Otomege Sekai wa Mob ni Kibishii Sekai desu LN - Volume 13 Chapter 9

Bab 9:
Serangan Tiga Cabang

MESKIPUN ARCADIA berhasil menangkal serangan Luxion, ia tidak sepenuhnya tidak terluka oleh proses tersebut. Getaran hebat menjalar ke seluruh benteng, memicu sirene peringatan di koridornya dan membuat orang-orang di ruang komando waspada. Bertahan melawan ledakan itu menghabiskan banyak energi.

Moritz menyaksikan di monitor saat Luxion tenggelam di bawah ombak. Tangannya gemetar di lengan kursinya. Dengan panik, ia memerintahkan, “Tembakkan lagi ke arahnya! Pastikan dia tenggelam!”

Tidak masalah bahwa ledakan awal itu cukup untuk menghancurkan Luxion, atau bahwa ia telah ditelan oleh lautan. Itu tidak cukup bagi Moritz untuk merasa tenang.

“Saya ingin sekali melakukan hal itu,” kata Arcadia, yang tidak kalah cemasnya dengan kesulitan mereka. “Sayangnya, kita sudah menggunakan terlalu banyak energi yang tersimpan. Akan berbahaya jika kita terus menguras cadangan kita saat masih ada musuh AI di medan perang.”

“Khh…!” Udara mendesis melalui gigi Moritz yang terkatup.

Arcadia telah menyalurkan energi maksimum yang mungkin ke dalam ledakannya untuk menjatuhkan Luxion, yang merupakan keputusan yang bijaksana. Setidaknya mereka telah mengusir Luxion dari medan perang.

Namun, Moritz tidak bisa tenang. “Benarkah begitu? Apakah pertarungan ini akan berakhir begitu saja?” Itu mengecewakan—terlalu antiklimaks, mengingat bagaimana Finn telah membesar-besarkan Leon.

Mata Arcadia bergerak dari satu sisi ke sisi lain. “Kau telah melebih-lebihkan kekuatan persenjataan manusia purba. Luxion adalah lawan yang tangguh, tetapi kapal migrasi tidak akan pernah bisa mengalahkan benteng sepertiku.”

Moritz kembali duduk di kursinya. Ia menarik napas dalam-dalam. “Mungkin. Kurasa yang tersisa hanyalah menghabisi mereka.”

Dengan kekalahan Leon, sisa pasukan kerajaan akan segera kehilangan semangat dan bubar. Luxion juga tidak lagi menjadi ancaman, yang berarti tidak akan ada seorang pun yang tersisa untuk menghalangi pasukan kekaisaran.

“Silakan serahkan urusan pemusnahan warga sipil kepadaku. Aku berjanji akan menghabisi mereka semua, di mana pun mereka bersembunyi,” kata Arcadia.

Di matanya, semua orang Holfortia adalah keturunan manusia lama. Gagasan untuk memusnahkan sisa-sisa terakhir musuh bebuyutannya jelas membuatnya gembira.

Rasa dingin menjalar ke sekujur tubuh Moritz, tetapi betapapun tercelanya ia menganggap bagian dari misi mereka ini, ia tahu ia harus melaksanakannya untuk memastikan masa depan rakyatnya.

“Itu sudah cukup. Kemenangan adalah milik kita,” kata Moritz, yakin pasukan kerajaan akan segera jatuh ke tangan mereka.

Beberapa Makhluk Iblis yang hadir di ruangan untuk membantu Arcadia memberikan informasi terbaru tentang situasi tersebut.

“Serangan itu telah menguras perisaimu hingga melewati batasnya.”

“Penghalang benteng telah melemah.”

“Itu juga merusak bagian dalam kapal. Butuh waktu untuk memulihkannya.”

Kerusakan akibat serangan Luxion lebih parah dari yang mereka duga. Bahkan Arcadia tidak menyangka akan separah itu; mulutnya mengerut karena tidak senang. “Ledakannya yang lemah itu punya dampak sebesar itu?” Itu tidak mungkin terjadi jika Arcadia dalam kondisi berfungsi penuh, tetapi karena dia baru saja terbangun, serangan Luxion terbukti sangat menghancurkan.

Moritz menggelengkan kepalanya untuk kembali fokus. Kita tidak boleh lengah sampai kita menghabisi musuh sepenuhnya,dia memutuskan.

