Otomege Sekai wa Mob ni Kibishii Sekai desu LN - Volume 10 Chapter 8

Bab 8:
Penguasa Benteng

 

ANGIE, LIVIA, DAN NOELLE berlari menyusuri koridor dengan Cleare memimpin. Lensa birunya berkedip saat dia memindai jalan di depan, menghitung rute terpendek menuju harta karun itu.

“Cara ini!”

Jalan yang dia pilih sejauh ini telah membuat gadis-gadis itu berbelok dari sudut ke sudut dalam pola berkelok-kelok. Cleare telah memilih rute memutar karena membiarkan mereka menghindari pertarungan yang tidak perlu.

Angie melirik ke balik bahunya. Noelle mengikuti, tetapi wajahnya berkerut kesakitan. Dia telah diberikan kesehatan yang bersih setelah rehabilitasi beberapa waktu lalu, tetapi staminanya belum sepenuhnya pulih. Dia juga tidak bisa bersaing dengan ketahanan yang luar biasa dari bangsawan Holfortian seperti Angie; Angie berada di level yang berbeda, setelah berlatih untuk hal semacam ini sepanjang hidupnya. Noelle juga tidak berjuang sendirian.

“A-aku tidak bisa melakukan ini lagi,” desah Livia, bahkan lebih kehabisan napas. Wajahnya terjepit saat dia terengah-engah.

Angie memperlambat langkahnya untuk berjalan-jalan. Pada tingkat ini, dia akan kehilangan keduanya . Jika dia sendirian, dia bisa terus berjalan, tetapi teman-temannya telah mencapai batasnya.

“Ayo istirahat. Cleare, apakah ada tempat di mana kita bisa beristirahat?”

Livia dan Noelle terhuyung-huyung berhenti, ambruk ke dinding.

Cleare menatap gadis-gadis itu dan terdengar agak kesal saat dia berkata, “Kita bisa istirahat di sini. Saya tidak mendeteksi musuh atau jebakan di sekitarnya. Masalahnya, kita kehilangan waktu. Aku harus menghitung ulang rute kita. Dan sementara aku mengerti kenapa Nelly tidak bisa mengikuti, apa alasanmu, Liv? Staminamu nol.”

“A-Aku lebih dari… tipe… dalam ruangan…” Livia berhasil di antara terengah-engah.

Livia bisa berkonsentrasi dan belajar selama berjam-jam, tapi dia sangat buruk saat berolahraga.

Angie meletakkan tangan di dahinya, tersenyum kecut. “Inilah mengapa aku menyuruhmu untuk berolahraga lebih banyak. Daya tahan adalah kebutuhan dasar.”

“Aku bangga memiliki daya tahan di atas rata-rata di republik ini, tetapi kalian orang-orang Holfort tidak manusiawi,” bantah Noelle, berlumuran keringat tipis. “Kami sudah berlari, seperti, selamanya dan kamu tidak terlihat lelah sedikit pun.”

Jika ini sprint yang tidak terkekang, gadis-gadis itu mungkin bisa melanjutkannya sedikit lebih lama. Masalahnya adalah armor yang membebani mereka, serta senjata di tangan mereka. Jika digabungkan, persediaan mereka agak berat. Makanya Noelle kaget melihat Angie tampak segar seperti embun pagi meski sudah lama berlari. Noelle dan Livia kehabisan napas dan hampir roboh, sementara Angie menganggap mereka seolah-olah dia tidak bisa memahami apa yang terjadi pada mereka.

“Jika hanya itu yang membuatmu lelah, kamu tidak akan pernah menjadi petualang,” kata Angie.

Noel menggelengkan kepalanya. “Bagaimana menurutmu kamu normal ?!”

Begitu Livia dan Noelle mendapatkan kembali ketenangan mereka, Angie menyuruh mereka memulai lagi, meski dengan kecepatan yang lebih tenang. Saat gadis-gadis itu pergi, mereka mulai mengeluh tentang Leon. Angie secara khusus terus tersenyum, tetapi dia benar-benar marah dengan perilaku liciknya — keberaniannya, menyembunyikan rute rahasia itu.

“Dia bisa menjadi bajingan seperti itu,” katanya. “Dia berusaha keras untuk berpura-pura ini adalah pertarungan yang adil, tetapi selama ini dia berencana untuk merebut kemenangan dengan cara curang. Dia menarik wol menutupi mata kita.

“Kami bekerja sangat keras untuk sampai ke ujung rute ini hanya untuk harus kembali ke jalan rahasia itu,” tambah Livia, lebih marah karena latihan daripada penipuan.

