Otomege Sekai wa Mob ni Kibishii Sekai desu LN - Volume 13 Chapter 7

Bab 7:
Pendeta Kembar

NICKS BERDIRI di anjungan, jemarinya mencengkeram erat pagar. Gelombang kejut yang dahsyat telah mengguncang kapal mereka; di luar, monster musuh ada di mana-mana.

“Apakah perang ini akan seperti ini? Perang ini tidak seperti yang pernah kulihat,” gerutunya.

AI melepaskan balistik dan laser mereka sendiri untuk menembak jatuh monster-monster itu. Namun, berapa pun banyaknya yang berhasil mereka hancurkan, jalur produksi kekaisaran terus berlanjut tanpa hambatan, dan monster-monster terus menyerang armada.

“Teruslah melaju,” perintah suara robot melalui jaringan komunikasi mereka. “Tidak perlu melawan mereka.”

Balcus, yang sudah duduk, menghantamkan tinjunya yang terkepal ke pagar. “Kau ingin kami terus menyerbu makhluk-makhluk ini?!”

Alih-alih menjawab pertanyaannya, AI tersebut hanya berkata, “Semua kapal, terus maju.”

Protokol standarnya adalah memperlambat dan mengerahkan Armor untuk menghadapi monster seperti itu, karena jika tidak ditangani dengan cepat, mereka akan terus menyerang dan menjatuhkan kapal sekutu. Namun, Fact dan AI lainnya tidak peduli tentang itu. Mereka bersikeras mempertahankan kecepatan, dan—jika tidak—semua orang akan musnah.

“Mereka membuatnya terdengar sangat sederhana, tetapi musuh sekarang mundur,” gerutu Nicks dengan marah. “Kita tidak bisa terus menyerang mereka seperti ini!” Pasukan kekaisaran berada sangat jauh saat ini sehingga dia tidak dapat melihat mereka bahkan dengan teropong. Sebagian masalahnya adalah kawanan monster di luar menghalangi pandangan, tetapi masalah yang lebih besar adalah seberapa cepat kekaisaran bergerak.

Meskipun Arcadia masih berhadapan dengan mereka, dia berhasil mundur secepat dia maju, mungkin berkat sihirnya. Itu menentang semua akal sehat—setidaknya, akal sehat yang tertanam dalam diri Nicks.

Menelan semua keberatan, Balcus berteriak, “Kalian mendengarnya, kawan! Ikuti perintah dan maju dengan kecepatan penuh! Jika kita ragu, sekutu kita juga akan ragu. Kita harus maju secepat yang kita bisa!”

Kapal mereka berada di garis depan formasi, jadi memperlambat laju akan berdampak domino pada sekutu di belakang mereka. Itulah sebabnya Balcus bertekad untuk mengikuti perintah dan terus maju.

Saat gelombang kejut lainnya mengalir melalui kapal, Nicks berpegangan pada pagar. Dia menoleh untuk melihat ayahnya. “Apa kau serius memerintahkan kami untuk menyerbu dengan kecepatan penuh ke arah gerombolan monster ini?! Bukankah kau baru saja—”

Sebelum dia bisa menyelesaikan pertanyaannya, cahaya terang menyambar di kejauhan.

“Semuanya, bersiaplah!” teriak sang kapten dengan mata terbelalak.

Turbulensi yang terjadi lebih dahsyat daripada apa pun yang pernah mereka alami sebelumnya. Pesawat ruang angkasa di depan mereka membuka perisainya, menghalangi serangan musuh, tetapi diguncang ledakan dalam prosesnya. Pesawat itu jatuh saat kapal Bartforts melesat lewat.

Nicks menyaksikan kapal itu jatuh, keringat dingin menetes di dahinya. “Mereka telah menenggelamkan dua kapal persis seperti Luxion.” Dia senang bahwa mereka telah memblokir serangan yang cukup kuat untuk menelan seluruh armada, tetapi sangat menakutkan untuk maju mengetahui apa yang mereka hadapi.