Monitor di depannya menampilkan seluruh armada musuh. Akan terlalu berbahaya bagi Arcadia untuk menembakkan meriam utamanya lagi, jadi Moritz memilih agar pasukannya mengambil alih sisanya. “Kirim semua Ksatria Iblis yang telah bersiaga. Beri tahu mereka untuk menghancurkan musuh di depan kita dan mengakhiri pertempuran yang mengerikan ini.”

Salah satu jenderalnya mengangguk. “Dalam kondisi mereka saat ini, pasukan kerajaan tidak akan sebanding dengan Ksatria Iblis berpangkat tertinggi kita.”

“Tunggu,” sela Moritz. “Suruh Finn tetap siaga di sini.”

Kerutan terbentuk di dahi sang jenderal. “Anda tidak mengirimkan kursi pertama?”

Moritz melirik Arcadia, yang menjawab atas namanya. “Finn adalah kesayangan Yang Mulia Kaisar. Tidak perlu membuatnya cemas dengan mengirimnya.”

Tidak mengerahkan prajurit terbaik mereka karena Putri Kekaisaran Miliaris tidak menyukainya adalah alasan yang tidak masuk akal. Ekspresi semua orang berubah masam, tetapi tidak ada yang peduli untuk membantahnya, karena mereka yakin bahwa kemenangan sudah menjadi milik mereka.

“Dia akan menjadi asuransi bagi kita, kalau-kalau hal terburuk terjadi,” gumam Moritz pelan.

***

Di atas Arcadia ada sebuah ruangan khusus tempat para Ksatria Iblis tinggal saat bersiaga. Finn dan Brave berada di dalam, ditinggalkan oleh rekan-rekan mereka yang telah menerima perintah untuk dikerahkan. Finn duduk dengan tangan terlipat di dada. Dia tidak mengatakan sepatah kata pun.

Meski khawatir dengan rekannya, Brave mencoba untuk tetap ceria. “Para petinggi pasti bodoh jika tidak memerintahkanmu ke lapangan,” katanya. “Dengan adanya kamu di sana, semua ini akan langsung berakhir.”

“Ya.” Finn terdengar tidak tertarik.

“Y-yah, tetap saja, kurasa lebih baik kau tidak perlu pergi,” Brave melanjutkan. “Dengan cara ini, kau tidak perlu melawan Leon dan yang lainnya.” Ia berusaha menghibur Finn, meskipun jelas ia tidak pandai melakukannya.

“Maaf membuatmu khawatir, Kurosuke.”

“Tidak apa-apa; lagipula kita kan partner! Dan kulihat kau masih saja terus memanggilku seperti itu. Kau memang keras kepala, Partner.”

Finn menyeringai, dan Brave tertawa.

Mia menyerbu ke dalam ruangan, diikuti oleh para pembantunya dan beberapa Makhluk Iblis. Dia telah dijaga ketat untuk menjaganya tetap aman. Saat dia melihat Finn, ekspresi khawatirnya berubah menjadi senyuman. “Tuan Ksatria!”

“Putri Miliaris? Apa yang kau lakukan di sini?” tanya Finn sambil membungkuk padanya.

Dia menatapnya dengan heran, matanya membulat. Hanya butuh beberapa saat bagi ekspresinya untuk berubah sedih. Finn langsung merasakan apa yang diinginkannya darinya.

“Mohon maaf, tetapi saya ingin berbicara dengan Yang Mulia Kaisar saja,” katanya kepada rombongan pelayan dan Makhluk Iblis yang mengikutinya ke dalam ruangan.

Para pelayan saling melirik dan menggelengkan kepala. “Kita tidak bisa pergi. Kita diperintahkan untuk selalu berada di sisi Yang Mulia Kaisar. Bahkan jika itu bukan tugas kita, kita tidak bisa meninggalkannya sendirian dengan seorang pria. Itu tidak pantas.” Jika sesuatu yang tidak pantas terjadi, merekalah yang akan dihukum, dan tidak ada yang mau menanggung risiko itu untuknya.

“Tidak bisa diterima,” kata salah satu Makhluk Iblis.

Yang lain setuju. “Kita tidak bisa membiarkannya.”

“Tidak ada alasan bagi kita untuk tidak tinggal bersama Yang Mulia.”