Masalah jarak tempuh ekstra hanyalah salah satu dari beberapa tulang yang harus dipilih Noelle dengan Leon. Dia menemukan sikapnya sangat menjengkelkan. “Dia sangat bersikeras untuk bermain adil saat kita mulai, kan ?! Dan lihatlah dia—dia membuat dirinya cacat, tapi itu hanya tipuan. Empedu belaka!

Cleare senang melihat gadis-gadis itu merebus. “Sepertinya Tuan bahkan tidak akan menarik pukulannya dengan tunangannya.”

Anggie tersenyum lembut. “Dan sepertinya saya meremehkan komitmennya pada pertarungan.”

“Kamu terlihat bahagia,” kata Cleare. “Tapi bagaimana kamu bisa tersenyum setelah semua ini? Dia menipumu.”

“Saya senang karena itu berarti dia menanggapi ini dengan serius.” Angie tidak terlalu senang dengan tipu daya Leon, tidak—tapi dia memahami tipu daya itu sebagai modus operandinya. Selain itu, itu berarti dia benar-benar berusaha untuk menang. “Sampai sekarang, dia selalu melindungiku. Dia sangat lembut—memperlakukanku seperti seorang putri.”

“Aku mengerti,” kata Cleare. “Jadi kamu tidak suka itu.”

“Saya tidak akan mengatakan itu. Sebagian diriku senang, tapi di saat yang sama, berdiri di pinggir lapangan dan menonton saat dia bertarung membuatku bertanya-tanya apakah dia benar-benar membutuhkanku. Nyatanya, terkadang saya mendapati diri saya berpikir bahwa dia bisa menjalani kehidupan yang lebih damai tanpa saya.”

“Itu tidak benar!” Livia memarahi dari belakang. “Kamu selalu mengambil terlalu banyak tanggung jawab. Alasan Pak Leon tidak bisa menjalani kehidupan yang damai adalah karena—”

Livia tiba-tiba berhenti, ragu untuk membocorkan apa yang dia ketahui. Keheningannya terus berlanjut.

Tidak tahan, Noelle menyela, “Karena dia sangat usil. Maksudku, itu sebabnya dia menyelamatkanku.”

Itu memang salah satu alasan Leon terus gagal mencapai impiannya akan kedamaian. Dia memiliki kebiasaan buruk mencampuri urusan orang lain. Leon tidak akan pernah menjadi pahlawan jika dia hanya bertindak untuk kepentingannya sendiri. Di sisi lain, dia juga tidak akan tumbuh dekat dengan salah satu dari mereka. Dan itu bukan hanya tunangannya—dia terikat dengan banyak orang.

“Aku tidak ingin menghalangi jalannya,” kata Angie jujur. “Yang saya inginkan hanyalah agar Leon bahagia. Tapi selama aku bersamanya, aku pasti akan menyeretnya ke dalam konflik yang tidak melibatkannya.” Angie sangat menentang melibatkan Leon dalam kerusuhan yang sedang terjadi saat ini karena Leon telah membuat keinginannya untuk tidak ikut campur. Bahkan jika dia tidak banyak bicara, kerusakan mental terlihat jelas bagi Angie.

Noelle melirik Livia. “Dia tidak mengurangi dosisnya, kan?”

“Dosisnya tidak berubah sejak dia kembali dari republik,” kata Livia sambil menggelengkan kepala. “Bukankah itu benar, Cleary?”

“Tuan melarang saya menjawab pertanyaan itu,” kata Cleare. Nada bicaranya yang santai dan riang berubah menjadi ketus saat membicarakan topik ini. Pada akhirnya, tuannya adalah Leon, dan ketika dorongan datang untuk mendorong, dia adalah prioritas pertamanya.

Keheningan turun saat Cleare terus memimpin para gadis. Tanpa disadari, mereka pada suatu saat telah melanggar jalan rahasia. Suara pertempuran bergema di depan—mungkin Pangeran Julius dan rekan-rekannya.

Angie mengangkat senapannya. “Saya ingin menghindari tembakan persahabatan. Apa pun yang Anda lakukan, jangan tembak kecuali Anda benar-benar yakin.” Koridor itu redup dan diselimuti bayang-bayang. Akan terlalu mudah untuk melukai satu sama lain jika mereka menembak secara sembarangan.

Livia dan Noelle mengangguk.

Lensa biru Cleare berkedip. “Aku punya rute langsung ke belakang tanpa kontak musuh. Ayolah teman-teman!”

Campuran suara laki-laki bercampur dengan hiruk pikuk pertempuran dan berjalan menyusuri lorong-lorong, bergema di sekitar para gadis. Mereka bahkan membuat sumpah sesekali di sepanjang baris, “Saya bersumpah orang-orang itu akan membayar, bahkan jika itu hal terakhir yang saya lakukan!”

