Otomege Sekai wa Mob ni Kibishii Sekai desu LN - Volume 10 Chapter 7

Bab 7:
Darah Petualang

 

KAMI TELAH MENEMUKAN pintu masuk lain ke ruang bawah tanah di bawah benteng.

“Yang pertama benar-benar tak berguna. Yang ini lebih baik berhasil, ”kataku.

Pintu masuk pertama yang saya dan brigade idiot temukan tidak menghasilkan sesuatu yang signifikan dalam hal harta. Saya telah mengunjungi penjara bawah tanah ini berulang kali selama permainan saya, tetapi itu sudah sangat lama sehingga saya hanya mengingat sedikit. Saya benar-benar tidak tahu di mana letaknya, atau apakah ada jebakan atau tipu muslihat lain yang harus diwaspadai. Lebih buruk lagi, terkadang ingatan saya salah, yang membuat seluruh perjalanan ini jauh lebih mulus dari yang saya perkirakan.

Jilk meletakkan bom di pintu dan bergegas kembali ke arah kami, mengikuti kabel di belakangnya. “Temukan tempat untuk berlindung, jika kamu mau.”

Kami melakukan seperti yang disarankan dan merunduk ke dalam bayang-bayang. Begitu kami berada di tempat, Jilk mencengkeram ujung kabel dan menuangkan mana ke dalamnya, membuatnya bersinar redup. Seperti yang terjadi, ada ledakan yang memekakkan telinga, dan getaran ringan mengalir melalui lantai di bawah kaki. Asap yang dihasilkan meluncur menuruni tangga.

Greg melangkah keluar untuk melihat apakah upaya kami berhasil, tetapi dia segera kembali, menggelengkan kepalanya dan tampak putus asa. “Tidak beruntung. Itu adalah satu pintu yang sulit.”

Brad meletakkan tangan ke dagunya dan menyeringai. “Itu membuktikan bahwa harta di luar itu sepadan dengan usaha. Haruskah kita melipatgandakan upaya kita?

Kami mengalihkan pandangan kami ke Jilk, yang memiliki keahlian terbesar dalam hal bahan peledak. Dia mengerutkan kening. “Aku sudah menggunakan semua bubuk peledak yang kubawa. Kita harus kembali ke kapal untuk memasok jika kita ingin melanjutkan jalur ini.”

Brad mengangkat bahu. “Kurasa kita tidak punya banyak pilihan, kalau begitu. Haruskah kita kembali sekarang dan mencoba lagi besok?”

Di luar, matahari turun di bawah cakrawala, memandikan langit dengan warna merah cerah.

“Begitu malam tiba, monster di benteng ini akan berada di elemen mereka,” kata Julius. “Undead adalah yang terkuat setelah matahari terbenam.”

Selama pertandingan, aku tidak punya alasan untuk mengkhawatirkan waktu; sebagian besar ruang bawah tanah mengabaikan siklus siang-malam saat Anda berada di dalamnya. Ada beberapa peristiwa penting yang hanya bisa dipicu oleh pemain di malam hari, tetapi itu adalah pengecualian.

Mata Luxion menyala merah. “Tuan, saya sarankan kembali.”

“Hmm, aku mengerti, tapi ini terlihat seperti area terakhir.”

Tampaknya konyol untuk melakukan perjalanan kembali ke sini besok jika kita hanya menghabiskan beberapa jam semua yang diceritakan. Sebagian dari diriku ingin bergegas dan menyelesaikannya. Di sisi lain, kami tidak punya alasan mendesak untuk membahayakan diri sendiri.

“Ayo mundur,” aku menyimpulkan. “Kita akan bertemu dengan yang lain dan kembali ke perkemahan.”

Chris menghela nafas kecil. “Itu untuk yang terbaik. Kita punya banyak hari tersisa.”

Rombongan kami hendak pergi ketika langkah kaki bergemuruh menggema ke arah kami. Khawatir, anak laki-laki itu mengambil senjata mereka. Aku mengangkat senapanku, siap menghadapi apa pun yang menuju ke arah kami.

“Hanya Marie dan para pengikutnya,” kata Luxion kepada kami.

Dia muncul di tikungan beberapa detik kemudian, Kyle dan Carla mengikuti di belakangnya. Untuk beberapa alasan, rambut pirang panjangnya berantakan acak-acakan, penuh dengan daun yang sesekali menyembul keluar.

“Tahan di sana!” Marie melihat kami berkemas dan melangkah maju—dan melewati kami. Dia mengarahkan jarinya ke jalan di depan. “Pasukan, maju!”

“Aku mengerti keinginanmu untuk melanjutkan,” kata Julius, “tapi malam sudah tiba. Kita bisa lebih aman melanjutkan perjalanan di pagi hari. Biarkan saja untuk saat ini.”