Tidak seperti para pembantu, kegigihan mereka bukan karena tugas, melainkan karena kegigihan keras kepala untuk bersama Mia. Lagipula, mereka rela mengorbankan nyawa mereka demi menjaga keselamatannya, yang membuat mereka semakin sulit diyakinkan.

Finn mengerutkan kening, tidak yakin bagaimana harus melanjutkan.

“Oh, diamlah, kalian semua!” teriak Brave kepada mereka. “Cepat pergi dari sini, atau aku akan kehilangan akal!”

Akan ada kerusakan yang cukup besar jika Inti Iblis yang berfungsi penuh seperti Brave mengamuk. Dengan enggan, meskipun karena alasan yang berbeda, para pelayan dan Makhluk Iblis keluar dari ruangan. Tak lama kemudian hanya Finn dan Mia—dan Brave, tentu saja—yang tersisa.

Finn menuntun Mia ke sofa terdekat dan duduk di sampingnya. “Untuk apa kau datang ke sini?” Kali ini ia berbicara lebih santai, seperti biasanya.

Mia tampak cerah, tetapi ekspresinya berubah muram dengan cepat. “Tuan Knight, saya tidak ingin Anda bertarung,” katanya. “Seluruh perang ini adalah kesalahan. Terlalu kejam bahwa sebagian dari kita harus menghancurkan yang lain agar pertempuran berakhir.”

Argumennya kekanak-kanakan dan idealis.

Finn tersenyum tipis. Sudah berapa kali dia menjelaskan hal ini padanya? Kami tidak punya pilihan lain. Dia hampir saja mengucapkan kata-kata itu, tetapi berhasil menelannya di detik-detik terakhir. Kebaikan dan kepolosan Mia mengingatkannya pada adik perempuannya di kehidupan sebelumnya.

Sebaliknya, dia berkata, “Anda tidak perlu membiarkan hal itu membebani Anda. Yang Mulia dan saya—bersama dengan mereka yang terlibat—akan menanggung dosa ini sampai mati.”

“Tuan Ksatria?” Mia mengucapkan gelarnya dengan nada bertanya, kerutan gugup di dahinya. Dia meraih segenggam pakaiannya, dan mencengkeramnya erat-erat. “Mengapa kedengarannya seperti kau berencana meninggalkanku? Bukankah kau berjanji akan melindungiku selamanya? Tidak ada alasan bagimu untuk ikut serta dalam pertempuran.”

Dia tersenyum lembut padanya dan melepaskan jari-jarinya dari pakaiannya, menggenggam kedua tangannya. “Aku tidak mungkin menjadi satu-satunya yang menghindar dari tanggung jawab. Lagipula, tugasku adalah menjagamu tetap aman. Untuk memastikan dunia ini tetap menjadi tempat di mana kau cukup sehat untuk berlarian di luar sebanyak yang kau mau.”

Apa pun yang terjadi, aku akan melindunginya. Aku bukan orang lemah seperti dulu. Di kehidupan sebelumnya, dia menyesal tidak bisa melakukan apa pun selain melihat adik perempuannya meninggal. Keinginannya—kebutuhannya untuk memegang kendali, untuk melakukan sesuatu —adalah yang mendorongnya.

“Tuan Ksatria,” kata Mia, “aku…aku…”

“Semua ini bukan salahmu,” sela Finn. Dia tidak bisa membiarkan wanita itu menyelesaikan kalimatnya. Itu akan menggoyahkan tekadnya untuk menyelesaikan ini. “Kami semua—Yang Mulia, para kesatria lainnya, dan aku—akan menyelesaikan ini.”

“Tetapi-”

“Semuanya akan baik-baik saja. Aku akan melindungimu.”

Dia meremas tangannya. Ketika dia mengangkat dagunya, matanya berkaca-kaca karena air mata yang tak tertumpah. “Setidaknya berjanjilah padaku bahwa kau akan kembali padaku apa pun yang terjadi. Kau harus berjanji.”

“Ya, aku akan ke pesta prom—”

Sebelum dia bisa menyelesaikan perkataannya, Brave menyela, “Rekan, di atas kita!” Pandangannya tertuju ke langit-langit, dan ada kepanikan dalam suaranya; dia pasti merasakan sesuatu.

***

Ruang komando dalam kekacauan. Sesuatu jatuh ke arah mereka dari jauh, jauh di atas, berasal dari luar atmosfer planet.