Air mata mengalir di wajah para kru saat mereka menoleh ke Balcus untuk memohon belas kasihan. “Tuanku,” kata seorang pria mewakili yang lain, “terlalu berbahaya untuk terus maju! Tolong, biarkan kami mundur!”

Permohonan mereka tidak digubris. Balcus melipat tangannya dan menatap lurus ke depan. “Tidak,” katanya. “Ini adalah strategi yang dipilih Leon, dan saya yakin dia melakukannya karena suatu alasan. Dia selalu memikirkan cara untuk menang. Mari kita percaya padanya dan maju terus!”

Namun, seberapa pun mereka mempercepat langkah, pasukan kekaisaran tetap jauh dan tak terlihat.

Nicks mulai panik. Leon, apakah ini benar-benar bagian dari rencanamu?

***

Sementara itu, meskipun Fact dan kawan-kawannya terus berlari dan menghitung ulang, hasilnya tetap sama: Dengan strategi ini, mereka akan kalah.

“Jika kita melanjutkan sesuai rencana, kita akan kehabisan kapal untuk melindungi kita sebelum mencapai Arcadia,” tebak Fact. Jika itu terjadi, pertempuran akan berakhir.

AI di sekitarnya terus membuat perhitungan, tetapi sia-sia. Tepat saat Fact memutuskan untuk beralih ke rencana alternatif, suara Cleare terdengar melalui jaringan komunikasi.

“Kita benar-benar dalam kesulitan,” katanya.

“Clare, apa urusanmu di sini? Kau seharusnya hanya menjadi penghubung komunikasi,” Fact mengingatkannya.

“Wah, dingin sekali dirimu. Dan di sinilah aku, berpikir aku akan membantumu dengan menawarkan rencana untuk keluar dari kebuntuan saat ini.”

“Sebuah rencana, katamu?”

“Saya sudah mengirimkan data yang diperlukan,” kata Cleare. “Anda bisa mengurus perhitungan dan semua omong kosong itu. Kami akan mengurus sisanya. Oh! Sebelum saya lupa, Licorne akan bergerak ke depan formasi!” Dia segera memotong pembicaraan.

“Jangan berani-berani memindahkan Licorne —sangat penting agar ia tetap menjadi jalur komunikasi kita! Cleare, apa kau mendengarkan?!” teriak Fact, meskipun ia tahu betul bahwa Cleare tidak dapat mendengarnya lagi.

Para AI di sekitarnya menoleh untuk saling memandang. “Kami setuju dengan rencana yang diusulkan Cleare,” kata mereka cepat.

Terlihat sangat marah dengan perubahan yang tak terduga ini, Fact membentak, “Kalau begitu, kita akan menggunakan rencana Cleare! Meskipun begitu, aku akan mengubah penilaianku terhadap kemampuannya secara drastis!”

***

Kembali ke anjungan Licorne , Noelle membuka jubahnya, melipatnya, dan menyerahkannya kepada Marie. Hanya mengenakan pakaian pilot, dia melakukan beberapa peregangan dasar untuk mempersiapkan diri menghadapi apa yang akan terjadi.

Marie mendesah kesal namun masih bisa tersenyum padanya. “Aku benar-benar harus mempertanyakan desain pakaianmu. Apakah itu sesuatu yang disukai Leon?”

“Mungkin,” Noelle tertawa pelan sambil meregangkan tubuhnya. “Ketika kami menunjukkan jas kami kepadanya, aku memergokinya sedang memperhatikan kami.”

“Ih. Aku tidak ingin tahu itu,” kata Marie sambil meringis. “Jadi, kamu serius mau melakukan ini?”

Setelah menyelesaikan persiapannya, Noelle berdiri tegak, wajahnya menunjukkan tekad yang kuat. “Tentu saja.”

“Kurasa sebaiknya aku yang menanganinya,” kata Livia khawatir.

Noelle melambaikan tangannya. “Tidak apa-apa. Kau sudah cukup sibuk dengan tugasmu sendiri, kan? Ini untukku—untuk kita —urus. Waktunya kita bersinar.” Tanda di punggung tangannya mulai bersinar samar, cahayanya menembus kain sarung tangannya dalam bentuk lambang Pendeta.