Marie menggelengkan kepalanya. “TIDAK. Kita akan menyelesaikan ini hari ini dan membawanya kembali ke ibukota.”

Pernyataan sembrononya membuat patroli tolol itu terdiam.

Aku mencibir, kesal dengan keegoisan Marie. “Saya membuat aturan di sini, dan saya katakan kita pulang dan menjemput besok. Kemasi, teman-teman. Masuk akal bagi saya untuk mengambil keputusan; Saya datang dengan seluruh perjalanan, dan kami menggunakan pesawat saya untuk datang. Saya bertanggung jawab atas keselamatan semua orang. Jika ada yang terluka, itu ada pada saya. Aku tidak akan menghibur omong kosong Marie.

“Yang Mulia, bolehkah saya meminta waktu Anda sebentar?” tanya Kyle.

“Apa itu? Saya harap Anda tidak berpikir Anda akan mengubah pikiran saya.

“Tidak, itu bukan niatku. Saya hanya ingin mengatakan bahwa majikan saya telah diantar sepanjang hari.”

Rupanya Marie telah mendorong dirinya sendiri sejak saat kami bangun, bersiap untuk mengklaim harta apa pun yang bisa dia temukan untuk mendapatkan kebebasannya. Aku berhenti untuk mempelajarinya. Ketidaksabaran terlihat jelas seperti siang hari di wajahnya.

“Sedikit lagi,” katanya. “Jika aku bisa menyelesaikan penjara bawah tanah ini, aku tidak perlu terlihat begitu menyedihkan di depannya.”

Saya langsung tahu siapa “dia” ini, tetapi saya ragu-ragu. Apakah itu membenarkan memprioritaskan petualangan ini di atas keselamatan kita sendiri?

Akan lebih berbahaya untuk melanjutkan lebih jauh malam ini, Luxion memperingatkan, merasakan keraguan saya, tapi mungkin untuk melanjutkan dan menyelesaikannya.

“Jadi tidak ada masalah jika kita terus berjalan?”

“Saya tidak akan merekomendasikannya. Sejauh ini kamu telah menghindari melawan monster tipe undead, jadi aku hanya memiliki sedikit data untuk ditawarkan. Saya dapat memberikan penilaian yang lebih akurat jika saya memiliki lebih banyak informasi.”

Kedengarannya dia benar-benar menyalahkanmu—mengatakan bahwa caraku yang penakut telah membuatnya kehilangan informasi yang diperlukan.

“Bukannya aku menghindari undead. Aku hanya tidak punya alasan untuk melawan mereka,” kataku.

“Seperti biasa, kamu telah menyiapkan alasan yang sempurna. Namun di sinilah saya, masih berharap suatu hari Anda akan mengejutkan saya dengan satu ons kedewasaan. Benar-benar memalukan.

“Apakah bisa.”

Saat kami berdebat, Angie berjalan mendekat. Noelle berada dekat di belakangnya, menggendong tas berisi apa yang kuanggap sebagai harta karun. Livia mengikuti mereka, memegang sesuatu miliknya, tapi apa pun itu, bagiku itu tampak seperti sampah.

Cleare melayang di depan mereka dan memperbesar begitu dia melihatku. “Tuan, ambil ini! Kami menemukan harta karun! Saya berani bertaruh kalian tidak menemukan jongkok, tapi kami yakin melakukannya! Pujilah aku, pujilah aku!”

“Kerja bagus. Sekarang pergilah.” Aku mendorong Cleare ke samping agar aku bisa melihat tunanganku.

“Pelit!”

“Kurasa ini berarti kalian menang, ya?”

Angie segera menggelengkan kepalanya. “Bisakah aku mengangkat kepalaku tinggi-tinggi dan mengatakan aku telah mengalahkanmu dengan hadiah yang sangat sedikit ini? Tampaknya apa pun yang ada di depan pintu ini adalah harta karun benteng yang sesungguhnya.”

Semua orang menoleh ke pintu kokoh yang menghalangi jalan ke seluruh ruang bawah tanah. Kemudian perhatian mereka beralih ke saya saat mereka menunggu keputusan saya. Tekanannya mencekik.

Aku menggaruk kepalaku dan menghela nafas. “Bagus. Kami akan terus berjalan.”

“Apakah Anda yakin?” Luxion bertanya.

“Ayo cepat dan selesaikan ini agar kita bisa pulang.”

“Sangat baik.”

Luxion dan Cleare secara bersamaan menembakkan laser dari mata mereka dalam sinar gabungan merah dan biru, yang menghancurkan kunci pintu.

Jilk meringis. “Jika itu adalah pilihan selama ini, kamu seharusnya mengatakannya. Kami menyia-nyiakan bubuk peledakku.”