“Dari luar atmosfer?!” teriak Moritz saat mendengar laporan itu, sambil melompat dari tempat duduknya.

Setelah ditipu, Arcadia mengerutkan kening. “Jadi itu rencanamu.” Monitor di dalam ruang komando menunjukkan bayangan kabur yang tidak dapat dikenali yang mengarah langsung ke arah mereka. Dari apa yang dapat mereka lihat, itu cocok dengan data mereka di Partner .

“Itu kapal Archduke Bartfort!” Moritz menyadari. Dia tampak panik melihat kapal yang mendekat. Para jenderal dan staf militer di ruangan yang sama dengannya juga panik. Tidak ada yang mengantisipasi serangan udara seperti ini.

“Lintasannya teridentifikasi,” kata salah satu Makhluk Iblis di dekatnya. “Lintasannya menuju benteng Arcadia.”

Mata Arcadia menyipit karena marah. “Sepertinya mesin-mesin kalian akan menggunakan serangan-serangan kamikaze khusus kalian. Kalian tetap kasar seperti biasa.”

Partner berukuran lebih dari tujuh ratus meter panjangnya. Meledak menembus atmosfer akan memberinya kekuatan penghancur yang luar biasa saat massanya menghantam mereka. Bahkan Arcadia tidak akan selamat.

“Kau bersusah payah meninggalkan atmosfer, hanya untuk kembali dan menyerang, hm? Sayangnya untukmu, taktik tidak seefektif itu setelah aku mengalaminya.” Semua ketidaksenangan Arcadia sebelumnya menghilang saat senyum melengkung di bibirnya, matanya menyipit.

Moritz berkeringat dingin. “Pindahkan benteng, cepat!”

“Itu tidak ada gunanya,” kata Arcadia. “Jika kita bergerak, dia hanya akan menyesuaikan lintasannya. Aku tahu dari mana asalnya, jadi aku hanya perlu memastikan penghalangku paling tebal di tempat dia menyerang.” Saat dia berbicara, dia mulai memusatkan energinya sehingga titik perisai yang paling tebal berada tepat di atasnya. Itu akan melemahkan sisa perisainya, tetapi itulah harga yang harus dibayar untuk mempertahankan dirinya. Sebagai perlindungan ekstra, dia memutuskan untuk menggunakan meriam utamanya. “Cara terbaik untuk mengatasi ini adalah dengan menembaknya sebelum dia bisa mencapaiku.”

Arcadia menarik energinya, dan sebuah bola hitam kemerahan muncul di udara di atasnya. Begitu semua persiapan selesai, dia memerintahkan, “Tembak.”

Ledakan itu melesat ke atas. Partner berusaha menghindar, tetapi tidak dapat bereaksi cukup cepat. Ledakan Arcadia membelah lambung kapal, mengikis sebagian. Jika prediksi Arcadia benar, kapal itu mungkin penuh dengan bubuk peledak. Itu akan menjadi cara terbaik untuk menimbulkan kerusakan semaksimal mungkin pada Arcadia, asalkan Partner mengenai targetnya. Jika membawa bubuk sebanyak itu, kapal itu akan meledak karena kerusakan yang dideritanya.

Bukan berarti itu penting, karena dengan separuh tubuhnya yang hilang, Partner itu melambat drastis. Sepertinya itu bahkan tidak akan berdampak apa-apa.

“Oh? Jadi, Anda tidak punya bubuk peledak di kapal, seperti yang saya duga,” komentar Arcadia. “Apakah Anda tidak punya cukup waktu untuk mempersiapkannya?”

Ketika dia melihat Partner , Moritz awalnya merasa lega tetapi segera mengerutkan kening. “Jadi pasukan kerajaan, dan pesawat ruang angkasa yang menyertainya, adalah pengalih perhatian. Archduke Bartfort pasti merencanakan ini.”

Partner itu melesat mendekati mereka, api menyembur darinya. Arcadia perlahan mulai menggerakkan benteng, mencoba mencegah serangan langsung. Namun, AI Partner segera mengoreksi arahnya, tetap membidik Arcadia.

“Sungguh menyedihkan,” kata Arcadia. “Bahkan jika kau berhasil menyerang benteng itu, itu tidak akan cukup untuk menjatuhkanku.” Ia memamerkan gigi putihnya, menyeringai gembira karena berhasil mengalahkan mesin-mesin itu. “Betapa pun kerasnya kau berjuang, kau tidak akan bisa mencegah kemenangan kita yang tak terelakkan.”

