Otomege Sekai wa Mob ni Kibishii Sekai desu LN - Volume 12 Chapter 17
Bab 17:
Mereka yang Berani
MENGINGAT betapa LUKA dan babak belurnya diriku setelah duel itu, aku terpaksa meminjam bahu sahabat-sahabatku—Daniel dan Raymond—untuk tertatih-tatih kembali ke Einhorn .
“Hanya kau yang bisa berakhir berkelahi dengan pangeran, Leon,” goda Daniel.
Aku berusaha memaksakan senyum, tetapi mendesis saat rasa sakit menjalar ke wajahku. “Pada dasarnya mereka adalah antek-antekku. Tidak apa-apa.”
Raymond mencibir. “Itu memang seperti dirimu. Ngomong-ngomong, kau akan berperang dengan kekaisaran, kan? Semua ini telah menyebabkan kegemparan di ibu kota.” Senyum menghilang dari wajahnya, digantikan oleh kekhawatiran yang tulus. “Tapi kau bisa mengalahkan mereka, bukan?”
Aku menghindari tatapannya. “Kekaisaran memberi tahu Holfort bahwa mereka akan membiarkanmu pergi jika kau menyerahkanku, kan?”
Raymond menggelengkan kepalanya, seolah-olah baginya pilihan itu bahkan tidak ada di atas meja. “Lebih seperti mereka memberi kita sejumlah syarat yang memalukan untuk menghindar dari perang. Sudah cukup jelas mereka tidak akan membiarkan kita lolos hanya karena menyerahkanmu.”
Apakah Vordenoit begitu berani terhadap Arcadia sehingga mereka bersedia melepaskan semua kepura-puraan dan memusuhi kerajaan itu? Itu tampak aneh bagi saya, tetapi saya tidak perlu merenungkan pertanyaan itu lama-lama.
“Jika Holfort menyetujui persyaratan tersebut, kekaisaran akan diuntungkan,” kata Luxion. “Tetapi mereka pasti berpikir bahwa memusnahkan kita akan menjadi masalah kecil, meskipun tidak. Mengingat perbedaan kekuatan yang sangat besar, saya mengerti mengapa mereka mengambil sikap itu.”
Daniel melirik kami. “Tapi selama kau punya Luxion, kau tidak akan kalah, kan? Apakah kau akan membutuhkan bantuan kami kali ini?”
Saya sudah mengandalkan bantuan mereka dalam sejumlah pertempuran sebelumnya, jadi wajar saja jika dia berasumsi saya mungkin memintanya lagi.
Aku menundukkan kepala. “Maaf, tapi kali ini, aku tidak bisa menjamin kemenangan.”
“Hah?” Daniel dan Raymond berseru serempak. Mereka tidak tahu bagaimana harus menanggapi.
“Kalian tidak perlu ikut,” aku meyakinkan mereka. “Aku tidak akan punya kemewahan untuk menawarkan perlindungan apa pun kepada kalian dalam pertempuran. Jangan khawatir—Nicks dapat mengambil alih perawatan pesawat udara dan Armor kalian. Dan tidak akan ada penalti atau apa pun.”
Dulu, saya menggunakan kontrak yang mereka tandatangani untuk memaksa mereka bekerja untuk saya kapan pun saya membutuhkan mereka. Kali ini, saya tidak bisa memanfaatkan mereka.
Karena mereka masih kehilangan kata-kata, aku melanjutkan pembicaraan. “Ngomong-ngomong, kapan kalian berdua berhubungan dekat dengan brigade idiot itu?” Aku tidak pernah membayangkan mereka akan meminjamkan Julius dan kawan-kawan sebuah pesawat udara untuk terbang mencariku.
Raymond pulih lebih dulu dari keterkejutannya. “Oh, benar. Y-ya,” katanya tergagap, masih berusaha menenangkan diri. “Pangeran dan teman-temannya meminta kami untuk membawa mereka. Kami sudah khawatir tentangmu, jadi itu pilihan yang cukup mudah.”
“Maaf telah menyeretmu ke dalam masalah ini. Mereka akan kembali bersamaku di Einhorn , jadi kalian bisa langsung pulang. Tidak perlu khawatir tentang hal lain.”
Begitu kami sampai di kapalku, aku menurunkan lenganku dari bahu mereka, berniat untuk masuk dengan tenagaku sendiri. Tepat saat aku melangkah masuk, Daniel memanggil.