Maaf tentang itu, Jilk. Tapi saya mengatakan kepada AI untuk menjaga bantuan mereka selama perjalanan ini seminimal mungkin.

Aku mencuri pandang ke arah Angie, memperhatikan betapa senangnya dia melihat pintu yang terbuka. Sikapnya sangat bertolak belakang dengan apa yang terjadi selama kencan kami.

Luxion dan Cleare mundur saat Luxion berkata, “Tuan, kami telah merusak kuncinya. Anda boleh lanjut.”

Aku melangkah ke depan kelompok itu dan melihat dari balik bahuku ke arah mereka. “Jadi, akankah kita membuatnya menjadi balapan? Lihat siapa yang tercepat mencapai kedalaman?”

Suasana bergeser. Livia, Noelle, dan Kyle terkejut dengan dampak dari tantanganku—benar-benar provokasi. Bukan bangsawan Holfortian, mereka tidak berbagi kehausan kami akan persaingan.

Angie menumpahkan peralatan yang tidak perlu, membiarkannya jatuh ke lantai. “Saya suka kalau aturannya sederhana,” katanya. “Memudahkan untuk menentukan pemenangnya.”

Yang lain mengikuti teladannya, menghapus apa pun yang tidak mereka perlukan. Bunyi gedebuk dan dentang bergema di sepanjang lorong, dan tanah segera dikotori dengan segala macam benda.

“Aku akan menjadi yang pertama!” Marie membuat lari gila-gilaan ke pintu dalam upaya untuk mengalahkan kompetisi dengan mengambil awal yang tidak adil. Sayangnya untuknya, aku merenggut kerahnya dan menyentaknya hingga berhenti.

“Contoh.” Dia sangat ringan sehingga saya tidak kesulitan mengangkatnya. Dia meronta-ronta dengan liar, tetapi dengan kakinya tidak dapat menemukan pembelian, dia tidak berdaya. “Semuanya siap? Kalau begitu ayo pergi!”

“Aku yang pertama!” Teriak Greg saat dia memimpin, menggunakan lengannya yang kekar untuk mendorong pintu besi yang berat itu terbuka.

Jilk memanfaatkan momentumnya yang melambat untuk lolos dari celah. “Terima kasih sudah keluar dari jalanmu untuk membukakan pintu bagi kami, Greggy.”

Sekarang Greg menjadi pria yang baik, para pesaing lainnya dengan bersih melesat melewati ambang pintu. Angie menghentikan langkahnya tepat ketika dia akan melewatiku. “Apakah Anda membuat diri Anda cacat karena Anda yakin bisa menang?”

“Jika tidak, semua orang akan mengeluh dan mengeluh saat aku masih berada di puncak, kan? Lebih baik memberi mereka petunjuk. Dengan begitu mereka tidak akan punya alasan saat kalah. Itu tidak bohong; tidak ada yang akan mengakui kemenangan saya jika saya memberi diri saya keuntungan yang tidak adil.

Angie membeli alasanku, dan dia berlari ke depan, menyeringai. “Katakan apa yang kamu inginkan, kemenangan adalah milikku.”

Marie memukul-mukul dengan liar dalam genggamanku. “Hai! Turunkan aku! Mereka akan meninggalkan saya dalam debu!”

Aku menghela napas dan melakukan apa yang dia minta, tapi aku mencondongkan tubuh untuk membisikkan peringatan di telinganya. “Jika kamu ingin menunjukkan kepada Erica bahwa kamu bisa menjadi ibu yang baik, bermainlah dengan adil dan jujur. Anda tidak bisa menyombongkan diri jika Anda menipu jalan menuju kemenangan.

Marie mendorongku ke samping. “Idealisme itu untuk orang yang selalu menang. Saya selalu harus mencakar dari bawah, jadi satu-satunya pilihan saya adalah mengklaim kemenangan dengan cara apa pun yang diperlukan! Dia melirik ke arah Kyle dan Carla. “Ayo, kalian berdua! Akan!”

Mereka berebut untuk mengejar saat dia terbang.

“Harap tunggu!”

“Nyonya Marie, jangan tinggalkan kami!”

Dengan itu, semua orang telah pergi ke depan.

Luxion menghampiriku. “Jika kamu terus membuang waktu, kamu akan kehilangan kompetisi ini.”

“Kamu yakin tentang itu?” Aku menyeringai.

Tentu, bagi pengamat luar, sepertinya saya berada dalam posisi yang sangat tidak menguntungkan. Sedikit yang mereka tahu, saya punya alasan bagus untuk mundur.

“Aku sudah banyak lupa, ya, tapi masih ada sedikit yang kuingat.”

“Saya menganggap Anda mengacu pada pengetahuan Anda tentang permainan?”