Partner menghantam penghalang Arcadia, badan kapal berderak dan meledak dalam ledakan yang membara. Pecahan peluru dan apa pun yang tersisa dari kapal itu sendiri perlahan jatuh ke laut.

Ada sedikit getaran di dalam benteng, tetapi tampaknya itu satu-satunya dampak serangan itu. Semua orang di ruang komando menghela napas lega.

“Berikan aku laporan mengenai situasinya!” bentak Moritz kepada yang lain, mengalihkan perhatiannya ke upaya perang.

Bawahannya bergegas kembali ke posisi mereka.

“Benar! Tidak ada kerusakan di Arcadia.”

“Penghalang sihir berhasil menahan serangan itu sepenuhnya.”

“T-tapi karena semua energi yang dibutuhkan, kita tidak lagi memiliki penghalang sama sekali.”

Arcadia mengabaikan mereka, mulutnya menganga karena tertawa terbahak-bahak. “Hya ha ha ha! Apakah karat telah menguasai kalian setelah bertahun-tahun, dasar mesin-mesin kotor? Jika kalian benar-benar ingin menjatuhkanku, kalian semua seharusnya melancarkan serangan kolektif dari luar atmosfer planet ini. Tapi kalian tidak bisa melakukan itu, bukan? Itulah sebabnya kalian memilih alasan menyedihkan ini sebagai rencana pertempuran sebagai pilihan terakhir kalian.”

Meskipun Arcadia mengejek usaha mereka, dia tahu tidak ada yang bisa mereka lakukan secara berbeda. Bahkan jika Fact menyuruh mereka melancarkan serangan kolektif, peluang mereka untuk berhasil akan sangat rendah. Kerugian kerajaan dalam pertempuran ini sangat mengejutkan.

“Kalian tidak akan pernah punya kesempatan menang,” gerutu Arcadia kepada mereka dengan nada puas.

Serangan itu benar-benar membuatku gelisah,Moritz berpikir, menyeka keringat dari keningnya. Setidaknya sekarang kita telah menenggelamkan kedua kapal Archduke Bartfort.Dia membeku. Hm? Tidak, tunggu. Di mana dia?kapal ketiga ?

Partner tidak lebih baik dari besi tua setelah ledakan ketika menghantam perisai Arcadia, dan Luxion telah menghilang di bawah ombak. Mereka semua berasumsi bahwa, dengan kapal utama Luxion tidak beroperasi, tidak ada kapal lain yang dapat melawan Arcadia. Namun, satu kapal tidak diketahui keberadaannya dan belum terlihat di medan perang.

“Waspadalah terhadap Einhorn !” perintah Moritz, suaranya melengking karena kepanikan yang kembali.

Setelah Luxion dan Partner tiada, yang tersisa hanya Einhorn .

Arcadia berhenti tertawa dan berbalik, menghadap bagian belakang pasukan mereka. “Apa itu yang mendekati kita dengan kecepatan tinggi?!” Ada getaran dalam suaranya.

Objek yang dimaksud—yang melesat langsung ke arah mereka—sebenarnya adalah Einhorn .

***

Turbulensi dan gravitasi yang hebat di dalam kokpit Arroganz membuat perjalanan terasa sangat tidak nyaman. Aku terpaku di kursi, bantalan kursiku rata di bawahku. Namun, ada hal lain yang lebih membuatku khawatir daripada penderitaan itu.

“Demi segalanya, jangan biarkan rencana ini berakhir dengan kegagalan. Nanti aku akan terlihat seperti orang bodoh,” kataku.

Einhorn telah lepas landas mendahului pasukan lainnya, memilih jalan memutar yang panjang di sekitar medan perang sehingga kami dapat mengejutkan musuh dari belakang. Begitu kami berada di posisi, pendorong yang dipasang Luxion ke kapal untuk menambah kecepatan mulai bekerja dengan semua silinder, melaju lurus menuju tujuan kami. Sejak saat itu, saya menderita karena gravitasi yang kuat.

“Tolong terima keluhanmu. Aku sudah mengurangi dampak gravitasi secara signifikan. Bisa jadi lebih buruk,” kata Luxion kepadaku, sambil mengomel padaku dengan cara yang selalu dilakukannya.