“Ada apa?” tanyanya, ekspresinya sama muramnya dengan suaranya. “Biasanya kau begitu tenang dan kalem dalam menghadapi hal-hal seperti ini. Bahkan menyebalkan. Kenapa kau bicara seolah-olah kau sudah kalah? Bersikaplah seperti dirimu yang biasa, tidak peka, dan sombong, ya?!”
Sebelum pintu tertutup rapat, aku tersenyum getir padanya. “Maaf atas semua masalah yang telah kutimbulkan padamu. Dan pastikan untuk memberi tahu yang lain bahwa aku minta maaf.”
***
Saat memasuki Einhorn , saya langsung menuju ruang perawatan untuk mengobati luka saya. Julius memang mengalami cedera yang jauh lebih parah. Dia sudah berusaha sekuat tenaga untuk melawan saya, sampai-sampai tulangnya retak.
“Jilk!” jeritnya. “J-jadilah sedikit lebih lembut!”
Jilk, yang membantu menambal luka Julius, menyeringai saat temannya mendesis dan meringis. Kupikir aku melihat kilatan sadis di matanya, tetapi kuharap itu hanya imajinasiku. “Kau sendiri yang harus disalahkan karena bersikap begitu ceroboh,” katanya.
Setelah menerima perawatan, aku meraih bajuku, berniat untuk memakainya kembali. Aku membeku saat melihat Greg menatapku dengan tajam. Itu mengerikan.
“Apa?” bentakku sambil melotot ke arahnya.
Greg mendesah. “Otot-ototmu menangis. Kau benar-benar memaksakan tubuhmu terlalu jauh, ya?”
Di sini saya pikir dia orang tolol, tapi ternyata, sekilas dia bisa tahu kalau saya menggunakan peningkat performa. Kurasa dia tidak tolol total.
“Saya memperoleh hasil yang cukup dramatis dalam waktu yang sangat singkat,” kataku kepadanya. “Bagaimana? Cemburu?”
“Tidak sedikit pun.” Greg segera berbalik, tapi aku tahu dia kesal.
Brad, yang sudah selesai membalut tangannya, menggelengkan kepalanya. “Tidak ada keindahan dalam tubuh seperti itu,” katanya singkat.
“Seolah aku peduli dengan apa yang kau pikirkan.”
Mereka tampak kesal dengan tindakan ekstrem yang saya lakukan baru-baru ini. Apakah mereka lebih suka jika saya berkonsultasi dengan mereka tentang setiap keputusan kecil?
Chris menatapku. Ada retakan yang jelas di salah satu lensanya. “Aku mengerti kau merasa perlu, tetapi jika kau memaksakan diri melampaui batas dan menyerah, tujuanmu akan sia-sia.” Meskipun dia tidak menyetujui metodeku, setidaknya dia adalah orang pertama yang melihat sudut pandangku.
“Jangan khawatir. Luxion sedang mengawasi kesehatanku.”
“Sudah kubilang berkali-kali kalau kau sudah mencapai batasmu, tapi kau menolak mendengarkanku, Master,” bantah Luxion dengan kesal.
Akhirnya, dia kembali menjadi dirinya yang normal dan menyebalkan.
“Ya, ya, salahku,” kataku. “Jadi, apa yang akan kalian lakukan padaku setelah kalian membawaku kembali ke ibu kota?” Tentu saja aku bermaksud menuruti keinginan mereka dan ikut, tetapi untuk apa? Jika kami tidak punya rencana tindakan setelah sampai di sana, itu akan membuang-buang waktu.
Sekarang sudah diperban, Julius menjelaskan, “Tunanganmu sudah berpindah-pindah sejak kau pergi. Aku tidak tahu berapa banyak sekutu yang telah mereka kumpulkan, tetapi mereka tampaknya tidak berniat membiarkanmu menaklukkan kekaisaran sendirian.”
Serius? Kuharap mereka bertiga tidak mengambil alih terlalu banyak bebanku.
Julius melotot ke arahku. “Sepertinya aku ingat pernah memperingatkanmu agar tidak membuat Angelica menangis.”
Sebagian dari diriku ingin berteriak seperti ini, “Kaulah orang terakhir yang ingin kudengar ucapan itu!” Namun, aku tidak berminat untuk membantahnya.
“Aku tahu. Aku sadar aku telah mengacau,” aku mengakui sebelum segera mengganti topik pembicaraan. “Baiklah, jadi kita akan kembali ke ibu kota untuk bertemu dengan sekutu kita, kan? Dan kau yakin tidak ada jebakan atau penyergapan yang menungguku?”
