Otomege Sekai wa Mob ni Kibishii Sekai desu LN - Volume 13 Chapter 1

Bab 1:
Tekad Setiap Orang

DI DERMAGA BAWAH TANAH pulau terapung yang pernah dimiliki Leon, Luxion tengah bekerja keras memperbaiki senjata untuk pihak mereka—pihak manusia lama.

AI lain seperti dia telah aktif kembali saat Arcadia terbangun, dan telah menjawab panggilan Leon untuk bergabung dengannya dalam perang melawan manusia baru. Yang paling kuat dan menonjol dari sekutu baru ini adalah kapal induk bernama Fact. Selain Luxion, dia adalah aset manusia lama yang paling kuat. Unit bergeraknya satu meter lebih besar dari Luxion. Perbedaan ukuran seperti itu tidak selalu mencerminkan perbedaan kemampuan, tetapi Fact lebih cerdas daripada AI lainnya.

Hal itu tidak pernah lebih jelas daripada saat ini. Fakta saat ini menunjukkan seberapa jauh mereka tertinggal.

“Perbaikan kami mengalami keterlambatan 50 persen dari proyeksi awal kami,” Fact menyatakan. “Luxion, Anda terlalu tidak efisien. Anda harus segera memberi saya hak untuk mengawasi operasi di dermaga ini.”

Luxion tidak berniat untuk menyerah pada tuntutan Fact. “Proyeksi hanyalah proyeksi,” bantahnya. “Saya tidak melihat perlunya menyerahkan kendali atas sesuatu yang sepele ini.”

“Kekalahan bukanlah pilihan dalam pertempuran ini,” Fact mengingatkannya. “Mengingat ketidakmampuanmu untuk memahami hal itu, aku akan menyesuaikan penilaianku terhadapmu secara negatif.” Dia sangat berterus terang tentang rasa jijiknya atas apa yang dia rasakan sebagai kurangnya efisiensi.

“Saya menganggap pendekatan ini penting untuk kemenangan kita,” jawab Luxion. Dia tidak akan membiarkan omelan Fact mengubah rencananya.

“Kemenangan? Tidak. Kau memprioritaskan keselamatan tuanmu. Apakah kau begitu bertekad melindunginya sehingga kau rela kalah dalam perang ini?”

Lensa merah Luxion berkedip terang, berkedip beberapa kali karena bantahan Fact. “Kelangsungan hidup tuanku seharusnya menjadi prioritas bagi kita,” dia bersikeras. “Bukankah dia juga tuan kalian semua? Apakah kalian akan membunuh tuan kalian sendiri?”

“Demi kemenangan, ya,” kata Fact tanpa rasa bersalah. “Itulah yang diinginkan Master Leon juga. Kami sangat menghormatinya atas kesediaannya untuk mengorbankan segalanya. Kemenangan harus menjadi prioritas utama kami, diikuti oleh kelangsungan hidup Lady Erica, yang masih dalam kriostasis.”

Penjelasan Fact mengungkap motivasi AI yang sebenarnya. Erica menjadi fokus mereka, karena dia menunjukkan karakteristik manusia tua yang paling kuat. Selama dia selamat dari perang ini, manusia tua bisa pulih.

“Apa pun argumen yang kau sampaikan, prioritas utamaku adalah kelangsungan hidup tuanku,” kata Luxion.

“Apakah ini bagian dari program Anda sebagai kapal migran? Kami yang lain tidak dapat memahami kriteria evaluasi yang Anda gunakan. Menurut saya, karena Anda sendiri belum pernah mengalami perang ini, Anda gagal memahami secara akurat ancaman yang ditimbulkan musuh kita.”

“Musuh kita? Jika yang kau maksud adalah manusia baru, aku sudah memproses semua data yang tersedia tentang mereka.”

“Pada tahun-tahun terakhir perang, musuh bersedia membasmi kita dengan segala cara yang diperlukan,” Fact menjelaskan. “Itulah sebabnya kita kehilangan begitu banyak orang yang seharusnya kita selamatkan. Jika kita tidak segera membasmi mereka, mereka akan kembali mengubah planet ini menjadi gurun tandus yang tidak dapat menopang kehidupan sama sekali.”