“Ya. Aku tidak tahu banyak tentang tempat ini, tapi aku ingat jalan ini.”

Luxion naik turun sambil berpikir. “Dengan kata lain, kamu ingat persis di mana harta karun itu berada.”

“Bingo.”

“Untuk sesaat, saya terkesan bahwa Anda berusaha menjaga semuanya tetap adil, tetapi saya seharusnya tahu ada lebih dari itu. Anda tidak pernah gagal memenuhi harapan saya—itu salah satu sifat Anda yang paling negatif.”

“Aw, ayolah, aku akan merasa tidak enak jika aku mengkhianati harapanmu.” Aku menekankan tangan ke dadaku, mengangkat kepalaku tinggi-tinggi. “Faktanya, mulai saat ini, saya berencana untuk melakukan yang terbaik untuk memenuhi harapan besar semua orang!”

“Sungguh bajingan yang terpuji, Tuan.”

Orang-orang bisa memanggilku sampah semau mereka. Pada akhirnya, saya masih keluar di atas!

 

***

 

Memasuki bagian terakhir dari ruang bawah tanah memberi saya kilas balik ke permainan saya sendiri.

“Tempat ini sangat berkesan.”

Ubin persegi menutupi lantai, sedangkan dindingnya terbuat dari batu bata. Luxion melayang di dekat bahuku, menerangi jalan setapak. “Apakah ada sesuatu yang membuat kenangan itu begitu abadi?”

“Aku mengambil penjara bawah tanah ini setelah gelap di dunia nyata. Harus menghadapi undead di atmosfir itu agak menakutkan.”

“Jadi begitu. Jadi kau takut pada mereka.”

“Bukan itu maksudku. Menakutkan karena ini malam hari, itu saja.”

Aku berjalan menyusuri koridor, dipandu oleh ingatanku. Di kejauhan, aku mendengar gemuruh pertempuran. Seseorang telah bertemu monster. Tidak ada yang memperlambat saya karena semua orang telah membuka jalan untuk saya. Akhirnya, saya tiba di tempat yang tampak seperti jalan buntu.

Sepertinya kita tidak bisa melanjutkan lebih jauh, kata Luxion. “Tidak… Apakah ini jalan rahasia?”

“Bingo.”

Pintu yang sangat rahasia ini telah memberi saya masalah tanpa akhir ketika saya mencoba untuk mengalahkan ruang bawah tanah. Benteng Tangan Emas memiliki sejumlah level di bawah tanah, dan mereka jauh lebih labirin daripada ruang bawah tanah game lainnya. Saya mendapati diri saya berputar-putar, setidaknya sampai saya sangat muak sehingga saya mencari panduan. Di situlah saya menemukan rahasia sebenarnya dari benteng ini: Harta karun itu tersembunyi di balik pintu rahasia di dekat pintu masuk. Pada saat itu, saya sangat marah dengan pengungkapan ini sehingga saya membuang pengontrol saya ke seberang ruangan.

Saya mengaktifkan sakelar rahasia, dan dinding terbuka, memperlihatkan jalan tersembunyi.

“Sekarang saya mengerti mengapa Anda merasa tidak perlu terburu-buru,” kata Luxion.

“Sepertinya Marie tidak tahu. Saya kira dia tidak tahu trik untuk masuk ke sini.

Sementara Marie telah memainkan beberapa game pertama, dia menyerah di tengah jalan. Ada kemungkinan besar dia sama sekali tidak tahu tentang ruang bawah tanah khusus ini, mengingat betapa sedikitnya dia peduli pada komponen pertempuran dari game tersebut. Tingkah lakunya menunjukkan bahwa dia mengira dia hanya melupakan tempat ini, tapi aku berani bertaruh dia tidak pernah mengetahuinya sama sekali.

“Ini membuatku kasihan pada Marie,” kata Luxion. “Tidak peduli bagaimana dia mencoba selama perjalanan ini, kemenanganmu dijamin.”

“Aku akan menunjukkan padanya cara masuk jika dia baru saja mendengarkanku.”

Adik kecil yang bodoh.

Aku melangkah ke dalam koridor tersembunyi. Suara langkah kaki bergema di belakangku. Bingung, aku menoleh ke belakang untuk melihat Julius dan rombongan kecilnya yang bodoh berdiri di sana.

“Kami menemukanmu, Leon!”

Saya benar-benar terkejut bahwa orang-orang bodoh ini berpikir untuk mengejar saya.

“Apa yang kalian lakukan di sini ?!” saya menuntut.

Chris menekankan jari telunjuknya ke pangkal kacamatanya, mendorongnya ke atas hidungnya saat bibirnya melengkung membentuk seringai. “Setelah bergegas masuk, kami mendapati diri kami bertanya, mengapa kamu tampaknya tidak terburu-buru untuk mengalahkan kami di sini?”