Gadis-gadis itu melanjutkan sampai mereka menemukan jalan yang diblokir oleh dinding es. Livia mendekatinya, mengerutkan kening. “Apakah ini semacam mekanisme rahasia yang harus kita lewati? Apakah harta itu melampaui titik ini?”

“Nah, itu bukan cara yang benar,” kata Cleare. “Jilk menyegelnya. Lanjutkan dan abaikan dan lanjutkan.

Noelle memiringkan kepalanya. “Tn. Jilk taruh ini di sini? Tapi kenapa dia menyegel rute yang salah?”

Ekspresi Angie menjadi sedingin batu; dia bisa dengan mudah menebak apa yang telah terjadi. “Sepertinya dia salah memahami lokasi harta karun itu dan menyegel jalan di belakangnya. Lagipula dia pengecut yang licik.”

“Dia tidak berubah sedikit pun sejak tahun pertama,” kata Livia setuju.

Saat gadis-gadis Holfortian terus berjalan dengan cepat, Noelle mengikuti di belakang mereka. Oke, saya setuju metodenya bisa sedikit dipertanyakan, tapi apakah dia benar-benar seburuk itu ?

Semua jejak emosi lenyap dari wajah Livia. “Kami sedang mendiskusikan seorang pria yang diam-diam menempelkan bahan peledak ke Armor lawannya selama duel. Itu bahkan bukan pelanggaran terburuknya, ingatlah. Dia juga membatalkan pertunangannya dengan seorang wanita dan kemudian menolak untuk bertemu dengannya. Saya bisa mencatat dosa-dosanya selama berjam-jam.”

“Oh. Saya kira dia benar-benar lebih buruk dari yang saya kira. ” Noel mengerutkan kening. Dia telah melihat betapa banyak masalah yang ditimbulkan Jilk pada Marie ketika mereka tinggal bersama di republik. Dia merasa jijik mengetahui bahwa dia lebih buruk daripada yang dia sadari.

Wajah Angie juga kosong saat dia menambahkan, “Kelima anak laki-laki itu adalah pembuat onar, tetapi tidak ada argumen bahwa Jilk adalah penjahat terbesar dari semuanya.”

Saat percakapan mereka mereda, sebuah pintu yang mencurigakan muncul. Itu retak terbuka sedikit, memungkinkan gadis-gadis itu untuk mengintip ke dalam.

Bayangan dan kegelapan menggantung tebal di banyak aula penjara bawah tanah ini, tetapi ruangan ini begitu tertutup emas sehingga bersinar. Itu praktis berteriak, “Aku adalah ruang harta karun yang telah kamu cari selama ini!” Namun bukannya senang dengan penemuan mereka, gadis-gadis itu terkejut dengan apa lagi yang mereka lihat.

“Leon?!” teriak Anggie.

Monster undead dan Leon terkunci dalam pertempuran di dalamnya. Tengkorak makhluk itu menyerupai binatang, dan sisa tubuhnya tersembunyi di balik jubah hitam. Lengannya sangat panjang dan besar untuk tubuhnya, dan masing-masing tangan seluruhnya dilapisi emas. Di mana orang mungkin mengharapkan kaki, tidak ada apa-apa selain udara—itu melayang. Untuk melengkapi semua ini, binatang ini tingginya sekitar tiga meter. Itu juga sangat gesit, dengan cepat melesat di udara melintasi lemari besi besar.

Sementara itu, saat Leon menyadari tunangannya telah tiba, dia memasang wajah sedih.

 

***

 

Saat aku sibuk bergumul dengan bos yang melindungi ruang harta karun, tunanganku menyusul. Kejutan, karena saya mengharapkan brigade idiot itu sampai di sana lebih dulu. Hal ini membuat saya panik—bukan hanya karena membuat saya takut bahwa saya terlalu lama untuk mengalahkan hal ini, tetapi karena saya juga curiga bahwa gadis-gadis itu sangat menyukai saya karena ketidakjujuran saya.

Angie mengangkat senapannya, menembaki monster itu saat melesat di udara. Itu menghindari dan terjun ke balik pilar.

Kami berada di sesuatu seperti ruang singgasana. Semua yang ada di dalamnya seluruhnya terbuat dari emas. Mengapa ruangan seperti itu terletak jauh di dalam ruang bawah tanah di bawah benteng berada di luar kemampuan saya untuk memahaminya, tetapi harta karun yang kami cari sangat jelas tepat di depan hidung kami.

Hal yang aneh adalah saya tidak ingat ruangan itu terlihat seperti ini ketika saya mengalahkan penjara bawah tanah dalam game. Itu sama seperti semua ruangan gelap dan lembap lainnya di labirin ini.

Livia berlari ke arahku. “Tn. Leon, apakah kamu terluka?

“Tidak, aku baik-baik saja.”