Bibir Julius berkedut seolah-olah dia belum siap untuk melupakan topik itu, tetapi akhirnya dia menjawab, “Tidak, tidak ada yang seperti itu. Setelah kekaisaran tiba-tiba menyatakan perang tanpa alasan, bahkan kaum aristokrat meragukan ketulusan mereka.”
“Mereka berpikir dengan tenang? Mengejutkan. Aku yakin mereka akan sangat ingin memenggal kepalaku.”
“Saya tidak meragukan beberapa orang menginginkannya, tetapi sebagian besar belum mengambil sikap itu, karena mustahil untuk mengetahui motif sebenarnya dari kekaisaran,” jelas Julius. “Bahkan jika kita mencoba memberi tahu mereka bahwa ini adalah perang yang telah berlangsung ribuan tahun dan belum berakhir, Anda akan kesulitan menemukan orang yang akan mempercayainya.” Dia mengangkat bahu.
Aku menutup wajahku dengan kedua tanganku, jengkel. “Marie sudah menceritakan semua itu padamu?”
“Benar,” jawab Jilk mewakili sang pangeran. “Dia menceritakan semuanya kepada kami, termasuk bahwa dia bereinkarnasi—”
“Dan kau adalah kakak laki-lakinya di kehidupan sebelumnya,” Chris menjelaskan pada Jilk. “Kenapa kau tidak memberi tahu kami?”
Jilk mengerutkan kening—bukan ke arah Chris, tapi ke arahku. Yang lain juga melotot ke arahku.
Terus terang, aku tercengang saat mengetahui Marie telah mengungkapkan seluruh kebenarannya. “Dia menceritakan semuanya padamu?” gumamku,terengah-engah, dan mencubit pangkal hidungku. “Si bodoh itu. Apa yang sedang dipikirkannya?”
“Jika kau memberi tahu kami sejak awal, kami tidak akan pernah punya ide aneh tentang hubungan kalian. Cukup dingin untuk menyimpannya sendiri,” kata Greg sambil mendesah berlebihan.
Aku mengamati wajah mereka. Mata mereka berbinar penuh percaya diri; mereka benar-benar percaya pada semua yang Marie katakan, yang mana merupakan sesuatu yang tidak dapat kupercaya .
“Maksudmu? Dia benar-benar membocorkan seluruh kebenaran?” Aku sangat terguncang, aku mengulangi perkataanku. Aku menggelengkan kepala. “Tidak mungkin.”
“‘Tidak mungkin’?” Brad mengangkat sebelah alisnya. “Apakah aneh bagimu kami percaya pada Marie? Dari sudut pandang kami, kau tidak jujur dan tidak tulus karena tidak menceritakan hal ini kepada tunanganmu .”
Saya bahkan tidak tahu bagaimana menanggapinya.
Julius mengangguk. “Marie memercayai kita, itulah sebabnya dia berbagi kebenaran. Sebagai pria yang mencintainya, sudah menjadi kewajiban kita untuk membalas kepercayaannya dengan baik. Apa kau benar-benar tidak akan memberi tahu Angelica, Olivia, dan Noelle tentang semua ini?”
Aku tersedak tawa. Tadinya kupikir mereka idiot—tolol banget—tapi mereka sudah mengalahkan diri mereka sendiri. Mereka adalah raja-raja orang tolol yang berkuasa. “Kalian mungkin bayi yang mudah tertipu, tapi mereka bertiga punya kepala yang bagus. Mereka tidak akan pernah percaya padaku.”
Wajah Brigade Idiot menjadi pucat.
“Kau dan seranganmu yang terus-menerus itu,” gerutu Greg keras.
Keempat orang lainnya setuju. “Leon memang punya mulut yang jahat, itu sudah pasti.”
Aku mengalihkan pandanganku, bergumam, “Baiklah, aku minta maaf. Aku berterima kasih kepada kalian.”
Keheningan memenuhi ruang perawatan. Kelima pasien tercengang.
Brad perlahan menggelengkan kepalanya. “Aku tidak percaya aku mendengar Leon , dari semua orang, mengucapkan terima kasih kepada kami untuk sesuatu.”
Oh, ayolah. Kalian terlalu dramatis dalam hal ini.
***
Saya kembali ke kamar dan minum obat penenang sebelum merangkak ke tempat tidur. Sambil menunggu obat tidur bekerja, saya beralih ke Luxion.
“Kaulah yang sebenarnya membawa mereka ke sini, bukan?”