Livia mencoba membantah, tetapi Angie meletakkan tangannya di bahunya, membuatnya menutup mulutnya.

Angie mengalihkan pandangannya ke Noelle. “Alzer dikenal karena pertahanannya yang tak terkalahkan. Tunjukkan pada kami apa yang dimiliki orang-orangmu.”

Noelle tersenyum tipis. “Kau seharusnya menambahkan bahwa mereka tidak terkalahkan sampai Leon muncul. Atau kau sedang mengolok-olok kami?”

Angie mencibir. “Mungkin sedikit. Tapi aku berharap kau bisa melakukannya, Noelle.”

“Kau berhasil!” Noelle bergerak ke bagian depan anjungan, di mana Cleare segera memperlihatkan hologram Lelia. Meskipun keduanya tidak berada di kapal yang sama, mereka tampak berdiri berdampingan. Suara Lelia juga terdengar, memungkinkan mereka untuk berkomunikasi.

Si kembar saling berhadapan.

“Kamu siap untuk ini, Kak?” tanya Lelia.

“Tentu saja,” kata Noelle. “Sebaiknya kamu tidak menyerah di tengah jalan.”

“Tidak pantas bagimu mengolok-olokku jika kamu memakai pakaian seperti itu.”

Noelle tersentak. “Tunggu! Agar kita jelas, ini pakaian berperforma tinggi, oke?! Dan Leon menyukainya!” Pipinya merah padam.

“Ugh. Jangan membanggakan kisah cintamu di tengah pertempuran!”

“Siap bagi kalian berdua untuk melakukan tugas kalian kapan saja,” kata Cleare, menunjukkan bahwa semua persiapannya telah selesai.

Noelle memejamkan matanya dan menarik napas dalam-dalam. Lelia menirukan tindakannya, meskipun keduanya tidak merencanakan ini sebelumnya. Setelah beberapa saat, mereka perlahan membuka mata.

“Berikan kami kekuatanmu, Pohon Suci,” kata Noelle.

“Emile,” panggil Lelia, “pinjamkan kami kekuatanmu.”

Pohon muda di anjungan Licorne memancarkan cahaya hijau yang menyinari seluruh kapal. Monster-monster menyerbu ke arah kapal mereka, tetapi hancur saat mereka mendekat.

“Jika kau menganggap Pohon Suci kita lemah hanya karena dia masih pohon muda, kau akan mengalami banyak masalah,” kata Noelle.

Kekuatan yang memenuhi udara di sekelilingnya mengangkat kuncir kudanya, menyebabkan helaiannya berkibar. Fenomena yang sama terjadi di sekitar saudara perempuannya.

“Kalian para monster tidak ada urusannya lagi di medan perang ini,” kata Lelia.

Ketika monster-monster itu pergi, seluruh armada melaju maju.

***

Ruang komando pasukan kekaisaran menjadi gempar saat pasukan kerajaan menghancurkan semua monster mereka. Bermandikan cahaya hijau, kapal-kapal kerajaan menyerbu ke arah mereka, menembus kawanan monster yang diciptakan Arcadia. Bagaimana tepatnya mereka melakukannya?

Di tengah hiruk-pikuk ruangan, anak buah Moritz berusaha mati-matian untuk menemukan jawaban. Hanya Moritz yang tetap diam, melipat tangan sambil menatap monitor.

Mata besar Arcadia menyipit. Ia mengamati armada musuh. “Kapal putih yang bergerak ke depan formasi mereka pastilah sumber cahaya redup ini,” simpulnya. Ia menyadari Licorne saat kapal itu melaju ke depan.

Para petugas staf di ruangan itu pun telah menemukan penyebabnya.

“Apakah kapal perang Alzer benar-benar terlihat di antara pasukan musuh?”

“Ya, kehadiran mereka telah dikonfirmasi.”

“Lalu, mungkinkah ini kekuatan Pohon Suci yang selama ini kita dengar rumornya? Tetap saja, ini aneh. Kekuatan itu seharusnya tidak bekerja kecuali Pohon Suci ada di dekatnya.”