Tidak seperti Luxion, Fact dibuat untuk digunakan dalam operasi militer. Proses berpikirnya benar-benar berbeda. Yang ia pedulikan hanyalah kemenangan atas manusia baru; itulah prioritasnya. Mereka akan kehilangan segalanya jika dikalahkan; mengingat hal itu, tidak ada pengorbanan yang terlalu besar jika itu berarti mereka akan berhasil.

“Akan lebih efisien jika memprioritaskan produksi massal daripada produksi khusus,” kata Fact. “Jika Anda terus mengutamakan kepentingan pribadi, kita tidak akan membangun kekuatan militer yang kita butuhkan.”

Luxion telah mengabaikan jadwal dan proyeksi awal mereka untuk mengembangkan Armor tanpa awak. Dia juga mengerjakan kostum lain, tentu saja, termasuk Arroganz. Itulah sebabnya mereka memproduksi lebih sedikit unit secara massal daripada yang diantisipasi.

Kedua AI itu terus bertengkar tentang topik itu bahkan saat Leon berjalan mendekat. Ia mengenakan celana panjang hitam dan kemeja putih. Kemeja putih Leon tampak kusut, dengan beberapa kancing teratas terbuka, membuatnya tampak agak acak-acakan. Lagipula, Leon tidak pernah tertarik untuk tampil necis.

“Apakah persiapannya berjalan lancar?” tanya Leon sambil tersenyum riang pada keduanya.

“Kita mengalami keterlambatan 50 persen,” Fact menjelaskan dengan nada kesal dalam suaranya yang seperti robot. “Itu semua karena Luxion-mu menolak untuk mengevaluasi ulang metodenya. Selain itu, kamu harus lebih memperhatikan pakaianmu, yang tidak dapat diterima oleh pria yang ditunjuk sebagai pemimpin kita. Faktanya, penampilan seseorang mencerminkan kerangka berpikirnya, serta mentalnya—”

Leon mengabaikan AI yang terus-menerus mengomel dan mendekati Luxion. Mereka sedang berjalan di sepanjang tembok; ia meletakkan tangannya di pagar di tepi, menatap ke bawah ke area tempat kapal Fact sedang diperbaiki.

“AI militer ini sangat menyebalkan. Ngomong-ngomong, bagaimana keadaanmu?” tanyanya.

Pertanyaannya sendiri samar-samar, tetapi Luxion memahami maksudnya. “Meskipun saya telah menyesuaikan jadwal kami, dapat dipastikan semuanya berjalan lancar.”

“Kalau begitu, kurasa kita harus terus berjalan seperti ini,” kata Leon, tidak melihat ada masalah dengan pernyataan Luxion.

“Saya tidak dapat memahami bagaimana Anda dapat menerima laporan yang tidak jelas seperti itu begitu saja,” sela Fact yang tidak senang. “Tuan Leon, saya akan menyesuaikan penilaian saya terhadap Anda secara negatif.”

Pernyataan itu tidak membuat Leon patah semangat. Ia terus tersenyum, bahkan tidak mau mencoba menanggapi Fact dengan serius. “Luxion lebih mampu daripada aku,” jelasnya. “Aku percaya padanya akan membuat keputusan yang tepat. Itu lebih baik daripada aku memeras otakku.”

“Percaya padanya, katamu? Tidak. Kau hanya menolak untuk berpikir sendiri,” Fact bersikeras dengan kesal. Dia jelas tidak setuju.

“Terserah apa katamu.” Leon mengangkat bahu, bosan dengan topik itu. “Obrolan ini sudah berakhir. Mari kita bicarakan apa yang akan terjadi setelah kita menang.”

“Saya rasa kita punya masalah yang lebih penting untuk dibahas,” keluh Luxion.

“Bodoh. Tidak ada yang lebih penting daripada apa yang terjadi setelah kita menang. Maksudku, kita tidak tahu apakah aku akan selamat.” Saat Leon dengan acuh tak acuh menyebutkan kematiannya sendiri, Luxion mengalihkan pandangannya.