“Ya.” Greg mengistirahatkan tombaknya di bahunya. “Lagipula, kamu menemukan tempat ini. Hanya masuk akal jika kamu mungkin menyimpan beberapa rahasia untuk dirimu sendiri, ya?”

Brad mencibir, menekankan tangan ke kepalanya. “Kamu benar-benar pengecut licik. Anda hanya mendorong narasi bahwa ini seharusnya pertarungan yang adil karena Anda tahu tentang pintu masuk rahasia ini. Atau apakah Anda berniat untuk memprotes?

Aku mundur selangkah, yang membuat Jilk menyeringai saat dia berjalan ke arahku. “Itu benar; kami hampir tertipu oleh tindakanmu. Sayangnya, Anda semua terlalu mudah ditebak. Sangat aneh melihat Anda ikut serta dalam kompetisi di mana peluangnya tidak menguntungkan Anda. Itu jelas mencurigakan.”

Kamu pasti becanda. Orang-orang ini benar-benar melihatku?! Aku begitu yakin bahwa, sebagai orang tolol, aku tidak akan kesulitan menipu mereka. Sepertinya saya salah. Aku terlalu sering menarik permadani dari bawah dodol ini, dan sekarang mereka tahu untuk mengharapkannya.

Aku mendecakkan lidahku dan berputar, berlari untuk itu. Liga orang tolol mengikuti, panas di belakangku.

“Jangan biarkan dia pergi!”

“Sepertinya sang pangeran dan rombongannya memahamimu jauh lebih baik daripada tunanganmu sendiri,” kata Luxion, terdengar agak terlalu senang dengan perubahan terbaru ini.

Si brengsek ini menikmati ini, bukan?

“Aku tidak mencoba menipu para gadis!”

“Klaim yang berani, mengingat situasinya. Saya harus menambahkan bahwa, mengingat sifat tidak adil dari keuntungan ini, saya telah memberi tahu Cleare. Kekasihmu yang tersayang sedang menuju ke sini.”

“Apa?!” Aku menjerit, butir-butir keringat dingin menetes di dahiku. Ah, ini buruk. Ini benar-benar buruk.

“Selain itu, Cleare meneruskan pesan dari Angelica. Dia berkata: ‘Kamu punya keberanian, menipu kami seperti itu.’ Oh, saya sangat menantikan apa yang akan terjadi setelah ini selesai.”

“Ya, well, aku yakin tidak!”

Aku memompa kakiku secepat mungkin, putus asa untuk berlari lebih cepat dari geng konyol itu, ketika monster muncul di jalan di depan. Saya menukar senapan saya dengan pistol saya, dengan cepat menembak mati mayat hidup yang menjulang. Mereka menghilang dalam kepulan asap. Sayangnya, dalam prosesnya, saya kehilangan kecepatan dan mendapati diri saya bersaing ketat dengan Julius dan kawan-kawan.

“Kami menangkapmu, Leon!”

“Kamu penipu kotor, menyergapku dengan darah dingin!”

“Kamu tidak punya hak untuk mengatakan itu!”

Sebanyak yang saya coba, saya tidak beruntung mengalahkan mereka. Selain itu, saya melihat jebakan yang sudah dikenal di depan. Itu adalah jenis yang sederhana, dipicu dengan menginjak ubin yang salah. Gumpalan tekanan dan tombak akan menonjol keluar dari dinding. Ini hanya membutuhkan beberapa hit point dalam sebuah game, tetapi dalam kehidupan nyata, itu bisa membunuh. Dan, tentu saja, Julius terlalu asyik meneriakiku untuk mengawasi sekelilingnya—jadi ya, jelas dia salah menginjak ubin.

“Bodoh kau!”

Karena panik, aku mencengkeram kerah Julius dan menariknya ke tanah bersamaku. Beberapa tombak terbang keluar dari dinding tepat di atas kami. Aku merengut pada Julius tempat kami berbaring, ambruk di lantai. Dia berkeringat peluru, setelah menyadari bahwa dia nyaris lolos dari tusukan.

“Maaf… Terima kasih telah menyelamatkanku,” dia berhasil.

“Lupakan itu dan bangkitlah! Para dingus yang kau sebut teman sudah melewati kita!” Saya menariknya dan memaksanya untuk melihat ke depan, di mana saudara angkatnya — pria yang dibesarkan bersama Julius, yang dia percayai sepenuhnya — melaju kencang tanpa kami.

“Kami akan menggantikan Anda, Yang Mulia!” Jilk memanggil dari balik bahunya.

“Jil! Kamu seharusnya menjadi saudaraku!”