Noelle juga bergegas ke sisiku, mengirimkan pandangan gugup ke binatang buas yang mengintip ke arah kami dari balik pilar keamanannya. “Benda itu terlihat agak kuat. Bisakah kamu mengalahkannya?”

Kalau saja aku bisa menurunkannya lebih cepat! Itu akan menjadi mimpi. Sayangnya, saya gagal melakukannya. Saya yakin bahwa saya tidak akan kalah, tetapi saya tidak benar-benar memiliki peralatan terbaik untuk menghadapi hal ini.

“Itu tidak akan menjatuhkanku, tapi aku juga tidak yakin apakah aku bisa menjatuhkannya,” kataku. “Kalau saja aku membawa senapanku.”

“Inilah mengapa aku menyuruhmu untuk membawanya,” kata Luxion, terdengar seperti induk ayam yang ingin mengomeliku sampai mati. “Jika Anda ingat, ketika Anda meminta nasihat saya tentang senjata mana yang harus Anda ambil, saya merekomendasikan senapan itu.”

“Ya, tapi pada saat itu, kupikir aku tidak membutuhkannya, oke ?!”

Saya belum banyak menggunakannya selama permainan saya. Bagaimana saya bisa tahu?

Sementara Luxion dan aku menembak satu sama lain, bos itu menembak dari balik pilarnya dan menyerbu. Angie menembakkan senapannya, tetapi tidak terlalu memperlambatnya—kami membutuhkan lebih dari satu peluru untuk menjatuhkannya.

“Cih!”

Aku melempar granat ke tanah. Itu meledak, mengisi area dengan kabut yang dimurnikan. Bos mundur ke sudut jauh, membuat banyak jarak di antara kami.

Angie berlari kencang. Dengan tangan yang terlatih, dia memasukkan peluru lagi ke dalam senapannya. “Itu adalah granat air suci, kan? Berapa banyak lagi yang kamu miliki?”

“Hanya satu,” kataku, kecewa, saat aku menelusuri tanganku di ikat pinggangku.

“Lalu haruskah kita menyebar dan menyerang?” Tatapan Angie tidak pernah lepas dari makhluk itu, bahkan saat dia mendiskusikan rencana pertempuran kami.

“Amunisinya tidak banyak, Livia dan Noelle hanya punya pistol, kan? Cukup yakin itu membuat ini tidak mungkin. Terutama karena baik Livia maupun Noelle bukanlah bidikan yang sangat mengesankan. Tampaknya bodoh untuk terus maju ketika kemungkinan besar ini menimpa kami. Mungkin sebaiknya kita keluar saja.

Noelle memukul punggungku. “Aku punya ini, ingat?” Dia memiliki cabang dan beberapa daun terkepal di tangannya. Aku tidak perlu bertanya-tanya di mana dia mengambilnya; Saya segera tahu bahwa mereka milik Pohon Suci.

“Apakah kamu memutuskannya dari Sappie yang malang?” Saya bertanya.

“Tentu saja tidak! Saya menemukan cabang-cabangnya tergeletak di tanah, dan daunnya adalah yang saya minta untuk dipangkas oleh Nona Yumeria!”

Oh, saya mengerti. Nona Yumeria pasti menyuruh Kyle membawakannya untuk Noelle.

“Bisakah kamu benar-benar menggunakan benda-benda itu?” Saya bertanya.

Noelle mendengus. “Aku adalah Pendeta, kau tahu. Sebenarnya, apakah Anda ingin menggunakan beberapa juga? Kamu tidak lupa bahwa kamu adalah Penjaga, kan?”

Aku tidak lupa, tidak, tapi posisi itu datang dengan sedikit bonus di luar tanda aneh yang terukir permanen di punggung tangan kananku. Karena itu saya biasanya tidak terlalu memikirkannya.

“Aku tidak tahu bagaimana cara menggunakannya,” kataku.

“Kamu tahu, kadang-kadang aku pikir itu adalah misteri nyata bagaimana kamu bisa terpilih.”

Apa pun. Intinya adalah Noelle memiliki senjata lain yang bisa dia gunakan.

Aku melirik Livia. Pipinya menggembung saat dia cemberut padaku. “Aku juga baik-baik saja. Apakah Anda lupa keterampilan misterius saya?

Nah, itu sudah cukup.

“Kalau begitu, kita akan menyebar dan memukulnya dari segala arah,” kataku. “Jika salah satu dari kalian mendarat di air panas, mendekatlah satu sama lain untuk berlindung.”

Kami mengangguk satu sama lain sebelum bubar untuk memulai serangan kami.

Noelle adalah orang pertama yang melepaskan kekuatannya.

“Pohon Suci, pinjamkan aku kekuatanmu!” Dia melemparkan salah satu dahan ke udara. Itu membesar dan menempel pada bos, memutar di sekitar makhluk itu dalam upaya untuk mengikatnya. “Saya melakukannya!” Noelle mengepalkan tinjunya.