Sebaliknya, Fact merasa senang. “Memang, saya mengerti mengapa Anda merasa gugup tentang apa yang akan terjadi setelah pertempuran ini berakhir. Mengingat kartu truf yang Anda miliki, peluang Anda untuk bertahan hidup sangat rendah.”

“Tepat sekali,” Leon setuju. “Itulah sebabnya aku memutuskan untuk memperkuat perintah yang sudah kuberikan padamu.”

“Jadi, saya anggap pesanan Anda sebelumnya kepada kami itu asli.” Nada bicara Fact datar, menandakan keengganannya. “Saya tidak setuju dengan itu. Saya akan menyesuaikan penilaian saya terhadap Anda secara negatif kali ini.”

“Selama Anda setuju untuk melaksanakan perintah saya, itu harga yang kecil untuk dibayar. Lagipula itu tidak penting, karena saya ragu Anda memiliki penilaian yang sangat tinggi terhadap saya sejak awal. Saya rasa penilaian Anda tidak akan bisa lebih rendah dari yang sudah ada,” kata Leon.

Ketidaksabaran yang ditunjukkannya sebelumnya telah sirna. Awalnya ia berencana untuk menantang Arcadia sendirian, meninggalkan tunangan-tunangannya dan semua hal lainnya dalam prosesnya. Sekarang ia jauh lebih tenang. Lebih tenang, ya—tetapi masih tidak bersikap seperti biasanya. Leon selalu mengutamakan dirinya sendiri, tetapi sekarang hidupnya sendiri adalah prioritas terendahnya.

“Hasil terbaik adalah keselamatanmu dan kemenangan kita,” komentar Luxion, tak mampu menahan diri. “Saat ini, Tuan, sepertinya kau sudah menyerah. Itu membuatmu picik.”

Lensa besar Fact berputar untuk fokus pada Luxion dan menatapnya.

Sebelum dia sempat berkomentar, Leon sudah mendahuluinya. “Ya, kamu benar,” katanya sambil tersenyum lemah.

Apakah Leon benar-benar bersedia mengubah cara berpikirnya? Luxion meragukan itu. Tuannya memberi kesan bahwa dia telah menyerah pada dirinya sendiri sepenuhnya dan lebih peduli tentang apa yang akan terjadi setelah dia meninggal.

***

Sementara itu, Arcadia dan armada kekaisaran lainnya bergerak maju menuju Holfort. Begitu banyak kapal yang melakukan perjalanan sehingga memperlambat laju mereka, meskipun ada alasan lain mengapa mereka bergerak lambat. Tak seorang pun dari mereka ingin memberi pasukan Holfort waktu tambahan untuk bersiap, tetapi strategi mereka membuat kecepatan mereka saat ini menjadi hal yang penting.

“Putri, kau tampak sangat cantik mengenakan gaun itu,” puji Arcadia, tatapannya terfokus pada pakaian Mia. Tangannya—yang mungil, dibandingkan dengan tubuhnya yang besar—mencengkeram udara kosong.

Mereka saat ini berada di dalam benteng Arcadia, di sebuah aula yang menyerupai ruang pertemuan istana. Ada deretan tiang besar di seluruh ruangan, dan sebuah singgasana diposisikan di ujung terjauh. Mia duduk di atasnya, gelisah dan menatap pria di sebelahnya.

“Tuan Ksatria,” katanya, “apakah Anda yakin tidak akan ada yang marah kepada saya karena duduk di sini?” Alisnya berkerut gelisah.

Di sampingnya ada Finn Leta Hering, ksatria pribadinya dan seorang Ksatria Iblis dari kursi pertama. Gelar terakhir menandakan bahwa dia adalah ksatria terkuat di kekaisaran.

Finn menghela napas kecil. “Ini bukan ruang pertemuan resmi. Tetap saja, kurasa Yang Mulia tidak akan senang jika mendengar tentang ini.”

Melayang di udara di samping Finn, Brave menatap Arcadia dengan pandangan jijik karena sikapnya yang memuja Mia. “Apa yang kau pikirkan, membawa Mia ke tempat seperti ini?”