“Saya! Tapi dalam hal harta, semua pria adalah rival!”

“Aku hampir kehilangan nyawaku!” Julius menangis. “Dan kau meninggalkanku di saat bahaya?!”

“Aku percaya kamu bisa menerimanya!”

Kami bergegas mengejar klub badut. Ternyata cukup mudah, karena monster menghalangi mereka untuk memperlambat mereka juga. Segera, kami berenam berlari bersama lagi, anak panah melesat melewati kami dari belakang.

Luxion menoleh ke belakang. “Ada sejumlah pemanah kerangka yang mengejar. Tidak disarankan untuk membiarkan mereka tidak dicentang. Saya merekomendasikan untuk membuangnya.

Aku tidak suka dilempari terus-menerus dari belakang, tapi jika kami memilih untuk bertarung, kami akan kehilangan waktu, dan ini adalah kompetisi. Selain itu, salah satu dari chucklenuts ini mungkin akan menusuk kita semua dari belakang dan berlari ke depan menuju harta karun itu. Saya tidak bisa mengambil kesempatan itu.

Aku menggertakkan gigiku. “Maaf. Maafkan aku untuk ini, Julius.”

“Hah?!”

Aku tersandung dia.

Julius tertinggal sementara kami semua terus berlari. Dia menarik dirinya berdiri, tetapi monster sudah ada di atasnya. Dia tidak bisa melarikan diri jika dia mau. Sebaliknya, dia terpaksa mengangkat perisainya saat dia berteriak pada kami.

“Tentunya kamu tidak lupa bahwa aku adalah seorang pangeran ! Kamu berniat menggunakan pangeran kerajaanmu sebagai pengalih perhatian ?!”

aku terkekeh. “Aduh, bodoh—kehidupan orang lebih penting daripada status mereka!”

“Bagaimana kamu bisa mengatakan itu ketika kamu telah mempertaruhkan nyawaku ?! ” Terlepas dari semua rengekan Julius, dia tidak kesulitan menurunkan kerangka-kerangka itu.

“Julius, aku tidak akan membiarkan pengorbananmu sia-sia—aku bersumpah!”

Kami menyeka air mata kami (yang tidak ada) dan meninggalkannya di dalam debu.

Kami segera tiba di tempat di mana koridor terbelah menjadi tiga arah, tetapi monster muncul dari kedua sisi koridor. Jika kita bisa lolos dan berlari lebih cepat dari mereka, itu akan bagus dan keren. Masalah hanya akan muncul jika mereka mengejar. Situasi akan terpecahkan jika satu orang tetap tinggal untuk merawat binatang buas, tetapi tidak ada satu jiwa pun dalam kelompok yang pindah untuk menjadi sukarelawan.

Brengsek egois.

Tepat saat kami hampir berlari melewati segenggam undead yang menunggu, Jilk melemparkan sapu tangan ke tanah. Alarmnya yang berlebihan memotong udara. “Oh tidak! Saya menjatuhkan sapu tangan yang diberikan Nona Marie kepada saya! Sungguh canggung! Dan setelah dia berdoa dengan sungguh-sungguh untuk keselamatan kita, mempercayakannya kepadaku sebagai jimat keberuntungan!”

Greg dan Chris sudah cukup dekat untuk melihat bahwa ini bukan kecelakaan dan terus berlari. Namun, Brad tampaknya tidak menyadari bahwa itu semua adalah tipuan.

“Bagaimana kamu bisa menjatuhkan sesuatu yang begitu berharga ?!” Teriak Brad saat dia terjun dengan kepala lebih dulu untuk meraihnya. Tentu saja, dia tahu bahwa dia telah ditipu begitu dia melihatnya dengan baik. “Ini sapu tangan bodohmu , Jilk!”

Nama Jilk mungkin tersulam di atasnya atau semacamnya—hadiah mati. Tetapi meskipun Brad menyadari kesalahannya, semuanya sudah terlambat. Monster-monster itu ada di atasnya.

Campuran sihir dan kutukan meledak di belakang kami.

“Kalian semua akan membayar untuk ini, aku bersumpah!”

Dua saps turun, tiga lagi.

Greg terkekeh. “Jangan khawatir, aku akan mengambil harta yang cukup untukmu dan Yang Mulia!”

“Saya pikir Anda akan menemukan bahwa saya akan memenangkan ini!” Chris bersumpah, rasa lapar akan kemenangannya tidak kalah kuat dari rasa lapar temannya.

Greg dan Chris secara fisik lebih bugar daripada Jilk dan saya, dan segera mereka memimpin. Kami berada pada kerugian yang tragis dalam hal ketahanan.

Jilk menatapku. Aku membalas tatapannya dan langsung mengerti apa yang dia pikirkan.