“Benar. Aku juga memanipulasi duel itu untuk memastikan kau dalam posisi yang sangat tidak menguntungkan.” Ada sedikit rasa bersalah dalam suaranya yang seperti robot. Mungkin dia benar-benar merasa bersalah dengan peran yang dimainkannya. “Maafkan aku.”
“Jarang sekali mendengarmu berkata seperti itu. Kau tidak menyembunyikan apa pun lagi dariku, kan?” Aku menatapnya, mengujinya.
“Yang paling kau butuhkan saat ini adalah istirahat, dan kedua, teman yang bersedia berjuang di sisimu,” katanya, mengabaikan pertanyaan itu. “Kau bisa mengandalkan Julius dan teman-temannya.”
Alih-alih mendesaknya lebih jauh, aku membiarkan masalah itu berlalu. “Aku tidak menyangka mereka akan tumbuh sekuat itu. Bahkan dengan mengonsumsi banyak obat seperti yang kulakukan, aku tidak bisa mengalahkan Julius.” Bahkan dengan berbuat curang, aku tidak bisa meraih kemenangan. Aku merasa menyedihkan.
“Julius memaksakan diri melampaui batasnya untuk menghentikanmu, Tuan. Kemenangan akan menjadi milikmu dalam hal kemampuan murni, tetapi Julius memenangkan pertarungan mental.”
“Jadi begitulah adanya.” Rasa kantuk akhirnya mulai menyerang. Kelopak mataku terasa berat.
“Semua orang berusaha sekuat tenaga untuk menyelamatkanmu,” lanjut Luxion. “Dunia ini membutuhkanmu.”
“Saya tidak begitu yakin tentang hal itu.”
“Apakah sesulit itu untuk mempercayainya?”
“Lebih tepatnya, aku sama sekali tidak percaya pada diriku sendiri . Kalau aku tidak datang ke sini, segalanya tidak akan pernah jadi seperti ini.” Aku merasa cengkeramanku pada kesadaran mulai mengendur. “Demi semua orang…aku harus menyelesaikan ini…dan membuat dunia ini…damai lagi…”
Percakapan kami berakhir tiba-tiba saat kantuk akhirnya menguasai saya.
***
Saat matahari terbenam di balik cakrawala, Angie mengunjungi kantor kepala sekolah. Di dalam, “guru” Leon—begitu Leon memanggilnya—duduk di mejanya, memeriksa dokumen-dokumen. Ia tersenyum pada Angie saat ia masuk. “Apakah Anda butuh sesuatu?”
Sudah lama sekali para siswa pulang ke rumah; bahkan, mereka dilarang memasuki gedung sekolah pada jam selarut ini. Kepala sekolah mungkin sudah mengetahui alasan kedatangan Angie, karena ia tidak memarahinya karena melanggar aturan itu.
Angie jengkel sekaligus terkejut dengan reaksinya, lalu memasang wajah masam. “Hari ini sungguh mengejutkan. Aku tidak pernah menyangka kau adalah adik raja terakhir.”
Dengan kata lain, pria itu adalah paman Roland, dan seorang anggota keluarga kerajaan.
“Lucas Rapha Holfort,” kata Angie—nama lengkapnya, yang kini diketahuinya. “Secara resmi, Anda memiliki pengadilan tingkat dua yang lebih rendahpangkat dan gelar adipati. Namun, sangat mustahil untuk menyelidiki Anda atau urusan Anda, karena nama Anda dan semua data terkait telah dihapus dari catatan resmi.”
Di antara bangsawan daerah, hanya dua orang yang pernah diberi gelar “adipati”—kecuali Leon, yang baru saja naik ke posisi adipati agung. Salah satunya adalah Hertrude, meskipun belum menikah, dia belum bisa bertindak sebagai adipati wanita secara penuh. Yang lainnya adalah ayah Angie, Adipati Redgrave.
Senyum Lucas menghilang, dan alisnya berkerut. Topik pembicaraan ini tampak tidak mengenakkan. “Yang Mulia sudah memberi tahu Anda, begitu? Sungguh menjengkelkan bagi saya, karena saya sudah mengundurkan diri dan melepaskan diri dari semua jabatan yang relevan dan tanggung jawab yang terkait dengannya.”
Angie meletakkan kedua tangannya di atas meja dan mencondongkan tubuh ke depan hingga wajahnya hanya beberapa inci dari wajah Lucas. “Kau dan Roland terseret ke dalam perebutan kekuasaan atas mahkota, dan seperti yang kudengar, kau menarik diri dari konflik itu. Kau mengganti namamu dan tetap tinggal di ibu kota. Namun, sebenarnya, kaulah yang seharusnya dinobatkan menjadi raja.”