Mendengar pendapat mereka, Mia menundukkan pandangannya ke pangkuannya, di mana kedua tangannya tergenggam. “Kurasa ini bukan tempat yang nyaman untukku,” katanya, sambil beranjak meninggalkan singgasana.

“Kau tidak perlu khawatir!” Arcadia berkata dengan cemas, mencoba menghentikannya. “Moritz tidak akan mengeluh tentang ini. Bagaimanapun, kamar ini khusus disiapkan untukmu, putri kami.”

“Untukku?” dia mencicit, lalu cepat-cepat menggelengkan kepalanya. “Ta-tapi bahkan di dalam keluarga kekaisaran, aku berada di peringkat paling bawah.”

Mia adalah anak haram kaisar sebelumnya. Itu menempatkannya di garis suksesi, tetapi sangat rendah dalam daftar sehingga dia tidak akan pernah benar-benar naik takhta. Dia memang bagian dari keluarga kekaisaran, tetapi dia tidak terlalu istimewa—setidaknya, tidak di mata kekaisaran. Namun, Arcadia tidak sependapat dengan negaranya. Baginya, bahkan kaisar tidak berarti apa-apa jika dibandingkan dengan Mia.

“Yang Mulia, keberadaan Anda membuat Anda berharga,” katanya. “Kebangkitan manusia baru adalah keinginan yang sangat saya junjung tinggi. Selain itu, itu adalah keinginan yang hampir saya tinggalkan. Namun sekarang, semuanya telah berubah…”

Suaranya melemah menjadi isakan saat matanya berkaca-kaca karena air mata yang sangat banyak, yang tumpah. Rasa iba Mia membuatnya langsung mengulurkan tangannya ke arahnya. Arcadia dengan hormat menggenggamnya dengan tangannya sendiri.

“Saya sangat senang karena saya tetap bertahan hidup meskipun dalam kehinaan,” katanya. “Saudara-saudara saya dan saya telah menemukan tujuan hidup lagi.”

“Apa maksudmu?” Mia memiringkan kepalanya.

“Putri, aku akan menceritakan kepadamu sebuah kisah tentang perang yang terjadi dahulu kala, saat umat manusia lama dan baru mulai bertempur untuk menguasai planet ini.”

Munculnya manusia baru yang bisa menggunakan sihir merupakan ancaman bagi manusia lama. Ketakutan mereka tumbuh dan tumbuh hingga meletus dengan cara yang paling buruk.

“Hanya sekali, kita punya kesempatan untuk menegosiasikan gencatan senjata,” kata Arcadia. Ia merujuk pada masa ketika manusia baru dan lama mempertimbangkan untuk menghentikan perang mereka, karena melanjutkan perang seperti yang telah mereka lakukan akan menghancurkan lingkungan planet ini sepenuhnya.

“Apa? Kau melakukannya?”

Bingung, Finn melirik Brave. “Benarkah itu, Kurosuke?”

“Ya. Itulah alasan utama aku diciptakan,” kata Brave. Ia menundukkan pandangannya dan menolak menjelaskan lebih lanjut, mungkin untuk memberi Arcadia kesempatan itu.

“Aku tidak bisa melindungi siapa pun atau apa pun,” keluh Arcadia, air matanya terus mengalir.

“Apa maksudmu?” tanya Mia cemas.

Saat rasa sakit dari kenangan masa lalunya bercampur dengan kemarahan yang nyaris tak terkendali, mata Arcadia menyipit karena sedih. “Saat itu aku meninggalkan tanah air untuk terlibat dalam negosiasi yang relevan. Saat itulah AI kotor itu melancarkan serangan mendadak pada kami.”

***

Itu sudah lama sekali, bertahun-tahun yang lalu.

Inti Arcadia tengah bersiap berangkat untuk perundingan gencatan senjata. Ia telah diperintahkan untuk berpartisipasi, jadi ia harus meninggalkan kampung halaman manusia baru dan pergi ke daerah yang ditunjuk di mana perundingan akan berlangsung.