“Greg dan Chris benar-benar cepat,” kataku keras. “Jika ini terus berlanjut, kita akan tertinggal, ya?”

“Memang,” kata Jilk. “Meskipun seharusnya tidak mengejutkan. Mereka berdua adalah pejuang garis depan yang andal yang mampu melindungi Nona Marie.”

Meskipun keduanya memiliki sedikit keunggulan, mereka mendengar ucapan kami. Pujian juga memenuhi ego mereka. Sedikit yang mereka tahu, itu semua sesuai rencana.

“Dapat diandalkan, katamu?” Saya bertanya. “Tapi mana yang lebih kuat? Saya kira itu harus Chris, kan? Karena dia adalah pendekar pedang yang luar biasa. Tentunya dia pasti yang paling bisa diandalkan.”

Jilik menggelengkan kepalanya. “Apa yang kamu katakan? Greg jelas lebih unggul. Keahliannya dengan tombak didasarkan pada pengalaman pertempuran yang sebenarnya. Dia menyelamatkan kita berkali-kali.”

“Ayo. Chris harus lebih baik, kan?”

“Tidak, ini Greg. Tapi tunggu saja, saat monster berikutnya muncul, kamu akan lihat sendiri.”

Di depan, Chris dan Greg benar-benar diam saat mendengarkan percakapan kami. Kami sedikit kehabisan napas, mengoceh sambil berlari dengan kecepatan tinggi. Sebagian diriku khawatir bahwa kami terlalu transparan. Tapi sementara aku takut rencana kami akan gagal, sekelompok monster mulai terlihat. Sekarang adalah saat kebenaran. Akankah Greg dan Chris menerobos dan terus berlari?

“Aku pelindung Marie—kesatria terkuatnya!” Chris meluncurkan dirinya ke monster, menebas mereka.

Greg hampir tidak bisa mengabaikan ancaman ketika saingan langsungnya membuat pernyataan seperti itu. Dia mulai meretas juga, berteriak, “Jangan menipu dirimu sendiri! Marie mengandalkanku lebih dari kalian semua. Benar, teman-teman?!” Saat dia menusuk salah satu monster dengan satu tusukan cepat, dia berhenti untuk meminta persetujuan kami.

Sayangnya untuk Greg, kami sudah melewatinya. Jilk dan aku pasti akan melambaikan tangan.

“Semoga berhasil, idiot!”

“Terima kasih abadi saya karena begitu mudah dimanipulasi!”

Hanya sekali mereka dikerumuni oleh monster yang mereka sadari. Seperti anak laki-laki sebelum mereka, mereka juga telah tertipu.

“Kamu menipu kami!”

“Kami akan menangkapmu untuk ini!”

Dan kemudian hanya aku dan Jilk.

Dia menyunggingkan senyum padaku. “Leon, aku khawatir tidak ada gunanya kita bertarung satu sama lain. Haruskah kita bekerja sama untuk mendapatkan harta karun itu? Kami bersaing ketat dalam kompetisi ini.”

Aku mengangguk, berpikir. “Kamu ada benarnya. Tidak masuk akal untuk menyusahkan satu sama lain ketika kita sudah sampai sejauh ini. Oh, tapi lihat, jalan di depan terbelah. Luxion, mana yang mengarah ke harta karun itu?”

“Izinkan saya memberi Anda isyarat visual.” Luxion memproyeksikan panah yang melayang di udara ke depan, mengarah ke sisi kiri dari belahan berbentuk Y.

Begitu dia tahu jalan mana yang harus diambil, Jilk menambah kecepatan untuk melewatiku. Secara bersamaan, dia mengeluarkan sebuah benda yang dia jatuhkan di belakangnya. Ada ledakan kecil saat dinding es muncul di sepanjang pintu masuk ke jalan kiri, menghalangi jalanku.

aku terkesiap. “Item sihir yang memanggil penghalang es?!”

Melalui lapisan es transparan, aku bisa melihat Jilk berhenti untuk melambai padaku. “Terima kasih telah menunjukkan jalan kepadaku. Saya akan mengklaim harta itu untuk diri saya sendiri. Sisanya bisa bergabung dengan saya nanti. Setelah saya klaim. Aku akan menunggumu!” Jilk tertawa terbahak-bahak yang terdengar hampir seperti dering bel — dengan kata lain terlalu tinggi dan bernyanyi untuk seleraku.

Saat aku melihatnya pergi, Luxion mengubah arah panahnya. Sekarang menunjuk ke kanan. Intinya, itu adalah pengalihan; semua yang ditunggu Jilk adalah jalan buntu.

“Kerja bagus, Luxion.”