Perayaannya datang terlalu cepat; di mana pun dahan itu menyentuh makhluk itu, ia berubah menjadi emas.

“Itu benar-benar curang!” Noelle menangis.

Dalam beberapa saat, emas telah menyebar ke seluruh dahan, mengubahnya menjadi bongkahan logam mulia yang lembam sebelum hancur menjadi debu. Setidaknya itu memberi kami waktu, meskipun itu tidak efektif.

“Jangan khawatir. Saya akan mengurus ini, ”kata Livia. Dua lingkaran sihir muncul di sekelilingnya. Api menderu keluar dari satu sementara angin menyerang dari yang lain. Dia menggabungkan elemen untuk memperkuat intensitas api sebelum melepaskan mantranya pada bos.

“Apa-apaan itu? Aku belum pernah melihatnya sebelumnya.” Aku melirik Luxion, yang melayang di sampingku seperti biasa.

“Itu bukan mantra tingkat lanjut,” katanya, menawarkan analisisnya. “Tampaknya kombinasi dari dua sekolah sihir, yang mengurangi biaya mana tanpa mengorbankan potensi—teknik yang sangat terampil.”

Wow. Menakjubkan.

Aku membidik makhluk itu dengan senapanku dan menembak. Itu menggeliat kesakitan saat api Livia menyelimutinya, mengangkat kepalanya ke belakang dan membuka mulutnya lebar-lebar saat mengeluarkan tangisan yang menakutkan. Amarah api terlalu kuat. Untuk melarikan diri, makhluk itu berhenti melayang dan jatuh ke lantai.

“Jangan berani-berani berpikir kamu akan melarikan diri dari kami!” Angie mengarahkan tangan kirinya ke arah makhluk itu, menciptakan lingkaran sihir tepat di bawah tubuh makhluk itu yang jatuh. Garis-garis lingkaran menyala dalam pola yang sangat besar dan rumit. Pilar api meledak darinya, dan momentum api membawa makhluk itu sampai terbanting ke langit-langit. “Tiang Api Neraka. Mantra yang sangat efektif melawanmu, undead, bukan?”

Makhluk itu tidak menjawab, tapi tidak ada yang mengharapkannya.

Begitu mantra Angie menghilang, bos itu jatuh ke lantai. Itu terhuyung tegak beberapa saat setelahnya. Angie menembaknya dengan senapannya, tapi meski begitu, itu tidak menyelesaikannya.

“Sungguh binatang yang keras kepala,” gumam Angie.

Sementara Livia menyibukkan diri dengan menyiapkan lingkaran sihir lainnya, Noelle mencengkeram daun Pohon Suci dengan erat, siap untuk melepaskan serangannya sendiri.

“Mengapa kamu belum menyelesaikannya?” Luxion bertanya dengan caranya yang sudah lama menderita.

Aku menggelengkan kepala. Yang bisa saya katakan adalah “Saya hanya … Mereka sangat kuat.”

Saya kira… Mungkin masih ada sebagian dari diri saya, jauh di lubuk hati, yang menganggap mereka tidak berdaya. Membutuhkan perlindungan saya. Namun melihat kekuatan tempur mereka yang tegas dan lengkap, saya mulai merasa mungkin tunangan saya tidak membutuhkan saya untuk melindungi mereka. Bahwa, pada kenyataannya, saya sama sekali tidak diperlukan…

“Menguasai.”

Aku tersentak dari kebodohanku. Sambil menyingkirkan pikiran yang tidak diinginkan, saya fokus pada bos. “Maaf, tapi sudah waktunya aku menurunkan benda ini.”

Aku melemparkan granat terakhirku ke binatang itu. Itu meledak menjadi awan kabut murni lainnya yang mengepul ke seluruh ruangan. Partikel air suci yang memenuhi udara menggerogoti makhluk itu. Aku menjatuhkan senapanku ke tanah dan mencabut pedang di sampingku dari sarungnya saat aku menyerang. Bilahku dibuat jauh lebih cermat daripada yang telah kuserahkan; Luxion telah membuatnya khusus untukku. Itu bahkan lebih kuat melawan undead.

Saat aku mendekat, salah satu tangan emas makhluk itu menyerangku.

“Tidak terlalu cepat!” Noelle melemparkan daunnya ke makhluk itu. Daun-daun itu bergerak cepat, digerakkan oleh keinginannya, dan melekat pada binatang itu. Dari mereka tumbuh akar-akar pohon dan ivy yang melilit target mereka, mengikatnya di tempatnya. Makhluk itu langsung merobek ikatannya, tetapi itu berfungsi sebagai pengalih perhatian yang sempurna.