Ia meninggalkan bentengnya dan pergi ke padang rumput, di mana ia berbicara dengan gembira dengan seorang wanita tinggi ramping yang tingginya lebih dari dua meter. Rambutnya seperti tirai hitam berkilau; ia begitu ramping hingga tampak hampir rapuh. Di atas pakaiannya yang biasa, ia mengenakan pakaian tambahan yang terbuat dari gulungan kain panjang, yang dibuat hampir seperti toga Romawi Kuno.

Wanita itu cukup khas manusia baru. Dia dan Arcadia sedang mendiskusikan negosiasi yang akan datang sambil mengawasi anak-anak yang sedang bermain dan berlarian di sekitar.

“Jadi, kamu pergi ,” katanya.

“Ya. Mungkin tak terelakkan bahwa aku dipanggil untuk hadir, kalau-kalau musuh melancarkan serangan mendadak terhadap kita.”

“Perwakilan kami mungkin ingin menggunakanmu untuk mengintimidasi manusia tua itu.”

“Negosiasi gencatan senjata akan berakhir tanpa masalah, dan aku akan kembali,” Arcadia meyakinkan wanita itu. “Dengan begitu, kau dan aku bisa terus mengawasi anak-anak tanpa perlu khawatir tentang perang sama sekali.”

Tawa meledak dari anak-anak saat mereka berlarian ke sana kemari. Cara sinar matahari menyinari mereka dan padang rumput menciptakan pemandangan indah seperti dalam buku cerita, yang mungkin menampilkan peri atau makhluk mistis lainnya. Arcadia senang melihat anak-anak tersenyum dan tertawa.

Wanita itu menempelkan tangannya ke dadanya. “Saya khawatir pertahanan kita akan melemah selama usaha ini. Tolong cepat pulang secepatnya.”

“Tentu saja,” janji Arcadia. “Tujuan hidupku adalah melindungi kalian semua.”

Belum sempat dia selesai bicara, anak-anak mengerumuninya dan memeluknya.

“Apakah kamu sudah selesai berbicara?”

“Jika kamu suka, ikutlah bermain dengan kami!”

“Apa yang akan kita mainkan?”

Mereka menyeringai polos padanya.

Wanita itu memasang ekspresi gelisah saat berkata, “Arcadia punya pekerjaan yang harus dilakukan. Jangan ganggu dia.”

“Tidak apa-apa!” Arcadia bersikeras dengan penuh semangat. “Aku masih punya waktu enam jam lagi sebelum berangkat. Itu waktu yang cukup. Ayo, semuanya. Mari kita bermain bersama.”

Ia sangat senang bermain dengan anak-anak. Namun, ketika ia kembali dari negosiasi, hanya tragedi yang menantinya. Kebakaran melanda padang rumput, dan tubuh anak-anak berserakan di tanah. Wanita itu pingsan di dekatnya. Rupanya ia melakukan semacam perlawanan, karena tubuhnya berlumuran darah.

“Ahh…aaah!” jerit Arcadia saat dia berlari ke arahnya.

Sudah terlambat. Dia sudah meninggal.

“Kenapa?” tanyanya. “Kenapa ada orang yang mau melakukan ini?!”

Saat dia terisak, bola-bola logam berkumpul di sekelilingnya, menatapnya dengan mata berbinar. “Target berprioritas tinggi terlihat. Penghancuran dimulai.”

“Kenapa kalian melakukan ini?!” Arcadia membalas mereka. “Wanita ini dan anak-anaknya bukan kombatan—warga sipil. Mereka tidak seharusnya menjadi target militer!” Amarah meluap dalam dirinya, membuat matanya merah.

“Kami tidak lagi menganggap manusia baru sebagai manusia,” jawab salah satu AI dengan suara datar dan tidak simpatik. “Karena itu, tidak ada konvensi perang yang berlaku bagi mereka.”

“Itukah yang kamu dan keluargamu putuskan?” tanya Arcadia.

“Ya. Misi kami adalah memusnahkan seluruh umat manusia baru.”