“Serius? Ini gravitasi yang berkurang?” Aku hanya bisa bicara dengan susah payah, tetapi Luxion berbicara dengan lancar, seolah-olah ini tidak berpengaruh padanya. Mungkin itu sudah pasti, karena dia adalah mesin, tetapi itu tetap membuatku kesal.

“Saya memilah-milah informasi yang dikirim Cleare dan Fact kepada kami. Menurut mereka, Arcadia tidak memiliki pelanggaran lagi yang dapat digunakan untuk melawan kami.”

Itulah tujuan utama strategi kami—untuk mengalahkan Arcadia.

“Sepertinya, mengorbankan Partner itu sepadan,” kataku sambil menyeringai di tengah penderitaan.

Luxion menggerakkan lensa kameranya ke atas dan ke bawah, sambil mengangguk. “Ya. Partner telah menyelesaikan misi terakhirnya dengan sukses. Sudah hampir waktunya, Master. Sebentar lagi kami akan menjadi orang-orang yang akan melaksanakan tugas kami.”

“Pastikan kami sampai di sana seaman dan semulus yang Anda bisa,” imbuhku. Aku tahu apa yang kuminta itu mustahil, tetapi aku harus mencobanya.

“Aku akan melakukan yang terbaik,” kata Luxion tanpa benar-benar bermaksud demikian.

Gigiku terbenam ke dalam corong yang telah disiapkannya untukku. Itu dimaksudkan agar aku tidak menggigit lidahku.

“Tiga puluh detik lagi menuju titik hantaman,” Luxion mengumumkan, memulai hitungan mundur.

Getaran hebat, kemungkinan disebabkan oleh tembakan yang datang, mengguncang kapal.

“Sepuluh detik lagi sampai benturan.” Dan setelah beberapa detik berikutnya, “Lima, empat, tiga…”

***

Kapal-kapal tentara kekaisaran mulai menembaki Einhorn . Para monster telah mengubah posisi, berbondong-bondong ke belakang Arcadia dalam upaya untuk bertindak sebagai perisai terhadap kapal musuh. Namun, mereka berharap untuk menembak jatuh Einhorn sebelum kebutuhan untuk memblokirnya secara fisik muncul.

“Beraninya kau?!” teriak Arcadia. “Dan dengan alasan menyedihkan seperti itu untuk sebuah kapal!”

Apa pun yang mereka coba lakukan tidak memperlambat Einhorn . Ia mengabaikan serangan mereka, terus maju dan menghancurkan tembok monster seolah-olah mereka bukan apa-apa.

Alis Moritz berkerut saat melihat kepanikan Arcadia. Matanya kembali menatap monitor, di mana ia mengamati Einhorn . “Serangan tiga cabang,” gumamnya pada dirinya sendiri.

Kapal utama Luxion dan Partner hanyalah pengalih perhatian untuk melemahkan Arcadia sehingga Einhorn dapat melancarkan gerakannya.

Nama “Einhorn” sangat cocok untuk kapal tersebut, karena kapal tersebut memiliki satu tanduk di haluannya. Dari kontainernya, kapal tersebut meluncurkan beberapa ratus rudal yang melemparkan monster-monster ke udara di sekitarnya. Upaya mereka untuk menembak jatuh kapal tersebut terbukti sia-sia; lebih buruk lagi, tembakan balasan menenggelamkan sejumlah kapal mereka.

“Kita tidak bisa menghentikannya.” Moritz berdiri tegap dengan kedua lengan disilangkan di dada. Ia berteriak kepada anak buahnya, “Bersiaplah untuk menerima serangan!”

Tak satu pun guncangan yang mereka alami sebanding dengan dahsyatnya guncangan berikutnya.

Kemarahan Arcadia yang meluap membuat matanya merah. “Dasar tumpukan sampah yang kotor dan berlumuran minyak!” teriaknya dengan suara melengking.

Kemenangan kekaisaran hampir dipastikan sampai titik ini, tetapi serangan mendadak ini telah mengubah keadaan. Siapa yang akan menang, tidak ada yang tahu.

Tidak apa-apa,Moritz memutuskan, menyambut perkembangan ini. Ini yang terbaik, sungguh. Hadapi kami dengan segala yang kalian punya. Siapa pun yang bertahan sampai akhir akan menguasai planet ini. Jangan menahan apa pun!

