Otonari no Tenshi-sama ni Itsu no Ma ni ka Dame Ningen ni Sareteita Ken LN - Volume 5.5 Chapter 1

Dari semua hewan, yang paling disukai Amane adalah kucing.

Dia menyukai sebagian besar binatang, tetapi kucing itu istimewa.

Dia mempunyai kenangan memohon orang tuanya untuk membawanya ke kebun binatang, akuarium, dan bahkan peternakan ketika dia masih kecil, tapi pada akhirnya, makhluk yang paling dia sayangi adalah kucing-kucing di lingkungan sekitar. Dia sangat menyukai mereka sehingga dia selalu berpikir samar-samar untuk menjadikannya sebagai hewan peliharaan di masa depan, ketika dia tinggal sendirian.

Meski begitu, seiring bertambahnya usia, dia berhenti mengatakan secara terbuka bahwa dia menyukai kucing.

Saat dia memasuki sekolah menengah, kucing rumahan di lingkungannya telah mencapai akhir masa hidupnya, dan dia tidak lagi melihatnya. Terlebih lagi, teman-teman sekelasnya mengolok-oloknya karena menyukai kucing, jadi dia belajar untuk menyimpannya sendiri.

Dan sekarang Amane masih duduk di bangku SMA, Ia tinggal di gedung apartemen dan jarang melihat kucing liar, jadi Ia tidak pernah punya kesempatan untuk bermain dengannya. Sebaliknya, ia memuaskan dirinya dengan menonton video kucing online setiap hari.

Salah satu saluran yang sering dikunjungi Amane menerbitkan photobook, dan Amane langsung memesannya tepat pada hari buku foto itu dirilis.

Meskipun Ia sudah memesan salinannya terlebih dahulu, buku itu akan dijual menjelang musim belanja Natal, dan Amane sangat khawatir akan ada masalah aneh di toko buku.

Dia menghabiskan sepanjang hari sekolahnya dengan gelisah, sedikit gelisah, dan satu-satunya hal yang bisa dia pikirkan adalah mengambil photobook itu dalam perjalanan pulang dan membacanya dengan baik.

“Selamat Datang di rumah. Saya yakin di luar dingin. Apakah Anda ingin minuman hangat?”

Mahiru sudah sampai di sana sebelum dia. Amane membeku.

Menemukan Mahiru di apartemennya bukanlah hal yang aneh.

Selain mampir ke toko buku, Amane ditugasi membeli bahan-bahan untuk makan malam di supermarket, jadi Ia pergi berbelanja. Masuk akal jika Mahiru kembali lebih dulu, dengan asumsi dia langsung pulang dari sekolah.

Ia datang untuk menyambutnya seolah itu adalah hal paling alami di dunia, dan Ia berkedip beberapa kali karena terkejut ketika melihat Amane masuk dengan ekspresi menyenangkan di wajahnya.

“Suasana hatimu sedang bagus sepanjang hari.”

“Ya saya kira.”

Dia terlalu malu untuk memberitahunya bahwa dia sangat bersemangat karena dia telah mendapatkan buku foto kucing yang didambakannya, jadi dia memberinya jawaban tidak langsung. Tentu saja, hal itu sepertinya membuat Mahiru semakin tertarik.

“…Apakah terjadi sesuatu?”

“Ah, t-tidak, tidak juga… Bukan apa-apa.”

“Tapi itu bukanlah wajah yang ‘tidak ada apa-apanya’.”

“Sungguh, tidak apa-apa.”

Karena malu, dia membuang muka dan mencoba mengalihkan topik pembicaraan. Namun tampaknya, hal itu bahkan lebih mencurigakan, dan Mahiru perlahan menyipitkan matanya yang berwarna karamel.

Mereka mempunyai kesepakatan umum yang tak terucapkan untuk tidak ikut campur dalam kehidupan pribadi masing-masing, tapi akan menjadi masalah lain jika dia melakukan sesuatu yang tidak pantas.

Dari sudut pandang Mahiru, mudah untuk melihat kalau Amane bertingkah mencurigakan.