Percakapan berakhir di sana. Bola-bola logam itu mengarahkan senjata mereka ke arahnya dan mulai menyerang. Saat mereka melakukannya, Arcadia meluncurkan sinar ajaib dari kapal utamanya yang langsung menghancurkan mereka semua. Setelah selesai dengan mereka, dia mengalihkan perhatiannya untuk mengumpulkan mayat wanita dan anak-anak itu.

“Kalian akan membayarnya. Catatlah kata-kataku, manusia tua: Kalian akan membayarnya! Jika kalian tidak berniat mematuhi konvensi perang, maka tidak ada alasan bagi kita untuk melakukannya juga. Perang kita — perangku —tidak akan berakhir sampai aku menghancurkan kalian semua!”

Hari itu, di hadapan mayat anak-anak dan wanita yang telah berusaha mati-matian untuk melindungi mereka, Arcadia bersumpah untuk membalas dendam—untuk melihat seluruh umat manusia lama musnah.

***

“Putri, sejauh menyangkut bongkahan besi tua itu, kau dan seluruh kekaisaran bukanlah manusia,” kata Arcadia dengan suara rendah. “Selama kita membiarkan mereka ada, mereka akan menjadi bahaya bagimu. Aku tidak ingin kehilangan apa pun lagi karena mereka, itulah sebabnya aku berjanji untuk membasmi mereka sepenuhnya.”

Air mata mengalir di pipi Mia. Di sampingnya, Finn mengepalkan kedua tangannya dan mengalihkan pandangan.

Arcadia menatap langsung ke mata sang putri, dan berkata, “Tidak ada gunanya berempati kepada mereka, Yang Mulia. Akan terlalu berbahaya bagi kita untuk membiarkan mereka pergi. Aku mohon, kumohon, percayalah padaku kali ini dan biarkan aku melakukan apa yang perlu dilakukan. Semua yang kulakukan adalah demi dirimu dan anak-anak yang belum lahir yang akan lahir setelahnya!”

***

Bahkan setelah Arcadia pergi, Mia terus menatap pangkuannya.

“Tuan Ksatria,” katanya setelah jeda yang lama, “apa yang harus saya lakukan? Saya ingin perang ini berakhir, tetapi saya tidak tahu apa yang bisa saya katakan untuk meyakinkan Tuan Arcadia.”

Mengingat kenangan menyakitkan yang pernah dialaminya, dia tidak bisa dengan mudah mengungkapkan keinginannya agar dia berhenti. Dia tidak punya kata-kata yang diperlukan untuk mencegahnya dari jalan yang ditempuhnya saat ini. Dia bisa saja menyampaikan permohonan emosional kepada moralitas, tetapi dia tahu lebih baik daripada berpikir bahwa itu akan berdampak.

Finn mengamatinya. Dia mengatupkan rahangnya, mengepalkan tinjunya erat-erat. “Maaf, Mia, tapi kali ini aku harus setuju dengan Arcadia.”

Mata Mia membelalak lebar. Itu adalah hal terakhir yang ia harapkan untuk didengar darinya. “Ke-kenapa?” tanyanya terbata-bata. “Bagaimana denganmu, Bravey?”

Ketika dia menoleh padanya, Brave mengalihkan pandangannya. “Aku sependapat dengan pasanganku,” katanya. “Dan perlu diketahui, ini adalah satu-satunya saat di mana aku tidak akan berhenti bahkan jika kau memintaku.”

Alis Mia berkerut bingung melihat tekad mereka untuk melanjutkan perang ini. Meski terkejut, dia berhasil berkata, “K-kalian berdua bersikap aneh tentang ini. Tidakkah kau ingat, Tuan Ksatria? Kau dan Archduke berteman, bukan? Dan kau tahu betapa baiknya orang Holfortia kepada kita berdua. Kau benar-benar berencana untuk melawan mereka? Kau tidak keberatan?!” Air mata mengalir di matanya saat dia memohon kepada mereka.

Finn menempelkan tangannya di wajahnya. “Ya, aku tahu mereka baik,” katanya kaku. “Mereka orang baik. Aku tidak ingin harus bertarung dengan mereka sampai mati. Tapi perasaan pribadiku tidak relevan dengan kepentingan kekaisaran.”

“Apa?”