“Terima kasih untuk itu!” Aku menelepon dari balik bahuku.

Aku melompat ke arah musuh dan mengarahkan pedangku menembus tengkoraknya. Asap keluar dari lukanya. Tak henti-hentinya terbukti, itu tidak bisa menahan serangan mematikan ini. Tubuhnya mulai hancur menjadi abu. Debu mengepul keluar dari bentuknya.

“Fiuh, ini sudah berakhir.” Bahuku merosot karena lega. Akhirnya, bos itu mati.

Angie, di sisi lain, menyadari ada sesuatu yang salah. “Hei, ada yang salah!”

Dia benar sekali; ruangan itu telah menyilaukan emas beberapa saat sebelumnya, tetapi kehilangan kemilaunya yang menyilaukan saat tuan benteng itu ditaklukkan. itu berubah menjadi ruang gelap dan lembap yang sama seperti yang kami lihat di seluruh ruang bawah tanah. Singkatnya, itu menjadi ruangan yang kuingat saat pertama kali menghadapinya di dalam game.

Wajah Anggie jatuh. “Jadi itu semua ilusi? Saya tidak percaya ini.”

Jika ruangan itu mempertahankan kemegahannya yang dulu, kami bisa menjual isinya dengan harga yang mahal. Sayangnya, saat tuannya pergi, fatamorgana itu mati bersamanya.

Seluruh tubuh Angie merosot. Kekesalannya sangat jelas.

“Siapa peduli? Kami berhasil mengeluarkannya tanpa ada yang terluka, ”kata Noelle sambil berjalan ke arah Angie.

“Tapi aku menginginkan harta karun .”

Berbeda dengan keputusasaan Angie, wajah Livia berseri-seri. “Mungkinkah itu berarti monster yang satu ini mampu mengubah seluruh ruangan? Untuk berpikir itu adalah binatang yang sangat mengesankan. Saya belum pernah mendengar hal seperti itu.”

Aku meninggalkan gadis-gadis itu, berjalan ke tempat di belakang singgasana. Seharusnya ada peti harta karun di sana, tapi…

“Peti mati?” kataku bingung.

Tunangan saya berlari untuk melihat sendiri.

“Ini pasti peti harta karun penjara bawah tanah,” Angie menyimpulkan. “Haruskah kita membukanya?”

“Hah?! Hal semacam ini?! Apakah kamu tidak takut?” Aku mencicit sebagai protes, suaraku naik beberapa oktaf.

Livia menekankan tangannya ke dagunya. “ Menakutkan tidak mengetahui apa yang mungkin keluar. Akan sangat tidak sopan untuk mengganggu tubuh.”

Noelle melirik Cleare. “Bisakah kamu tahu apa yang ada di dalamnya?”

“Scan saya menunjukkan bahwa itu semacam logam mulia.”

Angie mengulurkan tangan dengan penuh semangat. “Kalau begitu kita akan membukanya.”

Aku masih berada di sisi peti mati jangan-ganggu-menyeramkan. Aku tidak bodoh! Saya telah melihat film! Aku tahu kita langsung menuju Curse City!

Namun terlepas dari keraguan saya, Angie mendorong benda itu terbuka.

Mataku terbuka. “Eh, itu orang, kan?”

Untuk beberapa alasan, terletak di dalam peti mati adalah patung emas seorang wanita cantik. Tangannya terkatup di atas perutnya, dan matanya terpejam, hampir seperti sedang berdoa. Detailnya sangat realistis sehingga tampaknya sangat masuk akal bahwa dia dapat membuka matanya kapan saja. Dekorasi tertata rapi di sekelilingnya—bunga dan ornamen lain yang terbuat dari emas, perak, dan permata. Itu benar-benar terlihat seperti bagian dalam peti mati, tubuh dan semuanya.

Lensa merah Luxion berkedip saat dia menganalisis patung itu. “Itu emas murni, bukan orang.”

“Oh ayolah. Bisa jadi orang yang bosnya berubah menjadi emas, ”kataku.

“Jika itu masalahnya, itu seharusnya kembali ke keadaan aslinya.”

“Yah, ya, kurasa, tapi tetap saja… Apa menurutmu monster dengan tengkorak kuda aneh itu melindungi benda ini?”

“Aku sulit percaya monster akan menunjukkan perilaku seperti itu. Lagi pula, tengkorak itu bukan milik seekor kuda tetapi milik seekor keledai.”

“Benarkah?!” Hah. Saya yakin itu adalah tengkorak kuda.

Saya adalah satu-satunya yang tampak gelisah. Gadis-gadis itu, termasuk Cleare, menatapku.

Angie meletakkan tangan di pinggulnya. “Saya tidak mengharapkan ini. Yah, aku harus mengatakan aku memang mencurigainya, tapi sekarang aku tahu pasti: Bahkan kamu takut akan sesuatu, Leon.”