Dia menatapnya dengan penuh perhatian.

Rahasianya bukanlah sesuatu yang membuat dia merasa bersalah, tapi itu juga bukan sesuatu yang dia ingin ungkapkan dan bicarakan begitu saja, jadi sekarang dia harus khawatir jika wanita itu mencurigainya melakukan sesuatu yang lebih jahat.

Matanya melirik ke sekeliling tanpa sadar, tapi itu hanya membuatnya tampak semakin curiga. Tatapan Mahiru menjadi semakin tajam.

Saat matanya tertuju pada tas dari toko buku, Amane mengulurkan belanjaannya, melakukan yang terbaik untuk mengalihkan perhatiannya.

“Sebenarnya bukan apa-apa; tolong jangan khawatir tentang hal itu. Maukah kamu menaruh bahan makanan di lemari es untukku? Ada benda-benda beku di sini.”

“Aku bisa melihatnya, tapi sepertinya ada yang tidak beres.”

“Tolong jangan khawatir tentang itu, aku mohon padamu,” kata Amane.

Saat Ia menyerahkan tas supermarket ke tangan Mahiru, tas berisi bukunya terlepas dari pergelangan tangannya.

Untung saja, hal itu terjadi setelah dia menyerahkan tas yang lain padanya, jadi tidak ada yang terluka, tapi—photobook yang dia coba sembunyikan dengan sekuat tenaga jatuh ke lantai dengan bunyi gedebuk yang keras.

Jika ada gambar manusia di sampulnya, dia mungkin masih bisa menjelaskannya, tapi sampulnya adalah foto close-up yang ekstrim dari seekor kucing bermata bulat yang menawan. Bahkan ketika gambar kucing lucu beredar, foto ini benar-benar berlebihan.

Keheningan menyelimuti ruangan itu. Gelombang keputusasaan menerpa Amane.

Mahiru sama membekunya dengan perkembangan mendadak ini, tapi dia mencair terlebih dahulu dan mengambil photobook yang jatuh.

Amane mempersiapkan diri untuk apa pun yang akan Ia katakan, tapi Mahiru hanya tersenyum lembut pada kucing lucu di sampulnya.

“Oh, sungguh menggemaskan!”

Lalu dia dengan lembut membersihkan debu dari photobook itu dan menyerahkannya pada Amane.

“Kebetulan, apakah kamu terlambat karena hendak membeli ini?”

“…Apakah itu sangat buruk?”

Suaranya agak dingin, sebagian besar karena rasa malu yang luar biasa.

Mahiru tampaknya tidak merasa terganggu dengan cara bicaranya yang kasar. Dia hanya memasang ekspresi tenang dan menyenangkan.

“Tidak, tidak ada yang salah dengan itu. Menurutku itu luar biasa. Tapi agak mencurigakan betapa kerasnya kamu berusaha menyembunyikannya, padahal tidak ada yang perlu merasa bersalah.”

“Aku—kupikir kamu akan menertawakanku.”

“Aku kesal karena kamu khawatir aku adalah tipe orang yang akan mengejek seseorang karena hal-hal yang mereka sukai. Kamu tahu aku tidak akan melakukan hal seperti itu, kan?”

“I—Iya, tapi…ada orang yang menyeringai dan menggodaku karena begitu menyukai kucing sampai-sampai aku rela membeli photobook.”

“Ini tidak seperti tidak bermoral atau apa pun, dan tidak mengganggu orang lain, jadi mengapa Anda tidak bebas menyukai kucing atau membeli photobook jika Anda mau? Kebanyakan orang yang mencemooh kepentingan orang lain mungkin bisa mencari-cari kesalahan pada apa saja.”

Dengan kata-kata yang benar-benar terbuka ini, Mahiru menenangkan ketidaknyamanan Amane yang masih ada. Entah kenapa, dia terlihat lega karena tidak ada barang lain di dalam tasnya.

“Kamu tidak perlu mengkhawatirkan hal seperti itu, Amane. Kamu sangat licik, aku berpikir sejenak kamu membeli sesuatu yang tidak senonoh.”

