan membuat orang lain enggan mencoba. Tapi tahukah Anda, Amane, saya tidak pernah berpikir Anda akan bertindak seperti itu di depan umum.”

“Tolong lupakan tentang itu…!”

Amane merasa malu memikirkan percakapannya dengan Mahiru pagi itu. Mereka telah mencoba untuk memperjelas bahwa mereka bersama, tapi Amane jelas tidak bermaksud untuk menepuk kepala Mahiru atau sedekat yang dia katakan bahwa dia sudah memikirkan tentang pernikahan.

Mahiru telah melakukan yang terbaik untuk mengalihkan perhatian, tapi Itsuki dan Makoto rupanya menyadarinya. Mereka telah membuat beberapa komentar yang mengejutkan tentang betapa cintanya pasangan itu.

“Yah, Amane, sekarang semua orang tahu hanya kamu yang bisa melihat sisi Shiina itu. Setidaknya itu dianggap sebagai kemenangan?

“…Kamu mungkin benar, tapi meski begitu, itu masih cukup memalukan.”

“Kata pria yang datang ke sekolah memegang tangannya.”

“Itu berbeda,” Amane bersikeras. Hal semacam itu jauh lebih memalukan ketika itu tidak disengaja.

“Aw, kamu seharusnya tidak merasa sedih. Sebenarnya, saya yakin ada beberapa orang yang bersyukur Anda membuat keributan seperti itu.”

“Bersyukur?”

“Tentu, gadis-gadis lain akan senang bahwa semua anak laki-laki yang memperhatikan Shiina akhirnya akan mulai mencari di tempat lain.”

Pikiran itu sebenarnya sudah terlintas di benak Amane.

Tidak semua gadis di kelas mereka mengagumi Mahiru. Amane tahu beberapa dari mereka memiliki perasaan yang rumit terhadapnya, setidaknya sebagian karena dia memonopoli perhatian anak laki-laki di kelas mereka. Mahiru selalu lajang, tidak dapat dijangkau, dan tidak menunjukkan kasih sayang kepada siapa pun, tetapi sekarang dia memberi tahu semua orang bahwa dia memiliki hubungan khusus dengan Amane dan menjelaskan bahwa dia tidak memperhatikan orang lain, beberapa permusuhan dari gadis-gadis itu. memegang ke arahnya tampaknya telah mereda.

“Pasti sulit bagi perempuan untuk menghadapi semua itu,” kata Amane. “Yah, sekarang sudah beres, kuharap Mahiru bisa menjadi salah satu dari gadis-gadis itu. Dia merasa sangat malu disebut bidadari; dia benar-benar membencinya.

“Dia benar-benar membenci itu, ya?”

“Ya, tidak mengherankan di sana. Bahkan Yuuta membuat mimik wajah saat kau memanggilnya seorang pangeran.”

Dalam hati, Amane berdoa sedikit untuk Yuuta yang mungkin memiliki masalah yang sama dengan Mahiru.

“…Apa yang kalian bicarakan?” Mahiru menuju ke arah mereka. Dia pasti telah menyelesaikan pembicaraannya dengan Chitose.

Meskipun sepertinya dia tidak mendengar apa yang dibicarakan anak laki-laki itu, Mahiru melihat bahwa Amane tersipu dan menyadari seseorang pasti mengingatkannya tentang interaksi mereka pagi itu. Dia memberi mereka bertiga, termasuk Amane, tatapan curiga.

“Oh, Shiina? Kami tidak membicarakan sesuatu yang sangat penting. Kami berbicara tentang bagaimana Anda hanyalah salah satu dari gadis-gadis itu sekarang.

“Dan bagaimana kamu sampai pada topik itu…?” tanya Mahiru.

“Ah, baiklah, um…,” Amane tergagap, “…kami baru saja berbicara tentang bagaimana semua orang akhirnya menyadari bahwa kamu bukan malaikat; kamu hanya gadis biasa.”

Amane dan anak laki-laki lainnya menjelaskan percakapan mereka kepada Mahiru, mengesampingkan apa yang terjadi pagi itu.

Mahira mengangguk. “Jadi begitu. Anda tahu, saya selalu sadar bahwa beberapa orang… mengidolakan saya. Jadi saya yakin apa yang Anda katakan mungkin benar, ”katanya, menahan suaranya.

Makoto dan Kazuya sama-sama membuat wajah yang mengatakan bahwa mereka mengerti dengan sempurna.

Mereka sudah lama berteman dengan Yuuta, jadi kemungkinan besar mereka telah melihat segala macam hal di sepanjang jalan. Mereka mungkin juga mengkhawatirkan Mahiru, yang mengalami masalah yang hampir sama.

“Tapi saya tidak terlalu khawatir tentang apa yang orang lain katakan tentang saya lagi,” tambah Mahiru.

“Ah, benarkah?”

“Tidak… Selama aku satu-satunya gadis untuk Amane, tidak ada lagi yang penting,” jawabnya pelan.

Hanya Amane, Makoto, dan Kazuya yang cukup dekat untuk mendengarnya.

Tapi kata-katanya telah dijiwai dengan kekuatan penghancur yang sangat besar.

Amane bukan satu-satunya yang terpesona oleh senyum lebar dan malu-malu Mahiru, dengan pipinya yang sedikit memerah.

Makoto dan Kazuya membuat suara terkejut, dan siswa lain yang sesekali melirik mereka juga menatap Mahiru dengan mulut ternganga.

“Fujimiya, lakukan sesuatu tentang pacarmu…,” teman-temannya mengerang.

Amane tahu mereka benar, tapi meski begitu, dia tidak bisa berbuat apa-apa tentang kerusakan tambahan, dan lagi pula, dialah yang paling menderita, jadi dia sibuk mati-matian berusaha menenangkan jantungnya yang berdebar kencang.

“… Kamu benar-benar dalam, ya?” Makoto bergumam putus asa.

Pipinya masih merah cerah, Mahiru tersenyum lebih lebar dan mengangguk.