“Benar. Saat itu, akulah yang paling berhak dan menjadi orang berikutnya.” Lucas mendesah. “Yang Mulia selalu lebih tertarik pada pesta dan kesenangan, bahkan saat dia masih muda. Para bangsawan tidak ingin menerimanya sebagai raja. Mungkin aku tampak lebih berprinsip bagi mereka.”
“Kau meremehkan dirimu sendiri.” Angie menyipitkan matanya. “Ayahku menceritakan semuanya kepadaku. Watakmu, keterampilanmu—semua itu membuatmu jauh lebih layak untuk menjadi raja. Kau lari dari pertikaian karena kau tidak tahan dengan kekacauan. Benar begitu?” Menurut Vince, rumor tentang hal itu telah beredar luas saat itu.
“Saya akui saya mencalonkan diri, tetapi bukan karena alasan yang Anda duga,” kata Lucas. “Bahkan jika saya menjadi raja, negara ini tidak akan berubah. Yang Mulia kemungkinan besar akan membuat perbedaan yang nyata, itulah sebabnya saya mengundurkan diri.”
“Sebenarnya, aku membawa pesan dari Yang Mulia: ‘Jangan lari kali ini.’ Sepertinya dia benar-benar membencimu karena itu.”
“Dia juga tidak ingin naik takhta—aku memaksakannya padanya. Tidak mengherankan jika dia menyimpan dendam. Namun, dengan keadaan sekarang, aku hanyalah kepala sekolah akademi yang tidak berdaya secara politik.”
Angie menggelengkan kepalanya. Dia sama sekali tidak yakin. “Yang Mulia berkata sebaliknya—bahwa Anda masih memiliki semua koneksi lama, dan bahwa kekuatan Anda sebagai kepala sekolah tidak boleh diremehkan. Anda sudah tahu Leon memuja Anda, dan dia akhirnya memutuskan untuk melakukan apa yang diperlukan. Tolong, pinjamkan kami kekuatan Anda.”
Keheningan menyelimuti mereka selama beberapa saat.
Lucas menghela napas pelan, dan raut wajahnya yang kaku melembut. “Saya khawatir Anda melebih-lebihkan kemampuan saya untuk berkontribusi.”
“Leon sangat menghormatimu. Dia menganggapmu sebagai tuannya . Aku berterima kasih padamu karena tidak lari dari tanggung jawabmu kali ini,” kata Angie tegas, tidak mau mengalah sama sekali.
“Sejujurnya, aku lebih suka memperlakukannya sebagai teman daripada murid.” Lucas meninggalkan tempat duduknya. Senyum yang menggoda di ujung bibirnya menghilang. “Aku memaksakan cita-citaku padanya dan membuatnya menderita, sama seperti yang kulakukan pada raja. Sebagai orang dewasa yang jauh lebih tua darinya, kurasa sudah waktunya bagiku untuk bertanggung jawab dan melakukan apa yang dituntut dariku.”
“Terima kasih. Jika kamu bergabung dengan kami, aku yakin Leon akan sangat senang,” Angie tersenyum.
Lucas dengan canggung mengalihkan pandangannya. “Saya akan berusaha memanfaatkan koneksi saya untuk membantunya. Berapa banyak bantuan yang Anda harapkan dari pihak lain?”
Angie menggelengkan kepalanya. “Belum ada yang tahu, tapi kita akan segera mendapat jawabannya.”
Upaya Angie berpusat pada faksi keluarganya sendiri dan keluarga kerajaan itu sendiri. Keluarga Redgrave tentu saja berada di pihaknya, tetapi tidak ada yang bisa menebak berapa banyak rekan mereka yang akan maju untuk bergabung. Mereka yang telah dia menangkan berusaha sekuat tenaga untuk membujuk lebih banyak orang untuk mendukung tujuan mereka. Namun tanpa mendapatkan persetujuan orang lain—dan dengan demikian dukungan dan bala bantuan mereka—mereka harus mengharapkan “pasukan” yang sangat sedikit. Keluarga kerajaan telah jauh melewati kekuatan puncaknya, dan bahkan Angie khawatir tentang berapa banyak kekuatan yang dapat mereka kumpulkan.
Lucas tampaknya merasakan apa yang ada dalam benaknya. Ekspresinya mengeras. “Kita baru saja memulai,” katanya meyakinkannya.