Arcadia mendengarkan saat mereka mencoba memecahkan misteri ini. Senyuman yang meresahkan tersungging di wajahnya. “Ah, pohon yang menyerap esensi iblis? Jadi, mereka menyebutnya Pohon Suci? Nama yang dilebih-lebihkan.”

Dengan itu, dia melancarkan serangannya sendiri. Kali ini, dia tidak menggunakan meriam utamanya; sebagai gantinya, sejumlah lingkaran sihir muncul di udara di sekitar benteng.

“Saatnya untuk sedikit penyelidikan.”

Sinar energi magis yang terkonsentrasi meledak dari setiap lingkaran, membentang ke arah pasukan kerajaan. Bahkan satu sinar saja sudah cukup dahsyat untuk menghancurkan kapal perang hanya dengan menyerempetnya, dan Arcadia telah melepaskan beberapa ratus sinar.

***

Noelle dan Lelia membangun penghalang menggunakan kekuatan Pohon Suci mereka, melindungi sekutu mereka dari rentetan serangan Arcadia. Setiap serangan memberi tekanan besar pada gadis-gadis itu. Keringat lengket dan tidak nyaman menetes di kulit Noelle.

“Nona Noelle?!” teriak Livia.

Noelle menggelengkan kepalanya. Ia mencoba tersenyum, tetapi di tengah rasa sakit, senyumnya tampak lemah dan tidak wajar. “Ini bukan apa-apa,” katanya. “Jangan berani-berani meremehkan kami.”

Lelia mengernyitkan hidungnya karena keberanian saudara kembarnya. Namun, meskipun dia jengkel, dia juga tampak bahagia. Dia menderita seperti Noelle, tetapi dia juga memiliki tekad yang sama seperti saudara perempuannya.

“Kau sedang mengalami masa sulit, ya, Kakak? Kau belum punya banyak kesempatan untuk menggunakan kekuatan Pohon Suci,” kata Lelia.

Noelle mencibir. “Bukankah kau sudah mencapai batasnya? Aku tidak keberatan. Kau bisa mengandalkan Kakakmu untuk mengurus sisanya jika kau perlu.”

“Dan kupikir kau sudah sedikit lebih dewasa,” gerutu Lelia padanya. “Kau membuatku marah sekarang seperti yang pernah kau lakukan.”

Mereka bertekad dan kompetitif.

Noelle mengepalkan tinjunya ke depan. “Jangan harap kau bisa menembus pertahanan kami dengan mudah!” teriaknya pada Arcadia, yang kini terlihat di kejauhan.

***

Mata Arcadia membelalak, tetapi itu tidak berlangsung lama. Dia hanya sedikit terkejut dengan kemampuan musuh untuk menangkis serangannya, dan ekspresi penuh perhitungannya yang biasa segera kembali. “Begitu. Jadi, itu tidak cukup untuk menjatuhkanmu. Tetap saja, entah mengapa aku ragu kau bisa mempertahankan pertahanan ini selamanya.”

Karena pasukan kerajaan hanya menggunakan metode ini ketika mereka berada dalam posisi yang kurang menguntungkan, Arcadia menduga bahwa Pohon Suci memiliki keterbatasan.

“Entah ada prasyarat tertentu untuk menggunakan pohon itu, atau itu adalah kartu trufmu untuk mempercepat langkah mendekati kita. Tapi apakah kau bisa menghalanginya?”

Sebuah lingkaran sihir raksasa muncul di depan benteng, beberapa lingkaran kecil muncul di sekitarnya. Bersama-sama, mereka mengumpulkan semua kekuatan dari meriam utama kapal untuk serangan berskala lebih besar.

***

Begitu Noelle dan Lelia mengaktifkan penghalang mereka, Fact dan rekan-rekan AI-nya menyibukkan diri dengan perhitungan mereka.

“Aku akan benar-benar menyesuaikan penilaianku terhadap kemampuan Lady Noelle dan Lady Lelia. Berkat usaha mereka, kita jauh lebih dekat dengan kemenangan,” gumam Fact dalam hati.