“Tidak ada jalan!”

Tidak dapat dihindari bahwa dia akan memiliki kecurigaan seperti itu, terutama ketika seorang anak SMA jelas-jelas berusaha menyembunyikan sesuatu, jadi itu sebagian besar adalah kesalahan Amane. Dia masih merasa sedikit merinding karena dicurigai secara salah.

Lagipula toko buku tidak akan menjual barang-barang itu dalam seragam sekolahku.

Saat argumen logis aneh itu terlintas di benaknya, Mahiru berkata, “Yah, menurutku itu tidak mungkin karena itu kamu, Amane.”

Dia sepertinya pengertian, jadi dia memutuskan untuk tidak memberikan jawaban.

“Izinkan saya menjelaskan bahwa saya tidak akan pernah membeli barang seperti itu… Tapi karena penasaran, seandainya saya punya, lalu bagaimana?”

“Saya akan bertanya kepada Anda apa yang Anda rencanakan dengan barang-barang yang tidak boleh Anda miliki pada usia Anda. Bukannya aku tidak mengerti kenapa kamu tertarik, tapi itu adalah sesuatu yang tidak boleh kamu sentuh sampai kamu lulus SMA.”

“Sepertinya kamu tidak mengatakan kalau itu tidak senonoh atau kotor, Mahiru.”

“Yah, aku mungkin menyebutmu mesum atau semacamnya.”

“Aku tidak punya yang seperti itu, jadi santai saja.”

“Apakah begitu? Kalau begitu, aku tidak yakin apa yang sedang kita bicarakan.” Mahiru memotong pembicaraan dengan tidak tertarik.

Tanpa disengaja, Amane tersenyum canggung. Apakah Amane memiliki barang semacam itu atau tidak, itu tidak ada hubungannya dengan Mahiru.

Tak satu pun dari mereka ikut campur dalam kehidupan pribadi masing-masing, dan selama mereka tidak menimbulkan masalah bagi satu sama lain, mereka bebas menghabiskan waktu sesuka mereka.

Seharusnya aku tidak terlalu khawatir.

Jika Ia bersikap normal, Mahiru tidak akan memperhatikan photobook itu sama sekali. Amane adalah penyebab kehancurannya sendiri.

Meskipun Ia masih merasa seperti orang bodoh, setelah apa yang Mahiru katakan, awan yang menutupi kepalanya sedikit menghilang. Dia merasa seolah ada beban yang terangkat dari bahunya.

Entah Ia tahu bagaimana perasaan Amane atau tidak, Mahiru menunjuk ke arah wastafel dengan ekspresi santai.

“Ayo, cuci tanganmu dan masuk ke dalam. Bahkan jika kamu ingin langsung melihat photobook itu, pertama-tama kamu perlu melakukan rutinitas pulang ke rumah.”

“Saya tahu saya tahu.”

Amane membiasakan diri untuk mencuci tangan, berkumur, dan mengganti pakaiannya ketika Ia sampai di rumah, dan Ia masih berencana melakukan semua itu, jadi Ia bertanya-tanya mengapa Mahiru memutuskan untuk memberitahunya… Saat Ia bertanya-tanya, Mahiru melirik ke arahnya. pergi dengan agak canggung.

“—Um…”

“Hmm?”

“…Bolehkah aku melihatnya nanti?”

Ia tidak mengatakan apa yang ingin dilihatnya, tapi Ia tahu betul, jadi Amane bahkan tidak berusaha menyembunyikan senyumnya.

“Tentu, aku tidak keberatan.”

“Yay, kupikir itu kucing super imut.”

“Pastilah itu.”

“Mengapa kamu terdengar sangat bangga…?”

Mahiru tampak sedikit bingung, tapi meski begitu, dia tidak mengolok-oloknya. Sebaliknya, dia tersenyum lembut padanya.

Merasakan ekspresi lembut itu menghangatkan hatinya, Amane menuju ke wastafel, entah bagaimana suasana hatinya lebih baik daripada saat dalam perjalanan pulang.