“Oh, Tuan Leon, itu menggemaskan .” Livia tersenyum lebar, tangan terkatup rata.

Noelle juga tampak senang karena terkejut. Bukan berarti itu menghentikannya untuk mengolok-olok saya. “Lucu bagaimana kamu tidak kesulitan membunuh monster, tapi undead adalah cerita lain, ya? Jika Anda takut, bagaimana kalau saya tidur di tempat tidur Anda di malam hari?

Gadis-gadis ini tidak tahu arti belas kasihan, bukan? Saya pikir. “Bukankah kalian agak jahat?”

Sebuah pertanyaan retoris, tentu saja; mereka pasti jahat. Dan apakah mereka harus begitu keras?

“Entahlah,” kata Cleare. “Mungkin ada hubungannya dengan bagaimana kamu menyimpan jalan rahasia itu untuk dirimu sendiri. Menurutku mereka pasti sangat mencintaimu jika mereka melepaskanmu semudah ini!”

Besar. Sekarang robot juga mengolok-olok.

Tepat saat aku membalikkan pipi yang lain, gema langkah kaki yang lambat terdengar di lorong. Julius terhuyung-huyung di dalam, tubuhnya — dan selanjutnya, peralatan — berantakan. Keempat temannya berada dekat di belakangnya, masing-masing dalam keadaan yang sama. Setiap salah satu dari mereka memelototiku.

“Leon. Saya membayangkan Anda memiliki sesuatu yang ingin Anda katakan kepada saya, ”Suara Julius kental dengan amarah.

“Sesuatu yang ingin saya katakan? Oh, benar.” Aku bertepuk tangan dan menjulurkan lidahku, semanis mungkin. “Berkat pengorbananmu yang mulia, aku bisa mendapatkan harta karun itu. Aku sangat menghargai kalian!”

Rambut benar-benar acak-acakan setelah kesialannya di jalan buntu, Jilk menudingku. “Kamu pengecut ! Anda menyesatkan saya!”

“Jika kamu akan ingat, kamu mengkhianatiku lebih dulu.”

Kumpulan badut lainnya menyerang Jilk, mengelilinginya. Dia menatap mereka dengan tatapan kosong. “Ada apa dengan kalian semua? Saya pikir kami setuju kami akan mengambil palu penghakiman kepada Leon karena menipu — gah ?!

Brad membanting tinjunya ke wajah Jilk. Pakaiannya dinyatakan utuh, kecuali satu lengan yang sobek. Saat Jilk pingsan di lantai, Brad mengeluarkan saputangan compang-camping yang telah ditipu oleh Jilk dan menjatuhkannya ke wajah rekannya yang kusut.

“Kamu belum lupa apa yang kamu lakukan pada kami, kan, Jilk?” tanya Brad. “Leon sangat membuatku kesal, ya, tapi kamu sama saja dengan pengkhianat.”

Greg meretakkan buku-buku jarinya, alisnya berkedut karena marah. “Ingat bagaimana kamu menipuku dan Chris untuk saling gusar?”

Chris melepas kacamatanya yang pecah. Dia memelototi Jilk, matanya sedingin es. “Aku membenci Leon atas tindakannya, tapi aku juga membencimu.”

Mereka sangat marah dengan Jilk karena pengkhianatannya yang terakhir. Masing-masing dan setiap dari mereka telah putus asa untuk menemukan harta karun itu, hanya untuk upaya mereka untuk dilumpuhkan oleh salah satu dari mereka.

Namun, salah satu anak laki-laki itu benar-benar mendidih.

“Padahal pada awalnya, kalian semua yang memunggungiku , ” kata Julius dengan desisan rendah. Matanya menatap semua temannya—dan aku juga. Kami semua meninggalkannya untuk menjadi umpan awal kami. Saya kira itu membuat kita semua musuhnya.

“Sepertinya persahabatanmu menjadi sangat rapuh begitu harta terlibat.” Aku terkekeh. “Kalian semua sangat jelek, menyikut teman-teman terbaikmu seperti itu.”

Kecuali kemudian para kretin menghunus senjata mereka dan mulai ke arahku , Julius di depan. “Kurasa kau benar,” katanya. “Jadi. Saya percaya bahwa sebelum kami saling menyerang, kami akan mulai dengan mengalahkan Anda sampai menjadi bubur.

Aku mengangkat bahu dan menggelengkan kepala. “Aduh, bodoh. Saya punya tunangan saya untuk mendukung saya. Gadis-gadis, tolong!”

Tetapi ketika saya melihat ke belakang, saya menemukan bahwa Luxion, pada suatu saat, telah berjalan ke arah Angie, dan mereka terlibat dalam diskusi tentang harta karun itu.