Setelah ancaman monster hilang, mereka dapat bergerak dengan kecepatan penuh, memperkecil jarak antara mereka dan pasukan kekaisaran.

“Perhitungan terbaru kami menunjukkan kami dapat mencapai Arcadia sebelum kapal perisai terakhir kami jatuh,” kata AI di dekatnya.

Andaikan tidak ada hal tak terduga yang terjadi, mereka akan mempertahankan kekuatan militer lebih besar dari yang diperkirakan Fact pada awalnya, sehingga sangat meningkatkan peluang kemenangan mereka.

“Pertahankan kecepatan dan perbaiki penyimpangan apa pun dalam formasi kita,” perintah Fact.

“Arcadia sedang menyalakan meriam utamanya untuk menyerang,” lapor salah satu AI. “Targetnya… adalah Licorne .”

***

Fakta segera mengingatkan Licorne bahwa Arcadia sedang mengejar mereka secara langsung.

Hal itu membuat Cleare langsung panik. “Bajingan busuk itu! Dia ingin menyingkirkan kita karena kita menghalangi serangannya!” Amarah mengalir dalam suaranya.

Keringat menetes di dahi Noelle saat dia berusaha mengendalikan kekuatan Pohon Suci.

“Lady Noelle,” bisik Yumeria, air mata mengalir di matanya.

Noelle tersenyum padanya. “Tidak apa-apa. Kita yang berada di garis depan sekarang. Jika aku tidak mengerahkan seluruh kemampuanku, aku tidak akan bisa mengangkat kepalaku dengan bangga di hadapan Leon.” Tatapannya beralih ke Lelia. “Sebaiknya kau tidak kabur hanya karena kau takut, Lelia.”

“Ha! Seharusnya aku yang memperingatkanmu agar tidak pingsan,” gerutu Lelia.

Meskipun ancaman dari meriam utama Arcadia sangat kuat, mereka tetap bersikap santai, saling bercanda. Itu semua hanya bualan. Keduanya memikirkan hal yang sama: Jika kita tidak berpura-pura bahwa ini adalah hal yang mudah, maka saat ledakan terjadi, bertahan akan menjadi jauh lebih sulit. Kita berdua harus meningkatkannya sekarang juga.

Bertekad untuk memahami hal ini, Noelle melirik lagi ke arah saudara perempuannya, yang tampaknya merasakan dengan tepat apa yang ingin dikatakannya. Lelia mengangguk, dan Noelle menyeringai. “Beri tahu Fact untuk tidak mengirimkan kapal perisai.”

Cleare berbalik. “Kau tidak mungkin serius. Kau berencana untuk melindungi kita dari meriam utamanya? Tidak ada alasan untuk memaksakan diri sekeras itu.”

“Kapan lagi aku harus memaksakan diri, kalau tidak sekarang?” Noelle menggelengkan kepalanya. “Semuanya akan baik-baik saja. Kau mungkin tidak tahu dari penampilanku, tapi aku ini orangnya kuat.” Dia menyeringai.

Livia menggenggam tangannya erat-erat dan mulai berdoa. “Semoga berhasil, Nona Noelle.”

“Sudah kubilang, aku bisa melakukannya. Lagipula, jika Leon ada di sini menggantikanku, aku yakin dia tidak akan menyembunyikan apa pun. Dia pasti ingin menunjukkan kepada mereka apa yang pantas dia dapatkan.” Karena mengenalnya, dia juga akan melampaui batasnya. Itulah sebabnya dia harus berusaha keras.

Noelle dan Lelia mengulurkan tangan kanan mereka. Kedua lambang mereka muncul di udara di depan Licorne , menciptakan penghalang berlapis di atas kapal.

“Suruh sekutu kita tetap di belakang kita! Kita akan hentikan ledakan ini tepat di jalurnya!” teriak Lelia.

Cleare berteriak, “Ini dia!”

Sedetik kemudian, cahaya merah-hitam meledak dan menghantam penghalang Licorne . Lelia menerima hantaman terlebih dahulu. Wajahnya berkerut, mengerut karena kesakitan.