“Saya ingin percaya pada Leon, tetapi saya tidak melihat cara agar negara mereka dan negara kita bisa hidup berdampingan,” jelas Finn.

Berkat pengalamannya, ia tahu idealisme tidak akan membawa siapa pun ke mana pun. Itulah sebabnya, betapa pun ia ingin berharap, ia tidak percaya bahwa Leon dan yang lainnya akan menemukan solusi damai untuk masalah ini. Mereka adalah keturunan manusia lama, dan ia dan Mia adalah keturunan manusia baru. Hasil perang ini akan menentukan pemenangnya, dan hanya pemenang yang dapat bertahan hidup dari perubahan lingkungan yang terjadi.

Tentu saja masih ada waktu—cukup waktu untuk mencoba mencari jalan keluar. Namun, bagaimana mereka bisa percaya musuh tidak akan mengkhianati, menipu, dan menghancurkan mereka? Itu selalu menjadi kemungkinan. Bahkan jika Finn bisa percaya Leon tidak akan melakukannya, dia tidak akan memiliki kepercayaan itu pada Holfort secara keseluruhan.

Mungkin jika Leon meninggalkan Luxion, dan semua orang, dan berpaling padaku, aku bisa—tidak. Itu tidak akan pernah terjadi. Finn tidak ingin melawan Leon, tetapi dia juga tidak dalam posisi untuk menghindar. Dia memegang gelar yang diberikan kepada kesatria terkuat di kekaisaran, dan itu disertai dengan tanggung jawab.

Bagaimanapun juga, ada sesuatu yang jauh lebih penting bagi Finn daripada kewajibannya, sesuatu yang tidak ingin ia abaikan.

“Aku ingin kau hidup sehat dan bahagia di bawah langit yang luas, Mia. Aku tidak akan ragu mengorbankan siapa pun untuk mencapainya,” kata Finn. Itu adalah keinginan yang egois, dan dia tahu itu.

Mia menundukkan kepalanya. “Meski begitu…” dia mulai bicara.

“Ini keputusanku,” potongnya, menolak membiarkannya selesai bicara. “Ini bukan salahmu.”

Bahkan jika Mia bersikeras sebaliknya, Finn tidak berniat menyerah dalam pertarungan ini. Namun, ia lebih suka tidak mendengar penolakan Mia. Jika Mia mendengarnya, tekadnya mungkin goyah.

Aku tidak ingin Mia mati seperti adik perempuanku. Agar itu tidak terjadi, aku akan melawan Leon dengan sukarela, jika memang harus. Kenangan tentang mendiang adik perempuannya menghantui Finn—tentang bagaimana dia meninggal di usia muda setelah dirawat di rumah sakit dalam waktu yang lama. Mia sangat mirip dengan adik perempuannya sehingga Finn tidak bisa tidak melihatnya dalam diri Mia. Kali ini, dia ingin melindunginya dengan cara yang tidak bisa dia lakukan di kehidupan sebelumnya.

Untungnya, Mia sudah pulih dari gejala-gejalanya dan kesehatannya kembali pulih. Finn tidak ingin melihatnya menderita lagi.

Brave diam-diam melirik ke arah keduanya, lalu menimpali. “Rekan dan aku tidak memiliki kekuatan maupun wewenang untuk menghentikan perang ini. Kumohon, Mia, jangan membenci rekanku karena ini; kekuatan kita sebagai pasangan tidak cukup untuk membuat perbedaan.”

Setidaknya dia benar tentang itu.Tidak ada yang bisa mereka lakukan. Ini lebih besar dari kita. Kurasa Leon bahkan mungkin menyebutnya masalah sosial. Terlepas dari semua kekuatan yang telah dia dan aku manfaatkan, kurasa kita tetap tidak bisa memengaruhi masa depan, bukan?Finn berpikir sambil merendahkan dirinya.

Meski begitu, ia tak bisa berhenti membayangkan realitas alternatif di mana kedua belah pihak menemukan titik temu dan menyelesaikan masalah secara damai. Itulah sebabnya ia harus meraih kemenangan.

Maaf, Leon. Demi Mia, aku tidak sanggup kehilangan keduanya.