“Meskipun saya ingin membiarkannya seperti ini, saya kira kita mungkin harus mencairkannya,” kata Angie.

“Counterpoint: Selain menjadi karya seni yang berharga, ia memiliki nilai yang cukup besar sebagai peninggalan sejarah,” kata Luxion. “Saya menduga itu akan sangat bermanfaat bagi generasi mendatang jika kita membiarkannya utuh.”

“Kurasa itu benar. Jika kita menggunakannya sebagai hiasan, kita akan memiliki pengingat permanen atas pencapaian kita hari ini.”

Sementara itu, Livia dan Noelle sibuk dengan Cleare.

“Secara pribadi, saya pikir kita harus menyimpannya di tempat yang aman. Itu mungkin menyimpan rahasia yang belum kita ungkapkan!” Maklum, Livia mendukung pelestarian patung itu.

“Maksudku, kurasa itu terlihat sangat mengesankan,” kata Noelle dengan ketidaktertarikan yang jelas. “Tapi apakah itu benar-benar luar biasa, Cleare?”

“Akan sulit mencoba menjelaskannya padamu, tapi pada dasarnya, ya. Anggap saja sebagai sesuatu yang luar biasa. Tidak seperti kamu akan mendapatkannya jika aku tetap memberitahumu. ”

“Apakah kamu tidak terlalu meremehkanku?”

“Bukannya kamu tertarik, kan?”

Tercengang, aku meraih ke arah gadis-gadis itu. “Apa? Maksudmu kau tidak akan membantuku?”

Sebagai satu, mereka memberi saya sikap dingin.

Angie melipat tangannya di depan dada dan menyipitkan matanya. “Kamu merapikan tempat tidurmu. Sudah waktunya bagi Anda untuk berbaring di dalamnya. Mungkin Anda akhirnya akan belajar pelajaran Anda.

Seolah-olah penolakannya tidak membuat saya cepat, bahkan pasangan saya ingin meninggalkan kapal. “Ini adalah gurun Anda yang adil untuk penipuan Anda. Akhir yang pas untuk tindakan Anda, Guru. ”

Seluruh tubuhku gemetar. “Angie, Livia, dan Noelle, aku agak mengerti, tapi kamu harus membantuku, Luxion!”

“Saya menolak. Lebih penting lagi, teman-temanmu sedang menunggumu.”

“Hah?”

Begitu aku berbalik, Julius menepuk pundakku. Tulang-tulangku berderit saat jari-jarinya menggali ke dalam dagingku. Senyum gelap menyebar di wajahnya.

“Mari kita mengobrol sebentar—dan beberapa roti isi kepalan tangan selagi kita melakukannya.”

Seluruh regu gumpalan menyeringai padaku dengan mengancam. Mereka yakin bahwa inilah saat mereka akhirnya akan mengeroyok saya dan memberi saya pukulan yang bagus. Bagaimana orang yang miskin dan lemah seperti saya bisa mengatasi situasi seperti itu? Aku jadi menggigil di tempat.

Atau begitulah tampaknya.

Aku mendesah kecil. “Bukankah seharusnya kamu bertanggung jawab atas sifat mudah tertipumu sendiri? Benci untuk membocorkannya padamu, tapi harta ini milik kita sekarang. Tapi lihat sisi baiknya, pecundang, aku punya hati yang besar. Teruskan dan beri tahu saya… Bagaimana perasaan Anda saat ini, setelah membiarkan keinginan hati Anda lolos dari jari Anda? Aku menyeringai, melakukan yang terbaik untuk menjadi semusuh mungkin.

Julius menarik lengannya ke belakang dan mengayunkannya—jadi aku melakukan hal yang sama. Tinju kami menyerempet satu sama lain sebelum mendarat. Dia menabrak pipiku dan milikku membajak ke pipinya. Para idiot lainnya segera bergabung, meskipun tidak sebelum saya melihat Julius untuk kedua kalinya.

“Makan ini, dasar lintah! Anda harus bersyukur saya bahkan membawa puntung maaf Anda! aku melolong.

Julius balas membentak, “Omong kosong apa yang kamu semburkan tentang persaingan yang adil ?! Anda bertujuan untuk memenangkan semuanya untuk diri Anda sendiri sejak awal!

Dari sana, itu berubah menjadi perkelahian enam arah tanpa batas.

Angie dan Luxion menyaksikan dari pinggir lapangan.

“Betapa mengganggu pertandingan ini,” kata Angie.

Luxion menggerakkan matanya dari sisi ke sisi. “Guru memiliki kecenderungan untuk menembak dirinya sendiri di kaki. Berusaha sekuat tenaga untuk menghentikannya, tujuannya selalu benar.

Aku akan mengingat ini, Luxion!