“Lelia?!” Noelle tersentak saat mengucapkan nama saudara perempuannya.

Sambil menarik napas dalam-dalam, Lelia berkata, “Aku masih hidup, berkat Emile, dan aku tidak akan menyia-nyiakan keajaiban itu di sini!” Ia mengerahkan seluruh kekuatannya, menahan ledakan itu hingga ledakan itu benar-benar menguasainya. Kemudian penghalangnya hancur, dan giliran Noelle yang menanggung beban itu.

“Ini… berat,” teriaknya. Ledakan itu cukup kuat untuk menjatuhkannya ke udara, tetapi dia menguatkan kakinya dan tetap melangkah dengan tekad yang kuat. “Aku harus… tetap hidup, demi Leon, dan demi semua orang… jadi aku tidak boleh membiarkan diriku mati di sini!”

Lambang di punggung tangannya bersinar terang. Di luar, lambang dan penghalangnya berhasil bertahan dari serangan itu.

Di belakangnya, Carla dan Kyle melompat-lompat kegirangan. Mereka saling berpelukan dan menjerit.

“Mereka berhasil! Mereka berhasil, Kyle!” seru Carla.

“Mereka berhasil!” serunya setuju. “Mereka bertahan melawan serangan musuh!”

Noelle ambruk ke pantatnya, seluruh tubuhnya basah oleh keringat. Dia menarik napas tersengal-sengal, merasa kesulitan untuk mendapatkan cukup oksigen. “Apakah kamu…melihat itu?”

Livia dan Angie berlari ke sisinya. Tak lama kemudian Marie pun bergabung dengan mereka, yang berhenti sebentar untuk melirik hologram Lelia. “Kau juga melakukan pekerjaan yang luar biasa,” gumam Marie padanya.

Noelle menjulurkan lehernya, mengikuti tatapan Marie ke tempat Lelia tergeletak di lantai, dengan mata terpejam. Orang-orang yang bersamanya telah bergegas ke sisinya dan membantu mengangkatnya. Sepertinya dia setidaknya masih bernapas, hanya tidak sadarkan diri.

“Kau sangat membantu,” kata Noelle kepada saudara kembarnya yang lebih muda. “Terima kasih.” Setelah itu, kelopak matanya yang berat tertutup, membawanya ke dalam kegelapan untuk bergabung dengan saudara perempuannya.

Angie dan Livia terus memeluknya. “Kamu hebat sekali, bisa bertahan dari serangan itu,” kata Angie.

“Ya. Berkat usahamu, kita semakin dekat dengan pasukan kekaisaran,” imbuh Livia.

Musuh terlihat jelas di dekatnya.

***

Di anjungan kapal Republik Alzer, Clement menggendong Lelia di tangannya. Ia menemaninya untuk menjadi pengawalnya.

“Nona!” teriaknya putus asa. “Nona Lelia!”

Kelopak mata Lelia akhirnya terbuka, dan dia meringis kesakitan. “A-apakah kita berhasil memblokir serangan itu?”

Clement pun tenang. “Ya. Ya, berkat usahamu, sekutu kita masih aman! Kita juga semakin dekat untuk mencapai pasukan kekaisaran.”

Kedekatan itu merupakan anugerah besar bagi pasukan kerajaan, dan itu semua berkat si kembar. Mereka yang berada di kapal bersama Lelia memiliki rasa hormat baru kepadanya setelah prestasinya. Para prajurit yang memiliki cukup kemampuan untuk memberi hormat kepadanya pun segera melakukannya.

Lelia tersenyum kepada mereka, lega telah melaksanakan tugasnya. Pakaiannya basah oleh keringat. “Senang mendengarnya,” katanya. “Dan maaf, aku minta maaf, tapi kumohon biarkan aku beristirahat. Aku sudah lelah.” Dia terkulai lemas di pelukan Clement, jatuh pingsan.

Clement memeluknya erat. “Kau dan adikmu telah tumbuh menjadi wanita muda yang luar biasa.”