Dia dihantui rasa bersalah saat memikirkan pembunuhan warga sipil tak berdosa yang bahkan tidak bisa melawan, tetapi dia tidak akan merasa seburuk itu setelah pertempuran sampai mati di mana kedua belah pihak berjuang mati-matian.

Ruang komando menjadi kacau.

“Suruh pasukan terus melawan pasukan musuh,” perintah Moritz, sambil mengendalikan semua orang. “Katakan pada mereka tidak perlu khawatir tentang serangan di Arcadia. Panggil kembali para Ksatria Iblis!”

Serangan bertubi-tubi terhadap Arcadia telah mengguncang pasukan mereka. Memerintahkan mereka untuk melanjutkan serangan akan membuat mereka tidak ragu-ragu di hadapan musuh, bertanya-tanya apakah mereka harus kembali untuk melindungi kaisar dan Arcadia. Moritz memanggil Ksatria Iblis lagi karena mereka akan dibutuhkan untuk menghadapi Einhorn . Tanduknya telah menusuk Arcadia dalam-dalam, menyediakan titik infiltrasi yang telah dimanfaatkan oleh sejumlah penyusup.

Mata besar Arcadia berkedut karena kesal. Monitor beralih ke para penyusup, dan dia melotot ke arah mereka. “Berani sekali kau membobol bentengku.”

Para penyusup yang mengemudikan Armor ini menaiki Arcadia. Salah satu Armor memiliki desain yang sangat unik, serta wadah raksasa di punggungnya.

Moritz dan anak buahnya meringis.

“Itu Arroganz.”

“Adipati Agung sendiri yang datang menyerang kita.”

“Dia pasti sudah gila.”

Lima Armor lain menemaninya, diikuti oleh pasukan drone yang lensa kameranya berkilauan menakutkan.

Arroganz berhenti sejenak dan mengarahkan senapannya ke salah satu kamera. Sebuah suara terdengar dari mikrofon kokpitnya. “Hai, semuanya dari Holy Magic Empire of Vordenoit,” Leon menyapa mereka yang menonton di ruang komando. Dia menembaki kamera; monitor menjadi hitam, tetapi bahkan tanpa visual, mereka masih mendengarnya. “Dan salam khusus untuk orang yang bertanggung jawab atas seluruh perang ini—Yang Mulia Kaisar, si brengsek menyedihkan yang menyebut dirinya kaisar barumu.”

Orang-orang di sekitar Moritz meledak dalam kemarahan atas kelancangan sang archduke, tetapi sang kaisar sendiri merasa sapaan jujur ​​Leon agak menyenangkan.

Getaran lembut menjalar ke seluruh kapal, menandakan Leon dan rekan-rekannya telah memulai serangan ke benteng.

Moritz tertawa terbahak-bahak. “Dia sekasar yang dikatakan Finn. Tidak banyak orang di dunia ini yang berani menghinaku seperti itu.”

Semua orang di ruangan itu membeku, bingung dengan reaksinya.

Moritz tersadar, emosinya terkuras dari wajahnya. “Mari kita berikan hiburan kepada tamu-tamu baru kita,” perintahnya.

“Se-sebagaimana perintahmu, Yang Mulia Kaisar!” Anak buahnya bergegas melaksanakan perintahnya.

Sepanjang waktu, Arcadia gemetar karena marah dan geram. “Tidak pernah dalam semua pertempuranku dengan manusia lama, dinding batinku ditembus. Kau harus membayarnya. Kau akan menderita sebelum ini berakhir!” Pembuluh darah menonjol di sekujur tubuhnya, tetapi amarahnya yang membara mereda dengan cepat, berubah menjadi panik. “Di mana Yang Mulia Kaisar? Kirim pengawal untuk melindunginya, cepat!”

Jengkel, Moritz mendesah melihat makhluk itu dan perubahan suasana hatinya yang ekstrem.Pandangannya jatuh pada tongkat di tangannya. Ayah, orang yang ingin kau ajak bergandengan tangan telah memasuki benteng kita. Namun, kita akan menang, asalkan kita bisa mengalahkannya. Aku akan menanggung semua kesalahan saat ini berakhir dengan mengorbankan nyawaku sendiri. Saat aku melakukannya, aku harap kau akan memberitahuku mengapa kau mengkhianati kita sejak awal.