“Kamu ingat lokasi harta karun itu, dan karena itu tidak ada alasan bagimu untuk bertanya padaku di mana itu. Saya beralasan Anda ingin saya menyesatkan lawan Anda. Namun, saya lebih tertarik untuk mengetahui apakah Anda curiga Jilk akan mengkhianati Anda sejak awal.

Tersangka? Tidak tepat. “Tidak, tidak sama sekali. Saya memiliki keyakinan penuh… bahwa dia akan menikam saya dari belakang.”

Saya akan melakukan seluruh pertunjukan itu karena saya tahu dia adalah tikus licik yang akan menyerang saya begitu hal itu menguntungkannya. Namun, saya tidak tahu apa-apa tentang Luxion. Sungguh keberuntungan bahwa dia menyadari apa yang saya rencanakan.

“Sungguh objek iman yang malang.”

“Kamu memberitahuku.” Aku mengangkat bahu, muak dengan perilaku Jilk. “Aku tidak pernah ingin menjadi pria seperti itu.” Seseorang yang terus-menerus mengkhianati orang lain? Terdengar seperti douchebag.

“Apakah deskripsi itu tidak berlaku untukmu juga, Guru? Anda juga mengkhianati orang lain secara terus-menerus.”

“Aku hanya benar-benar mudah disalahpahami meskipun aku benar-benar tulus,” kataku sambil mulai menyusuri jalan kiri.

Luxion mengikuti di belakangku. “Sungguh, memang. Meskipun hanya mengenai apa yang menguntungkan Anda. Tidakkah Anda berpikir bahwa Anda juga harus lebih bersungguh-sungguh terhadap orang lain?”

Aku mencengkeram dadaku, pura-pura sakit. “Bahkan kamu salah paham padaku! Aduh, aku kesakitan .”

“Tindakanmu dikhianati oleh seringaimu, Tuan.”

Saat kami menyusuri jalur sisi kanan, ruangan yang menyimpan harta karun mulai terlihat. Namun, ada yang aneh dengan suasananya. Aku merasakan sesuatu bersembunyi di balik pintu. Merayap lebih dekat, aku mendengar erangan rendah dari dalam.

“Tuan, saya merasakan kehadiran monster yang kuat. Anda tidak mengatakan apa-apa tentang binatang buas yang melindungi harta karun itu. Apakah kamu lupa?”

Aku perlahan menggelengkan kepalaku. “Tidak, tidak ada apa-apa di dalam game. Setiap kali saya membersihkan tempat ini, itu hanyalah jalan lurus menuju harta karun, akhir cerita. Tidak ada bos.”

“Mungkinkah kamu salah ingat?”

“TIDAK. Tentu saja tidak. Selain itu—tidak, tunggu sebentar. Jam berapa?”

“Sudah lewat jam tujuh malam. Matahari telah terbenam, dan langit gelap,” lapor Luxion.

Aku mengalihkan pandanganku ke pintu dan memeriksa amunisi di senapan dan pistolku. “Bukankah seseorang mengatakan sesuatu tentang undead yang lebih aktif di malam hari?”

Dalam permainan, saya hanya pernah berkelana dan mengambil harta karun itu pada siang hari. Aku tidak tahu apa yang terjadi di Benteng Tangan Emas pada malam hari. Mungkin kenyataan berbeda dari permainan. Atau mungkinkah musuh ini hanya terjadi pada malam hari? Either way, kekerasan adalah satu-satunya pilihan saya.

Luxion menatapku. “Kamu berencana untuk bertarung sendiri? Saya percaya akan lebih bijaksana menunggu pangeran dan rekan-rekannya untuk melawan makhluk ini bersama-sama, dengan demikian menjamin rute yang lebih aman menuju kemenangan.

“Setelah aku keluar dari jalanku untuk melenyapkan orang-orang bodoh itu, akan sangat memalukan jika aku harus menunggu mereka menyusul, kan?”

“Saya melihat Anda dapat menambah kesungguhan ketika itu menyangkut harga diri Anda.”

“Aku bersumpah aku tidak akan pernah membohongi diriku sendiri tentang perasaanku.”

Itu adalah garis yang cukup halus jika saya mengatakannya sendiri.

Luxion, sebaliknya, kurang terkesan. “Kamu pernah mengatakan kepadaku bahwa orang dewasa ahli dalam membohongi diri mereka sendiri. Anda selanjutnya mengklaim bahwa kebiasaan ini membuat Anda menjadi dewasa. Bukankah ini tampaknya bertentangan dengan klaim itu?”

Aku menggoyangkan satu jari. “Ck, ck. Lihat, masalah dengan AI Anda adalah Anda tidak bisa beradaptasi. Pokoknya, ayo kita pergi.” Selesai dengan persiapan saya, saya beringsut lebih dekat dan mendorong pintu terbuka, menyelinap masuk.